- А если стану? – не удержался он. – Отругаете?
Девушка нарочито многозначительно заломила бровь, а уголки губ приподнялись в намеке на ироничную улыбку.
- Хорошо. Ведите, госпожа Связующая. Доверюсь вашему мнению.
Умеет отвечать на провокацию провокацией, зараза!
Заручившись одобрением временного начальства, Иссириль первым делом уткнулась в планшет с картой. Чутье вело на северо-восток, но и рельеф местности отменный советчик.
По всему выходило, что им придется забрать южнее, чтобы пройти вдоль ответвления оврага. Или углубиться в Пустошь, а после повернуть обратно, только не факт, что сумеют преодолеть. Судя по отметкам, овраг постепенно становится все менее пологим и труднопроходимым.
- Это что? Брод? Повал? – уточнила она.
- Повал, - недолго посомневавшись, сообщил временный начальник.
- Тогда два варианта… Через Пустошь… потеряем около часа, - прикинула Иссириль. – Либо через повал, если он, конечно, достаточно крепок и получится переправиться.
- Повал. После Пустоши могут возникнуть проблемы с ориентированием, - исходя из собственного опыта, определился руководитель Северного подразделения.
- Как скажете…
Закрыв планшет, Иссириль прислушалась повторно. Внутренне ощущаемое направление не изменилось, поэтому, развернувшись, пошла согласно запомненному рельефу. Сначала небольшой крюк, затем с забором на северо-восток вдоль оврага, а там видно будет.
Чем ближе подходили, тем громче «пела» брешь. Определенно свежая! Напитавшийся прорыв звучит иначе. От его близости корежит. Эта же напевала тоненько, пронзительно, жалостливо, словно просит о чем-то.
Иссириль привычно отгородилась стеной затаенной, бережно сохраняемой в сердце боли. Она не позволит себе обмануться берущей за душу «песней»! Нельзя жалеть то, что жалости не заслуживает!
Этот трюк девушка освоила, когда, спустя пару лет, чувство острой потери начало отпускать, а ее способности Связующей раскрылись в полной мере. Тогда она впервые осознала, что в состоянии не только почувствовать брешь, но и услышать ее. А осознав, испугалась того, что именно слышит и как на это реагирует.
Чтобы душить в себе неуместную сострадательность, Иссириль научилась окружать себя образами любимого брата, и это помогало помнить, помогало действовать, помогало выполнять их общую работу.
- Позвольте мне, Исса, – придержал её руководитель Северного подразделения, не позволив первой ступить на поваленный ствол. – Вы неважно выглядите.
Иссириль встряхнулась, досадуя на себя, и недовольно поджала губы. Отчего-то сегодня привычный способ защиты сбоил. И побледнела она не от страха, как он, видимо, подумал, а от прикладываемых усилий «не слышать».
- Все в порядке, Ториан. Я в норме, - отказалась от помощи девушка.
Пусть думает, что хочет. Счесть ее слабачкой так и так не получится. А вот признание, что брешь взывает о сочувствии, обязательно породит вопросы, на которые нет ответов. И искать эти ответы сейчас, ей совершено не хочется.
Успешно перебравшись на противоположную сторону оврага, Иссириль заново прислушалась к ощущениям. Нить направления чувствовалась как никогда явственно, и девушка внутренне подобралась, готовя себя к схватке. Не то чтобы всерьез на нее рассчитывала, но и безалаберности позволить не могла. В любой момент будь готов к худшему – вот ее девиз!
Дождавшись, когда господин Бравье также обретет твердую почву под ногами, Иссириль двинулась дальше. Мужчина более не выглядел сомневающимся, расслабленность исчезла из движений, взгляд сосредоточенный. Ей со многими напарниками доводилось работать, в том числе с опытными магами, прошедшими огонь и воду в деле закрытия прорывов, но именно сейчас, в паре со Связующим, она, на удивление, ощущала себя максимально комфортно.
- Слышите, - констатировала девушка, крепче сжимая в кулаке алмазный накопитель. – Я закрываю, вы страхуете, - распределила роли.
Правее… Еще немного правее… Еще… За валежником. Нет! В нем? Под ним? В яме?
Иссирись остановилась и в общепринятом жесте привлечения внимания вскинула руку.
- Что скажете, Ториан? – когда мужчина поравнялся.
- Едва до третьей дотягивает, - сверившись с щупом, отозвался напарник. - Удивительно, что ты его почувствовала на таком расстоянии. Ощущается как будто в глубине. Из-под земли.
- И мне, - кивнула своим мыслям девушка. – Там яма?
- Представления не имею, - тряхнул головой руководитель Северного подразделения и снова посмотрел на мерный щуп. – Но иного объяснения не вижу.
- Разбираем?
- Разбираем.
Интуиция в очередной раз не подвела. Едва получив достаточный обзор, Иссириль выпустила импульс силы, связала брешь, удостоверилась в успешном закрытии, а уже после вопросительно воззрилась на напарника.
- И как это понимать? Что думаете?
- Пока ничего не думаю, - руководитель Северного подразделения продолжая хмуриться, исследовал ровный край обнаруженного углубления. – Но копали здесь точно не лопатой.
Девушка кивнула, соглашаясь. Сама пришла к тем же выводам, вот только замысел неочевиден. Ведь не могло кому-то придти в голову, попытаться обустроить ловушку на дикое зверье вблизи Пустоши? Мелковата, к тому же. Да и вряд ли это самое зверье рассаживает здесь толпами. Иссириль практически видела белесые хлопья тумана, плавающие за редким подлеском. Если отталкиваться от теоретических знаний, чем глубже в пустошь, тем гуще становится туман, в сердцевине поднимаясь на высоту человеческого роста, а то и выше, и в эту дымку ни одно животное добровольно не сунется. Толкового объяснения данному феномену девушка не нашла ни в одном из прочитанных трудов, но все исследователи неизменно вторили друг другу – Пустошь отпугивает всех живых существ, кроме человека. Даже поднимался вопрос о самосознании напоминающей белесоватый туман субстанции, решающей кого пропускать, а кому отказывать в доступе, но к единому мнению умнейшие мужи так и не пришли. В ином, правда, сходились – Пустошь порождение магической аномалии. Но природу этой самой аномалии объяснить также не могли.
В общем, непонятностей и противоречий предостаточно, собственно, как в случае с обнаруженной ямой. Зачем? Смысл? Разве что кто-то намерено создавал наилучшие условия для образования бреши. Но это же нонсенс! Бессмыслица!
Внезапно пробудившись на исходе ночи, Иссириль первым делом прощупала весь доступный периметр, мало ли… Однако тихо, сонно, безопасно. Ложная тревога. После позволила себе несколько мгновений расслабленной неги. С наслаждением потянуться в теплом коконе, когда щеки и нос покусывает остывший за ночь воздух - очень приятно.
Это была ее маленькая тайна – умение наслаждаться простыми человеческими радостями. Иссириль неизменно забавляло, сколь многие, отталкиваясь исключительно от собственных представлений, ошибаются на ее счет, причисляя к апологетам аскезного образа жизни. Да, она научилась держать себя в строгости, научилась безропотно сносить любые лишения и неудобства, но это никоим образом не умоляло ее любви к комфорту и уюту. А еще ко всякого рода милым мелочам, позволяющим взгляду задержаться и получить порцию непритязательного эстетического удовольствия, о котором в данный момент речи не шло.
После одевшись, Иссириль умылась, причесалась, посетила отхожее место, а по возвращении подкинула щепок в походную печь: пусть соседки порадуются теплу, когда встанут, коль уж есть возможность сделать доброе дело.
Рассвет только-только занимался, начиная осветлять предрассветные сумерки. До всеобщей побудки уйма времени, и убивать его бездельем девушке не хотелось. Проверив заплечную сумку на наличие всего необходимого, Иссириль вновь выскользнула из палатки. Обойдет периметр, осмотрится повнимательнее. Вчера не до того было. Они поздно вернулись. Уставшие, вымотанные. После недолгих споров яму решено было заваливать обратно. Вручную, естественно, а на это требуются и силы и время.
Однако инициатива не задалась.
- Не показалось, значит… - услышала Иссириль, стоило завернуть за угол женской палатки.
- Господин Бравье… Следите или присматриваете? – подозрительно прищурившись, осведомилась она.
- Ни то, ни другое… Просто случайно заметил. Не спится?
- Вам тоже, судя по всему.
Хотя и иная мысль посетила, а ложился ли? Пусть сумерки скрадывают многие, но назвать мужчину отдохнувшим вряд ли возможно.
- Вне зависимости от обстоятельств - я ранняя пташка, - сообщил руководитель Северного подразделения, приблизившись вплотную. - Нужно поговорить, Исса.
- Слушаю…
- Пройдемся?
Ей галантно предложили локоть для опоры.
- Пройтись не против, - кивнула Иссириль и сунула руки в карманы. – Собственно, это и планировала.
Игр в благородство она не любила. Напускное. Суть человека определяют поступки, а не красивые жесты.
Безмолвствуя, дошли до пределов становища.
- Так в чем дело? - когда руководитель Северного подразделения повел ее вдоль оградительной сетки.
- Хочу предложить вам составить отряд из новобранцев.
- Нет, Ториан. Я же говорила, мне нужен…
- Дослушайте, Иссириль. Пожалуйста, – мягко оборвал мужчина. – Мне очень не нравится наша вчерашняя находка. Вам тоже не нравится, я знаю. На весь Торжик три лицензированных мага и шесть учтенных дичков. Все слабосилки. Никто из них не в состоянии совершить нечто подобное.
- А неучтенные?
Спустя время возвращаться к претендующим на абсурдность мыслям казалось глупостью, но схожие размышления не оставили выбора.
- Подозреваете кого-то из своих? Со становища?
- Мы на Севере, Исса. Среди местных стабильно развитый магический дар явление редкое, - указал на очевидное мужчина, и ей пришлось кивнуть в знак согласия.
Если отталкиваться от статистики выходцев из северных провинций среди магической братии не так уж и много. Одно из объяснений – все та же Пустошь. Мол, ее близость негативно сказывается на становлении каналов.
- Так что список подозреваемых ограничен, - ответил на ранее заданный вопрос руководитель Северного подразделения. – Либо кто-то из моих, либо совсем залетный - прибывший в обход портальной арки и не оповестивший о себе.
- Сомнительно, - решилась предположить Иссириль, памятуя о длительности пути и трудностях, с которыми в этих землях неизбежно сталкиваются все одаренные.
Пустошь обнаружили около двух столетий назад, когда король-реформатор Тарий Первый, воспользовавшись периодом безвластия в Высоком Магическом Совете, принял новаторское решение и нацелился на освоение Холодных земель. В первую волну переселенцев вошло довольно большое количество магов, собиравшихся помогать в расчистке территорий для заселения, исследовать почвы, искать месторождения минералов. В общем, работать на благо и процветание родной земли. Однако чем дальше они забирались, тем заметнее становилась дестабилизация дара. Хотя, что к чему, разобрались далеко не сразу.
Первыми с проблемой отклика силы столкнулись разведчики-портальщики, в один прекрасный момент обнаружившие, что не в состоянии открыть проход в строго заданную точку. Изначальное отклонение было небольшим, но когда дело дошло до летальных исходов, от разведывательной деятельности портальщиков отказались. Впоследствии проблема в обращении с силой проявилась у остальных одаренных, а когда обнаружили Пустошь освоение новых мест вовсе прекратилось. Собственно, Торжик – крайняя точка, куда возможно попасть посредством стационарной портальной арки, и где магически одаренные чувствуют себя более или менее стабильными в плане обращения с силой. Непосредственно в Мертвых землях ситуация иная. Потому и год для магов идет за два. Каждый работает на пределе возможностей.
- Но самое главное я категорически не понимаю логики, - тем временем продолжал вслух размышлять Ториан. – Если это чей-то эксперимент, то какова его цель? Вокруг и без того достаточно прорывов – только успевай закрывать. Но и иного объяснения я просто не вижу. Понятно же - яму сознательно вырыли с применением магической силы, сознательно прикрыли сверху, рассчитывая, что даже здесь это поможет сохранить остаточный фон чуть дольше.
Собственно, именно этим и занимались на академических полигонах специально приставленные одаренные. Выращивали прорывы, чтобы будущие служащие Магического комитета имели возможность тренироваться в закрытии. Без практики, ведь, никуда. И показать нужно, и объяснить, и научить связывать, а в поле от целой группы шебутных студентов одни неприятности.
Так что методика, что называется, отработана.
- А если цель нашего экспериментатора не полноценный прорыв, и даже не брешь, а язва? – выслушав собеседника, задумчиво протянула Иссириль.
- Язва? Что это?
- Ну… Насколько я понимаю – брешь до присоединения уриса, - очень осторожно высказалась девушка. – Эта теория сейчас популярна среди студентов и выпускников. Кто-то вкладывает ее им в головы. Приходилось сталкиваться. Если предположить, что некто из недавнего пополнения испорчен подобными взглядами, то все сходится.
- Час от часу не легче! Куда Магический Совет смотрит? - в сердцах отреагировал мужчина. – Прямые обязанности больше не в чести?!
- Это вы о чем? - заинтересовалась Иссириль, у которой с Магическим Советом отношения также не сложились.
Впервые столкнувшись с тем, насколько по-разному для нее слышатся прорывы и бреши, девушка перетрясла весь комитетский архив и городскую библиотеку в придачу. Но ничего полезного и важного для себя не нашла, не считая предположения одного из авторов, что прикрепление уриса к свежеобразованной бреши занимает какое-то время, на протяжении которого брешь не оказывает воздействия на окружающее пространство и не видима для Связующих. Информация заинтересовала, и Иссириль отправила запрос в Магический Совет, с просьбой о доступе к закрытому отделу. Получила отказ, хотя обоснование, в данном конкретном случае, считала исчерпывающим - совершенствование навыков выявления прорывов ниже третьей категории. Подобные в ее арсенале до сих пор отсутствовали, но имелась парочка пограничных: вроде бы и третья категория, да не совсем.
- Был у меня криминальный опыт… - выдержав недолгую паузу, признался Ториан Бравье. - Еще когда служил в столице, напарник притащил на встречу сторонников одного заезжего профессора, - перестал растягивать слова мужчина. – Так вот тот утверждал, что сами по себе прорывы абсолютно безопасны. Что через них происходит перетекание магической энергии из одного места в другое. Для поддержания баланса сил, так сказать. Мол, есть места, где магия накапливается с избытком, и есть места, где магия расходуется с избытком, и чтобы не происходил перекос в ту или другую сторону, мир сам себя поддерживает в равновесии посредством прорывов.
- Кажется… тоже слышала что-то похожее, - неуверенно пробормотала Иссириль.
Однако детальнее припомнить не удалось, а все изложенное настолько сильно отличалось от традиционного мнения, что верх взяло отрицание.
- Только как тогда быть с урисами, эту самую магию пожирающими? Не очень-то похоже на поддержание баланса.
- Согласен.
Девушка нарочито многозначительно заломила бровь, а уголки губ приподнялись в намеке на ироничную улыбку.
- Хорошо. Ведите, госпожа Связующая. Доверюсь вашему мнению.
Умеет отвечать на провокацию провокацией, зараза!
***
Заручившись одобрением временного начальства, Иссириль первым делом уткнулась в планшет с картой. Чутье вело на северо-восток, но и рельеф местности отменный советчик.
По всему выходило, что им придется забрать южнее, чтобы пройти вдоль ответвления оврага. Или углубиться в Пустошь, а после повернуть обратно, только не факт, что сумеют преодолеть. Судя по отметкам, овраг постепенно становится все менее пологим и труднопроходимым.
- Это что? Брод? Повал? – уточнила она.
- Повал, - недолго посомневавшись, сообщил временный начальник.
- Тогда два варианта… Через Пустошь… потеряем около часа, - прикинула Иссириль. – Либо через повал, если он, конечно, достаточно крепок и получится переправиться.
- Повал. После Пустоши могут возникнуть проблемы с ориентированием, - исходя из собственного опыта, определился руководитель Северного подразделения.
- Как скажете…
Закрыв планшет, Иссириль прислушалась повторно. Внутренне ощущаемое направление не изменилось, поэтому, развернувшись, пошла согласно запомненному рельефу. Сначала небольшой крюк, затем с забором на северо-восток вдоль оврага, а там видно будет.
Чем ближе подходили, тем громче «пела» брешь. Определенно свежая! Напитавшийся прорыв звучит иначе. От его близости корежит. Эта же напевала тоненько, пронзительно, жалостливо, словно просит о чем-то.
Иссириль привычно отгородилась стеной затаенной, бережно сохраняемой в сердце боли. Она не позволит себе обмануться берущей за душу «песней»! Нельзя жалеть то, что жалости не заслуживает!
Этот трюк девушка освоила, когда, спустя пару лет, чувство острой потери начало отпускать, а ее способности Связующей раскрылись в полной мере. Тогда она впервые осознала, что в состоянии не только почувствовать брешь, но и услышать ее. А осознав, испугалась того, что именно слышит и как на это реагирует.
Чтобы душить в себе неуместную сострадательность, Иссириль научилась окружать себя образами любимого брата, и это помогало помнить, помогало действовать, помогало выполнять их общую работу.
- Позвольте мне, Исса, – придержал её руководитель Северного подразделения, не позволив первой ступить на поваленный ствол. – Вы неважно выглядите.
Иссириль встряхнулась, досадуя на себя, и недовольно поджала губы. Отчего-то сегодня привычный способ защиты сбоил. И побледнела она не от страха, как он, видимо, подумал, а от прикладываемых усилий «не слышать».
- Все в порядке, Ториан. Я в норме, - отказалась от помощи девушка.
Пусть думает, что хочет. Счесть ее слабачкой так и так не получится. А вот признание, что брешь взывает о сочувствии, обязательно породит вопросы, на которые нет ответов. И искать эти ответы сейчас, ей совершено не хочется.
Успешно перебравшись на противоположную сторону оврага, Иссириль заново прислушалась к ощущениям. Нить направления чувствовалась как никогда явственно, и девушка внутренне подобралась, готовя себя к схватке. Не то чтобы всерьез на нее рассчитывала, но и безалаберности позволить не могла. В любой момент будь готов к худшему – вот ее девиз!
Дождавшись, когда господин Бравье также обретет твердую почву под ногами, Иссириль двинулась дальше. Мужчина более не выглядел сомневающимся, расслабленность исчезла из движений, взгляд сосредоточенный. Ей со многими напарниками доводилось работать, в том числе с опытными магами, прошедшими огонь и воду в деле закрытия прорывов, но именно сейчас, в паре со Связующим, она, на удивление, ощущала себя максимально комфортно.
- Слышите, - констатировала девушка, крепче сжимая в кулаке алмазный накопитель. – Я закрываю, вы страхуете, - распределила роли.
Правее… Еще немного правее… Еще… За валежником. Нет! В нем? Под ним? В яме?
Иссирись остановилась и в общепринятом жесте привлечения внимания вскинула руку.
- Что скажете, Ториан? – когда мужчина поравнялся.
- Едва до третьей дотягивает, - сверившись с щупом, отозвался напарник. - Удивительно, что ты его почувствовала на таком расстоянии. Ощущается как будто в глубине. Из-под земли.
- И мне, - кивнула своим мыслям девушка. – Там яма?
- Представления не имею, - тряхнул головой руководитель Северного подразделения и снова посмотрел на мерный щуп. – Но иного объяснения не вижу.
- Разбираем?
- Разбираем.
Интуиция в очередной раз не подвела. Едва получив достаточный обзор, Иссириль выпустила импульс силы, связала брешь, удостоверилась в успешном закрытии, а уже после вопросительно воззрилась на напарника.
- И как это понимать? Что думаете?
- Пока ничего не думаю, - руководитель Северного подразделения продолжая хмуриться, исследовал ровный край обнаруженного углубления. – Но копали здесь точно не лопатой.
Девушка кивнула, соглашаясь. Сама пришла к тем же выводам, вот только замысел неочевиден. Ведь не могло кому-то придти в голову, попытаться обустроить ловушку на дикое зверье вблизи Пустоши? Мелковата, к тому же. Да и вряд ли это самое зверье рассаживает здесь толпами. Иссириль практически видела белесые хлопья тумана, плавающие за редким подлеском. Если отталкиваться от теоретических знаний, чем глубже в пустошь, тем гуще становится туман, в сердцевине поднимаясь на высоту человеческого роста, а то и выше, и в эту дымку ни одно животное добровольно не сунется. Толкового объяснения данному феномену девушка не нашла ни в одном из прочитанных трудов, но все исследователи неизменно вторили друг другу – Пустошь отпугивает всех живых существ, кроме человека. Даже поднимался вопрос о самосознании напоминающей белесоватый туман субстанции, решающей кого пропускать, а кому отказывать в доступе, но к единому мнению умнейшие мужи так и не пришли. В ином, правда, сходились – Пустошь порождение магической аномалии. Но природу этой самой аномалии объяснить также не могли.
В общем, непонятностей и противоречий предостаточно, собственно, как в случае с обнаруженной ямой. Зачем? Смысл? Разве что кто-то намерено создавал наилучшие условия для образования бреши. Но это же нонсенс! Бессмыслица!
Прода от 03.08.2025, 17:42
ГЛАВА 4
Внезапно пробудившись на исходе ночи, Иссириль первым делом прощупала весь доступный периметр, мало ли… Однако тихо, сонно, безопасно. Ложная тревога. После позволила себе несколько мгновений расслабленной неги. С наслаждением потянуться в теплом коконе, когда щеки и нос покусывает остывший за ночь воздух - очень приятно.
Это была ее маленькая тайна – умение наслаждаться простыми человеческими радостями. Иссириль неизменно забавляло, сколь многие, отталкиваясь исключительно от собственных представлений, ошибаются на ее счет, причисляя к апологетам аскезного образа жизни. Да, она научилась держать себя в строгости, научилась безропотно сносить любые лишения и неудобства, но это никоим образом не умоляло ее любви к комфорту и уюту. А еще ко всякого рода милым мелочам, позволяющим взгляду задержаться и получить порцию непритязательного эстетического удовольствия, о котором в данный момент речи не шло.
После одевшись, Иссириль умылась, причесалась, посетила отхожее место, а по возвращении подкинула щепок в походную печь: пусть соседки порадуются теплу, когда встанут, коль уж есть возможность сделать доброе дело.
Рассвет только-только занимался, начиная осветлять предрассветные сумерки. До всеобщей побудки уйма времени, и убивать его бездельем девушке не хотелось. Проверив заплечную сумку на наличие всего необходимого, Иссириль вновь выскользнула из палатки. Обойдет периметр, осмотрится повнимательнее. Вчера не до того было. Они поздно вернулись. Уставшие, вымотанные. После недолгих споров яму решено было заваливать обратно. Вручную, естественно, а на это требуются и силы и время.
Однако инициатива не задалась.
- Не показалось, значит… - услышала Иссириль, стоило завернуть за угол женской палатки.
- Господин Бравье… Следите или присматриваете? – подозрительно прищурившись, осведомилась она.
- Ни то, ни другое… Просто случайно заметил. Не спится?
- Вам тоже, судя по всему.
Хотя и иная мысль посетила, а ложился ли? Пусть сумерки скрадывают многие, но назвать мужчину отдохнувшим вряд ли возможно.
- Вне зависимости от обстоятельств - я ранняя пташка, - сообщил руководитель Северного подразделения, приблизившись вплотную. - Нужно поговорить, Исса.
- Слушаю…
- Пройдемся?
Ей галантно предложили локоть для опоры.
- Пройтись не против, - кивнула Иссириль и сунула руки в карманы. – Собственно, это и планировала.
Игр в благородство она не любила. Напускное. Суть человека определяют поступки, а не красивые жесты.
Безмолвствуя, дошли до пределов становища.
- Так в чем дело? - когда руководитель Северного подразделения повел ее вдоль оградительной сетки.
- Хочу предложить вам составить отряд из новобранцев.
- Нет, Ториан. Я же говорила, мне нужен…
- Дослушайте, Иссириль. Пожалуйста, – мягко оборвал мужчина. – Мне очень не нравится наша вчерашняя находка. Вам тоже не нравится, я знаю. На весь Торжик три лицензированных мага и шесть учтенных дичков. Все слабосилки. Никто из них не в состоянии совершить нечто подобное.
- А неучтенные?
Спустя время возвращаться к претендующим на абсурдность мыслям казалось глупостью, но схожие размышления не оставили выбора.
- Подозреваете кого-то из своих? Со становища?
- Мы на Севере, Исса. Среди местных стабильно развитый магический дар явление редкое, - указал на очевидное мужчина, и ей пришлось кивнуть в знак согласия.
Если отталкиваться от статистики выходцев из северных провинций среди магической братии не так уж и много. Одно из объяснений – все та же Пустошь. Мол, ее близость негативно сказывается на становлении каналов.
- Так что список подозреваемых ограничен, - ответил на ранее заданный вопрос руководитель Северного подразделения. – Либо кто-то из моих, либо совсем залетный - прибывший в обход портальной арки и не оповестивший о себе.
- Сомнительно, - решилась предположить Иссириль, памятуя о длительности пути и трудностях, с которыми в этих землях неизбежно сталкиваются все одаренные.
Пустошь обнаружили около двух столетий назад, когда король-реформатор Тарий Первый, воспользовавшись периодом безвластия в Высоком Магическом Совете, принял новаторское решение и нацелился на освоение Холодных земель. В первую волну переселенцев вошло довольно большое количество магов, собиравшихся помогать в расчистке территорий для заселения, исследовать почвы, искать месторождения минералов. В общем, работать на благо и процветание родной земли. Однако чем дальше они забирались, тем заметнее становилась дестабилизация дара. Хотя, что к чему, разобрались далеко не сразу.
Первыми с проблемой отклика силы столкнулись разведчики-портальщики, в один прекрасный момент обнаружившие, что не в состоянии открыть проход в строго заданную точку. Изначальное отклонение было небольшим, но когда дело дошло до летальных исходов, от разведывательной деятельности портальщиков отказались. Впоследствии проблема в обращении с силой проявилась у остальных одаренных, а когда обнаружили Пустошь освоение новых мест вовсе прекратилось. Собственно, Торжик – крайняя точка, куда возможно попасть посредством стационарной портальной арки, и где магически одаренные чувствуют себя более или менее стабильными в плане обращения с силой. Непосредственно в Мертвых землях ситуация иная. Потому и год для магов идет за два. Каждый работает на пределе возможностей.
- Но самое главное я категорически не понимаю логики, - тем временем продолжал вслух размышлять Ториан. – Если это чей-то эксперимент, то какова его цель? Вокруг и без того достаточно прорывов – только успевай закрывать. Но и иного объяснения я просто не вижу. Понятно же - яму сознательно вырыли с применением магической силы, сознательно прикрыли сверху, рассчитывая, что даже здесь это поможет сохранить остаточный фон чуть дольше.
Собственно, именно этим и занимались на академических полигонах специально приставленные одаренные. Выращивали прорывы, чтобы будущие служащие Магического комитета имели возможность тренироваться в закрытии. Без практики, ведь, никуда. И показать нужно, и объяснить, и научить связывать, а в поле от целой группы шебутных студентов одни неприятности.
Так что методика, что называется, отработана.
- А если цель нашего экспериментатора не полноценный прорыв, и даже не брешь, а язва? – выслушав собеседника, задумчиво протянула Иссириль.
- Язва? Что это?
- Ну… Насколько я понимаю – брешь до присоединения уриса, - очень осторожно высказалась девушка. – Эта теория сейчас популярна среди студентов и выпускников. Кто-то вкладывает ее им в головы. Приходилось сталкиваться. Если предположить, что некто из недавнего пополнения испорчен подобными взглядами, то все сходится.
- Час от часу не легче! Куда Магический Совет смотрит? - в сердцах отреагировал мужчина. – Прямые обязанности больше не в чести?!
- Это вы о чем? - заинтересовалась Иссириль, у которой с Магическим Советом отношения также не сложились.
Впервые столкнувшись с тем, насколько по-разному для нее слышатся прорывы и бреши, девушка перетрясла весь комитетский архив и городскую библиотеку в придачу. Но ничего полезного и важного для себя не нашла, не считая предположения одного из авторов, что прикрепление уриса к свежеобразованной бреши занимает какое-то время, на протяжении которого брешь не оказывает воздействия на окружающее пространство и не видима для Связующих. Информация заинтересовала, и Иссириль отправила запрос в Магический Совет, с просьбой о доступе к закрытому отделу. Получила отказ, хотя обоснование, в данном конкретном случае, считала исчерпывающим - совершенствование навыков выявления прорывов ниже третьей категории. Подобные в ее арсенале до сих пор отсутствовали, но имелась парочка пограничных: вроде бы и третья категория, да не совсем.
- Был у меня криминальный опыт… - выдержав недолгую паузу, признался Ториан Бравье. - Еще когда служил в столице, напарник притащил на встречу сторонников одного заезжего профессора, - перестал растягивать слова мужчина. – Так вот тот утверждал, что сами по себе прорывы абсолютно безопасны. Что через них происходит перетекание магической энергии из одного места в другое. Для поддержания баланса сил, так сказать. Мол, есть места, где магия накапливается с избытком, и есть места, где магия расходуется с избытком, и чтобы не происходил перекос в ту или другую сторону, мир сам себя поддерживает в равновесии посредством прорывов.
- Кажется… тоже слышала что-то похожее, - неуверенно пробормотала Иссириль.
Однако детальнее припомнить не удалось, а все изложенное настолько сильно отличалось от традиционного мнения, что верх взяло отрицание.
- Только как тогда быть с урисами, эту самую магию пожирающими? Не очень-то похоже на поддержание баланса.
- Согласен.
