Я не мог на них согласиться. От Отто не было никаких новостей больше двух недель и что-то мне подсказывает, что это молчание не случайно. Уже не говорю о матери, она бы точно не стала молчать просто так. Придётся посмотреть правде в глаза: с Кларой случилось что-то плохое, и я просто теряю время зря, даже не представляя, где ее искать. Мне нужна та руна, нужен способ узнать пусть примерное местоположение моей великанши. Несомненно, зельеварка об этом знает, поэтому и вертит мной, как хочет, чтобы получить желаемое, а желает она только одного.
– Поторопись, мы и так потеряли время, – холодно напоминаю ей, дергая за собой за рукав пальто.
Одежду ей купил новую, не расхаживать же ей в моем кителе, да к тому же ей нужно выглядеть респектабельно, иначе на корабль не пустят. Сам тоже переоделся, форму уничтожил, она пока что мне не понадобится. Думаю, Серж не очень обрадуется, когда узнает, что я сбежал с задания, так и не выполнив главный приказ. Устранить Вальтера и его жену для меня не главное.
– Я же говорила, магия плохо на меня действует, – прорычала сквозь зубы зельеварка.
Чтобы не терять время на лошадь, которая была бы слишком заметна, воспользовался стихийной магией, чтобы нас быстрее перенести к городу. Обычно после перемещения в смерче с непривычки тошнит, но у зельеварки случился припадок. Никогда подобного не видел, какая-то странная реакция на магию, особенно учитывая, что родовой огонь такой реакции не вызывает. В другой момент я был бы не прочь поставить на ней парочку экспериментов, но на это сейчас нет времени. Девчонка пришла в себя только в магазине зельеварения, который мы обчистили, как и магазин с одеждой. Спаситель, до чего я докатился после встречи со своей безумной ненаглядной, уже брошенные магазины обчищаю. Стыдоба, честное слово! Думаю, на Самородка тоже так Клара повлияла, она умеет учить людей плохому. Страшно подумать, чему она научит нашу дочку.
– Ты целый час перебирала травы, вместо того, чтобы взять первые попавшиеся, – прорычал сквозь зубы, сложившаяся ситуация действовала мне на нервы.
Я чувствую слежку, скорее всего кто-то из людей Вальтера, страшно подумать скольких он уже смог перетянуть на свою сторону и сколько ещё сможет благодаря жене. Все же оставлять ее в живых не самый хороший выход из ситуации. Ох, если бы не информация о Кларе, ее Брачная Метка была бы только на пользу мне.
– И вы говорили, что разбираетесь в зельеварении? – фыркнула женщина, вырывая локоть. – Тухлые травы от свежих отличить не можете!
Смотря на женскую фигуру в темном пальто и с маленьким саквояжем, задался вопросом: сколько раз Вальтер хотел ее прибить, но не смог из-за Брачной Метки? Вот это характер, въедливая хуже любой язвы.
– На кораблях есть зельеварный магазин, с теми деньгами, что я тебе дал, можешь купить хоть целиком, но сначала будь добра сделай, как договаривались! – догнал ее у пирса и развернул к себе лицом.
Все же смотреть на нее страшно, круги под глазами, кожа бледная, а глаза заплаканные. Зато полна решимости, не то, что раньше.
– Мне спокойней, когда под рукой есть хотя бы зелье чесотки, – ничуть не смутилась она и вырвала руку. – Сделаю, как только отправлюсь туда, где ни вы, ни Вальтер не сможете меня достать. Я поклялась на крови, так что отвечаю за свои слова жизнью.
Выразительно фыркнул, когда она пошла дальше по причалу, даже не зная какой именно корабль нам нужен. Их конечно на пирсе только пара, но я все же договорился только с одним из капитанов.
– Сюда, – обогнул ее и направился к небольшому рыбацкому судну.
Капитан уже ждет нас, отдаю ему деньги за переправу моей попутчицы.
– Прошу на борт, госпожа, – едва заметно ухмыльнувшись, заявил он и пошёл по трапу.
– Вы не поедете со мной? – несколько растерялась зельеварка.
– Я обязан тебя за ручку водить? – произношу с иронией и выжидающе жду, когда она исполнит свое обещание. – Удивительно как ты все ещё жива с твоей-то самостоятельностью.
Зельеварка проигнорировала мою колкость, а вместо этого, чуть замешкавшись, начала рыться в своей сумке. Солнце уже зашло за горизонт, откуда-то с юга тянуло запахом гари, скорее всего армия сжигает все ближайшие поселения. Вряд ли кто-то их остановит, даже я, если бы хотел.
– Они отвезут тебя к кораблю, который отбывает в эльфийские земли, там Вальтер не сможет тебя достать.
– А вы? – осторожно поинтересовалась она.
– Путь всем с родовым огнем туда заказан, увидят хоть какое-либо его проявление – сразу убьют, особенно нас с Вальтером, мы хорошенько поджарили эльфов в свое время.
Она испуганно уставилась на меня, явно думая о своем ребёнке.
– Это единственный выход, – повторяюсь с небольшим раздражением. – Думаю, ты найдешь как с этим справиться, раз уж решилась сбежать от своего мужа.
Пенелопа опустила взгляд, у нее все ещё есть сомнения, все женщины становятся жертвами мордашки Вальтера, что тут говорить.
– Руна, – требую бескомпромиссно.
Девушка роется в сумке снова, затем достает горькую фугу, от нее на коже остается черный след, который ничем не смыть и не убрать несколько дней. Показываю ей руку, на тыльной стороне которой она и выводит руну. Судя по знакам, она сложила сразу несколько рун, чтобы связь была надежнее. Руна сразу начала греться, немного обжигая ладонь и показывая направление усиленным жжением в сторону северо-запада.
– Господин министр, – подает голос зельеварка и нерешительно протягивает мне пузырек.
– Что это? – не спешу его брать, закрывая руку на ладони второй рукой.
– Моя кровь, – неуверенно отвечает она и силой впихивает пузырёк мне в руку. – Единственное, что может защитить от его силы.
– Думаешь она поможет, когда твой муженек придёт ко мне забирать свою магию обратно? – ухмыляюсь, возвращая пузырёк ей. – Даже если я ее выпь, приготовив из нее зелье, от его новой способности так просто не избавиться. Действие зелья пройдет, а Вальтер рано или поздно найдет меня и тут возникает проблема. Ты заставила меня поклясться на имени рода и крови, что не причиню тебе вред, тем самым связала мне руки. Надеюсь, ты понимаешь, если он и станет тем самым Первым Канцлером, то только благодаря тебе.
Растерянно смотрит на меня, но замечаю, что девочка только играет в невинность, прекрасно знала, что требовать, чтобы защитить и себя и этого безмозглого идиота. Вот не понимаю, зачем ей от Вальтера убегать? Они же одного поля ягоды, играются с чужими жизнями и даже этого не замечают.
– До свидания господин министр, – прощается, уже перейдя по трапу и спрятав бутылочку обратно в саквояж.
– Прощай Пенелопа, – отвечаю ей, а затем поднимаю паруса магией, чтобы лодка быстрее отплыла.
Фигура Самородка скрылась в каютах. Моряки поспешили отчалить и вот уже маленького корабля не видно на горизонте. Совсем стемнело, погода ясная, на небе много звезд. Ожидание меня слегка убивает, но пути отхода перекрыты, а я знал, на что иду.
– Куда ты ее отправил, Игнаришнар? – услышал голос бывшего друга и с улыбкой обернулся.
– Ты подождал, пока она уплывёт, чтобы эффектно появиться, или твои люди разучились работать? – иронизирую, медленно поворачиваясь к нему лицом.
Как-то не таким я ожидал увидеть своего давнего врага. Высокая худощавая фигура, с тусклой аурой не особо впечатляет. Вальтер никогда не считал, что внушительное тело то, что ему когда-нибудь понадобится, всегда полагался на магию. Сейчас же он без магии, и по этому поводу меня одолевает злорадство. Судя по потрепанному виду, ему во время боя с ведьмой досталось куда больше, чем женушке. Одна рука и вовсе висит тряпкой. Совсем целители, или кто там его латал, плохо работают: кровоподтёки и порезы убрали, но вот внутреннее кровотечение и перелом нет. Хотя, если учитывать, сколько времени и сил нужно вложить, чтобы залечить перелом, это не удивительно, наш «враг народа номер один» не стал бы ждать. На его бледном, заросшем щетиной лице легко читается ответ, зачем он сюда так спешил. Как бы мне не хотелось уважить свою скромную личность, Вальтер прибыл не за мной.
– Куда ты ее отправил? – повторил свой вопрос, наступая на меня с угрозой.
Человек с запечатанной магией пытается угрожать мне, магу и к тому же некроманту. Пусть я сейчас не в лучшей форме, но обычного человека могу размазать запросто, он-то должен это понимать. Я бы посчитал своего бывшего врага и друга идиотом, если бы он не перестраховался. На причале начали появляться люди, много людей, даже не десяток, больше. Как-то я явно недооценивал силу ведьмы, если за такое короткое время он обработал столько народа. Комиссары, полицаи, но больше всего в армейской форме. Армия, которую отправили, чтобы его убить стала его собственной. Скользнул взглядом по лицам, половина ещё дети по сравнению с нами. К тому же не все здесь по приказу новоявленного «ведьмака», идейные тоже есть, совсем им голову запудрил Скот. Стоит учесть, что его небольшая армия не спешит действовать, они даже на сам причал не выходят, просто обложили округу и стоят на месте, выжидают что-то. Вальтер не дает сигнал нападать, сокращает дистанцию между нами. Все же голову он себе повредил, или нет?
– Куда ты ее отправил?! – повторил Вальтер, и я сразу почувствовал разницу по сравнению с предыдущим вопросом.
Зелье Подчинения всегда было слегка мифическим, в сказках именно оно давало силу ведьмам. В древнем фолианте, который я прочитал в запретной секции академии, писалось, что не смотря на то, что ведьмы были желанными невестами, заполучить их сердце очень сложно. Да и не спешила родная семья отдавать такой дар чужому человеку, зачастую ведьм прятали, как сокровище. Сколько войн начиналось из-за ведьм не перечесть. У каждой ведьмы был разной силы дар, кому-то удавалось держать под контролем несколько человек, кому-то десяток, а кому-то и сотня нипочем. От чего именно зависела величина дара, никто не знал, но чем сильнее ведьма, тем больше за нее цена. Иногда их даже убивали, как несущих в себе угрозу. Возможно, поэтому со временем отношения к ведьмам поменялось, и поступки тех, кто пользовался силой ведьм, начали считать деяниями самих ведьм. Все равно, что ненавидеть Спасителя за то, что он создал твоего врага. Глупо.
Когда Клара опоила меня зельем подчинения, боль за неповиновение раздавалась волнами, начиная с кончиков пальцев на ногах. С каждым мгновением боль становилась сильнее, а если долго сопротивляться, можно было и умереть. Но тогда у меня был выбор, сопротивляться или сдаться, сейчас же у меня не было никакого выбора.
– К эльфам, – ответил ему тут же и чертыхнулся.
Не боль заставила меня ответить, ее не было, я словно сам захотел. Эта сила совсем не похожа на зелье подчинения Клары, под ним был какой-никакой выбор, здесь же нет. Так вот какая сила ведьмы, действительно невероятная. Неудивительно, что в старину многие пытались понять ее природу, почему она передается таким странным образом.
На лице Вальтера не отразилось ни одной эмоции, но горящие глаза сдали его с головой. Он внезапно подошёл, но в последний момент обогнул меня и подошёл к краю пирса. Мне показалось, что он сейчас сиганёт в море за своей благоверной, но он просто остановился, смотря вдаль. Что он собрался высмотреть в черной мгле непонятно, но я бы был не я, если бы не поиздевался над ним. Подошёл, еле уловимо наклонился, чтобы рассмотреть его взволнованное лицо и потухшие глаза. Вальтер теряет хватку, стареет, что тут сказать.
– Так чего же ты не летишь следом за своей благоверной на крыльях любви? – издеваюсь с ироничной ухмылкой.
Он меня просто так отсюда не отпустит, это и без слов понятно. Вот только не в моих планах трепаться с ним целую вечность. Да и тех, кому он голову запудрил жалко по-своему. Вальтер поднял на меня тяжелый взгляд не сулящий ничего хорошего. Задел за живое, не так ли? А все потому, что этот дурак никогда не мог разобраться в своих чувствах, мне его даже жаль немного.
– Ударь себя, – приказал он, глядя на меня как на падаль под ногами.
Бить себя в живот кулаком так, что сдохнуть хочется не только больно, но и неудобно. Меня и сильнее били, конечно, особенно моя великанша, но в этот раз как-то особенно неприятно. Я в красках описал бывшему другу, что о нем думаю и припомнил, почему я считал его врагом.
– Правда глаза колет? – разогнувшись, спрашиваю у него.
Вальтер снова одним взглядом пообещал прибить к чертям.
– Какая ещё правда, министр? – бесстрастно переспрашивает он, поворачиваясь ко мне корпусом. – Одна пустая болтовня.
– Болтовня? Ну, конечно! – смеюсь, наблюдая, как он все ещё смотрит вдаль.
На что он надеется, что жена передумает и вернется? Правда, что ли? Вот, дурак!
– Эй, Вальтер, она не вернется, – ухмыляюсь, замечая, как от этих слов он злится ещё больше.
– Неужели ты думал, что хотя бы одна женщина останется с таким, как ты?
– Разбей себе лицо, – дан мне приказ в ответ.
Ладно, один удар в нос, но затем парочку в висок, после которых встретился лицом со старыми прогнившими досками. Я продолжал бить себя, даже прекрасно зная, как это бессмысленно. Сила некроманта не дает навредить себе серьёзно, так что разбить лицо надолго точно не получится.
– Хватит, – крикнул Вальтер, поворачиваясь к морю спиной и смотря на меня сверху вниз.
Какая же у него надоедливая сила, он так может приказать мне все что угодно, даже убить себя. Не это ли приказала тем девушкам в лесу та странная ведьма, которую чета Скот испепелила? Впрочем нет, там приказ был другим, поубивать друг друга. Жестоко, они не могли сопротивляться, как и я. Тот, кто создал закон, заставляющий всех слуг ведьмы уничтожать, явно никогда не был сам под этой силой. Ты просто должен повиноваться, по сути, являешься марионеткой, которая осознает все что делает, но ничего противопоставить не может.
– Отдай мне то, что забрал у меня, – потребовал он уже без своей новой силы.
Я хотел было послать его куда следует, но зубы, которые вырастают заново не дали. Поднялся снова и попытался ударить его стихийной магией, но в этот раз меня скрутило обещание, данное наглой зельеварке.
– Что? Чувство гордости? – хмуро улыбаюсь, чувствуя, как болит лицо.
– Магию, – потребовал он, как-то страшно протягивая мне руку.
– Магию? – протягиваю это слово задумчиво, затем игнорируя его конечность, плюю кровь.
Этой паузы мне показалось мало, так что вытираю ладонью лицо, стирая с него кровь. Раны там уже зажили, осталась только грязь от крови и пирса.
– Ты уверен, что магия именно то, что тебе сейчас нужно? – слащаво обращаюсь к нему. – Уверен, тебе бы не помешало чувство собственного достоинства. Пользоваться даром женщины для государственного переворота – это поступок, недостойный настоящего мага.
Он посмотрел на меня многообещающим взглядом, и ему не пришлось даже командовать, чтобы я снова себя ударил. В этот раз я даже не упал, только пошатнулся и обменялся со своим врагом взглядами.
– Ты очень самоуверен для человека, который оказался во власти своего врага, – немного заинтересованно оглядел он меня.
– Предпочитаю всегда оставаться оптимистом, – язвлю, уже чувствуя раздражение от встречи с другом.
– Серж не мог послать тебя убить только меня. Он приказал зачистить территорию, и Пенелопу он бы точно не пощадил. А это означает, что…
– Поторопись, мы и так потеряли время, – холодно напоминаю ей, дергая за собой за рукав пальто.
Одежду ей купил новую, не расхаживать же ей в моем кителе, да к тому же ей нужно выглядеть респектабельно, иначе на корабль не пустят. Сам тоже переоделся, форму уничтожил, она пока что мне не понадобится. Думаю, Серж не очень обрадуется, когда узнает, что я сбежал с задания, так и не выполнив главный приказ. Устранить Вальтера и его жену для меня не главное.
– Я же говорила, магия плохо на меня действует, – прорычала сквозь зубы зельеварка.
Чтобы не терять время на лошадь, которая была бы слишком заметна, воспользовался стихийной магией, чтобы нас быстрее перенести к городу. Обычно после перемещения в смерче с непривычки тошнит, но у зельеварки случился припадок. Никогда подобного не видел, какая-то странная реакция на магию, особенно учитывая, что родовой огонь такой реакции не вызывает. В другой момент я был бы не прочь поставить на ней парочку экспериментов, но на это сейчас нет времени. Девчонка пришла в себя только в магазине зельеварения, который мы обчистили, как и магазин с одеждой. Спаситель, до чего я докатился после встречи со своей безумной ненаглядной, уже брошенные магазины обчищаю. Стыдоба, честное слово! Думаю, на Самородка тоже так Клара повлияла, она умеет учить людей плохому. Страшно подумать, чему она научит нашу дочку.
– Ты целый час перебирала травы, вместо того, чтобы взять первые попавшиеся, – прорычал сквозь зубы, сложившаяся ситуация действовала мне на нервы.
Я чувствую слежку, скорее всего кто-то из людей Вальтера, страшно подумать скольких он уже смог перетянуть на свою сторону и сколько ещё сможет благодаря жене. Все же оставлять ее в живых не самый хороший выход из ситуации. Ох, если бы не информация о Кларе, ее Брачная Метка была бы только на пользу мне.
– И вы говорили, что разбираетесь в зельеварении? – фыркнула женщина, вырывая локоть. – Тухлые травы от свежих отличить не можете!
Смотря на женскую фигуру в темном пальто и с маленьким саквояжем, задался вопросом: сколько раз Вальтер хотел ее прибить, но не смог из-за Брачной Метки? Вот это характер, въедливая хуже любой язвы.
– На кораблях есть зельеварный магазин, с теми деньгами, что я тебе дал, можешь купить хоть целиком, но сначала будь добра сделай, как договаривались! – догнал ее у пирса и развернул к себе лицом.
Все же смотреть на нее страшно, круги под глазами, кожа бледная, а глаза заплаканные. Зато полна решимости, не то, что раньше.
– Мне спокойней, когда под рукой есть хотя бы зелье чесотки, – ничуть не смутилась она и вырвала руку. – Сделаю, как только отправлюсь туда, где ни вы, ни Вальтер не сможете меня достать. Я поклялась на крови, так что отвечаю за свои слова жизнью.
Выразительно фыркнул, когда она пошла дальше по причалу, даже не зная какой именно корабль нам нужен. Их конечно на пирсе только пара, но я все же договорился только с одним из капитанов.
– Сюда, – обогнул ее и направился к небольшому рыбацкому судну.
Капитан уже ждет нас, отдаю ему деньги за переправу моей попутчицы.
– Прошу на борт, госпожа, – едва заметно ухмыльнувшись, заявил он и пошёл по трапу.
– Вы не поедете со мной? – несколько растерялась зельеварка.
– Я обязан тебя за ручку водить? – произношу с иронией и выжидающе жду, когда она исполнит свое обещание. – Удивительно как ты все ещё жива с твоей-то самостоятельностью.
Зельеварка проигнорировала мою колкость, а вместо этого, чуть замешкавшись, начала рыться в своей сумке. Солнце уже зашло за горизонт, откуда-то с юга тянуло запахом гари, скорее всего армия сжигает все ближайшие поселения. Вряд ли кто-то их остановит, даже я, если бы хотел.
– Они отвезут тебя к кораблю, который отбывает в эльфийские земли, там Вальтер не сможет тебя достать.
– А вы? – осторожно поинтересовалась она.
– Путь всем с родовым огнем туда заказан, увидят хоть какое-либо его проявление – сразу убьют, особенно нас с Вальтером, мы хорошенько поджарили эльфов в свое время.
Она испуганно уставилась на меня, явно думая о своем ребёнке.
– Это единственный выход, – повторяюсь с небольшим раздражением. – Думаю, ты найдешь как с этим справиться, раз уж решилась сбежать от своего мужа.
Пенелопа опустила взгляд, у нее все ещё есть сомнения, все женщины становятся жертвами мордашки Вальтера, что тут говорить.
– Руна, – требую бескомпромиссно.
Девушка роется в сумке снова, затем достает горькую фугу, от нее на коже остается черный след, который ничем не смыть и не убрать несколько дней. Показываю ей руку, на тыльной стороне которой она и выводит руну. Судя по знакам, она сложила сразу несколько рун, чтобы связь была надежнее. Руна сразу начала греться, немного обжигая ладонь и показывая направление усиленным жжением в сторону северо-запада.
– Господин министр, – подает голос зельеварка и нерешительно протягивает мне пузырек.
– Что это? – не спешу его брать, закрывая руку на ладони второй рукой.
– Моя кровь, – неуверенно отвечает она и силой впихивает пузырёк мне в руку. – Единственное, что может защитить от его силы.
– Думаешь она поможет, когда твой муженек придёт ко мне забирать свою магию обратно? – ухмыляюсь, возвращая пузырёк ей. – Даже если я ее выпь, приготовив из нее зелье, от его новой способности так просто не избавиться. Действие зелья пройдет, а Вальтер рано или поздно найдет меня и тут возникает проблема. Ты заставила меня поклясться на имени рода и крови, что не причиню тебе вред, тем самым связала мне руки. Надеюсь, ты понимаешь, если он и станет тем самым Первым Канцлером, то только благодаря тебе.
Растерянно смотрит на меня, но замечаю, что девочка только играет в невинность, прекрасно знала, что требовать, чтобы защитить и себя и этого безмозглого идиота. Вот не понимаю, зачем ей от Вальтера убегать? Они же одного поля ягоды, играются с чужими жизнями и даже этого не замечают.
– До свидания господин министр, – прощается, уже перейдя по трапу и спрятав бутылочку обратно в саквояж.
– Прощай Пенелопа, – отвечаю ей, а затем поднимаю паруса магией, чтобы лодка быстрее отплыла.
Фигура Самородка скрылась в каютах. Моряки поспешили отчалить и вот уже маленького корабля не видно на горизонте. Совсем стемнело, погода ясная, на небе много звезд. Ожидание меня слегка убивает, но пути отхода перекрыты, а я знал, на что иду.
– Куда ты ее отправил, Игнаришнар? – услышал голос бывшего друга и с улыбкой обернулся.
– Ты подождал, пока она уплывёт, чтобы эффектно появиться, или твои люди разучились работать? – иронизирую, медленно поворачиваясь к нему лицом.
Как-то не таким я ожидал увидеть своего давнего врага. Высокая худощавая фигура, с тусклой аурой не особо впечатляет. Вальтер никогда не считал, что внушительное тело то, что ему когда-нибудь понадобится, всегда полагался на магию. Сейчас же он без магии, и по этому поводу меня одолевает злорадство. Судя по потрепанному виду, ему во время боя с ведьмой досталось куда больше, чем женушке. Одна рука и вовсе висит тряпкой. Совсем целители, или кто там его латал, плохо работают: кровоподтёки и порезы убрали, но вот внутреннее кровотечение и перелом нет. Хотя, если учитывать, сколько времени и сил нужно вложить, чтобы залечить перелом, это не удивительно, наш «враг народа номер один» не стал бы ждать. На его бледном, заросшем щетиной лице легко читается ответ, зачем он сюда так спешил. Как бы мне не хотелось уважить свою скромную личность, Вальтер прибыл не за мной.
– Куда ты ее отправил? – повторил свой вопрос, наступая на меня с угрозой.
Человек с запечатанной магией пытается угрожать мне, магу и к тому же некроманту. Пусть я сейчас не в лучшей форме, но обычного человека могу размазать запросто, он-то должен это понимать. Я бы посчитал своего бывшего врага и друга идиотом, если бы он не перестраховался. На причале начали появляться люди, много людей, даже не десяток, больше. Как-то я явно недооценивал силу ведьмы, если за такое короткое время он обработал столько народа. Комиссары, полицаи, но больше всего в армейской форме. Армия, которую отправили, чтобы его убить стала его собственной. Скользнул взглядом по лицам, половина ещё дети по сравнению с нами. К тому же не все здесь по приказу новоявленного «ведьмака», идейные тоже есть, совсем им голову запудрил Скот. Стоит учесть, что его небольшая армия не спешит действовать, они даже на сам причал не выходят, просто обложили округу и стоят на месте, выжидают что-то. Вальтер не дает сигнал нападать, сокращает дистанцию между нами. Все же голову он себе повредил, или нет?
– Куда ты ее отправил?! – повторил Вальтер, и я сразу почувствовал разницу по сравнению с предыдущим вопросом.
Зелье Подчинения всегда было слегка мифическим, в сказках именно оно давало силу ведьмам. В древнем фолианте, который я прочитал в запретной секции академии, писалось, что не смотря на то, что ведьмы были желанными невестами, заполучить их сердце очень сложно. Да и не спешила родная семья отдавать такой дар чужому человеку, зачастую ведьм прятали, как сокровище. Сколько войн начиналось из-за ведьм не перечесть. У каждой ведьмы был разной силы дар, кому-то удавалось держать под контролем несколько человек, кому-то десяток, а кому-то и сотня нипочем. От чего именно зависела величина дара, никто не знал, но чем сильнее ведьма, тем больше за нее цена. Иногда их даже убивали, как несущих в себе угрозу. Возможно, поэтому со временем отношения к ведьмам поменялось, и поступки тех, кто пользовался силой ведьм, начали считать деяниями самих ведьм. Все равно, что ненавидеть Спасителя за то, что он создал твоего врага. Глупо.
Когда Клара опоила меня зельем подчинения, боль за неповиновение раздавалась волнами, начиная с кончиков пальцев на ногах. С каждым мгновением боль становилась сильнее, а если долго сопротивляться, можно было и умереть. Но тогда у меня был выбор, сопротивляться или сдаться, сейчас же у меня не было никакого выбора.
– К эльфам, – ответил ему тут же и чертыхнулся.
Не боль заставила меня ответить, ее не было, я словно сам захотел. Эта сила совсем не похожа на зелье подчинения Клары, под ним был какой-никакой выбор, здесь же нет. Так вот какая сила ведьмы, действительно невероятная. Неудивительно, что в старину многие пытались понять ее природу, почему она передается таким странным образом.
На лице Вальтера не отразилось ни одной эмоции, но горящие глаза сдали его с головой. Он внезапно подошёл, но в последний момент обогнул меня и подошёл к краю пирса. Мне показалось, что он сейчас сиганёт в море за своей благоверной, но он просто остановился, смотря вдаль. Что он собрался высмотреть в черной мгле непонятно, но я бы был не я, если бы не поиздевался над ним. Подошёл, еле уловимо наклонился, чтобы рассмотреть его взволнованное лицо и потухшие глаза. Вальтер теряет хватку, стареет, что тут сказать.
– Так чего же ты не летишь следом за своей благоверной на крыльях любви? – издеваюсь с ироничной ухмылкой.
Он меня просто так отсюда не отпустит, это и без слов понятно. Вот только не в моих планах трепаться с ним целую вечность. Да и тех, кому он голову запудрил жалко по-своему. Вальтер поднял на меня тяжелый взгляд не сулящий ничего хорошего. Задел за живое, не так ли? А все потому, что этот дурак никогда не мог разобраться в своих чувствах, мне его даже жаль немного.
– Ударь себя, – приказал он, глядя на меня как на падаль под ногами.
Бить себя в живот кулаком так, что сдохнуть хочется не только больно, но и неудобно. Меня и сильнее били, конечно, особенно моя великанша, но в этот раз как-то особенно неприятно. Я в красках описал бывшему другу, что о нем думаю и припомнил, почему я считал его врагом.
– Правда глаза колет? – разогнувшись, спрашиваю у него.
Вальтер снова одним взглядом пообещал прибить к чертям.
– Какая ещё правда, министр? – бесстрастно переспрашивает он, поворачиваясь ко мне корпусом. – Одна пустая болтовня.
– Болтовня? Ну, конечно! – смеюсь, наблюдая, как он все ещё смотрит вдаль.
На что он надеется, что жена передумает и вернется? Правда, что ли? Вот, дурак!
– Эй, Вальтер, она не вернется, – ухмыляюсь, замечая, как от этих слов он злится ещё больше.
– Неужели ты думал, что хотя бы одна женщина останется с таким, как ты?
– Разбей себе лицо, – дан мне приказ в ответ.
Ладно, один удар в нос, но затем парочку в висок, после которых встретился лицом со старыми прогнившими досками. Я продолжал бить себя, даже прекрасно зная, как это бессмысленно. Сила некроманта не дает навредить себе серьёзно, так что разбить лицо надолго точно не получится.
– Хватит, – крикнул Вальтер, поворачиваясь к морю спиной и смотря на меня сверху вниз.
Какая же у него надоедливая сила, он так может приказать мне все что угодно, даже убить себя. Не это ли приказала тем девушкам в лесу та странная ведьма, которую чета Скот испепелила? Впрочем нет, там приказ был другим, поубивать друг друга. Жестоко, они не могли сопротивляться, как и я. Тот, кто создал закон, заставляющий всех слуг ведьмы уничтожать, явно никогда не был сам под этой силой. Ты просто должен повиноваться, по сути, являешься марионеткой, которая осознает все что делает, но ничего противопоставить не может.
– Отдай мне то, что забрал у меня, – потребовал он уже без своей новой силы.
Я хотел было послать его куда следует, но зубы, которые вырастают заново не дали. Поднялся снова и попытался ударить его стихийной магией, но в этот раз меня скрутило обещание, данное наглой зельеварке.
– Что? Чувство гордости? – хмуро улыбаюсь, чувствуя, как болит лицо.
– Магию, – потребовал он, как-то страшно протягивая мне руку.
– Магию? – протягиваю это слово задумчиво, затем игнорируя его конечность, плюю кровь.
Этой паузы мне показалось мало, так что вытираю ладонью лицо, стирая с него кровь. Раны там уже зажили, осталась только грязь от крови и пирса.
– Ты уверен, что магия именно то, что тебе сейчас нужно? – слащаво обращаюсь к нему. – Уверен, тебе бы не помешало чувство собственного достоинства. Пользоваться даром женщины для государственного переворота – это поступок, недостойный настоящего мага.
Он посмотрел на меня многообещающим взглядом, и ему не пришлось даже командовать, чтобы я снова себя ударил. В этот раз я даже не упал, только пошатнулся и обменялся со своим врагом взглядами.
– Ты очень самоуверен для человека, который оказался во власти своего врага, – немного заинтересованно оглядел он меня.
– Предпочитаю всегда оставаться оптимистом, – язвлю, уже чувствуя раздражение от встречи с другом.
– Серж не мог послать тебя убить только меня. Он приказал зачистить территорию, и Пенелопу он бы точно не пощадил. А это означает, что…
