Он сидел высоко. И с этой высоты горы были как на ладони. Никаких опасных женщин там видно не было. Может это всё сон? И эта странная девушка ему тоже приснилась? А где Лукреция? Или грибы были не только слабительными, но ещё и галлюциногенными?
Вспомнив про грибы, Змей аккуратно проверил на месте ли его мужское достоинство. Найдя все свои органы на месте, испытал неимоверное облегчение. Так сидя на ветке и болтая ногами, Змей пытался собрать свои мысли и решить, что делать дальше. Тело ломило. Он вообще был весь исцарапан и в саже. Но память упорно отказывалась его посвящать в тайну, где он вымазался и как получил украшения из царапин.
Если странная девушка не была галлюцинацией, то нужно отсюда убираться. Найти свой челнок. Полететь на Базу. Собрать нормальную экспедицию и уже более детально, а главное безопасно, изучить обитателей этой планеты. И если надо, надавать им по шее, а ещё лучше выгнать. Сук под Змеем опасно затрещал.
А если была…… Тогда Клаус только посмеётся над ним. И как он объяснит другу, что его накормил галлюциногенными грибами зверёк, который может выбирать себе пол сам? Хотя, если честно, Змей был уверен, что Лукреция баба. Такой вредной и наглой может быть только женщина. И, кстати, где она? Точно баба. Потому что не предсказуема. Но он, Змей, больше на её уловки не попадётся.
Ещё немного посидев, мужчина решил аккуратно слезть. Да и сидеть здесь было очень неудобно, к тому же, уже болела пятая точка. И сам сук неоднозначно намекал, что уже пора его освобождать, а то он и сам может избавиться от непрошеного гостя.
Ноги затекли и слушаться не хотели. С трудом добравшись до земли, Змей размялся и пошёл смотреть место своей стоянки. По дороге чуть два раза не наступил на свою же мину. Про себя матеря Лукрецию на всех языках, которые только знал.
Предостережения девушки дали свои плоды. Змей подкрался к месту своей стоянки незаметно, со всеми предосторожностями. И слава Богам. Потому что там были какие-то странные личности. Высокие, сухопарые, с татуировками и хвостом на голове. Они очень сильно напоминали девушку из его сна. Значит, всё-таки не сон. Змей ущипнул себя, проверяя, не спит ли он. К сожалению, мужчина не спал.
Девушка, которую он встретил ночью, не вызывала опасения и брезгливости, а эти вызывали. Было в них что-то такое отталкивающее. Девушка была странной, но не опасной. А от этих просто за версту разило злом. И дело не в их цвете кожи. Они все были серые, как крысы. Одна, правда, была зелёной, но тоже не очень вызывала доверия. Да! Они были очень сильно похожи на крыс. И сейчас, как ищейки, обнюхивали каждый сантиметрик земли, на котором вчера вечером так неосмотрительно расположился Змей.
Вещмешок был в руках одной из этих личностей. Да. Это проблема. И как это Змей оставил его здесь без присмотра!? Это так на опытного наёмника грибочки подействовали?! Или эта странная девушка?! И дело даже не в том, что они там могут найти много инопланетных вещей, до которых они ещё не доросли. Они их просто не поймут. А в том, что Змею этот мешок был очень нужен для дальнейшего передвижения. Но выйти и попросить свой мешок назад мужчина не рискнул. Уж слишком отталкивающе они выглядели. Да и вдруг сон был вещим? Вздохнув и стараясь ступать бесшумно, Змей поспешил удалиться. Вещмешок, конечно же, жалко. И его оружие, с которым мужчина практически никогда не расставался, чудесным образом оказалось у них в руках. Это было вдвойне странным. Но жизнь дороже. К тому же в его костюме припрятано много разных штучек, которые помогут ему выжить на этой «дружелюбной» планете.
Теперь уже Змей шёл, прислушиваясь и вглядываясь во всё вокруг. Выйдя к речке, сначала бросил туда камушек, потом листик. Когда оттуда не выскочили рыбки наподобие пираньи, подошёл поближе и проверил на встроенном в костюм анализаторе воду. И только потом решил залезть помыться.
Долго стоял и думал, как быть с костюмом. Снимать и оставлять его на берегу было очень страшно. Остаться ещё и без костюма, совсем голым, Змей не хотел. Но мокрым идти было тоже не очень приятно. Решив, снять костюм, но держать его всё время на виду, Змей приступил к водным процедурам.
Стоило мужчине нырнуть, как его уже на берегу ждал сюрприз. Приятный он или нет, Змей сразу понять не смог. Прямо на его одежде сидела давешняя девушка и с ужасом смотрела на него.
Змей не спеша закончил водные процедуры. Мало ли когда ещё доведётся помыться и начал медленно выходить из воды.
Что-либо сказать девушке без передатчика, спрятанного в костюме, он не мог. Поэтому шёл медленно, рассчитывая на её скромность. С каждым шагом мужчина понимал, что любопытство у нахалки побеждает застенчивость. Её глаза становились всё больше и больше, радуя его самолюбие. Когда он уже практически полностью вышел из воды и показался во всей своей красе, играя на солнце мускулами, девушка ойкнула, что-то сказала нелицеприятное и отвернулась. Змей хмыкнул и, быстро подойдя, стал отвоёвывать свою одежду. Приведя себя в более-менее презентабельный вид, мужчина обратился к аборигенке:
- Можешь поворачиваться, я одет.
Девушка молниеносно повернулась и вспылила:
- Ты что, совсем псих?
На тебе! Ни здрасте, никак дела, а сразу псих! Такого вопроса Змей точно не ожидал. Он прищурился и, уперев руки в бока, приготовился слушать девушку. Может она, вместо его непослушной памяти, прояснит ситуацию.
- После того что ты здесь устроил ночью спокойно, не таясь, плаваешь!?
- А что такого я устроил?! Ничего особенного, - как можно более расслабленно ответил Змей, рассчитывая что она сейчас просветит его о ночных событиях.
- Ничего особенного?! – не поверила своим ушам Фестфалия. – Ты это называешь «ничего особенного»?! Да я даже боюсь подумать что тогда по-твоему особенное! За тобой сейчас такая охота начнётся, что мне самой страшно становится. А после того как они тебя найдут, я вообще боюсь подумать что они с тобой сделают!
- Так! – насторожился Змей. – Давай я полностью оденусь, и мы спрячемся в укромное место. Ты знаешь здесь какое-нибудь безопасное место?
Девушка утвердительно махнула головой.
- И ты мне расскажешь твою версию ночных событий, хорошо? А то может наши с тобой версии отличаются.
Фестфалия усмехнулась, но промолчала. Она тихо следила за тем как Змей натягивает ботинки, от чего у мужчины никак не получалось их быстро надеть. Девушка фыркнула и отвернулась.
- Ох уж эти кайоши, - донеслось до Змея её ворчание.
Змей усмехнулся. Женщины, они везде женщины. Считают себя центром вселенной.
- Я готов, - оповестил он. - Пошли в твоё секретное место.
- Пошли, - протянула свою изящную ручку Фестфалия. Потом поняла, что она делает, и быстро спрятала её за спину. Вдруг кто увидит?! Тогда ей не избежать оплодотворения! А так можно сказать, что она не заметила этого монстра.
Они шли вниз по течению. Девушка периодически останавливалась и прислушивалась. Рядом мирно текла река, ускоряя свой темп, шумели листья неизвестных Змею, но от этого не менее красивых, деревьев, щебетали невидимые птицы. Всё навевало обманчивое спокойствие. Девушка держалась как натянутая струна, готовая в любую минуту сорваться и понестись неизвестно куда. Змей тоже был начеку. Запоминая дорогу и прислушиваясь к шорохам и звукам.
Но как они не прислушивались, как не старались быть внимательными, а мохнатый наглый ураган в лице Лукреции оба пропустили. Зверёк с радостным писком спрыгнул на Змея откуда-то сверху.
- Ты предала и бросила меня, отстань, - попытался отругать её Змей.
Но Лукреция уже вовсю топтала его шею и обнимала своими лапками лицо.
- Да ещё и какими-то галлюциногенными грибами накормила, - продолжал ворчать Змей.
- Она тебя спасти хотела, а ты не ценишь! – встала на защиту зверушки Фестфалия.
- Спасти? Меня? И каким же это образом? – удивился Змей. – Отравив?
- Она думала, ты поменяешь пол и станешь неинтересен жрицам для размножения, - пояснила свою мысль Фестфалия. – Ты ей понравился, и она тебя оберегает. Это большая редкость. Эти зверьки очень преданы. Цени это.
- Поменяю пол?! – не смог сдержать своего удивления мужчина.
- Ну, она же не знала, что ты этого не умеешь. Она хотела помочь, - пожала плечами Фестфалия, не сбавляя темп.
- Да, женщины когда хотят помочь, такое вытворяют. Лучше сразу застрелиться самому, - проворчал еле слышно Змей, но аборигенка услышала.
- Кто виноват, что ты такой глупый? – возразила она. – Никто же не ест незнакомые грибы. А если и едят, то сначала чуть-чуть, чтобы посмотреть как к ним отнесётся организм. А ты?!
Возразить было нечего. Змей и так знал, что это его вина. Первое чему их учили – это проверять всё на анализаторе. Воздух, воду, ну и, конечно же, пищу. Он допустил непростительную оплошность. Еще хорошо, что жив остался. И негоже свою ошибку и непрофессионализм на зверушку сваливать. Она действительно хотела ему помочь. Да Лукреция его не один раз спасала! Змей вздохнул и почесал зверька за ушком. На что она просияла и довольная устроилась у него на шее пушистым красивым воротником.
- Везёт тебе, - удивила его Фестфалия. – Не каждый может похвастаться таким питомцем.
- А что они не поддаются приручению? – решил уточнить Змей.
- Нет, - отрезала девушка. – В неволе они погибают. Но если кому-то удаётся с ними подружиться: то это лучшие друзья. Они и от врагов защищают, и от болезней лечат, да и воротник красивый.
- Ага, - только и смог выдавить из себя Змей. Про воротник он как-то не подумал.
Некоторое время они шли молча, погружённые каждый в свои мысли. Фестфалия думала о том, почему на её голову свалился такой тупой кайоши. Он был ей чем-то симпатичен. Поэтому она испытывала к нему непонятные, похожие на материнские, чувства. Ей хотелось защитить его!
А Змей хмуро думал о том, что его любимая просто издевается над ним. И никакая это не любовь, раз она не сделала для него комфортную планету. Когда любят, то берегут и заботятся. Иногда добродушно подшучивая. Пока ничего похожего на заботу и добродушное подшучивание Змей не почувствовал. От чего настроение у него медленно стремилось вниз. Не помогали ни приятные трели птичек, ни тепло Лукреции, ни журчание речки.
– Мы скоро придём? Или ты меня будешь тащить через весь лес? – хмуро поинтересовался Змей.
- Если ты думаешь, что я хочу попасться патрулю вместе с тобой, то ты жестоко ошибаешься, - огрызнулась девушка. – Так что нам нужно уйти как можно дальше. На безопасное расстояние. Но к кайоши я вместе с тобой не пойду.
- Почему? – удивился Змей.
- Странный ты, - хмыкнула девушка. – Не хочу попасть в рабство.
- А меня, значит, в рабство сдать хочешь? – прищурился Змей.
Фестфалия не выдержала и рассмеялась. Змей остановился, не понимая причину её весёлости.
- Какой же ты всё-таки странный! Кайоши особей мужского пола в рабы не берут. К тому же ты слишком мощный, чтобы они справились с тобой. Побоятся.
Змей расправил плечи. Может это и не комплимент, но всё равно приятно! Настроение улучшилось. И он уже шел за девушкой не так хмуро.
Вдруг, мирно спящая Лукреция вздрогнула и занервничала.
- Впереди опасность, - Змей остановился и схватил за плечо Фестфалию.
- С чего ты взял? – девушка нервно сбросила руку мужчины со своего плеча.
Змей не стал геройствовать и врать о своём чутье, он честно ответил:
- Лукреция заволновалась.
Фестфалия быстро всё сообразила и огляделась в поисках безопасного места.
- Хорошо, - кивнула она. – Побежали, тут не далеко осталось.
Мужчина решил не изображать из себя героя, а довериться аборигенке. Бежали они недолго. Девушка остановилась и оповестила:
- Ну, вот. Наконец-то пришли.
Змей огляделся. Ничего приметного перед ним не было. Лес как лес. Кое-где были реденькие кусты. Особенных укрытий видно не было.
- И куда это мы пришли? – удивился он. – Если это, конечно же, не секрет.
- Сюда, - как само собой разумеющееся ответила девушка.
Она подошла к огромному раскидистому дереву и начала на него взбираться, активно помогая себе хвостом. Змей такого ответа не ожидал. Он некоторое время постоял в ступоре, потом закинув голову, разглядел среди густой кроны подобие шалаша. Если бы он не всматривался с таким усилием, то ничего бы и не заметил. Хмыкнув, мужчина последовал примеру Фестфалии.
Добравшись до сооружения, Змей довольно махнул головой. Оно было добротным и можно даже сказать уютным, а главное незаметным!
- Твой шалаш? – решил уточнить он.
- Не знаю что такое шалаш, - отозвалась девушка. – Но это моё тайное укрытие. Когда в общине становится невыносимо, я некоторое время живу здесь. Отдыхаю и восстанавливаюсь.
Девушка не захотела рассказывать, что здесь она скрывалась от неминуемой гибели, когда её хотели сжечь на костре. Что именно здесь она повзрослела и поняла, насколько могут быть злы и бессердечны её сестры. Она не любила это место. Уж больно о многом оно напоминало ей. Но иногда следует забредать в такие места, чтобы не расслабляться и помнить. Нужно всё время держать руку на пульсе и никому никогда нельзя доверять.
- Хорошо оборудованное укрытие, - похвалил Змей.
Он осмотрелся и присел на удобно сделанную лавку. Она это всё сделала сама?! Одна? У Змея в голове вертелось много вопросов. Но он решил сначала уточнить главное, то есть о событиях этой ночи. А уже потом, при удобном случае, расспросить девушку об этом месте.
- Раз мы пришли и никуда не торопимся, - вздохнул он, вытягивая свои ноги. – То ты можешь мне рассказать, что такого особенного произошло этой ночью?
- Хорошо, - печально вздохнула девушка и начала свой рассказ, который больше походил на юмористический фильм ужасов.
Змей приготовился слушать, пообещав себе ничему не удивляться. Лукреция, которая почувствовав, что опасность миновала, практически успокоилась. Она тоже уселась на лавку, приготовившись слушать сказку.
- Во-первых, тебя нашёл патруль, - начала девушка. - Я же тебя предупреждала, чтобы ты спрятался! Почему ты меня не послушал?
Змей неопределённо пожал плечами, не чувствуя необходимости оправдываться.
- И ты, вместо того чтобы бежать или сопротивляться, подошёл к их главе и протянул руку для рукопожатия.
- А что в этом плохого? – удивился Змей. – Я хорошо воспитан. Да и чего бежать или драться когда к тебе никакой агрессии никто не проявил?
- Скажи честно, тебя не смутило, что они были вооружены и очень злы? – уточнила рассказчица.
- Я этого не заметил, - честно признался мужчина. Уточнять, что он был в таком состоянии, что не заметил бы даже направленного на него дула автомата, Змей не стал.
- А то, что это была Бенедитка, тебя не смутило? – удивилась Фестфалия.
Она это так спрашивала, как будто во всей вселенной страшнее Бенедитки существа просто не существует.
- Кто такая эта Бене…. как ты там её назвала? – не понял Змей. – Что меня это должно было смутить?
- Это начальница нашей стражи, - угрюмо ответила девушка.
- И что? – так и не понял мужчина. – Я многих начальников стражи знаю. И всегда при встрече здороваюсь. С некоторыми даже за руку.
- А то, что ты сначала протянул ей руку для пожатия, - продолжила девушка, - а потом предложил закурить!
Змей за собой раньше такой фамильярности не замечал. Но это же не повод для беспокойства. Ну, предложил закурить и что с этого?! Видимо его мысли отразились у него на лице, потому что девушка продолжила.
Вспомнив про грибы, Змей аккуратно проверил на месте ли его мужское достоинство. Найдя все свои органы на месте, испытал неимоверное облегчение. Так сидя на ветке и болтая ногами, Змей пытался собрать свои мысли и решить, что делать дальше. Тело ломило. Он вообще был весь исцарапан и в саже. Но память упорно отказывалась его посвящать в тайну, где он вымазался и как получил украшения из царапин.
Если странная девушка не была галлюцинацией, то нужно отсюда убираться. Найти свой челнок. Полететь на Базу. Собрать нормальную экспедицию и уже более детально, а главное безопасно, изучить обитателей этой планеты. И если надо, надавать им по шее, а ещё лучше выгнать. Сук под Змеем опасно затрещал.
А если была…… Тогда Клаус только посмеётся над ним. И как он объяснит другу, что его накормил галлюциногенными грибами зверёк, который может выбирать себе пол сам? Хотя, если честно, Змей был уверен, что Лукреция баба. Такой вредной и наглой может быть только женщина. И, кстати, где она? Точно баба. Потому что не предсказуема. Но он, Змей, больше на её уловки не попадётся.
Ещё немного посидев, мужчина решил аккуратно слезть. Да и сидеть здесь было очень неудобно, к тому же, уже болела пятая точка. И сам сук неоднозначно намекал, что уже пора его освобождать, а то он и сам может избавиться от непрошеного гостя.
Ноги затекли и слушаться не хотели. С трудом добравшись до земли, Змей размялся и пошёл смотреть место своей стоянки. По дороге чуть два раза не наступил на свою же мину. Про себя матеря Лукрецию на всех языках, которые только знал.
Предостережения девушки дали свои плоды. Змей подкрался к месту своей стоянки незаметно, со всеми предосторожностями. И слава Богам. Потому что там были какие-то странные личности. Высокие, сухопарые, с татуировками и хвостом на голове. Они очень сильно напоминали девушку из его сна. Значит, всё-таки не сон. Змей ущипнул себя, проверяя, не спит ли он. К сожалению, мужчина не спал.
Девушка, которую он встретил ночью, не вызывала опасения и брезгливости, а эти вызывали. Было в них что-то такое отталкивающее. Девушка была странной, но не опасной. А от этих просто за версту разило злом. И дело не в их цвете кожи. Они все были серые, как крысы. Одна, правда, была зелёной, но тоже не очень вызывала доверия. Да! Они были очень сильно похожи на крыс. И сейчас, как ищейки, обнюхивали каждый сантиметрик земли, на котором вчера вечером так неосмотрительно расположился Змей.
Вещмешок был в руках одной из этих личностей. Да. Это проблема. И как это Змей оставил его здесь без присмотра!? Это так на опытного наёмника грибочки подействовали?! Или эта странная девушка?! И дело даже не в том, что они там могут найти много инопланетных вещей, до которых они ещё не доросли. Они их просто не поймут. А в том, что Змею этот мешок был очень нужен для дальнейшего передвижения. Но выйти и попросить свой мешок назад мужчина не рискнул. Уж слишком отталкивающе они выглядели. Да и вдруг сон был вещим? Вздохнув и стараясь ступать бесшумно, Змей поспешил удалиться. Вещмешок, конечно же, жалко. И его оружие, с которым мужчина практически никогда не расставался, чудесным образом оказалось у них в руках. Это было вдвойне странным. Но жизнь дороже. К тому же в его костюме припрятано много разных штучек, которые помогут ему выжить на этой «дружелюбной» планете.
Теперь уже Змей шёл, прислушиваясь и вглядываясь во всё вокруг. Выйдя к речке, сначала бросил туда камушек, потом листик. Когда оттуда не выскочили рыбки наподобие пираньи, подошёл поближе и проверил на встроенном в костюм анализаторе воду. И только потом решил залезть помыться.
Долго стоял и думал, как быть с костюмом. Снимать и оставлять его на берегу было очень страшно. Остаться ещё и без костюма, совсем голым, Змей не хотел. Но мокрым идти было тоже не очень приятно. Решив, снять костюм, но держать его всё время на виду, Змей приступил к водным процедурам.
Стоило мужчине нырнуть, как его уже на берегу ждал сюрприз. Приятный он или нет, Змей сразу понять не смог. Прямо на его одежде сидела давешняя девушка и с ужасом смотрела на него.
Змей не спеша закончил водные процедуры. Мало ли когда ещё доведётся помыться и начал медленно выходить из воды.
Что-либо сказать девушке без передатчика, спрятанного в костюме, он не мог. Поэтому шёл медленно, рассчитывая на её скромность. С каждым шагом мужчина понимал, что любопытство у нахалки побеждает застенчивость. Её глаза становились всё больше и больше, радуя его самолюбие. Когда он уже практически полностью вышел из воды и показался во всей своей красе, играя на солнце мускулами, девушка ойкнула, что-то сказала нелицеприятное и отвернулась. Змей хмыкнул и, быстро подойдя, стал отвоёвывать свою одежду. Приведя себя в более-менее презентабельный вид, мужчина обратился к аборигенке:
- Можешь поворачиваться, я одет.
Девушка молниеносно повернулась и вспылила:
- Ты что, совсем псих?
На тебе! Ни здрасте, никак дела, а сразу псих! Такого вопроса Змей точно не ожидал. Он прищурился и, уперев руки в бока, приготовился слушать девушку. Может она, вместо его непослушной памяти, прояснит ситуацию.
- После того что ты здесь устроил ночью спокойно, не таясь, плаваешь!?
- А что такого я устроил?! Ничего особенного, - как можно более расслабленно ответил Змей, рассчитывая что она сейчас просветит его о ночных событиях.
- Ничего особенного?! – не поверила своим ушам Фестфалия. – Ты это называешь «ничего особенного»?! Да я даже боюсь подумать что тогда по-твоему особенное! За тобой сейчас такая охота начнётся, что мне самой страшно становится. А после того как они тебя найдут, я вообще боюсь подумать что они с тобой сделают!
- Так! – насторожился Змей. – Давай я полностью оденусь, и мы спрячемся в укромное место. Ты знаешь здесь какое-нибудь безопасное место?
Девушка утвердительно махнула головой.
- И ты мне расскажешь твою версию ночных событий, хорошо? А то может наши с тобой версии отличаются.
Фестфалия усмехнулась, но промолчала. Она тихо следила за тем как Змей натягивает ботинки, от чего у мужчины никак не получалось их быстро надеть. Девушка фыркнула и отвернулась.
- Ох уж эти кайоши, - донеслось до Змея её ворчание.
Змей усмехнулся. Женщины, они везде женщины. Считают себя центром вселенной.
- Я готов, - оповестил он. - Пошли в твоё секретное место.
- Пошли, - протянула свою изящную ручку Фестфалия. Потом поняла, что она делает, и быстро спрятала её за спину. Вдруг кто увидит?! Тогда ей не избежать оплодотворения! А так можно сказать, что она не заметила этого монстра.
Они шли вниз по течению. Девушка периодически останавливалась и прислушивалась. Рядом мирно текла река, ускоряя свой темп, шумели листья неизвестных Змею, но от этого не менее красивых, деревьев, щебетали невидимые птицы. Всё навевало обманчивое спокойствие. Девушка держалась как натянутая струна, готовая в любую минуту сорваться и понестись неизвестно куда. Змей тоже был начеку. Запоминая дорогу и прислушиваясь к шорохам и звукам.
Но как они не прислушивались, как не старались быть внимательными, а мохнатый наглый ураган в лице Лукреции оба пропустили. Зверёк с радостным писком спрыгнул на Змея откуда-то сверху.
- Ты предала и бросила меня, отстань, - попытался отругать её Змей.
Но Лукреция уже вовсю топтала его шею и обнимала своими лапками лицо.
- Да ещё и какими-то галлюциногенными грибами накормила, - продолжал ворчать Змей.
- Она тебя спасти хотела, а ты не ценишь! – встала на защиту зверушки Фестфалия.
- Спасти? Меня? И каким же это образом? – удивился Змей. – Отравив?
- Она думала, ты поменяешь пол и станешь неинтересен жрицам для размножения, - пояснила свою мысль Фестфалия. – Ты ей понравился, и она тебя оберегает. Это большая редкость. Эти зверьки очень преданы. Цени это.
- Поменяю пол?! – не смог сдержать своего удивления мужчина.
- Ну, она же не знала, что ты этого не умеешь. Она хотела помочь, - пожала плечами Фестфалия, не сбавляя темп.
- Да, женщины когда хотят помочь, такое вытворяют. Лучше сразу застрелиться самому, - проворчал еле слышно Змей, но аборигенка услышала.
- Кто виноват, что ты такой глупый? – возразила она. – Никто же не ест незнакомые грибы. А если и едят, то сначала чуть-чуть, чтобы посмотреть как к ним отнесётся организм. А ты?!
Возразить было нечего. Змей и так знал, что это его вина. Первое чему их учили – это проверять всё на анализаторе. Воздух, воду, ну и, конечно же, пищу. Он допустил непростительную оплошность. Еще хорошо, что жив остался. И негоже свою ошибку и непрофессионализм на зверушку сваливать. Она действительно хотела ему помочь. Да Лукреция его не один раз спасала! Змей вздохнул и почесал зверька за ушком. На что она просияла и довольная устроилась у него на шее пушистым красивым воротником.
- Везёт тебе, - удивила его Фестфалия. – Не каждый может похвастаться таким питомцем.
- А что они не поддаются приручению? – решил уточнить Змей.
- Нет, - отрезала девушка. – В неволе они погибают. Но если кому-то удаётся с ними подружиться: то это лучшие друзья. Они и от врагов защищают, и от болезней лечат, да и воротник красивый.
- Ага, - только и смог выдавить из себя Змей. Про воротник он как-то не подумал.
Некоторое время они шли молча, погружённые каждый в свои мысли. Фестфалия думала о том, почему на её голову свалился такой тупой кайоши. Он был ей чем-то симпатичен. Поэтому она испытывала к нему непонятные, похожие на материнские, чувства. Ей хотелось защитить его!
А Змей хмуро думал о том, что его любимая просто издевается над ним. И никакая это не любовь, раз она не сделала для него комфортную планету. Когда любят, то берегут и заботятся. Иногда добродушно подшучивая. Пока ничего похожего на заботу и добродушное подшучивание Змей не почувствовал. От чего настроение у него медленно стремилось вниз. Не помогали ни приятные трели птичек, ни тепло Лукреции, ни журчание речки.
– Мы скоро придём? Или ты меня будешь тащить через весь лес? – хмуро поинтересовался Змей.
- Если ты думаешь, что я хочу попасться патрулю вместе с тобой, то ты жестоко ошибаешься, - огрызнулась девушка. – Так что нам нужно уйти как можно дальше. На безопасное расстояние. Но к кайоши я вместе с тобой не пойду.
- Почему? – удивился Змей.
- Странный ты, - хмыкнула девушка. – Не хочу попасть в рабство.
- А меня, значит, в рабство сдать хочешь? – прищурился Змей.
Фестфалия не выдержала и рассмеялась. Змей остановился, не понимая причину её весёлости.
- Какой же ты всё-таки странный! Кайоши особей мужского пола в рабы не берут. К тому же ты слишком мощный, чтобы они справились с тобой. Побоятся.
Змей расправил плечи. Может это и не комплимент, но всё равно приятно! Настроение улучшилось. И он уже шел за девушкой не так хмуро.
Вдруг, мирно спящая Лукреция вздрогнула и занервничала.
- Впереди опасность, - Змей остановился и схватил за плечо Фестфалию.
- С чего ты взял? – девушка нервно сбросила руку мужчины со своего плеча.
Змей не стал геройствовать и врать о своём чутье, он честно ответил:
- Лукреция заволновалась.
Фестфалия быстро всё сообразила и огляделась в поисках безопасного места.
- Хорошо, - кивнула она. – Побежали, тут не далеко осталось.
Мужчина решил не изображать из себя героя, а довериться аборигенке. Бежали они недолго. Девушка остановилась и оповестила:
- Ну, вот. Наконец-то пришли.
Змей огляделся. Ничего приметного перед ним не было. Лес как лес. Кое-где были реденькие кусты. Особенных укрытий видно не было.
- И куда это мы пришли? – удивился он. – Если это, конечно же, не секрет.
- Сюда, - как само собой разумеющееся ответила девушка.
Она подошла к огромному раскидистому дереву и начала на него взбираться, активно помогая себе хвостом. Змей такого ответа не ожидал. Он некоторое время постоял в ступоре, потом закинув голову, разглядел среди густой кроны подобие шалаша. Если бы он не всматривался с таким усилием, то ничего бы и не заметил. Хмыкнув, мужчина последовал примеру Фестфалии.
Добравшись до сооружения, Змей довольно махнул головой. Оно было добротным и можно даже сказать уютным, а главное незаметным!
- Твой шалаш? – решил уточнить он.
- Не знаю что такое шалаш, - отозвалась девушка. – Но это моё тайное укрытие. Когда в общине становится невыносимо, я некоторое время живу здесь. Отдыхаю и восстанавливаюсь.
Девушка не захотела рассказывать, что здесь она скрывалась от неминуемой гибели, когда её хотели сжечь на костре. Что именно здесь она повзрослела и поняла, насколько могут быть злы и бессердечны её сестры. Она не любила это место. Уж больно о многом оно напоминало ей. Но иногда следует забредать в такие места, чтобы не расслабляться и помнить. Нужно всё время держать руку на пульсе и никому никогда нельзя доверять.
- Хорошо оборудованное укрытие, - похвалил Змей.
Он осмотрелся и присел на удобно сделанную лавку. Она это всё сделала сама?! Одна? У Змея в голове вертелось много вопросов. Но он решил сначала уточнить главное, то есть о событиях этой ночи. А уже потом, при удобном случае, расспросить девушку об этом месте.
- Раз мы пришли и никуда не торопимся, - вздохнул он, вытягивая свои ноги. – То ты можешь мне рассказать, что такого особенного произошло этой ночью?
- Хорошо, - печально вздохнула девушка и начала свой рассказ, который больше походил на юмористический фильм ужасов.
Змей приготовился слушать, пообещав себе ничему не удивляться. Лукреция, которая почувствовав, что опасность миновала, практически успокоилась. Она тоже уселась на лавку, приготовившись слушать сказку.
- Во-первых, тебя нашёл патруль, - начала девушка. - Я же тебя предупреждала, чтобы ты спрятался! Почему ты меня не послушал?
Змей неопределённо пожал плечами, не чувствуя необходимости оправдываться.
- И ты, вместо того чтобы бежать или сопротивляться, подошёл к их главе и протянул руку для рукопожатия.
- А что в этом плохого? – удивился Змей. – Я хорошо воспитан. Да и чего бежать или драться когда к тебе никакой агрессии никто не проявил?
- Скажи честно, тебя не смутило, что они были вооружены и очень злы? – уточнила рассказчица.
- Я этого не заметил, - честно признался мужчина. Уточнять, что он был в таком состоянии, что не заметил бы даже направленного на него дула автомата, Змей не стал.
- А то, что это была Бенедитка, тебя не смутило? – удивилась Фестфалия.
Она это так спрашивала, как будто во всей вселенной страшнее Бенедитки существа просто не существует.
- Кто такая эта Бене…. как ты там её назвала? – не понял Змей. – Что меня это должно было смутить?
- Это начальница нашей стражи, - угрюмо ответила девушка.
- И что? – так и не понял мужчина. – Я многих начальников стражи знаю. И всегда при встрече здороваюсь. С некоторыми даже за руку.
- А то, что ты сначала протянул ей руку для пожатия, - продолжила девушка, - а потом предложил закурить!
Змей за собой раньше такой фамильярности не замечал. Но это же не повод для беспокойства. Ну, предложил закурить и что с этого?! Видимо его мысли отразились у него на лице, потому что девушка продолжила.
