- Привет, дорогая, надеюсь, цветы понравились?
       Руан не давал о себе знать, но каждое утро у дверей квартиры я находила охапку подснежников – моих любимых цветов. Я терялась в догадках – откуда Руан знает о цветах и где летом достал их?
       Оборотень усмехнулся, видимо, он тоже знал, кто такой Руан.
       - Мне уйти? - спросил парень.
       Мне стало стыдно, ведь когда Лорди прочтет статью в газете, он догадается, что я только использовала его.
       Руан молчал.
       - Мне жаль, - сразу за все извинилась я.
       Лорди понимающе кивнул и ушел без слов прощания.
       - Умный мальчик, - заметил Руан.
       - Зачем ты пришел?
       Руан молчал очень долго. Я даже подумала, что он уже не заговорит.
       - Не знаю – чем, но ты зацепила меня.
       Что? - хотелось переспросить мне, но я молчала, недоверчиво разглядывая вампира.
       - Я никогда ни с кем не строил отношений. Мои женщины всегда знали, что им не на что надеяться.
       Я попыталась встать, но Руан удержал меня за руку.
       - Я готов попробовать с тобой. Но я не хочу давать тебе никаких обещаний. Не знаю, что из моей попытки выйдет, но я не хочу разбить тебе сердце или обидеть тебя. Никогда никому не хранил верность, но тебе попытаюсь. Если не получится, обещаю сразу тебе сказать. Хочешь работать? Работай. Хочешь жить в своей квартире? Живи…Что скажешь?
       Я молчала, ведь Руан предлагал мне больше, нежели то, о чем я могла мечтать. Но мне было страшно. Ведь с каждой минутой, часом, неделей, месяцем, что я проведу рядом с вампиром, я буду любить его еще сильнее и, если однажды он скажет мне – «это конец», мое сердце разобьется на тысячи осколков. Смогу ли я после этого жить, будто в моей жизни и не было Руана? Не знаю… но уйти, не ответив «да», я не хотела. Глупо всю жизнь просчитывать свои шаги и бояться, что тебе причинят боль. Ведь тогда вся жизнь может пройти без потрясений и без предательства, но и без любви и страстей. Месяц… может, два, а почему нет? Если не рискну, то никогда не узнаю, может ли Руан научиться любить.
       А если и нет… тоже узнаю.
       
       
       Руан сидел за столиком в небольшом кафе, в котором Таш ответила ему пару месяцев назад: «Давай попробуем». Вот они и пробовали, причем кому больше нравилось пробовать, был любопытный вопрос. Конечно, у главы сильнейшего клана вампиров было много обязанностей, но управление было доведено до автоматизма. Руан однажды даже ушел в загул на месяц по ту сторону Зазеркалья – и ничего, клан даже не заметил его отсутствие. Так что свободного времени у Руана было много, и ждал в ресторанах и трактирах именно он: Таш все время опаздывала. Девушка обучалась магии, превращениям морфов и бегала по столице в поисках сенсаций. Руан понимал, что Таш после восемнадцати лет лишения магии, пыталась наверстать упущенное время, но вампир испытывал необычное для себя желание запереть девушку в своем замке, чтобы она всегда была под рукой и на глазах. Да и работа журналистом Руану не нравилась, никакого спокойствия – одни нервы, но Таш нравилось ее занятие, и вампир был готов смириться.
       Порой вампиру казалось, что в его жизни ничего не изменилось, ужины в ресторанах и трактирах с новыми девушками, ведь мало кто мог догадаться, что это Таш, а те высшие, кто знал правду, слишком хорошо знали Руана, чтобы трепаться о своем открытии. Девушку все устраивало, она приняла правила, предложенные вампиром, но вот сам Руан злился, когда с Таш заигрывали другие мужчины, считая, что она очередная пассия, которая не задержится в жизни Руана. И тогда вампиру хотелось всем сказать, что она не очередная, она хм… единственная.
       В кафе вошла молодая ведьма и окинула внимательным взглядом посетителей. Руан невольно поморщился, догадываясь о дальнейших действиях незнакомки, когда она направилась к его столику. Раньше вампир обратил бы внимание на ведьму, она была в его вкусе, но сейчас такие ситуации ужасно раздражали его. К тому же Руан видел, что они огорчали Таш, которая пыталась делать вид, что ее не задевают женщины, которые, как стая хищниц, кружила вокруг вампира.
       - Привет, скучаешь?
       Ведьма подошла к столику, выгодно наклонилась, демонстрируя достоинства фигуры. И тут Руан понял, что с него хватит. Был только один способ избавиться от женщин, это внести ясность в отношения с Таш.
       - Нет, жду невесту.
       Слова с легкостью слетели с губ, будто сердце еще раньше разума сделало выбор в трактире «У старого демона», когда Таш смотрела на него своими глазищами, и в них можно было прочесть о ее чувствах.
       Ведьма растерялась, потом несмело улыбнулась уголками губ.
       - Знаешь, Руан, если ты будешь так отшивать всех женщин, то скоро поползут слухи, что у тебя сотня невест.
       Ведьма присела напротив, но ее жесты были так знакомы.
       - Таш?
       Девушка кивнула.
       - Я научилась менять ауру… правда, пока могу быть только ведьмой, но со временем освою любую ауру.
       Руан кивнул и нахмурился.
       - Что-то не так? - чуть разочарованно спросила Ташира, не дождавшись похвалы.
       - Поужинаем дома?
       - Э… как скажешь, правда, я сегодня ничего не готовила…
       Последние слова она сказала уже в гостиной собственной квартиры.
       - Я хотела сказать, что холодильник пуст, - закончила мысль ведьма.
       - Превратись в себя, - неожиданно попросил Руан.
       Таш пожала плечами, и через минуту она вновь стала сама собой, после чего с удовольствием сбросила туфли на высоком каблуке.
       - Что-то случилось? Ты сегодня странный.
       - Мне нравятся твои превращения, но я не хочу, чтобы, когда ты была со мной, ты меняла ауру.
       - Хорошо…
       - И еще, когда мы выходим в свет, хочу, чтобы всегда это была ты настоящая, а не одна из твоих масок.
       Таш недоверчиво молчала.
       - Не хочу, чтобы сплетничали, что у меня сотня невест, потому что она одна, - попытался перевести в шутку разговор Руан.
       - Ты это серьезно? - прошептала Ташира.
       - Два месяца назад я сказал, что не готов взять на себя обязательства, теперь я созрел.
       - Почему?
       Руан пожал плечами.
       - Наверное, потому что я тоже люблю тебя.
       - Я этого не говорила, - возразила Таш, чье сердце забилось быстрее.
       Вампир улыбнулся и подошел к девушке.
       - Говорила, и даже не один раз в ту самую первую ночь.
       - Не было такого!
       - Хорошо, - согласился вампир, усмехнувшись, - ты сказала это только один раз ближе к утру, когда заснула. Но речь не об этом. Что скажешь, ты готова к следующему шагу? Доверишься мне?
       Ташира заглянула в глаза вампира, незаметно ущипнула себя за локоть, боль была реальной.
       - Да, - прошептала она и несколько раз кивнула.
       - Почему?
       - Потому, что люблю тебя…
       
       «Это был лучший день в моей жизни. Проснувшись утром, завтракая на ходу, я и представить не могла, что вечер принесет мне признание, которое изменит мою жизнь. Любить – это фантастическое чувство, когда хочешь делать глупости, совершать поступки и все потому, что у тебя развеваются за спиной крылья.
       Любить – значит радовать в мелочах. Банально, но принести кофе в постель. Не замечать недостатков в любимом. Промолчать, когда придешь с работы взвинченной в ожидании, кто же поднесет фитиль к пороховой бочке, которой ты в данный момент являешься. Любить – значит уметь прощать и делиться последней вишенкой с пирожного.
       Да, любить – удивительно. Но еще удивительнее – быть любимой, ведь тогда твои крылья за спиной способны подарить тебе чувство полета. Когда любишь, тебе не страшен мир, потому что есть тот, кто всегда на твоей стороне и не важно – права ты или нет.
       Могла ли я догадаться, что, убежав из родного дома в земли демонов, обрету свою любовь? А что еще более важно, что обрету саму себя.
       И одно я осознала точно – никто, ну кроме предсказателей, не знает, что ждет нас завтра. Может, я потеряю работу, от меня отвернутся друзья. Все еще возможно, что любимый разобьет мне сердце… Но одно я знаю точно – я больше никогда не потеряю себя».
       Грейс отложила газету в сторону. Она в очередной раз не ошиблась, сделав ставку на маленькую испуганную провинциальную девочку, которая действительно обрела крылья. Вот только в одном Ташира все-таки ошиблась в своей статье: Руан помог ей только расправить крылья, а они всегда развевались за ее спиной.
        Конец
       Ссылки:
       *Цербер – трехголовый пес, охраняющий выход из царства мертвых в Аиде.
       *Армани – итальянская компания, специализирующаяся на производстве одежды и различных аксессуаров.
       * «Красотка» - американская комедийная мелодрама режиссера Гарри Маршалла.
       *Иоганн Себастьян Бах – немецкий композитор.