Посмотрев на меня волком некоторое время, Рэй все-таки пересилил себя и быстро взбежал по лестнице наверх, приблизился ко мне. Точнее, к моей обнаженной спине. И как бы я там не протестовала на счет: «Ой, да нужен ты мне! Какие на фиг чувства?» и прочее, волнение невольно пробежалось по всему моему телу.
Убрав волосы, я чуть наклонила шею вперед и стала ждать. Пока Рэй там собирался, я лишь нервно закусила губу и втянула живот. Так, спокойно, он просто застегнет мне молнию.
Когда его пальцы коснулись застежки, я невольно вздрогнула и прикрыла глаза. Надо реагировать спокойно, иначе Рэй и правда решит, что мне нравится. А для нашего маленького перетягивания одеяла «все и так очевидно!» — «нет, не очевидно!» я сдаваться сейчас не должна.
Молния медленно поползла наверх. Рэй не делал мне больно, или тормозил, или наоборот, ускорялся. Он просто застегивал молнию. Все. Точка.
Когда он закончил, я тут же приняла беспристрастное выражение лица и обернулась, рассчитывая натолкнуться хоть на какую-то реакцию. Но ее не было. Рэй все еще хмурился и выглядел усталым.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— А если бы я не пришел, чтобы стала делать? — Подлавливал теперь меня он.
— Надела бы другое платье.
— Но это на тебе сейчас.
— И что ты хочешь этим сказать? — Сложила руки на груди я, защищаясь. — Что я специально влезла в это платье, чтобы ты его застегнул?
Рэй не торопился отвечать, а мне, почему-то, хотелось поразвивать эту тему еще немножко.
Но это я. Рэй всегда непредсказуем.
Он вдруг развернулся и стал уже уходить. Отлично, даже бодаться со мной не хочет. Может и правильно, я все-таки его соседка по квартире, себе дороже, если он, конечно, не хочет найти себе новую.
Ой, только не это! Пусть он не хочет!
И вот она, моя гениальная мысля, пришедшая опосля.
— Рэй! — Воскликнула я так, как будто он сейчас с лестницы кубарем собирался скатиться. Да, слишком экспрессивно, даже я услышала не себя, а какую-то неадекватную истеричку (как будто я ею не являлась), но уже ничего не поделаешь.
Он остановился и бросил в мою сторону незаинтересованный взгляд.
— Что? — Как-то даже с претензией буркнул он. — Теперь тебе нужно помочь расстегнуть молнию?
Сначала я позволила своей фантазии разгуляться, но только на мгновение. Потом я с претензией уставилась на Рэя и произнесла:
— Конечно, нет.
Рэй как-то странно на меня в этот момент посмотрел, как будто бы даже спрашивая «да неужели?», но комментировать не стал. Я же выдержала необходимую для драматического момента паузу и только потом сказала.
— Вчера вечером, когда ты ушел, снова приходил Алекс, — сообщила я.
Рэй снова вернулся к своему нейтральному выражению лица.
— Он ломился? — Уточнил он.
— Нет. Но он рассказал мне кое-что.
— Например?
И вот тут-то у меня был выбор: говорить о просьбе Алекса или же расспрашивать о человечности. Не знаю, почему я решила, что это выбор, но мне, почему-то, казалось, что ни одна из тем не будет иметь продолжения.
Я решила начать с примирения.
— Он сказал мне, что расскажет о тебе, — первым делом сообщила я. Рэй вроде бы в лице не изменился, но этот взгляд а-ля «ну-ну, продолжай, через две минуты я все равно порву тебе глотку» был достаточно красноречив. — Но я не стала слушать и расспрашивать. Потому что мы друзья и я уверена, что если ты захочешь, ты все сам мне расскажешь.
И вот, когда я ожидала, что Рэй сейчас мне скажет: «Да? Спасибо! Давай заплетем друг другу косички», он сказал то, что несколько расходилось с моими идеалистическими представлениями о дальнейшем развитии событий.
— Зря.
Мои глаза округлились от удивления.
— Зря?
— Да, зря. — Он уже отправился вниз, мне оставалось за ним только наблюдать. — Это был бы единственный способ узнать что-то обо мне. Я тебе уж точно ничего не расскажу.
— Даже как подруге?
— Тем более как подруге.
— Почему? — Все не унималась я, поторапливаясь.
Вряд ли он задержится, чтобы продолжить этот разговор.
— Нечего тебе не в свое дело лезть.
— Да я же и не лезла.
— Продолжай в том же духе.
— Рэй! — Перегнулась через перила я. — Он еще кое-что сказал!
Мой сосед-вампир уже открыл дверь в свою комнату, задержавшись разве что на мимолетное мгновение. Ура! Хотя бы не прогоняет!
— Он сказал, что Кардэн тебя подозревает, — сообщила я.
Рэй внезапно поднял голову и посмотрел на меня. Поскольку он стоял в тени своей комнаты, разглядеть его лицо было практически невозможно. Но его глаза горели красным пламенем и их мне было видно превосходно.
Хищник. В нем живет хищник.
— И ты ему поверила?
— Как твой друг, я бы посоветовала тебе быть осторожнее.
— Да? Ну, а как моя соседка?
— То же самое.
— Ну, а что если как моя любовница?
— Что?.. — Растерялась я. А Рэй молчал. — В смысле?
— Смелее, — подталкивал меня он.
— Я не твоя любовница, — как-то глухо произнесла я.
— Вот и не забывай об этом, — скрылся за дверью он, напоследок громко ею хлопнув.
М-да. Отличный итог совсем не отличного разговора. И все-таки я оказалась права. Продолжения не следует, темы не развили.
Прекрасные у меня отношения с моим соседом по квартире.
Глава 10
Кофе. Мне катастрофически нужен кофе. Много кофе.
Работа совсем не привлекает, когда у тебя с утра пораньше разговор с твоим соседом вампиром заходит о…
Конечно, ни о чем таком он и не зашел, но, если честно, пощекотал мне нервы он наверняка. Не думаю, что Рэй испытывал подобные моим чувства, на самом деле мне иногда кажется, что он не испытывает вообще никаких чувств, однако более или менее нормальная реакция все-таки от него пришла.
Можно было бы просто не придавать этому значения, но все-таки.
Уже на подходе я увидела Кэрри. Она тоже еле шла, держала в руке заветный стакан кофе.
— Привет, — помахала я ей своим стаканом. — Тоже не выспалась?
Кэрри в ответ сначала простонала.
— Не то слово. Сегодня на удивление тяжело встала. Еще кота всю ночь рвало, непонятно, что с ним.
— А сейчас как?
— Да вроде оклемался. Муж понес его в ветеринарку.
— Привет, девочки! — Поздоровалась с нами Люси, девочка (она на два года меня младше, поэтому и девочка) из отдела кадров, тоже прячущая глаза за темными очками, хотя солнца не было. — Сегодня еле встала! Наверное, погода такая!
Да уж, погода. Отличное оправдание для тех, кто не хочет называть истиной причины недосыпа.
Признаюсь честно: сразу после института работа казалась мне подарком. Мне нравилось то, чем я занималась, повезло устроиться почти по специальности. Ладно, хотя бы в той сфере.
И когда я только начинала работать в этой компании, мне нравилось абсолютно все: и дополнительные задания, и переработки, и отношения в коллективе, даже с местной уборщицей.
Но теперь, спустя три года, мой пыл несколько поугас. Я стала задумываться вот над чем: и это что? Так вот будет проходить моя совсем не бессмертная жизнь? До пенсии пять дней в неделю ходить на работу и вкладывать в нее гораздо больше сил, чем в свою свободную от всяких обязательств жизнь? А по-другому как-то и не особо получается.
В общем, личностный кризис пришел несколько неожиданно, да и рановато. У меня были знакомые, которых эти мысли посещают лет в тридцать, тридцать пять. Но в скором времени и я там буду, чего ждать-то?
В общем, я уже не испытывала особого энтузиазма по поводу своей работы и всячески пыталась выдумать какой-нибудь мало-мальски приличный план, как изобрести то, что еще не изобрели, заработать на этом денег, разбогатеть и сидеть где-нибудь на Бали, попивая коктейль. В последние несколько недель он, план, несколько отошел в сторонку в связи с моим переездом и вполне объяснимым обстоятельством в виде моего нового соседа.
Но план все еще был. И мне требовалось вернуться к его обдумыванию.
Обед наступил и… ура. Вялая я сегодня даже после второй кружки кофе. Надо бы хоть немножко взбодриться, а то я так и усну на рабочем месте. А напротив меня начальница сидит, мне нельзя. Даже если пристроюсь за монитором. Да и не было такой мысли, если честно, просто глаза закрывались.
Надо высыпаться, высыпаться! Сколько ночей я плохо спала? Пару, тройку? Хорошо, что хоть организм пока выдерживает, а то некоторые и в двадцать лет не доспали пять минут и все, конец света.
В общем, спустилась я обедать, прочитала смс от Кэрри с извинениями, она не сможет составить мне компанию, потому что приехал какой-то клиент. Что же, буду клевать носом в одиночестве.
Стою с подносом, жду, когда очередь двинется, и тут вдруг кто-то пристраивается сзади и заговаривает.
— Привет, — не очень оригинально, но я и этого не ожидала.
Обернулась, удивилась, узнала.
— Джимми? — Нахмурилась я. — Ты что здесь делаешь?
Джимми моя реакция почему-то позабавила, он посмеялся.
— По работе сюда послали, — сообщил он. — У нас несколько офисов.
Хм. Подходит ли это под определение «он за мной следит»? Вообще-то нет, учитывая тот факт, что он мне так ни разу и не написал. Вспомнив это, мой и так едва зардевшийся интерес сдох в зародыше.
— Ясно, — кивнула я и стала двигаться дальше в очереди.
— А знаешь… — догонял меня своим подносом Джимми, — мне кажется, это судьба.
Я хмыкнула, подавив зевок. Какие высокопарные заявления.
— Еда свела нас вместе?
Джимми почему-то рассмеялся в голос. Это я что? Пошутила? Или он так сильно нервничает? А чего ему нервничать? Сам ведь подошел. После того, как не писал мне неделю, или сколько?
— Смешно, — зачем-то еще и прокомментировал он. — В какой-то степени да.
— Забавно слышать это от того, кто даже слова мне не написал с тех пор, как мы виделись в последний раз, — решила выложить все сразу я.
— Я… — Джимми остановился и встал, как вкопанный.
Я же ничуть не затормозила и продолжила шествие. Через пару секунд и Джимми меня снова догнал. Но по большей степени потому, что его уже стали подгонять сзади голодные офисные работники.
— Мне показалось, ты была не очень заинтересована мной, — признался Джимми.
Верно. Я была заинтересована его вампиром, которым он уже по всем признакам совершенно точно не являлся.
Да и потом — подумаешь? А где же старое доброе «я должен завоевать эту прекрасную девушку!»?
— Я заинтересована, когда мужчина заинтересован мной, — заметила я.
— Ах, вот так вот, — улыбнулся Джимми.
— Ага, — подошла к кассе я.
— Ну, ладно. Считайте вместе! — Это он уже кассирше.
— Я не это имела в виду, — поведя бровью, хмыкнула я.
— Но ты не пояснила, что именно ты имела в виду, — расплачиваясь, заметил Джимми. — Так что я уж как-нибудь сам буду решать, что делать, хорошо?
Вообще, если так посмотреть на него, Джимми, и правда, ничего такой парень. Уж всяко лучше бешеного Сэма. Так что в принципе, несмотря на то, что я безвозвратно пребывала в стране недосмотренных сновидений, в остальном я была даже вполне готова к разговору с Джимми.
Спустя несколько минут мы уже сидели за столиком и пробовали еду.
— Значит, ты здесь работаешь, — заключил, наконец, Джимми.
Я лично просто немножко спала, поэтому не торопилась затевать разговор. Но Джимми это, похоже, несколько напрягало.
— Угу, — кивнула я, занимаясь пережёвыванием обеда.
— Давно?
— Три года.
Разговор явно шел лучше, когда мы были немножко пьяные.
— Ясно, — Джимми налег на сок.
— Ну, а ты?
— Здесь у нас главный офис. Сегодня было собрание. Вот я…
Джимми не закончил, тяжело вздохнув. М-да.
Еще немножко поразглядывав окружающую нас повседневность, я пришла к выводу, что Сэм был не так уж и плох. А если уж говорить о Джимми — мне прям даже интересно стало: а если бы он мне написал, о чем бы мы с ним разговаривали?
Тут все просто: либо ты сразу находишь любые темы для разговора, либо бессмысленно тратишь время.
— А чем ты занимаешься в свободное время? — Все предпринимал довольно жалкие попытки Джимми.
Он тоже понимал, что они жалкие, просто никак не сдавался. Все-таки такое бодрое начало, он оплатил мне обед. Ладно, не издеваться над бедным парнем.
— Да так, — пожала плечами я. — Хожу в клубы, на разные мероприятия.
— Какие, например?
— В субботу была на Экстрим фэсте.
— Серьезно? И я там был! — Обрадовался почему-то Джимми. — Любишь экстремальные виды спорта?
— Не очень. Просто мой лучший друг позвал, вот я и пошла.
Джимми сдержано улыбнулся мне в ответ.
Мы помолчали еще некоторое время.
— Не очень хорошо получается, да? — Намекая на совершенно не клеящийся разговор, спросил меня он.
— Да как-то да, — призналась я.
— Может, попробуем вечером? В клубе? — Предложил он.
Да, похоже, он думал так же, как и я. Что же, почему бы и не попробовать?
— Хорошо.
Улыбнувшись, Джимми, кажется, повеселел.
— В девять тебе будет удобно?
— Сегодня?
— Да.
Ммм… мудрая ли это мысль? С другой стороны — а чем еще мне заняться? Опять страдать по Рэю? Можно, конечно, но я же с ним живу, могу страдать буквально в любое время.
— Хорошо.
— Я напишу, — улыбнулся он.
— Буду ждать.
— Мне пора, — он поднялся на ноги.
— Спасибо за обед. Он был вкусным.
Джимми еще раз смущенно улыбнулся и ушел.
Глава 11
Рабочий день наконец-то закончился, и я была этому рада. Не слишком рада, что мы с Джимми идем в клуб вместе вечером, особенно в понедельник, когда рабочая неделя только началась, но домой я попасть хотела поскорее.
Правда, я не совсем ожидала того, что произошло дома.
Открыла дверь, зашла, только двинулась к своей комнате, как вдруг дверь в комнату Рэя резко распахнулась. Сначала выскочил Рэй, весь взлохмаченный и взбешенный. А вот за ним вышла некая неизвестная мне брюнетка.
Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать. У него есть девушка. Ну, конечно! А на что я рассчитывала? Он же вон какой крутой, чего бы у него девушки не быть?
Мне вдруг стало так обидно. И даже не знаю, по какой причине больше, ведь она выходила из его комнаты, в которую он меня не пускал. А она… выходит такая спокойная и уверенная в себе.
Они ругались, это понятно, но я вот совершенно расстроилась.
— Это уже не просто совпадение, — говорила эта… девушка. — Все повторяется с точностью, как тогда.
— Просто уходи, — немного глухо попросил Рэй, остановившись у столешницы.
Казалось, они меня совсем не замечают.
— Ты не можешь отрицать очевидное.
— Я сказал — уходи.
Он общался с ней гораздо спокойнее, чем со мной. Печально.
— Рэй… — как-то слишком ласково произнесла девушка, а затем…
М-да. Ну и зачем я себе навыдумывала всякой чуши?
Она подошла к нему сзади и обняла. Он не сопротивлялся, не упирался, не врезал ей локтем в глаз, даже не наорал. Нет. Он просто стоял и… на какое-то мимолетное мгновение мне показалось, будто он… получает удовольствие.
Чертовы вампиры.
— Уходи, Сара, — тихо попросил брюнетку снова он.
Даже не приказывает! Не бросает в нее угрожающие взгляды! Я понимала прекрасно, что он как-то жил до меня. Но чтоб настолько…
Обидно, как же обидно. А еще теперь за наши некоторые намеки в разговорах я чувствую себя полной дурой.
Впрочем, правило моей жизни — никогда не жалеть о том, что было. Именно эти воспоминания в конечном итоге заставляют улыбаться холодными темными одинокими вечерами.
