Созидающая

Я перебралась с сиденья на пол саней, прячась, как он и сказал мне. Но чем дольше я сидела и пряталась, тем больше нарастало чувство беспокойства и страха. Что если с ним что-то случилось? Новые громкие выстрелы заставили меня сжаться от страха и осторожно выглянуть. Прикусив губу, я напряжённо сжала руки и, поддавшись порыву, бросилась из саней за Юлианом. Да, глупо. Да, безрассудно. Моя жизнь вообще только и состоит из этих двух слов: глупо и безрассудно. Я не могла просто сидеть на месте и ждать, пока Юлиан со всем справится. Вряд-ли те, кто на нас напал, пришли малым составом. Они, видимо, надеялись убить нас на расстоянии, но попали в бедного кучера. Или пристрелили его специально, чтобы мы не добрались до Цитадели. К этому варианту я склоняюсь больше. Я не знала, куда бежать, поэтому доверилась слуху и пошла на звуки драки. А это именно она и была. Сквозь ветер со снегом я разглядела пять фигур, с головы до ног закутанные в плащи, которые окружили Юлиана. Одного из них он уже убил, так как тело обнаружилось неподалёку, и отобрал небольшие клинки. Не понимаю, почему он не использовал силу, но подробно вдаваться в это не было времени. Я почти засмотрелась, как Юлиан виртуозно и быстро отражает удары пяти человек, ни разу не получив ранение. Он двигался так, будто танцевал. Пока внимание всех пятерых было сосредоточено на нем, я выпустила магию. Растения выросли из под снега, обвив одного из них, и тот повалился на бок, крича от ярости. Его тело было поглощено в непроницаемый кокон и издавать какие-либо звуки он уже не мог.
       Все разом обернулись, глядя на меня со смесью страха. Один лишь Юлиан смотрел неодобрительно и... с беспокойством? Нападавшие решили разделиться. Двое пошли на меня. Я отступила назад, лихорадочно соображая что предпринять. В ближнем бою, не имея оружия, я долго не выстою. Если только не отобрать его. Я мигом склонилась к земле, представляя, как длинный побег вырывается наружу и обхватывает руку человека, заставляя того разжать хватку и выпустить клинок. Стоит ли мне восхититься собой, когда мои мысли в точности воплотились. Не теряя ни секунды, я подскачила к упавшему клинку и, схватив его, ударила одного ногой в живот, а с другим скрестила сталь.
       — Ты поплатишься! – угрожающе выкрикнул второй, кряхтя и вставая на ноги.
       — После тебя, – сквозь зубы выдавила я, вовремя приседая, когда он попытался схватить меня сзади. Оба столкнулись лбами и, придя в себя, расвирепели не на шутку.
       Юлиан пытался добраться до меня, но ему не давали этого сделать. Была только я и эти двое. Драка продолжилась. Они ринулись на меня. Мне удалось отбить удар клинка, но второй, изловчившись, пригнулся и завалил меня на снег, подминая под себя.
       — Кончай с ней! – подстегивает его товарищ.
       Я растерялась и паника почти овладела мной, но в следующую секунду пелена ярости пала мне на глаза и я изо всех сил всадила клинок в шею напавшего. Мужчина охнул, попытался придушить меня, но я ударила второй раз, третий, четвёртый, а потом, рыча, оттолкнула обмякшее тело в сторону. Клинок, обагренный его кровью, я всё ещё сжимала в руке. Я задрожала, осознав, что совершила. Я убила его... И эта минута промедления и слабости стала ошибкой.
       — Дрянь! – зарычал второй нападавший и схватил меня за шею, поднимая над землёй. Потом развернул и заломил мою руку за спину так, что я выронила клинок из ослабевших пальцев, взвыв от боли. В тот же миг он развернул меня и ударил локтем в лицо. Я попятилась и снова рухнула на спину, ударившись затылком до чёрных точек в глазах. Сдаваться я всё равно не собиралась. Если я смогла убежать от шпионов Владельца, то что этот никчёмный человек в сравнении с ними? Он никто! Я согнула ноги и оттолкнула его, попытавшегося замахнуться для удара. Затем, превозмогая боль в затылке, спине и руке, встала на четвереньки. Быстро отыскав глазами выроненный мною клинок, я начала ковылять к нему и в самый последний момент, когда почти схватила оружие липкими от крови пальцами, меня дернули назад. Я громко вскрикнула, не сумев сдержать боль, когда в ногу воткнулся клинок мужчины.
       — О нет, я хочу видеть твоё лицо, когда перережу твою глотку, – услышала я и меня жестко развернули.
       Напавший вытащил из моей ноги свой клинок, из-за чего я снова закричала. Перед глазами всё плыло и было окрашено в красный. Или это столько крови на снегу? Мужчина склонился ко мне, выдыхая слова вместе с белым паром:
       — Вы не понимаете, что угрожаете всему миру. От такой заразы как вы нужно избавиться. Вы – та же Чёрная Чума, её дети. С вашей смертью угроза, наконец, исчезнет и мы станем свободны.
       — Вы безумцы! – слабо воскликнула я.
       — Безумцы, спасающие мир от таких, как вы, – усмехнулся он. — Нас вспомнят как героев!
       Мне оставалось лишь тяжело дышать, не в силах ему ответить. Сколько бы не было этих людей, они просто слепо верят в свою цель. Убить нас ради всеобщего благополучия. Разве они смогут понять, что как раз такие, как мы, и спасут планету? Наши способности дарованы нам для этого.
       — Мне немного жаль тебя убивать, – вдруг произносит он, а я кривлюсь на это. — Ты всего лишь девчонка, родившаяся не в том теле. Твоя душа переродится в неиспорченном сосуде и я помогу.
       Его речь походила на речь фанатика. Безумного и преданного. Таких переубедить невозможно. Он замахнулся, но я, к его удивлению и своему собственному, схватилась за запястье, пытаясь не дать ему прикончить меня. Клинок был в каких-то пару сантиметрах от моего лица. Мой лоб покрылся испариной от напряжения. Мужчина, казалось, даже наслаждался моим видом, медленно надавливая. Когда у меня в мыслях пронеслось бесцветное "Ну, вот и всё", я заметила движение и с шоком уставилась на то, как мужчина рассыпается в пепел, который тут же уносит ветер, смешивая со снегом. Он просто был... и вдруг растворился. Я подняла глаза, увидев Юлиана, покрытого кровью. На его чёрном плаще это не так заметно, но всё же кровь была. На его лице тоже были алые брызги, коснувшиеся и светлых волос. На месте, где он дрался с двумя оставшимися нападавшими, было кровавое месиво. Отрубленные руки и головы, словно их зверски убил какой-то монстр.
       — Ты цела? – спросил он.
       Я испуганно кивнула, не в силах отвести взгляд от того места. Юлиан присел на корточки и требовательно взял меня за подбородок, поворачивая к себе. Старалась не думать, что его кожаные перчатки пропитаны кровью и пахнут железом. Его голос мягкой волной коснулся моего слуха:
       — Мне пришлось, Юна. Или они, или мы.
       Я пыталась успокоить бешено колотящееся в груди сердце и признала, что он прав. В выборе между жизнью и смертью я выбрала первое, и мне пришлось для этого убить. Как и ему. Эти люди сами были виноваты, напав на нас. Или я таким образом хотела утихомирить свою совесть, которая громко кричала "Убийца!"? Закусив губу, я напрягла мышцы, чтобы встать на ноги, но не вышло. Юлиан протянул мне руку и я крепко схватилась за неё, помогая телу принять вертикальное положение. Всё моё тело болело как никогда в жизни. Я была испачкана в чужой и собственной крови, так же как и Юлиан. Но он похоже совсем не обращал на это внимание, пристально вглядываясь в моё лицо, словно убеждаясь, что я действительно в порядке. И тогда я спросила:
       — Вы могли убить их... с помощью своих сил. Почему не стали?
       Это бы значительно сэкономило нам время и уберегло от многих травм. Все они стали бы пеплом. Лёгкая смерть. Хотя этого, признаюсь, они не заслужили.
       — Я стараюсь не использовать её таким образом, – бесстрасно ответил он. — Она слишком... разрушительна.
       — Но использовали, – напряжённо пробормотала я.
       — Чтобы спасти тебя.
       Моё сердце пропускает удар.
       — Использовали силу, которая могла выйти из-под контроля, ради меня? – осипшим голосом спрашиваю я.
       Его глаза вспыхивают и он отвечает низким шёпотом:
       — Ради тебя.
       Я пораженно выдыхаю и, зажмурив глаза, поддаюсь к нему, прикосаясь губами. Будно в один миг весь мир замолчал. Не слышен вой ветра, не чувствуется холод снежной стихии, только ощущение его губ и рук, которые прижимали меня ближе и ближе, почти до боли стискивая. Я думала, что чувства маленькой девочки остались давно в прошлом и были глубоко погребены. Я должна была забыть его ради себя и своего будущего. Но судьба свела нас вновь и глупое сердце откликнулось. Что бы между нами не происходило, было ясно одно – я не хочу от этого отказываться и забывать. Юлиан отстранился и я распахнула глаза, не испытывая никакого смущения из-за того, что сделала. Это было так правильно, что противиться просто нельзя. Он поднял руку в перчатке и положил её мне на щеку, изучая меня взглядом. Этим прикосновением он вызывал у меня град мурашек. Хотелось потребовать, чтобы он снял перчатки, кажущиеся такими неуместными. Я нуждалась в прикосновениях его голой кожи, как в глотке воздуха или успокаивающем бальзаме. Юлиан ненавязчиво, будто задумавшись, проводит большим пальцем по моей треснувшей нижней губе. Так вот почему поцелуй имел вкус крови...
       — Ты захватила мой разум, – говорит он низко и тихо, а моё сердце ускорило ритм до невозможного. — Я думаю о тебе, Юна. Всегда.
       Я с трудом подавила стон. Его слова лишали меня кислорода, словно его пальцы сжимали моё горло. Всё происходящее казалось нереальным.
       И когда я готова была поверить в это, он заключил моё лицо в ладони и поцеловал меня. Страстно и неудержимо. Я поняла, что он сдерживал себя и сейчас его желание обрушилось на меня подобно волне. Его губы безжалостно сминают мои, язык безпрепятствененно проникает в мой рот, доводя до иступления и слабости в ногах. Но даже если бы я хотела осесть на землю, то не смогла бы – так крепко он меня держал. Наше жаркое дыхание становится смешанным, одним на двоих. Одной рукой я обхватила его за шею, другой зарылась в волосы, слыша, как он хрипло выдыхает мне в губы. У меня кружилась голова, быстро колотилось сердце и всплывала просьба, нет, мольба, чтобы он не останавливался! Однако, вечно длиться поцелуй не мог и мы отстранились друг от друга, тяжело дыша. Моя рука всё ещё покоилась в его волосах и Юлиан, кажется, был не против. Связано говорить никто из нас попросту был не способен. Вдруг Юлиан поморщился и его рука метнулась к левому боку.
       — Ты ранен? – ахнула я, мигом позабыв о вежливости и перейдя на ты. Хотя уж после поцелуя это было логично.
       — Ничего, – покачал он головой. — Просто царапина.
       — Не лги мне, – потребовала я.
       По его губам скользнула улыбка, которую я расценила как "Не волнуйся". Как здесь не волноваться? Что если рана серьёзная?
       — Нужно вернуться, – произнесла я, только сейчас осознав, на сколько замёрзла и истощена. Всё, чему я училась как никак, но пригодилось. Почти умерла, но жива. Не благодаря Первому.
       — Придётся идти пешком, – сказал Юлиан.
       Вот же! Лошади разбежались, а на пустых санях как ехать? Хотя он и пытался старательно скрыть от меня, что рана не такая уж и пустяковая, но я прекрасно это видела. Я подошла к нему, предложив:
       — Приобними меня.
       Юлиан поднял брови.
       — Так проще будет идти нам обоим.
       Он повиновался и обхватил меня за талию, а я в ответ, перекинув его руку себе на шею. С каждым шагом, боль ко мне возвращалась и пульсировала в месте открытой раны, из которой продолжала течь кровь, но на таком холоде я практически не чувствовала ног. Стиснула зубы, чтобы не зашипеть.
       — Стой, – вдруг произнёс Юлиан, отстраняясь. — Где? – спрашивает он тоном не терпящим возражений.
       — Нога, – прошептала я.
       Он спокойно отрывает кусок ткани от низа своего плаща и склоняется, обматывая им мою рану. Это выглядело так заботливо, что пробрало на слёзы. Ещё никто, кроме брата, не заботился обо мне так. Я вспомнила, что Ахиро точно также залечивал мои синяки и садины, когда возвращалась с курсов по самообороне. Просто без лишних слов доставал аптечку, говорил мне сесть на диван, и начинал лечить под мои шипения и ругательства. Закончив накладывать жгут, чтобы остановить кровь, он поднялся, пытливо вглядываясь в мои глаза.
       — Всё в порядке, – мягко ответила я, — Другое не так страшно.
       Он поверил мне на слово и мы заковыляли по дороге так быстро, на сколько возможно. Надо было предвидеть нападение и взять с собой средство связи. К нам бы уже подоспела помощь. Но, увы, будущее я видеть не могу. Хотя Юлиан предупреждал, что мне покидать Цитадель опасно, но я всё равно увязалась с ним. Как они узнали, что мы будем в городе? Они ждали нас на обратном пути, устроив засаду. О нашей вылазке знали только я и Юлиан. Может быть, мы были не такими незаметными, как нам казалось? Честно говоря, я не жалела, что пошла с ним. И не только из-за поцелуя. Я увидела то, о чем мечтала. Мир по ту сторону Стены. Тихий, пустынный, опасный. И я хочу его спасти, потому что он нуждался во мне.
       Буря усиливалась. Идти сквозь снег с яростным ветром становилось всё сложнее. Нас буквально качало из стороны в сторону, но мы упрямо продолжали шагать, поддерживая друг друга. Видимость совсем стала плохой. Сплошной белый цвет перед глазами и леденящий холод. Я никогда не попадала в снежную бурю и не думала, что она такая смертоносная. Вдруг, я почувствовала, как мои пальцы соскальзывают с его шеи, а сам Юлиан падает на колени. С нарастающим страхом я вижу, что на плаще, в месте его раны, расплылось уже довольно большое кровавое пятно.
       — Нет, – прошептала я, схватив его за плечи. — Пожалуйста, вставай. Мы почти дошли.
       Он поднял на меня серые глаза, в которых плескалась еле сдерживаемая боль. Если не продолжим идти, то потеряем слишком много времени. Мои раны были не серьёзными, а вот его...
       — Юлиан, – позвала его по имени, с мольбой обхватывая лицо. — Вставай, прошу тебя!
       Тяжело дыша, он поднялся с колен, словно мой голос придал ему сил. Я снова обняла его, прижавшись теснее, и с огромным облегчением заметила вдалеке очертания Цитадели. С моих губ сорвался всхлип. Дошли...