Городок порадовал. Чистенький, оживленный, не настолько как Лилех, Лихгейм и уж тем более Дархкейр, но все же. Улочки, по которым проезжали, пустынными точно не назовешь. Множество магически питаемых витрин привлекают внимание разнообразием красок. Тут и там, веселясь, заходится смехом молодежь. На них с присущей старшинству снисходительностью поглядывают более возрастные горожане. Бегают, снуя меж прохожих, нарядно одетые дети. В общем, город живет, и на первый взгляд жизнью своей доволен.
А копать глубже Гиарис не собиралась, да и смысла не видела. Отучилась, благодаря Лихт. Сестра весьма доходчиво объяснила, каковым может быть существование на самых задворках. А в том, что в Ургхарте эти самые «задворки» имеются, сомневаться точно не приходилось. Они есть везде, главное смотреть и не отворачиваться!
- Скажи, что мы хотя бы день отдохнем… У меня зуб на зуб не попадает и коленки трясутся, - пожаловалась брату Мириах, после того как выгрузились, забрали нехитрый скарб и отошли от станции на некоторое, безопасное для беспрепятственного общения расстояние.
Договоренность не прибегать к магии, все еще оставалась в силе. Где-то раздобытая Вирхеном слабенькая глушилка не позволяла скудноодаренным попутчикам распознать в них сильных магов, и менять этого точно не стоило. Мириах тем более не следовало светить силой. Всем известно, что вне места служения нархтаги запрещено обращаться к резерву, исключая независящие от мага ситуации озарения. Да и к последним никоим образом не отнесешь возведение мало-мальски сносного тихого щита, барнам данного дома по определению недоступного. А их «семейка» позиционировала себя настолько слабыми магами, что ни о каких щитах речи вообще идти не могло. Выкинь их четверка нечто подобное сейчас и в непосредственной близости с попутчиками – запомнят и доложат. Или, во всяком случае, спроси кто, отмалчиваться не станут.
Впрочем, сейчас не об этом.
Ищейка, несущий большую часть поклажи, отмалчиваться и мучить не стал.
- Даже два, - мимоходом глянув на Гиарис и, как велено, цепляющегося за ее руку племянника. - Все должно быть готово, но я хочу перепроверить.
Облегчение лекарки, что называется, налицо.
- Хвала Великой! Еще один такой денек, и я ходить разучусь!
Гиарис мысленно хмыкнула, не то что поддерживая, но и не отрицая. Ее пятая точка также просила о передышке, но валить все на ноги, девушка не стала бы. Спросила о другом:
- Куда мы? Где остановимся, уже решил?
- В Сатохе, - уверено ответил ищейка. – Не хоромы, конечно, но пару дней пересидеть можно. Главное, никто с расспросами приставать не станет.
Как-либо комментировать это заявление никто не стал. А через двое суток их снова вела дорога, только на этот раз трястись приходилось не в относительно комфортабельной утробе дилижанса, а в самой обычной гужевой повозке, держащей путь в сторону источников. С легкой руки ищейки из счастливой семьи среднего достатка они превратились в побитых жизнью барнов среднего дома. Точнее он с Яром превратились, а она… Она при взгляде со стороны должна была напоминать «овощ», за которым по доброте душевной и наказу настоятеля Лилехского акхара ухаживает сердобольная монашка.
- Потерпи. Немного осталось, - шепнула в самое ухо Мириах, и Гиарис мысленно закатила глаза, с трудом удержав рвущийся с губ мучительный стон.
Сколько раз за сегодня она слышала эту фразу? Сотню? Тысячу? Уж лучше бы ничего не говорила, в самом деле! От этих обещаний ожидание становилось еще более невыносимым! В общем, прочувствовать, на что обрекла себя, предложив заменить Яра, девушке удалось с лихвой.
А начиналось все просто замечательно. Больше недели они беспрепятственно позли по дорогам империи, не привлекая серьезного внимания. Да, любопытствующие попадались, приставали с расспросами, но тем хватало выслушать душещипательную историю, чтобы постараться оказаться как можно дальше от магически нестабильной больной сатхарги. Самой большой проблемой являлся повторяющийся из раза в раз отказ пустить на постой. Но это, в общем-то, было предсказуемо, а вот воспылавший желанием помочь, поддержать и сопроводить сиртхаги с сыном в ожидаемую картину мира совсем не укладывался.
Топи Акхэна, когда же они, наконец, доберутся до места?!
Столь ожидаемым Гиарис местом был крошечный городок Ухур, в который направлялись их неожиданные попутчики. За какой надобностью их туда несло барны не распространялись, а вот с приличной ночевкой обещали подсобить, что, собственно, и стало основополагающей причиной заезда, несмотря на небольшой крюк. Помыться по-человечески и хотя бы ночь провести в нормальной постели хотелось каждому.
Впрочем, сейчас Гиарис не была настроена столь же оптимистично, как когда услышала предложение. Вот только изменить что-либо, не выдав себя, ей вряд ли под силу. Оставалось терпеть, сцепив зубы, и надеяться на скорое окончание экзекуции.
Наконец, чудо свершилось. Колеса загрохотали по чему-то явно более жесткому, нежели утрамбованная земля, а привычные звуки пути стали наполняться сторонними голосами. Пока редкими, но определенно свидетельствующими о близости человеческого жилья.
И вот телега остановилась.
- Приехали, - шепнула Мириах, но Гиарис подтверждения уже не требовались. Девушка вслушивалась в беседу барнов со стражниками, видимо. Вирхен в эти препирательства не встревал, да и были они недолгими, собственно говоря.
Зато выяснилось, что Его милость с сыном прибыли в Урух с инспекцией. А проверяющим, как принято, повсеместные почет и уважение. И спорить с ними себе дороже. Так что, присмиревшая стража не только пустила в город болящую в ее лице, но и сопроводила до ближайшего постоя, по прибытии надавив на хозяина.
В результате слово свое высокородные попутчики сдержали в лучшем виде, светелкой обеспечили и отбыли с чистой совестью к дому градоначальника, оставив подопечных обустраиваться.
- Ну, как ты? Живая? – с сочувствием поинтересовался ищейка, когда суета по поводу их заселения сошла на нет, и дверь в комнатушку перестала то и дело открываться.
- Покусать кого-нибудь хочется, - разлепила веки Гиарис. Поморгала, привыкая держать глаза открытыми, и наградила мужчину кровожадной улыбкой. – Начну, пожалуй, с тебя.
- Зубы обломаешь, - смешком. Вот ни чуточки не проникся, зараза! – Ладно, мы с Яром за едой, а вы тут прихорашивайтесь. Только запереться не забудьте.
Гиарис моментально сообразила, в чей огород камень, стушевалась и не нашлась с ответом. Только несносному ищейке и этого мало!
- А мы, на всякий случай, ополоснемся в летнике, как настоящие мужики, да Яр? И стучать по возвращении будем очень долго и громко. Обязательно услышите.
Гад! Гад! Гад!
Куда только смущение делось?!
От полетевшей в него подушки, ищейка благополучно увернулся. Разжился двумя полотенцами и утянул за собой хохочущего племянника. А вот перед лекаркой, хочешь не хочешь, пришлось держать ответ.
- Что? - огрызнулась на вопрошающий взгляд Гиарис. – Бесит он меня, разве не знала?! Дождется когда-нибудь!
Долго рядиться не стали. Гиарис с первую очередь хотелось размяться, а Мириах заняла крошечную уборную. Подача горячей воды здесь налажена не была, но имелась сидячая ванна со сливом и согревающие артефакты, так что отмываться в остывшей и грязной воде ей не грозило.
Мужчины вернулись, когда, разрумянившаяся после водных процедур, Гиарис просушивала волосы.
Многозначительный взгляд ищейки задержался на ней, но провоцировать на дальнейшую пикировку Вирхен не стал. Да и сама Гиарис уже не злилась. Ясно же – специально отвлекал и раззадоривал, а то стенала бы не хуже столетней старухи: тут болит, тут ноет, тут затекло.
- Соскучились? – обратился ищейка к сестре.
- А то! Конечно! – подыграла Мириах, приобняв довольного сынишку и чмокнув того в нос. - И соскучились и проголодались. А вы, я смотрю, перекусить успели.
- Совсем чуть-чуть, - заговорщически подмигнул племяннику Вихрь, и Гиарис заподозрила, что «перекусывали» они очередной сладостью.
Но лекарка, на удивление, отчитывать за перебитый аппетит не стала, повторно чмокнула сына, на это раз в щеку, и обратилась к нему же:
- А девочек когда кормить станете, добытчики?
- А вот прямо сейчас и станем, - отреагировал на стук в дверь Вирхен и глянул на Гиарис.
Та вздохнула, покорно отложила гребень и распласталась на постели. Влажные распущенные волосы – не беда. Мало ли кто и как ее обихаживал? А вот восседающая и улыбающаяся – она, определенно, вызовет никому не нужные вопросы.
Кто именно доставлял для них еду, Гиарис, естественно, не видела. Подглядывать? Смысл? Ничего нового для себя не откроет. А вот вкуснейшие ароматы, защекотавшие ноздри, оценила по достоинству. К нархтаги не ходи, проглотит все до последней ложки и за добавкой потянется. И не она одна, судя по говоряще урчащему животу застывшей у изголовья лекарки.
Так что глаза распахивала и с кровати соскакивала едва ли не раньше высочайшего соизволения ищейки. И первый кусок в рот засунула, бессовестно проигнорировав столовые приборы. Сцапала двумя пальчиками и скорее жевать, точно какой-то заморыш, отродясь ничем вкуснее помоев не кормленный.
Но осуждать ее никто не стал. А вскоре все дружно, практически наперегонки работали ложками. Разве что на тарелку с жидкой кашей никто из трапезничающих не покушался.
- Фух… Кажется, я все. Не могу больше, - наконец, призналась Гиарис. С сомнением посмотрела на недоеденный хрустящий огурчик и положила тот на вычищенную хлебной корочкой тарелку.
Ищейка не мудрствовал лукаво. Велел подать горшочек с мясным рагу и всяческие разносолы. Вот эти самые разносолы и остались в небольшом количестве. Яр на них не налегал. Мириах, как выяснилось, с некоторых пор не уважает острое. А Гиарис… Гиарис при всем желании больше не могла проглотить ни кусочка.
- А я бы от чая с медком не отказалась. И от пластинки ежевичной пастилы, - вдруг мечтательно вздохнула лекарка, и три пары глаз, как по команде, недоверчиво воззрились на нее. – Что? Нас по праздникам в акхаре баловали. Не пробовали, вот и не завидуйте!
Хотя нет. Недоверчивых взглядов было всего лишь два, а один, определенно, заинтересованный.
- Что такое пастила, мамочка? Это вкусно?
- Очень вкусно, малыш. И сладко, как ты любишь, - заговорщически шепнула соблазнительница. – А если вприкуску с сахарным рогаликом…. М-м-м… Объедение.
Гиарис прыснула, ищейка закатил глаза, а пострел подумал и решил:
- Я тоже хочу с рогаликом. Дядя Вирхен, а можно мне? Можно?
И ведь точно знает, кого просить!
- Можно, - предсказуемо не устоял перед умильной мордашкой Вирхен.
Да и как тут откажешь, если ребенка долгое время лишали нормальной жизни? Пусть не со зла, пусть из благих побуждений и по большой любви, но подоплека итога не меняет. Яр, словно цветок, что никогда не видел лучистого солнца, преображался на глазах. Да, его освещали, холили, лелеяли, поливали, но вкус настоящей жизни он начал познавать только сейчас.
- Пойдем, поищем. А тебе, сладкоежка, посуду отдавать. Гиарис…
- Я спать. Что тут непонятного?
И даже почти задремала, когда звонкий, надтреснутый голосок Мириах вдруг потребовал ответа:
- Кто вы такой? Что вам нужно?
Сытую сонливость точно рукой сняло. Тело моментально напружинилось. Гиарис внутренне подобралась, еще не успев задуматься, что собирается предпринимать в случае необходимости. А тут до боли знакомый голос полоснул по натянувшимся струной нервам:
- Гиарис, я знаю, что ты здесь. Видел, как заселялись. Анилихт сказала, где искать. Гиарис, это я – Гарих.
- Гарих…
Заполошно зашедшееся сердце едва не выпрыгнуло из груди. Как соскакивала с постели и втягивала парня в комнату, девушка не запомнила. Как протестовала лекарка - не слышала. Голова включилась, лишь когда висела у сакхра на шее, а Мириах рассержено шипела за спиной:
- Что ты творишь, Гия?! А если видел кто?! Вирхен нам голову оторвет!
- Никто не видел. В коридоре пусто, - успокоил лекарку сакхр, расцепил девичьи руки и заглянул в глаза. – А ведь я сомневался, представляешь? Ты сама на себя не походила там... на улице. Гарих, - представился он поджимающей губы Мириах. – Друг этой сумасшедшей и ее сестры.
Возникла недолгая пауза. Гиарис просто-напросто не желала приходить в себя и вновь повисла на шее у парня, а остальные двое присматривались друг к другу.
Первой отмерла лекарка.
- Да слышала уже. Мириах. Подруга этой ненормальной. И сестра Вирхена, который, кстати, скоро должен вернуться, - пробурчала и высунулась за дверь, чтобы почти тотчас ее захлопнуть. – Идет кто-то…
- Вирхен - это ищейка? Да? Лихт говорила, что тебя ведет сыскарь. Ты ему веришь, Гия? Он не…
- Как себе, - ничуть не покривив душой, оборвала она.
Эйфория от неожиданной встречи, наконец, пошла на убыль, и вопросы полились рекой.
- Расскажи, как Лихт? Где она? Как малыш? Все хорошо? Они поженились? Я знаю, что Аделхард в Дерхкейре, – утягивая парня к постели.
Конечно, можно было присесть и за стол, но эта мысль не посетила. Да и Мириах застыла препятствием, огибать которое – тратить время.
Гарих высвободил руку.
- Ты права. Его Императорское Сиятельство в столице. Собирается выдвинуться навстречу брату. Анилихт в цитадели Нирагх с другими алрхаги. Чувствует себя хорошо. Сносно, - поправился он. – Очень тебя ждет. Велела передать, источники помогут.
- Помогут? Это здорово! Так устала быть бесполезной, ты бы знал! – заново воодушевилась она и прильнула щекой к плечу давнего товарища. – Очень рада тебя видеть! Я так соскучилась…
«По всем вам» осталось недосказанным. Привлекая внимание, чуть скрипнула отворяемая дверь. Оказалось, что Мириах забыла запереть засов, и рассерженный ищейка беспрепятственно нарисовался в проеме. За спиной мужчины маячил чем-то расстроенный Яр с самодельным кульком в руках.
Первая мысль – что-то они рано. Вторая – сейчас достанется. Третья…
Третья оформиться не успела.
- Гарих, - сухо бросил ищейка. Обернулся, ухватил племянника за плечо и подтянул в комнату, после захлопнув дверь и заперев засов.
- Ваша светлость, - после секундной заминки, поднявшись, коротко кивнул сакхр. – Прошу прощения, не узнал сразу. Иначе предупредил.
- Принято, - после недолгой паузы хмуро кивнул ищейка, а Гиарис…
Гиарис совершенно растерялась, не ожидая подобного. Откуда этим двоим знать друг друга? Где приближенный к императору ищейка, и где ничем не примечательный сакхр? Разные полюса!
- Стоп! Вы знакомы? Откуда? Когда? – до конца не понимая, у кого спрашивает.
Смотрела однако на Вирхена, и тот полоснул стылым взглядом, аж до костей пробрал.
- Присмотри за ними, раз уж ты здесь, - Гариху. – Еще кто?
- Их светлости Ларых и Ирхэн. Здесь всего три постоя. Мы разделились.
- Скоро вернусь, - Мириах. – И дверь запри!
Гиарис же не досталось ни слова.
Некоторое время дружно пялились за заново закрывшуюся дверь. Точнее Гиарис пялилась и почему-то думала о скребущихся на душе кошках. Бред вроде! Ничего непоправимого не случилось. Даже наоборот! Гарих принес благую весть.
А копать глубже Гиарис не собиралась, да и смысла не видела. Отучилась, благодаря Лихт. Сестра весьма доходчиво объяснила, каковым может быть существование на самых задворках. А в том, что в Ургхарте эти самые «задворки» имеются, сомневаться точно не приходилось. Они есть везде, главное смотреть и не отворачиваться!
- Скажи, что мы хотя бы день отдохнем… У меня зуб на зуб не попадает и коленки трясутся, - пожаловалась брату Мириах, после того как выгрузились, забрали нехитрый скарб и отошли от станции на некоторое, безопасное для беспрепятственного общения расстояние.
Договоренность не прибегать к магии, все еще оставалась в силе. Где-то раздобытая Вирхеном слабенькая глушилка не позволяла скудноодаренным попутчикам распознать в них сильных магов, и менять этого точно не стоило. Мириах тем более не следовало светить силой. Всем известно, что вне места служения нархтаги запрещено обращаться к резерву, исключая независящие от мага ситуации озарения. Да и к последним никоим образом не отнесешь возведение мало-мальски сносного тихого щита, барнам данного дома по определению недоступного. А их «семейка» позиционировала себя настолько слабыми магами, что ни о каких щитах речи вообще идти не могло. Выкинь их четверка нечто подобное сейчас и в непосредственной близости с попутчиками – запомнят и доложат. Или, во всяком случае, спроси кто, отмалчиваться не станут.
Впрочем, сейчас не об этом.
Ищейка, несущий большую часть поклажи, отмалчиваться и мучить не стал.
- Даже два, - мимоходом глянув на Гиарис и, как велено, цепляющегося за ее руку племянника. - Все должно быть готово, но я хочу перепроверить.
Облегчение лекарки, что называется, налицо.
- Хвала Великой! Еще один такой денек, и я ходить разучусь!
Гиарис мысленно хмыкнула, не то что поддерживая, но и не отрицая. Ее пятая точка также просила о передышке, но валить все на ноги, девушка не стала бы. Спросила о другом:
- Куда мы? Где остановимся, уже решил?
- В Сатохе, - уверено ответил ищейка. – Не хоромы, конечно, но пару дней пересидеть можно. Главное, никто с расспросами приставать не станет.
Как-либо комментировать это заявление никто не стал. А через двое суток их снова вела дорога, только на этот раз трястись приходилось не в относительно комфортабельной утробе дилижанса, а в самой обычной гужевой повозке, держащей путь в сторону источников. С легкой руки ищейки из счастливой семьи среднего достатка они превратились в побитых жизнью барнов среднего дома. Точнее он с Яром превратились, а она… Она при взгляде со стороны должна была напоминать «овощ», за которым по доброте душевной и наказу настоятеля Лилехского акхара ухаживает сердобольная монашка.
***
- Потерпи. Немного осталось, - шепнула в самое ухо Мириах, и Гиарис мысленно закатила глаза, с трудом удержав рвущийся с губ мучительный стон.
Сколько раз за сегодня она слышала эту фразу? Сотню? Тысячу? Уж лучше бы ничего не говорила, в самом деле! От этих обещаний ожидание становилось еще более невыносимым! В общем, прочувствовать, на что обрекла себя, предложив заменить Яра, девушке удалось с лихвой.
А начиналось все просто замечательно. Больше недели они беспрепятственно позли по дорогам империи, не привлекая серьезного внимания. Да, любопытствующие попадались, приставали с расспросами, но тем хватало выслушать душещипательную историю, чтобы постараться оказаться как можно дальше от магически нестабильной больной сатхарги. Самой большой проблемой являлся повторяющийся из раза в раз отказ пустить на постой. Но это, в общем-то, было предсказуемо, а вот воспылавший желанием помочь, поддержать и сопроводить сиртхаги с сыном в ожидаемую картину мира совсем не укладывался.
Топи Акхэна, когда же они, наконец, доберутся до места?!
Прода от 24.08.2021, 18:59
Столь ожидаемым Гиарис местом был крошечный городок Ухур, в который направлялись их неожиданные попутчики. За какой надобностью их туда несло барны не распространялись, а вот с приличной ночевкой обещали подсобить, что, собственно, и стало основополагающей причиной заезда, несмотря на небольшой крюк. Помыться по-человечески и хотя бы ночь провести в нормальной постели хотелось каждому.
Впрочем, сейчас Гиарис не была настроена столь же оптимистично, как когда услышала предложение. Вот только изменить что-либо, не выдав себя, ей вряд ли под силу. Оставалось терпеть, сцепив зубы, и надеяться на скорое окончание экзекуции.
Наконец, чудо свершилось. Колеса загрохотали по чему-то явно более жесткому, нежели утрамбованная земля, а привычные звуки пути стали наполняться сторонними голосами. Пока редкими, но определенно свидетельствующими о близости человеческого жилья.
И вот телега остановилась.
- Приехали, - шепнула Мириах, но Гиарис подтверждения уже не требовались. Девушка вслушивалась в беседу барнов со стражниками, видимо. Вирхен в эти препирательства не встревал, да и были они недолгими, собственно говоря.
Зато выяснилось, что Его милость с сыном прибыли в Урух с инспекцией. А проверяющим, как принято, повсеместные почет и уважение. И спорить с ними себе дороже. Так что, присмиревшая стража не только пустила в город болящую в ее лице, но и сопроводила до ближайшего постоя, по прибытии надавив на хозяина.
В результате слово свое высокородные попутчики сдержали в лучшем виде, светелкой обеспечили и отбыли с чистой совестью к дому градоначальника, оставив подопечных обустраиваться.
- Ну, как ты? Живая? – с сочувствием поинтересовался ищейка, когда суета по поводу их заселения сошла на нет, и дверь в комнатушку перестала то и дело открываться.
- Покусать кого-нибудь хочется, - разлепила веки Гиарис. Поморгала, привыкая держать глаза открытыми, и наградила мужчину кровожадной улыбкой. – Начну, пожалуй, с тебя.
- Зубы обломаешь, - смешком. Вот ни чуточки не проникся, зараза! – Ладно, мы с Яром за едой, а вы тут прихорашивайтесь. Только запереться не забудьте.
Гиарис моментально сообразила, в чей огород камень, стушевалась и не нашлась с ответом. Только несносному ищейке и этого мало!
- А мы, на всякий случай, ополоснемся в летнике, как настоящие мужики, да Яр? И стучать по возвращении будем очень долго и громко. Обязательно услышите.
Гад! Гад! Гад!
Куда только смущение делось?!
От полетевшей в него подушки, ищейка благополучно увернулся. Разжился двумя полотенцами и утянул за собой хохочущего племянника. А вот перед лекаркой, хочешь не хочешь, пришлось держать ответ.
- Что? - огрызнулась на вопрошающий взгляд Гиарис. – Бесит он меня, разве не знала?! Дождется когда-нибудь!
Долго рядиться не стали. Гиарис с первую очередь хотелось размяться, а Мириах заняла крошечную уборную. Подача горячей воды здесь налажена не была, но имелась сидячая ванна со сливом и согревающие артефакты, так что отмываться в остывшей и грязной воде ей не грозило.
Мужчины вернулись, когда, разрумянившаяся после водных процедур, Гиарис просушивала волосы.
Многозначительный взгляд ищейки задержался на ней, но провоцировать на дальнейшую пикировку Вирхен не стал. Да и сама Гиарис уже не злилась. Ясно же – специально отвлекал и раззадоривал, а то стенала бы не хуже столетней старухи: тут болит, тут ноет, тут затекло.
- Соскучились? – обратился ищейка к сестре.
- А то! Конечно! – подыграла Мириах, приобняв довольного сынишку и чмокнув того в нос. - И соскучились и проголодались. А вы, я смотрю, перекусить успели.
- Совсем чуть-чуть, - заговорщически подмигнул племяннику Вихрь, и Гиарис заподозрила, что «перекусывали» они очередной сладостью.
Но лекарка, на удивление, отчитывать за перебитый аппетит не стала, повторно чмокнула сына, на это раз в щеку, и обратилась к нему же:
- А девочек когда кормить станете, добытчики?
- А вот прямо сейчас и станем, - отреагировал на стук в дверь Вирхен и глянул на Гиарис.
Та вздохнула, покорно отложила гребень и распласталась на постели. Влажные распущенные волосы – не беда. Мало ли кто и как ее обихаживал? А вот восседающая и улыбающаяся – она, определенно, вызовет никому не нужные вопросы.
Кто именно доставлял для них еду, Гиарис, естественно, не видела. Подглядывать? Смысл? Ничего нового для себя не откроет. А вот вкуснейшие ароматы, защекотавшие ноздри, оценила по достоинству. К нархтаги не ходи, проглотит все до последней ложки и за добавкой потянется. И не она одна, судя по говоряще урчащему животу застывшей у изголовья лекарки.
Так что глаза распахивала и с кровати соскакивала едва ли не раньше высочайшего соизволения ищейки. И первый кусок в рот засунула, бессовестно проигнорировав столовые приборы. Сцапала двумя пальчиками и скорее жевать, точно какой-то заморыш, отродясь ничем вкуснее помоев не кормленный.
Но осуждать ее никто не стал. А вскоре все дружно, практически наперегонки работали ложками. Разве что на тарелку с жидкой кашей никто из трапезничающих не покушался.
- Фух… Кажется, я все. Не могу больше, - наконец, призналась Гиарис. С сомнением посмотрела на недоеденный хрустящий огурчик и положила тот на вычищенную хлебной корочкой тарелку.
Ищейка не мудрствовал лукаво. Велел подать горшочек с мясным рагу и всяческие разносолы. Вот эти самые разносолы и остались в небольшом количестве. Яр на них не налегал. Мириах, как выяснилось, с некоторых пор не уважает острое. А Гиарис… Гиарис при всем желании больше не могла проглотить ни кусочка.
- А я бы от чая с медком не отказалась. И от пластинки ежевичной пастилы, - вдруг мечтательно вздохнула лекарка, и три пары глаз, как по команде, недоверчиво воззрились на нее. – Что? Нас по праздникам в акхаре баловали. Не пробовали, вот и не завидуйте!
Хотя нет. Недоверчивых взглядов было всего лишь два, а один, определенно, заинтересованный.
- Что такое пастила, мамочка? Это вкусно?
- Очень вкусно, малыш. И сладко, как ты любишь, - заговорщически шепнула соблазнительница. – А если вприкуску с сахарным рогаликом…. М-м-м… Объедение.
Гиарис прыснула, ищейка закатил глаза, а пострел подумал и решил:
- Я тоже хочу с рогаликом. Дядя Вирхен, а можно мне? Можно?
И ведь точно знает, кого просить!
- Можно, - предсказуемо не устоял перед умильной мордашкой Вирхен.
Да и как тут откажешь, если ребенка долгое время лишали нормальной жизни? Пусть не со зла, пусть из благих побуждений и по большой любви, но подоплека итога не меняет. Яр, словно цветок, что никогда не видел лучистого солнца, преображался на глазах. Да, его освещали, холили, лелеяли, поливали, но вкус настоящей жизни он начал познавать только сейчас.
- Пойдем, поищем. А тебе, сладкоежка, посуду отдавать. Гиарис…
- Я спать. Что тут непонятного?
И даже почти задремала, когда звонкий, надтреснутый голосок Мириах вдруг потребовал ответа:
- Кто вы такой? Что вам нужно?
Прода от 21.09.2021, 17:39
Сытую сонливость точно рукой сняло. Тело моментально напружинилось. Гиарис внутренне подобралась, еще не успев задуматься, что собирается предпринимать в случае необходимости. А тут до боли знакомый голос полоснул по натянувшимся струной нервам:
- Гиарис, я знаю, что ты здесь. Видел, как заселялись. Анилихт сказала, где искать. Гиарис, это я – Гарих.
- Гарих…
Заполошно зашедшееся сердце едва не выпрыгнуло из груди. Как соскакивала с постели и втягивала парня в комнату, девушка не запомнила. Как протестовала лекарка - не слышала. Голова включилась, лишь когда висела у сакхра на шее, а Мириах рассержено шипела за спиной:
- Что ты творишь, Гия?! А если видел кто?! Вирхен нам голову оторвет!
- Никто не видел. В коридоре пусто, - успокоил лекарку сакхр, расцепил девичьи руки и заглянул в глаза. – А ведь я сомневался, представляешь? Ты сама на себя не походила там... на улице. Гарих, - представился он поджимающей губы Мириах. – Друг этой сумасшедшей и ее сестры.
Возникла недолгая пауза. Гиарис просто-напросто не желала приходить в себя и вновь повисла на шее у парня, а остальные двое присматривались друг к другу.
Первой отмерла лекарка.
- Да слышала уже. Мириах. Подруга этой ненормальной. И сестра Вирхена, который, кстати, скоро должен вернуться, - пробурчала и высунулась за дверь, чтобы почти тотчас ее захлопнуть. – Идет кто-то…
- Вирхен - это ищейка? Да? Лихт говорила, что тебя ведет сыскарь. Ты ему веришь, Гия? Он не…
- Как себе, - ничуть не покривив душой, оборвала она.
Эйфория от неожиданной встречи, наконец, пошла на убыль, и вопросы полились рекой.
- Расскажи, как Лихт? Где она? Как малыш? Все хорошо? Они поженились? Я знаю, что Аделхард в Дерхкейре, – утягивая парня к постели.
Конечно, можно было присесть и за стол, но эта мысль не посетила. Да и Мириах застыла препятствием, огибать которое – тратить время.
Гарих высвободил руку.
- Ты права. Его Императорское Сиятельство в столице. Собирается выдвинуться навстречу брату. Анилихт в цитадели Нирагх с другими алрхаги. Чувствует себя хорошо. Сносно, - поправился он. – Очень тебя ждет. Велела передать, источники помогут.
- Помогут? Это здорово! Так устала быть бесполезной, ты бы знал! – заново воодушевилась она и прильнула щекой к плечу давнего товарища. – Очень рада тебя видеть! Я так соскучилась…
«По всем вам» осталось недосказанным. Привлекая внимание, чуть скрипнула отворяемая дверь. Оказалось, что Мириах забыла запереть засов, и рассерженный ищейка беспрепятственно нарисовался в проеме. За спиной мужчины маячил чем-то расстроенный Яр с самодельным кульком в руках.
Первая мысль – что-то они рано. Вторая – сейчас достанется. Третья…
Третья оформиться не успела.
- Гарих, - сухо бросил ищейка. Обернулся, ухватил племянника за плечо и подтянул в комнату, после захлопнув дверь и заперев засов.
- Ваша светлость, - после секундной заминки, поднявшись, коротко кивнул сакхр. – Прошу прощения, не узнал сразу. Иначе предупредил.
- Принято, - после недолгой паузы хмуро кивнул ищейка, а Гиарис…
Гиарис совершенно растерялась, не ожидая подобного. Откуда этим двоим знать друг друга? Где приближенный к императору ищейка, и где ничем не примечательный сакхр? Разные полюса!
- Стоп! Вы знакомы? Откуда? Когда? – до конца не понимая, у кого спрашивает.
Смотрела однако на Вирхена, и тот полоснул стылым взглядом, аж до костей пробрал.
- Присмотри за ними, раз уж ты здесь, - Гариху. – Еще кто?
- Их светлости Ларых и Ирхэн. Здесь всего три постоя. Мы разделились.
- Скоро вернусь, - Мириах. – И дверь запри!
Гиарис же не досталось ни слова.
Некоторое время дружно пялились за заново закрывшуюся дверь. Точнее Гиарис пялилась и почему-то думала о скребущихся на душе кошках. Бред вроде! Ничего непоправимого не случилось. Даже наоборот! Гарих принес благую весть.
