В отличие от сестры, он развивался очень быстро, сказалось обучение матери и, возможно, его необычное происхождение. Хотя, несмотря на слабое здоровье и магическую связь с сестрой, он обычный человек.
– Почему ты так думаешь? – спросила Леда.
– Он считает меня дефектным, что со мной и с сестрой не так? – спросил Трой.
На минуту Леда замолчала, не зная, что ответить. Сын на самом деле прочитал мысли отца. Может быть, и Тайрин прочитала. Хотя она тянулась к Тифону, и он даже с ней играл.
– Потому что язык у него как помело, – съязвила Леда.
– Помело? – спросила Тайрин.
– Да, это такая вещь, которой метут полы, – улыбнулась Леда, беря дочку на руки.
– Но он не говорил этого, он думал, – сказал Трой.
– Ну, значит, он сам как помело, вы у меня не дефектные, вы мои любимые, – улыбнулась Леда и стала сюсюкаться с детьми, чтобы они не вспоминали своего горе-отца.
Она научилась прятать детей, когда уходила на охоту за некрожуками, так же научилась чистить редкую воду на планете, задаваясь вопросом о том, как эридианцы жили на этой богами забытой планете, может быть, они покинули её, когда она начала умирать. Не могла раса, которая легко управлялась со всеми технологиями, жить на этом куске камня. Если бы Тифона волновала жизнь его детей, счастливая жизнь детей, он был бы нашёл, как снять с них бремя сирен, тут наверняка есть ответы на все вопросы. Возвращаясь домой, она всегда находила детей в том месте, в котором их оставила. Трой спал, прижавшись к сестре, а Тайрин просто лежала на боку.
– Мамочка, – воскликнула девочка и побежала к матери.
– Тише, Тай, твой брат спит, – шепнула Леда дочери.
– Я поделилась, и он уснул.
— Вот и молодец, так и надо делиться со слабыми, — улыбнулась Леда. — Сейчас я тебя покормлю, тут ещё есть немного воды, и если я найду способ, как превратить дурман в полезное растение, то воды будет больше.
Беззвучное эхо. Часть 3
Близнецы росли не по дням, а по часам, словно желая возвыситься и увидеть звёзды, которых в войде не было. Им всего четыре года, а они уже умеют разговаривать и бегать вокруг мамы, которая всё делала для их благополучия.
- Мама, смотри, что это? – спросила Тайрин, указывая на непонятные цветы, парящие над головой.
Таких на планете полно, Леда так и не знала, как они называются, ни в одном учебнике или книге про эридианцев не было упоминания про эти растения, которые зависли в воздухе.
- Это такой цветок, - ответила Леда.
- А можно на него взглянуть?
- Прости, дорогая, но боюсь, он опасный, - ответила женщина.
- Такой же опасный, как и эти светящиеся? – спросил Трой.
- Да, - кивнула женщина.
Трой всё понимал, порой казалось, он чувствовал эту планету и всё, что тут происходило, бывало, он смотрел в одну точку, как будто бы там был другой человек, а порой говорил о своих страхах и сомнениях. Леда как могла поддерживала своих детей в безопасном познании. Сын, в отличие от своей сестры, рос тихим и послушным, Тайрин – неугомонная, она капризничала, порой не хотела делиться со своим братом своей жизненной силой, но Леда говорила, что если она хочет, чтобы брат был жив, то ему надо давать свои силы.
- Да, мам, - понимающе кивала девочка.
Леда разрешала близнецам гулять не только рядом с домом, но и на пустой земле, где она выкосила весь дурман и худо-бедно облагородила территорию для жизни на ней людей.
- Кто-то идёт, - шепнул Трой сестре, когда они играли на площадке.
Девочка подняла глаза и посмотрела вдаль. Глаза уже научились видеть темноту, и она легко распознавала образы. Образ человека – напоминал образ жука, это был Тифон. Но дети так отвыкли от него, что забыли и закричали. На крик прибежала их мать – Леда.
- Что, что случилось? – спросила она.
- Там кто-то идёт, - ответили хором близнецы.
Она посмотрела вдаль и увидела Тифона. Нахмурилась, но всё же улыбнулась, увидев своего гражданского мужа. Тифон был всё тот же, вот только за полгода жизни вдали он слегка был потрёпанным, как и его костюм, а очки лопнули.
- Я пришёл извиниться, - улыбнулся он.
- Точно? Если обманешь, навсегда переедешь на другой конец, - спросила Леда.
- Да, милая, - виновато ответил он. – О, как же выросли наши дети.
Он с улыбкой глянул на детей. Близнецам хоть и было по четыре года, но вон как они вымахали. Прочитав на лице отца счастье и просьбу о прощении, дети тут же бросились к нему обниматься, Тифон рад был видеть детей. Изгнание помогло ему понять, что нет ничего лучше семьи, и возможно, он сам виноват в том, что дети стали сиренами, а ещё и телепатами, и все свои гнусные мысли надо от них скрывать.
- И всё же у нас замечательная семья, - улыбнулся Тифон.
***
Увы, семейная идиллия продлилась недолго, и тогда Тифон, когда рассказывал свою историю новым Искателям хранилища, не соврал. Трою и Тайрин исполнилось пять лет, родители, не имея никаких возможностей дать детям нормальные подарки, дарили свои поделки, сделанные из старых труб и обломков кораблей. К этому времени Трой и Тайрин уже были ростом с отца, хоть и немного выше. Но то ли эта планета так влияет на девочку, то ли древнее проклятие, её сила возросла, и девочке требовалось подкрепиться не только обычной едой, но и кое-чем ещё, а ещё начал проскакивать её характер. Она то и дело пыталась навредить своему слабому брату, не обращая внимания на наказы родителей. Даже специальные перчатки снимала. Как-то раз они играли в догонялки на площадке перед домом, и когда Трой остановился посмотреть на свои татуировки сирены, которые светились в темноте, Тайрин, сняв свою рукавицу, нагнала его и пыталась забрать его силы, хотя ей они в качестве жизни не требовались.
- Тайрин, нет! – выкрикнула Леда и тут же встала между детьми.
Один миг, и женщина превратилась в иссушенную мумию, а Трой и Тайрин так и остались стоять возле мумии матери, не произнося ни звука. Только потом они оба зарыдали и привлекли этим отца.
- Что произошло? Где мама, почему вы плачете? – спросил Тифон.
- Мама, мама, она… - дети отошли от мумии, покрытой эридиевыми кристаллами, продолжая реветь и прижавшись друг к другу.
- Леда! Что? Кто это сделал? – задался вопросом Тифон.
- Я… я нечаянно, - ревя всхлипнула Тайрин.
Тифон только глянул на своих детей, и тут же они оба прочитали в его мыслях такое, что отшатнулись. Трой, когда рассказывал историю своей жизни случайному Искателю хранилища, не соврал. Отец не говорил, но они прочли всё: «Выродок», а она «Чудовище». Но потом:
- Ах ты маленький монстр, - замахнулся он на дочь.
Со всей силой он ударил девочку, да так, что она чуть не упала на землю.
- Не смей обижать сестру, - не стерпел Трой.
Он пытался замахнуться одной рукой, но не удержался и упал на землю.
- Брат, - выкрикнула Тайрин.
Леду похоронили в полном молчании. Дети ещё не отошли от случившегося, как Тифон свою вину за то, что случилось с его детьми и женой, переложил на своих детей. Больше не было его милости, после похорон он решил побыть один.
- Папа, папа, ты куда? – спросил Трой, пытаясь нагнать отца.
- Отстань, гадёныш, не до тебя сейчас, - огрызнулся Тифон.
- Нет, не уходи, пожалуйста, а как же мы? – спросила Тайрин.
- Без меня справитесь, - снова огрызнулся Тифон.
Дети пытались бежать вслед за отцом, пока не отстали от него и не заблудились среди дурманящих цветов. Трой старался не плакать, он твёрдо взял себя в руки и позаботится о сестре, раз судьба так сложилась. А вот Тайрин, всё ещё не отошедшая от смерти матери и предательства отца, продолжала плакать.
- Как же мы теперь? Ни мамы, ни папы.
- Тише, сис, помнишь, как нас учила мама, надо быть сильными, - стал утешать сестру Трой.
- Хорошо, - рыдая произнесла девочка.
Трой обнял сестру, а она прижалась к нему. Надо было выбраться из поля дурнопахнущих цветов, чтобы не отключиться и чтобы не сожрали некрожуки, а этих насекомых так и тянет на дурманящие цветы. Близнецы стали вспоминать, в каком направлении их дом. Трой прекрасно помнил, как выглядит это место, но тьма не давала возможности сосредоточиться, да и ещё кто-то шевелился в кроваво-красных зарослях.
Он взял палку и протянул её сестре.
- Бери, - сказал он.
- Зачем? – не поняла девочка.
- Будешь обороняться, у меня одна рука, одной буду выводить тебя, - ответил он.
- Ты мой герой, Трой, - дрожа сказала Тайрин.
Мальчик только кивнул. Они стали выбираться из зарослей, стараясь не привлекать к себе внимания некрожуков и других тварей. Они не знали, сколько времени шли, но всё же дошли до дома. А после рухнули в родительскую кровать и уснули, прижавшись друг к другу.
Когда проснулись, то были одни, отец так и не вернулся, а вот воспоминания о матери и горечь её утраты остались.
- Это я виновата, не надо было снимать эти перчатки, - сказала Тайрин.
- Ты ни в чём не виновата, Тай, не твоя вина, - прошептал Трой, обнимая сестру одной рукой.
- Спасибо, что тогда вступился за меня, хоть это было неуклюже, - улыбнулась она, пытаясь открыть заплаканные глаза.
- Ты моя сестра, Тайрин, больше никто не посмеет тебя обидеть, - сказал Трой.
- И тебя, теперь я буду тебя защищать своей силой, - сказала она.
- Только хорошим людям не навреди.
- Постараюсь, - кивнула девочка.
Провизии в холодильнике было много, Трой мало ел, он давал все самые лучшие кусочки сестре, но Тайрин делилась с ним своей лучшей едой. Оба начали мечтать о том, что, как только вырастут, то сразу покинут планету, вот только как, ведь корабль даже мама не смогла собрать. Чтобы не сойти с ума и как-то встать на ноги вместе с сестрой, Трой начал больше уходить в книги, он читал, рассуждал, даже нашёл старые схемы корабля, и их тоже изучал.
- Что читаешь? – спросила Тайрин, видя, как брат вчитывается в книгу.
- Схемы маминого корабля, - ответил Трой.
- Думаешь…
- Да, мы выберемся отсюда, - сказал Трой.
- Но куда полетим? – спросила Тайрин.
- Мама говорила про родственников на Ахелое, туда и полетим, - ответил Трой.
Провизию дети старались делить пополам, чтобы одного кусочка хватило всем. Трой всё больше уходил в книги, а Тайрин училась защищать не только себя, но и брата. Она как-то хотела принести ему цветок, но в её руках он усох. Девочка разволновалась и заплакала, сказав, что не смогла его сохранить.
- Не плачь, Тай, просто надень специальные перчатки, тогда будет всё хорошо, - сказал Трой.
- Но они давят, - посетовала Тайрин.
Трой сделал серьёзное лицо, и девочка послушалась, надела специальные перчатки, и сказала: - А теперь цветок…
- Тай, это дурман, не стоит брать его в руки, - сказал Трой.
Беззвучное эхо. Часть 4
Ночью Трою захотелось пить, он осторожно встал с кровати, чтобы не разбудить сестру, и направился к складу с припасами. Слабый свет, исходящий от эридианских башен, осветил чей-то силуэт, находящийся рядом со складом. Трой на минуту замер, протирая глаза и стараясь привыкнуть к ночной тьме. Каждая тень могла напугать, как самый грозный зверь, и ещё… по всей комнате распространился едкий запах дурмана. Только человек мог принести эти цветы в убежище, поэтому Трой осторожно взял палку и стал подходить ближе.
— Кто тут? — выкрикнул он, — отзовись.
Когда тени стабилизировались, он увидел знакомый силуэт — это Тифон вернулся домой, чтобы поживиться.
— Папа?! — удивлённо спросил Трой.
— Трой, ик, сынок, ик, — в захлёб произнёс Тифон.
Судя по интонации и запаху, он был пьян. Наверняка сварил зелье из дурманящих цветов и расчувствовался, а ведь день назад называл своих детей монстрами и видеть их не хотел. Тайрин, почувствовав, что брата нет рядом, начала беспокоиться и быстро вскочила с кровати.
— Трой, братик, где ты? — выкрикнула она.
Девочка встала с кровати и на ощупь пошла искать брата. Её глаза не привыкли к темноте, а ещё этот труп чудовища, зависший над скалой, так и грозился проглотить близнецов. Трой поначалу засыпать не хотел, боялся, что монстр его проглотит, но когда бросил камень в него и понял, что он давно мёртв, то перестал бояться. Поняв, что брат захотел поесть или попить, Тайрин направилась к месту с припасами и увидела своего брата и отца.
— Тай, — прохрипел Тифон.
— Что ты тут забыл, ты же сам захотел уйти? — строго спросила Тайрин.
— Ты, ик, как, ик, твоя мать, — запинаясь, сказал Тифон.
— Оставь нас, думаешь, мы забыли, что было вчера? — спросила Тайрин.
— Я был не, ик, прав, — сказал Тифон.
— От тебя несёт дурманом, а когда он отойдёт, вернётся настоящий монстр, — сказала Тайрин.
— Ладно, потом будете меня искать, — заявил Тифон и ушёл.
Тифон ушёл, а Трой так и остался стоять, прижавшись к стене. Читать мысли пьяного — это как самому опьянеть, он даже покачивался и чуть не рухнул на пол. Силы мгновенно улетучились, и Тайрине вновь пришлось делиться с братом своей жизненной энергией.
— Тише, он ушёл, — сказала она брату.
— Он ни разу не раскаялся, — сказал Трой.
— Он и не раскается даже под дурманом, — сказала Тайрин.
Утром Тифон опять вернулся в убежище близнецов, когда их не было. Трой и Тайрин отправились на могилу матери, так как они оба по ней скучали. Когда однажды он разбирал старые вещи, то нашёл записи матери о том, как она поставила его на ноги и её размышления насчет того, что эридианская технология могла бы дать ему полноценную жизнь. Оказывается, она с самого начала искала способ, чтобы её сын жил, как все, а не зависел от сестры. Леда — учёный, гений, она говорила, что в «Атласе» её ценило даже начальство, и это не из-за того, что она будущая императрица.
— Как ты думаешь, она смотрит на нас? — внезапно спросил Трой.
— Думаю, да, и я даже ощущаю её рядом, — прошептала сестра, обнимая брата.
— Я не виню тебя за это, — вдруг сказал Трой.
— За что? — спросила девочка.
— За то, что её больше нет с нами. Это не твоя вина, я читал про Нерияду, она похоронена на этой планете, и это отец её разбудил, — сказал Трой.
Тайрин только кивнула. Постояв ещё немного в тишине, близнецы вернулись обратно в убежище и увидели, что там всё разгромлено, словно в нём побывала огромная мантикора, но, насколько они узнали из жизни на этой планете, некрожуки редко заходят на чужие территории. Тут побывал человек.
— Он опять вернулся, — шепнула Тайрин.
— Знаю, и это будет повторяться, — сказал Трой.
Они осторожно прошли в убежище и застали пьяного отца, дрыхнущего на кровати. Запасы пищи и воды были разбросаны по полу, герметичность контейнеров нарушена, а значит, то, что осталось, было испорчено.
— Он всё испортил, — тревожно сказал Трой.
— Да уж, — протянула Тайрин.
— Я не хочу тут оставаться, это теперь не наше место, — сказал Трой.
Близнецы решили поселиться в обломках родительского корабля, там ещё можно было жить, хотя крыши под головой, как в одном из эридианских храмов, не было. Но куда лучше, чем с отцом-предателем.
— Трой, а где мы провизию возьмём, всё ведь испорчено? — печально спросила Тайрин.
— Добудем, — кивнул Трой, — жалко, что все книги остались там, но ничего, я подумаю, как их оттуда взять.
