– Спасибо, но мне нужно побыть одному, – говорю, освобождаясь от него, как от опоры в этом шатком мире.
– Не за что, мы же друзья, – бросает в спину Игнат.
Часть 27. Бойкот, правда о короле и маленькая новость
Пенелопа
Корабль качает из стороны в сторону, морская болезнь не дает даже с кровати встать. Кровать, между прочим, отличная, никогда не спала на подобной. Пружины в матрасе упругие, чистое и дорогое постельное бельё, перьевая перина, невесомая, но теплая – что ещё нужно в минусовую температуру? Можно ли меня винить за то, что мне больше нравится завернуться с головой в пуховое одеяло, чем посещать светские рауты на верхних палубах? Если так подумать, мы бы могли добраться до моей родины, в северные края, на рыбацком судне, но нет, разве до?лжно бывшему архимагу, пусть он и находится в розыске, тесниться вместе с простыми матросами в маленькой каюте? Ему шик подавай и роскошь вместо конспирации и хотя бы шанса на то, что нас за три недели путешествия никто не узнает. Нет, сидеть в каюте вторую неделю подряд безвылазно, имитируя парочку в медовый месяц (которой мы, собственно говоря, и являемся) хорошая идея, но люди уже точно начали что-то подозревать. Возможно, потому что на пятнадцатую ночь, стуча по перилам, вместо стонов у меня получалось недовольное мычание. Пылкие влюбленные, жаркие молодожены, красивая пара – так можно назвать кого угодно, но не о нас.
Каюта у нас не самая роскошная, всего одна комната, а не целые апартаменты, но и этого хватает, чтобы мы находились чуть ли не на разных концах вселенной друг от друга. Завернувшись по обыкновению в пуховое одеяло, поворачиваюсь на бок и под легкое укачивание судна тайно наблюдаю за ним из-под век. У него за две недели сложилась дурацкая привычка подставлять нас, подпаливая дерево нашим родовым огнем.
Нашим…
За последнее две недели много что стало «нашим». В особенности некоторые тайны, и не скажу, что мне понравилось то, что я узнала во время нашего «плодотворного» разговора. Впрочем, и плюсы от него тоже имелись – он согласился поехать ко мне домой и убить Провидицу. Минусом можно же назвать то, что, если я ему солгала, обещал убить уже меня, едва найдет способ не расстаться при этом с собственной жизнью. Ну, а что ещё от него можно было ожидать в подобной ситуации? Доверия и признаний, что любит он только меня?!
Тихо, сердце, тихо… Не подводи меня, не делай глупой влюбленной девчонкой окончательно. Влюбиться в подобного человека – все равно, что подписать себе смертный приговор, а мой уже подписан. Вот и остается мне лишь смотреть, как этот психованный маг поджигает поленья, страдая по своей Миле. Почему я поняла, что влюбилась в него, когда уже все свои карты раскрыла? Нет бы, раньше понять, чтобы не сделать подобной глупости! Но я сделала это именно потому, что глупо влюбилась. Меня это расстраивает даже больше чем ревность, от которой никак не выходит избавиться. Из-за нее у меня возникает желание глотнуть зелья подчинения собственного изготовления и приказать себе разлюбить, чтобы не чувствовать боль хотя бы несколько часов. Знаю, что так делать нельзя, и зелье может не подействовать, так что останавливаю себя.
Мы с ним не разговаривали десять дней, восемь часов и пятнадцать минут, или уже шестнадцать? Грустно, что я так точно могу озвучить временной промежуток, просто посмотрев на часы, прикрепленные над небольшим закрытым камином. Последняя его фраза касалась ужина, он заявил, чтобы себе всё заказывала сама, ибо ему разговаривать со мной в тягость. Нет, последнее он, конечно, вслух не озвучил, но, чует моё больное воображение, имел в виду. Накручивать себя по поводу и без я начала ещё в первый день нашей поездки, когда он не стал отвечать, как именно и за что убил свою бывшую. Вот смешанные чувства у меня по этому поводу. С одной стороны, он убил человека, девушку, которую, как утверждает, любил и, возможно, до сих пор любит, а это слегка пугает. Меня же он не любит, значит, шансы, что его угроза не была пустым звуком, чтобы проверить, жива ли его бывшая или нет, стремятся к нулю. Совсем с другой стороны восприняло эту новость моё внутреннее «Я». И, прилагая неимоверные усилия, мне с трудом удалось подавить ликующую улыбку! Реакция, соглашусь, ненормальная, но что поделать, если и меня нормальным человеком назвать нельзя? В том, что Провидица и есть якобы много лет назад убитая им Мила, лично я ни капли не сомневаюсь. Но, если предположить, что она на самом деле умерла, и их сходство случайно, или что Провидица притворяется ею с какой-то целью, то эта новость греет душу. Возможно, во мне пробуждается ведьмовская натура, но мысль, что его бывшая, о которой он столько думает, умерла, меня радует. За это мне должно быть стыдно, но я стыда не чувствую, как и муж не раскаивается о содеянном, если он, и правда, убил. Похоже, в этой истории мы такие же отрицательные герои, как и сама Провидица. Интересно, а кто же тогда здесь хороший персонаж? Жаль, что в реальной жизни разобрать, как в сказке, кто плохой, а кто хороший очень сложно.
Вальтер щелкает пальцем, словно механической зажигалкой, отчего появляется и тут же гаснет огонь. Воздух буквально пропитан магией, хотя на родовой огонь у меня нет аллергии все равно зудит в носу и постоянно хочется чихать и почесывать лицо. Почему из всех странных болезней мне досталась та, которая делает пребывание в одной комнате с магом просто невыносимым? Сама судьба мне говорит: мучайся – ты заслужила быть рядом с тем, с кем никогда не будешь по-настоящему счастлива. А ведь когда-то я зареклась отдать своё сердце хоть кому-то, но, похоже, маг забрал его у меня без спроса. Правы были девочки, утверждая, что любовь, как величайшее наказание, воздает по заслугам тем, кто в нее всю жизнь не верил и в сто крат больше чем тем, кто верил.
Маг поднес к губам бокал с вином, не могу понять, как, выпивая столько каждый день, он все ещё ни разу не окосел? Не кричит и не ругается, как мой отец, а просто молчит с безучастным пустым видом, сидя на небольшом диванчике перед камином. Мне вообще казалось, что он даже не поднимается, если бы проснувшись однажды ночью, не поняла, что его в каюте нет. Где он был и зачем выходил, осталось для меня загадкой, зато стало ясно, что он и раньше куда-то уходил по ночам. Самое странное сейчас то, что ни капли его не боюсь, что бы он ни сделал дальше, больнее, чем есть, не будет.
Прикусываю нижнюю губу, а затем язык, чтобы было больно, когда он взъерошивает свои волосы, на мгновенье сжимая свою шею до белеющих костяшек на пальцах. Хочу остановить его, успокоить, сказать что-то хорошее, но у меня не получится. Мой язык способен только всё испортить, в частности наши отношения. Вот зачем мне нужно было спрашивать об этой Миле? Зачем?! Если бы мои чувства не захватили контроль над разумом, все бы сложилось совсем по-другому. И, возможно, между нами не выросла стена под названием «его бывшая мертвая любимая». Удивительно, что не расспрашивал о задании, не сыпал обвинениями, его волнует исключительно Провидица, что похожа на его бывшую – больше ничего.
Тихо, сердце, тихо! Не выдавай меня, не стучи так громко и надрывно. Все, что мне сейчас нужно – уснуть, чтобы поскорее начался новый день, тогда я смогу закрыться в ванной, готовя очередную отраву из остатков ингредиентов. Моя работа – все, что может успокоить мне нервы. Досадно, конечно, что, сколько бы я не пыталась сделать какое-то зелье, у меня всегда получался либо яд, либо что-то отдаленно похожее на любовное зелье. Вот если бы эффект последнего был долговременным, я бы смогла…
Вальтер резко встал с дивана, это случилось так неожиданно, что не успела толком отреагировать, как он уже стоит возле кровати и смотрит на меня сверху вниз. Мне плохо под его взглядом, в нем слишком сильно видна его неприязнь ко мне. Буквально кожей осязая исходящий от него холод, который заставляет поежиться, ещё больше укутываясь в одеяло, пугливо пряча взгляд. Трусиха, жалкая трусиха! Но что мне делать, по-другому я не могу. Делаю над собой усилие и сажусь, все так же укрываясь от него мягким одеялом, словно оно может меня защитить от его холода. Невольно вспоминаются последние объятия, которые подарила ему, прежде рассказать правду. Казалось, что это легко – провести между нами черту, что не будет от этого плохо.
Нам не будет от этого плохо…Как я вообще могла так думать?!
Он все ещё нависает надо мной, потом делает шаг назад от кровати, я пугливо поднимаю на него глаза и не могу больше оторвать взгляда. В его глазах пылают синие огоньки, вид измученный, он зачастую забывает даже поесть. На лице уже небольшая бородка, волосы взлохмаченные, меньше всего он сейчас похож на того мага, которого я встретила в холле отеля Престиж. Моё предательское сердце сжимается от желания обнять его, пожалеть, несмотря на то, что его глаза светятся от злости. Я жалею его, люблю до зубовного скрежета и самоубийственного решения обнять. Руки сами тянутся к его лицу, за что и получаю по ним вспышкой родового огня. Мне не больно от него, он не ранит меня. Мне больно от того, что он говорит после.
– Не смей жалеть меня! – кричит, и я втягиваю голову в плечи, прижимая руки к груди.
Пальцы сжимаю в кулаки, так сильно? желание ослушаться. Лучше бы приказал не любить его. Вдруг бы подействовало? Остановило меня хоть немножко, избавило от капли чувств, которые делают так больно. Мне хочется, плюнув на гордость, броситься ему на шею. Целовать, пока он не забудет, что кто-то вообще кроме меня существовал в его жизни. Глупая мысль и желание, глупая я! Надеюсь на то, что невозможно, люблю того, кто никогда не полюбит в ответ, и так во всем. Даже в том, что смогу избавиться от ведьмы, не уверена. Боюсь, что она все же Мила, боюсь, оттого что знаю: он выберет не меня. От этого сердце стучит и стучит, увеличивая мою боль и сумасшествие. Он делает мне больно, уничтожает меня изнутри, и ему совсем нет до этого дела.
– Прекрати! – выкрикивает резко.
Первые слова за целую декаду, и каждое пронизано убийственным холодом. Его руки пробивают мою защиту из одеяла, сжимают шею, заставляя не только встать перед ним на колени, но и смотреть в глаза.
– Прекрати, – повторяет он, но тише, обдав меня запахом перегара.
Пьян, чертовски пьян, а мне радостно, от того что он хотя бы подумал обо мне. Мои губы подрагивают, особенно уголки рта.
– Прекрати, – повторяет он, но ещё тише, прикрыв свои веки.
Его слегка шатает, так что кажется, что руки на шее не для того, чтобы сделать больно, а чтобы сохранить равновесие. От такой резкой близости кружится голова, и я не могу удержаться, пользуюсь тем, что он закрыл глаза, подношу руку к его лицу. Щетина колет ладонь куда меньше, чем его взгляд, когда он открывает глаза. Пытается поймать мою руку, чтобы убрать ее от лица, при этом хватка на моей шее слабеет, и я подаюсь вперед, желая разрушить стену между нами поцелуем, но у меня не получается. Его руки с поразительной скоростью хватают меня за плечи и встряхивают, сто?ит моим губам коснуться его. На глаза наворачиваются слёзы, и я радуюсь, что от тряски волосы упали мне на лицо, скрывая непрошеную влагу. Он бросает меня, встряхнув ещё раз напоследок, пока я не убрала руку от него сама.
«Уйди, просто уйди, чтобы я не чувствовала себя ещё хуже», – молю его мысленно, но он как будто слышит и поступает назло. Остается в каюте, отойдя от кровати настолько, чтобы я точно не смогла до него достать.
Мне хочется забыть об этом, хочется, чтобы это был страшный сон, но это реальность. Расстояние между нами всё время увеличивается, превращаясь в бескрайнюю пропасть, которую никак не преодолеть. Опускаю руки и комкаю простынь, почти ломая ногти. Все окрашивается в синий: мои глаза горят нашим огнем, выдавая меня с головой. Потому закрываю их, зажмурившись изо всех сил и низко опустив голову.
«Уйди, просто уйди и ничего мне не говори».
– Кто такая некромантка? Зачем та женщина послала ее ко мне в ту ночь? Ты пришла туда, потому что у нее не получилось? – закидывает он меня вопросами, загоняя в угол.
– Некромантка? Иза? – делаю ошибку, подняв на него взгляд, и тут же опускаю голову.
В цвете нашего огня он выглядит ещё красивее, не могу смотреть на него.
– Значит, и ее ты знаешь? Кто она? – его голос жёсткий, холоднее морозного воздуха моей родины.
– Моя старшая сестра. Я не видела ее много лет, она была в отеле той ночью? – спрашиваю, пряча глаза, оправдываюсь словно и правда в чем-то виновата.
Мне хочется рассказать ему все, с самого начала, со всеми подробностями. Оправдаться, сказать, что я не специально, я не виновата. Хочу заслужить его доверие, поддержку, любовь. Хочу так много, что эти чувства буквально раздирают меня.
– Ты не видела собственную сестру много лет? – переспрашивает он с недоверием.
– У меня двенадцать старших сестер, каждую из них я видела в последний раз четыре года назад, когда меня отправили в столицу.
– Зачем?
– Учиться и…
– Достать мою кровь? – слышу в его голосе иронию, такую знакомую, что сердце сжимается от боли.
– Это правда, ведьма приказала достать кровь архимага, – поднимаю замутненный синей пеленой взгляд, – но я даже не пыталась исполнить ее приказ! Не искала встречи с тобой и до нашей встречи во дворце вообще не знала, что это был ты!
Я была искренна в своем желании доказать ему свою невиновность настолько, что бросилась в пропасть, отделяющую нас. Босые ноги мерзнут на паркете, я чудом не свалилась, запутавшись в одеяле. На мне лишь рубашка, чемоданы, которые мы специально для вида купили на причале – пусты, одежды в них нет, просто не успели приобрести. С кровати я встала, но, сделав от нее несколько шагов, так и осталась стоять, непроизвольно протянув к нему руку.
– Зачем твоя сестра хотела женить меня на себе? Она даже Метку Смерти поставила, чтобы добиться своего, но в итоге моей женой стала ты. Почему она не подействовала на тебя?
От его слов я будто удар под дых получила, ладно, если бы ведьма перестраховалась и послала Изу за кровью, но заставлять ее женить на себе архимага с помощью Метки Смерти? Чему вообще ведьма научила мою сестру? Убивать?! А остальные сестры, они тоже убивали ради нее? Ее сила настолько велика, что способна принудить пойти на убийство? Меня качнуло назад, когда я схватилась за голову, не зная, куда деть руки. Я никогда не думала об этом, меня на самом деле не волновало, зачем сестры учатся в самых лучших академиях и школах нашей страны, продвигаются по службе на самых важных поприщах, словно пешки, которые только и ждут, когда пробьет их час быть использованными в чьей-то игре. И это мои сестры, моя семья!
Делаю ещё шаг назад, натыкаюсь на кровать и потому делаю шаг вперед, но ноги меня не держат, и я падаю вперед. В последний момент он подхватывает меня, крепко прижимая к себе. От запаха алкоголя и его кожи свербит в носу, но это мелочи по сравнению с той лихорадкой, что представляют собой мои чувства. Руки, как обычно уже, загораются, заставляя его белую рубашку тлеть. Злость, ярость и желание убить, жалость, боль и раскаяние – я пьяна от своих чувств. Зато он пьян буквально, его руки мучительно медленно скользят от талии к плечам и сжимают их, отодвигая меня от него.
