Эль, заинтересованная таким количеством людей на тракте, недоумевала. Нет, она помнила столпотворение в Дансторме, но почему-то не удосужилась спросить, с чем оно связано. И сейчас девушка изнывала от любопытства.
Взглядом спросив у спутника разрешения, она направилась к одной из телег, нагруженных нехитрым скарбом. В повозку была впряжена полудохлая кляча, которая тем не менее довольно резво сейчас перебирала ногами. Видимо постоянные подхлестывания старичка-возничего стимулировали.
В последний момент ухватившись за край проезжающей мимо телеги и с легкостью запрыгнула на облучок рядом с возничим. Тот аж вздрогнул от неожиданности, однако, девушка не дала ему накинуться с бранью.
– А скажите-ка, уважаемый, куда это все так спешат? – обворожительно улыбнулась девушка. Старичок, видно понявший, что полуэльфийка не представляет опасности, пожевав губами, решил ответить. А может просто язык чесался – хотелось поделиться жуткими новостями:
– Тю, внучка, а то ты не знаешь, что в столице якись пакость несусветная обьявимшись!
– Не знаю! – округлила глаза в непритворном изумлении Эль. Дедок с готовностью продолжил:
– Соседка говорила, что ей дочка рассказала, что ее муж видал...
– Короче!
– В опчем призвали некромансеры жуть демонишскую! Глазишши – во! Ручишши – во! Сам ростом до неба достает! Огнем полыхает, точно тебе говорю! Говорят... – возница перешел на шепот, – что он одним взглядом сразу сотню инквизиторов уложил... А еще...
Тут Эль спохватилась, что они уже довольно далеко отъехали от Флина, и что он скорее всего от этого не в восторге. Мягко говоря. Поэтому, поблагодарив разговорчивого старичка, она спрыгнула с телеги и быстро побежала в обратную сторону.
Мужчина, нетерпеливо постукивая концом копья по земле, стоял на том же месте, где Эль его оставила. Не дав ему сказать ни слова неодобрения, девушка вкратце обрисовала ситуацию.
– ...Люди напуганы. Не знаю насколько правдивы слова дедушки, но что-то страшное там происходит, это факт. Ты точно уверен, что мы именно этим путем хотим пойти? – закончила она рассказ.
– Конечно напуганы, – кивком подтвердил Флин. – В городе свирепствует Архидемон. Вот все и бегут. Хотя странно, что эти тупицы из Инквизиции и Академии магов так ничего и не сделали. Совместными усилиями могли бы одолеть его.
"– Или не могли бы, – серьезно подумал Флин. – А ведь действительно, какими же силами надо обладать, чтобы вызвать его?"
– Не волнуйся, мы не пойдем в лапы к Архидемону, – успокоил он. – Обойдем по краю города, зайдем в одно место и в порт, на корабль.
Мимо них проехала колонна конных солдат. Их было не меньше сотни и все были закованы в полные доспехи. Флин окликнул последнего всадника:
– Служивый! Да, ты! Каковы успехи в борьбе против Архидемона?
Солдат развернул коня, чтоб угостить наглеца палкой, но взглянув в глаза убийцы, на него нашла странная рассеяность.
– Эээ..не очень хорошо, господин. Император поручил командование операцией благородному сиру Гиру де Ассале, – хлопая глазами отвечал солдат. – Он винит в ситуации медлительных и неспособных магов.
– Спасибо за информацию.
Солдат похлопал глазами и с глупой миной поехал дальше.
– Ничего с нами не случится. Они уже должны справиться, – уверенно сказал Флин.
– Архидемон? – переспросила Эль. Глаза ее загорелись. “Как же, обойдем мы город по краю! Упустить шанс посмотреть на чудовищного монстра…” Пока Флин разговаривал с одним из проезжающих солдат, она стояла погрузившись в мечты. “Это же какая баллада из всей этой заварушки может выйти! Светлое войско, сокрушающее древнее зло... А что если... Если создателем этой баллады буду я?!” Эль захлестнуло тщеславие, так свойственное всем бардам. Толкающее этих ребят на безумства и заставляющее их лезть в самое пекло. Об опасности предприятия она не задумывалась. Непоколебимая уверенность, в способности спутника защитить их от всего и вся, не позволяла.
Нужно было только придумать, как заставить его пройти через город. Просто сбежать было нельзя. Она ведь обещала...
– А куда мы собираемся зайти? А ты знаешь этого человека, командира инквизиторов, или кого там... А почему ты так уверен, что они победят монстра? А почему бы нам все-таки не пройти через город?..
Последний вопрос хоть и выбивался из общего ряда, но для Эль был главным.
Флин заупрямился. Идти к Архидемону ему не хотелось. И тем более его пугала возможность, попасть на поле боя.
– Не пойдем мы туда. Он же убьет нас, – запротестовал убийца. – Пусть эти безмозглые маги и инквизиторы умирают, а нам еще жить и жить.
Он начал жалеть о том, что проложил маршрут через Дансторм. Девчонка точно заведет его в могилу, на этот раз окончательно. Впервые он помолился, чтобы маги убили чудовище до того, как они приедут в город. И тут же его охватили другие мысли. "– Интересно, а эльфы уже начали приготовления к войне? Наверняка вооружаются. После того, как Гаррон послал в Антирену отряд ряженых, то светлые точно в ярости на темных. Пусть та рыжая, которая убила меня, теперь разгребает эту проблему, – злорадствовал убийца".
Посреди дороги, мешая всем проходить, стояла большая группа людей, видимо семья. Они громко разговаривали и мешали людям проходить по дороге. Флин, естественно, не собирался обходить их, и дал концом копья толстому мужику по уху. Тот гневно взревел и явно хотел кинуться на него с кулаками. Флин ударил его еще, на этот раз по толстому животу. Вся семейка, будто сговорившись, мигом выхватили кинжалы, ржавые мечи и дубинки. Флин поспешил разрядить обстановку:
– Вы мешали нам пройти. У моей жены болят ноги и она не может вас обойти, – бросил он первое пришедшее в голову. Не вступая с ними в словесную перепалку, они пошли быстрее.
– Ну почему? Почему не пойдем? – расстроилась Эль, как маленькая. Забежав вперед, она заступила мужчине дорогу, однако, он не спешил сбавлять шаг. Пришлось бежать спиной, заглядывая ему в глаза и упрашивая.
Семья,которую они оттолкнули с пути, к слову, только рты разинула, наблюдая за этими выкрутасами "несчастной жены с больными ногами".
– Мы же можем пройти какими-нибудь тайными ходами, незаметно. Наверняка в столице они есть! В Симаранте были, значит и в Дансторме должны быть! И ты ведь их все знаешь. Подберемся незаметно, посмотрим хоть одним глазком, ну пожалуйста...
Внезапно девушка с размаху наткнулась спиной на какое-то препятствие. Обернувшись она увидела высокого широкоплечего детину, только что выронившего, видимо от толчка, жареный окорок. В ответ на его разъяренный взгляд, полуэльфийка робко улыбнулась и, помахав ему в знак приветствия, спряталась за спиной спутника. От греха подальше. Один взгляд Флина отбил у детины все желание развязывать драку. Что-то недовольно пробурчав, он отвернулся, а полуэльфы зашагали дальше.
Теперь уже “km шла рядом со спутником, поминутно дергая его за плащ и продолжая его упрашивать.
– Ну пожалуйста, мне так хочется посмотреть на него. Вот если бы ты чего-нибудь захотел, то я бы это обязательно сделала! Так почему тебе не показать мне монстра? Я же не уговариваю тебя лезть ему в пасть! Только посмотреть хоть одним глазком! Я все-все сделаю для тебя, если ты меня к нему сводишь!
– Ловлю тебя на слове, – сдался Флин. – У меня одно желание. Потом придумаю его. На Архидемона посмотрим, но издалека. Я проведу тебя, через переулки.
Элевьена, довольная тем, что уговорила его, бодро шагала впереди. Вечер сменился ночью и пора было остаться на ночлег. Костер разожгли быстро. В нескольких десятках метров были еще костры, людей на дороге было много. Флин вытащил еду и дал девушке ее порцию. Сам он сел на поваленный ствол дерева рядом с костром. Копье положил рядом, но плащ не снимал. В Дансторм резко расхотелось, но ничего не поделать. Где-то недалеко, шумела небольшая компания молодых людей. Всем было около двадцати-двадцати пяти лет и у всех был распущенный вид.
Жадно поглощая выданную пищу – кусок вяленого мяса с лепешкой – девушка искоса посматривала на Флина. В неровном свете костра, он выглядел очень зловеще. Даже сильнее чем обычно. Наверное, сказывался новый наряд...
– А куда ты дел свои рубашку и кафтан? – бесхитростно спросила Эль, только сейчас в принципе задумавшаяся об этом. – Они у тебя испачкались что ли? Так постирал бы. Я, например, с собой специально на такой случай особое едкое мыло ношу.
Смена оружия ее особо не беспокоила. Полуэльфийка вообще потихоньку начинала думать, что ее спутник владеет вообще всеми известными способами отнятия жизни. Впрочем, ее это уже почти не смущало. Чтобы мужчина убивал невинных она не видела, а для защиты от монстров такой попутчик – самое оно!
От подобных размышлений девушку отвлекли крики, сопровождающиеся взрывами дикого хохота, доносившиеся от расположившейся неподалеку шумной компании. Эль едва заметно поморщилась – ни архидемон, ни всеобщая паника молодых людей не волновали. Веселье, видимо запланированное на всю ночь, только начиналось.
– Да, так заснуть будет проблематично... – грустно усмехнулась полуэльфийка мужчине.
– Моя одежда изорвана и грязна. Лучше новую одеть. К тому же мой нагрудник подвел меня. Теперь, обойдусь только легким плащом и полностью положусь на скорость в бою. Не люблю закованных в латы рыцарей. Пока они взмахнут своими тяжелыми мечами, пока развернутся в твою сторону, ты уже из них решето успеешь сделать. – сказал убийца. Он подкинул еще немного дров в костер. У соседнего костра раздался взрыв хохота.
– Я бы не спешил их успокаивать. Мне они не мешают по крайней мере. – ухмыльнулся Флин. – На дороге много людей и дикие животные из леса и всякие чудовища, сейчас стремятся сюда, к легкой добыче. А эти ребята своим смехом, первым делом привлекут на себя зверей. Вот если они резко замолкнут, то тогда нужно беспокоится, – он нагло усмехнулся. – Но если хочешь заткнуть их, то ведь у тебя есть арбалет…
– Я и не просила их успокаивать, – пожала плечами девушка. – Знаю я твои методы. После них слишком много крови остается...
На слова о хорошей приманке для зверей она никак не отреагировала. Гадать на тему, серьезно он говорит, или это его мрачное чувство юмора проснулось, ей не хотелось.
Шум от молодых людей, тем не менее, все больше и больше раздражал Эль. Чтобы хоть немного отвлечься и успокоиться, полуэльфийка взяла в руки лютню и заиграла. Спокойная мелодия очень быстро переключила на себя внимание девушки. Погрузившись в размышления, она механически продолжала перебирать струны, вполголоса мурлыкая песне в такт. Досаждающую компанию она и вовсе перестала замечать.
Что впрочем не означало, что ее также не замечали.
Из транса полуэльфийку вывел незнакомый голос, громом раздавшийся прямо над ухом – Эль аж подскочила!
– Ну надо же, какие таланты можно нынче в лесу встретить! – парочка парней отделилась от компании и подошла к костру путников. Один из них сейчас и обратился к девушке.
– Ага! А то мы тут сидим с друзьями, празднуем встречу... И вдруг – тю! Музыка играет. А нам бы как раз музыкальное сопровождение не помешало. - продолжил второй.
– Так что, просим к нашему костру! – первый приглашающе протянул руку.
– Знаете, это конечно очень лестно, но... Я честно говоря за день очень устала. И мне сейчас хотелось бы поспать, а не праздновать... – попробовала вежливо отказать Эль. Но ребята вежливых отказов, видимо, не понимали.
– Мы настаиваем, – взгляды молодых людей стали жестче. Один из них крепко ухватил девушку за руку и сильно потянул на себя. Сидящего у костра Флина они в расчет не принимали. Мол, что может один сделать против двоих?
Флин воздел очи к небу. Опять потасовка. Его иногда удивляло отсутствие инстинкта самосохранения у людей. Двое парней смотрело на него с вызовом, явно рассчитывая на драку.
"– Ладно. Раз хотите, то получите, – решил полуэльф"
Сначала он хотел припугнуть их взглядом, но когда один из них крепко сжал руку Элевьены, то это взбесило его. Он почувствовал ее боль и разозлился. Рукояти кинжалом мгновенно легли в ладони. Не говоря ни слова, он быстро подлетел к ближайшему парню и всадил кинжал в середину груди. Второй парень был не робкого десятка и не выдал своего удивления такой быстрой смерти товарища. Он потянулся за своим коротким и широким мечом, но не успел вынуть его из ножен, когда Флин был уже перед ним. Убийца специально дал ему время вытянуть меч и напасть. Парень рубанул его от плеча до живота. Только попасть не получилось, Флин будто в последний момент ускользал от удара. Сделав еще две попытки ударить его мечом, парень отскочил, не понимая, почему он не может попасть по противнику. Он взглянул в глаза Флину и ему стало не себе. Напасть еще раз, у него не получилось. В горло впился кинжал, а сам Флин стоял сбоку от парня.
– Все-таки прекрасные глаза, с прекрасным искусством иллюзии. Спасибо Дайошис за это, – с улыбкой на лице, мягко сказал убийца. Он выдернул свой кинжал у парня из шеи и тело врага упало на землю.
– Все же придется наказать хулиганов, – еле слышно пробормотал Флин и пошел в сторону шумливого костра, не забыв успокоить девушку и усадить ее обратно за костер.
Компания у молодежи подобралась под стать тем парням. Несколько парней и две девушки громко смеялись и поругивались, выхлестывая бутыли с алкоголем.
– Привет, ребятки. Это не ваши друзья? – ласково спросил убийца, бросая им головы тех парней и кидаясь на компанию, под синхронный вой девушек.
К Элевьене он вышел с улыбкой на лице и бутылкой вина в руках.
– Я наказал их компанию, за плохие манеры, – он откупорил бутылку.
"– Заодно провел кровавый ритуал, – мысленно договорил убийца".
– А знаешь, тебе стоило бы овладеть оружием, чтобы защищаться в дороге, – сказал Флин.
– Я и так могу постоять за себя, – увидев насмешливый взгляд мужчины, Эль пожала плечами. – Ты ведь никогда не видел меня с кинжалом в руках. И уж тем более с двумя. Так не суди о том, чего не знаешь.
Грустно осмотрев поле боя... или точнее будет сказать, бойни – она покачала головой:
– Просто я всегда стараюсь обойтись без кровопролития.
Поднявшись с места, девушка подхватила сумку и лютню.
– Давай уйдем отсюда. Тут я точно не смогу уснуть, – спутник только пожал плечами. Видимо, ему было все равно. Затушив костер, они двинулись в сторону Дансторма.
Минут пятнадцать ходьбы, и путники нашли наконец относительно безлюдной местечко у самой кромки леса. Ближе к тракту, все было уставлено импровизированными палатками или просто стоящими повозками, которые сейчас использовались в качестве кроватей.
Над лесом уже стояла глубокая ночь. Усыпанное звездами небо казалось таким близким... Только протянуть руку и можно собирать с него звезды, будто рассыпанные драгоценные камушки.
Флин чиркнул огнивом, высекая искру, и отсветы загоревшегося костра скрыли красоту ночи. Эль, расстроенно вздохнув, опустила глаза. Кажется, ее спутника очарование ночи совершенно не трогало.
Следуя его примеру, девушка тоже расстелила плащ и начала готовиться ко сну.
Ложась во временную постель из накрытого на землю плаща, Флин почувствовал усталость. Подогнув под себя ноги, он ощутил ломоту в костях и головокружение. Ему стало нехорошо.
"– Не надо было пить вино этой шайки, – скривился он. – В городе отдохну, как следует. "
Взглядом спросив у спутника разрешения, она направилась к одной из телег, нагруженных нехитрым скарбом. В повозку была впряжена полудохлая кляча, которая тем не менее довольно резво сейчас перебирала ногами. Видимо постоянные подхлестывания старичка-возничего стимулировали.
В последний момент ухватившись за край проезжающей мимо телеги и с легкостью запрыгнула на облучок рядом с возничим. Тот аж вздрогнул от неожиданности, однако, девушка не дала ему накинуться с бранью.
– А скажите-ка, уважаемый, куда это все так спешат? – обворожительно улыбнулась девушка. Старичок, видно понявший, что полуэльфийка не представляет опасности, пожевав губами, решил ответить. А может просто язык чесался – хотелось поделиться жуткими новостями:
– Тю, внучка, а то ты не знаешь, что в столице якись пакость несусветная обьявимшись!
– Не знаю! – округлила глаза в непритворном изумлении Эль. Дедок с готовностью продолжил:
– Соседка говорила, что ей дочка рассказала, что ее муж видал...
– Короче!
– В опчем призвали некромансеры жуть демонишскую! Глазишши – во! Ручишши – во! Сам ростом до неба достает! Огнем полыхает, точно тебе говорю! Говорят... – возница перешел на шепот, – что он одним взглядом сразу сотню инквизиторов уложил... А еще...
Тут Эль спохватилась, что они уже довольно далеко отъехали от Флина, и что он скорее всего от этого не в восторге. Мягко говоря. Поэтому, поблагодарив разговорчивого старичка, она спрыгнула с телеги и быстро побежала в обратную сторону.
Мужчина, нетерпеливо постукивая концом копья по земле, стоял на том же месте, где Эль его оставила. Не дав ему сказать ни слова неодобрения, девушка вкратце обрисовала ситуацию.
– ...Люди напуганы. Не знаю насколько правдивы слова дедушки, но что-то страшное там происходит, это факт. Ты точно уверен, что мы именно этим путем хотим пойти? – закончила она рассказ.
– Конечно напуганы, – кивком подтвердил Флин. – В городе свирепствует Архидемон. Вот все и бегут. Хотя странно, что эти тупицы из Инквизиции и Академии магов так ничего и не сделали. Совместными усилиями могли бы одолеть его.
"– Или не могли бы, – серьезно подумал Флин. – А ведь действительно, какими же силами надо обладать, чтобы вызвать его?"
– Не волнуйся, мы не пойдем в лапы к Архидемону, – успокоил он. – Обойдем по краю города, зайдем в одно место и в порт, на корабль.
Мимо них проехала колонна конных солдат. Их было не меньше сотни и все были закованы в полные доспехи. Флин окликнул последнего всадника:
– Служивый! Да, ты! Каковы успехи в борьбе против Архидемона?
Солдат развернул коня, чтоб угостить наглеца палкой, но взглянув в глаза убийцы, на него нашла странная рассеяность.
– Эээ..не очень хорошо, господин. Император поручил командование операцией благородному сиру Гиру де Ассале, – хлопая глазами отвечал солдат. – Он винит в ситуации медлительных и неспособных магов.
– Спасибо за информацию.
Солдат похлопал глазами и с глупой миной поехал дальше.
– Ничего с нами не случится. Они уже должны справиться, – уверенно сказал Флин.
– Архидемон? – переспросила Эль. Глаза ее загорелись. “Как же, обойдем мы город по краю! Упустить шанс посмотреть на чудовищного монстра…” Пока Флин разговаривал с одним из проезжающих солдат, она стояла погрузившись в мечты. “Это же какая баллада из всей этой заварушки может выйти! Светлое войско, сокрушающее древнее зло... А что если... Если создателем этой баллады буду я?!” Эль захлестнуло тщеславие, так свойственное всем бардам. Толкающее этих ребят на безумства и заставляющее их лезть в самое пекло. Об опасности предприятия она не задумывалась. Непоколебимая уверенность, в способности спутника защитить их от всего и вся, не позволяла.
Нужно было только придумать, как заставить его пройти через город. Просто сбежать было нельзя. Она ведь обещала...
– А куда мы собираемся зайти? А ты знаешь этого человека, командира инквизиторов, или кого там... А почему ты так уверен, что они победят монстра? А почему бы нам все-таки не пройти через город?..
Последний вопрос хоть и выбивался из общего ряда, но для Эль был главным.
Флин заупрямился. Идти к Архидемону ему не хотелось. И тем более его пугала возможность, попасть на поле боя.
– Не пойдем мы туда. Он же убьет нас, – запротестовал убийца. – Пусть эти безмозглые маги и инквизиторы умирают, а нам еще жить и жить.
Он начал жалеть о том, что проложил маршрут через Дансторм. Девчонка точно заведет его в могилу, на этот раз окончательно. Впервые он помолился, чтобы маги убили чудовище до того, как они приедут в город. И тут же его охватили другие мысли. "– Интересно, а эльфы уже начали приготовления к войне? Наверняка вооружаются. После того, как Гаррон послал в Антирену отряд ряженых, то светлые точно в ярости на темных. Пусть та рыжая, которая убила меня, теперь разгребает эту проблему, – злорадствовал убийца".
Посреди дороги, мешая всем проходить, стояла большая группа людей, видимо семья. Они громко разговаривали и мешали людям проходить по дороге. Флин, естественно, не собирался обходить их, и дал концом копья толстому мужику по уху. Тот гневно взревел и явно хотел кинуться на него с кулаками. Флин ударил его еще, на этот раз по толстому животу. Вся семейка, будто сговорившись, мигом выхватили кинжалы, ржавые мечи и дубинки. Флин поспешил разрядить обстановку:
– Вы мешали нам пройти. У моей жены болят ноги и она не может вас обойти, – бросил он первое пришедшее в голову. Не вступая с ними в словесную перепалку, они пошли быстрее.
– Ну почему? Почему не пойдем? – расстроилась Эль, как маленькая. Забежав вперед, она заступила мужчине дорогу, однако, он не спешил сбавлять шаг. Пришлось бежать спиной, заглядывая ему в глаза и упрашивая.
Семья,которую они оттолкнули с пути, к слову, только рты разинула, наблюдая за этими выкрутасами "несчастной жены с больными ногами".
– Мы же можем пройти какими-нибудь тайными ходами, незаметно. Наверняка в столице они есть! В Симаранте были, значит и в Дансторме должны быть! И ты ведь их все знаешь. Подберемся незаметно, посмотрим хоть одним глазком, ну пожалуйста...
Внезапно девушка с размаху наткнулась спиной на какое-то препятствие. Обернувшись она увидела высокого широкоплечего детину, только что выронившего, видимо от толчка, жареный окорок. В ответ на его разъяренный взгляд, полуэльфийка робко улыбнулась и, помахав ему в знак приветствия, спряталась за спиной спутника. От греха подальше. Один взгляд Флина отбил у детины все желание развязывать драку. Что-то недовольно пробурчав, он отвернулся, а полуэльфы зашагали дальше.
Теперь уже “km шла рядом со спутником, поминутно дергая его за плащ и продолжая его упрашивать.
– Ну пожалуйста, мне так хочется посмотреть на него. Вот если бы ты чего-нибудь захотел, то я бы это обязательно сделала! Так почему тебе не показать мне монстра? Я же не уговариваю тебя лезть ему в пасть! Только посмотреть хоть одним глазком! Я все-все сделаю для тебя, если ты меня к нему сводишь!
– Ловлю тебя на слове, – сдался Флин. – У меня одно желание. Потом придумаю его. На Архидемона посмотрим, но издалека. Я проведу тебя, через переулки.
Элевьена, довольная тем, что уговорила его, бодро шагала впереди. Вечер сменился ночью и пора было остаться на ночлег. Костер разожгли быстро. В нескольких десятках метров были еще костры, людей на дороге было много. Флин вытащил еду и дал девушке ее порцию. Сам он сел на поваленный ствол дерева рядом с костром. Копье положил рядом, но плащ не снимал. В Дансторм резко расхотелось, но ничего не поделать. Где-то недалеко, шумела небольшая компания молодых людей. Всем было около двадцати-двадцати пяти лет и у всех был распущенный вид.
Жадно поглощая выданную пищу – кусок вяленого мяса с лепешкой – девушка искоса посматривала на Флина. В неровном свете костра, он выглядел очень зловеще. Даже сильнее чем обычно. Наверное, сказывался новый наряд...
– А куда ты дел свои рубашку и кафтан? – бесхитростно спросила Эль, только сейчас в принципе задумавшаяся об этом. – Они у тебя испачкались что ли? Так постирал бы. Я, например, с собой специально на такой случай особое едкое мыло ношу.
Смена оружия ее особо не беспокоила. Полуэльфийка вообще потихоньку начинала думать, что ее спутник владеет вообще всеми известными способами отнятия жизни. Впрочем, ее это уже почти не смущало. Чтобы мужчина убивал невинных она не видела, а для защиты от монстров такой попутчик – самое оно!
От подобных размышлений девушку отвлекли крики, сопровождающиеся взрывами дикого хохота, доносившиеся от расположившейся неподалеку шумной компании. Эль едва заметно поморщилась – ни архидемон, ни всеобщая паника молодых людей не волновали. Веселье, видимо запланированное на всю ночь, только начиналось.
– Да, так заснуть будет проблематично... – грустно усмехнулась полуэльфийка мужчине.
– Моя одежда изорвана и грязна. Лучше новую одеть. К тому же мой нагрудник подвел меня. Теперь, обойдусь только легким плащом и полностью положусь на скорость в бою. Не люблю закованных в латы рыцарей. Пока они взмахнут своими тяжелыми мечами, пока развернутся в твою сторону, ты уже из них решето успеешь сделать. – сказал убийца. Он подкинул еще немного дров в костер. У соседнего костра раздался взрыв хохота.
– Я бы не спешил их успокаивать. Мне они не мешают по крайней мере. – ухмыльнулся Флин. – На дороге много людей и дикие животные из леса и всякие чудовища, сейчас стремятся сюда, к легкой добыче. А эти ребята своим смехом, первым делом привлекут на себя зверей. Вот если они резко замолкнут, то тогда нужно беспокоится, – он нагло усмехнулся. – Но если хочешь заткнуть их, то ведь у тебя есть арбалет…
– Я и не просила их успокаивать, – пожала плечами девушка. – Знаю я твои методы. После них слишком много крови остается...
На слова о хорошей приманке для зверей она никак не отреагировала. Гадать на тему, серьезно он говорит, или это его мрачное чувство юмора проснулось, ей не хотелось.
Шум от молодых людей, тем не менее, все больше и больше раздражал Эль. Чтобы хоть немного отвлечься и успокоиться, полуэльфийка взяла в руки лютню и заиграла. Спокойная мелодия очень быстро переключила на себя внимание девушки. Погрузившись в размышления, она механически продолжала перебирать струны, вполголоса мурлыкая песне в такт. Досаждающую компанию она и вовсе перестала замечать.
Что впрочем не означало, что ее также не замечали.
Из транса полуэльфийку вывел незнакомый голос, громом раздавшийся прямо над ухом – Эль аж подскочила!
– Ну надо же, какие таланты можно нынче в лесу встретить! – парочка парней отделилась от компании и подошла к костру путников. Один из них сейчас и обратился к девушке.
– Ага! А то мы тут сидим с друзьями, празднуем встречу... И вдруг – тю! Музыка играет. А нам бы как раз музыкальное сопровождение не помешало. - продолжил второй.
– Так что, просим к нашему костру! – первый приглашающе протянул руку.
– Знаете, это конечно очень лестно, но... Я честно говоря за день очень устала. И мне сейчас хотелось бы поспать, а не праздновать... – попробовала вежливо отказать Эль. Но ребята вежливых отказов, видимо, не понимали.
– Мы настаиваем, – взгляды молодых людей стали жестче. Один из них крепко ухватил девушку за руку и сильно потянул на себя. Сидящего у костра Флина они в расчет не принимали. Мол, что может один сделать против двоих?
Флин воздел очи к небу. Опять потасовка. Его иногда удивляло отсутствие инстинкта самосохранения у людей. Двое парней смотрело на него с вызовом, явно рассчитывая на драку.
"– Ладно. Раз хотите, то получите, – решил полуэльф"
Сначала он хотел припугнуть их взглядом, но когда один из них крепко сжал руку Элевьены, то это взбесило его. Он почувствовал ее боль и разозлился. Рукояти кинжалом мгновенно легли в ладони. Не говоря ни слова, он быстро подлетел к ближайшему парню и всадил кинжал в середину груди. Второй парень был не робкого десятка и не выдал своего удивления такой быстрой смерти товарища. Он потянулся за своим коротким и широким мечом, но не успел вынуть его из ножен, когда Флин был уже перед ним. Убийца специально дал ему время вытянуть меч и напасть. Парень рубанул его от плеча до живота. Только попасть не получилось, Флин будто в последний момент ускользал от удара. Сделав еще две попытки ударить его мечом, парень отскочил, не понимая, почему он не может попасть по противнику. Он взглянул в глаза Флину и ему стало не себе. Напасть еще раз, у него не получилось. В горло впился кинжал, а сам Флин стоял сбоку от парня.
– Все-таки прекрасные глаза, с прекрасным искусством иллюзии. Спасибо Дайошис за это, – с улыбкой на лице, мягко сказал убийца. Он выдернул свой кинжал у парня из шеи и тело врага упало на землю.
– Все же придется наказать хулиганов, – еле слышно пробормотал Флин и пошел в сторону шумливого костра, не забыв успокоить девушку и усадить ее обратно за костер.
Компания у молодежи подобралась под стать тем парням. Несколько парней и две девушки громко смеялись и поругивались, выхлестывая бутыли с алкоголем.
– Привет, ребятки. Это не ваши друзья? – ласково спросил убийца, бросая им головы тех парней и кидаясь на компанию, под синхронный вой девушек.
К Элевьене он вышел с улыбкой на лице и бутылкой вина в руках.
– Я наказал их компанию, за плохие манеры, – он откупорил бутылку.
"– Заодно провел кровавый ритуал, – мысленно договорил убийца".
– А знаешь, тебе стоило бы овладеть оружием, чтобы защищаться в дороге, – сказал Флин.
– Я и так могу постоять за себя, – увидев насмешливый взгляд мужчины, Эль пожала плечами. – Ты ведь никогда не видел меня с кинжалом в руках. И уж тем более с двумя. Так не суди о том, чего не знаешь.
Грустно осмотрев поле боя... или точнее будет сказать, бойни – она покачала головой:
– Просто я всегда стараюсь обойтись без кровопролития.
Поднявшись с места, девушка подхватила сумку и лютню.
– Давай уйдем отсюда. Тут я точно не смогу уснуть, – спутник только пожал плечами. Видимо, ему было все равно. Затушив костер, они двинулись в сторону Дансторма.
Минут пятнадцать ходьбы, и путники нашли наконец относительно безлюдной местечко у самой кромки леса. Ближе к тракту, все было уставлено импровизированными палатками или просто стоящими повозками, которые сейчас использовались в качестве кроватей.
Над лесом уже стояла глубокая ночь. Усыпанное звездами небо казалось таким близким... Только протянуть руку и можно собирать с него звезды, будто рассыпанные драгоценные камушки.
Флин чиркнул огнивом, высекая искру, и отсветы загоревшегося костра скрыли красоту ночи. Эль, расстроенно вздохнув, опустила глаза. Кажется, ее спутника очарование ночи совершенно не трогало.
Следуя его примеру, девушка тоже расстелила плащ и начала готовиться ко сну.
Ложась во временную постель из накрытого на землю плаща, Флин почувствовал усталость. Подогнув под себя ноги, он ощутил ломоту в костях и головокружение. Ему стало нехорошо.
"– Не надо было пить вино этой шайки, – скривился он. – В городе отдохну, как следует. "
