- Михаил! – летел мне в спину оклик герцога сердитый, но я даже не оглянулась.
Сегодня я рвала когтями, клювами, пронзала орудиями и жалами серых пожирателей… Я не помню, не могу сказать, сколько длился этот бой. Эта бойня.
А потом я начала покидать плюшевые тела одно за другим и провалилась во тьму.
В темноте я прибывала долго. За это время можно было бы долететь до луны, посадить дерево или пройти с собакой-поводырем через Москву по диагонали. Ничего не менялось вокруг, только непонятный гул в ушах то нарастал, то стихал, создавая ощущение полета на сверхскорости.
Бдзынь! Черный пузырь, окружавший меня плотной завесой, лопнул, и я оказалась вверх тормашками в воздухе. Почему вверх тормашками? Хм? Земли внизу видно не было, как и звездного неба или голубой луны вверху. Но гравитацию никто не отменял, поэтому мои волосы больше не спадали на плечи, а футболка с Гомером Симпсоном задралась до груди, обнажая живот. Хорошо, что на мне сейчас была не юбка, а любимое домашнее трико и большие розовые мохнатые тапки, напоминающие лапы гламурного йети.
Зато окружающее меня пространство было совершенно непонятным. Этакая мешанина из постоянно меняющих положение мерцающих кристаллов, в большинстве случаев голубых. Словно я оказалась внутри гигантского калейдоскопа.
Из-за неудобного положения голова немного кружилась, а в глазах рябило. Еще чуть-чуть, и меня вывернет наизнанку.
- Потрясающе! – мелодично прозвенели голубые кристаллы вокруг меня.
- Если меня еще чуть-чуть потрясти… - пробормотала себе под нос и сглотнула вязкую слюну. – За последствия я не ручаюсь.
- Так лучше? – уточнила синева, а мое тело поменяло положение в пространстве, зависая в воздухе в удобной позе. Ей Богу, словно в мягком кресле лежу!
- Другое дело. – я начала приходить в себя. – Покажись, хозяин невидимый! (Что там дальше было в сказке-то?) – в сознании никак не могли всплыть знакомые строки. А я никак не могла понять, куда же меня на сей раз занесло. Сон это или явь?
- Это не сон. – опровергли мои надежды кристаллы. – А ты у меня в гостях. Так сказать, на хозяйской половине дома. – мне даже показалось, что синева довольно улыбается. – И ты прекрасно меня видишь.
Вот это да! Такой формы жизни, как говорящие кристаллы, я еще не встречала. Даже здесь. Хотя, если вспомнить камень-подушечку из приемной герцога, который чуть не откусил мне руку, то все может быть.
- Даже не пытайся сравнивать меня с каменистой меронторилией! Это лишь растение, похожее на камень.
- Тогда кто же ты?
- Неужели до сих пор не догадалась? – звенящая синева продолжала подтрунивать надо мной. – Это я призвал тебя сюда.
- Сюда – это понятно. Вопрос: куда сюда?
- Ты что, гуманитарий? – в голосе кристаллов послышался упрек. – Я притянул тебя в свой мир, чтобы ты восстановила равновесие! Все еще не поняла?
Вот ведь въедливый кристалл! Ну что я должна была понять?
- Хорошо, начну издалека. Мироздание, девочка моя, формируется энергией чистого разума. Не звезды и галактики, и даже не черные дыры задают этот танец перевоплощения материи, а разум, который, впрочем, подобные тебе существа именуют божественным. Это не боги или божества. Это гораздо более сильная сущность, нити которой пронизывают всю вселенную, заставляют взрываться сверхновые, сталкивают галактики, а в некотором случае, создают условия для возникновения разумной жизни. А то, что вы именуете богами - всего лишь более древние формы разумной жизни, созданные Божественным разумом. Они эволюционировали до такой степени, что способны сами вмешиваться и менять созидательные процессы вселенной. Но очень редко во вселенной встречаются такие, как я. Мы не боги и не свободный чистый разум. Мы – концентрированная энергия чистого разума. Именно вокруг нас вращаются галактики.
- Ливрониум? – мой голос был совсем тихим и не решительным.
- Именно! – радостно зазвенели кристаллы. – Шутники-Боги создали на мне землю и населили ее разными существами, словно я простая планета! Но сердился я не долго. Наблюдать за вами очень интересно, это гораздо лучше, чем одиноко висеть в пустоте. Беда заключается в том, что Боги не подрассчитали – мы всегда создаем тонкое место между мирами. Поэтому в мой идеальный мир постоянно попадают существа, которым здесь не место. Попадают, конечно, и безвредные и даже иногда полезные существа. Но раз в несколько тысяч лет моя сила притягивает древних сильных существ, которые ставят на грань исчезновения всех остальных моих обитателей. А я ведь тоже не хочу превращаться в пустынный мир! Поэтому помогаю призвать миссию, способного уничтожить угрозу.
- Но почему тогда ты призвал меня?
- В этот раз мне не нужен был Бог или сверхсильное существо. Нынешний враг не имеет плоти, как таковой. Хотумони – очень древняя сущность и ему здесь не место. Энфиры назвали его Пожирателем душ, и сейчас так оно и есть. Чтобы Хотумони окончательно пришел в этот мир, его полипы забирают души у живых разумных существ, хотя по своей сущности должны собирать души умерших, чтобы скормить их Хотумони, а он через сорок циклов вернет их во вселенский круг для перерождения. Воплощение Хотумони в моем мире не только уничтожит все живое, но и нарушит общий вселенский порядок, где каждый должен заниматься своим делом в своем месте.
- Но как могу помочь я? Я видела этих странных существ, но до сих пор не понимаю, что произошло.
- Хотумони не может забрать твою душу, потому что она у тебя не целая. Ты очень занимательное создание, по своей сути – творец. Но в отличии от богов, в свои творенья ты вкладываешь частичку собственной души. Поэтому ты неуязвима для Хотумони. Он не может забрать твою душу, потому что она находится в разных местах одновременно. Даже в разных мирах…
- Но почему тогда я не смогла сегодня даже дотронуться до него, когда была в своем теле?
- Видишь ли, потому что это не совсем тело. Твое тело умерло в твоем мире. А это тело создано твоей душой и разумом, оно не совсем материально в принципе.
- Значит я сама сделала себя такой? – рука невольно потянулась к шраму.
- Естественно! – засмеялась синева. – Ты неосознанно выбрала тот облик, в котором была по-настоящему счастлива.
По-настоящему… Вот ведь как все обернулось. Счастливой я себя чувствовала, когда шила кукол, готовила спектакли и общалась с детьми…
- Ну не надо! – прервал мои размышления звенящий голос Ливрониума. – Нечего здесь сырость разводить! У тебя этой ночью еще много дел.
А я и не заметила две влажные дорожки на своих щеках.
- Ты очень милая… - попыталась взбодрить меня синева. – И забавная. Да-да! Мне доставляет удовольствие наблюдать за тобой. Но сейчас тебе надо спешить. Хотумони полностью воплотится в моем мире, если не уничтожить главный полип до рассвета. Нечего так удивленно смотреть! Конечно, ты уничтожила не всех! Ты успела очистить лишь герцогство. А главный полип находится в Сореме, за много миль отсюда, и твоя плюшевая армия никак не успеет вовремя.
- Погоди! Сегодня я попала внутрь Мишани… Поцеловала его в нос – и оказалась в его голове. И после этого он смог победить Пожирателя, и даже не одного. Я ведь могу…
- Не можешь! – резко оборвал меня Ливрониум. – Ты не можешь одновременно находиться в нескольких живых созданиях. Только в одном. И то, это происходит лишь потому, что ты не совсем материальна для этого мира. Если бы тебе внесли какие-то изменения в теле при помощи магии этого мира, ты бы уже не смогла вообще ни в кого вселиться.
- Так что мне делать? В Сорем смогут долететь разве что игрушечный энфир и сова…
- Не успеют. – вздохнула синева. – Они слишком малы для этого. Тебе нужно выбрать для последней битвы самое сильное существо. Запомни, выбрать должна ты!
- Должна ты! Должна ты! Должна ты… должнатыыыы… – наперебой одновременно звенели все кристаллики калейдоскопа.
Меня закружило в мерцающем голубом вихре. Звон вокруг перерос в неразборчивый гул, а затем, меня словно затянуло в воронку водоворота.
И я снова оказалась во тьме.
Я сидела на подоконнике гостевой спальни скрытая от глаз присутствующих плотной портьерой. Сквозь щель в занавеси и легкую вуаль открытой части окна мне было прекрасно видно всех собравшихся в комнате.
А надо сказать здесь было полным-полно народу! Тадеуш полудремал в кресле у камина. На первый взгляд его фигура казалась полностью расслабленной и безучастной к происходящему в комнате, но трансформированные медвежьи ушки на макушке, покрытые светло-серебристой шерстью, чутко улавливали все звуки.
Еще здесь присутствовали Бенедикт и Анабэль Бодур. Бен обнимал перепуганную супругу, время от времени предлагал ей отправиться домой. «Здесь есть кому о ней позаботится» - успокаивал он жену, но Анабель отрицательно качала головой и прижималась к нему.
В кресле у кровати сидела Сташа и сжимала в ладонях мою безвольную руку. Мадлен же сидела на краю постели. Положив одну руку мне на лоб, а другую прижав к груди, целительница тихо шептала заклинания. Глаза девушки были открыты, но виднелись лишь белки. Мадлен была в глубоком трансе.
Лишь один человек вносил динамику в обстановку.
Герцог не мог просто ждать, но в данный момент от него совсем ничего не зависело, он даже не мог понять, что конкретно произошло этой ночью и до сих пор творится в его владениях. Но четко знал, что это все очень важно для всего Мира. Будучи очень деятельным и энергичным от природы, он не мог спокойно сидеть, поэтому мерял комнату быстрым шагом от одной стены до другой и обратно.
- Ну? – спросил он целительницу, почувствовав, что та вышла из транса. – Что с ней?
- Я так и не поняла. – почти шепотом ответила Мадлен. Диагностика отняла у нее много силы. – Вроде бы с ней все в порядке, но у меня такое ощущение, что ее души нет в теле.
М-да…
Последним действующим, вернее бездействующим лицом, была я. Точнее мое так до конца и не воплотившееся в этом мире тело, которое сейчас безвольно лежало на роскошной постели.
Сколько тепла и заботы было адресовано мне окружающими! Я бы прослезилась, но нарисованные глаза не умели плакать.
По воздуху проплыло несколько белесых огоньков. Они медленно пересекли комнату, опустились мне на грудь и впитались в неподвижное тело. Странно, но окружающие этого даже не заметили.
Дверь отворилась и в комнату вошел Арманд со спящей Эванджелиной на руках.
- Так и не пришла в себя? – кивнул он в сторону кровати.
- Нет. – ответил герцог. – Получается, этой ночью от пожирателей пострадала только Медведева. Странно, что Михаил успел схватить чудовище, но не смог ее защитить, помешать забрать ее душу.
При этих словах Сташа бросила на герцога гневный взгляд.
- Насколько я знаю, до Мишани никто даже не смог противится этим, этим пожирателям!
- Его еще не нашли? – принц с дядей словно не заметили гневный выпад обиженной матери.
- Нет. Я отправил отряд стражи на поиски. Тебе не показалось странным, как он говорил?
- Сегодня мне все кажется странным, Верм. Что ж, подождем, когда ключик к этой загадке придет в себя. – принц подошел к широкой кровати с другой стороны и положил рядом со мной спящую девочку. Бережно и аккуратно укрыл ее пледом.
Дверь снова распахнулась, на этот раз впуская в комнату начальника стражи и пару стражников, ведущих под руки еле волочащего ноги, Мишаню.
- Нашли-таки!
- Что с моим сыном! – воскликнула Сташа одновременно с герцогом и бросилась обнимать дитятко. – Живой!
Мишаня смотрел на присутствующих мутным взглядом, силясь понять, что же происходит.
- Мы нашли его в часовне. – доложил начальник стражи, вытянувшись по струнке перед герцогом. – Он задрал там пожирателя и сам рухнул без чувств. А перед этим он был в казармах, где разорвал еще двух пожирателей, которые напали на солдат. Странно, те их сперва даже не заметили. То есть я хочу сказать, что до того, как берсерк их убил, твари были невидимы. Я вообще удивляюсь, как он смог их обнаружить, но солдаты, что находились в этот момент в казармах, рассказывали, что он словно шел по следу, точно знал, где появится пожиратель.
Герцог внимательно посмотрел на Мишаню. Парень пока еще не мог стоять самостоятельно, поэтому просто сидел на полу, прислонившись спиной к стене, но взгляд его становился осмысленней с каждым мгновеньем.
- Пропустите! – Мадлен оттолкнула одного стражника. – Дайте я его осмотрю!
Она опустилась на колени рядом с Мишаней и начала читать заклинания, помогая ему скорее восстановить силы.
Принц отошел от кровати и встал спиной к окну, закрывая мне обзор на очень интересную сцену. Пришлось выйти из-за портьеры. Теперь от людей и нелюдей меня отделяла лишь полупрозрачная завеса тонкого ажурного тюля. Я села на подоконник скрестив ноги по-турецки, сложила за спиной черные крылья и сжала в руках беспокойный длинный хвост с острым мечем на конце…
- Михаил, что все это значит? – герцог начал войну, вернее допрос без предупреждения. – Почему ты ослушался моего прямого приказа?
- Я? – на лице медведя было неподдельное удивление. – Я ничего не мог сделать. Я говорил ей, что вы будете недовольны.
- Кому вы это говорили?
- Маше. Это она вас не послушалась.
- Хватит! – резко перебил его герцог. – Что за ерунду вы несете. Я отдавал приказ лично вам.
- Ну я, ка-бы это сказать, был немного не в себе… - замялся парень. – Сам за себя не отвечал.
- Отвечайте на вопрос!
- Это не я! – выпалил Мишаня и прижался к стене.
- Что не вы?
- Не я это делал! Она оказалась внутри меня, когда я увидел первого пожирателя и остолбенел от страха. А она не боялась, а наоборот… даже злилась. И смогла остановить эту тварь, а потом другую. Я только помог ей с оборотом.
В комнате повисла тишина. Молчали все.
- Хочешь сказать, это Медведева вселилась в тебя?
Мишаня интенсивно закивал. Предатель…
- Она поцеловала меня в нос, и после этого оказалась внутри меня. Вместе со мной. Без нее я бы не справился с пожирателем.
- Верм, вот и родилась женщина, захватывающая чужие тела через поцелуй! – сострил Арманд. – Будь осторожен. А то станешь сам не свой. Хотя, ты и так частенько немного не в себе.
Вермон усмехнулся. Остальные в комнате даже не подали вида, что что-то услышали. Принц, согласно положению, имел полное право подшучивать над герцогом.
- Что ж, надо запомнить – ни в коем случае не целовать Медведеву. – бросил он в ответ племяннику, а потом вновь переключил свое внимание на Мишаню. – И где она теперь?
- Не знаю. – растерялся тот. – Она в один момент исчезла, а я потерял сознание.
Исчезла, исчезла… так, что там мне втолковывал Ливрониум. Времени у меня лишь до рассвета, и нужно успеть в Сорем. Что я знаю о Сореме? До него далеко и я не знаю где он находится. За…мечательно! На этих крылышках я не отыщу в срок Хотумони. Мне нужен напарник, который хорошо знает этот мир, но Мишаня сегодня уже выбился из сил, да и не летун он.
Бдззынь!
Стекло соседнего окна разлетелось вдребезги. Я запуталась в легком тюле, беспомощно замахав бронзовыми крыльями. Рядом мелким крошевом сыпались на пол стеклянные осколки. Люди и нелюди в комнате уставились на меня, а я беспардонно рвала дорогое кружево металлическими когтями и клювом…
Уф! Высвободившись из пут, я со звоном рухнула на каменный пол, а затем продолжила свой путь к кровати, но уже маленьким белесым огоньком, на который никто не обращал внимания.
Сегодня я рвала когтями, клювами, пронзала орудиями и жалами серых пожирателей… Я не помню, не могу сказать, сколько длился этот бой. Эта бойня.
А потом я начала покидать плюшевые тела одно за другим и провалилась во тьму.
Глава восемнадцатая. Изнанка души, отношений и мира.
В темноте я прибывала долго. За это время можно было бы долететь до луны, посадить дерево или пройти с собакой-поводырем через Москву по диагонали. Ничего не менялось вокруг, только непонятный гул в ушах то нарастал, то стихал, создавая ощущение полета на сверхскорости.
Бдзынь! Черный пузырь, окружавший меня плотной завесой, лопнул, и я оказалась вверх тормашками в воздухе. Почему вверх тормашками? Хм? Земли внизу видно не было, как и звездного неба или голубой луны вверху. Но гравитацию никто не отменял, поэтому мои волосы больше не спадали на плечи, а футболка с Гомером Симпсоном задралась до груди, обнажая живот. Хорошо, что на мне сейчас была не юбка, а любимое домашнее трико и большие розовые мохнатые тапки, напоминающие лапы гламурного йети.
Зато окружающее меня пространство было совершенно непонятным. Этакая мешанина из постоянно меняющих положение мерцающих кристаллов, в большинстве случаев голубых. Словно я оказалась внутри гигантского калейдоскопа.
Из-за неудобного положения голова немного кружилась, а в глазах рябило. Еще чуть-чуть, и меня вывернет наизнанку.
- Потрясающе! – мелодично прозвенели голубые кристаллы вокруг меня.
- Если меня еще чуть-чуть потрясти… - пробормотала себе под нос и сглотнула вязкую слюну. – За последствия я не ручаюсь.
- Так лучше? – уточнила синева, а мое тело поменяло положение в пространстве, зависая в воздухе в удобной позе. Ей Богу, словно в мягком кресле лежу!
- Другое дело. – я начала приходить в себя. – Покажись, хозяин невидимый! (Что там дальше было в сказке-то?) – в сознании никак не могли всплыть знакомые строки. А я никак не могла понять, куда же меня на сей раз занесло. Сон это или явь?
- Это не сон. – опровергли мои надежды кристаллы. – А ты у меня в гостях. Так сказать, на хозяйской половине дома. – мне даже показалось, что синева довольно улыбается. – И ты прекрасно меня видишь.
Вот это да! Такой формы жизни, как говорящие кристаллы, я еще не встречала. Даже здесь. Хотя, если вспомнить камень-подушечку из приемной герцога, который чуть не откусил мне руку, то все может быть.
- Даже не пытайся сравнивать меня с каменистой меронторилией! Это лишь растение, похожее на камень.
- Тогда кто же ты?
- Неужели до сих пор не догадалась? – звенящая синева продолжала подтрунивать надо мной. – Это я призвал тебя сюда.
- Сюда – это понятно. Вопрос: куда сюда?
- Ты что, гуманитарий? – в голосе кристаллов послышался упрек. – Я притянул тебя в свой мир, чтобы ты восстановила равновесие! Все еще не поняла?
Вот ведь въедливый кристалл! Ну что я должна была понять?
- Хорошо, начну издалека. Мироздание, девочка моя, формируется энергией чистого разума. Не звезды и галактики, и даже не черные дыры задают этот танец перевоплощения материи, а разум, который, впрочем, подобные тебе существа именуют божественным. Это не боги или божества. Это гораздо более сильная сущность, нити которой пронизывают всю вселенную, заставляют взрываться сверхновые, сталкивают галактики, а в некотором случае, создают условия для возникновения разумной жизни. А то, что вы именуете богами - всего лишь более древние формы разумной жизни, созданные Божественным разумом. Они эволюционировали до такой степени, что способны сами вмешиваться и менять созидательные процессы вселенной. Но очень редко во вселенной встречаются такие, как я. Мы не боги и не свободный чистый разум. Мы – концентрированная энергия чистого разума. Именно вокруг нас вращаются галактики.
- Ливрониум? – мой голос был совсем тихим и не решительным.
- Именно! – радостно зазвенели кристаллы. – Шутники-Боги создали на мне землю и населили ее разными существами, словно я простая планета! Но сердился я не долго. Наблюдать за вами очень интересно, это гораздо лучше, чем одиноко висеть в пустоте. Беда заключается в том, что Боги не подрассчитали – мы всегда создаем тонкое место между мирами. Поэтому в мой идеальный мир постоянно попадают существа, которым здесь не место. Попадают, конечно, и безвредные и даже иногда полезные существа. Но раз в несколько тысяч лет моя сила притягивает древних сильных существ, которые ставят на грань исчезновения всех остальных моих обитателей. А я ведь тоже не хочу превращаться в пустынный мир! Поэтому помогаю призвать миссию, способного уничтожить угрозу.
- Но почему тогда ты призвал меня?
- В этот раз мне не нужен был Бог или сверхсильное существо. Нынешний враг не имеет плоти, как таковой. Хотумони – очень древняя сущность и ему здесь не место. Энфиры назвали его Пожирателем душ, и сейчас так оно и есть. Чтобы Хотумони окончательно пришел в этот мир, его полипы забирают души у живых разумных существ, хотя по своей сущности должны собирать души умерших, чтобы скормить их Хотумони, а он через сорок циклов вернет их во вселенский круг для перерождения. Воплощение Хотумони в моем мире не только уничтожит все живое, но и нарушит общий вселенский порядок, где каждый должен заниматься своим делом в своем месте.
- Но как могу помочь я? Я видела этих странных существ, но до сих пор не понимаю, что произошло.
- Хотумони не может забрать твою душу, потому что она у тебя не целая. Ты очень занимательное создание, по своей сути – творец. Но в отличии от богов, в свои творенья ты вкладываешь частичку собственной души. Поэтому ты неуязвима для Хотумони. Он не может забрать твою душу, потому что она находится в разных местах одновременно. Даже в разных мирах…
- Но почему тогда я не смогла сегодня даже дотронуться до него, когда была в своем теле?
- Видишь ли, потому что это не совсем тело. Твое тело умерло в твоем мире. А это тело создано твоей душой и разумом, оно не совсем материально в принципе.
- Значит я сама сделала себя такой? – рука невольно потянулась к шраму.
- Естественно! – засмеялась синева. – Ты неосознанно выбрала тот облик, в котором была по-настоящему счастлива.
По-настоящему… Вот ведь как все обернулось. Счастливой я себя чувствовала, когда шила кукол, готовила спектакли и общалась с детьми…
- Ну не надо! – прервал мои размышления звенящий голос Ливрониума. – Нечего здесь сырость разводить! У тебя этой ночью еще много дел.
А я и не заметила две влажные дорожки на своих щеках.
- Ты очень милая… - попыталась взбодрить меня синева. – И забавная. Да-да! Мне доставляет удовольствие наблюдать за тобой. Но сейчас тебе надо спешить. Хотумони полностью воплотится в моем мире, если не уничтожить главный полип до рассвета. Нечего так удивленно смотреть! Конечно, ты уничтожила не всех! Ты успела очистить лишь герцогство. А главный полип находится в Сореме, за много миль отсюда, и твоя плюшевая армия никак не успеет вовремя.
- Погоди! Сегодня я попала внутрь Мишани… Поцеловала его в нос – и оказалась в его голове. И после этого он смог победить Пожирателя, и даже не одного. Я ведь могу…
- Не можешь! – резко оборвал меня Ливрониум. – Ты не можешь одновременно находиться в нескольких живых созданиях. Только в одном. И то, это происходит лишь потому, что ты не совсем материальна для этого мира. Если бы тебе внесли какие-то изменения в теле при помощи магии этого мира, ты бы уже не смогла вообще ни в кого вселиться.
- Так что мне делать? В Сорем смогут долететь разве что игрушечный энфир и сова…
- Не успеют. – вздохнула синева. – Они слишком малы для этого. Тебе нужно выбрать для последней битвы самое сильное существо. Запомни, выбрать должна ты!
- Должна ты! Должна ты! Должна ты… должнатыыыы… – наперебой одновременно звенели все кристаллики калейдоскопа.
Меня закружило в мерцающем голубом вихре. Звон вокруг перерос в неразборчивый гул, а затем, меня словно затянуло в воронку водоворота.
И я снова оказалась во тьме.
***
Я сидела на подоконнике гостевой спальни скрытая от глаз присутствующих плотной портьерой. Сквозь щель в занавеси и легкую вуаль открытой части окна мне было прекрасно видно всех собравшихся в комнате.
А надо сказать здесь было полным-полно народу! Тадеуш полудремал в кресле у камина. На первый взгляд его фигура казалась полностью расслабленной и безучастной к происходящему в комнате, но трансформированные медвежьи ушки на макушке, покрытые светло-серебристой шерстью, чутко улавливали все звуки.
Еще здесь присутствовали Бенедикт и Анабэль Бодур. Бен обнимал перепуганную супругу, время от времени предлагал ей отправиться домой. «Здесь есть кому о ней позаботится» - успокаивал он жену, но Анабель отрицательно качала головой и прижималась к нему.
В кресле у кровати сидела Сташа и сжимала в ладонях мою безвольную руку. Мадлен же сидела на краю постели. Положив одну руку мне на лоб, а другую прижав к груди, целительница тихо шептала заклинания. Глаза девушки были открыты, но виднелись лишь белки. Мадлен была в глубоком трансе.
Лишь один человек вносил динамику в обстановку.
Герцог не мог просто ждать, но в данный момент от него совсем ничего не зависело, он даже не мог понять, что конкретно произошло этой ночью и до сих пор творится в его владениях. Но четко знал, что это все очень важно для всего Мира. Будучи очень деятельным и энергичным от природы, он не мог спокойно сидеть, поэтому мерял комнату быстрым шагом от одной стены до другой и обратно.
- Ну? – спросил он целительницу, почувствовав, что та вышла из транса. – Что с ней?
- Я так и не поняла. – почти шепотом ответила Мадлен. Диагностика отняла у нее много силы. – Вроде бы с ней все в порядке, но у меня такое ощущение, что ее души нет в теле.
М-да…
Последним действующим, вернее бездействующим лицом, была я. Точнее мое так до конца и не воплотившееся в этом мире тело, которое сейчас безвольно лежало на роскошной постели.
Сколько тепла и заботы было адресовано мне окружающими! Я бы прослезилась, но нарисованные глаза не умели плакать.
По воздуху проплыло несколько белесых огоньков. Они медленно пересекли комнату, опустились мне на грудь и впитались в неподвижное тело. Странно, но окружающие этого даже не заметили.
Дверь отворилась и в комнату вошел Арманд со спящей Эванджелиной на руках.
- Так и не пришла в себя? – кивнул он в сторону кровати.
- Нет. – ответил герцог. – Получается, этой ночью от пожирателей пострадала только Медведева. Странно, что Михаил успел схватить чудовище, но не смог ее защитить, помешать забрать ее душу.
При этих словах Сташа бросила на герцога гневный взгляд.
- Насколько я знаю, до Мишани никто даже не смог противится этим, этим пожирателям!
- Его еще не нашли? – принц с дядей словно не заметили гневный выпад обиженной матери.
- Нет. Я отправил отряд стражи на поиски. Тебе не показалось странным, как он говорил?
- Сегодня мне все кажется странным, Верм. Что ж, подождем, когда ключик к этой загадке придет в себя. – принц подошел к широкой кровати с другой стороны и положил рядом со мной спящую девочку. Бережно и аккуратно укрыл ее пледом.
Дверь снова распахнулась, на этот раз впуская в комнату начальника стражи и пару стражников, ведущих под руки еле волочащего ноги, Мишаню.
- Нашли-таки!
- Что с моим сыном! – воскликнула Сташа одновременно с герцогом и бросилась обнимать дитятко. – Живой!
Мишаня смотрел на присутствующих мутным взглядом, силясь понять, что же происходит.
- Мы нашли его в часовне. – доложил начальник стражи, вытянувшись по струнке перед герцогом. – Он задрал там пожирателя и сам рухнул без чувств. А перед этим он был в казармах, где разорвал еще двух пожирателей, которые напали на солдат. Странно, те их сперва даже не заметили. То есть я хочу сказать, что до того, как берсерк их убил, твари были невидимы. Я вообще удивляюсь, как он смог их обнаружить, но солдаты, что находились в этот момент в казармах, рассказывали, что он словно шел по следу, точно знал, где появится пожиратель.
Герцог внимательно посмотрел на Мишаню. Парень пока еще не мог стоять самостоятельно, поэтому просто сидел на полу, прислонившись спиной к стене, но взгляд его становился осмысленней с каждым мгновеньем.
- Пропустите! – Мадлен оттолкнула одного стражника. – Дайте я его осмотрю!
Она опустилась на колени рядом с Мишаней и начала читать заклинания, помогая ему скорее восстановить силы.
Принц отошел от кровати и встал спиной к окну, закрывая мне обзор на очень интересную сцену. Пришлось выйти из-за портьеры. Теперь от людей и нелюдей меня отделяла лишь полупрозрачная завеса тонкого ажурного тюля. Я села на подоконник скрестив ноги по-турецки, сложила за спиной черные крылья и сжала в руках беспокойный длинный хвост с острым мечем на конце…
- Михаил, что все это значит? – герцог начал войну, вернее допрос без предупреждения. – Почему ты ослушался моего прямого приказа?
- Я? – на лице медведя было неподдельное удивление. – Я ничего не мог сделать. Я говорил ей, что вы будете недовольны.
- Кому вы это говорили?
- Маше. Это она вас не послушалась.
- Хватит! – резко перебил его герцог. – Что за ерунду вы несете. Я отдавал приказ лично вам.
- Ну я, ка-бы это сказать, был немного не в себе… - замялся парень. – Сам за себя не отвечал.
- Отвечайте на вопрос!
- Это не я! – выпалил Мишаня и прижался к стене.
- Что не вы?
- Не я это делал! Она оказалась внутри меня, когда я увидел первого пожирателя и остолбенел от страха. А она не боялась, а наоборот… даже злилась. И смогла остановить эту тварь, а потом другую. Я только помог ей с оборотом.
В комнате повисла тишина. Молчали все.
- Хочешь сказать, это Медведева вселилась в тебя?
Мишаня интенсивно закивал. Предатель…
- Она поцеловала меня в нос, и после этого оказалась внутри меня. Вместе со мной. Без нее я бы не справился с пожирателем.
- Верм, вот и родилась женщина, захватывающая чужие тела через поцелуй! – сострил Арманд. – Будь осторожен. А то станешь сам не свой. Хотя, ты и так частенько немного не в себе.
Вермон усмехнулся. Остальные в комнате даже не подали вида, что что-то услышали. Принц, согласно положению, имел полное право подшучивать над герцогом.
- Что ж, надо запомнить – ни в коем случае не целовать Медведеву. – бросил он в ответ племяннику, а потом вновь переключил свое внимание на Мишаню. – И где она теперь?
- Не знаю. – растерялся тот. – Она в один момент исчезла, а я потерял сознание.
Исчезла, исчезла… так, что там мне втолковывал Ливрониум. Времени у меня лишь до рассвета, и нужно успеть в Сорем. Что я знаю о Сореме? До него далеко и я не знаю где он находится. За…мечательно! На этих крылышках я не отыщу в срок Хотумони. Мне нужен напарник, который хорошо знает этот мир, но Мишаня сегодня уже выбился из сил, да и не летун он.
Бдззынь!
Стекло соседнего окна разлетелось вдребезги. Я запуталась в легком тюле, беспомощно замахав бронзовыми крыльями. Рядом мелким крошевом сыпались на пол стеклянные осколки. Люди и нелюди в комнате уставились на меня, а я беспардонно рвала дорогое кружево металлическими когтями и клювом…
Уф! Высвободившись из пут, я со звоном рухнула на каменный пол, а затем продолжила свой путь к кровати, но уже маленьким белесым огоньком, на который никто не обращал внимания.
