Как следует выспавшись после ночных приключений, вызвонила теток и пригласила их в гости на пирог. Совершенно обычный, земной пирог из творога и яблок и совершенно обычные женские посиделки. И ни капля мистики или магии.
Когда пирог был почти готов, прозвонил дверной звонок, и я помчалась открывать своей первой гостье. Ей оказалась Альбина.
- Это тебе, - она сбросила туфли и протянула мне небольшой пакет. – Мой новый крем для рук. Попробуешь, а потом опишешь эффект.
- Спасибо, - я обрадованно заглянула внутрь.
Всё же тётка была мастером своего дела, и косметика у неё была потрясающая. От неё волосы становились густым и блестящими, с кожи пропадали все прыщики и морщинки, и даже ногти быстро росли и не ломались.
- А где остальные?
- Подъезжают, - махнула рукой тетя. – У Сашки с утра сегодня был очередной клиент, а Фиса опять в мастерской полдня торчала.
Альбина пошла на кухню, но по пути вдруг замерла и шумно принюхалась.
- Что? – занервничала я. – Горит что-то?
Отложив подарок, бросилась на кухню проверить пирог. Но все было в порядке, он как раз дошёл до кондиции и радовал поджаристой корочкой и обалденным ароматом.
А тётка, тем временем, зашла за мной, все так же принюхиваясь.
- Ничего, просто показалось, - пожала она плечами в ответ на мой вопросительный взгляд. – Как у тебя дела?
Я уже было хотела пожаловаться на приставания одного наглого бизнесмена, но тут снова зазвонил звонок. Саша и Анфиса, младшие сестры Альбины, шумно ввалились в прихожую.
- Привет трудоголикам, - отсалютовала им Аля, отбирая пакеты с фруктами.
- Привет, Агния, привет Алька, - Саша скинула туфли и с наслаждением потянулась. - Это какое-то извращение, в такую жару бегать в костюме и на каблуках.
- Надела бы то короткое зеленое платье, что мы на прошлой неделе купили, - хихикнула Аля. - Если судьей был мужчина, он точно бы оценил твои ноги.
- Нет, судьей была женщина, - фыркнула Саша, - и она бы вкатила мне штраф за оскорбление суда.
Невысокая рыжеволосая Анфиса, самая спокойная и молчаливая из их троицы, просто улыбнулась мне и пошла на кухню. А Саша сбросила строгий темно-синий пиджак, растрепала свои короткие черные волосы, с наслаждением руша укладку, и заглянула в комнату.
– А где мой любимый котик? Где мой сладкий Пельмешек?
Кот тут же вылез из-под ванны, довольно мявкнул, завидев тетку, и потрусил к ней. А я тихо хмыкнула. Видели бы Сашины коллеги, которые за глаза называют ее акулой за жесткость и хватку, как она сюсюкает с котом.
- Агния, мы займем кухню на пару минут, - попросила Альбина, - с девочками посекретничать надо. Саня, подъем, тебя это тоже касается.
- Да без проблем, - я спокойно относилась к тому, что у теток могут быть от меня секреты.
Тетки удалились, а я принялась хозяйничать. Расставила на журнальном столике чашки, разложила недавно купленные льняные салфетки, нарезала принесенный из кухни пирог, посыпав каждый кусочек сахарной пудрой. Прелесть. Так просто и по-домашнему. Сейчас будем есть вкусности, валяться на моем широком диване с множеством подушек и сплетничать. И я даже не буду говорить про Костровского. Что-то совсем перехотелось омрачать такой уютный семейный выходной рабочими проблемами.
Решив поторопить теток, двинулась было в сторону кухни, но тут краем глаза уловила рядом какое-то движение. Я развернулась и увидела то, от чего мне резко поплохело. В моем доме опять был призрак! Только на этот раз собачий. Небольшой, примерно мне по середину голени, терьер очень бодро для мёртвого обнюхивал углы моей единственной комнаты, будто осваиваясь на новом месте. Невозмутимо прошелся по кошачьей лежанке, просочился за диван и выплыл с другой стороны, оббежал стол, принюхиваясь к аппетитным запахам. А я мысленно взвыла.
Да что ж такое-то. Наивно надеялась, что с привидениями в моей жизни покончено. И вот нате вам. Новый сюрприз. И животное, к тому же! Где, спрашивается, я буду искать его останки? А что ждёт меня дальше? Дохлые птицы? Мыши? Нашествие стройных рядов призрачных тараканов?
Тем временем терьер подбежал ко мне, обнюхивал носки и уселся рядом, виляя хвостом и преданно заглядывая в глаза.
- Что, - поинтересовалась я обречённо, - и тебя тоже упокоить надо?
- Ты что его видишь? – раздался вдруг от дверей изумленный голос Анфисы.
Я медленно подняла голову. Все три тётки замерли в проходе и смотрели на меня с совершенно обалдевшими лицами.
- Ну-у, - протянула я многозначительно и бросила косой взгляд на собаку.
Как вообще ответить на такой вопрос? Даже не так. Почему вообще они мне задают этот вопрос?
- Видит, - ахнула Альбина, - она и правда его видит.
- А вы? Почему его видите вы? – нахмурилась я, предчувствуя очень серьезный разговор.
- А что значит «тоже упокоить надо»? – как всякий юрист, Саша легко выделила несоответствия в формулировках. – Ты раньше встречала духов?
- Ага, - растерянно ответила.
У меня появилось очень много вопросов к любимым родственницам. Я тут, понимаешь ли, думала, что у меня крыша поехала. А они как просто говорят про духов.
- Когда?
- В прошлый понедельник, - просто сказала я.
- В тебе все-таки проснулась сила, - на губах Анфисы расплылась немного недоверчивая, но очень радостная улыбка. – Пусть так поздно, но проснулась.
- Сила? – глупо моргнула я. – Это что-то вроде «Гарри, ты волшебник»?
- Обычные люди не могут видеть духов, - кивнула Альбина. – А ты видишь. Это лучшее доказательство.
- Кажется, мне нужно выпить, - прошептала я, бессильно опускаясь на диван.
Тётки тут же всполошились. Они шустро сбегали на кухню, притащили фрукты, чайник и даже бутылку Альбининой травяной настойки, которую я иногда добавляла в чай, как лучшее лекарство от простуды или расшатанных нервов. Немного смущенная, но очень довольная Саша подала мне чашку с ароматным чаем, и сестры уселась напротив меня.
- Когда с тобой стали происходить разные странные вещи? – поинтересовалась Альбина.
- Да в этот понедельник и начали, - решив уже ничему не удивляться, честно ответила я. – Конечно, может что-то странное случалось и раньше, но, видимо, оно было недостаточно странным, чтобы я заметила. Только в понедельник произошло такое, на что ну никак нельзя было не обратить внимания.
- А именно?
- Ну если кратко, то ко мне привязался призрак. Обычный такой призрак обычного московского бандита, которого прикончили двадцать лет назад и закопали в лесу. И вот он объявился у меня на кухне и попросил упокоить.
- А теперь куда делся? – Альбина осмотрелась. – Его сейчас не видно.
- Конечно, не видно, - немного самодовольно улыбнулась я. – Я же его на тот свет отправила.
- Прости? – переспросила Саша, - На тот свет?
- Ну да, – пожала я плечами. – Он сказал, что ему надоело быть привидением и очень хочется покоя. Пришлось повозиться, чтобы узнать, как это правильно сделать. Но в итоге я нашла его труп и упокоила душу. Сегодня ночью, кстати.
- То есть как это, упокоила?
- Сожгла кости, призрак ушёл. Даже спасибо сказал, - похвасталась я.
- Почему ты думаешь, что дух покинул этот мир? – как-то осторожно спросила Анфиса.
- Ну как же… Он почувствовал, как уходит, - сбивчиво принялась объяснять я, - как его тянет… туда. Ну в общем, мне показалось, что он получил то, чего так хотел.
Улыбки почему-то сползли с лиц тёток, и они переглянулись.
- Что-то не так? – занервничала я.
Может я поторопился со своими откровениями? Может меня сейчас все же увезут в психушку?
- Вот как просто сожгла и дух ушёл? – недоверчиво спросила Саша.
- Ну не просто так. Солью ещё посыпала.
- Зачем солью? – беспомощно моргнула Анфиса.
- В сериале увидела, - смущённо опустила я голову.
- Этого не может быть, - Саша закрыла лицо ладонями. – Этого просто не может быть. Ты ведьма по крови, а ведьмы упокаивать заблудшие души не умеют. Изгнать, построить обережный круг – это да. Но так легко отпустить душу, без какого-то дополнительного ритуала, способен только сильный тёмный маг.
- А разве ведьма и маг – это не одно и тоже? – робко осведомилась я, потому что эти два слова были самыми понятными из её эмоционального высказывания.
- Конечно нет, - всплеснула руками обычно очень тихая Анфиса. – Это совсем разные вещи.
А потом тётки с исследовательским интересом дружно уставился на меня.
- Я не вижу её ауру.
- Обычное дело у только что инициированных.
- Но не в двадцать семь – то лет.
- Ну да, такой возраст первого всплеска – это вообще нонсенс.
- Эй, я вообще-то все слышу, - возмутилась я тем, что меня так бесцеремонно обсуждали.
- Детка, - задумалась Саша, совершенно не обращая внимание на моё возмущение. – Ты можешь, например, разозлиться сейчас? Нам очень нужно.
Я прищурилась. Вообще, сейчас я особой злости не ощущала, даже несмотря на все эти странности и ненормальности. А вот если повспоминать прошедшую неделю… На память сразу пришло и зареванное лицо Катерины, и те злосчастные бумаги, которые валялись в ящике стола, и Кирилл, что б его, Костровский. О, вот на него я буду ещё очень долго злиться.
Чашки на столе вдруг задребезжали, а чайник дрогнул, выплескивая кипяток прямо на скатерть.
- Этого просто не может быть, - как заведения, повторила Саша и просто закрыла глаза. А мне стало страшно.
- Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – чуть не зарыдала я.
Тётки переглянулись, и слово взяла Альбина, как самая старшая.
- Понимаешь, наш мир совсем не такой, каким ты его представляешь. Его пронизывают бесконечные потоки энергии.
- Ну да, магнитное поле там и все такое, - нетерпеливо перебила ее я. – Знаю, в школе проходили.
- Это не магнитное поле, - покачала головой Аля, - Эту энергию не под силу отследить ни одним обычным прибором или датчиком. Она повсюду, она прячется к земле, в атмосфере, к каждом живом существе. Когда-то ее называли эфиром.
- Эфир? – переспросила, вспоминая прослушанный когда-то в университете курс философии. – Абсолютная энергия Вселенной?
- Да. Обычные люди знают только о ее части. Это как раз и есть электричество, магнитные поля и прочие заумные физические понятия. Но есть те, кто не только чувствует то, что не дано простым смертным, но и могут с этой энергией взаимодействовать. Одаренные. Такие как мы, такие как ты. Никто не знает, почему и когда произошло разделение на обычных людей и Одаренных. Был ли это эволюционный скачок или вмешательство каких-то сторонних сил. Но факт остается фактом. Уже не одно тысячелетие на Земле существуют два мира: обычный и сверхъестественный.
- Сверхъестественное, - пробормотала я, - добро пожаловать в четырнадцатый сезон.
- Все Одаренные делятся на группы, - подала голос Анфиса. – Ведьмаки и ведьмы, маги темные и маги светлые.
- А в чем разница?
- В способе взаимодействия с энергией. Ведьмы и ведьмаки обращаются к той силе, что сокрыта вокруг. Сила природы, камней, стихий. Они воплощают ее в виде зелий и оберегов, артефактов и ритуальных кругов.
- А маги?
- Маги, - пояснила Саша, - черпают силу внутри себя, из собственного внутреннего источника. У светлых она более спокойная, созидающая. Темные – скорее разрушители, боевые маги.
- Нет, ты не подумай, - перебила ее Аля, - маги тоже могут создавать и артефакты, и охранки. Но силу для них они берут из собственного резерва.
Я просто откинулся на спинку дивана и уставился в потолок. Маги, ведьмы, стихийных силы. Да, призрак Вася был невинным цветочком. А вот сейчас пошли ягодки. Крупные такие, ядреные ягодки.
- А оборотни там, вампиры, - вспомнились мне другие фантастические существа, - эльфы, феи? Они тоже где-то есть?
- Нет. Существ с настолько отличной физиологией на Земле нет. Это точно.
- С ума сойти, - ёмко подвела я итог и потерла виски. – А вы-то откуда все это знаете?
- Мы ведьмы. – осторожно призналась Саша.
Да, знала бы Анна Петровна, наша соседка по даче, что не так уж она и не права, называя Альбину ведьмой втихаря.
- Все трое? – недоверчиво прищурилась я.
- Все трое.
- А он? – я невежливо ткнула пальцем в так и сидящего рядом с диваном призрачного пса.
Анфиса ойкнула, а потом потерла кольцо на пальце, и полупрозрачный пес истаял, втянувшись в это кольцо тонкой белесоватой струйкой.
- Это мой эксперимент, - смущенно пожала она плечами в ответ на мой вопросительный взгляд. – Дух-поисковик.
- Я, как только зашла к тебе в квартиру, почувствовала след мертвой энергии, - пояснила Альбина, и я поняла, к чему она так принюхивалась. - Свежий такой, сильный. Вот и попросила Фису проверить. Кто ж знал, что ты его заметишь.
- Ладно, с вами все понятно, ведьмы-экспериментаторши. А я кто?
- Каким бы странным это ни казалось, но ты темный маг.
- Это плохо? Их как в средневековье на кострах сжигают?
- Нет, - покачала головой Саша. – Это не плохо. Просто это невозможно.
- Да объяснит мне уже кто-нибудь, почему невозможно? – стала злиться я, от чего снова задрожали чашки на столе.
- Видишь ли, Агния, - с тяжёлым вздохом начала Альбина, с опаской покосившись на посуду, - вполне вероятно, что ты возненавидишь нас, когда все узнаешь, и даже на порог откажешься пускать.
- И все же? – мне слабо верилось, что есть нечто, за что я вычеркну из жизни своих любимых тетушек.
- Так история, с удочерением ребёнка погибших друзей, - неправда.
- Только не говорите, что одна из вас – моя мать, - зашипела я, разом забыв обо всех своих миролюбивых намерениях.
- Нет, Агния. Но ты родня нам, кровная, - продолжила тётя.
- А поподробнее? – попросила, чувствуя себя героиней латиноамериканского сериала с элементами фэнтези.
- Мы трое – последнее поколение одного старого сибирского ведьмаческого клана. Когда-то мы носили фамилию Смоляковых. И когда-то у нас была ещё одна сестра – Алиса. Самая младшая.
- Имена на букву А - это что, ваша семейная традиция?
- Вроде того, - вздохнула Фиса. – У нас каждое поколение получало имена на одну и туже букву. Нам досталась А.
- Так вот, Алиса была младшей, - продолжила Альбина. – И у нее был отвратительный характер. Взбалмошная, сумасбродная, она временами становилась совершенно неуправляемой. Родители не знали, что с ней делать, как заставить взяться за ум. Она отказывалась учиться, таскалась по бесконечным вечеринкам, в общем, творила, что хотела. Хотя семья у нас была в принципе неплохой, и всех воспитывали одинаково, с Алисой что-то пошло не так. И как только ей исполнилось восемнадцать, она заявила, что устала от наших бесконечных нотаций, и ушла из дома.
- Мы пытались ее искать, - грустно улыбнулась Саша, - но безуспешно. Она сбежала не только из дома, но и из города. Не звонила, не писала. А почти через год она вернулась сама. На шестом месяце беременности и с проклятием, которое ее убивало.
- С проклятием? – по спине побежали мурашки.
- Да. Это было очень сильное проклятие на смерть. Даже непонятно, как Алиса умудрилась прожить с ним так долго, да еще и выносить ребенка. Мы пытались ее спасти. Но все, что у нас получилось – это подарить ей лишний месяц жизни. Кто ее проклял и кто был отцом ребенка, она так и не призналась. Родила тебя, недоношенную, слабенькую, и умерла.
- И тогда мы испугались. Наложенное на Алису проклятие было страшным. Оно должно было убить и ее, и ребенка. Вот только ты выжила. А мы решили, что тот, кто желал вам смерти, может отыскать тебя и закончить свое дело.
Когда пирог был почти готов, прозвонил дверной звонок, и я помчалась открывать своей первой гостье. Ей оказалась Альбина.
- Это тебе, - она сбросила туфли и протянула мне небольшой пакет. – Мой новый крем для рук. Попробуешь, а потом опишешь эффект.
- Спасибо, - я обрадованно заглянула внутрь.
Всё же тётка была мастером своего дела, и косметика у неё была потрясающая. От неё волосы становились густым и блестящими, с кожи пропадали все прыщики и морщинки, и даже ногти быстро росли и не ломались.
- А где остальные?
- Подъезжают, - махнула рукой тетя. – У Сашки с утра сегодня был очередной клиент, а Фиса опять в мастерской полдня торчала.
Альбина пошла на кухню, но по пути вдруг замерла и шумно принюхалась.
- Что? – занервничала я. – Горит что-то?
Отложив подарок, бросилась на кухню проверить пирог. Но все было в порядке, он как раз дошёл до кондиции и радовал поджаристой корочкой и обалденным ароматом.
А тётка, тем временем, зашла за мной, все так же принюхиваясь.
- Ничего, просто показалось, - пожала она плечами в ответ на мой вопросительный взгляд. – Как у тебя дела?
Я уже было хотела пожаловаться на приставания одного наглого бизнесмена, но тут снова зазвонил звонок. Саша и Анфиса, младшие сестры Альбины, шумно ввалились в прихожую.
- Привет трудоголикам, - отсалютовала им Аля, отбирая пакеты с фруктами.
- Привет, Агния, привет Алька, - Саша скинула туфли и с наслаждением потянулась. - Это какое-то извращение, в такую жару бегать в костюме и на каблуках.
- Надела бы то короткое зеленое платье, что мы на прошлой неделе купили, - хихикнула Аля. - Если судьей был мужчина, он точно бы оценил твои ноги.
- Нет, судьей была женщина, - фыркнула Саша, - и она бы вкатила мне штраф за оскорбление суда.
Невысокая рыжеволосая Анфиса, самая спокойная и молчаливая из их троицы, просто улыбнулась мне и пошла на кухню. А Саша сбросила строгий темно-синий пиджак, растрепала свои короткие черные волосы, с наслаждением руша укладку, и заглянула в комнату.
– А где мой любимый котик? Где мой сладкий Пельмешек?
Кот тут же вылез из-под ванны, довольно мявкнул, завидев тетку, и потрусил к ней. А я тихо хмыкнула. Видели бы Сашины коллеги, которые за глаза называют ее акулой за жесткость и хватку, как она сюсюкает с котом.
- Агния, мы займем кухню на пару минут, - попросила Альбина, - с девочками посекретничать надо. Саня, подъем, тебя это тоже касается.
- Да без проблем, - я спокойно относилась к тому, что у теток могут быть от меня секреты.
Тетки удалились, а я принялась хозяйничать. Расставила на журнальном столике чашки, разложила недавно купленные льняные салфетки, нарезала принесенный из кухни пирог, посыпав каждый кусочек сахарной пудрой. Прелесть. Так просто и по-домашнему. Сейчас будем есть вкусности, валяться на моем широком диване с множеством подушек и сплетничать. И я даже не буду говорить про Костровского. Что-то совсем перехотелось омрачать такой уютный семейный выходной рабочими проблемами.
Решив поторопить теток, двинулась было в сторону кухни, но тут краем глаза уловила рядом какое-то движение. Я развернулась и увидела то, от чего мне резко поплохело. В моем доме опять был призрак! Только на этот раз собачий. Небольшой, примерно мне по середину голени, терьер очень бодро для мёртвого обнюхивал углы моей единственной комнаты, будто осваиваясь на новом месте. Невозмутимо прошелся по кошачьей лежанке, просочился за диван и выплыл с другой стороны, оббежал стол, принюхиваясь к аппетитным запахам. А я мысленно взвыла.
Да что ж такое-то. Наивно надеялась, что с привидениями в моей жизни покончено. И вот нате вам. Новый сюрприз. И животное, к тому же! Где, спрашивается, я буду искать его останки? А что ждёт меня дальше? Дохлые птицы? Мыши? Нашествие стройных рядов призрачных тараканов?
Тем временем терьер подбежал ко мне, обнюхивал носки и уселся рядом, виляя хвостом и преданно заглядывая в глаза.
- Что, - поинтересовалась я обречённо, - и тебя тоже упокоить надо?
- Ты что его видишь? – раздался вдруг от дверей изумленный голос Анфисы.
Я медленно подняла голову. Все три тётки замерли в проходе и смотрели на меня с совершенно обалдевшими лицами.
- Ну-у, - протянула я многозначительно и бросила косой взгляд на собаку.
Как вообще ответить на такой вопрос? Даже не так. Почему вообще они мне задают этот вопрос?
- Видит, - ахнула Альбина, - она и правда его видит.
- А вы? Почему его видите вы? – нахмурилась я, предчувствуя очень серьезный разговор.
- А что значит «тоже упокоить надо»? – как всякий юрист, Саша легко выделила несоответствия в формулировках. – Ты раньше встречала духов?
- Ага, - растерянно ответила.
У меня появилось очень много вопросов к любимым родственницам. Я тут, понимаешь ли, думала, что у меня крыша поехала. А они как просто говорят про духов.
- Когда?
- В прошлый понедельник, - просто сказала я.
- В тебе все-таки проснулась сила, - на губах Анфисы расплылась немного недоверчивая, но очень радостная улыбка. – Пусть так поздно, но проснулась.
- Сила? – глупо моргнула я. – Это что-то вроде «Гарри, ты волшебник»?
- Обычные люди не могут видеть духов, - кивнула Альбина. – А ты видишь. Это лучшее доказательство.
- Кажется, мне нужно выпить, - прошептала я, бессильно опускаясь на диван.
Тётки тут же всполошились. Они шустро сбегали на кухню, притащили фрукты, чайник и даже бутылку Альбининой травяной настойки, которую я иногда добавляла в чай, как лучшее лекарство от простуды или расшатанных нервов. Немного смущенная, но очень довольная Саша подала мне чашку с ароматным чаем, и сестры уселась напротив меня.
- Когда с тобой стали происходить разные странные вещи? – поинтересовалась Альбина.
- Да в этот понедельник и начали, - решив уже ничему не удивляться, честно ответила я. – Конечно, может что-то странное случалось и раньше, но, видимо, оно было недостаточно странным, чтобы я заметила. Только в понедельник произошло такое, на что ну никак нельзя было не обратить внимания.
- А именно?
- Ну если кратко, то ко мне привязался призрак. Обычный такой призрак обычного московского бандита, которого прикончили двадцать лет назад и закопали в лесу. И вот он объявился у меня на кухне и попросил упокоить.
- А теперь куда делся? – Альбина осмотрелась. – Его сейчас не видно.
- Конечно, не видно, - немного самодовольно улыбнулась я. – Я же его на тот свет отправила.
- Прости? – переспросила Саша, - На тот свет?
- Ну да, – пожала я плечами. – Он сказал, что ему надоело быть привидением и очень хочется покоя. Пришлось повозиться, чтобы узнать, как это правильно сделать. Но в итоге я нашла его труп и упокоила душу. Сегодня ночью, кстати.
- То есть как это, упокоила?
- Сожгла кости, призрак ушёл. Даже спасибо сказал, - похвасталась я.
- Почему ты думаешь, что дух покинул этот мир? – как-то осторожно спросила Анфиса.
- Ну как же… Он почувствовал, как уходит, - сбивчиво принялась объяснять я, - как его тянет… туда. Ну в общем, мне показалось, что он получил то, чего так хотел.
Улыбки почему-то сползли с лиц тёток, и они переглянулись.
- Что-то не так? – занервничала я.
Может я поторопился со своими откровениями? Может меня сейчас все же увезут в психушку?
- Вот как просто сожгла и дух ушёл? – недоверчиво спросила Саша.
- Ну не просто так. Солью ещё посыпала.
- Зачем солью? – беспомощно моргнула Анфиса.
- В сериале увидела, - смущённо опустила я голову.
- Этого не может быть, - Саша закрыла лицо ладонями. – Этого просто не может быть. Ты ведьма по крови, а ведьмы упокаивать заблудшие души не умеют. Изгнать, построить обережный круг – это да. Но так легко отпустить душу, без какого-то дополнительного ритуала, способен только сильный тёмный маг.
- А разве ведьма и маг – это не одно и тоже? – робко осведомилась я, потому что эти два слова были самыми понятными из её эмоционального высказывания.
- Конечно нет, - всплеснула руками обычно очень тихая Анфиса. – Это совсем разные вещи.
А потом тётки с исследовательским интересом дружно уставился на меня.
- Я не вижу её ауру.
- Обычное дело у только что инициированных.
- Но не в двадцать семь – то лет.
- Ну да, такой возраст первого всплеска – это вообще нонсенс.
- Эй, я вообще-то все слышу, - возмутилась я тем, что меня так бесцеремонно обсуждали.
- Детка, - задумалась Саша, совершенно не обращая внимание на моё возмущение. – Ты можешь, например, разозлиться сейчас? Нам очень нужно.
Я прищурилась. Вообще, сейчас я особой злости не ощущала, даже несмотря на все эти странности и ненормальности. А вот если повспоминать прошедшую неделю… На память сразу пришло и зареванное лицо Катерины, и те злосчастные бумаги, которые валялись в ящике стола, и Кирилл, что б его, Костровский. О, вот на него я буду ещё очень долго злиться.
Чашки на столе вдруг задребезжали, а чайник дрогнул, выплескивая кипяток прямо на скатерть.
- Этого просто не может быть, - как заведения, повторила Саша и просто закрыла глаза. А мне стало страшно.
- Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – чуть не зарыдала я.
Тётки переглянулись, и слово взяла Альбина, как самая старшая.
- Понимаешь, наш мир совсем не такой, каким ты его представляешь. Его пронизывают бесконечные потоки энергии.
- Ну да, магнитное поле там и все такое, - нетерпеливо перебила ее я. – Знаю, в школе проходили.
- Это не магнитное поле, - покачала головой Аля, - Эту энергию не под силу отследить ни одним обычным прибором или датчиком. Она повсюду, она прячется к земле, в атмосфере, к каждом живом существе. Когда-то ее называли эфиром.
- Эфир? – переспросила, вспоминая прослушанный когда-то в университете курс философии. – Абсолютная энергия Вселенной?
- Да. Обычные люди знают только о ее части. Это как раз и есть электричество, магнитные поля и прочие заумные физические понятия. Но есть те, кто не только чувствует то, что не дано простым смертным, но и могут с этой энергией взаимодействовать. Одаренные. Такие как мы, такие как ты. Никто не знает, почему и когда произошло разделение на обычных людей и Одаренных. Был ли это эволюционный скачок или вмешательство каких-то сторонних сил. Но факт остается фактом. Уже не одно тысячелетие на Земле существуют два мира: обычный и сверхъестественный.
- Сверхъестественное, - пробормотала я, - добро пожаловать в четырнадцатый сезон.
- Все Одаренные делятся на группы, - подала голос Анфиса. – Ведьмаки и ведьмы, маги темные и маги светлые.
- А в чем разница?
- В способе взаимодействия с энергией. Ведьмы и ведьмаки обращаются к той силе, что сокрыта вокруг. Сила природы, камней, стихий. Они воплощают ее в виде зелий и оберегов, артефактов и ритуальных кругов.
- А маги?
- Маги, - пояснила Саша, - черпают силу внутри себя, из собственного внутреннего источника. У светлых она более спокойная, созидающая. Темные – скорее разрушители, боевые маги.
- Нет, ты не подумай, - перебила ее Аля, - маги тоже могут создавать и артефакты, и охранки. Но силу для них они берут из собственного резерва.
Я просто откинулся на спинку дивана и уставился в потолок. Маги, ведьмы, стихийных силы. Да, призрак Вася был невинным цветочком. А вот сейчас пошли ягодки. Крупные такие, ядреные ягодки.
- А оборотни там, вампиры, - вспомнились мне другие фантастические существа, - эльфы, феи? Они тоже где-то есть?
- Нет. Существ с настолько отличной физиологией на Земле нет. Это точно.
- С ума сойти, - ёмко подвела я итог и потерла виски. – А вы-то откуда все это знаете?
- Мы ведьмы. – осторожно призналась Саша.
Да, знала бы Анна Петровна, наша соседка по даче, что не так уж она и не права, называя Альбину ведьмой втихаря.
- Все трое? – недоверчиво прищурилась я.
- Все трое.
- А он? – я невежливо ткнула пальцем в так и сидящего рядом с диваном призрачного пса.
Анфиса ойкнула, а потом потерла кольцо на пальце, и полупрозрачный пес истаял, втянувшись в это кольцо тонкой белесоватой струйкой.
- Это мой эксперимент, - смущенно пожала она плечами в ответ на мой вопросительный взгляд. – Дух-поисковик.
- Я, как только зашла к тебе в квартиру, почувствовала след мертвой энергии, - пояснила Альбина, и я поняла, к чему она так принюхивалась. - Свежий такой, сильный. Вот и попросила Фису проверить. Кто ж знал, что ты его заметишь.
- Ладно, с вами все понятно, ведьмы-экспериментаторши. А я кто?
- Каким бы странным это ни казалось, но ты темный маг.
- Это плохо? Их как в средневековье на кострах сжигают?
- Нет, - покачала головой Саша. – Это не плохо. Просто это невозможно.
- Да объяснит мне уже кто-нибудь, почему невозможно? – стала злиться я, от чего снова задрожали чашки на столе.
- Видишь ли, Агния, - с тяжёлым вздохом начала Альбина, с опаской покосившись на посуду, - вполне вероятно, что ты возненавидишь нас, когда все узнаешь, и даже на порог откажешься пускать.
- И все же? – мне слабо верилось, что есть нечто, за что я вычеркну из жизни своих любимых тетушек.
- Так история, с удочерением ребёнка погибших друзей, - неправда.
- Только не говорите, что одна из вас – моя мать, - зашипела я, разом забыв обо всех своих миролюбивых намерениях.
- Нет, Агния. Но ты родня нам, кровная, - продолжила тётя.
- А поподробнее? – попросила, чувствуя себя героиней латиноамериканского сериала с элементами фэнтези.
- Мы трое – последнее поколение одного старого сибирского ведьмаческого клана. Когда-то мы носили фамилию Смоляковых. И когда-то у нас была ещё одна сестра – Алиса. Самая младшая.
- Имена на букву А - это что, ваша семейная традиция?
- Вроде того, - вздохнула Фиса. – У нас каждое поколение получало имена на одну и туже букву. Нам досталась А.
- Так вот, Алиса была младшей, - продолжила Альбина. – И у нее был отвратительный характер. Взбалмошная, сумасбродная, она временами становилась совершенно неуправляемой. Родители не знали, что с ней делать, как заставить взяться за ум. Она отказывалась учиться, таскалась по бесконечным вечеринкам, в общем, творила, что хотела. Хотя семья у нас была в принципе неплохой, и всех воспитывали одинаково, с Алисой что-то пошло не так. И как только ей исполнилось восемнадцать, она заявила, что устала от наших бесконечных нотаций, и ушла из дома.
- Мы пытались ее искать, - грустно улыбнулась Саша, - но безуспешно. Она сбежала не только из дома, но и из города. Не звонила, не писала. А почти через год она вернулась сама. На шестом месяце беременности и с проклятием, которое ее убивало.
- С проклятием? – по спине побежали мурашки.
- Да. Это было очень сильное проклятие на смерть. Даже непонятно, как Алиса умудрилась прожить с ним так долго, да еще и выносить ребенка. Мы пытались ее спасти. Но все, что у нас получилось – это подарить ей лишний месяц жизни. Кто ее проклял и кто был отцом ребенка, она так и не призналась. Родила тебя, недоношенную, слабенькую, и умерла.
- И тогда мы испугались. Наложенное на Алису проклятие было страшным. Оно должно было убить и ее, и ребенка. Вот только ты выжила. А мы решили, что тот, кто желал вам смерти, может отыскать тебя и закончить свое дело.
