- Ксения, это как раз тот случай, когда нужно послушаться умного человека, не надеясь на свой опыт.
- Я поняла, - улыбнулась немного натянуто. – Спасибо за совет.
- Пожалуйста, - повеселела она.
- В общем, пойду. Хорошего вечера, - помахала ей рукой и побежала к себе.
Вот тебе пожалуйста, два противоположных мнения. Одно – очевидно опытного и мудрого человека, и второе – молоденькой девушки, которая может и жизни пока не видела и верит всему, что говорят другие. Конечно, стереотипы тоже не на пустом месте вырастают, но нис Мстыш правильно сказал: нельзя всех грести под одну гребенку.
Хотя, чего я вообще вступилась за этих мастеров крови? Вот уж что, а спорить никогда особо не любила. Каждый имеет право на собственные заблуждения, если они законны и не вредят окружающим, и может в будущем Милли сама их опровергнет. А может наоборот, подтвердит. Мной же сейчас движет простое женское любопытство.
С книгой я провела остаток вечера, прервавшись только на ужин в компании Райваза и Тианы. Оказывается, орден Мастеров крови, или дааштеров, был настолько древним, что никто даже и не помнил, откуда они взялись. Известный еще со времен какого-то Исхода, он успел обрасти множеством слухов и легенд. Кто-то полагал, что в застенках Ордена над воспитанниками проводят жуткие опыты, чтобы сделать магов такими, какими их знают обычные люди. Кто-то думал, что свою силу дааштеры черпают в чужой боли, и чем больше этой самой боли, тем сильнее становится маг. Некоторые считали источником силы кровавые жертвы. Правда, я совсем не поняла, кому именно их нужно приносить, потому что в своих книжках не нашла ни одного упоминания о местных богах или духах.
А Орден даже и не стремился развеивать эти легенды. Они никого не посвящали в свои тайны, не делились знаниями. Просто подбирали маленьких детей с багровыми глазами со ступенек своих храмов и через двадцать лет выпускали взрослых дааштеров. Причем, что особенно меня покоробило – родители охотно сдавали своих детей Ордену, потому что получили за это солидное вознаграждение. Хотя… может быть это и правильно. Иначе бы маленьких магов крови просто убивали, стремясь избавится от «чудовищ».
В общем, мне стало ясно одно: жители Имирена не понимали природу силы дааштеров. А люди склонны бояться того, чего не понимают, и выдумывать всякие нелепости. Не знаю, это, конечно, глупо - делать выводы обо всех дааштерах по короткой беседе с одним из них. Может они и правда двинутые садисты, может поводят в своих подвалах кровавые опыты, но тот конкретный мужчина, вытащивший меня из обезьянника, плохим не показался. Даже объяснить не могу, это что-то на уровне той самой интуиции, которой нам долбали мозг целую неделю.
Хотя… какая разница? Уж ему то точно нет дела до моего мнения, и встретимся ли мы еще раз – большой вопрос.
С самого понедельничного утра я пыталась выловить своего декана. Но он постоянно был чем-то занят, поэтому застать его в кабинете удалось только после последней пары.
- Декан Лагош…. – замялась я.
- Да, студентка Баринова? – он взглянул на меня с доброжелательным интересом.
Мне даже стало стыдно за наезд, который я собиралась здесь устроить. Наверное, это и правда какая-то ошибка. Может кто-то другой сидел в тот вечер в деканате, может даже не совсем законно. Но декану точно стоит знать об этом, ведь номер был правильный, я проверила.
- Хочу спросить… Вы были в нашем деканате в субботу вечером?
- Вы имеет в виду звонок следователя Балчика?
- Да, - растерялась я. – То есть, это вы ответили?
- Я, - спокойно кивнул декан.
- И это вы сказали, что я – не ваша студентка?
- Именно так.
- Но… Но почему?
Я вообще перестала понимать происходящее. Значит, здесь все-таки был Лагош и он все-таки соврал. Нет, понятно, что я взрослый человек и уже сама могу решать свои проблемы, но отказ в такой элементарной помощи попахивал самой настоящей подлостью.
- Ну подумайте сами, Ксения, - как ни в чем не бывало улыбнулся декан. – Если бы я подтвердил вашу личность, они бы все равно от вас так просто не отстали. Да, отпустили бы, но только промурыжив пару часов в допросной. И вышли бы вы оттуда, например, к полуночи. А что дальше? Университет закрыт, денег на гостиницу нет, что бы вы стали делать?
- То есть ваш ответ Балчику был продиктован исключительно заботой обо мне? – переспросила ошарашенно.
- Ну разумеется, - мужчина посмотрел на меня, как на маленького непонятливого ребенка. – Утром я бы вас забрал.
Я растерянно моргнула. Это звучало как полный бред. Как будто декан хотел оправдать себя или зачем-то задурить мне голову, или вообще просто мелко мстил. И мне нужно на вот это вот все купиться?
- А может все же поговорим серьезно, нис Лагош?
- А разве я не серьезен? Возможно, в вашем мире такую проблему можно было бы решить по-другому, но здесь не Земля. Могу поклясться чем угодно, я действовал исключительно в ваших интересах.
- Вы… Вы просто надо мной издеваетесь, - произнесла мрачно.
- Ни в коем случае, Ксения.
- Вы правда так думали? Что мне будет лучше сидеть в камере, а не гулять всю ночь по набережной, например? Или поискать круглосуточный бар? Да я в этом вашем УОПе чуть не двинулась, пытаясь понять, что происходит.
- Ну все же закончилось хорошо, - пожал плечами декан.
- Закончилось хорошо, - выпалила я. – Но совсем не из-за вас. Пока вы спали… Хотя подождите…
Эта мысль пришла в голову неожиданно. Но чем больше я ее думала, тем более правдоподобной она мне казалась. За эти несколько дней у меня успело сложиться вполне определенное мнение о Деймире Лагоше. По рассказам старшекурсников, по услышанному от преподавателей, по нашему с ним общению. Он был совсем не тем подростком-раздолбаем, которым казался на первый взгляд, а взрослым мужчиной, наделенным даром предвидения. И наверняка умел просчитывать все наперед и извлекать выгоду из любой мелочи.
- Вы сделали это специально… - пробормотала тихо. - Просто я зачем-то должна была там остаться… Чтобы у Балчика на ночь появился подозреваемый. Или нет… Чтобы я встретилась с тем человеком, мастером крови. Это так?
Подняла вопросительный взгляд на мужчину, а он только улыбнулся.
- Из вас получится хороший следователь, Ксения.
Получается, я права. Да, это гораздо больше подходит такому, как Деймир Лагош. И злиться на него бесполезно.
- Значит, это так… Вы все видели, да? Вы знаете, кто убил того несчастного?
- Нет, не знаю. К сожалению или к счастью, но Мироздание не все вещи готово нам показать.
- И вы, конечно, ничего мне не скажете…
- Пока нечего говорить, - он развел руками.
- Ладно, - я вздохнула. – Тогда у меня больше нет вопросов.
Развернулась и пошла на выход, но у самых дверей меня настигло тихое:
- Позавчера у вас случилось первое настоящее видение, Ксения. Не забывайте то, что чувствовали.
- Да уж, не забуду, - меня передернуло.
- И не будьте так пессимистичны. Это же просто здорово. Вполне можно отметить. На углу Шестой Поперечной и Зеленой Площади есть отличный паб. Зайдите туда часиков после восьми.
Я оглянулась через плечо, но декан подарил мне абсолютно невинный взгляд. Играете, нис Лагош? Ну ладно. Посмотрим, куда приведет ваша игра.
Хотя дух противоречия призывал послать декана с его советами куда подальше и провести вечер в комнате, когда стрелка часов перевали за семь, я вздохнула, поднялась с кровати и стала собираться.
От универа до Зеленой площади было пятнадцать минут прогулочным шагом и уже совсем скоро я оказалась на месте. Нашла нужный угол, нашла вывеску паба «Подвальчик» и лестницу, ведущую вниз, под землю. Осторожно спустилась и толкнула тяжелую дверь.
Сам паб оказался небольшим, тихим и темным. Слева барная стойка с бородатым барменом, справа – маленькие столики. Освещения практически не было, только лампочки за баром и свечи на столиках, которые освещали скатерть и руки тех, кто за ними сидел. На границе слышимости звучала тихая музыка. Да, похоже, сюда приходят не за весельем и кутежом, а за тем, чтобы вот так посидеть в тишине и покое.
Я взгромоздилась на высокий стул возле стойки и задумчиво оглядела ряды бутылок и бочонки с краниками. Бармен с выбором не торопил.
- Пиво, - решила в итоге. – Только не горькое и не слишком крепкое.
Бородач кивнул и через минуту поставил передо мной бокал с шапкой пены. Попробовав напиток, я благодарно кивнула. Легкое, прохладное, с приятной пшеничной ноткой. Пожалуй, можно захаживать сюда время от времени.
Но зачем же декан прислал меня в этот паб? Искренне надеюсь, что здесь не должно случиться ничего плохого. Хорошее место, пусть темное, но очень уютное и спокойное.
Неожиданно в затылок впился чужой взгляд, заставивший меня обернуться. И несмотря на то, что мужчина в черном практически полностью сливался с темнотой, я сразу поняла, кто это.
Наверное, так делать было не слишком вежливо, но алкоголь придал смелости и наглости, так что я прихватила бокал и пошла в дальний угол.
- Не возражаете, если присоединюсь?
Темнота помолчала, а потом мне скорее почувствовался, чем увиделся легкий кивок.
Присев на стул, поставила перед собой бокал и тихо вздохнула. Напроситься-то – напросилась, а вот дальше что? Тем более, мужчина явно несильно настроен на разговор. Про расследование спрашивать бессмысленно, тайна следствия и все такое. Лезть в душу – глупо, я бы и сама не стала откровенничать во второй день знакомства. А вести разговоры о погоде – странно.
Сделала глоток пива, решилась:
- Часто бываете здесь?
Он помедлил, но потом все же ответил:
- Не слишком.
Мы снова замолчали. Темнота как будто укрывала нас от других людей, и было слышно только тихое потрескивание свечного фитиля.
- Ты хотела что-то спросить?
- Нет, - я пожала плечами. – Просто… искала компанию.
- Со мной? – он искренне удивился.
- Ну да. У меня не так много знакомых в этом городе, чтобы ими разбрасываться. Нет, если вам неприятно, я могу уйти…
- А ты совсем не любопытна? – в мужском голосе мне послышалась усталая насмешка.
- О чем вы?
- Я думал, что после нашей встречи ты пойдешь в библиотеку искать всю информацию о дааштерах.
- Ну… - хорошо, что здесь темно и не видно моих покрасневших щек. – Я и пошла.
- Неужели в библиотеке не нашлось книг?
- Вообще-то, нис библиотекарь сказал, что все нормальные книги можно найти только в вашем Ордене. Но кое-что все-таки выдал. И я прочитала о… о вас.
- И страшно тебе не стало? – тихо спросил тер Саар-Ан.
- Да нет, - пожала плечами. – Я не из пугливых.
- Ты странная.
- Вы говорили…
Разговор заглох. Но мне показалось, что темнота между нами стала какой-то более расслабленной, что ли. Я потихоньку пила свое пиво, мужчина прикладывался к кружке с темным элем. И как ни странно, нам было очень уютно просто вот так молчать друг с другом.
Забавно… Обычно это бывает с человеком, которого ты знаешь от и до. А здесь полузнакомый мужчина, не слишком приветливый, не слишком дружелюбный. Но что-то меня к нему тянет. То ли любопытство, то ли подсознательное сочувствие. Не знаю. Только пока он не сделал мне ничего плохого, поэтому пусть о дааштерах говорят все, что угодно. Я же буду составлять свое собственное мнение, как рекомендовал мудрый нис Мстыш.
Не знаю, сколько мы так просидели. Но скоро тер Саар-Ан отставил кружку и поднялся.
- Мне пора.
Заглянула на дно своего бокала, где уже ничего не было, и встала тоже. Достала из сумки банкноту и уже хотела было положить на стол, но мужчина вдруг придержал меня за руку.
- Я сам.
Прохладные пальцы скользнули по моему запястью. А у меня по спине побежали мурашки.
- Я не поэтому села к вам…
- Все равно, - непреклонно возразил дааштер.
Признав его право, кивнула со вздохом. Он бросил на стол деньги, и мы вышли из паба.
На улице уже совсем стемнело.
- Беги, Ксения. Твой университет скоро закроется.
На сама деле нет, еще не было даже одиннадцати, но поправлять мужчину я не стала.
- Спасибо за вечер, - улыбнулась я.
- Да… - тихо произнес мужчина, а потом отвернулся и добавил: - И все же дам тебе совет…
- Какой?
- Постарайся поменьше попадаться мне на глаза. Это может плохо кончиться.
Он развернулся и быстро пошел куда-то на запад. А я стояла и смотрела ему вслед, пока высокая фигура в черном не скрылась за поворотом. И только потом поняла, что так и не узнала имя брюнета.
До университета я плелась, думая о мужчине. Неужели именно этого хотел декан Лагош, когда отправлял меня в этот паб? Хотел, чтобы мы встретились? Это он так мою личную жизнь устраивает или тут есть другая причина? Например, то самое убийство или мой собственный дар… Эх, надо было спросить, знает ли тер Саар-Ан старого интригана по имени Деймир Лагош.
Но декан совершенно точно ведет какую-то свою игру. Вот только правил я не знаю, а переиграть двухсотпятидесятилетнего провидца мне точно не по силам. Надеюсь, то, чего он хочет добиться, никак мне не повредит. Хотя декан кажется человеком почти адекватным, его вроде бы уважают и преподаватели, и студенты.
А дааштер… Несмотря на то, что я не стала его избегать, он все равно считает, что я плюну ему в лицо, когда узнаю поближе. Или думает, что представляет опасность для меня? И ведь даже не посоветуешься ни с кем. Декана спрашивать ни за какие коврижки не стану, нис Мстыш и так сказал все, что знает, а Милли точно решит, будто у меня не все дома.
Ладно, если Лагошу нужно, чтобы мы встречались, я снова столкнусь с дааштером, и уже очень скоро.
В холле универа было пустынно. Я вошла в лифт и бездумно нажала на кнопку верхнего этажа. Пальцы скользнули по чуть шершавому металлу. Шершавому… Интересно.
Наклонившись к панели, я присмотрелась. Забавно, в остальных лифтах кнопки гладкие, а здесь на металле вырезные какие-то значки, вроде разрисованных ромбов, еле заметные, но вполне ощутимые. Странно, что студенческие пальцы их до сих пор не изничтожили. Неужели в этом лифте ездят меньше, чем в остальных? Хотя, скорее всего тут вообще нет никакой загадки. Кнопки могли быть новыми и рисунок еще просто не успел стереться.
Подъемник дрогнул, останавливаясь, и двери разъехались. Большие часы, висящие над дверями, показали половину двенадцатого, а это значит, что пора бежать к себе, принимать душ и спать. Иначе завтра на медитациях я точно отключусь.
Остаток учебной недели прошел спокойно. Никаких новых видений больше не случалось. Все занятия по профилю оканчивались полным фиаско. На медитациях я отчаянно боролась со сном, на ясновидении – со скукой.
Право тоже было не слишком захватывающим, следственно дело – чуть интереснее, но пока мы не продвинулись дальше нудных вводных тем. Неожиданно мне понравилась криминалистика, которую вела ниса Вардов – невысокая шатенка с лисьей улыбкой и огромным запасом разных историй из жизни практикующего криминалиста.
Ну а самым интересным для меня оставалось мироведение. Мне искренне нравилось узнавать Имирен, его историю, страны и народы. Здесь магия гармонично переплеталась с технологиями и очень давно не было крупных войн. Между материками летали сверхмощные дирижабли, но технологичные фабрики и заводы спокойно соседствовали с огромными заповедниками и нетронутыми природными массивами. Да, землянам было бы здорово поучиться у местных, как цивилизации нужно жить в гармонии с природой.
- Я поняла, - улыбнулась немного натянуто. – Спасибо за совет.
- Пожалуйста, - повеселела она.
- В общем, пойду. Хорошего вечера, - помахала ей рукой и побежала к себе.
Вот тебе пожалуйста, два противоположных мнения. Одно – очевидно опытного и мудрого человека, и второе – молоденькой девушки, которая может и жизни пока не видела и верит всему, что говорят другие. Конечно, стереотипы тоже не на пустом месте вырастают, но нис Мстыш правильно сказал: нельзя всех грести под одну гребенку.
Хотя, чего я вообще вступилась за этих мастеров крови? Вот уж что, а спорить никогда особо не любила. Каждый имеет право на собственные заблуждения, если они законны и не вредят окружающим, и может в будущем Милли сама их опровергнет. А может наоборот, подтвердит. Мной же сейчас движет простое женское любопытство.
С книгой я провела остаток вечера, прервавшись только на ужин в компании Райваза и Тианы. Оказывается, орден Мастеров крови, или дааштеров, был настолько древним, что никто даже и не помнил, откуда они взялись. Известный еще со времен какого-то Исхода, он успел обрасти множеством слухов и легенд. Кто-то полагал, что в застенках Ордена над воспитанниками проводят жуткие опыты, чтобы сделать магов такими, какими их знают обычные люди. Кто-то думал, что свою силу дааштеры черпают в чужой боли, и чем больше этой самой боли, тем сильнее становится маг. Некоторые считали источником силы кровавые жертвы. Правда, я совсем не поняла, кому именно их нужно приносить, потому что в своих книжках не нашла ни одного упоминания о местных богах или духах.
А Орден даже и не стремился развеивать эти легенды. Они никого не посвящали в свои тайны, не делились знаниями. Просто подбирали маленьких детей с багровыми глазами со ступенек своих храмов и через двадцать лет выпускали взрослых дааштеров. Причем, что особенно меня покоробило – родители охотно сдавали своих детей Ордену, потому что получили за это солидное вознаграждение. Хотя… может быть это и правильно. Иначе бы маленьких магов крови просто убивали, стремясь избавится от «чудовищ».
В общем, мне стало ясно одно: жители Имирена не понимали природу силы дааштеров. А люди склонны бояться того, чего не понимают, и выдумывать всякие нелепости. Не знаю, это, конечно, глупо - делать выводы обо всех дааштерах по короткой беседе с одним из них. Может они и правда двинутые садисты, может поводят в своих подвалах кровавые опыты, но тот конкретный мужчина, вытащивший меня из обезьянника, плохим не показался. Даже объяснить не могу, это что-то на уровне той самой интуиции, которой нам долбали мозг целую неделю.
Хотя… какая разница? Уж ему то точно нет дела до моего мнения, и встретимся ли мы еще раз – большой вопрос.
ГЛАВА 6
С самого понедельничного утра я пыталась выловить своего декана. Но он постоянно был чем-то занят, поэтому застать его в кабинете удалось только после последней пары.
- Декан Лагош…. – замялась я.
- Да, студентка Баринова? – он взглянул на меня с доброжелательным интересом.
Мне даже стало стыдно за наезд, который я собиралась здесь устроить. Наверное, это и правда какая-то ошибка. Может кто-то другой сидел в тот вечер в деканате, может даже не совсем законно. Но декану точно стоит знать об этом, ведь номер был правильный, я проверила.
- Хочу спросить… Вы были в нашем деканате в субботу вечером?
- Вы имеет в виду звонок следователя Балчика?
- Да, - растерялась я. – То есть, это вы ответили?
- Я, - спокойно кивнул декан.
- И это вы сказали, что я – не ваша студентка?
- Именно так.
- Но… Но почему?
Я вообще перестала понимать происходящее. Значит, здесь все-таки был Лагош и он все-таки соврал. Нет, понятно, что я взрослый человек и уже сама могу решать свои проблемы, но отказ в такой элементарной помощи попахивал самой настоящей подлостью.
- Ну подумайте сами, Ксения, - как ни в чем не бывало улыбнулся декан. – Если бы я подтвердил вашу личность, они бы все равно от вас так просто не отстали. Да, отпустили бы, но только промурыжив пару часов в допросной. И вышли бы вы оттуда, например, к полуночи. А что дальше? Университет закрыт, денег на гостиницу нет, что бы вы стали делать?
- То есть ваш ответ Балчику был продиктован исключительно заботой обо мне? – переспросила ошарашенно.
- Ну разумеется, - мужчина посмотрел на меня, как на маленького непонятливого ребенка. – Утром я бы вас забрал.
Я растерянно моргнула. Это звучало как полный бред. Как будто декан хотел оправдать себя или зачем-то задурить мне голову, или вообще просто мелко мстил. И мне нужно на вот это вот все купиться?
- А может все же поговорим серьезно, нис Лагош?
- А разве я не серьезен? Возможно, в вашем мире такую проблему можно было бы решить по-другому, но здесь не Земля. Могу поклясться чем угодно, я действовал исключительно в ваших интересах.
- Вы… Вы просто надо мной издеваетесь, - произнесла мрачно.
- Ни в коем случае, Ксения.
- Вы правда так думали? Что мне будет лучше сидеть в камере, а не гулять всю ночь по набережной, например? Или поискать круглосуточный бар? Да я в этом вашем УОПе чуть не двинулась, пытаясь понять, что происходит.
- Ну все же закончилось хорошо, - пожал плечами декан.
- Закончилось хорошо, - выпалила я. – Но совсем не из-за вас. Пока вы спали… Хотя подождите…
Эта мысль пришла в голову неожиданно. Но чем больше я ее думала, тем более правдоподобной она мне казалась. За эти несколько дней у меня успело сложиться вполне определенное мнение о Деймире Лагоше. По рассказам старшекурсников, по услышанному от преподавателей, по нашему с ним общению. Он был совсем не тем подростком-раздолбаем, которым казался на первый взгляд, а взрослым мужчиной, наделенным даром предвидения. И наверняка умел просчитывать все наперед и извлекать выгоду из любой мелочи.
- Вы сделали это специально… - пробормотала тихо. - Просто я зачем-то должна была там остаться… Чтобы у Балчика на ночь появился подозреваемый. Или нет… Чтобы я встретилась с тем человеком, мастером крови. Это так?
Подняла вопросительный взгляд на мужчину, а он только улыбнулся.
- Из вас получится хороший следователь, Ксения.
Получается, я права. Да, это гораздо больше подходит такому, как Деймир Лагош. И злиться на него бесполезно.
- Значит, это так… Вы все видели, да? Вы знаете, кто убил того несчастного?
- Нет, не знаю. К сожалению или к счастью, но Мироздание не все вещи готово нам показать.
- И вы, конечно, ничего мне не скажете…
- Пока нечего говорить, - он развел руками.
- Ладно, - я вздохнула. – Тогда у меня больше нет вопросов.
Развернулась и пошла на выход, но у самых дверей меня настигло тихое:
- Позавчера у вас случилось первое настоящее видение, Ксения. Не забывайте то, что чувствовали.
- Да уж, не забуду, - меня передернуло.
- И не будьте так пессимистичны. Это же просто здорово. Вполне можно отметить. На углу Шестой Поперечной и Зеленой Площади есть отличный паб. Зайдите туда часиков после восьми.
Я оглянулась через плечо, но декан подарил мне абсолютно невинный взгляд. Играете, нис Лагош? Ну ладно. Посмотрим, куда приведет ваша игра.
Хотя дух противоречия призывал послать декана с его советами куда подальше и провести вечер в комнате, когда стрелка часов перевали за семь, я вздохнула, поднялась с кровати и стала собираться.
От универа до Зеленой площади было пятнадцать минут прогулочным шагом и уже совсем скоро я оказалась на месте. Нашла нужный угол, нашла вывеску паба «Подвальчик» и лестницу, ведущую вниз, под землю. Осторожно спустилась и толкнула тяжелую дверь.
Сам паб оказался небольшим, тихим и темным. Слева барная стойка с бородатым барменом, справа – маленькие столики. Освещения практически не было, только лампочки за баром и свечи на столиках, которые освещали скатерть и руки тех, кто за ними сидел. На границе слышимости звучала тихая музыка. Да, похоже, сюда приходят не за весельем и кутежом, а за тем, чтобы вот так посидеть в тишине и покое.
Я взгромоздилась на высокий стул возле стойки и задумчиво оглядела ряды бутылок и бочонки с краниками. Бармен с выбором не торопил.
- Пиво, - решила в итоге. – Только не горькое и не слишком крепкое.
Бородач кивнул и через минуту поставил передо мной бокал с шапкой пены. Попробовав напиток, я благодарно кивнула. Легкое, прохладное, с приятной пшеничной ноткой. Пожалуй, можно захаживать сюда время от времени.
Но зачем же декан прислал меня в этот паб? Искренне надеюсь, что здесь не должно случиться ничего плохого. Хорошее место, пусть темное, но очень уютное и спокойное.
Неожиданно в затылок впился чужой взгляд, заставивший меня обернуться. И несмотря на то, что мужчина в черном практически полностью сливался с темнотой, я сразу поняла, кто это.
Наверное, так делать было не слишком вежливо, но алкоголь придал смелости и наглости, так что я прихватила бокал и пошла в дальний угол.
- Не возражаете, если присоединюсь?
Темнота помолчала, а потом мне скорее почувствовался, чем увиделся легкий кивок.
Присев на стул, поставила перед собой бокал и тихо вздохнула. Напроситься-то – напросилась, а вот дальше что? Тем более, мужчина явно несильно настроен на разговор. Про расследование спрашивать бессмысленно, тайна следствия и все такое. Лезть в душу – глупо, я бы и сама не стала откровенничать во второй день знакомства. А вести разговоры о погоде – странно.
Сделала глоток пива, решилась:
- Часто бываете здесь?
Он помедлил, но потом все же ответил:
- Не слишком.
Мы снова замолчали. Темнота как будто укрывала нас от других людей, и было слышно только тихое потрескивание свечного фитиля.
- Ты хотела что-то спросить?
- Нет, - я пожала плечами. – Просто… искала компанию.
- Со мной? – он искренне удивился.
- Ну да. У меня не так много знакомых в этом городе, чтобы ими разбрасываться. Нет, если вам неприятно, я могу уйти…
- А ты совсем не любопытна? – в мужском голосе мне послышалась усталая насмешка.
- О чем вы?
- Я думал, что после нашей встречи ты пойдешь в библиотеку искать всю информацию о дааштерах.
- Ну… - хорошо, что здесь темно и не видно моих покрасневших щек. – Я и пошла.
- Неужели в библиотеке не нашлось книг?
- Вообще-то, нис библиотекарь сказал, что все нормальные книги можно найти только в вашем Ордене. Но кое-что все-таки выдал. И я прочитала о… о вас.
- И страшно тебе не стало? – тихо спросил тер Саар-Ан.
- Да нет, - пожала плечами. – Я не из пугливых.
- Ты странная.
- Вы говорили…
Разговор заглох. Но мне показалось, что темнота между нами стала какой-то более расслабленной, что ли. Я потихоньку пила свое пиво, мужчина прикладывался к кружке с темным элем. И как ни странно, нам было очень уютно просто вот так молчать друг с другом.
Забавно… Обычно это бывает с человеком, которого ты знаешь от и до. А здесь полузнакомый мужчина, не слишком приветливый, не слишком дружелюбный. Но что-то меня к нему тянет. То ли любопытство, то ли подсознательное сочувствие. Не знаю. Только пока он не сделал мне ничего плохого, поэтому пусть о дааштерах говорят все, что угодно. Я же буду составлять свое собственное мнение, как рекомендовал мудрый нис Мстыш.
Не знаю, сколько мы так просидели. Но скоро тер Саар-Ан отставил кружку и поднялся.
- Мне пора.
Заглянула на дно своего бокала, где уже ничего не было, и встала тоже. Достала из сумки банкноту и уже хотела было положить на стол, но мужчина вдруг придержал меня за руку.
- Я сам.
Прохладные пальцы скользнули по моему запястью. А у меня по спине побежали мурашки.
- Я не поэтому села к вам…
- Все равно, - непреклонно возразил дааштер.
Признав его право, кивнула со вздохом. Он бросил на стол деньги, и мы вышли из паба.
На улице уже совсем стемнело.
- Беги, Ксения. Твой университет скоро закроется.
На сама деле нет, еще не было даже одиннадцати, но поправлять мужчину я не стала.
- Спасибо за вечер, - улыбнулась я.
- Да… - тихо произнес мужчина, а потом отвернулся и добавил: - И все же дам тебе совет…
- Какой?
- Постарайся поменьше попадаться мне на глаза. Это может плохо кончиться.
Он развернулся и быстро пошел куда-то на запад. А я стояла и смотрела ему вслед, пока высокая фигура в черном не скрылась за поворотом. И только потом поняла, что так и не узнала имя брюнета.
До университета я плелась, думая о мужчине. Неужели именно этого хотел декан Лагош, когда отправлял меня в этот паб? Хотел, чтобы мы встретились? Это он так мою личную жизнь устраивает или тут есть другая причина? Например, то самое убийство или мой собственный дар… Эх, надо было спросить, знает ли тер Саар-Ан старого интригана по имени Деймир Лагош.
Но декан совершенно точно ведет какую-то свою игру. Вот только правил я не знаю, а переиграть двухсотпятидесятилетнего провидца мне точно не по силам. Надеюсь, то, чего он хочет добиться, никак мне не повредит. Хотя декан кажется человеком почти адекватным, его вроде бы уважают и преподаватели, и студенты.
А дааштер… Несмотря на то, что я не стала его избегать, он все равно считает, что я плюну ему в лицо, когда узнаю поближе. Или думает, что представляет опасность для меня? И ведь даже не посоветуешься ни с кем. Декана спрашивать ни за какие коврижки не стану, нис Мстыш и так сказал все, что знает, а Милли точно решит, будто у меня не все дома.
Ладно, если Лагошу нужно, чтобы мы встречались, я снова столкнусь с дааштером, и уже очень скоро.
В холле универа было пустынно. Я вошла в лифт и бездумно нажала на кнопку верхнего этажа. Пальцы скользнули по чуть шершавому металлу. Шершавому… Интересно.
Наклонившись к панели, я присмотрелась. Забавно, в остальных лифтах кнопки гладкие, а здесь на металле вырезные какие-то значки, вроде разрисованных ромбов, еле заметные, но вполне ощутимые. Странно, что студенческие пальцы их до сих пор не изничтожили. Неужели в этом лифте ездят меньше, чем в остальных? Хотя, скорее всего тут вообще нет никакой загадки. Кнопки могли быть новыми и рисунок еще просто не успел стереться.
Подъемник дрогнул, останавливаясь, и двери разъехались. Большие часы, висящие над дверями, показали половину двенадцатого, а это значит, что пора бежать к себе, принимать душ и спать. Иначе завтра на медитациях я точно отключусь.
Остаток учебной недели прошел спокойно. Никаких новых видений больше не случалось. Все занятия по профилю оканчивались полным фиаско. На медитациях я отчаянно боролась со сном, на ясновидении – со скукой.
Право тоже было не слишком захватывающим, следственно дело – чуть интереснее, но пока мы не продвинулись дальше нудных вводных тем. Неожиданно мне понравилась криминалистика, которую вела ниса Вардов – невысокая шатенка с лисьей улыбкой и огромным запасом разных историй из жизни практикующего криминалиста.
Ну а самым интересным для меня оставалось мироведение. Мне искренне нравилось узнавать Имирен, его историю, страны и народы. Здесь магия гармонично переплеталась с технологиями и очень давно не было крупных войн. Между материками летали сверхмощные дирижабли, но технологичные фабрики и заводы спокойно соседствовали с огромными заповедниками и нетронутыми природными массивами. Да, землянам было бы здорово поучиться у местных, как цивилизации нужно жить в гармонии с природой.
