Вздохнув и набравшись смелости, девушка вышла на улицу. Она тут же подставила лицо под сильные теплые капли, которые сейчас ей казались единственным спасением от хандры, которая всё больше сводила с ума. До гонки оставалось несколько дней. Этот неминуемый обратный отсчёт заставлял метаться по невидимой клетке в поисках выхода, которого просто не существовало.
Постояв так немного, Мики снова решительно выдохнула. Она надеялась застать Маки в гараже. Он будет либо там, заниматься своим любимым авто, либо отправится показывать своё превосходство в бильярде.
Она подошла к гаражу, на закрытых дверях которого значился номер два, и остановилась. Из первой постройки вышла парочка, застыв у стены и начав целоваться. Парень был напорист и крайне смел. Его ладони хозяйничали под футболкой девушки. И она, и молодой человек были Саре знакомы. Когда минутная прелюдия была окончена и люди вышли под свет невысокого фонаря, Мики поняла, откуда знает худощавую длинноволосую спутницу Майкла. Это Кассандра. «Хочешь наступить на те же грабли, Архангел», - хмыкнула про себя брюнетка, сжав губы в полоску, скрывая подобие улыбки.
Парочка тем временем, периодически останавливаясь, добралась до большого центрального здания и проследовала внутрь, тут же окутываемая смогом сигарет и звуками ритмичных басов. Дальше Мики е пошла. Не хотела свериться и раскрывать себя, доказывая Майклу, что он ей не безразличен. Свой вопрос она отложила на другой раз.
На данный момент, она хотела совершить боле ужасный поступок – лишить себя одного члена команды и тем самым снизить шансы на победу в гонке. Лучше проиграть из-за своих ошибок, чем умереть из-за чужих.
Вернувшись и сем обратно на стул в кухне-столовой, брюнетка немного поразмышляла о будущем. «Надеюсь, Ник поймёт», - решила она, запустив пальцы в чёрные волосы. Опустив ладони к шее, Мики продолжала искать варианты, которые помогут ей победить. Но ни одного не приходило в голову, заполненную образами целующихся Маки и Архангела. Наивная блондинка наверняка не осознавала последствий такого решения, иначе она просто наивная дурочка. По крайней мере, Сара не видела логики в поступке Кассандры.
- Ноа, где ты? – позвала вслух брюнетка своего надзирателя. – Нам нужно поговорить. Ноа! – раздосадованная сложившейся ситуацией, крикнула девушку в пустоту.
- Незачем кричать, дорогуша, - услышала она тихий голос демона. – Я всегда рядом. Могла бы просто подумать обо мне.
- Мне нужны ответы, - потребовала гонщица. – Всё по порядку и сейчас.
- Я ждал подобных требований, Мики, - ничуть не удивился рыжеволосый мужчина. – Ждал таких действий от тебя, поскольку ты крайне любопытна, когда того требует ситуация. Просмотрела список участников?
- Почему Маки жив? – девушка встала и подошла к мужчине вплотную. – Ты говорил мне, что он погиб. И как же так вышло, что ты меня обманул? Не хочешь признаться?
Демоны не могут лгать. Ноа молчал столько, сколько мог, но коварное чувство правдивости вымывало из него всю истину, которую он талантливо недоговорил. Продолжая стоять, подобно бесчувственному изваянию, он держал рот на замке, но уже через минуту сдался, погребенный под собственным проклятьем говорить всегда правду, если нет возможности опустить детали.
- Он действительно умер, Сара. И его убийцу ты видишь перед собой, - сухо оповестил Ноа. – Его вернула из мертвых новая владелица, которая, к слову, его у меня отжала в честной гонке в окрестностях Каира.
- Вот как… Все подробности, до единой мелочи, с самого начала. Выкладывай. Я хочу знать всё, - протараторила Сара, зло посматривая на адского кукловода.
- Полгода назад твой Маки был арестован. Одна из облав сработала как надо, и он попался, уводя преследователей от основной группы. Я вытащил его, но прежде он пожелал заключить со мной сделку: освободиться от прежней. В уплату Андерсен предложил мне всех вас. Он и не думал, что я возьмусь за тебя тоже. Ты часть «семьи», как и все остальные. За освобождение из полиции я сразу не взял то, что хотел. За неделю до аварии я согласился с его предложением, а он согласился с моим. Аннулировал его сделку, расправившись с всей вашей благородной «семьёй». Никто, кроме обожаемого тобой Ника и Кассандры, которая по счастливой случайности оказалась с ним в виде балласта, не выжил. Ни одна полицейская машина не доехала до места назначения. В уплату за освобождение я взял с него победу в гонке.
- Что будет, если он проиграет? – дрожащим от нахлынувших эмоций голосом спросила Мики.
- Он умрёт, Сара, - не таясь, ответил Ноа. – Если человек не может выполнить условия сделки, он благополучно отправляется в котёл. Вернее, то, что вы называете душой. Пусть у Маки теперь другой хозяин, однако от долга мне он не избавлен до сих пор.
- А если выиграет? Он будет свободен?
- Ну, демоны вообще относительно свободны в своих перемещениях. Разве что начальство периодически заглядывает или вызывает. А так, да, он будет свободен. Видишь ли, Мики, - лукаво произнёс демон, - победа в гонке Diablo carrera означает, что как только участник пересечёт финишную черту, он умирает и становится демоном. Таким, как я – демоном дороги.
- Что..? – у девушки всё внутри похолодело.
Она едва не упала. Ноги обречённо подкосились. И если не Ноа, то девушка благополучно встретилась бы с полом, придавленная обстоятельствами. Обхватив надёжными руками Сару за талию, демон уверенно поднял её и прижал к себе.
Мики ещё не до конца понимала всё услышанное, однако смогла приложить усилия, чтобы выпутаться из объятий своего надзирателя. «Победа в гонке означает… что человек станет демоном», - навязчиво посещала мысль. От неё становилось дурно.
- Я не буду участвовать в этом безумии, - часто дыша и по-прежнему не осознавая половину сказанного, брюнетка начала мерить помещение шагами, мечась из угла в угол. – Ты не сказал мне, что Маки жив. Не сказал, что сделка недействительна, а я… А я… - продолжить она не смогла.
- Ты всё равно принадлежишь мне, дорогуша, - коварно сказал Ноа. – Ты моя. Ты моя, Мики. Так или иначе ты выиграешь эту гонку, иначе я расправлюсь с последними членами «семьи».
Сара остановилась и посмотрела на демона с вызовом. Она была готова принять смерть Кассандры, хотя и понимала, что не сможет долго оставаться равнодушной – рано или поздно всё равно начнёт винить себя в случившемся.
Что-то надо было делать. Нельзя просто стоять, как изваяние, и соглашаться с каждым условием. Она свободна от сделки, от правил, от приказов. Но по-прежнему не может уйти.
- Мы и так все умрём, Ноа, - сказала она в отчаянии, выдохнув последний воздух из лёгких. – Архангел уже подписала себе смертный приговор, её из трясины не вытащить. А Ник обладает поразительной способностью оберегать меня до самого конца, что бы ни случилось. Что касается меня, то я с радостью разверну Форд и влечу в отбойник, лишь бы ты не получил ровным счётом ничего.
- Хм… - демон задумчиво почесал бровь. – Ладно.
Он ядовито ухмыльнулся и медленно начал сжимать пальцы в кулак. Он делал это с необычайным удовольствием, продолжая скалиться. До слуха непонимающей Сары донёсся сдавленный мучительный крик Николаса.
Но она не сделала ни единого шага. Как бы ни хотелось, что бы ни слышала сейчас – стояла на месте, продолжая рыдать, прикрывая рот ладонью.
Крик становился громче. Он перерастал в вопль, а потом преобразовывался в нестерпимые мучительные стоны, которые стихали, как только в лёгких заканчивался воздух.
Сара забилась в угол и осела на пол, стараясь закрыть уши руками, чтобы в них не залетал крик Гренделя. Она плакала, не в силах остановить истерику или отказаться от своей свободы.
- Ты будешь моей, - процедил зло Ноа.
- Нет! – взвыла Мики, по-прежнему мучаясь от услышанного. Она сжалась в комок и не хотела больше продолжения пытки. Единственное, о чём она молилась сейчас – о том, чтобы Ник поскорее умер.
И всё стихло.
- Великая воля, - протянул разочарованно демон. – Я как-то сказал, что ты похожа на демоницу. Нет… ты не похожа ни на одну из них. Ты и есть демоница. Плачущая, молящаяся, но по-прежнему гордая, независимая и сильная, какой бы хрупкой не казалась.
Он ушёл, оставив девушку в одиночестве рыдать.
Сара не могла найти в себе силы, чтобы подняться на ноги. Она понимала – если встанет, то пойдёт в комнату и увидит тот ужас, который сотворил с Николасом рыжеволосый демон.
Так брюнетка просидела до самого утра, забившись в угол небольшой комнаты, пока не уснула прямо на полу от бессилия.
***
С трудом открыв глаза, девушка начала слабо отмахиваться от крепких рук человека, который пытался её растолкать. Голос был явно мужской, но звучал он отдаленно, словно призрачно. Всё казалось настолько нереальным, что никак не удавалось поймать ту нить, которая выводила из крепкого ядовитого сна.
- Мышка! Просыпайся, мышка! Вставай! – требовательно говорил голос, а руки, от которых веяло живым теплом, трясли за обнажённые плечи.
Перед глазами всё плыло от подступивших слёз. Пару раз всхлипнув и не поверив своим ушам, думая, что это лишь галлюцинации, Мики покрепче закуталась в одеяло и повернулась на правый бок, начав плакать.
- Что случилось, мышка? Тебе опять приснился кошмар? – снова этот голос… Постель немного прогнулась – он сел рядом. Рука коснулась спутанных чёрных прядей, через которые ощущалось тепло узловатых длинных пальцев. – Ну же, мышка… Просто посмотри на меня.
Сара не поворачивалась. Было нестерпимо больно осознавать, что она слышит голос умершего человека. Хотелось провалиться под землю, чтобы обрести покой. Раз и навсегда. До гонки оставалось всего ничего, а девушка не могла себя заставить даже подняться на ноги, настолько сильно её придавило собственными мучениями.
Ник ушёл, вздохнув. Брюнетке казалось, что он просто исчез, растворился в пустоте, которая окружала и сжимала пространство.
Час ушёл на то, чтобы просто успокоиться. Еще полчаса Сара Микаела просидела на постели, вперив сокрушённый взгляд в пол.
И наконец, она решила одеться и выйти, подгоняемая урчанием голодного желудка и спазмами в животе.
Мики выбралась из комнаты, словно тень. Быстро умылась, не желая смотреть на себя в зеркало, потому что от собственного отражения становилось противно. Вытерла полотенцем лицо, прикладывая усилия словно хотела содрать кожу. Воспоминания мучили. Она обрекла Ника на смерть. Вот так просто, желая быть свободной от нитей марионетки.
Доплетясь до кухни-столовой, брюнетка застыла в проходе. Ник готовил омлет с беконом. Парень казался таким живым, что-то бубнил себе под нос и переворачивал блюдо деревянной лопаткой, чтобы получилась золотистая корочка.
Заметив девушку, мужчина повернулся и одарил её обнадеживающей улыбкой.
Стены поменялись местами с полом. Сара рухнула без сознания, в падении слыша звон металлической посуды и обеспокоенный возглас Ника.
Обратный отсчёт. Сутки. Принятие решения. Просьба о помощи или отступление. Бегство или месть. Одиночество или смерть. Гонка или свобода. Жизнь прошлым или дорога в будущее.
Куча тезисов застыла горящим текстом перед глазами. Немыслимый выбор, который наполнен страхом и отчаянием. Сара не знала, что делать. Она ни с кем не разговаривала, не хотела есть и спать. Просто сидела, запершись в машине, которая соседствовала с Хондой Ника.
Кассандра покинула команду, отправившись на поклон к Маки, с которым решила начать всё заново. Он принял её с воодушевлением, снова пообещав, что всё будет хорошо. И она поверила, уничтожив мосты, связывающие её с Гренделем и Мики.
Брюнетка не противилась. Она лишь указала на дверь девушке, которая предала. Та послушно удалилась, сев в машину и перегнав её в другой гараж. Будет Архангел участвовать в заездах или нет – Мики было всё равно.
Главным для неё сейчас было даже не то, что все воспоминания о смерти Ника были сном, не то, что демон решил снова навестить её и предать душу и разум невыносимой пытке. На данный момент Сара искала виноватых. Выбор ожидаемо пал на Майкла Андерсена. Он предавал её множество раз и даже после мнимой смерти решил не останавливаться. Что ж… это его выбор.
Гонщица перевела взгляд с приборной панели на копошащегося под капотом Ника. Глядя через лобовое стекло, на наблюдала за ним. Каждое движение было привычным и родным. Парень был жив, несмотря на правдивость сна. Кошмар был настолько реальным, что до сих пор девушка мысленно металась в своих рассуждениях и домыслах. Не могла поверить до конца, что её Ник не умер от пыток, не захлебнулся собственной кровью. Настолько всё казалось реальным в том сне, пробуждение от которого стало подобием возвращения в вымышленный мир, где, как и прежде, всё хорошо.
Но это реальность.
Девушка улыбнулась, ответив на вопрошающий кивок и улыбку парня. Она приняла решение. Понравится это Николасу или нет, учитывая, что теперь он знает о гонке, но Сара не думала отступать. Сейчас ей предстоит серьёзный разговор с человеком, которого она не видела давно.
***
«Мышка, напомни мне, какого дьявола я туда еду?» - недовольное ворчание Гренделя смешивалось с шипением рации.
- Успокойся, Ник. Он нам нужен. Вдвоём нам не справиться с Маки. Да и с остальными тоже. Это самый опытный гонщик, который когда-либо был в «семье». – Заверила Сара. Она понимала нервозность парня, но всё равно не давала ему шанса на отступление. – Поднажми, нам нужно доехать до места побыстрее, уговорить его гонять вместе с нами, и вернуться обратно до начала заезда.
«Вот дался тебе этот Карл, - снова начал выражать своё недовольство Грендель. – С какой стати ему захочется помогать нам? Неужто ты думаешь, что после того, что случилось, он решит снова сунуть ногу в тот же капкан?»
- Я уверена, что он сунет туда не свою ногу, а голову Маки, - прорычала брюнетка, держа рацию двумя пальцами и одновременно с этим выруливая на грунтовую дорогу, ведущую к трассе.
«Думаю, что не только его голова окажется между стальными зубьями. Моя тоже», - не унимался парень.
- А ты близко не подходи, - посоветовала гонщица, сбросив немного скорость.
Через два часа езды по дорожному полотну, которое уводило всё дальше от места привычной стоянки команд, Мики и Грендель остановились возле автосалона с громким названием. Яркая вывеска привлекала внимание, судя по тому, сколько покупателей сновали по крытому автопарку, присматриваясь к прекрасным машинам.
Припарковав свои авто на стоянке, парень и девушка вышли на улицу и огляделись, словно забыли, как выглядит реальный мир. Немного погодя они отправились внутрь просторного офиса с огромными панорамными окнами, где вовсю шла подготовка к показу новой модели авто.
- Может быть, мне побыть здесь? – остановился Николас, нервно сжав пальцами шею и сгорбившись. – Я не думаю, что он будет рад меня видеть.
- Так… - девушка развернулась и поставила руки на пояс, одарив собеседника осуждающим взглядом. – Я больше десяти часов уговаривала Ноа пойти на уступки. Больше десяти часов, Ник! И что я слышу? «Можно я побуду здесь?» Мне не доставляло удовольствия находиться рядом с ним после того, как он едва не свёл меня с ума этим кошмаром, мне вообще не доставляло удовольствия видеть его самодовольную рожу.
Постояв так немного, Мики снова решительно выдохнула. Она надеялась застать Маки в гараже. Он будет либо там, заниматься своим любимым авто, либо отправится показывать своё превосходство в бильярде.
Она подошла к гаражу, на закрытых дверях которого значился номер два, и остановилась. Из первой постройки вышла парочка, застыв у стены и начав целоваться. Парень был напорист и крайне смел. Его ладони хозяйничали под футболкой девушки. И она, и молодой человек были Саре знакомы. Когда минутная прелюдия была окончена и люди вышли под свет невысокого фонаря, Мики поняла, откуда знает худощавую длинноволосую спутницу Майкла. Это Кассандра. «Хочешь наступить на те же грабли, Архангел», - хмыкнула про себя брюнетка, сжав губы в полоску, скрывая подобие улыбки.
Парочка тем временем, периодически останавливаясь, добралась до большого центрального здания и проследовала внутрь, тут же окутываемая смогом сигарет и звуками ритмичных басов. Дальше Мики е пошла. Не хотела свериться и раскрывать себя, доказывая Майклу, что он ей не безразличен. Свой вопрос она отложила на другой раз.
На данный момент, она хотела совершить боле ужасный поступок – лишить себя одного члена команды и тем самым снизить шансы на победу в гонке. Лучше проиграть из-за своих ошибок, чем умереть из-за чужих.
Вернувшись и сем обратно на стул в кухне-столовой, брюнетка немного поразмышляла о будущем. «Надеюсь, Ник поймёт», - решила она, запустив пальцы в чёрные волосы. Опустив ладони к шее, Мики продолжала искать варианты, которые помогут ей победить. Но ни одного не приходило в голову, заполненную образами целующихся Маки и Архангела. Наивная блондинка наверняка не осознавала последствий такого решения, иначе она просто наивная дурочка. По крайней мере, Сара не видела логики в поступке Кассандры.
- Ноа, где ты? – позвала вслух брюнетка своего надзирателя. – Нам нужно поговорить. Ноа! – раздосадованная сложившейся ситуацией, крикнула девушку в пустоту.
- Незачем кричать, дорогуша, - услышала она тихий голос демона. – Я всегда рядом. Могла бы просто подумать обо мне.
- Мне нужны ответы, - потребовала гонщица. – Всё по порядку и сейчас.
- Я ждал подобных требований, Мики, - ничуть не удивился рыжеволосый мужчина. – Ждал таких действий от тебя, поскольку ты крайне любопытна, когда того требует ситуация. Просмотрела список участников?
- Почему Маки жив? – девушка встала и подошла к мужчине вплотную. – Ты говорил мне, что он погиб. И как же так вышло, что ты меня обманул? Не хочешь признаться?
Демоны не могут лгать. Ноа молчал столько, сколько мог, но коварное чувство правдивости вымывало из него всю истину, которую он талантливо недоговорил. Продолжая стоять, подобно бесчувственному изваянию, он держал рот на замке, но уже через минуту сдался, погребенный под собственным проклятьем говорить всегда правду, если нет возможности опустить детали.
- Он действительно умер, Сара. И его убийцу ты видишь перед собой, - сухо оповестил Ноа. – Его вернула из мертвых новая владелица, которая, к слову, его у меня отжала в честной гонке в окрестностях Каира.
- Вот как… Все подробности, до единой мелочи, с самого начала. Выкладывай. Я хочу знать всё, - протараторила Сара, зло посматривая на адского кукловода.
- Полгода назад твой Маки был арестован. Одна из облав сработала как надо, и он попался, уводя преследователей от основной группы. Я вытащил его, но прежде он пожелал заключить со мной сделку: освободиться от прежней. В уплату Андерсен предложил мне всех вас. Он и не думал, что я возьмусь за тебя тоже. Ты часть «семьи», как и все остальные. За освобождение из полиции я сразу не взял то, что хотел. За неделю до аварии я согласился с его предложением, а он согласился с моим. Аннулировал его сделку, расправившись с всей вашей благородной «семьёй». Никто, кроме обожаемого тобой Ника и Кассандры, которая по счастливой случайности оказалась с ним в виде балласта, не выжил. Ни одна полицейская машина не доехала до места назначения. В уплату за освобождение я взял с него победу в гонке.
- Что будет, если он проиграет? – дрожащим от нахлынувших эмоций голосом спросила Мики.
- Он умрёт, Сара, - не таясь, ответил Ноа. – Если человек не может выполнить условия сделки, он благополучно отправляется в котёл. Вернее, то, что вы называете душой. Пусть у Маки теперь другой хозяин, однако от долга мне он не избавлен до сих пор.
- А если выиграет? Он будет свободен?
- Ну, демоны вообще относительно свободны в своих перемещениях. Разве что начальство периодически заглядывает или вызывает. А так, да, он будет свободен. Видишь ли, Мики, - лукаво произнёс демон, - победа в гонке Diablo carrera означает, что как только участник пересечёт финишную черту, он умирает и становится демоном. Таким, как я – демоном дороги.
- Что..? – у девушки всё внутри похолодело.
Она едва не упала. Ноги обречённо подкосились. И если не Ноа, то девушка благополучно встретилась бы с полом, придавленная обстоятельствами. Обхватив надёжными руками Сару за талию, демон уверенно поднял её и прижал к себе.
Мики ещё не до конца понимала всё услышанное, однако смогла приложить усилия, чтобы выпутаться из объятий своего надзирателя. «Победа в гонке означает… что человек станет демоном», - навязчиво посещала мысль. От неё становилось дурно.
- Я не буду участвовать в этом безумии, - часто дыша и по-прежнему не осознавая половину сказанного, брюнетка начала мерить помещение шагами, мечась из угла в угол. – Ты не сказал мне, что Маки жив. Не сказал, что сделка недействительна, а я… А я… - продолжить она не смогла.
- Ты всё равно принадлежишь мне, дорогуша, - коварно сказал Ноа. – Ты моя. Ты моя, Мики. Так или иначе ты выиграешь эту гонку, иначе я расправлюсь с последними членами «семьи».
Сара остановилась и посмотрела на демона с вызовом. Она была готова принять смерть Кассандры, хотя и понимала, что не сможет долго оставаться равнодушной – рано или поздно всё равно начнёт винить себя в случившемся.
Что-то надо было делать. Нельзя просто стоять, как изваяние, и соглашаться с каждым условием. Она свободна от сделки, от правил, от приказов. Но по-прежнему не может уйти.
- Мы и так все умрём, Ноа, - сказала она в отчаянии, выдохнув последний воздух из лёгких. – Архангел уже подписала себе смертный приговор, её из трясины не вытащить. А Ник обладает поразительной способностью оберегать меня до самого конца, что бы ни случилось. Что касается меня, то я с радостью разверну Форд и влечу в отбойник, лишь бы ты не получил ровным счётом ничего.
- Хм… - демон задумчиво почесал бровь. – Ладно.
Он ядовито ухмыльнулся и медленно начал сжимать пальцы в кулак. Он делал это с необычайным удовольствием, продолжая скалиться. До слуха непонимающей Сары донёсся сдавленный мучительный крик Николаса.
Но она не сделала ни единого шага. Как бы ни хотелось, что бы ни слышала сейчас – стояла на месте, продолжая рыдать, прикрывая рот ладонью.
Крик становился громче. Он перерастал в вопль, а потом преобразовывался в нестерпимые мучительные стоны, которые стихали, как только в лёгких заканчивался воздух.
Сара забилась в угол и осела на пол, стараясь закрыть уши руками, чтобы в них не залетал крик Гренделя. Она плакала, не в силах остановить истерику или отказаться от своей свободы.
- Ты будешь моей, - процедил зло Ноа.
- Нет! – взвыла Мики, по-прежнему мучаясь от услышанного. Она сжалась в комок и не хотела больше продолжения пытки. Единственное, о чём она молилась сейчас – о том, чтобы Ник поскорее умер.
И всё стихло.
- Великая воля, - протянул разочарованно демон. – Я как-то сказал, что ты похожа на демоницу. Нет… ты не похожа ни на одну из них. Ты и есть демоница. Плачущая, молящаяся, но по-прежнему гордая, независимая и сильная, какой бы хрупкой не казалась.
Он ушёл, оставив девушку в одиночестве рыдать.
Сара не могла найти в себе силы, чтобы подняться на ноги. Она понимала – если встанет, то пойдёт в комнату и увидит тот ужас, который сотворил с Николасом рыжеволосый демон.
Так брюнетка просидела до самого утра, забившись в угол небольшой комнаты, пока не уснула прямо на полу от бессилия.
***
С трудом открыв глаза, девушка начала слабо отмахиваться от крепких рук человека, который пытался её растолкать. Голос был явно мужской, но звучал он отдаленно, словно призрачно. Всё казалось настолько нереальным, что никак не удавалось поймать ту нить, которая выводила из крепкого ядовитого сна.
- Мышка! Просыпайся, мышка! Вставай! – требовательно говорил голос, а руки, от которых веяло живым теплом, трясли за обнажённые плечи.
Перед глазами всё плыло от подступивших слёз. Пару раз всхлипнув и не поверив своим ушам, думая, что это лишь галлюцинации, Мики покрепче закуталась в одеяло и повернулась на правый бок, начав плакать.
- Что случилось, мышка? Тебе опять приснился кошмар? – снова этот голос… Постель немного прогнулась – он сел рядом. Рука коснулась спутанных чёрных прядей, через которые ощущалось тепло узловатых длинных пальцев. – Ну же, мышка… Просто посмотри на меня.
Сара не поворачивалась. Было нестерпимо больно осознавать, что она слышит голос умершего человека. Хотелось провалиться под землю, чтобы обрести покой. Раз и навсегда. До гонки оставалось всего ничего, а девушка не могла себя заставить даже подняться на ноги, настолько сильно её придавило собственными мучениями.
Ник ушёл, вздохнув. Брюнетке казалось, что он просто исчез, растворился в пустоте, которая окружала и сжимала пространство.
Час ушёл на то, чтобы просто успокоиться. Еще полчаса Сара Микаела просидела на постели, вперив сокрушённый взгляд в пол.
И наконец, она решила одеться и выйти, подгоняемая урчанием голодного желудка и спазмами в животе.
Мики выбралась из комнаты, словно тень. Быстро умылась, не желая смотреть на себя в зеркало, потому что от собственного отражения становилось противно. Вытерла полотенцем лицо, прикладывая усилия словно хотела содрать кожу. Воспоминания мучили. Она обрекла Ника на смерть. Вот так просто, желая быть свободной от нитей марионетки.
Доплетясь до кухни-столовой, брюнетка застыла в проходе. Ник готовил омлет с беконом. Парень казался таким живым, что-то бубнил себе под нос и переворачивал блюдо деревянной лопаткой, чтобы получилась золотистая корочка.
Заметив девушку, мужчина повернулся и одарил её обнадеживающей улыбкой.
Стены поменялись местами с полом. Сара рухнула без сознания, в падении слыша звон металлической посуды и обеспокоенный возглас Ника.
Глава 21
Обратный отсчёт. Сутки. Принятие решения. Просьба о помощи или отступление. Бегство или месть. Одиночество или смерть. Гонка или свобода. Жизнь прошлым или дорога в будущее.
Куча тезисов застыла горящим текстом перед глазами. Немыслимый выбор, который наполнен страхом и отчаянием. Сара не знала, что делать. Она ни с кем не разговаривала, не хотела есть и спать. Просто сидела, запершись в машине, которая соседствовала с Хондой Ника.
Кассандра покинула команду, отправившись на поклон к Маки, с которым решила начать всё заново. Он принял её с воодушевлением, снова пообещав, что всё будет хорошо. И она поверила, уничтожив мосты, связывающие её с Гренделем и Мики.
Брюнетка не противилась. Она лишь указала на дверь девушке, которая предала. Та послушно удалилась, сев в машину и перегнав её в другой гараж. Будет Архангел участвовать в заездах или нет – Мики было всё равно.
Главным для неё сейчас было даже не то, что все воспоминания о смерти Ника были сном, не то, что демон решил снова навестить её и предать душу и разум невыносимой пытке. На данный момент Сара искала виноватых. Выбор ожидаемо пал на Майкла Андерсена. Он предавал её множество раз и даже после мнимой смерти решил не останавливаться. Что ж… это его выбор.
Гонщица перевела взгляд с приборной панели на копошащегося под капотом Ника. Глядя через лобовое стекло, на наблюдала за ним. Каждое движение было привычным и родным. Парень был жив, несмотря на правдивость сна. Кошмар был настолько реальным, что до сих пор девушка мысленно металась в своих рассуждениях и домыслах. Не могла поверить до конца, что её Ник не умер от пыток, не захлебнулся собственной кровью. Настолько всё казалось реальным в том сне, пробуждение от которого стало подобием возвращения в вымышленный мир, где, как и прежде, всё хорошо.
Но это реальность.
Девушка улыбнулась, ответив на вопрошающий кивок и улыбку парня. Она приняла решение. Понравится это Николасу или нет, учитывая, что теперь он знает о гонке, но Сара не думала отступать. Сейчас ей предстоит серьёзный разговор с человеком, которого она не видела давно.
***
«Мышка, напомни мне, какого дьявола я туда еду?» - недовольное ворчание Гренделя смешивалось с шипением рации.
- Успокойся, Ник. Он нам нужен. Вдвоём нам не справиться с Маки. Да и с остальными тоже. Это самый опытный гонщик, который когда-либо был в «семье». – Заверила Сара. Она понимала нервозность парня, но всё равно не давала ему шанса на отступление. – Поднажми, нам нужно доехать до места побыстрее, уговорить его гонять вместе с нами, и вернуться обратно до начала заезда.
«Вот дался тебе этот Карл, - снова начал выражать своё недовольство Грендель. – С какой стати ему захочется помогать нам? Неужто ты думаешь, что после того, что случилось, он решит снова сунуть ногу в тот же капкан?»
- Я уверена, что он сунет туда не свою ногу, а голову Маки, - прорычала брюнетка, держа рацию двумя пальцами и одновременно с этим выруливая на грунтовую дорогу, ведущую к трассе.
«Думаю, что не только его голова окажется между стальными зубьями. Моя тоже», - не унимался парень.
- А ты близко не подходи, - посоветовала гонщица, сбросив немного скорость.
Через два часа езды по дорожному полотну, которое уводило всё дальше от места привычной стоянки команд, Мики и Грендель остановились возле автосалона с громким названием. Яркая вывеска привлекала внимание, судя по тому, сколько покупателей сновали по крытому автопарку, присматриваясь к прекрасным машинам.
Припарковав свои авто на стоянке, парень и девушка вышли на улицу и огляделись, словно забыли, как выглядит реальный мир. Немного погодя они отправились внутрь просторного офиса с огромными панорамными окнами, где вовсю шла подготовка к показу новой модели авто.
- Может быть, мне побыть здесь? – остановился Николас, нервно сжав пальцами шею и сгорбившись. – Я не думаю, что он будет рад меня видеть.
- Так… - девушка развернулась и поставила руки на пояс, одарив собеседника осуждающим взглядом. – Я больше десяти часов уговаривала Ноа пойти на уступки. Больше десяти часов, Ник! И что я слышу? «Можно я побуду здесь?» Мне не доставляло удовольствия находиться рядом с ним после того, как он едва не свёл меня с ума этим кошмаром, мне вообще не доставляло удовольствия видеть его самодовольную рожу.
