Я уставилась на таксиста, таксист – на меня, потому что сам бугай в машину садиться не стал. Он обошёл машину и, встав со стороны водителя, что-то ему приказал и всучил несколько крупных купюр. Да за такие деньги на такси можно и в другую область съездить! Затем он вернулся ко мне и открытой двери, которую я дура, не закрыла. Присел передо мной на карточки так, что мы оказались на одном уровне. Его серые глаза изучающе скользнули по моему лицу, и он чуть прикусил нижнюю губу.
– Ты ничего не видела и ничего не запомнишь об этом вечере. Просто сильно устала и поехала домой. Больше не наведывайся в это место и не ходи так поздно в одиночку.
Сказав приказным тоном мне это напутствие, он протянул руку и коснулся моего лица, стирая что-то со щеки.
– Вещи выброси и купи себе новые, – все так же приказал он, почему-то задержав свои еле теплые пальцы возле моего лица. Я пошевелиться лишний раз боялась, не понимая, что происходит.
Отпустил меня, поднялся и затем сказал:
– Спасибо, что спасла моего брата. Если мы ещё раз встретимся, чего бы мне очень не хотелось, я отплачу тебе.
Вслед за этими словами, что прозвучали одновременно как благодарность, угроза и клятва, он захлопнул дверь машины, оставшись снаружи. Такси поехало по улице, а я судорожно пыталась понять, что, чёрт побери, сейчас произошло?
Таксист под моим цепким и испуганным взглядом ехал ровно, не нарушая правил, что в такое время в столице редкость. Сам он выглядел как типичный таксист: мужик лет сорока с двухдневной щетиной и глубокими морщинами под глазами. Он ведет себя так, словно меня здесь нет, даже в зеркало не смотрит и музыку послушать не предлагает, как обычно делают все таксисты. Тишина мне на руку, можно спокойно подумать, при этом отмечая, что такси направляется в центр города. Была у меня мысль выскочить на перекрестке, да слова бугая показались мне очень четкими.
В этот раз меня отпустили, но я должна держаться подальше от этого района и от самых бандитов. Что-то мне подсказывает, что в слова «отплачу тебе» мужчина вкладывал совсем иной смысл. Мало ли чем он мне отплатит, может, местом на кладбище? От этой мысли вздрогнула и сильнее укуталась в шубку. Такси подъехало прямо к моему подъезду как ещё одно напоминание, что у бандитов есть все мои данные и, хуже того, они видели мою ужасную фотку в паспорте, а я там так плохо получилось, что просто ужас.
Таксист молча ждет, когда я выйду, а меня жаба душит. Я ведь спасла его «брата»! Мне он денег не дал, а таксисту заплатил вон сколько, лишь бы он довез меня, не задавая лишних вопросов! Это как-то нечестно! Не то, чтобы я поступила по-другому, знай, что со мной так обойдется «родня», но это было обидно. Особенно учитывая, что из-за этого происшествия моя подработка пролетела как фанера над Парижем, и платить кредит по-прежнему нечем.
Я выползла из такси, которое сразу же умчалось. Вот повезло человеку, столько денег за одну поездку заработал, а я заработала только рану на руке и угрозы. Жизнь так несправедлива. Шатаясь, дошла до подъезда, рука в перчатке как-то подозрительно ныла. Вдруг и правда инфекцию занесла? В лифте почти задремала, чувствуя, что жарко. Открыла дверь в квартиру, а там темно. Спят, что ли, уже все? Потянулась к выключателю, но передумала, сразу пошла к ванной, там закрылась и лишь после решилась включить свет.
Шубе конец – констатировала в итоге, смотря на когда-то белое нечто, что теперь больше похоже на лежанку для бездомных животных, чем на шубу. Скинула ее и затолкала в стиральную машину, ей все равно конец, а так хотя бы покатается в центрифуге, прежде чем отправиться на балкон, где ей до конца дней своих картошку от морозов накрывать. Перчатку снимать я не торопилась, слишком плохое предчувствие у меня на счет того, что я могу под ней увидеть. Не могла же я, в конце концов, отделаться только испорченной шубой от этого «дивного» вечера?! В последнее время мне если не везёт, то по-крупному. Скинула обувь и, затаив дыхание, принялась стаскивать перчатку. Она ещё как назло не хотела слезать: ладонь припухла.
Сопя от боли, я все же ее стащила, чтобы тихонько присвистнуть. Мальчишка укусил меня за ребро ладони, недалеко от мизинца и безымянного пальца, теперь это место укуса и два пальца по соседству распухли как сардельки. Так ещё кольцо с безымянного пальца никак не снять, пока отёк не спадет. По идее надо бы в больницу обратиться, но я этого места как огня боюсь. Попасть туда все равно, что получить ещё один приступ. Открыла шкафчик за зеркалом, в котором у нас хранятся лекарства, и принялась обрабатывать рану. Поняла, что что-то не так, когда после перекиси водорода не появилось характерного белого шипения, а вместо этого началось такое кровотечение, что я чуть коньки не откинула. Вот именно тогда надо было звонить в больницу, но мой телефон забрал маньяк гопник. Какой-то непонятный жар заполнил моё тело, и уже толком не понимая, что реально, а что нет, я заползла в ванну и открыла кран с холодной водой. Как я в ванне уснула – не запомнила, сновидений не было, только чувство, что мне безумно жарко.
Утро началось с ощущения, что мне очень холодно. Я открыла глаза и не сразу поняла, что почему-то нахожусь под водой. Вынырнула из ванны, испугавшись того, что творю, и судорожно задрожала, чувствуя адский холод из-за того, что нахожусь в ёмкости с ледяной водой. Меня трясло, пока укутывалась в полотенце и халат, не понимая, что происходит. Как я в ванне-то могла уснуть?
В дверь постучали, и я испуганно оглянулась. Сейчас события вчерашнего вечера кажутся каким-то бредовым кошмаром.
– Атя, ты там? – постучала снова в дверь Леся с сонным голосом. – Чего это ты решила вместо завтрака искупаться? Выходи!
Я метнулась взглядом по ванной, которую успела хорошенько уделать своей грязной одеждой и следами моей попытки обработать руку. Я взглянула на оную, ожидая увидеть, как сильно ее раздуло за ночь, но не увидела ровным счетом ничего. По-прежнему моя рука, совершенно обычная и без следов каких-либо укусов. Кольцо по-прежнему на безымянном пальце, сидит как влитое. Что, чёрт побери, происходит?
– Атя? С тобой там все в порядке? – забеспокоилась сестра.
– Что происходит? – послышался голос Клавы, и я перестала разглядывать собственную руку как нечто странное.
Забросила одежду в стиральную машину к шубке, которая приказала вечно жить. Последней забросила перчатку. Та внутри полна следов засохшей крови, что подтверждает – жуткий вечер мне отнюдь не приснился.
– Атя, открывай! - Клава уже забила в дверь, заставляя меня пошевелиться.
– Что происходит? – поинтересовалась Зинаида. – Где завтрак? Атропа, ты что там делаешь? Здесь, между прочим, очередь!
Замотав волосы в полотенце, подхватила свои сапоги и лишь после этого открыла дверь.
– Извините, надо было постирать срочно и сапоги почистить, – избегая смотреть им в глаза, пробормотала и быстро проскочила между женщинами в коридор. Там оставила сапоги и бросилась в свою комнату, пока ещё вопросов не задали.
– Что это было? – прозвучал в коридоре вопрос Леси, а затем через пару секунд постучали уже в дверь моей комнаты.
– Да? – я постаралась отвечать беззаботно, пока сама быстро искала в шкафу другую одежду.
– Атя, у тебя что-то случилось? – спросила Клава нерешительно.
– Мы войдем? – предложила Леся и дернула за дверь, хорошо хоть я ее закрыла.
– Девочки, вы как-нибудь сами сегодня с завтраком. У меня на работе завал, отчет в налоговую надо срочно сдать. Я сейчас переоденусь, волосы высушу и сразу уеду.
Я старалась говорить, как очень занятая работой, попутно вытирая волосы, дверь открывать не спешила. Если они меня в угол зажмут, вряд ли я смогу им противостоять. Если расскажу, все как есть, могут и в больницу засунуть, бабушка говорила о подобном, когда я твердила, что когда мои припадки начинаются, люди умирают. К тому же вдруг тот бандит узнает, что я проболталась? Меньше всего мне хочется встретиться снова с кем-то из той странной компании, особенно с голым маньяком-гопником.
– Что у тебя за работа такая? Платят мало, и времени ни на что не хватает? – принялась возмущаться Леся, а затем сменила пластинку. – Может, я яичницу всем пожарю, а Атя пока приведет себя в порядок?
– Нет! – вскрикнула Клава.
– Я бы не возражала попробовать твою готовку, – поддержала свою среднюю дочь Зинаида, наверняка пытаясь наладить с ней отношения ценой язвы желудка или минимум пищевого отравления.
– Правда? – обрадовалась сестра.
– Вы не знаете, на какие жертвы идете. Мне надо на работу, так что я пошла собираться. Таблетки от отравления в ванной, – добродушно бросила Клава, и за дверью моей комнаты наконец-то стало тихо.
Я вздохнула и медленно опустилась на стул. Раньше это была моя комната и комната бабушки, теперь только моя. От старого интерьера остался исключительно шкаф с вещами бабушки. Все остальное Зинаида поменяла, паркет, обои правда не до конца поклеила, и занавески так никто и не повесил. Так что возникает такое ощущение, что эта комната – все ещё в стадии ремонта, хотя делать этот ремонт уже некому. Я достала старый фен и, включив, направила теплый воздух на свою голову.
Какое-то странное у меня состояние, словно меня контузило. Произошло то, что произойти никак не могло. Рана не могла так быстро зарасти, и чёрт на то, что я проснулась под водой, хотя явно не русалка. Может, я проснулась, оттого что сползла вниз, я же мелкая, даже в ванне могу легко потонуть. Скосила взгляд на часы, уже скоро пора выходить на работу, но нет желания идти туда после вчерашнего. Кредит, я обязана найти деньги, чтобы заплатить кредит или придётся заложить ожерелье. Застонала, кое-как укладывая волосы. Достала из шкафа платье, серое и незаметное платье с длинными рукавами, закрывающее ноги мне по самые лодыжки. Сегодня я хочу быть тихой и незаметной, чтобы меня никто не видел и не трогал. С заменой шубы дела обстояли куда сложнее, порывшись, нашла пальто цвета верблюжьей шерсти, помнится, я его ещё в старших классах носила. За неимением альтернатив сойдет. Прокралась в коридор, где и наткнулась на Лесю, почему-то разглядывающую мои сапоги.
– Что ты делаешь? – спросила, испуганно глядя на нее.
– Это что кровь? – уточнила она, показывая рельефную подошву сапог с красными разводами.
– Краска на водной основе, вчера скамейку к новому году на фирме покрасили, вот я и испачкалась, – на ходу придумала отмазку и ухватилась за свои сапоги. Принялась быстро одеваться, руки тряслись, но желание побыстрее отсюда убраться было сильнее.
– Атя, у тебя какие-то проблемы на работе? Если тебе нужна наша помощь, ты только скажи! – Леся с готовностью улыбнулась и подняла кулак, мол, любому за меня рожу набьет. Я грустно улыбнулась, смотря на ее пантомиму, и помотала головой.
– Я просто очень спешу, – ответила, чувствуя жуткий укол совести оттого, что не могу сказать правду. Лесе же повод дай, до всего докопается, сделает все, чтобы наказать тех, кто нас обижает. По своей природе она защитница, ну и стерва немножечко.
– Ладно, – она обняла меня, чмокнула в щеку и потопала в свою с Клавой комнату. Я лишь проводила ее взглядом, забросила сумку на плечо и собралась выйти, когда меня остановили.
– Атропа, а где твой телефон? – спросила Зинаида, выглянув из кухни.
– Потеряла? – неуверенно ответила ей, стараясь не подавать виду, как меня беспокоит этот вопрос.
– Это на тебя не похоже, – удивленно подняла брови женщина и подошла ко мне. – Там тебе звонил руководитель клуба, вчера ты должна была встретиться с ним.
– У меня было много работы, я не смогла, – вру, смотря в пол.
– Он тоже не смог, какие-то там проблемы в семье. Звонил тебе, но не смог дозвониться. Хотел перенести встречу на сегодня, вроде как он будет там сегодня целый день до вечера. Позвонишь ему? – Зинаида с трудом скрывала свою заинтересованность делом, а я смогла выдавить из себя лишь кивок. Исключительно от одной мысли, что мне опять придётся идти через тот парк ночью, у меня живот сводит.
– У меня нет номера, – пробормотала, отвернувшись к двери.
– Не беда, загляни к нему в обед. Я же говорила, что он весь день будет в клубе, – продолжила давить Зинаида, и мне не осталось ничего как молча уйти.
На работу я доехала на полном автомате. Мысли мои были где-то очень далеко, в голове разве что шумело, и я старательно пыталась не смотреть на собственные руки. В такие дни есть желание зарыться под одеяло и похандрить, а не ехать на работу. До своего места дошла в том же апатичном состоянии. Только когда я плюхнулась в кресло и услышала гадкий смех Зои Павловны, поняла, что нахожусь уже на работе. Мне ведь ещё восемь часов с этой Гадюкой в одном кабинете сидеть, одна мысль об этом невыносима. Я вздохнула, наблюдая, как она продолжает хохотать, некультурно показывая на меня пальцем.
– Что это за балахон на тебе? В монашки собралась? – наконец-то выдала она, продолжая ржать как ненормальная.
Окинула ее взглядом, да она и есть ненормальная. Ходить в блузках с таким огромным вырезом в ее возрасте просто стыдно. Правда сомневаюсь, что подобная женщина знает, что такое стыд. Я оставила свое мнение при себе, лишь окинула ее взглядом и занялась работой. Ближе к обеду, когда я уже думала, под каким предлогом лучше уехать в обед в этот проклятущий клуб, меня снова обрадовали звонком от начальства. Трубку я подняла с неохотой, надеясь, что ее возьмет Зоя Павловна, но она хохотала над очередным сериалом.
– Бухгалтерия, – ответила, сразу же заметив, что звонок из офиса директора.
– Срочное совещание через десять минут, – объявила секретарша и, не сказав больше ни слова, бросила трубку.
Я повернулась к начальнице и в полнейшем непонимании повторила ее слова уже для нее. Что такого директору понадобилось так срочно?
– Новогодняя премия! – просияла начальница и сразу же засобиралась, проверила макияж и направилась к выходу из кабинета. – А ты не идешь?
– У меня много работы, в банк надо, – пробормотала, усиленно зарываясь в бумажки.
– Пошли Андропова, вдруг он какие указания даст, а мне записывать лень, – повысила голос женщина, и мне пришлось бросить все и, захватив блокнот, пойти за ней следом.
Перед конференц-залом уже собрались заведующие другими структурными подразделениями, я в этой толпе не казалась лишней исключительно потому, что некоторые из них захватили с собой секретарей. На меня никто внимания не обращал, чему я искренне радовалась бы, если бы время не приближалось к обеду. Нас принялись запускать в зал лишь после того, как все со всеми поболтали и обсудили тему срочного собрания, которое оказалось не таким уж срочным. Зоя Павловна села за стол, я предпочла подпереть стенку в заднем углу, чтобы не попадаться лишний раз Юрию Васильевичу на глаза. Уткнулась в свой рабочий ежедневник, надеясь, что меня никто не заметит, но мужчина похоже решил по-другому. Он вошёл в зал последним и сразу же приказал:
– Девушки, что вы стоите? Мужчины столь невоспитанные, что не уступают вам место?
Его на удивление хорошее настроение застало меня врасплох. Важные директора, обычно мужчины далеко за пятьдесят принялись подниматься, отшучиваясь, и вскоре уже мы с секретаршами и Зоей Павловной сидели за столом.
– Ты ничего не видела и ничего не запомнишь об этом вечере. Просто сильно устала и поехала домой. Больше не наведывайся в это место и не ходи так поздно в одиночку.
Сказав приказным тоном мне это напутствие, он протянул руку и коснулся моего лица, стирая что-то со щеки.
– Вещи выброси и купи себе новые, – все так же приказал он, почему-то задержав свои еле теплые пальцы возле моего лица. Я пошевелиться лишний раз боялась, не понимая, что происходит.
Отпустил меня, поднялся и затем сказал:
– Спасибо, что спасла моего брата. Если мы ещё раз встретимся, чего бы мне очень не хотелось, я отплачу тебе.
Вслед за этими словами, что прозвучали одновременно как благодарность, угроза и клятва, он захлопнул дверь машины, оставшись снаружи. Такси поехало по улице, а я судорожно пыталась понять, что, чёрт побери, сейчас произошло?
Глава 12
Таксист под моим цепким и испуганным взглядом ехал ровно, не нарушая правил, что в такое время в столице редкость. Сам он выглядел как типичный таксист: мужик лет сорока с двухдневной щетиной и глубокими морщинами под глазами. Он ведет себя так, словно меня здесь нет, даже в зеркало не смотрит и музыку послушать не предлагает, как обычно делают все таксисты. Тишина мне на руку, можно спокойно подумать, при этом отмечая, что такси направляется в центр города. Была у меня мысль выскочить на перекрестке, да слова бугая показались мне очень четкими.
В этот раз меня отпустили, но я должна держаться подальше от этого района и от самых бандитов. Что-то мне подсказывает, что в слова «отплачу тебе» мужчина вкладывал совсем иной смысл. Мало ли чем он мне отплатит, может, местом на кладбище? От этой мысли вздрогнула и сильнее укуталась в шубку. Такси подъехало прямо к моему подъезду как ещё одно напоминание, что у бандитов есть все мои данные и, хуже того, они видели мою ужасную фотку в паспорте, а я там так плохо получилось, что просто ужас.
Таксист молча ждет, когда я выйду, а меня жаба душит. Я ведь спасла его «брата»! Мне он денег не дал, а таксисту заплатил вон сколько, лишь бы он довез меня, не задавая лишних вопросов! Это как-то нечестно! Не то, чтобы я поступила по-другому, знай, что со мной так обойдется «родня», но это было обидно. Особенно учитывая, что из-за этого происшествия моя подработка пролетела как фанера над Парижем, и платить кредит по-прежнему нечем.
Я выползла из такси, которое сразу же умчалось. Вот повезло человеку, столько денег за одну поездку заработал, а я заработала только рану на руке и угрозы. Жизнь так несправедлива. Шатаясь, дошла до подъезда, рука в перчатке как-то подозрительно ныла. Вдруг и правда инфекцию занесла? В лифте почти задремала, чувствуя, что жарко. Открыла дверь в квартиру, а там темно. Спят, что ли, уже все? Потянулась к выключателю, но передумала, сразу пошла к ванной, там закрылась и лишь после решилась включить свет.
Шубе конец – констатировала в итоге, смотря на когда-то белое нечто, что теперь больше похоже на лежанку для бездомных животных, чем на шубу. Скинула ее и затолкала в стиральную машину, ей все равно конец, а так хотя бы покатается в центрифуге, прежде чем отправиться на балкон, где ей до конца дней своих картошку от морозов накрывать. Перчатку снимать я не торопилась, слишком плохое предчувствие у меня на счет того, что я могу под ней увидеть. Не могла же я, в конце концов, отделаться только испорченной шубой от этого «дивного» вечера?! В последнее время мне если не везёт, то по-крупному. Скинула обувь и, затаив дыхание, принялась стаскивать перчатку. Она ещё как назло не хотела слезать: ладонь припухла.
Сопя от боли, я все же ее стащила, чтобы тихонько присвистнуть. Мальчишка укусил меня за ребро ладони, недалеко от мизинца и безымянного пальца, теперь это место укуса и два пальца по соседству распухли как сардельки. Так ещё кольцо с безымянного пальца никак не снять, пока отёк не спадет. По идее надо бы в больницу обратиться, но я этого места как огня боюсь. Попасть туда все равно, что получить ещё один приступ. Открыла шкафчик за зеркалом, в котором у нас хранятся лекарства, и принялась обрабатывать рану. Поняла, что что-то не так, когда после перекиси водорода не появилось характерного белого шипения, а вместо этого началось такое кровотечение, что я чуть коньки не откинула. Вот именно тогда надо было звонить в больницу, но мой телефон забрал маньяк гопник. Какой-то непонятный жар заполнил моё тело, и уже толком не понимая, что реально, а что нет, я заползла в ванну и открыла кран с холодной водой. Как я в ванне уснула – не запомнила, сновидений не было, только чувство, что мне безумно жарко.
Утро началось с ощущения, что мне очень холодно. Я открыла глаза и не сразу поняла, что почему-то нахожусь под водой. Вынырнула из ванны, испугавшись того, что творю, и судорожно задрожала, чувствуя адский холод из-за того, что нахожусь в ёмкости с ледяной водой. Меня трясло, пока укутывалась в полотенце и халат, не понимая, что происходит. Как я в ванне-то могла уснуть?
В дверь постучали, и я испуганно оглянулась. Сейчас события вчерашнего вечера кажутся каким-то бредовым кошмаром.
– Атя, ты там? – постучала снова в дверь Леся с сонным голосом. – Чего это ты решила вместо завтрака искупаться? Выходи!
Я метнулась взглядом по ванной, которую успела хорошенько уделать своей грязной одеждой и следами моей попытки обработать руку. Я взглянула на оную, ожидая увидеть, как сильно ее раздуло за ночь, но не увидела ровным счетом ничего. По-прежнему моя рука, совершенно обычная и без следов каких-либо укусов. Кольцо по-прежнему на безымянном пальце, сидит как влитое. Что, чёрт побери, происходит?
– Атя? С тобой там все в порядке? – забеспокоилась сестра.
– Что происходит? – послышался голос Клавы, и я перестала разглядывать собственную руку как нечто странное.
Забросила одежду в стиральную машину к шубке, которая приказала вечно жить. Последней забросила перчатку. Та внутри полна следов засохшей крови, что подтверждает – жуткий вечер мне отнюдь не приснился.
– Атя, открывай! - Клава уже забила в дверь, заставляя меня пошевелиться.
– Что происходит? – поинтересовалась Зинаида. – Где завтрак? Атропа, ты что там делаешь? Здесь, между прочим, очередь!
Замотав волосы в полотенце, подхватила свои сапоги и лишь после этого открыла дверь.
– Извините, надо было постирать срочно и сапоги почистить, – избегая смотреть им в глаза, пробормотала и быстро проскочила между женщинами в коридор. Там оставила сапоги и бросилась в свою комнату, пока ещё вопросов не задали.
– Что это было? – прозвучал в коридоре вопрос Леси, а затем через пару секунд постучали уже в дверь моей комнаты.
– Да? – я постаралась отвечать беззаботно, пока сама быстро искала в шкафу другую одежду.
– Атя, у тебя что-то случилось? – спросила Клава нерешительно.
– Мы войдем? – предложила Леся и дернула за дверь, хорошо хоть я ее закрыла.
– Девочки, вы как-нибудь сами сегодня с завтраком. У меня на работе завал, отчет в налоговую надо срочно сдать. Я сейчас переоденусь, волосы высушу и сразу уеду.
Я старалась говорить, как очень занятая работой, попутно вытирая волосы, дверь открывать не спешила. Если они меня в угол зажмут, вряд ли я смогу им противостоять. Если расскажу, все как есть, могут и в больницу засунуть, бабушка говорила о подобном, когда я твердила, что когда мои припадки начинаются, люди умирают. К тому же вдруг тот бандит узнает, что я проболталась? Меньше всего мне хочется встретиться снова с кем-то из той странной компании, особенно с голым маньяком-гопником.
– Что у тебя за работа такая? Платят мало, и времени ни на что не хватает? – принялась возмущаться Леся, а затем сменила пластинку. – Может, я яичницу всем пожарю, а Атя пока приведет себя в порядок?
– Нет! – вскрикнула Клава.
– Я бы не возражала попробовать твою готовку, – поддержала свою среднюю дочь Зинаида, наверняка пытаясь наладить с ней отношения ценой язвы желудка или минимум пищевого отравления.
– Правда? – обрадовалась сестра.
– Вы не знаете, на какие жертвы идете. Мне надо на работу, так что я пошла собираться. Таблетки от отравления в ванной, – добродушно бросила Клава, и за дверью моей комнаты наконец-то стало тихо.
Я вздохнула и медленно опустилась на стул. Раньше это была моя комната и комната бабушки, теперь только моя. От старого интерьера остался исключительно шкаф с вещами бабушки. Все остальное Зинаида поменяла, паркет, обои правда не до конца поклеила, и занавески так никто и не повесил. Так что возникает такое ощущение, что эта комната – все ещё в стадии ремонта, хотя делать этот ремонт уже некому. Я достала старый фен и, включив, направила теплый воздух на свою голову.
Какое-то странное у меня состояние, словно меня контузило. Произошло то, что произойти никак не могло. Рана не могла так быстро зарасти, и чёрт на то, что я проснулась под водой, хотя явно не русалка. Может, я проснулась, оттого что сползла вниз, я же мелкая, даже в ванне могу легко потонуть. Скосила взгляд на часы, уже скоро пора выходить на работу, но нет желания идти туда после вчерашнего. Кредит, я обязана найти деньги, чтобы заплатить кредит или придётся заложить ожерелье. Застонала, кое-как укладывая волосы. Достала из шкафа платье, серое и незаметное платье с длинными рукавами, закрывающее ноги мне по самые лодыжки. Сегодня я хочу быть тихой и незаметной, чтобы меня никто не видел и не трогал. С заменой шубы дела обстояли куда сложнее, порывшись, нашла пальто цвета верблюжьей шерсти, помнится, я его ещё в старших классах носила. За неимением альтернатив сойдет. Прокралась в коридор, где и наткнулась на Лесю, почему-то разглядывающую мои сапоги.
– Что ты делаешь? – спросила, испуганно глядя на нее.
– Это что кровь? – уточнила она, показывая рельефную подошву сапог с красными разводами.
– Краска на водной основе, вчера скамейку к новому году на фирме покрасили, вот я и испачкалась, – на ходу придумала отмазку и ухватилась за свои сапоги. Принялась быстро одеваться, руки тряслись, но желание побыстрее отсюда убраться было сильнее.
– Атя, у тебя какие-то проблемы на работе? Если тебе нужна наша помощь, ты только скажи! – Леся с готовностью улыбнулась и подняла кулак, мол, любому за меня рожу набьет. Я грустно улыбнулась, смотря на ее пантомиму, и помотала головой.
– Я просто очень спешу, – ответила, чувствуя жуткий укол совести оттого, что не могу сказать правду. Лесе же повод дай, до всего докопается, сделает все, чтобы наказать тех, кто нас обижает. По своей природе она защитница, ну и стерва немножечко.
– Ладно, – она обняла меня, чмокнула в щеку и потопала в свою с Клавой комнату. Я лишь проводила ее взглядом, забросила сумку на плечо и собралась выйти, когда меня остановили.
– Атропа, а где твой телефон? – спросила Зинаида, выглянув из кухни.
– Потеряла? – неуверенно ответила ей, стараясь не подавать виду, как меня беспокоит этот вопрос.
– Это на тебя не похоже, – удивленно подняла брови женщина и подошла ко мне. – Там тебе звонил руководитель клуба, вчера ты должна была встретиться с ним.
– У меня было много работы, я не смогла, – вру, смотря в пол.
– Он тоже не смог, какие-то там проблемы в семье. Звонил тебе, но не смог дозвониться. Хотел перенести встречу на сегодня, вроде как он будет там сегодня целый день до вечера. Позвонишь ему? – Зинаида с трудом скрывала свою заинтересованность делом, а я смогла выдавить из себя лишь кивок. Исключительно от одной мысли, что мне опять придётся идти через тот парк ночью, у меня живот сводит.
– У меня нет номера, – пробормотала, отвернувшись к двери.
– Не беда, загляни к нему в обед. Я же говорила, что он весь день будет в клубе, – продолжила давить Зинаида, и мне не осталось ничего как молча уйти.
Глава 13.
На работу я доехала на полном автомате. Мысли мои были где-то очень далеко, в голове разве что шумело, и я старательно пыталась не смотреть на собственные руки. В такие дни есть желание зарыться под одеяло и похандрить, а не ехать на работу. До своего места дошла в том же апатичном состоянии. Только когда я плюхнулась в кресло и услышала гадкий смех Зои Павловны, поняла, что нахожусь уже на работе. Мне ведь ещё восемь часов с этой Гадюкой в одном кабинете сидеть, одна мысль об этом невыносима. Я вздохнула, наблюдая, как она продолжает хохотать, некультурно показывая на меня пальцем.
– Что это за балахон на тебе? В монашки собралась? – наконец-то выдала она, продолжая ржать как ненормальная.
Окинула ее взглядом, да она и есть ненормальная. Ходить в блузках с таким огромным вырезом в ее возрасте просто стыдно. Правда сомневаюсь, что подобная женщина знает, что такое стыд. Я оставила свое мнение при себе, лишь окинула ее взглядом и занялась работой. Ближе к обеду, когда я уже думала, под каким предлогом лучше уехать в обед в этот проклятущий клуб, меня снова обрадовали звонком от начальства. Трубку я подняла с неохотой, надеясь, что ее возьмет Зоя Павловна, но она хохотала над очередным сериалом.
– Бухгалтерия, – ответила, сразу же заметив, что звонок из офиса директора.
– Срочное совещание через десять минут, – объявила секретарша и, не сказав больше ни слова, бросила трубку.
Я повернулась к начальнице и в полнейшем непонимании повторила ее слова уже для нее. Что такого директору понадобилось так срочно?
– Новогодняя премия! – просияла начальница и сразу же засобиралась, проверила макияж и направилась к выходу из кабинета. – А ты не идешь?
– У меня много работы, в банк надо, – пробормотала, усиленно зарываясь в бумажки.
– Пошли Андропова, вдруг он какие указания даст, а мне записывать лень, – повысила голос женщина, и мне пришлось бросить все и, захватив блокнот, пойти за ней следом.
Перед конференц-залом уже собрались заведующие другими структурными подразделениями, я в этой толпе не казалась лишней исключительно потому, что некоторые из них захватили с собой секретарей. На меня никто внимания не обращал, чему я искренне радовалась бы, если бы время не приближалось к обеду. Нас принялись запускать в зал лишь после того, как все со всеми поболтали и обсудили тему срочного собрания, которое оказалось не таким уж срочным. Зоя Павловна села за стол, я предпочла подпереть стенку в заднем углу, чтобы не попадаться лишний раз Юрию Васильевичу на глаза. Уткнулась в свой рабочий ежедневник, надеясь, что меня никто не заметит, но мужчина похоже решил по-другому. Он вошёл в зал последним и сразу же приказал:
– Девушки, что вы стоите? Мужчины столь невоспитанные, что не уступают вам место?
Его на удивление хорошее настроение застало меня врасплох. Важные директора, обычно мужчины далеко за пятьдесят принялись подниматься, отшучиваясь, и вскоре уже мы с секретаршами и Зоей Павловной сидели за столом.
