— Отлично, — улыбнулась мисс Силбертон, явно удовлетворишь подобной реакцией, — в связи с Хэллоуином и подготовкой к нему, в пятницу занятия после обеда отменяются! — Толпа порадовалась ровно столько времени, сколько мисс Силбертон им его на это предоставила. — Те, кто записался на роль нежити, должны будут подойти в три часа в актовый зал. Не опаздывать! Иначе в праздник будете сидеть взаперти!
На самом деле и без предупреждения мисс Силбертон дисциплину тут старались не нарушать. Очень редкие студенты намывали полы вместе с Рином. Но что касалось опозданий — это правило нарушалось реже всего.
Что же до пятницы — опаздывать на обращение в нежить вряд ли кто-то станет. Думаю, народ подтянется к залу сразу после обеда. Я бы сама там ждала, если бы мне удалось записаться.
Впрочем, преимущество в следующем году определенно радовало. Обязательно нужно будет оценить варианты. Все-таки увидеть нежить в списке и воочию столкнуться с ней на поле боя это не одно и то же.
— Еще несколько слов о вашей магии: это отличная практика для любых заклинаний, которые вы не могли по определенным причинам использовать. Но не забывайте рассчитывать ману и как всегда, если возникнут какие-нибудь сложности или проблемы, вы будете себя плохо чувствовать или появятся другие обстоятельства, все преподаватели будут наблюдать за происходящим. Чтобы их позвать, достаточно будет выпустить столб маны в небо.
— Поосторожнее с экспериментами, — тут мисс Силбертон вздохнула и помрачнела, — как бы я не предупреждала об этом каждый год, количество студентов, застрявших на месяц в лазарете с каждым годом не уменьшается. Поэтому в этом году, если вы окажитесь в лазарете из-за глупого и не обдуманного заклинания, вы будете наказаны за это! Мне надоело каждый год то откручивать хоботы, то вытаскивать чью-нибудь голову из живота!
Ого! Это что же за заклинания такие применяли студенты? Впрочем, после столь экспрессивного начала, мисс Силбертон снова вздохнула, чтобы немножко успокоиться и продолжила говорить уже своим обычным голосом.
— Украшать корпуса вы будете завтра и послезавтра сразу после занятий. Весь необходимый инвентарь вы можете раздобыть на чердаке, — улыбнулась мисс Силбертон. — Только не путайте коробки и не устраивайте бардак! Новогодние гирлянды к Хэллоуину не приурочены.
— А если у кого-то завтра и послезавтра тоже занятия после обеда?! — Поднял руку один парень и тут же задал свой вопрос.
— Значит, будете заниматься украшениями после занятий, — мило улыбнулась мисс Силбертон. — На этом все! Можете разойтись по своим общежитиям! Поторопитесь! Баргест вас ждать не будет!
Еще раз окинув недовольным взглядом профессора Шринка, мисс Силбертон покачала головой.
Студенты тут же засобирались, повскакивали со своих мест и дружной шумной толпой направились к выходу. Конечно же, не обошлось без обсуждений собрания. Несмотря на то, что о правилах и особенностях нашего Хэллоуина мы более или менее знали, что касалось приза — это заинтересовало очень многих.
— Как думаете, что это за награда? — Толкалась рядом с нами Эни.
Какой-то четверокурсник все пытался ее обойти, но у него ничего не получалось, поэтому он кричал своим друзьям через нее. Эни слегка отшатнулась, попытавшись освободить путь, но только лишь наступила мне на ногу и чуть не упала. Я успела ее поддержать.
— Это что-то очень ценное, судя по всему! — Воскликнул какой-то парень, и я только перегнувшись через Кая, узнала в нем Стива. Народу, и правда, было много. — Раньше она не говорила нам такого!
— Надо сорвать приз! — Хрустнул костяшками пальцев Кай.
— Ой, Кай, ты опять за свое, — сморщилась Эни.
— Не знаю, как на счет Принца тьмы, но студенты точно будут в этом году очень стараться, — поддержала Джозабэль откуда-то сзади.
Она шла следом, пытаясь не отставать и это было все еще удивительно, что она в такой толпе каким-то образом вышла на нас. Хотя, скорее всего с ее способностями в толпе нас найти было не сложно. Я с белой маной, у Кая просвечивает красная мана. Просто иногда бывает немножко сложно сопоставить тот факт, что на ее глазах тугая, плотная повязка, а видит Джозабэль лучше всех нас вместе взятых.
Впрочем, для нее скорее всего Хэллоуин вдвойне интересен. В конце концов, у нее ведь черная мана, а ее действие усиливается ночью. Плюс она — Джозабэль Бэйн, тут хочешь не хочешь, преимущество.
— В этом году все немного дикие! — Заметила Китти. Она тоже толкалась вместе с нами. — По-моему, в прошлом так не было, да Фрэя?
После того, как Китти вышла из лазарета, она, казалось, вернулась в норму. И хотя я до сих пор не знала, что это с ней тогда произошло на поле, задавать вопросы я не стала. Да и не хотела. Все-таки не мое это дело.
— Ты шутишь? — Фыркнула Фрэя. — Да так же было! Просто в этом году новичков немного больше, вот и кажется, что ажиотаж.
— Не знаю, что там на счет новичков или старичков, которые определенно на порядок выше, кстати говоря, — надменно заговорила у меня над ухом Эсти. — Но я записалась на гарпию в этом году!
— То есть ты будешь сама собой? — Пошутил кто-то, я даже не поняла кто, но расхохотались все, кто услышал эту шутку.
— Как же, Эсти? А костюм? Все должны быть в костюмах на Хэллоуин! — Крикнул еще один парень и поспешно скрылся за дверьми.
— Ха-ха, как смешно! — Рявкнула Эсти. — Вот уж я оторвусь в этом году на всех вас!
— Можно подумать, она без Хэллоуина этого не делает, — шепнула мне на ухо Джозабэль.
Я тихо похихикала. Кай, который тоже услышал шутку, вскинул большой палец вверх в знак согласия.
— Нужно будет почаще смотреть на небо или прятаться в лесу, — предложила я, обратившись к Джозабэль. — Ты ведь будешь горожанином?
— Конечно, — заверила Джозабэль. — Не хочу болтаться среди нечисти, знаешь ли.
Я улыбнулась.
— А я бы хотела быть нечистью, — подключилась к нам Эни. — Горгульей было бы круто!
— Горгульи — это же статуи, — напомнила Джозабэль. — Не боишься, что перевесит?
Эни посмеялась.
— Нет! По-моему, прикольно, — заметила она.
За последние несколько недель Эни сильно изменилась. После того неприятного случая она больше не обманывала. Хотя у нее и была такая привычка, ведь периодически она ловила себя на мысли, что ей хочется сказать неправду. Но потом она сама себя одергивала. Никто ведь не заставлял ее рассказывать все, просто не выдумывать небылицы. Эни за это время даже с Фрэей подружилась.
А еще ее темные волосы немного посветлели, цвет вымылся и стал более естественным. Это ей очень шло.
— Короче, давайте держаться вместе, — предложила она. — Так у нас будет больше шансов. Помните? Как в ту ночь?
— Согласна! — Закивала я. — Кай, ты с нами? Или тебе нужна твоя индивидуальная победа?
— Конечно, с вами! — Пообещал Кай. — Кто же вас всех к победе-то приведет?
— Ай-ай-ай! — Покачала головой Эни.
— Совсем зазнался! — Цокнул языком Лэнс, протолкавшийся к нам.
— Ты смотри, Кай, не нарвись на монстров пострашнее нежити, — предостерегала Джозабэль.
— Это кого ты имеешь в виду? — Заинтересовался Кай.
— Нас! Если не перестанешь хвастаться! — Толкнула его Эни.
— Так, спокойно! — Воскликнул наш друг. — Я же за друзей буду биться до последнего!
— Ах, Кай, как это мило, — потрепала его я.
— Душка, не то слово, — вмешалась и Джозабэль.
— Эй-эй-эй! — Вмешался Лэнс. — Я вот тоже вас в обиду никому не дам!
— Не кради мою славу! — Пригрозил Кай.
Мы дружно рассмеялись и высыпали из зала.
Хэллоуин обещает быть очень веселым.
Глава 4.
После всего, что мы узнали о Хэллоуине вернуться к занятиям по управлению маной было по меньшей мере скучновато. К тому же, как таковым управлением маной мы не занимались, мы по-прежнему убирали зал. Ничего не менялось и это заметно удручало.
Я понятия не имею, за что Уинс так полюбил профессора Шана, потому что я не могла его полюбить даже за принесенные нам в помощь швабры. Да, он пытался нам всячески помогать, обеспечивая различным инвентарем для уборки. Но это все равно совершенно никак не вязалось с моими идеалистическими представления о данном предмете.
Даже, несмотря на общее настроение, под конец занятия мы так устали, что уже даже не пытались обсуждать предстоящий Хэллоуин, мечтая поскорее пообедать и лечь спать.
Что же нам нужно такого сделать, чтобы преодолеть это испытание? Надо будет снова Лэнса допросить. Каю скажу, чтобы он был настойчивее. Еще Эни подключим. Возможно, даже Джозабэль. Это будет не лишнее в попытке добиться правды.
Впрочем, мечты мечтами, а занятие наконец-то закончилось. Ура! Разогнуться было сложно, поэтому после звонка, который тоже в этом отдаленном от главного здания месте, звучал очень четко и ясно, многие студенты начали свое возвращение с попытки выпрямиться.
Что-то я перенапряглась, собирая мелкий бисер в углу зала, нужно было поберечь себя. Кай даже помог доползти до выхода. Профессор Шан как обычно в конце занятия стоял возле дверей и добродушно улыбался. Казалось, он совсем даже не расстроен таким положением вещей. Что странно, ведь мы ничего не добились, откровенно тормозили и понятия не имели, как двинуться вперед.
Впрочем, я же не знаю, чему он улыбается. Возможно, нашей глупости. Что-то я слишком пессимистично настроена.
Когда мы с Каем уже подползли к выходу, неожиданный поворот событий заставил нас притормозить.
В зал вернулся разъяренный Рин, злой, как никогда. Выглядел он неважно, впрочем, на занятии он тоже вел себя не самым лучшим образом. Постоянно швыряя вещи в разные стороны, он был явно недоволен таким положением дел. И уж не знаю, что послужило рычагом, но вернулся он с таким видом, будто кто-то снаружи вылил на него ведро помоев.
— Снимите с меня это дурацкое наказание! — Потребовал Рин, набросившись на профессора Шана.
Кай на всякий случай выпрямился и приготовился отбивать атаку. Не думаю, что Рин настолько не умеет контролировать эмоции, что посмеет вытворить что-нибудь подобное. Но он явно был не настроен на вежливость и доброжелательность.
Профессор Шан не менялся в лице, продолжая так же доброжелательно улыбаться Рину в ответ.
— Что, по вашему мнению, является для Вас наказанием? — Вежливо и глубокомысленно спросил профессор.
— Во-первых, мытье полов, — выплюнул Рин, едва сдерживая свой гнев. Вообще не знаю, как он еще мог выбирать выражения. — Я уже достаточно их намыл. Я хожу на эти дурацкие занятия, так какого черта я все еще должен их мыть?!
Профессор Шан почему-то только больше улыбнулся и с гордостью заметил:
— И полы в главном корпусе еще никогда не были столь чистыми и блестящими.
Рина это разозлило еще больше.
— Снимите наказание! — Наорал буквально он.
Кай уже собрался выступать вперед, но пока было не из-за чего, поэтому я потянула его за рукав.
— То, что Вы считаете наказанием, внезапно делает Вас кем-то лучше в деле, которое, как Вам казалось, едва ли Вас достойно, — продолжал профессор.
— Вы что? Хотите сказать, что я стал хорошей поломойкой?! — Прикрикнул Рин.
— Я говорю, что полы еще никогда не были такими чистыми, даже со времен, когда их старательно отмывал мой любимейший ученик Уинстон Бэлл, — внезапно просиял профессор, а я удивленно вскинула брови.
Надо будет передать Уинсу, что профессор считает его любимейшим учеником.
— Да мне наплевать! — Рявкнул Рин. — Я не собираюсь больше их мыть!
— Но ведь… — хотел было что-то еще сказать профессор, однако Рин его резко прервал.
— Я сказал — СНИМИТЕ! — Резко выдохнув, Рин сжал кулаки и не выдержал: — Мне надоел весь этот бред, я приехал сюда учиться магии, а не намывать полы или же разгребать этот чертов зал!
Профессор Шан только лишь вздохнул. Улыбка сошла с его лица очень медленно.
— К моему великому сожалению, если Вы отказываетесь от моих занятий, то Вы будете вынуждены покинуть Академию Диллейн, — сообщил он.
Рин стиснул зубы.
— Что? Перестать терпеть унижение и бредни какого-то глупого старикашки?! Да с превеликим удовольствием!!!
Больше Рин был не настроен ругаться, он развернулся на каблуках и пулей вылетел из зала. Вот ведь дурак! Зачем он так? Он что? Не понимает, что только что выбросил на помойку свой самый уникальный шанс в мире?
Да, признаюсь, может быть, я бы тоже была недовольна наказанием. Но если так подумать: профессор Шан же не издевался над Рином и наказывал его не из вредности, наоборот, он сделал это за дело. Рин же ушел, а этого делать не следовало. Правила были четкими.
Что же до меня — вот если бы я попала в подобную ситуацию, я бы непременно задумалась, почему это происходит. Почему профессор продолжает заставлять меня отбывать наказание. Даже, учитывая тот факт, что я совершенно не понимаю методы преподавания профессора Шана, я полностью уверена, что это все неспроста. Не может он без причины Рина наказывать.
В конце концов, ведь и Уинс рассказывал мне, что профессор ему сначала не понравился. Но сейчас, как оказалось, Уинс любимый ученик, а профессор Шан — духовный наставник моего брата. Этого нельзя исключать. Но тогда…
Как-то я далеко ушла в свои мысли, передумав все ужасы исключения из Академии. Обратного пути не будет, в другую Академию после исключения поступить невозможно. А, значит, о дипломе можно забыть раз и навсегда.
И тут, когда Кай уже потянул меня за руку, собираясь выходить, профессор Шан вдруг посмотрел в нашу сторону. Было как-то неудобно тут стоять, ведь получается, мы словно подслушивали. Это, конечно же, не так, ведь выход из зала был один. Не выпрыгивать же в окно.
Впрочем, профессор знал, что мы здесь и вовсе он не расстроился или обиделся. Он нам улыбнулся. А потом он взглянул на меня и произнес:
— Он так похож на Вашего брата, — сообщил мне профессор.
Несколько мгновений я молча смотрела на профессора и силилась задать ряд уточняющий вопросов. 1. Кто похож? Рин? 2. Чем похож? Что он сделал? 3. Почему это сейчас сказали мне? 4. Это сделано специально или никак не связано с чем-то конкретным?
Секунда-другая и я уже не хотела задать ни одного вопроса. Мудрые глаза профессора словно прояснили ситуацию, сделав ее максимально понятной.
Профессор Шан вздохнул и спокойно вышел из зала. После этого Кай немного расслабился.
— Пронесло, — выдохнул он. — Я уж думал, Рин сделает глупость.
— Он и сделал, — все еще раздумывая над тем, что сказал мне профессор, ответила Каю я.
— Да, согласен, — закивал мой друг. — Нужно было думать.
— Дело не в этом, — заключила я и наконец-то определилась с планом действий. — Идем.
Взяв Кая за руку, я решительно направилась к выходу. Кай от неожиданности издал невнятный звук, а когда мы вышли, и я заметно прибавила шаг, спросил:
— Куда мы идем?
— В мужское общежитие, — сообщила я. — Ты знаешь, где его комната?
Глаза Кая округлились, он уставился на меня так, будто я предложила съездить к космодрому и попробовать записаться в экспедицию на Луну.
— Эээ… чья? — На всякий случай уточнил Кай, как будто я могла спрашивать о ком-нибудь еще.
— Рина.
— Эээ… Рори, ты не объяснишь, зачем мы идем?
— Так ты знаешь, где его комната?
