— Профессор Шан, — запомнила я. — Ладно.
Мы, наконец-то, добрались до четвертого этажа и стали теперь искать мою комнату номер сорок два. К счастью, трудностей это не вызывало, около каждой двери сбоку висела табличка с номером.
— Ты встретишься с ним очень скоро, — пообещал Уинс. — Думаю, тебе он очень понравится.
— Ты так говоришь, словно он мог мне не понравиться, — заметила я.
— Мне не понравился, — признался Уинс и загадочно улыбнулся.
— Да что ты?
Раньше Уинс не часто рассказывал о своей учебе в Академии. Как правило, у него было о чем подумать во время каникул, а также попрактиковаться. Хоть мы и общались, но все же не так часто, как хотелось бы.
Когда он возвращался домой, он только и делал, что активно практиковался, усиленно оттачивая свое мастерство, редко упоминая о том, что встречалось ему в Академии, как будто это было совсем не важно. А теперь оказывается, что это было лучшее время в его жизни, а я этого и не знала.
Мы нашли мою комнату и Уинс занес мой чемодан внутрь. Кровать слева, письменный стол у окна, большой шкаф в углу и комод. Дверь справа вела в ванную комнату и сейчас была распахнута настежь.
— Почему у девчонок всегда так красиво и убрано? — Нахмурился Уинс, подталкивая мой чемодан к шкафу.
— Потому что ты неряха, Уинс, — напомнила я.
Он обернулся.
— Ах да, — похихикал он, вспоминая, как он любил «вешать» свои вещи на первый попавшийся предмет, раскидывать все по комнатам и устраивать целый кавардак дома. — И кто будет следить за порядком в моих вещах без тебя? — Задумчиво вздохнул Уинс.
Да, с тех пор, как я переехала к Уинсу, мне пришлось взять на себя заботу о чистоте и порядке в доме.
— Как и всегда, твоя старая добрая магия, — напомнила я.
— Все равно, Рори, мне будет тебя не хватать, — признался он.
— Но я же совсем скоро вернусь к тебе на каникулы, забыл? На те самые каникулы, на которых ты обещал мне рассказать, что ты такого тут выделывал в годы своей учебы, — подметила я.
— Да-да, — отмахнулся Уинс и снова оглядел мою комнату. — Что ж, ты наконец-то приехала, я довез твои вещи, все. Теперь ты официально студентка Академии магии Диллейн. Как ощущения?
— Отличные, — закивала я. — Мне нравится.
— Во сколько, сказала… миссис Ливанталь собрание? — Уточнил Уинс.
— В три часа после полудня, — напомнила я.
— Ну вот, тебе как раз хватит времени, чтобы устроиться, — заметил Уинс. — Помочь тебе распаковать вещи?
— Думаю, я сделаю это сама, — заметила я. — Сейчас хочу отдохнуть и осмотреться. Ты же видел женское общежитие, — хитро улыбнулась я, снова напоминая скорей даже самой себе о его секретах, чтобы потом ни в коем случае о них не забыть, — а я еще нет.
Уинс улыбнулся мне в ответ и еще раз оглядел мою комнату напоследок. Как будто он скучал по всему этому. Зная, чем он занимается в своей обычной жизни, я могла его понять. Это место было совсем другим — безопасным. Со всей этой охотой, которую так часто устраивал мой брат, о безопасности он мог думать в самую последнюю очередь.
— Ладно, тогда я поехал домой, — наконец-то смирился с тем, что ему пора возвращаться в реальность, Уинс. — Звони мне, хорошо?
— Ты разве не останешься?
— Ты же сказала, тебе не нужна помощь, разве нет?
— А как же Лилиан? — Осторожно спросила я.
Не хотелось лезть не в свое дело, но мне все же было интересно.
Уинс задержался на несколько секунд у порога. Он не смотрел на меня, молча разглядывал носки своих начищенных до блеска ботинок, затем обернулся на меня не слишком резко. Ему все-таки нужно было подготовить скорее себя, чем меня к тому, что он собирался сказать.
— Она замужем, — напомнил он мне. — Я лучше поеду.
— Ты только не расстраивайся, хорошо?
— Все хорошо, правда, — заверил меня Уинс, хотя его грустные глаза выдавали его печаль. — К тому же, — он снова огляделся, — я так давно не был здесь. Благодаря тебе смог вспомнить, как хорошо быть подростком.
— Благодаря мне?
— Ты же сначала не хотела сюда поступать, — напомнил Уинс. — Разве не так?
— Это было давно и неправда, — отшутилась я. — С тех пор, как ты поступил сюда, я только и думала о том, чтобы увидеть, где учился мой всесильный старший брат.
— Да перестань, — отмахнулся Уинс. — Я не всесильный.
— Но близок к этому, это точно, — закивала я.
Да, именно так я и думала, когда Уинс поступил сюда. К сожалению, были вещи, которые заставили меня передумать. Хотя, лучше бы, их не было. Ведь в конечном итоге все изменилось только пару месяцев назад, когда я приняла это решение и все-таки собралась поступать.
— Ладно, Рори, я пойду, пока моя гордыня не возобладала над моей рациональностью, и я попросту не зазнался.
— Ладно, — посмеялась я. — Счастливого пути!
— Не забывай звонить и писать, договорились?
— Конечно! — Пообещала я. — А ты позвони, как доберешься.
— Непременно.
Уинс наконец-то оставил меня одну в моей новой комнате, в которой я собираюсь жить ближайшие пять лет. На самом деле я действительно думала, что буду жить с соседкой по комнате, ведь однажды, когда мы обсуждали мое поступление, Уинс обмолвился, что в свое пребывание здесь делил комнату аж с двумя мальчишками!
Надеюсь, это численное превосходство сохранялось только на мужской половине. Все-таки хорошо иметь свою личную комнату. Конечно, дома у меня тоже была отдельная комната, но ведь это же совсем не то. Здесь — самостоятельная, почти взрослая жизнь! Что несказанно радовало.
Пройдясь по комнате, я подошла к окну. Передо мной открывался прекрасный вид на большой вишневый сад. Вероятно весной, когда деревья в цвету, наблюдать за всем этим настоящее удовольствие.
Теперь, когда Уинс уехал, а дел на сегодня до собрания у меня уже не осталось, я невольно снова вернулась к мыслям о том, по какой причине все-таки приехала сюда. Да, они были и, если честно, не самые приятные.
Но в действительности самым главным было то, что я все-таки здесь. Были времена, когда мне совершенно не хотелось иметь ничего общего с магией, но они давно прошли. Теперь у меня есть новые цели, теперь мне необходимо как следует постараться и закончить Академию с отличием.
Несмотря на то, что маги могли колдовать без особого на то разрешения, целенаправленное ее применение требует официального документа о полном высшем магическом образовании. А без диплома это так, дешевые фокусы.
Еще раз оглядевшись, я снова оценила свою новую комнату. Да, было приятно осознавать, что я уже являюсь частью чего-то большего. Какие бы чувства я не испытывала до того, как приехала сюда, все же сейчас я совсем не жалела о своем приезде.
Что-то было в этом месте, что-то, что дарило покой. Не думаю, что в реальном мире и при реальных обстоятельствах будет так же. На самом деле я точно знала, что будет совсем не так.
Но Уинс сказал мне, что время учебы будет полезным также, как он выразился: «…с точки зрения межличностных отношений». Сегодня все здесь лишь студенты, а завтра — охотники, чиновники, маги и прочие представители взрослого мира. Поэтому Уинс советовал мне заводить новые знакомства.
Это, конечно же, произойдет, ведь я в новом месте, среди множества незнакомых мне магов. Посмотрим, что будет дальше, но на данный момент могу смело заявить: мне здесь определенно нравится.
Глава 2.
После того, как Уинс уехал, у меня было время для того, чтобы немного осмотреться и понаблюдать за теми, кто приезжал после меня. Честно говоря, чем больше времени проходило, тем больше прибавлялось студентов. Такое чувство, что где-то на дорогах были гигантские пробки, потому что ближе к двум часам все вновь прибывшие торопились, как могли, чтобы поскорее заселиться в свои комнаты и быть готовыми к организационному собранию.
На самом деле до Академии можно было добраться любыми способами и из любых мест. Как рассказывал мне Уинс, Академий по всему свету было немного, но каждая из них объединяла в себе студентов одной или нескольких стран. Попасть в любую Академию даже из самых отдаленных уголков можно было без проблем. А все очень просто: защитная стена, через которую мы попали сюда с Уинсом, образовывала собой некий магический портал.
И, если точно знать, где свернуть и какую дорогу выбрать, добраться до Академии магии можно было в самые кротчайшие сроки.
К тому моменту, когда я немножко разобрала вещи, повесив их в шкаф, за моей дверью стало очень шумно. Это уже было не связано с новичками и их переездом. В Академию возвращались студенты старших курсов.
Я покинула свою комнату примерно в половине третьего. У меня как раз было достаточно времени, чтобы прогуляться мимо вишневого сада, который я видела из окна и не опоздать на организационное собрание.
Как только вышла в коридор, я подождала пока пройдет целая толпа родственников за пухленькой девчушкой с темными кудрявыми волосами, и двинулась к лестницам. Пока шла, я не могла не обратить внимания, что в комнату по соседству со мной тоже заезжала новенькая.
Поскольку мне предстоит в дальнейшем учиться вместе с ней и жить на этаже, я заинтересованно засмотрелась на нее и ее сопровождающих. Не очень явно, чтобы не показаться грубой, но все же поглядывала на них, когда шла мимо.
Из сопровождающих с ней были бабушка с дедушкой.
— Внученька, мы просто посмотрим, как здесь все устроено, вот и все, — заверял ее дедушка.
В отличие от них девушка сильно выделялась своей яркой внешностью. У нее были крашеные черные волосы, черная подводка на глазах, темный лак для ногтей. Видимо, она придерживалась какой-то субкультуры, но на фоне почти традиционных пожилых бабушки с дедушкой она очень выделялась.
В общем фразой своего дедушки она была не очень-то довольна.
— Ну, не надо здесь ничего смотреть! — Возмущалась она. — Вы приехали, привезли меня, можно мне уже начать жить самой?
— Но мы просто…
— Бабуля! — Стиснув зубы, ворчала она. — Спасибо, что приехали! Я очень-очень рада. Но теперь все, домой. Машина ждет. Езжайте.
— Но ты точно уверена, что здесь тебе понравится? — Все не сдавался дедушка.
— Уверена! На все сто процентов! На тысячу, если так будет легче! Езжайте уже, пожалуйста! У меня собрание через полчаса, а я даже не занесла чемодан.
— Ладно-ладно, мы поедем, — согласилась, наконец, бабушка. — Только ты звони обязательно!
— Хорошо! — Вся в недовольстве закатила глаза она. — Идите.
Поскольку я проходила слишком близко, моя новая соседка меня неизбежно заметила. Я постаралась выглядеть приветливой, оттого улыбнулась ей и пошла дальше.
Окончания разговора я уже не услышала, было невежливо продолжать подслушивать, да и мне давно пора было поторапливаться, если не хочу опоздать на организационное собрание. Волнение меня выдавало. Как и многих новичков вокруг меня.
Все-таки то, что я уже не в привычном для людей мире, говорило многое. Начиная со способа, которым мы сюда попали, заканчивая магической и колдовской атрибутикой, встречавшейся на моем пути.
Ничего особенного мне не встречалось на первый взгляд, пара котлов, старых учебников с названием «Управление магическими животными: краткий курс» или «Ловушки для демонических созданий — первая ступень». Каждый раз, когда мне встречалось что-нибудь подобное, по моему телу невольно пробегала дрожь. Мне не терпелось приступить к практике, научиться колдовать и использовать все резервы, которые до приезда сюда нетерпеливо дремали, дожидаясь своего часа.
Я всегда немножечко завидовала Уинсу и его способностям. Я знала, что это дело практики, он в свои семнадцать тоже ничего не умел и ничем от меня не отличался. Но он показывал мне такой высший пилотаж, что мне иногда хотелось визжать от восторга, предвкушая возможность в дальнейшем хотя бы попытаться приблизиться к его результатам.
В конце концов, мой брат — живая легенда в мире магии, а я только поступила в Академию. Будем оценивать свои шансы трезво.
Пока спускалась вниз, я уже заметила перемены. Многие пустые до этого комнаты теперь были заняты новыми студентками. Кто-то закрывал дверь, кто-то не обращал на это внимание и принимался распаковывать вещи. Я не подглядывала, просто невольно обращала внимание на все, что происходило вокруг меня.
Коридоры здесь были очень просторными и уютными. Возможно, я немного преувеличивала значимость таких мелочей, но мне сейчас казалось, что все вокруг создано максимально комфортно и идеально. Мне нравилось погружаться в эту атмосферу, понимая, что ближайшие пять лет я буду жить здесь, учиться магии и просто наслаждаться этой Академией.
Когда я спустилась в главный холл, я увидела, что многие девушки, заехавшие сюда впервые, или же вернувшиеся с каникул, уже расположились на диванах и о чем-то увлеченно болтали. Судя по улыбкам на их лицах, они были рады сюда вернуться. Еще бы! Я их понимала, как никто.
На улице по-прежнему было тепло, я с большим удовольствием прогулялась по вишневому саду. Как я заметила, многие студентки и студенты любили здесь гулять. Я старалась быть как можно более приветливой и доброжелательной, оттого улыбалась всем, кого встречала на своем пути.
Студенты улыбались мне в ответ, здоровались и желали хорошей учебы. По мне было слишком заметно, что я новенькая. Впрочем, я не жаловалась. Я наслаждалась.
Когда я наконец-то подошла к учебному корпусу, я сразу же заметила миссис Ливанталь. Двери были распахнуты настежь, и многие студенты свободно маневрировали в обе стороны. Новичков заметить было легко: они подходили сначала к Лилиан, а затем отправлялись по ее наставлениям в нужную сторону.
Когда я подходила к ней, она как раз отправила одну студентку внутрь со словами: «Проходи в зал, скоро начнется собрание», а затем тут же посмотрела на меня, приветливо улыбнувшись.
— Рори, — просияла она. Она действительно была очень милой. — Как заехала? Нашла свою комнату без проблем?
— Да, спасибо, — подтвердила я, отвечая на ее улыбку.
— Как тебе Академия? Знаю, довольно рано спрашивать, но мне хочется узнать, все ли тебя устраивает? Не возникли какие-нибудь вопросы?
— Нет, все в порядке, — заверила ее я. — Мне здесь нравится. Надеюсь, учиться тоже будет весело.
— Не всегда это только веселье, но, в конце концов, как узнать, что такое веселье, если не знаешь, что такое тяжелый труд?
— Верно, — улыбнулась снова я.
— Проходи, Рори, скоро начнется собрание, — пригласила внутрь меня она. — Главный зал прямо по коридору до конца. Иди вперед и ты не ошибешься.
— Хорошо, спасибо миссис Ливанталь, — поблагодарила я и отправилась в учебный корпус, уже осматривая первое помещение, в которое я попала.
— Эээ…, Рори! — Окликнула меня снова Лилиан.
Поскольку я думала, что мы закончили разговор, я несколько не ожидала, что она меня снова позовет, поэтому не сразу обернулась. В этот момент к ней как раз подошел тот самый парень с челкой, что выглядел, будто Король приехал в Академию. Но, как ни странно, Лилиан его не заметила. Она сейчас смотрела на меня.
— Уинс… тон уехал? — Неуверенно спросила миссис Ливанталь.
Значит, я все-таки была права, и мой брат был ей небезразличен.
— О, да, у него возникли дела, — объяснила я.
