Одним больше, одним меньше, говоришь? – задумчиво глянула на Флина девушка. – Каждый человек – это личность. Человек, эльф, орк, да кто угодно. Личность сама по себе интересная и значимая. Даже если это простой повар, или летописец, или музыкант, или кто-то еще. И всем этим людям не нужно быть сильными. Им просто нужно делать свою работу. Вносить свой вклад в общество. И просто жить... Потому что ни один из тех, кто погиб в Дансторме не возродится снова. Мир потерял многое в этой бойне. Просто потому, что он безвозвратно потерял этих людей... – Эль грустно качнула головой.
– Кто же тебя так обидел, что ты настолько ненавидишь людей? – внезапно спросила она, с жалостью посмотрев на собеседника.
– Все кто меня обидел, уже давно кормят червей, – холодно проговорил Флин. Ему хотелось есть и он начал раздражаться. – Те людишки – никто. Миру они ничего не дали.
"– Чего она так уперлась? Хотя если бы она во всем со мной соглашалась, то была бы неинтересно, – закинул руки за спину Флин".
– Воры, насильники, убийцы и прочее отребье тоже личности. Будешь и их жалеть?
– Мир состоит не только из воров и насильников, – качнула головой Эль. – Да, к ним я не испытываю жалости, просто потому, что они сами отъявленные негодяи. И заслужили наказания. Но это наказание уж точно не должно было исходить от фанатичного психа, вызвавшего зло! – постепенно успокаиваясь, она продолжала. – Кто он такой, чтобы решать их судьбу, как и судьбу многих невинных, погибших там? И кто такой ты, чтобы сидя сейчас здесь, судить, важны ли были они для мира или нет?!
– Тот кто вызвал Архидемона, уж точно не идиот, – спокойно сказал Флин. – Но лучше сменить тему.
– Я сказала псих, а не идиот. О, он должен быть достаточно умным, это точно... А по поводу права силы... Мы не животные. Это только у них все решает сила, – поставила точку девушка и кивком подтвердила согласие сменить тему.
– Куда ты собираешься направиться дальше? – предвосхищая возможное "Не твое дело!", Эль постаралась объяснить вопрос. – Мне надо бежать из города и как можно скорее... На приеме меня запомнили. Причем не только барон и его "правая рука" но и куча гостей. Любой из них может меня узнать и сдать Де'Биллу. И если он сам до меня не дотянется из ямы, то его помощник уж точно сделает все, чтобы рассчитаться со мной. Так что, я спрашиваю не из праздного любопытства. Возможно, мы могли бы поехать вместе, если ты, конечно, не собираешься остаться тут. Тем более, что судьба все равно нас постоянно сводит, – подмигнула полуэльфийка Флину. К ней начинало возвращаться хорошее настроение. Эль вообще была очень непостоянной в плане настроения личностью.
– Без проблем, – разрешил Флин ковыряясь в своих вещах. – Одному скучно, а вдвоем веселее. Только я одно дело расследую: как мы с тобой расстались в Рейфеле, на меня напал неизвестный убийца и соответственно попытался убить. Убийца, кстати, был неплох, но глуп. Это копье – трофей с его тела. Наверное, кучу денег стоит.
Флин сразу сказал Элевьене про все намерения и решил не юлить. Тем более, что девушка едет с ним и он берет на себя защиту. Про Черную Дюжину он благоразумно умалчивал. Но если она напрямую захочет узнать больше, то не имеет смысла держать все в тайне, учитывая, что они вечно вместе путешествуют.
– Так что приключения будут еще опасней. На этот раз все серьезно, – докончил Флин.
У него сводило желудок, есть хотелось невыносимо и раз они все равно ждут Келлин, то можно спустится на кухню к поварам.
– Ты хочешь есть? Пошли на кухне поговорим, – позвал ее за собой убийца.
Пожевать съестного Эль и сама была не прочь. Спустившись на кухню, они застали настоящий пир среди прислуги, который был в самом разгаре. А как же? Хозяйка уехала- грех не воспользоваться случаем.
Увидев же хозяйскую дочку со спутником, слуги не только не испугались, а напротив, обрадовались ей как старой подруге. Девушка была всеобщей любимицей в доме. Так что, после недолгих приветствий, они с Флином получили свою порцию явств и место за общим столом.
Атмосфера на кухне царила непринужденная и довольно дружелюбная. Слуги не стесняясь, сплетничали, перемывая косточки всем окрестным аристократам, делились забавными слухами, а то и историями из своей жизни.
– Надолго вы к нам, госпожа, прибыли? – обратилась к Эль полная кухарка, сидящая по правую руку девушки. – А то, миледи, как вы пропали, совсем зверствовать начала, ох...
– Увы, но мы с моим спутником, довольно скоро вас снова покинем, – непритворно печально вздохнула полуэльфийка. Лицо кухарки погрустнело.
– Верно жених хочет, чтобы у него жили? – кивнула женщина на Флина.
– Он... Но он мне не жених, это только мой друг, – возразила девушка.
– Ах, ну да, ну да, – глубокомысленно покивала кухарка, заговорчески перемигнувшись с сидящими напротив слугами. Эль же, красная как рак, уткнулась в тарелку, стараясь не встречаться взглядом со спутником.
Флин предпочел тактично промолчать на ответ Элевьены и вздохи и хихиканье кухарок. Только улыбнулся им, чтобы обезоружить.
– Интересных вы друзей заводите, госпожа, – захлопала глазками одна из служанок. – Куда намереваетесь держать путь?
Он промолчал и на этот раз. Ему стало немного неуютно от взглядов и перешептываний служанок.
"Чего глазеют-то? Змеиное гнездо какое-то."
Он быстро ел яичницу с черным свежевыпеченным хлебом, чтобы поскорее уйти с кухни. На его счастье на кухню зашел дворецкий и известил всех, о прибывшей хозяйке. Флин отложил ложку, не забыв поблагодарить за вкусный ужин и отправился к Келлин.
– Идем к твоей матушке, вручим договор, – он встал из-за стола.
– Идем, конечно, – Эль с непритворным энтузиазмом вскочила. Никогда она еще так не радовалась прибытию матери. Даже несмотря на то, что побывала ее милость не в самом лучшем расположении духа.
– Вот жирная свинья! Да как он смел вообще предъявлять мне какие-то претензии?! Ну я с ним рассчитаюсь… – в ярости скрежетала зубами графиня. – А, Эль. Я надеюсь, ты достала договор? И мне не зря пришлось проходить через все эти допросы и нелепые обвинения? – получив бумагу и пробежав ее глазами, Келлин довольно усмехнулась. Лицо ее немного просветлело. – Ну что же, это того стоило. Молодец, дочь. Я тобой горжусь, – скинув верхнюю накидку на руки дворецкому, женщина начала подниматься по главной лестнице.
– Мам, а ты ничего не забыла? – требовательно окликнула ее полуэльфийка.
– Хм? Ах да, твое замужество... – на лице графини были явственно видны борющиеся между собой нежелание отпускать дочь и желание поступить по справедливости. – А ладно, сделку я расторгну сама, а ты можешь быть свободна. Всё равно, теперь в этом городе мало что сможет поднять мое влияние ещё сильнее. Даже удачный брак... Ну и опустить, конечно,тоже...
Келлин ушла, и девушка довольно обернулась к спутнику.
– Слава богине, я уж думала, придется второй раз из доме сбегать!
– Ну и отлично, – обрадовался Флин. – Завтра днем отправимся в путь. Нужно выспаться.
Пожелав девушке спокойной ночи и поднявшись в свою комнату, Флина посетили нехорошие мысли. Он ощущал странные настроения всего мира. Словами это не передать, он просто чувствовал какую-то тяжесть в пространстве. Война и бедствия висят в воздухе. Нужно было срочно разжиться политическими новостями. Наверняка чьи-то армии двинулись и где-то льется кровь. Флин подозревал, что Империя победила Архидемона, но она не скоро оправится от такого удара. Симарант, несмотря на кажущийся покой, раздирают внутренние склоки и раздоры. Нет лидирующей группировки. Одни только эльфы были собраны и готовы к войне. Ситуации по темным эльфам он не знал, но светлые эльфы были готовы ко всему. Остальных он в расчет не брал, только самых сильных игроков на арене.
Тем более срочно ему нужны были данные по Грифонам и паладинами. Шутки кончились. Пришло время проливать кровь. Такой сигнал он получил сегодня за ужином.
12 глава
Отлично выспавшись в собственной-то кровати и достаточно рано проснувшись, Эль начала собираться к в путь. Чопорный дворецкий принес довольно внушительный рюкзак со всяческими нужными в путешествии вещами, едой в том числе. Девушка тут же выудила из кармашка яблоко и сочно вгрызлась в него. Покачав головой в знак неодобрения, старик унес мешок, от греха подальше, сказав, что сам приторочит его к седлу коня полуэльфийки.
Удивившись, этому замечанию - Эль думала, что они со спутником снова будут путешествовать на корабле - девушка вприпрыжку сбежала вниз, в обеденный зал.
Флин и Келлин, несмотря на раннее время, тоже уже бодрствовали, и, сидя за длинным столом, завтракали, ведя какую-то непринужденную на вид беседу.
Весело поприветствовав их и пожелав приятного аппетита, полуэльфийка плюхнулась на свободное место по правую руку от матери, придвинув поближе блюдо со свежими овощами и тарелку вареной картошки.
– О чем речь ведете? – с набитым ртом поинтересовалась девушка.
– О глобальных мировых проблемах, – насмешливо ответил Флин. – Присоединяйся к нашей беседе.
Уезжать из особняка Келлин ему не хотелось. Кто еще будет готовить тебе и стирать одежду? В пути слуги о тебе не позаботятся, а он уже успел облениться.
Опорожнив кубок с вином Флин принялся за остальную еду.
– Я велела запрячь вам двух мастистых коней в путь, – сказал Келлин.
– Благодарим, – отозвался убийца.
Кони были лучше, чем море. Его уже начинал раздражать сам вид корабля, не говоря о путешествии по морю.
Доев завтрак и собрав свои вещи, они вышли в конюшню, где их ждали два вороных коня. Флин помог Элевьене забраться на коня и запрыгнул на своего сам. Солнечный день был так хорош для путешествия, что он мигом забыл о роскошной жизни, и его потянуло вперед. Развернув коня к девушке и провожающей их Келлин, он спросил:
– Отправимся в Империю или обратно в Антирену?
Эль, терпеливо выслушивающая многочисленные напутствия матери, лишь скорбно покосилась на спутника в ответ на вопрос, мол: "Погоди, сам видишь, ей надо выговориться..."
– А еще не забывай потеплее укутываться ночью. Спишь на голой земле, еще застудишь себе что-нибудь... И вообще! Никуда я тебя не отпущу, убьют еще. Ты у меня одна... – насупилась Келлин ни с того ни с сего.
– Ну мам... – привычно протянула Эль. За утро она уже наслушалась прощаний, наставлений и внезапных перемен решений.
– Ладно-ладно... Так, я надеюсь, что ты будешь умницей и будешь мне время от времени отправлять весточки. А ты, – обратилась графиня к скучающему Флину, – береги ее, понял? Ах и еще...
– Хватит, ма, – не выдержав, рассмеялась полуэльфийка. Свесившись с коня, она чмокнула Келлин в щеку. – Все будет хорошо.
– Поехали уже, – обратилась она к спутнику. И когда они чуть отъехали добавила. – А то мы тут навсегда останемся... Кстати, насчет твоего вопроса... Я если честно думала, что ты уже проложил маршрут, – улыбнулась Эль, пожав плечами. – В конце-концов, у тебя были планы по поимке какого-то наемника. Или ты решил не утруждать себя?
Отъехав от особняка на приличное расстояние Флин ответил:
– Я буду искать его по мере возможностей и доступности информации. Но как видишь, у меня нет зацепок, кроме этого копья. Таких копий нигде не сыщешь, я уверен, но можно поспрашивать некоторых людей о нем. Может найдется человек, который знает бывшего обладателя этого копья.
Он одернул поводья, дав пройти нескольким рабам в ошейниках, везущих что-то на телеге. На конях было намного удобнее, чем путешествовать пешими. Бывало, что после дня перехода, у них с Элевьеной ноги отваливались от ходьбы. В этот момент они останавливались отдыхать, и не вставали с земли по несколько часов, наслаждаясь отдыхом.
Пока они были на территории богатых господ, где улицы охраняли стражники и было относительно спокойно, теперь они подъезжали к городским улочкам, через которые надеялись выехать из города.
Флин хмыкнул и спокойно обратился к Элевьене:
– Заряди свой арбалет.
Пожав плечами, она подчинилась совету и вложила два дротика в пазы арбалета. Причем оба были отравлены. Лучше ведь перестраховаться, верно?
Поскольку открыто носить заряженное или обнаженное оружие на улицах города было все же не принято, руку с арбалетом девушка расслабленно опустила вниз, так что со стороны было непонятно, держит его полуэльфийка, или он приторочен к седлу. Впрочем, при надобности прицелиться и выстрелить Эль могла почти моментально, благо вес и конструкция оружия позволяли.
– Но вообще-то, я не совсем понимаю, чего ты так опасаешься, – завершив приготовления, обратилась девушка к спутнику. – Максимум, что решатся сделать неведомые враги, это незаметно стащить кошелек... Ну или пырнуть ножом в толпе. А ни от одного, ни от второго арбалет не защитит. Или же ты что-то этакое задумал? – взглянув на непроницаемое лицо Флина, полуэльфийка вздохнула – точно же задумал! – Может посвятишь?
– За нами следят. Причем давно, прямо от дома твоей матери, – бесстрастно ответил Флин.
Шпиона он заметил давно, когда они только выехали из особняка. Тот так старался следить незаметно, что его неестественное поведение привлекло внимание Флина. Одет он был в обычные лохмотья с капюшоном. Когда путники начали подъезжать к закоулка, шпион опередил их и скрылся в грязных улочках. Не иначе как засаду готовит.
– Как только я скажу стрелять и укажу на цель, то ты должна сделать это быстро и без вопросов, – проверил кинжалы в рукавах убийца.
Они заехали в улочки и им в нос ударил гадкий запах дерьма, мочи и гнили. Рядом сновали бедные жители, бедняки, всевозможные торговцы странными товарами и подозрительные личности. В такой массе шпиона было не видать.
Флин решил ловить его на живца, то есть на себя. Он повел коня в узенький проулок, в котором было очень узко ехать на коне. Элевьена ехала сзади на отдалении, но вопросов не задавала.
Он добрался до тупика. Поняв, что шпион не появится, а появился бы, если бы захотел расправиться с путниками, собрался повернуть назад. Только как развернуть коня в таком узком переулке? Он слез с коня и попытался развернуть его. Успехов пока не было. В этот самый момент к нему выехала Эль и он, посмотрев в ее сторону, увидел того самого шпиона. Флин понял, что шпион потерял их из виду и нагнал только в переулке.
– Вон он! Стреляй в него! - закричал убийца, указывая на шпиона рукой. Его рука потянулась к хлысту.
Шпион, понявший, что его разоблачили и скрываться дальше бессмысленно, скинув мешающий балахон уже несся со всех ног прямо на девушку. Первый дрот, выпущенный из ее арбалета, прошел над его левым плечом. На крик Флина полуэльфийка отреагировала мгновенно, вот только противник тоже был очень быстр и ловок. А вот второй дрот нашел свою цель. Совсем уйти от удара шпион не мог. Он успел только немного сместиться влево, чтобы дротик не попал в сердце, а скользнул по ребрам, оставив неприятную, но не смертельную царапину. Впрочем, ее было вполне достаточно.
Подбежав к Эль, мужчина успел только нанести несколько ударов кинжалом, непонятно откуда извлеченным, которые девушка успешно парировала, приняв их на хрустнувшую основу арбалета, после чего яд, содержащийся в дротиках, подействовал. В глазах нападавшего плеснуло удивление. Ноги мужчины подкосились и, сделав пару неуверенных шагов назад, он повалился а бок.
– Кто же тебя так обидел, что ты настолько ненавидишь людей? – внезапно спросила она, с жалостью посмотрев на собеседника.
– Все кто меня обидел, уже давно кормят червей, – холодно проговорил Флин. Ему хотелось есть и он начал раздражаться. – Те людишки – никто. Миру они ничего не дали.
"– Чего она так уперлась? Хотя если бы она во всем со мной соглашалась, то была бы неинтересно, – закинул руки за спину Флин".
– Воры, насильники, убийцы и прочее отребье тоже личности. Будешь и их жалеть?
– Мир состоит не только из воров и насильников, – качнула головой Эль. – Да, к ним я не испытываю жалости, просто потому, что они сами отъявленные негодяи. И заслужили наказания. Но это наказание уж точно не должно было исходить от фанатичного психа, вызвавшего зло! – постепенно успокаиваясь, она продолжала. – Кто он такой, чтобы решать их судьбу, как и судьбу многих невинных, погибших там? И кто такой ты, чтобы сидя сейчас здесь, судить, важны ли были они для мира или нет?!
– Тот кто вызвал Архидемона, уж точно не идиот, – спокойно сказал Флин. – Но лучше сменить тему.
– Я сказала псих, а не идиот. О, он должен быть достаточно умным, это точно... А по поводу права силы... Мы не животные. Это только у них все решает сила, – поставила точку девушка и кивком подтвердила согласие сменить тему.
– Куда ты собираешься направиться дальше? – предвосхищая возможное "Не твое дело!", Эль постаралась объяснить вопрос. – Мне надо бежать из города и как можно скорее... На приеме меня запомнили. Причем не только барон и его "правая рука" но и куча гостей. Любой из них может меня узнать и сдать Де'Биллу. И если он сам до меня не дотянется из ямы, то его помощник уж точно сделает все, чтобы рассчитаться со мной. Так что, я спрашиваю не из праздного любопытства. Возможно, мы могли бы поехать вместе, если ты, конечно, не собираешься остаться тут. Тем более, что судьба все равно нас постоянно сводит, – подмигнула полуэльфийка Флину. К ней начинало возвращаться хорошее настроение. Эль вообще была очень непостоянной в плане настроения личностью.
– Без проблем, – разрешил Флин ковыряясь в своих вещах. – Одному скучно, а вдвоем веселее. Только я одно дело расследую: как мы с тобой расстались в Рейфеле, на меня напал неизвестный убийца и соответственно попытался убить. Убийца, кстати, был неплох, но глуп. Это копье – трофей с его тела. Наверное, кучу денег стоит.
Флин сразу сказал Элевьене про все намерения и решил не юлить. Тем более, что девушка едет с ним и он берет на себя защиту. Про Черную Дюжину он благоразумно умалчивал. Но если она напрямую захочет узнать больше, то не имеет смысла держать все в тайне, учитывая, что они вечно вместе путешествуют.
– Так что приключения будут еще опасней. На этот раз все серьезно, – докончил Флин.
У него сводило желудок, есть хотелось невыносимо и раз они все равно ждут Келлин, то можно спустится на кухню к поварам.
– Ты хочешь есть? Пошли на кухне поговорим, – позвал ее за собой убийца.
Пожевать съестного Эль и сама была не прочь. Спустившись на кухню, они застали настоящий пир среди прислуги, который был в самом разгаре. А как же? Хозяйка уехала- грех не воспользоваться случаем.
Увидев же хозяйскую дочку со спутником, слуги не только не испугались, а напротив, обрадовались ей как старой подруге. Девушка была всеобщей любимицей в доме. Так что, после недолгих приветствий, они с Флином получили свою порцию явств и место за общим столом.
Атмосфера на кухне царила непринужденная и довольно дружелюбная. Слуги не стесняясь, сплетничали, перемывая косточки всем окрестным аристократам, делились забавными слухами, а то и историями из своей жизни.
– Надолго вы к нам, госпожа, прибыли? – обратилась к Эль полная кухарка, сидящая по правую руку девушки. – А то, миледи, как вы пропали, совсем зверствовать начала, ох...
– Увы, но мы с моим спутником, довольно скоро вас снова покинем, – непритворно печально вздохнула полуэльфийка. Лицо кухарки погрустнело.
– Верно жених хочет, чтобы у него жили? – кивнула женщина на Флина.
– Он... Но он мне не жених, это только мой друг, – возразила девушка.
– Ах, ну да, ну да, – глубокомысленно покивала кухарка, заговорчески перемигнувшись с сидящими напротив слугами. Эль же, красная как рак, уткнулась в тарелку, стараясь не встречаться взглядом со спутником.
Флин предпочел тактично промолчать на ответ Элевьены и вздохи и хихиканье кухарок. Только улыбнулся им, чтобы обезоружить.
– Интересных вы друзей заводите, госпожа, – захлопала глазками одна из служанок. – Куда намереваетесь держать путь?
Он промолчал и на этот раз. Ему стало немного неуютно от взглядов и перешептываний служанок.
"Чего глазеют-то? Змеиное гнездо какое-то."
Он быстро ел яичницу с черным свежевыпеченным хлебом, чтобы поскорее уйти с кухни. На его счастье на кухню зашел дворецкий и известил всех, о прибывшей хозяйке. Флин отложил ложку, не забыв поблагодарить за вкусный ужин и отправился к Келлин.
– Идем к твоей матушке, вручим договор, – он встал из-за стола.
– Идем, конечно, – Эль с непритворным энтузиазмом вскочила. Никогда она еще так не радовалась прибытию матери. Даже несмотря на то, что побывала ее милость не в самом лучшем расположении духа.
– Вот жирная свинья! Да как он смел вообще предъявлять мне какие-то претензии?! Ну я с ним рассчитаюсь… – в ярости скрежетала зубами графиня. – А, Эль. Я надеюсь, ты достала договор? И мне не зря пришлось проходить через все эти допросы и нелепые обвинения? – получив бумагу и пробежав ее глазами, Келлин довольно усмехнулась. Лицо ее немного просветлело. – Ну что же, это того стоило. Молодец, дочь. Я тобой горжусь, – скинув верхнюю накидку на руки дворецкому, женщина начала подниматься по главной лестнице.
– Мам, а ты ничего не забыла? – требовательно окликнула ее полуэльфийка.
– Хм? Ах да, твое замужество... – на лице графини были явственно видны борющиеся между собой нежелание отпускать дочь и желание поступить по справедливости. – А ладно, сделку я расторгну сама, а ты можешь быть свободна. Всё равно, теперь в этом городе мало что сможет поднять мое влияние ещё сильнее. Даже удачный брак... Ну и опустить, конечно,тоже...
Келлин ушла, и девушка довольно обернулась к спутнику.
– Слава богине, я уж думала, придется второй раз из доме сбегать!
– Ну и отлично, – обрадовался Флин. – Завтра днем отправимся в путь. Нужно выспаться.
Пожелав девушке спокойной ночи и поднявшись в свою комнату, Флина посетили нехорошие мысли. Он ощущал странные настроения всего мира. Словами это не передать, он просто чувствовал какую-то тяжесть в пространстве. Война и бедствия висят в воздухе. Нужно было срочно разжиться политическими новостями. Наверняка чьи-то армии двинулись и где-то льется кровь. Флин подозревал, что Империя победила Архидемона, но она не скоро оправится от такого удара. Симарант, несмотря на кажущийся покой, раздирают внутренние склоки и раздоры. Нет лидирующей группировки. Одни только эльфы были собраны и готовы к войне. Ситуации по темным эльфам он не знал, но светлые эльфы были готовы ко всему. Остальных он в расчет не брал, только самых сильных игроков на арене.
Тем более срочно ему нужны были данные по Грифонам и паладинами. Шутки кончились. Пришло время проливать кровь. Такой сигнал он получил сегодня за ужином.
12 глава
Отлично выспавшись в собственной-то кровати и достаточно рано проснувшись, Эль начала собираться к в путь. Чопорный дворецкий принес довольно внушительный рюкзак со всяческими нужными в путешествии вещами, едой в том числе. Девушка тут же выудила из кармашка яблоко и сочно вгрызлась в него. Покачав головой в знак неодобрения, старик унес мешок, от греха подальше, сказав, что сам приторочит его к седлу коня полуэльфийки.
Удивившись, этому замечанию - Эль думала, что они со спутником снова будут путешествовать на корабле - девушка вприпрыжку сбежала вниз, в обеденный зал.
Флин и Келлин, несмотря на раннее время, тоже уже бодрствовали, и, сидя за длинным столом, завтракали, ведя какую-то непринужденную на вид беседу.
Весело поприветствовав их и пожелав приятного аппетита, полуэльфийка плюхнулась на свободное место по правую руку от матери, придвинув поближе блюдо со свежими овощами и тарелку вареной картошки.
– О чем речь ведете? – с набитым ртом поинтересовалась девушка.
– О глобальных мировых проблемах, – насмешливо ответил Флин. – Присоединяйся к нашей беседе.
Уезжать из особняка Келлин ему не хотелось. Кто еще будет готовить тебе и стирать одежду? В пути слуги о тебе не позаботятся, а он уже успел облениться.
Опорожнив кубок с вином Флин принялся за остальную еду.
– Я велела запрячь вам двух мастистых коней в путь, – сказал Келлин.
– Благодарим, – отозвался убийца.
Кони были лучше, чем море. Его уже начинал раздражать сам вид корабля, не говоря о путешествии по морю.
Доев завтрак и собрав свои вещи, они вышли в конюшню, где их ждали два вороных коня. Флин помог Элевьене забраться на коня и запрыгнул на своего сам. Солнечный день был так хорош для путешествия, что он мигом забыл о роскошной жизни, и его потянуло вперед. Развернув коня к девушке и провожающей их Келлин, он спросил:
– Отправимся в Империю или обратно в Антирену?
Эль, терпеливо выслушивающая многочисленные напутствия матери, лишь скорбно покосилась на спутника в ответ на вопрос, мол: "Погоди, сам видишь, ей надо выговориться..."
– А еще не забывай потеплее укутываться ночью. Спишь на голой земле, еще застудишь себе что-нибудь... И вообще! Никуда я тебя не отпущу, убьют еще. Ты у меня одна... – насупилась Келлин ни с того ни с сего.
– Ну мам... – привычно протянула Эль. За утро она уже наслушалась прощаний, наставлений и внезапных перемен решений.
– Ладно-ладно... Так, я надеюсь, что ты будешь умницей и будешь мне время от времени отправлять весточки. А ты, – обратилась графиня к скучающему Флину, – береги ее, понял? Ах и еще...
– Хватит, ма, – не выдержав, рассмеялась полуэльфийка. Свесившись с коня, она чмокнула Келлин в щеку. – Все будет хорошо.
– Поехали уже, – обратилась она к спутнику. И когда они чуть отъехали добавила. – А то мы тут навсегда останемся... Кстати, насчет твоего вопроса... Я если честно думала, что ты уже проложил маршрут, – улыбнулась Эль, пожав плечами. – В конце-концов, у тебя были планы по поимке какого-то наемника. Или ты решил не утруждать себя?
Отъехав от особняка на приличное расстояние Флин ответил:
– Я буду искать его по мере возможностей и доступности информации. Но как видишь, у меня нет зацепок, кроме этого копья. Таких копий нигде не сыщешь, я уверен, но можно поспрашивать некоторых людей о нем. Может найдется человек, который знает бывшего обладателя этого копья.
Он одернул поводья, дав пройти нескольким рабам в ошейниках, везущих что-то на телеге. На конях было намного удобнее, чем путешествовать пешими. Бывало, что после дня перехода, у них с Элевьеной ноги отваливались от ходьбы. В этот момент они останавливались отдыхать, и не вставали с земли по несколько часов, наслаждаясь отдыхом.
Пока они были на территории богатых господ, где улицы охраняли стражники и было относительно спокойно, теперь они подъезжали к городским улочкам, через которые надеялись выехать из города.
Флин хмыкнул и спокойно обратился к Элевьене:
– Заряди свой арбалет.
Пожав плечами, она подчинилась совету и вложила два дротика в пазы арбалета. Причем оба были отравлены. Лучше ведь перестраховаться, верно?
Поскольку открыто носить заряженное или обнаженное оружие на улицах города было все же не принято, руку с арбалетом девушка расслабленно опустила вниз, так что со стороны было непонятно, держит его полуэльфийка, или он приторочен к седлу. Впрочем, при надобности прицелиться и выстрелить Эль могла почти моментально, благо вес и конструкция оружия позволяли.
– Но вообще-то, я не совсем понимаю, чего ты так опасаешься, – завершив приготовления, обратилась девушка к спутнику. – Максимум, что решатся сделать неведомые враги, это незаметно стащить кошелек... Ну или пырнуть ножом в толпе. А ни от одного, ни от второго арбалет не защитит. Или же ты что-то этакое задумал? – взглянув на непроницаемое лицо Флина, полуэльфийка вздохнула – точно же задумал! – Может посвятишь?
– За нами следят. Причем давно, прямо от дома твоей матери, – бесстрастно ответил Флин.
Шпиона он заметил давно, когда они только выехали из особняка. Тот так старался следить незаметно, что его неестественное поведение привлекло внимание Флина. Одет он был в обычные лохмотья с капюшоном. Когда путники начали подъезжать к закоулка, шпион опередил их и скрылся в грязных улочках. Не иначе как засаду готовит.
– Как только я скажу стрелять и укажу на цель, то ты должна сделать это быстро и без вопросов, – проверил кинжалы в рукавах убийца.
Они заехали в улочки и им в нос ударил гадкий запах дерьма, мочи и гнили. Рядом сновали бедные жители, бедняки, всевозможные торговцы странными товарами и подозрительные личности. В такой массе шпиона было не видать.
Флин решил ловить его на живца, то есть на себя. Он повел коня в узенький проулок, в котором было очень узко ехать на коне. Элевьена ехала сзади на отдалении, но вопросов не задавала.
Он добрался до тупика. Поняв, что шпион не появится, а появился бы, если бы захотел расправиться с путниками, собрался повернуть назад. Только как развернуть коня в таком узком переулке? Он слез с коня и попытался развернуть его. Успехов пока не было. В этот самый момент к нему выехала Эль и он, посмотрев в ее сторону, увидел того самого шпиона. Флин понял, что шпион потерял их из виду и нагнал только в переулке.
– Вон он! Стреляй в него! - закричал убийца, указывая на шпиона рукой. Его рука потянулась к хлысту.
Шпион, понявший, что его разоблачили и скрываться дальше бессмысленно, скинув мешающий балахон уже несся со всех ног прямо на девушку. Первый дрот, выпущенный из ее арбалета, прошел над его левым плечом. На крик Флина полуэльфийка отреагировала мгновенно, вот только противник тоже был очень быстр и ловок. А вот второй дрот нашел свою цель. Совсем уйти от удара шпион не мог. Он успел только немного сместиться влево, чтобы дротик не попал в сердце, а скользнул по ребрам, оставив неприятную, но не смертельную царапину. Впрочем, ее было вполне достаточно.
Подбежав к Эль, мужчина успел только нанести несколько ударов кинжалом, непонятно откуда извлеченным, которые девушка успешно парировала, приняв их на хрустнувшую основу арбалета, после чего яд, содержащийся в дротиках, подействовал. В глазах нападавшего плеснуло удивление. Ноги мужчины подкосились и, сделав пару неуверенных шагов назад, он повалился а бок.
