Пришла к такому же выводу, что и ты сейчас: не заткнул бы Карла, семье конец. Он мне всё рассказал после нашей первой беседы с тобой. Ошибки совершают все, но теперь я по-другому смотрю на вещи. Он знал, что я ему не поверю, и был прав. Я бы не поверила. Слишком сильно влюбилась в благородного волка, который оказался простым дворовым кобелём. Даже не породистым.
- Родословную смотрела? – улыбнулась Архангел.
- Знаешь, мне кажется, когда мужчина спит с первой попавшейся красоткой, он перестаёт быть ценным экземпляром. Если уж и выбирать себе мужчину, то такого как Ник.
Она не испытывала собой симпатии к блондинке, однако нашла в ней хорошую собеседницу на сегодняшний день. Ей нужно было кому-то выговориться. И она подыскала рядом с собой единственного человека, кто способен её на данный момент выслушать и понять.
Сара не знала, чего можно ожидать от такой, как Архангел. Но сейчас, пока нет никаких препятствий для беседы, она излила душу.
***
Пустынная трасса покрылась горячим песком, наносимым ветром с близлежащих барханов. Невыносима жара раскаляла воздух, а невыносимое осознание проигрыша – сущность демона.
Мужчина наблюдал за идущей к нему женщине. Само олицетворение соблазна шествовало к нему гордой и грациозной походкой, притворяясь кроткой овечкой. Обворожительная красотка сцепила руки перед собой, опустив взгляд вниз. Лёгкий полупрозрачный шарф прикрывал шею, его края теребил ветер, развевая в стороны. Откровенное плате с глубоким разрезом открывало вид на смуглую кожу женской ножки. Босоногая красавица ступила на асфальт, и он расплавился под её стопами, не спеша застывать, словно опасался повредить следы демоницы.
Наблюдатель гордо выпрямился, чтобы не показать своё разочарование. Он видел, кто идёт к нему. Эту сущность не скрыть никаким телом, будь оно хоть ангельской личиной. Но от такой как она, не скрыть чувств. Всё существо беса колыхалось, буквально дрожало по мере приближения роковой красотки с внушающим страх именем.
- Я говорила, что ты проиграешь, - ожидаемо бесчувственно сказала женщина. – Мне ли не знать, как действуют мелкие сошки, вроде тебя. Мой чемпион лучше твоего, у него богатый опыт. А теперь у меня есть ещё один мальчик, готовый отдаться на волю судьбе и стать по правое плечо от своей хозяйки. – Она простодушно улыбнулась, однако за милой улыбкой прятался звериный оскал, готовый превратиться в разинутую пасть и проглотить соперника, не разжёвывая.
- Поздравляю, Мелисандра, - сухо обратился рыжеволосый демон. – Но позволь спросить, как так получилось, что ты изъявила желание потягаться со мной? Могла просто сдать меня.
Женщина довольно улыбнулась, посмотрев на проигравшего.
- Неужели ты думаешь, что я стану опускаться до того, чтобы нашёптывать о пешках королям? – она подошла вплотную и взяла двумя пальцами подбородок рыжеволосого демона. – Не оскорбляй меня, Ноа, иначе твой хозяин тебе не поможет, - прошипела она гневно и сверкнула чёрными как ночь глазами. – Ты и так балансируешь на грани дозволенного. Вся преисподняя наполнена слухами о твоём своеволии. Пока высшим нравится твоя стратегия. Но как только польза, приносимая тобой, станет меньше, чем возможный вред, тебя уничтожат одним плевком. Не забывай, кому обязан за вторую жизнь и такое раздолье на земле, среди убогих и хрупких муравьишек. – Она резким движением отодвинула его лицо в сторону.
Демон покорно опустил взгляд. Спорить с такой, как Мелисандра, себе дороже.
- Отныне Андерсен принадлежит мне. Посмеешь изменить условия игры, от тебя останется пыль, как и от черноволосой смертной, по которой так изнывает твоё серое тельце, - демоница произнесла это с издёвкой.
Ноа вздрогнул при упоминании о Саре. Но возразить не посмел. Он имеет не тот ранг, чтобы вступать в перепалку с одной из супруг высших.
- Как скажете, госпожа, - официальным тоном произнёс он. – Но сделка есть сделка. Вы, как и я, не обделены жаждой наживы. А у меня есть козырь, против которого вряд ли можно что-то поставить.
- У тебя больше нет в рукаве джокера, так что готовься, Ноа. Майкл мой, сегодняшнее состязание это доказало. Ты поставил всё на кон и всё потерял. – Мелисандра заглянула в глаза демону и долго вглядывалась, щурясь и пытаясь раскусить обманщика. – Странно, ты что-то скрываешь. Кого ты прячешь от меня? Или что? Сделку… С кем? Что взял в уплату?
Демон сглотнул и положил пальцы на галстук. Ладонь женщины тут же настойчиво сжалась на хрустнувших костяшках и сдавила шею тканевой петлёй. Раздался треск ткани, а следом вырвался слабый хрип из глотки мужчины.
- Молись хоть богу, хоть дьяволу, Ноа. Если обманешь меня, я разорву тебя на миллион кусочков и раскидаю по всему аду. За долгое время ты научился скрывать левые сделки от Астарота. Но от моего взгляда не укроется ни один договор. Не думай, что меня можно так легко обмануть.
Она отпустила галстук, отдёрнув руку. Расправила смятый ворот пиджака и рубашки, стряхнула с плеч осевшие песчинки.
И удалилась восвояси. Поглощённая песком, вздыбившимся невысоким торнадо от набравшего силу ветра, она растворилась в воздухе.
- Молиться придётся тебе, Мелисандра, - гневно смотря на пустое место, где секунду назад взвилась песчаная воронка, процедил сквозь зубы Ноа.
- Уже в пути, мышка! – Ник оборвал вызов и бросил гаджет на водительское сидение.
Мужчина вывернул на дорогу и вдавил педаль газа в пол. В ноге появилось слабое покалывание, которое скоро прекратилось, лодыжка ещё не до конца восстановилась.
Ник старался успеть к месту встречи по координатам, которые ему были присланы в SMS сообщении. Сара и Кассандра уже направились туда, так что заезжать в мотель не было необходимости.
Вспоминая то время, которое провёл в ожидании ремонта – а это долгих и мучительных четыре дня – Грендель непрерывно ворчал, ведя авто по ровной дороге, которая петляла между зданиями и плавно ускользала за город. Автомеханики не слишком торопились с работой. Парень не находил себе места, когда мучился от своей беспомощности и зависимости от четырёхколесного средства передвижения.
Долгожданный звонок раздался после обеда.
Раздражённо подумав, что слесари могли бы потянуть с окончанием недешевых работ и настройки бортового компьютера ещё подольше, к примеру, пару недель, Николас ожесточённо и крайне громко выругался, плюнув от злости в открытое окно.
Хонда выглядела как новенькая. В мастерской за срочность пришлось доплатить втройне. Но работа Нику понравилась. Замена двери, переднего и заднего крыла, вставка новых боковых стёкол, чистка сидений, салона. Покраска корпуса, замена передней левой рессоры и пружин, диагностика всех частей автомобиля, а также замена всех жидкостей и фильтров. Последнее шатен сам попросил сделать, так как привык, чтобы всё было близко к идеалу.
Машина прекрасно вела себя на дороге, летела стрелой по серому полотну, поблёскивая в свете тёплого солнца.
Небо постепенно тускнело. Дневное светило скрылось за кронами деревьев, которые сменили низенькие постройки, и обречённо падало за горизонт. Впереди ночь, которая станет началом нового этапа гонки за жизнь и за освобождение того, кого Ник возненавидел.
Грендель не собирался отдавать Сару Майклу. Он решил, что хватит с него самобичевания, безответной любви и постоянных раздумий на тему отношений. Нахождение в постоянной близости с брюнеткой изменило мужчину, а ночь с ней дала понять, что можно добиться всего, если проявить каплю настойчивости. Теперь парень чётко поставил перед собой цель удержать то счастье, которое досталось ему спустя долгое и мучительное время ожидания. От такого Ник отказываться не готов. И не станет.
Прошлое, на которое шатен сейчас смотрел с отвращением, выискивая моменты в своей памяти, напомнило жгучей досадой, что он всегда поступал неправильно, решая отступить в самы й ответственный момент.
Но больше такого не будет. По крайней мере, сейчас гонщик твёрдо верил в это.
Даже если придётся заключить сделку с Ноа, если придётся весь мир перевернуть вверх ногами или сжечь свою душу дотла под дымящимися колёсами Хонды – он это сделает.
Прибыв на место после заката, когда звёзды одна за другой начали зажигаться на небе, мужчина остановил автомобиль и приоткрыл дверцу. Он оглядывался по сторонам, осматривая знакомое, но всё же странное сооружение.
Организаторы с воодушевлением подошли к мероприятию. Кто бы знал, что у них настолько богатая фантазия!
Николас заглушил двигатель и вышел из своего авто, оставшись стоять возле открытой двери.
Впереди, среди десятков гаражей с распахнутыми воротами, из которых, не прекращаясь, доносились голоса и шум оборудования, стояло огромное здание склада, которое было похоже на постоянную стоянку для гонщиков. Обновлённый фасад с потрясающим граффити нагромождённого металлолома в виде искорёженных авто. Установленное освещение, которое придавало стенам более приятный вид. Кругом гул, шум, гуляние и общение. Люди в стороне сновали туда-сюда, довольные. Они собрались в группы и увлечённо что-то обсуждали.
Присвистнув от удивления и проведя нервно ладонью по затылку, Ник замер, не в силах насмотреться на то, что так сильно навевало ему мысли о прошлом. Он словно опять вернулся на несколько лет назад, где царило спокойствие и умиротворение. В каждом лице таилась жажда победы, желание при первой возможности отбросить соперника и дать ему до спазма лёгких наглотаться придорожной пыли. Но всё же именно сейчас Грендель чувствовал себя намного спокойнее, чем когда-либо.
Он вспомнил «семью». Такие же собрания, увлечённые разговоры, смех, шутки, пусть и порой язвительные. Открытый показ того, что находилось под капотом автомобилей, рёв двигателей под бурные аплодисменты и свист. Радость от каждого прожитого момента, наслаждение присутствием в столь значимом для каждого месте.
С трудом вынырнув из своих мыслей, Ник забрался обратно в машину и взял с переднего сидения смартфон, быстро найдя номер Сары.
- Я на месте, - сообщил он, как только прекратились длинные гудки и на том конце ответил голос девушки. – Где вас искать? - поинтересовался он, оглядевшись по сторонам. Казалось, что в такой толпе отыскать двух девчонок просто нереально. – Какой гараж? Седьмой? – уточнил парень, уже выискивая глазами на постройках таинственный номер семь. – Сейчас буду, - произнёс с уверенностью, выцепив взглядом нужную ему цель.
Николас сел обратно в машину, повернул рычаг управления за рулём, поморгав фарами, тем самым привлекая внимание присутствующих к себе и призывая их расступиться. Аккуратно стартовав с места, он медленно двинулся вперёд.
Въехав в гараж и выйдя из Хонды, он обомлел. Внешняя серость небольшой постройки скрывала за собой яркие краски и обилие инструментов и деталей. Грендель машинально захлопнул дверцу своего железного коня и принялся озираться по сторонам. Аккуратные контейнеры с шурупами и гайками висели в шахматном порядке, прикрученные к стенам. Под ними – ободы и шины, аккуратно сложенные один на другой. Обилие вспомогательных инструментов лежало на жёлтых металлических полках рядом. Лебёдка для поднятия двигателя и последующего ремонта… яма с заездом для осмотра машины снизу.
Настолько широкого гаража Ник не видел никогда в своей жизни. Здесь спокойно помещалось три машины. Можно было бы загнать сюда четвертую, нужно только поставить остальные потеснее. Места очень много. «Да уж… у организаторов действительно богатая фантазия», - подумал парень, никак не могущий насмотреться на прелестные хоромы, подготовленные для обитания прекрасных гоночных машин.
- Ник! – Молодой человек поднял голову и только сейчас обратил внимание на наличие второго этажа, на который вела отполированная винтовая лестница. – Иди сюда!
Сара стояла, облокотившись на яркие толстые ограждения на втором этаже. Она счастливо улыбалась, наверно, впервые за последние две недели. Ещё чуть-чуть и она засмеётся в голос. Чего Нику и не хватало. Он так жаждал снова услышать её радостный смех, от которого становится тепло на душе и замирает сердце.
Он поднялся по лестнице, тщательно всё осматривая вокруг себя. Гладкий окрашенный металл вызывал приятные ощущения и заставлял широко улыбаться. Но вся радость от красоты и комфорта растворилась, сменившись полным восторгом, лишавшим дара речи вовсе.
На втором этаже всё так же чисто и хорошо. Небольшое пространство открытого коридора заканчивалось кухней-столовой с одной стороны, а с другой – тремя уютными небольшими спальными комнатами.
Ник прошёл в свою, доставшуюся ему по мере исключения, комнату. Тёмные лакированные стены, широкая кровать, пока не застеленная, простой вместительный шкаф для одежды. Парень тут же сел на матрас, слабо попрыгал на его крае, оценив мягкость спального места. Снова огляделся вокруг, не прекращая удивляться. Всё сделано по принципу: чем удобнее, тем лучше. Но задумчивый вид Грендель принял очень скоро.
Апартаменты впечатляли, но красота скрывала под собой правду, которую разум принимать не хотел. Однако приходилось соглашаться с пониманием того, то шикарная обстановка и приятные цвета расслабляли больше, чем нужно. Такой контраст между домашней атмосферой и предстоящей гонкой начал напрягать молодого человека. Едкий дым размышлений клубился вокруг, представая в виде догадок, что будет всего лишь через три дня.
Гонка не зря считается самой опасной в мире. Здесь не будет поблажек или вторых шансов. Здесь есть место только нездоровому соперничеству, которое непременно перерастёт на дороге в безумие, пожирающее одного гонщика за другим.
- Они сделали всё, чтобы мы чувствовали себя свиньями на убой. – Мики остановилась в дверях и облокотилась на дверной косяк, сложив руки на груди. Она улыбалась, но в глазах плескался страх. – Дать нам всё, чтобы в нужный момент посмотреть, как мы начнём рвать друг друга на части и сбрасывать с дороги, пробиваясь к финишу, на котором победителя ждёт палач с топором.
- Я предпочитаю об этом не думать, - сказал шатен. На самом деле он думал, не прекращая. – Сейчас просто нужно отдохнуть и расслабиться. – Он улыбнулся, спеша отринуть тяжёлые мысли. Сейчас не до них.
- Архангел уже ушла, - оповестила улыбчиво красотка. - Она развлекается в главном здании. Всем дали четыре дня на отдых и тюнинг «ласточек», после чего начнётся самая главная мясорубка в нашей жизни, - подытожила она.
- И то верно, дорогуша.
Когда позади прозвучал голос Ноа, Сара едва не бросилась бежать от испуга. Она подпрыгнула на месте и резко обернулась, опустив руки. Сзади неё тут же оказался Ник, сверлящий взглядом внезапного гостя.
Демон стоял, вальяжно откинувшись на перила. Он смотрел на парочку оценивающим взглядом, наслаждаясь пугающим молчанием.
Несколько секунд напряжённого, пугающего молчания, казалось, превратились в долгие часы мучительного ожидания продолжения разговора. Сара и ник смотрели на демона, как на самого заклятого врага, так и норовя рвануть с места и скинуть его вниз, хоть и знали, что такие действия ничуть не помогут расправиться с рыжеволосым нахалом. Но посмотреть на то, как он встречается с твёрдым полом своим надменным лицом и высокомерной тушкой, они всё же хотели – ради удовольствия.
- Родословную смотрела? – улыбнулась Архангел.
- Знаешь, мне кажется, когда мужчина спит с первой попавшейся красоткой, он перестаёт быть ценным экземпляром. Если уж и выбирать себе мужчину, то такого как Ник.
Она не испытывала собой симпатии к блондинке, однако нашла в ней хорошую собеседницу на сегодняшний день. Ей нужно было кому-то выговориться. И она подыскала рядом с собой единственного человека, кто способен её на данный момент выслушать и понять.
Сара не знала, чего можно ожидать от такой, как Архангел. Но сейчас, пока нет никаких препятствий для беседы, она излила душу.
***
Пустынная трасса покрылась горячим песком, наносимым ветром с близлежащих барханов. Невыносима жара раскаляла воздух, а невыносимое осознание проигрыша – сущность демона.
Мужчина наблюдал за идущей к нему женщине. Само олицетворение соблазна шествовало к нему гордой и грациозной походкой, притворяясь кроткой овечкой. Обворожительная красотка сцепила руки перед собой, опустив взгляд вниз. Лёгкий полупрозрачный шарф прикрывал шею, его края теребил ветер, развевая в стороны. Откровенное плате с глубоким разрезом открывало вид на смуглую кожу женской ножки. Босоногая красавица ступила на асфальт, и он расплавился под её стопами, не спеша застывать, словно опасался повредить следы демоницы.
Наблюдатель гордо выпрямился, чтобы не показать своё разочарование. Он видел, кто идёт к нему. Эту сущность не скрыть никаким телом, будь оно хоть ангельской личиной. Но от такой как она, не скрыть чувств. Всё существо беса колыхалось, буквально дрожало по мере приближения роковой красотки с внушающим страх именем.
- Я говорила, что ты проиграешь, - ожидаемо бесчувственно сказала женщина. – Мне ли не знать, как действуют мелкие сошки, вроде тебя. Мой чемпион лучше твоего, у него богатый опыт. А теперь у меня есть ещё один мальчик, готовый отдаться на волю судьбе и стать по правое плечо от своей хозяйки. – Она простодушно улыбнулась, однако за милой улыбкой прятался звериный оскал, готовый превратиться в разинутую пасть и проглотить соперника, не разжёвывая.
- Поздравляю, Мелисандра, - сухо обратился рыжеволосый демон. – Но позволь спросить, как так получилось, что ты изъявила желание потягаться со мной? Могла просто сдать меня.
Женщина довольно улыбнулась, посмотрев на проигравшего.
- Неужели ты думаешь, что я стану опускаться до того, чтобы нашёптывать о пешках королям? – она подошла вплотную и взяла двумя пальцами подбородок рыжеволосого демона. – Не оскорбляй меня, Ноа, иначе твой хозяин тебе не поможет, - прошипела она гневно и сверкнула чёрными как ночь глазами. – Ты и так балансируешь на грани дозволенного. Вся преисподняя наполнена слухами о твоём своеволии. Пока высшим нравится твоя стратегия. Но как только польза, приносимая тобой, станет меньше, чем возможный вред, тебя уничтожат одним плевком. Не забывай, кому обязан за вторую жизнь и такое раздолье на земле, среди убогих и хрупких муравьишек. – Она резким движением отодвинула его лицо в сторону.
Демон покорно опустил взгляд. Спорить с такой, как Мелисандра, себе дороже.
- Отныне Андерсен принадлежит мне. Посмеешь изменить условия игры, от тебя останется пыль, как и от черноволосой смертной, по которой так изнывает твоё серое тельце, - демоница произнесла это с издёвкой.
Ноа вздрогнул при упоминании о Саре. Но возразить не посмел. Он имеет не тот ранг, чтобы вступать в перепалку с одной из супруг высших.
- Как скажете, госпожа, - официальным тоном произнёс он. – Но сделка есть сделка. Вы, как и я, не обделены жаждой наживы. А у меня есть козырь, против которого вряд ли можно что-то поставить.
- У тебя больше нет в рукаве джокера, так что готовься, Ноа. Майкл мой, сегодняшнее состязание это доказало. Ты поставил всё на кон и всё потерял. – Мелисандра заглянула в глаза демону и долго вглядывалась, щурясь и пытаясь раскусить обманщика. – Странно, ты что-то скрываешь. Кого ты прячешь от меня? Или что? Сделку… С кем? Что взял в уплату?
Демон сглотнул и положил пальцы на галстук. Ладонь женщины тут же настойчиво сжалась на хрустнувших костяшках и сдавила шею тканевой петлёй. Раздался треск ткани, а следом вырвался слабый хрип из глотки мужчины.
- Молись хоть богу, хоть дьяволу, Ноа. Если обманешь меня, я разорву тебя на миллион кусочков и раскидаю по всему аду. За долгое время ты научился скрывать левые сделки от Астарота. Но от моего взгляда не укроется ни один договор. Не думай, что меня можно так легко обмануть.
Она отпустила галстук, отдёрнув руку. Расправила смятый ворот пиджака и рубашки, стряхнула с плеч осевшие песчинки.
И удалилась восвояси. Поглощённая песком, вздыбившимся невысоким торнадо от набравшего силу ветра, она растворилась в воздухе.
- Молиться придётся тебе, Мелисандра, - гневно смотря на пустое место, где секунду назад взвилась песчаная воронка, процедил сквозь зубы Ноа.
Глава 18
- Уже в пути, мышка! – Ник оборвал вызов и бросил гаджет на водительское сидение.
Мужчина вывернул на дорогу и вдавил педаль газа в пол. В ноге появилось слабое покалывание, которое скоро прекратилось, лодыжка ещё не до конца восстановилась.
Ник старался успеть к месту встречи по координатам, которые ему были присланы в SMS сообщении. Сара и Кассандра уже направились туда, так что заезжать в мотель не было необходимости.
Вспоминая то время, которое провёл в ожидании ремонта – а это долгих и мучительных четыре дня – Грендель непрерывно ворчал, ведя авто по ровной дороге, которая петляла между зданиями и плавно ускользала за город. Автомеханики не слишком торопились с работой. Парень не находил себе места, когда мучился от своей беспомощности и зависимости от четырёхколесного средства передвижения.
Долгожданный звонок раздался после обеда.
Раздражённо подумав, что слесари могли бы потянуть с окончанием недешевых работ и настройки бортового компьютера ещё подольше, к примеру, пару недель, Николас ожесточённо и крайне громко выругался, плюнув от злости в открытое окно.
Хонда выглядела как новенькая. В мастерской за срочность пришлось доплатить втройне. Но работа Нику понравилась. Замена двери, переднего и заднего крыла, вставка новых боковых стёкол, чистка сидений, салона. Покраска корпуса, замена передней левой рессоры и пружин, диагностика всех частей автомобиля, а также замена всех жидкостей и фильтров. Последнее шатен сам попросил сделать, так как привык, чтобы всё было близко к идеалу.
Машина прекрасно вела себя на дороге, летела стрелой по серому полотну, поблёскивая в свете тёплого солнца.
Небо постепенно тускнело. Дневное светило скрылось за кронами деревьев, которые сменили низенькие постройки, и обречённо падало за горизонт. Впереди ночь, которая станет началом нового этапа гонки за жизнь и за освобождение того, кого Ник возненавидел.
Грендель не собирался отдавать Сару Майклу. Он решил, что хватит с него самобичевания, безответной любви и постоянных раздумий на тему отношений. Нахождение в постоянной близости с брюнеткой изменило мужчину, а ночь с ней дала понять, что можно добиться всего, если проявить каплю настойчивости. Теперь парень чётко поставил перед собой цель удержать то счастье, которое досталось ему спустя долгое и мучительное время ожидания. От такого Ник отказываться не готов. И не станет.
Прошлое, на которое шатен сейчас смотрел с отвращением, выискивая моменты в своей памяти, напомнило жгучей досадой, что он всегда поступал неправильно, решая отступить в самы й ответственный момент.
Но больше такого не будет. По крайней мере, сейчас гонщик твёрдо верил в это.
Даже если придётся заключить сделку с Ноа, если придётся весь мир перевернуть вверх ногами или сжечь свою душу дотла под дымящимися колёсами Хонды – он это сделает.
Прибыв на место после заката, когда звёзды одна за другой начали зажигаться на небе, мужчина остановил автомобиль и приоткрыл дверцу. Он оглядывался по сторонам, осматривая знакомое, но всё же странное сооружение.
Организаторы с воодушевлением подошли к мероприятию. Кто бы знал, что у них настолько богатая фантазия!
Николас заглушил двигатель и вышел из своего авто, оставшись стоять возле открытой двери.
Впереди, среди десятков гаражей с распахнутыми воротами, из которых, не прекращаясь, доносились голоса и шум оборудования, стояло огромное здание склада, которое было похоже на постоянную стоянку для гонщиков. Обновлённый фасад с потрясающим граффити нагромождённого металлолома в виде искорёженных авто. Установленное освещение, которое придавало стенам более приятный вид. Кругом гул, шум, гуляние и общение. Люди в стороне сновали туда-сюда, довольные. Они собрались в группы и увлечённо что-то обсуждали.
Присвистнув от удивления и проведя нервно ладонью по затылку, Ник замер, не в силах насмотреться на то, что так сильно навевало ему мысли о прошлом. Он словно опять вернулся на несколько лет назад, где царило спокойствие и умиротворение. В каждом лице таилась жажда победы, желание при первой возможности отбросить соперника и дать ему до спазма лёгких наглотаться придорожной пыли. Но всё же именно сейчас Грендель чувствовал себя намного спокойнее, чем когда-либо.
Он вспомнил «семью». Такие же собрания, увлечённые разговоры, смех, шутки, пусть и порой язвительные. Открытый показ того, что находилось под капотом автомобилей, рёв двигателей под бурные аплодисменты и свист. Радость от каждого прожитого момента, наслаждение присутствием в столь значимом для каждого месте.
С трудом вынырнув из своих мыслей, Ник забрался обратно в машину и взял с переднего сидения смартфон, быстро найдя номер Сары.
- Я на месте, - сообщил он, как только прекратились длинные гудки и на том конце ответил голос девушки. – Где вас искать? - поинтересовался он, оглядевшись по сторонам. Казалось, что в такой толпе отыскать двух девчонок просто нереально. – Какой гараж? Седьмой? – уточнил парень, уже выискивая глазами на постройках таинственный номер семь. – Сейчас буду, - произнёс с уверенностью, выцепив взглядом нужную ему цель.
Николас сел обратно в машину, повернул рычаг управления за рулём, поморгав фарами, тем самым привлекая внимание присутствующих к себе и призывая их расступиться. Аккуратно стартовав с места, он медленно двинулся вперёд.
Въехав в гараж и выйдя из Хонды, он обомлел. Внешняя серость небольшой постройки скрывала за собой яркие краски и обилие инструментов и деталей. Грендель машинально захлопнул дверцу своего железного коня и принялся озираться по сторонам. Аккуратные контейнеры с шурупами и гайками висели в шахматном порядке, прикрученные к стенам. Под ними – ободы и шины, аккуратно сложенные один на другой. Обилие вспомогательных инструментов лежало на жёлтых металлических полках рядом. Лебёдка для поднятия двигателя и последующего ремонта… яма с заездом для осмотра машины снизу.
Настолько широкого гаража Ник не видел никогда в своей жизни. Здесь спокойно помещалось три машины. Можно было бы загнать сюда четвертую, нужно только поставить остальные потеснее. Места очень много. «Да уж… у организаторов действительно богатая фантазия», - подумал парень, никак не могущий насмотреться на прелестные хоромы, подготовленные для обитания прекрасных гоночных машин.
- Ник! – Молодой человек поднял голову и только сейчас обратил внимание на наличие второго этажа, на который вела отполированная винтовая лестница. – Иди сюда!
Сара стояла, облокотившись на яркие толстые ограждения на втором этаже. Она счастливо улыбалась, наверно, впервые за последние две недели. Ещё чуть-чуть и она засмеётся в голос. Чего Нику и не хватало. Он так жаждал снова услышать её радостный смех, от которого становится тепло на душе и замирает сердце.
Он поднялся по лестнице, тщательно всё осматривая вокруг себя. Гладкий окрашенный металл вызывал приятные ощущения и заставлял широко улыбаться. Но вся радость от красоты и комфорта растворилась, сменившись полным восторгом, лишавшим дара речи вовсе.
На втором этаже всё так же чисто и хорошо. Небольшое пространство открытого коридора заканчивалось кухней-столовой с одной стороны, а с другой – тремя уютными небольшими спальными комнатами.
Ник прошёл в свою, доставшуюся ему по мере исключения, комнату. Тёмные лакированные стены, широкая кровать, пока не застеленная, простой вместительный шкаф для одежды. Парень тут же сел на матрас, слабо попрыгал на его крае, оценив мягкость спального места. Снова огляделся вокруг, не прекращая удивляться. Всё сделано по принципу: чем удобнее, тем лучше. Но задумчивый вид Грендель принял очень скоро.
Апартаменты впечатляли, но красота скрывала под собой правду, которую разум принимать не хотел. Однако приходилось соглашаться с пониманием того, то шикарная обстановка и приятные цвета расслабляли больше, чем нужно. Такой контраст между домашней атмосферой и предстоящей гонкой начал напрягать молодого человека. Едкий дым размышлений клубился вокруг, представая в виде догадок, что будет всего лишь через три дня.
Гонка не зря считается самой опасной в мире. Здесь не будет поблажек или вторых шансов. Здесь есть место только нездоровому соперничеству, которое непременно перерастёт на дороге в безумие, пожирающее одного гонщика за другим.
- Они сделали всё, чтобы мы чувствовали себя свиньями на убой. – Мики остановилась в дверях и облокотилась на дверной косяк, сложив руки на груди. Она улыбалась, но в глазах плескался страх. – Дать нам всё, чтобы в нужный момент посмотреть, как мы начнём рвать друг друга на части и сбрасывать с дороги, пробиваясь к финишу, на котором победителя ждёт палач с топором.
- Я предпочитаю об этом не думать, - сказал шатен. На самом деле он думал, не прекращая. – Сейчас просто нужно отдохнуть и расслабиться. – Он улыбнулся, спеша отринуть тяжёлые мысли. Сейчас не до них.
- Архангел уже ушла, - оповестила улыбчиво красотка. - Она развлекается в главном здании. Всем дали четыре дня на отдых и тюнинг «ласточек», после чего начнётся самая главная мясорубка в нашей жизни, - подытожила она.
- И то верно, дорогуша.
Когда позади прозвучал голос Ноа, Сара едва не бросилась бежать от испуга. Она подпрыгнула на месте и резко обернулась, опустив руки. Сзади неё тут же оказался Ник, сверлящий взглядом внезапного гостя.
Демон стоял, вальяжно откинувшись на перила. Он смотрел на парочку оценивающим взглядом, наслаждаясь пугающим молчанием.
Несколько секунд напряжённого, пугающего молчания, казалось, превратились в долгие часы мучительного ожидания продолжения разговора. Сара и ник смотрели на демона, как на самого заклятого врага, так и норовя рвануть с места и скинуть его вниз, хоть и знали, что такие действия ничуть не помогут расправиться с рыжеволосым нахалом. Но посмотреть на то, как он встречается с твёрдым полом своим надменным лицом и высокомерной тушкой, они всё же хотели – ради удовольствия.
