Как следует выплакавшись, икая от слёз и трясясь от нахлынувших чувств, Мики вытерлась застиранным полотенцем и забралась в постель. Она укуталась в кокон из одеяла и повернулась лицом к стене.
На стук брюнетка никак не отреагировала. Она продолжала смотреть вперёд, закутавшись в свой щит, за которым надеялась отгородиться от остального мира. Дверь комнаты чуть слышно открылась и внутрь несмело вошёл Николас.
- Мышка? Ты спишь? – поинтересовался он, сделав ещё несколько шагов и закрыв за собой дверь. Заметив, что девушка пошевелилась, ещё сильнее укутавшись в одеяло, он продолжил. – Я тут на заднем сидении нашёл твой обед, - он раскрыл пакет и символично заглянул внутрь. – Весь день это пролежало в машине, но я попробовал один сэндвич – вроде ничего. Не знаю, из чего они их делают, но, кажется, такие продукты никогда не портятся.
Девушка не поднялась, она продолжала лежать, буравя взглядом стену. Шатен не спешил уходить. Он ждал какой-нибудь реакции на сказанное, хотя бы простого «угу». Ничего.
- Ладно, - вздохнул он, - я просто оставлю это здесь, на стуле. Тут нет холодильника, так что… Ну, в общем, оставлю, ты поешь хоть немного, выпей воды, - он развернулся и взялся за ручку двери, - Спокойной ночи, мышка.
Парень открыл дверь, несколько секунд постоял в проходе, а потом решительно шагнул в коридор.
- Ник, - подала голос Сара.
Это заставило Гренделя остановиться. Он развернулся и посмотрел на приподнявшуюся в постели девушку. Она была абсолютно обнажена, прикрывала грудь одеялом. Волосы ещё не высохли, они струились по плечам, прилипнув к нежной коже.
Парень метался. Он хотел остаться и хотел уйти. Но выбрать между действиями не мог. Ему и не пришлось.
- Останься со мной, - попросила Мики. – Пожалуйста.
- Х-хорошо, - замялся шатен, но всё-таки закрыл дверь изнутри комнаты. Он пару секунд смотрел на дверь, будто там было что-то невероятно интересное. Потом развернулся и дошёл до кровати, неловко сев на край.
Впервые он так близко к ней, обнажённой, слабой, напуганной, впервые смотрит в заплаканные карие глаза, наполненные страхом, впервые чувствует себя неловко, словно пятнадцатилетний мальчишка. «Двадцатипятилетний мужик, а веду себя, как прыщавый пацан», - осадил себя он, прикрыв веки. Он заставлял себя не смотреть на неё, но не мог оторваться. Она так близко, но сокращать расстояние между ними парень не смел. Сара – невеста его друга, та, которую все эти годы Ник безответно любил.
Он поймал себя на мысли, что готов нарушить все данные клятвы, все обещания, лишь бы она его любила так же, как он – её.
- Как ты? – не найдя, что сказать больше, спросил молодой человек.
- Обними меня. - Снова провокационная просьба, исполнить которую Николас был готов в ту же секунду, но останавливал себя, потому что мог не удержаться от соблазна. – Я не могу уснуть, Ник. Всё время вижу эти трупы, - полушёпотом сказала Сара, опустив голову.
- Это забудется, - пообещал Грендель. – Подвинешься?
Девушка снова легла в постель, укрывшись одеялом. Ник уместился рядом, мысленно молясь о том, чтобы не дать себе волю. Неловко поднял руку, не решаясь опустить её на красотку. Столько неловкости он в себе открыл, что хватит на целую вечность. Смелый и дерзкий парень не может справиться с волнением рядом с девушкой.
Шатен принял удобную позу и прижался к Мики, обнял её отстранённо, словно пытался отгородиться от всего.
Так они пролежали несколько минут, вслушиваясь в шум ночных улиц.
Сон не шёл. Грендель уже дремал, но Саре было не до отдыха. Она постоянно прокручивала в голове недавние события. Ощущая поддержку со стороны лучшего друга, брюнетка взяла его за руку и подложила широкую ладонь себе под голову, потёршись щекой о длинные тёплые пальцы.
Ник проснулся, снова напрягшись. Сара придвинулась вплотную, прижавшись спиной к горячему телу, спрятанному под одеждой. Одеяло немного сползло, приоткрыв тело красотки.
Несколько секунд мысленных ругательств ни к чему не привели: Николас хотел её, об этом говорила пульсирующая жара, пылающая костром внизу живота. Шатен сжал немного бёдра и закусил губу до крови. Старался отвлечь себя от навязчивых мыслей, но не получалось. Мужчина был уверен, что Сара чувствует затвердевшую плоть, от этого покраснел ещё больше. Мог бы взять её прямо здесь и сейчас, но останавливал себя всякий раз, как проскакивала мысль о сексе с Мики. Она считает его просто другом и никем другим, пусть так и останется. Он хотел этого и не хотел одновременно, перестал понимать, чего желает рядом с брюнеткой.
Маки погиб. Она по-прежнему недоступна. Казалось, что сейчас мужчина войдёт в эту комнату, увидит лежащую в кровати пару и начнёт выяснять отношения с Ником.
Парень приподнялся и посмотрел на дверь. Он выждал пару минут и, убедившись, что мертвец не распахнёт дверь и не накинется с кулаками на него, шатен положил голову обратно на подушку. Плюнув на все условности, Грендель крепко обнял Мики, прижался плотнее, поцеловал девушку в затылок и постепенно провалился в сон.
Утро проникло в комнату сквозь распахнутое настежь окно.
Николас поморщился от яркого света, прикрыв глаза ладонью. Он чувствовал себя хорошо, несмотря на то, что спал на самом краю постели. Проведя рукой по простыням, шатен понял, что что-то не так. Кровать стала шире, а одеяло – мягче. Ник помнил, что засыпал ногами к двери, а тут… окно напротив.
Грендель перекатился на другой бок и тут же свалился на пол. Резко поднялся и огляделся, протерев заспанное лицо рукой.
Шикарная спальня, выполненная в пастельных тонах. Широкое окно с дорогими занавесками, дальше по кругу - удобное квадратное кресло, обитое белой кожей, огромное зеркало в раме с туалетным столиком, светильник на прикроватной тумбе и сама постель, устеленная шёлковым бельём, с высоким деревянным изголовьем.
- Что за...? – ошарашенно недоумевал шатен, медленно прохаживаясь по просторной комнате. Очевидно, что они заснули в дешёвом грязном мотеле, а проснулись в дорогом номере класса люкс. – Мышка! Вставай! Просыпайся, - парень залез на постель и растолкал крепко спящую девушку. – Нас кто-то перевёз. Проснись!
Мики не сразу сбросила с себя остатки сна, её одолевала болезненная истома. Кошмары не снились, но всё равно брюнетка чувствовала себя разбитой. Открыв глаза, она не сразу поняла, что происходит, приподнялась на постели и обнаружила небольшую смену обстановки.
Придя в себя окончательно, красотка подскочила на ноги, совершенно забыв о том, что она голая. Осмотрелась, увидев роскошную комнату с дорогим интерьером.
Обернувшись, брюнетка увидела опешившего Николаса. Он блуждал взглядом по её телу, шевеля губами, не в силах сказать ничего вразумительного.
Быстро посмотрев себя, девушка взвизгнула и взяла первое, что попалось под руку – подушку.
- Отвернись! – крикнула она, наблюдая, как её друг вперил голодный взгляд в неё. – Живо! – рявкнула брюнетка жёстко. Только после этого Ник тряхнул головой, отойдя от шока, и резко развернулся спиной.
- Прости, я… я не хотел, - начал оправдываться молодой человек. На самом деле он очень даже хотел. – Я пойду, наверно. Смотреть не буду, - «тоже наверно», - додумал он окончание. Парень начал медленно поворачиваться. Он приставил к глазам ладонь, осматривая ограниченное пространство. – Мышка? – спросил он, но ответа не услышал. Убрал ладонь от лица и осмотрелся: подушка валялась на полу, дверь комнаты приоткрыла, брюнетка уже вышла.
«Вот как-то так… получилось», - выдохнул он и ушёл.
Гостиная оказалась такой же роскошной, как и спальня. Огромный угловой диван, уложенный мягкими подушками, выполненный целиком из стекла журнальный столик со стационарным телефоном и справочником, работающий кондиционер, а под ним восьмидесятидюймовая плазма. Парень даже присвистнул от удивления, проведя по затылку ладонью. Он не ожидал, что его перевезут в такой номер, и он даже не почувствует этого.
Ник подошёл к справочнику и раскрыл его. На титульной странице было написано «собственность гостиницы Суррей Плаза. Телефон ресепшн 646-77-71». Они сейчас находились в лучшем пятизвёздочном отеле штата Нью-Джерси.
- Сказать, что я охренел, это ничего не сказать, - прошептал Грендель.
- Не ты один, - послышался с прохода знакомый голос. Парень не спешил поворачиваться. Он опустил взгляд и стоял боком к двери, ведущей в спальню. – Можешь смотреть, я нашла халат в ванной комнате.
Ник посмотрел на Мики. Он нервно сглотнул, мысленно представляя, что находится под этим халатом. Ему хотелось хотя бы сдвинуться с места, но мышцы словно окаменели, а ноги приросли к полу.
- Ты просто восхитительна, - ляпнул он. – Мне…
- Не надо, Ник, - остановила его брюнетка. Она предвидела, что скажет её собеседник. – Мне просто было плохо. И ты помог мне уснуть. Нечто большее между нами не промелькнёт. Как ты сказал не так давно: свой шанс ты давно упустил.
- Я имел в виду, что мне приятно было бы видеть тебя в свадебном платье. Оно бы тебе пошло, - грустно улыбнулся Ник. Снова Мики его задели, но он стерпел обиду. – Я пойду, указал он на дверь, словно спрашивал разрешение покинуть номер. – Надо Архангела найти. Надеюсь, она тут, с нами, а не в норе белого кролика.
Мики кивнула. Она наблюдала, как парень уходит, а сама не могла сдвинуться с места. Её терзали сомнения. Он хороший друг, всегда подставит плечо, сам подставится под удар ради неё.
Любовь к Маки была сильнее привязанности к Николасу, однако она не могла преодолеть барьер скованности. Сегодня ночью что-то перевернулось внутри девушки, когда она чувствовала спиной надёжную защиту и тепло тела Гренделя.
Ник захлопнул дверь номера, выйдя в широкий коридор, устеленный светло-серым ковролином. Он облокотился спиной на стену рядом с выходом и опустился на пол. Его переполняли эмоции. Сегодня ночью он обнимал её… слабую, беззащитную; сегодня находился как никогда близко, когда чувства захлестнули с головой, а плоть предательски восстала. Он мог сегодня быть с Сарой, подарить ей не только защиту, но и всё остальное. Но не сделал ничего для этого.
- Когда Мики связалась с маньяком, я терпела. Когда ты выбрал для нас мотель, в котором сдохло больше людей, чем в Афганистане, я терпела. Но это… Можно мне внятно, по слогам, объяснить, как дебилу, что мы делаем ЗДЕСЬ? Беглые преступники в отеле Плаза и в номерах класса премиум-люкс…
Грендель поднял лицо и посмотрел на раздражённую Кассандру. Она злилась, но в глазах плескался страх. Девушка была одета в белоснежный халат отеля. Она завязала пояс на свободный узел и уперла руки в бока. Полы халата вот-вот разойдутся и взгляду откроется голое тело блондинки.
Ник встал и просто пожал плечами. Он не знал, что ей ответить. Сам бы хотел поговорить с кем-нибудь и узнать всю правду.
- И ты здесь? Хорошо, а то я думал, что ты осталась там, - проговорил он сухо. – Сам бы хотел получить ответы. Надо отсюда уходить.
- Поговори с Мики, будем выбираться отсюда. Не хватало, чтобы нас сдал персонал отеля, - посетовала девушка, поправив халат. Она не хотела оставаться в потенциально опасном месте надолго. Ведь они с Гренделем наверняка разыскиваются по всей стране.
- Пока вы здесь, вас никто не тронет. – Ноа появился неожиданно. Он чувствовал себя прекрасно, улыбаясь и делая размеренные шаги по коридору, словно находился в родном доме.
Мужчина оделся в чёрное, сняв ненавистную плебейскую одежду. Лакированный чёрный костюм с белой рубашкой и идеально отпаренными брюками отлично гармонировали со сшитыми на заказ ботинками. Исключение составляла лишь рыжая шевелюра, которая контрастировала с цветом смерти.
- Смотрите-ка, кто появился, - съязвил Николас, сжав пальцы в кулаки. Посмотрев исподлобья на своего потенциального противника, парень сделал шаг вперёд, не желая уступать бразды правления своему страху. – Ты сюда нас притащил?
- Успокойся, сиротка, - Ноа засунул большие пальцы рук в карманы пиджака, - просто я выбрал апартаменты себе под стать. Не то, что ты. И не пытайся со мной спорить. Или хочешь, чтобы я повторил фокус с «задержкой дыхания»?
Грендель замешкался и нервно сглотнул.
- Может, ты объяснишь, что мы здесь делаем? – вмешалась Кассандра, скрестив руки на груди. – Кто нас сюда притащил и зачем?
- Во-первых, мне рядом с вами стоять даже противно, не то что касаться, а потому я просто переместил вас в свою обитель, щелкнув каблучками. Находиться в той дыре без респиратора и костюма химзащиты опасно даже для моего здоровья. А вам сам б… - он немного поморщился и решил изменить фразу: - А вам тем более нельзя дышать плесенью и прочими ядовитыми смесями. Мне нужны здоровые гонщики.
- Что? За каким хреном мы тебе сдались, что ты решил позаботиться о нас, убогих? – гневно поинтересовался шатен.
- Потому что Мики без вас не доедет до первого поворота, - парировал демон.
- Не понял… - принялся раздумывать Ник. Он не мог понять, почему столько всего было сделано ради спасения их двоих, догадывался только сейчас, что к этому причастна Мики. – То есть нам надо отработать своё спасение, или я чего-то не понимаю? Во что ты втянул её? Нас? Зачем все эти спектакли?
- Ты задаёшь слишком много вопросов, мальчик. – Демону не понравилось, что парень усердно ищет ответы на интересующие его вопросы, однако он не мог не отметить его решительность и наглость. Обычно после использования демонических способностей на людях, последние его боятся, словно кошмарную тварь, а тут черноглазый нахал испытал на себе все ужасы заточения, едва не отправился на тот свет и продолжает напирать. – Но я готов ответить на все. Скоро завтрак, - Ноа посмотрел на часы. – В шкафах найдёте всё необходимое. Одевайтесь и спускайтесь в ресторан. Даю сорок минут. Пора ввести вас в курс дела.
Предупредив, демон удалился. Он, посвистывая, прошёл по коридору и скрылся на лестнице, предварительно ущипнув проходящую мимо уборщицу за попку. Та взвизгнула, едва не опрокинув тележку со средствами для уборки.
Ник проводил взглядом Ноа, а после заострил внимание на пышке-горничной. Женщина прошла мимо разыскиваемых гонщиков, даже не узнав их. Просто отправилась дальше по своим делам, постучавшись в один из занятых номеров и, проследовав внутрь, предупредила о цели своего визита.
Грендель и Архангел переглянулись. Они оба были одержимы сомнениями по поводу предстоящего разговора и последующих дел. Никто не пускал в свой разум спокойствие.
Николас обернулся, когда открылась дверь комнаты. Из гостиничного номера вышла Сара.
- Кажется, это твоё, Ник. Ты забыл, - брюнетка поставила на пол рядом с дверью кроссовки парня и хотела уйти обратно.
Но Грендель не собирался оставлять это так. Его обуревало нездоровое любопытство. Он, объятый гневом, решил узнать от Сары правду. Парень подставил ногу под дверь и схватил ручку, рванув её на себя.
- Нам надо поговорить. Срочно, - высказался шатен настойчиво. Он прошёл в комнату, заставив Мики пятиться назад. Чтобы никто им не мешал, парень захлопнул дверь прямо перед носом Кэсси и закрыл её изнутри на замок.
- Уходи, Ник, - потребовала брюнетка.
- И не подумаю, Сара. У меня есть вопросы и ты на них ответишь, - заявил он. – Больше некому это делать. Для начала хочу спросить: почему ты не в тюрьме?
На стук брюнетка никак не отреагировала. Она продолжала смотреть вперёд, закутавшись в свой щит, за которым надеялась отгородиться от остального мира. Дверь комнаты чуть слышно открылась и внутрь несмело вошёл Николас.
- Мышка? Ты спишь? – поинтересовался он, сделав ещё несколько шагов и закрыв за собой дверь. Заметив, что девушка пошевелилась, ещё сильнее укутавшись в одеяло, он продолжил. – Я тут на заднем сидении нашёл твой обед, - он раскрыл пакет и символично заглянул внутрь. – Весь день это пролежало в машине, но я попробовал один сэндвич – вроде ничего. Не знаю, из чего они их делают, но, кажется, такие продукты никогда не портятся.
Девушка не поднялась, она продолжала лежать, буравя взглядом стену. Шатен не спешил уходить. Он ждал какой-нибудь реакции на сказанное, хотя бы простого «угу». Ничего.
- Ладно, - вздохнул он, - я просто оставлю это здесь, на стуле. Тут нет холодильника, так что… Ну, в общем, оставлю, ты поешь хоть немного, выпей воды, - он развернулся и взялся за ручку двери, - Спокойной ночи, мышка.
Парень открыл дверь, несколько секунд постоял в проходе, а потом решительно шагнул в коридор.
- Ник, - подала голос Сара.
Это заставило Гренделя остановиться. Он развернулся и посмотрел на приподнявшуюся в постели девушку. Она была абсолютно обнажена, прикрывала грудь одеялом. Волосы ещё не высохли, они струились по плечам, прилипнув к нежной коже.
Парень метался. Он хотел остаться и хотел уйти. Но выбрать между действиями не мог. Ему и не пришлось.
- Останься со мной, - попросила Мики. – Пожалуйста.
- Х-хорошо, - замялся шатен, но всё-таки закрыл дверь изнутри комнаты. Он пару секунд смотрел на дверь, будто там было что-то невероятно интересное. Потом развернулся и дошёл до кровати, неловко сев на край.
Впервые он так близко к ней, обнажённой, слабой, напуганной, впервые смотрит в заплаканные карие глаза, наполненные страхом, впервые чувствует себя неловко, словно пятнадцатилетний мальчишка. «Двадцатипятилетний мужик, а веду себя, как прыщавый пацан», - осадил себя он, прикрыв веки. Он заставлял себя не смотреть на неё, но не мог оторваться. Она так близко, но сокращать расстояние между ними парень не смел. Сара – невеста его друга, та, которую все эти годы Ник безответно любил.
Он поймал себя на мысли, что готов нарушить все данные клятвы, все обещания, лишь бы она его любила так же, как он – её.
- Как ты? – не найдя, что сказать больше, спросил молодой человек.
- Обними меня. - Снова провокационная просьба, исполнить которую Николас был готов в ту же секунду, но останавливал себя, потому что мог не удержаться от соблазна. – Я не могу уснуть, Ник. Всё время вижу эти трупы, - полушёпотом сказала Сара, опустив голову.
- Это забудется, - пообещал Грендель. – Подвинешься?
Девушка снова легла в постель, укрывшись одеялом. Ник уместился рядом, мысленно молясь о том, чтобы не дать себе волю. Неловко поднял руку, не решаясь опустить её на красотку. Столько неловкости он в себе открыл, что хватит на целую вечность. Смелый и дерзкий парень не может справиться с волнением рядом с девушкой.
Шатен принял удобную позу и прижался к Мики, обнял её отстранённо, словно пытался отгородиться от всего.
Так они пролежали несколько минут, вслушиваясь в шум ночных улиц.
Сон не шёл. Грендель уже дремал, но Саре было не до отдыха. Она постоянно прокручивала в голове недавние события. Ощущая поддержку со стороны лучшего друга, брюнетка взяла его за руку и подложила широкую ладонь себе под голову, потёршись щекой о длинные тёплые пальцы.
Ник проснулся, снова напрягшись. Сара придвинулась вплотную, прижавшись спиной к горячему телу, спрятанному под одеждой. Одеяло немного сползло, приоткрыв тело красотки.
Несколько секунд мысленных ругательств ни к чему не привели: Николас хотел её, об этом говорила пульсирующая жара, пылающая костром внизу живота. Шатен сжал немного бёдра и закусил губу до крови. Старался отвлечь себя от навязчивых мыслей, но не получалось. Мужчина был уверен, что Сара чувствует затвердевшую плоть, от этого покраснел ещё больше. Мог бы взять её прямо здесь и сейчас, но останавливал себя всякий раз, как проскакивала мысль о сексе с Мики. Она считает его просто другом и никем другим, пусть так и останется. Он хотел этого и не хотел одновременно, перестал понимать, чего желает рядом с брюнеткой.
Маки погиб. Она по-прежнему недоступна. Казалось, что сейчас мужчина войдёт в эту комнату, увидит лежащую в кровати пару и начнёт выяснять отношения с Ником.
Парень приподнялся и посмотрел на дверь. Он выждал пару минут и, убедившись, что мертвец не распахнёт дверь и не накинется с кулаками на него, шатен положил голову обратно на подушку. Плюнув на все условности, Грендель крепко обнял Мики, прижался плотнее, поцеловал девушку в затылок и постепенно провалился в сон.
Утро проникло в комнату сквозь распахнутое настежь окно.
Николас поморщился от яркого света, прикрыв глаза ладонью. Он чувствовал себя хорошо, несмотря на то, что спал на самом краю постели. Проведя рукой по простыням, шатен понял, что что-то не так. Кровать стала шире, а одеяло – мягче. Ник помнил, что засыпал ногами к двери, а тут… окно напротив.
Грендель перекатился на другой бок и тут же свалился на пол. Резко поднялся и огляделся, протерев заспанное лицо рукой.
Шикарная спальня, выполненная в пастельных тонах. Широкое окно с дорогими занавесками, дальше по кругу - удобное квадратное кресло, обитое белой кожей, огромное зеркало в раме с туалетным столиком, светильник на прикроватной тумбе и сама постель, устеленная шёлковым бельём, с высоким деревянным изголовьем.
- Что за...? – ошарашенно недоумевал шатен, медленно прохаживаясь по просторной комнате. Очевидно, что они заснули в дешёвом грязном мотеле, а проснулись в дорогом номере класса люкс. – Мышка! Вставай! Просыпайся, - парень залез на постель и растолкал крепко спящую девушку. – Нас кто-то перевёз. Проснись!
Мики не сразу сбросила с себя остатки сна, её одолевала болезненная истома. Кошмары не снились, но всё равно брюнетка чувствовала себя разбитой. Открыв глаза, она не сразу поняла, что происходит, приподнялась на постели и обнаружила небольшую смену обстановки.
Придя в себя окончательно, красотка подскочила на ноги, совершенно забыв о том, что она голая. Осмотрелась, увидев роскошную комнату с дорогим интерьером.
Обернувшись, брюнетка увидела опешившего Николаса. Он блуждал взглядом по её телу, шевеля губами, не в силах сказать ничего вразумительного.
Быстро посмотрев себя, девушка взвизгнула и взяла первое, что попалось под руку – подушку.
- Отвернись! – крикнула она, наблюдая, как её друг вперил голодный взгляд в неё. – Живо! – рявкнула брюнетка жёстко. Только после этого Ник тряхнул головой, отойдя от шока, и резко развернулся спиной.
- Прости, я… я не хотел, - начал оправдываться молодой человек. На самом деле он очень даже хотел. – Я пойду, наверно. Смотреть не буду, - «тоже наверно», - додумал он окончание. Парень начал медленно поворачиваться. Он приставил к глазам ладонь, осматривая ограниченное пространство. – Мышка? – спросил он, но ответа не услышал. Убрал ладонь от лица и осмотрелся: подушка валялась на полу, дверь комнаты приоткрыла, брюнетка уже вышла.
«Вот как-то так… получилось», - выдохнул он и ушёл.
Гостиная оказалась такой же роскошной, как и спальня. Огромный угловой диван, уложенный мягкими подушками, выполненный целиком из стекла журнальный столик со стационарным телефоном и справочником, работающий кондиционер, а под ним восьмидесятидюймовая плазма. Парень даже присвистнул от удивления, проведя по затылку ладонью. Он не ожидал, что его перевезут в такой номер, и он даже не почувствует этого.
Ник подошёл к справочнику и раскрыл его. На титульной странице было написано «собственность гостиницы Суррей Плаза. Телефон ресепшн 646-77-71». Они сейчас находились в лучшем пятизвёздочном отеле штата Нью-Джерси.
- Сказать, что я охренел, это ничего не сказать, - прошептал Грендель.
- Не ты один, - послышался с прохода знакомый голос. Парень не спешил поворачиваться. Он опустил взгляд и стоял боком к двери, ведущей в спальню. – Можешь смотреть, я нашла халат в ванной комнате.
Ник посмотрел на Мики. Он нервно сглотнул, мысленно представляя, что находится под этим халатом. Ему хотелось хотя бы сдвинуться с места, но мышцы словно окаменели, а ноги приросли к полу.
- Ты просто восхитительна, - ляпнул он. – Мне…
- Не надо, Ник, - остановила его брюнетка. Она предвидела, что скажет её собеседник. – Мне просто было плохо. И ты помог мне уснуть. Нечто большее между нами не промелькнёт. Как ты сказал не так давно: свой шанс ты давно упустил.
- Я имел в виду, что мне приятно было бы видеть тебя в свадебном платье. Оно бы тебе пошло, - грустно улыбнулся Ник. Снова Мики его задели, но он стерпел обиду. – Я пойду, указал он на дверь, словно спрашивал разрешение покинуть номер. – Надо Архангела найти. Надеюсь, она тут, с нами, а не в норе белого кролика.
Мики кивнула. Она наблюдала, как парень уходит, а сама не могла сдвинуться с места. Её терзали сомнения. Он хороший друг, всегда подставит плечо, сам подставится под удар ради неё.
Любовь к Маки была сильнее привязанности к Николасу, однако она не могла преодолеть барьер скованности. Сегодня ночью что-то перевернулось внутри девушки, когда она чувствовала спиной надёжную защиту и тепло тела Гренделя.
Ник захлопнул дверь номера, выйдя в широкий коридор, устеленный светло-серым ковролином. Он облокотился спиной на стену рядом с выходом и опустился на пол. Его переполняли эмоции. Сегодня ночью он обнимал её… слабую, беззащитную; сегодня находился как никогда близко, когда чувства захлестнули с головой, а плоть предательски восстала. Он мог сегодня быть с Сарой, подарить ей не только защиту, но и всё остальное. Но не сделал ничего для этого.
- Когда Мики связалась с маньяком, я терпела. Когда ты выбрал для нас мотель, в котором сдохло больше людей, чем в Афганистане, я терпела. Но это… Можно мне внятно, по слогам, объяснить, как дебилу, что мы делаем ЗДЕСЬ? Беглые преступники в отеле Плаза и в номерах класса премиум-люкс…
Грендель поднял лицо и посмотрел на раздражённую Кассандру. Она злилась, но в глазах плескался страх. Девушка была одета в белоснежный халат отеля. Она завязала пояс на свободный узел и уперла руки в бока. Полы халата вот-вот разойдутся и взгляду откроется голое тело блондинки.
Ник встал и просто пожал плечами. Он не знал, что ей ответить. Сам бы хотел поговорить с кем-нибудь и узнать всю правду.
- И ты здесь? Хорошо, а то я думал, что ты осталась там, - проговорил он сухо. – Сам бы хотел получить ответы. Надо отсюда уходить.
- Поговори с Мики, будем выбираться отсюда. Не хватало, чтобы нас сдал персонал отеля, - посетовала девушка, поправив халат. Она не хотела оставаться в потенциально опасном месте надолго. Ведь они с Гренделем наверняка разыскиваются по всей стране.
- Пока вы здесь, вас никто не тронет. – Ноа появился неожиданно. Он чувствовал себя прекрасно, улыбаясь и делая размеренные шаги по коридору, словно находился в родном доме.
Мужчина оделся в чёрное, сняв ненавистную плебейскую одежду. Лакированный чёрный костюм с белой рубашкой и идеально отпаренными брюками отлично гармонировали со сшитыми на заказ ботинками. Исключение составляла лишь рыжая шевелюра, которая контрастировала с цветом смерти.
- Смотрите-ка, кто появился, - съязвил Николас, сжав пальцы в кулаки. Посмотрев исподлобья на своего потенциального противника, парень сделал шаг вперёд, не желая уступать бразды правления своему страху. – Ты сюда нас притащил?
- Успокойся, сиротка, - Ноа засунул большие пальцы рук в карманы пиджака, - просто я выбрал апартаменты себе под стать. Не то, что ты. И не пытайся со мной спорить. Или хочешь, чтобы я повторил фокус с «задержкой дыхания»?
Грендель замешкался и нервно сглотнул.
- Может, ты объяснишь, что мы здесь делаем? – вмешалась Кассандра, скрестив руки на груди. – Кто нас сюда притащил и зачем?
- Во-первых, мне рядом с вами стоять даже противно, не то что касаться, а потому я просто переместил вас в свою обитель, щелкнув каблучками. Находиться в той дыре без респиратора и костюма химзащиты опасно даже для моего здоровья. А вам сам б… - он немного поморщился и решил изменить фразу: - А вам тем более нельзя дышать плесенью и прочими ядовитыми смесями. Мне нужны здоровые гонщики.
- Что? За каким хреном мы тебе сдались, что ты решил позаботиться о нас, убогих? – гневно поинтересовался шатен.
- Потому что Мики без вас не доедет до первого поворота, - парировал демон.
- Не понял… - принялся раздумывать Ник. Он не мог понять, почему столько всего было сделано ради спасения их двоих, догадывался только сейчас, что к этому причастна Мики. – То есть нам надо отработать своё спасение, или я чего-то не понимаю? Во что ты втянул её? Нас? Зачем все эти спектакли?
- Ты задаёшь слишком много вопросов, мальчик. – Демону не понравилось, что парень усердно ищет ответы на интересующие его вопросы, однако он не мог не отметить его решительность и наглость. Обычно после использования демонических способностей на людях, последние его боятся, словно кошмарную тварь, а тут черноглазый нахал испытал на себе все ужасы заточения, едва не отправился на тот свет и продолжает напирать. – Но я готов ответить на все. Скоро завтрак, - Ноа посмотрел на часы. – В шкафах найдёте всё необходимое. Одевайтесь и спускайтесь в ресторан. Даю сорок минут. Пора ввести вас в курс дела.
Предупредив, демон удалился. Он, посвистывая, прошёл по коридору и скрылся на лестнице, предварительно ущипнув проходящую мимо уборщицу за попку. Та взвизгнула, едва не опрокинув тележку со средствами для уборки.
Ник проводил взглядом Ноа, а после заострил внимание на пышке-горничной. Женщина прошла мимо разыскиваемых гонщиков, даже не узнав их. Просто отправилась дальше по своим делам, постучавшись в один из занятых номеров и, проследовав внутрь, предупредила о цели своего визита.
Грендель и Архангел переглянулись. Они оба были одержимы сомнениями по поводу предстоящего разговора и последующих дел. Никто не пускал в свой разум спокойствие.
Николас обернулся, когда открылась дверь комнаты. Из гостиничного номера вышла Сара.
- Кажется, это твоё, Ник. Ты забыл, - брюнетка поставила на пол рядом с дверью кроссовки парня и хотела уйти обратно.
Но Грендель не собирался оставлять это так. Его обуревало нездоровое любопытство. Он, объятый гневом, решил узнать от Сары правду. Парень подставил ногу под дверь и схватил ручку, рванув её на себя.
- Нам надо поговорить. Срочно, - высказался шатен настойчиво. Он прошёл в комнату, заставив Мики пятиться назад. Чтобы никто им не мешал, парень захлопнул дверь прямо перед носом Кэсси и закрыл её изнутри на замок.
- Уходи, Ник, - потребовала брюнетка.
- И не подумаю, Сара. У меня есть вопросы и ты на них ответишь, - заявил он. – Больше некому это делать. Для начала хочу спросить: почему ты не в тюрьме?
