- Да, я не собираюсь работать телом, господин! Хозяин обманул меня, пообещав комнату и еду! Он негодяй, даже вместо еды дал чёрствый хлеб и почти протухшую похлёбку, - негромко рассказала я.
- Обман - это плохо, - подтвердил мужчина.
Неожиданно в дверь постучали, господин кивнул слуге и тот открыл дверь, высунув лишь голову.
- Господа, простите, к вам не заходила девушка? - лебезил хозяин постоялого двора, пытаясь протиснуться в комнату и вглядываясь в тёмный силуэт клиента за столом.
А я медленно сползала по стенке, закрыв рот и даже не дыша. Хорошо, что меня закрывала спина слуги и темнота.
- Нет! Но у вас очень шумно и мой господин не доволен! - грозно рявкнул слуга, не пуская его.
- Прости...., - начал извиняться мужчина, но дверь уже закрыли и даже заперли на засов.
Я тяжело задышала и шёпотом поблагодарила спасителей.
Господин за столом предложил сесть, и я прошла к столу. Он подвинул свою тарелку с жареными ребрышками.
- Ешь.
Слуга тоже прошёл и сел рядом. Я ела мясо и боялась даже глаза поднять на спасителя.
- Работа в подобном месте подразумевает от женщин соответствующие обязанности, - говорил мужчина. - Особенно от молодых и привлекательных.
- Я не знала этого, - извиняющимся тоном отвечала я.
- Кто ты и зачем решила работать на постоялом дворе? Это глупо. Ты что, нигде не работала до этого?
- Я иду в столицу, хочу найти работу в торговой лавке. Я уже работала у отц. .. у одного торговца, - я боялась рассказывать о себе. Вдруг, они вернут меня обратно домой?
- Чтобы работать в торговле, нужно многое уметь.
- Я умею считать, писать и читать. Благодарю за спасение и еду, позвольте, я выберусь через окно и убегу подальше отсюда, - наконец решилась я.
- И попадёшь в лапы разбойников? - удивился слуга.
- А разве вы сами не бандиты? - я тоже удивилась и сказала об этом, не подумав.
- Что??? - теперь уже два удивлённых возгласа были мне ответом.
- А разве нет? Зачем тогда ножом угрожали, и лицо закрываете? - решила оправдаться я.
Пауза, мужчины переглянулись.
- Чтобы не узнали, что тут непонятного, - проворчал слуга.
- Тогда бы уж ты закрывал лицо, родинка ну очень приметная! - высказала я удивленному мужчине и снова услышала приятный смех господина с закрытым лицом.
- А вот ваше лицо я даже не видела, может, там ещё больше родинок или даже шрамов! И именно вас ищут, поэтому и лицо закрываете, - меня куда-то понесло и обидные слова сами собой выскакивали изо рта.
Мужчина слегка ослабил свою тёмную повязку и посмотрел на меня удивительными синими глазами.
- А, может, я слишком красив и поэтому скрываю лицо? - по голосу было понятно, что он улыбается, хотя видны были только глаза и брови, - Берегу девичьи сердца? И тебе бы тоже поберечься, а?
Я немного растерялась от этих глаз и голоса, перевела взгляд на слугу и встала.
- Нет, мне нужен только какой-нибудь принц или повелитель.
- Что? А императора тебе не надо, случайно? - изумился слуга.
- Нет, нет, с императорами много сложностей, - объясняла я, вспоминая все истории с попаданками, - Принца или повелителя какого-нибудь вполне будет достаточно. Драконов и эльфов тут всё равно не найти.
- Господин, кажется, девушка не в себе, - покачал головой слуга и горестно вздохнул, - Что теперь с ней делать?
- Она просто очень любит сказки, такая юная девушка одна и без средств к существованию, вот и придумывает.
- Не смейтесь надо мной, я благодарна вам за спасение, но...
- Ещё рано благодарить. Как будешь выбираться из этого здания? - спросил господин.
- Через окно, - неуверенно предложила я.
- Да ты разобьешься, только тренированные мужчины смогут это, - заметил слуга.
- Вот именно! Предлагаю сегодня лечь спать, а утром что-нибудь придумаем, - решил мужчина с синими глазами и стал удобнее устраиваться на своём стуле.
- Господин, ложитесь отдыхать, а мы на полу, - сказал слуга и принялся раскатывать циновки.
- О чём ты? Наша гостья пусть ложится на кровать, а я всё равно не усну, - грустно произнес мужчина и предложил мне свою кровать.
- Но это слишком щедрый поступок с вашей стороны, - начала было я, но засомневалась, - Вы же ничего не задумали? Я не такая!
- Не переживай, - ответил господин, - Я помню, что тебе нужен только принц или повелитель.
Слуга помог мне расстелить одеяло, и я легла спать прямо в своей грязной одежде. Впрочем, видавшее виды старое одеяло от этого все равно бы не пострадало. А вот я страдала от отсутствия возможности помыться. Но эти люди меня спасли и накормили, мне не стоит мечтать ещё о купании. Да и не хочется их провоцировать.
В комнате наедине с двумя незнакомцами мне было страшно. Прошлую ночь я плохо спала из-за переживаний, и усталый организм требовал отдыха. Долгий переход по пыльной дороге тоже сказывался. Удивительно, как я после такого пути смогла ещё на кухне работать и подметать.
Я вздохнула и подумала, что о проблемах буду переживать завтра, поэтому крепко сжала в руках свою серебряную шпильку с аметистом, как оружие и стала медленно погружаться в сон.
И уже засыпая, я услышала тихий вопрос:
- А генерал тебе подойдёт?
- Подойдёт, - сквозь сон ответила я, проваливаясь в темноту.
Утром слуга принёс поднос с едой. Кувшин с водой, несколько лепёшек и мясо. Господин , похоже, всю ночь просидел на стуле и не спал. Он был по-прежнему закутан в тёмный шарф и не снимал шляпу.
Я шмыгнула в уборную, быстро умылась и вышла обратно. Мне предложили еду, и я не стала отказываться.
Господин ел, просовывая еду к себе в рот сквозь складки шарфа. Ох и неудобно ему из-за меня.
- Ли, ты выполнил моё поручение?- спросил господин и таким образом я узнала имя слуги с приметной родинкой. Или это его фамилия?
- Конечно, повозка будет ждать, а за ночлег и еду я уже заплатил.
- Отлично, - обрадовался господин, - Теперь раздевайся!
Ли стал быстро снимать с себя одежду, а я стояла, хлопая ресницами и решительно не понимала, что происходит.
- А ты что стоишь? - усмехнулся господин, - Бери его одежду и иди переодеваться. Будешь изображать моего слугу, надо же тебя как-то отсюда вывести.
Оба мужчины по-доброму рассмеялись.
Я отвернулась, покраснела, взяла одежду слуги и боком прошла в уборную. Даже в мужском борделе у госпожи Мун я не испытывала такой неловкости.
Когда вышла, слуги уже не было.
- Ли вылез через окно, он в этом мастер, - ответил мне господин.
- Голый? - изумилась я и представила себе эту картину.
- Нет, конечно! - захохотал мужчина, запрокидывая голову, - Ты такая смешная!
Потом он вручил мне мешок с их вещами, помог уложить его на моё плечо, также я забрала свою одежду и мы вышли в коридор. Благодаря мешку на плече, я прятала лицо и старалась не поднимать голову. К счастью, он был не тяжелый.
Спускаясь за господином, я молила всех богов, чтобы никто не удивился, почему слуга господина вдруг стал ниже и тоньше. Но народу было много, все завтракали, собирались и хозяину постоялого двора было просто не до нас. Он внимательно считал, кто ему сколько должен и не отходил от своей стойки. Торговцы торопились успеть на рынок, гоняли своих слуг и собирали еду в дорогу.
Неспешно выйдя, мы прошли к повозке и сели в неё. Ли помахал нам с места возничего, и мы отправились в путь.
Он был одет в такую же одежду слуги, но другого цвета, наверняка, второй комплект.
А мне дали его одежду, потому что он уже примелькался в ней.
Какие военные хитрости, восхищалась я! Или это хитрости бандитов, им же тоже часто приходится скрываться?
И только отъехав от постоялого двора на приличное расстояние, я выдохнула. С благодарностью посмотрела на попутчика.
- Спасибо вам огромное, господин и простите, что вы из-за меня потерпели неудобства.
Я отлично помнила, что ещё в городе Гусунь эти мужчины ехали верхом на двух лошадях. А сейчас арендовали повозку из-за меня, получается?
Я вытащила свое единственное сокровище и протянула его мужчине.
- Примите в качестве благодарности, это самая ценная вещь у меня!
Он равнодушно посмотрел на серебряную шпильку:
- Оставь себе, мне не нужны украшения. А благодарности достаточно на словах, - с этой фразой он снова взглянул на меня, слегка приоткрыв щель для глаз.
- Тогда, возможно, мне нужно пересесть к возничему? А вы спокойно будете ехать с открытым лицом?
- Не волнуйся об этом, - господин махнул рукой и уставился в окно повозки. Уж не знаю, что он там мог разглядеть в узкую щель своего шарфа.
И так мы поехали молча. Мимо пробегали деревеньки, иногда встречались другие повозки, куда-то шли крестьяне и чем ближе была столица, там оживленнее на пути. Солнце светило, птички щебетали, ароматы трав и цветов наполняли воздух свежестью и радостью. Несмотря на сложную ситуацию в моей жизни, настроение у меня было отличное!
Вот что значит, сытый желудок и отдохнувший организм! Почему-то я верила этим господам и пусть среди спасителей нет принцев, но по закону жанра я всё- таки выбралась из очень трудной передряги. Вот бы мне и дальше везло!
Ближе к полудню, мы отъехали на небольшую стоянку для телег и прошли к столикам выпить чаю. Лошадям тоже дали воды и сена.
На дорогах возле источников иногда устанавливают навесы и расставляют столики с чашками. Чтобы уставшие путники могли отдохнуть, утолить жажду и подкрепиться.
Работник подходит с горячим чайником к посетителям и наливает им чай, а также рассказывает, что из еды они могут купить сегодня.
Нам налили вкуснейший чай, и я точно знала какой он. Решила похвастаться своими знаниями, а заодно проверить, хорошо ли я освоила воспоминания настоящей Лан.
- Этот чай делают недалеко от столицы, он дешёвый, но вкусный. Нам повезло, что хозяин приобрёл партию свежего урожая, ведь в это время года часто ещё можно встретить старый чай. Некоторые торговцы ради наживы подсовывают старый чай по цене нового.
- Ты разбираешься в чае? - удивился господин.
- Конечно, я же работала в чайной лавке, - ответила я.
- Тогда я тоже попробую! - господин отодвинул складки шарфа, чтобы поднести к губам чашку, и я не стала его смущать пристальным взглядом, поэтому отвернулась. Если хочет оставаться инкогнито, пусть так и будет.
- Действительно, вкусно, - сказал мужчина и я улыбнулась, как будто это он меня похвалил!
Я так и ехала в мужской одежде. Ли пояснил, что путешествовать девушке гораздо опаснее. Лучше переодеваться мужчиной и прическу делать соответствующую, тогда никто не будет приставать в дороге.
И я вспомнила массу корейских и китайских дорам, в которых главные героини прикидывались мужчинами и далее вокруг этой ситуации крутился сюжет. Красавцы - мужчины начинали влюбляться в переодетых женщин, страдая и переживая о своей ориентации. Отважные герои побеждали всех врагов, но рядом с ними становились ласковыми котятками. В какой-то момент они уже не могли держать свои чувства под контролем, а потом узнавали, что это на самом деле девушки! И вот тут, с одной стороны, они очень злились на главных героинь за обман, но с другой стороны были счастливы, что с их ориентацией всё в порядке! Хиппи энд и все довольны. Жанр с переодеванием даже имеет свое название "гендерная интрига "! Я вспомнила не менее десяти названий сериалов этого жанра, когда услышала, что слуга Ли рассказывал господину:
- Всю ночь искали сбежавшую служанку, потому что хозяин постоялого двора не хотел возвращать деньги нашему соседу. В итоге пришлось вернуть, хоть он и перерыл все комнаты. Многие гости остались недовольны, что их ночью побеспокоили. Решили, что служанка сбежала в горы и уже стала добычей волков или грабителей.
Я вздохнула и порадовалась, что мне очень повезло. Но моя радость была недолгой.
- А теперь признавайся, кто ты на самом деле? - решительно произнес господин и посмотрел на меня, пронзительно сверкая глазами сквозь складки шарфа.
- Я бедная служанка...
- Точно не служанка! - припечатал господин.
Ли оглянулся, убедившись, что остальные посетители заняты своими разговорами и не обращают внимание на нас.
- Почему вы так думаете? - спросила я, быстро соображая как выпутаться.
Господин взял мою ладонь, его руки были тёплые и очень приятные. М-да, сбежать не получится, он так крепко, но при этом аккуратно держит мою кисть!
- Потому что твои руки нежные и не привыкли к тяжёлому труду, волосы ухоженные и пахнут дорогим мылом, кожа на лице тоже нежная без шрамов и язв. Ты очень дерзкая для служанки и эта серебряная шпилька явно тебе самой принадлежит, - говоря это, он продолжал гладить мою ладонь и мне от этого было очень хорошо, хотелось потереться щекой о его руки и замурлыкать от удовольствия. Реагирую, как юная девушка, думала я и всё равно тихонько млела от его голоса и прикосновений.
- А еще ты смотришь прямо в глаза, тогда как слуги должны быть почтительны и смотрят в пол, - добавил Ли, ещё больше разоблачая меня.
- Хорошо, - призналась я, - Я не служанка. Меня чуть не отдали в наложницы мерзкому старику. Дядя решил сэкономить на мне приданое и против моей воли разорвал помолвку с женихом. Отдал меня за серебро, вот я и сбежала. Но я не рабыня!
- Ну это понятно, что не рабыня. А жених почему не помог? - спросил господин, не отпуская мою ладонь.
- Он хотел помочь, взяв меня наложницей, - вздохнула я.
- А ты была против? Почему отказалась? - удивился слуга Ли, - Лучше быть наложницей того, кто тебе нравится, чем какого-то старика.
- Откуда тебе мужчине знать, у кого лучше быть наложницей, - спросила я и резко выдернула руку, потом посмотрела сразу на обоих, - Вы мне помогли и я очень вам благодарна! Если довезете до столицы и оставите свой адрес, я вышлю вам деньги за помощь. Только не сразу, сначала найду работу.
- Ладно, не сердись, - мягко проговорил господин и, к сожалению, уже не делал попыток взять мою ладонь в руки. Эх, не надо было её вырывать у него, поздно раскаялась я.
Дальше мы ехали молча и вечером снова остановились возле какого-то постоялого двора. Я уже чувствовала себя смелее. Если я им потом верну деньги за еду и ночлег, можно не стесняться. Ли выкупил две комнаты, якобы господину и слугам. Он попросил наполнить тёплой водой большое корыто для купания. Господин предложил мне помыться, велел закрыть тщательно окно и двери. А потом ушёл ночевать к своему слуге, оставив в моем распоряжении целую комнату. Я с удовольствием вымылась и почувствовала себя человеком. Вернее, женщиной, чистой и уверенной. Заперла окно и двери и легла спать.
Утро вновь доказало, что мне это не снится и я всё ещё в чужом теле. И всё ещё в чужом мире. Постепенно свыкаясь со своей горькой долей, вспомнила, что господин с синими глазами помогает мне. Может, я ему так сильно понравилась?
Жаль, что я не видела его лицо, может, он тоже глубокий старик? А я таю от его голоса. Вспомнив красивый тембр, я вздохнула. Скоро мы расстанемся, и этот человек явно не захочет общаться с какой-то бедной девкой.
В дверь деликатно постучали и слуга Ли позвал к ним завтракать.
Отлично! Я быстро оделась в мужскую одежду и пошла в соседнюю комнату.
М-да, господин был по-прежнему закутан и скрывал свое лицо. Как ему не жарко?
Пока ела, Ли успел сбегать с какими-то письмами вниз. Наверное, его господин деловой человек и даже в дороге работает.
- Обман - это плохо, - подтвердил мужчина.
Неожиданно в дверь постучали, господин кивнул слуге и тот открыл дверь, высунув лишь голову.
- Господа, простите, к вам не заходила девушка? - лебезил хозяин постоялого двора, пытаясь протиснуться в комнату и вглядываясь в тёмный силуэт клиента за столом.
А я медленно сползала по стенке, закрыв рот и даже не дыша. Хорошо, что меня закрывала спина слуги и темнота.
- Нет! Но у вас очень шумно и мой господин не доволен! - грозно рявкнул слуга, не пуская его.
- Прости...., - начал извиняться мужчина, но дверь уже закрыли и даже заперли на засов.
Я тяжело задышала и шёпотом поблагодарила спасителей.
Господин за столом предложил сесть, и я прошла к столу. Он подвинул свою тарелку с жареными ребрышками.
- Ешь.
Слуга тоже прошёл и сел рядом. Я ела мясо и боялась даже глаза поднять на спасителя.
- Работа в подобном месте подразумевает от женщин соответствующие обязанности, - говорил мужчина. - Особенно от молодых и привлекательных.
- Я не знала этого, - извиняющимся тоном отвечала я.
- Кто ты и зачем решила работать на постоялом дворе? Это глупо. Ты что, нигде не работала до этого?
- Я иду в столицу, хочу найти работу в торговой лавке. Я уже работала у отц. .. у одного торговца, - я боялась рассказывать о себе. Вдруг, они вернут меня обратно домой?
- Чтобы работать в торговле, нужно многое уметь.
- Я умею считать, писать и читать. Благодарю за спасение и еду, позвольте, я выберусь через окно и убегу подальше отсюда, - наконец решилась я.
- И попадёшь в лапы разбойников? - удивился слуга.
- А разве вы сами не бандиты? - я тоже удивилась и сказала об этом, не подумав.
- Что??? - теперь уже два удивлённых возгласа были мне ответом.
Глава 4. Путь в столицу.
- А разве нет? Зачем тогда ножом угрожали, и лицо закрываете? - решила оправдаться я.
Пауза, мужчины переглянулись.
- Чтобы не узнали, что тут непонятного, - проворчал слуга.
- Тогда бы уж ты закрывал лицо, родинка ну очень приметная! - высказала я удивленному мужчине и снова услышала приятный смех господина с закрытым лицом.
- А вот ваше лицо я даже не видела, может, там ещё больше родинок или даже шрамов! И именно вас ищут, поэтому и лицо закрываете, - меня куда-то понесло и обидные слова сами собой выскакивали изо рта.
Мужчина слегка ослабил свою тёмную повязку и посмотрел на меня удивительными синими глазами.
- А, может, я слишком красив и поэтому скрываю лицо? - по голосу было понятно, что он улыбается, хотя видны были только глаза и брови, - Берегу девичьи сердца? И тебе бы тоже поберечься, а?
Я немного растерялась от этих глаз и голоса, перевела взгляд на слугу и встала.
- Нет, мне нужен только какой-нибудь принц или повелитель.
- Что? А императора тебе не надо, случайно? - изумился слуга.
- Нет, нет, с императорами много сложностей, - объясняла я, вспоминая все истории с попаданками, - Принца или повелителя какого-нибудь вполне будет достаточно. Драконов и эльфов тут всё равно не найти.
- Господин, кажется, девушка не в себе, - покачал головой слуга и горестно вздохнул, - Что теперь с ней делать?
- Она просто очень любит сказки, такая юная девушка одна и без средств к существованию, вот и придумывает.
- Не смейтесь надо мной, я благодарна вам за спасение, но...
- Ещё рано благодарить. Как будешь выбираться из этого здания? - спросил господин.
- Через окно, - неуверенно предложила я.
- Да ты разобьешься, только тренированные мужчины смогут это, - заметил слуга.
- Вот именно! Предлагаю сегодня лечь спать, а утром что-нибудь придумаем, - решил мужчина с синими глазами и стал удобнее устраиваться на своём стуле.
- Господин, ложитесь отдыхать, а мы на полу, - сказал слуга и принялся раскатывать циновки.
- О чём ты? Наша гостья пусть ложится на кровать, а я всё равно не усну, - грустно произнес мужчина и предложил мне свою кровать.
- Но это слишком щедрый поступок с вашей стороны, - начала было я, но засомневалась, - Вы же ничего не задумали? Я не такая!
- Не переживай, - ответил господин, - Я помню, что тебе нужен только принц или повелитель.
Слуга помог мне расстелить одеяло, и я легла спать прямо в своей грязной одежде. Впрочем, видавшее виды старое одеяло от этого все равно бы не пострадало. А вот я страдала от отсутствия возможности помыться. Но эти люди меня спасли и накормили, мне не стоит мечтать ещё о купании. Да и не хочется их провоцировать.
В комнате наедине с двумя незнакомцами мне было страшно. Прошлую ночь я плохо спала из-за переживаний, и усталый организм требовал отдыха. Долгий переход по пыльной дороге тоже сказывался. Удивительно, как я после такого пути смогла ещё на кухне работать и подметать.
Я вздохнула и подумала, что о проблемах буду переживать завтра, поэтому крепко сжала в руках свою серебряную шпильку с аметистом, как оружие и стала медленно погружаться в сон.
И уже засыпая, я услышала тихий вопрос:
- А генерал тебе подойдёт?
- Подойдёт, - сквозь сон ответила я, проваливаясь в темноту.
Утром слуга принёс поднос с едой. Кувшин с водой, несколько лепёшек и мясо. Господин , похоже, всю ночь просидел на стуле и не спал. Он был по-прежнему закутан в тёмный шарф и не снимал шляпу.
Я шмыгнула в уборную, быстро умылась и вышла обратно. Мне предложили еду, и я не стала отказываться.
Господин ел, просовывая еду к себе в рот сквозь складки шарфа. Ох и неудобно ему из-за меня.
- Ли, ты выполнил моё поручение?- спросил господин и таким образом я узнала имя слуги с приметной родинкой. Или это его фамилия?
- Конечно, повозка будет ждать, а за ночлег и еду я уже заплатил.
- Отлично, - обрадовался господин, - Теперь раздевайся!
Ли стал быстро снимать с себя одежду, а я стояла, хлопая ресницами и решительно не понимала, что происходит.
- А ты что стоишь? - усмехнулся господин, - Бери его одежду и иди переодеваться. Будешь изображать моего слугу, надо же тебя как-то отсюда вывести.
Оба мужчины по-доброму рассмеялись.
Я отвернулась, покраснела, взяла одежду слуги и боком прошла в уборную. Даже в мужском борделе у госпожи Мун я не испытывала такой неловкости.
Когда вышла, слуги уже не было.
- Ли вылез через окно, он в этом мастер, - ответил мне господин.
- Голый? - изумилась я и представила себе эту картину.
- Нет, конечно! - захохотал мужчина, запрокидывая голову, - Ты такая смешная!
Потом он вручил мне мешок с их вещами, помог уложить его на моё плечо, также я забрала свою одежду и мы вышли в коридор. Благодаря мешку на плече, я прятала лицо и старалась не поднимать голову. К счастью, он был не тяжелый.
Спускаясь за господином, я молила всех богов, чтобы никто не удивился, почему слуга господина вдруг стал ниже и тоньше. Но народу было много, все завтракали, собирались и хозяину постоялого двора было просто не до нас. Он внимательно считал, кто ему сколько должен и не отходил от своей стойки. Торговцы торопились успеть на рынок, гоняли своих слуг и собирали еду в дорогу.
Неспешно выйдя, мы прошли к повозке и сели в неё. Ли помахал нам с места возничего, и мы отправились в путь.
Он был одет в такую же одежду слуги, но другого цвета, наверняка, второй комплект.
А мне дали его одежду, потому что он уже примелькался в ней.
Какие военные хитрости, восхищалась я! Или это хитрости бандитов, им же тоже часто приходится скрываться?
И только отъехав от постоялого двора на приличное расстояние, я выдохнула. С благодарностью посмотрела на попутчика.
- Спасибо вам огромное, господин и простите, что вы из-за меня потерпели неудобства.
Я отлично помнила, что ещё в городе Гусунь эти мужчины ехали верхом на двух лошадях. А сейчас арендовали повозку из-за меня, получается?
Я вытащила свое единственное сокровище и протянула его мужчине.
- Примите в качестве благодарности, это самая ценная вещь у меня!
Он равнодушно посмотрел на серебряную шпильку:
- Оставь себе, мне не нужны украшения. А благодарности достаточно на словах, - с этой фразой он снова взглянул на меня, слегка приоткрыв щель для глаз.
- Тогда, возможно, мне нужно пересесть к возничему? А вы спокойно будете ехать с открытым лицом?
- Не волнуйся об этом, - господин махнул рукой и уставился в окно повозки. Уж не знаю, что он там мог разглядеть в узкую щель своего шарфа.
И так мы поехали молча. Мимо пробегали деревеньки, иногда встречались другие повозки, куда-то шли крестьяне и чем ближе была столица, там оживленнее на пути. Солнце светило, птички щебетали, ароматы трав и цветов наполняли воздух свежестью и радостью. Несмотря на сложную ситуацию в моей жизни, настроение у меня было отличное!
Вот что значит, сытый желудок и отдохнувший организм! Почему-то я верила этим господам и пусть среди спасителей нет принцев, но по закону жанра я всё- таки выбралась из очень трудной передряги. Вот бы мне и дальше везло!
Ближе к полудню, мы отъехали на небольшую стоянку для телег и прошли к столикам выпить чаю. Лошадям тоже дали воды и сена.
На дорогах возле источников иногда устанавливают навесы и расставляют столики с чашками. Чтобы уставшие путники могли отдохнуть, утолить жажду и подкрепиться.
Работник подходит с горячим чайником к посетителям и наливает им чай, а также рассказывает, что из еды они могут купить сегодня.
Нам налили вкуснейший чай, и я точно знала какой он. Решила похвастаться своими знаниями, а заодно проверить, хорошо ли я освоила воспоминания настоящей Лан.
- Этот чай делают недалеко от столицы, он дешёвый, но вкусный. Нам повезло, что хозяин приобрёл партию свежего урожая, ведь в это время года часто ещё можно встретить старый чай. Некоторые торговцы ради наживы подсовывают старый чай по цене нового.
- Ты разбираешься в чае? - удивился господин.
- Конечно, я же работала в чайной лавке, - ответила я.
- Тогда я тоже попробую! - господин отодвинул складки шарфа, чтобы поднести к губам чашку, и я не стала его смущать пристальным взглядом, поэтому отвернулась. Если хочет оставаться инкогнито, пусть так и будет.
- Действительно, вкусно, - сказал мужчина и я улыбнулась, как будто это он меня похвалил!
Я так и ехала в мужской одежде. Ли пояснил, что путешествовать девушке гораздо опаснее. Лучше переодеваться мужчиной и прическу делать соответствующую, тогда никто не будет приставать в дороге.
И я вспомнила массу корейских и китайских дорам, в которых главные героини прикидывались мужчинами и далее вокруг этой ситуации крутился сюжет. Красавцы - мужчины начинали влюбляться в переодетых женщин, страдая и переживая о своей ориентации. Отважные герои побеждали всех врагов, но рядом с ними становились ласковыми котятками. В какой-то момент они уже не могли держать свои чувства под контролем, а потом узнавали, что это на самом деле девушки! И вот тут, с одной стороны, они очень злились на главных героинь за обман, но с другой стороны были счастливы, что с их ориентацией всё в порядке! Хиппи энд и все довольны. Жанр с переодеванием даже имеет свое название "гендерная интрига "! Я вспомнила не менее десяти названий сериалов этого жанра, когда услышала, что слуга Ли рассказывал господину:
- Всю ночь искали сбежавшую служанку, потому что хозяин постоялого двора не хотел возвращать деньги нашему соседу. В итоге пришлось вернуть, хоть он и перерыл все комнаты. Многие гости остались недовольны, что их ночью побеспокоили. Решили, что служанка сбежала в горы и уже стала добычей волков или грабителей.
Я вздохнула и порадовалась, что мне очень повезло. Но моя радость была недолгой.
- А теперь признавайся, кто ты на самом деле? - решительно произнес господин и посмотрел на меня, пронзительно сверкая глазами сквозь складки шарфа.
- Я бедная служанка...
- Точно не служанка! - припечатал господин.
Ли оглянулся, убедившись, что остальные посетители заняты своими разговорами и не обращают внимание на нас.
- Почему вы так думаете? - спросила я, быстро соображая как выпутаться.
Господин взял мою ладонь, его руки были тёплые и очень приятные. М-да, сбежать не получится, он так крепко, но при этом аккуратно держит мою кисть!
- Потому что твои руки нежные и не привыкли к тяжёлому труду, волосы ухоженные и пахнут дорогим мылом, кожа на лице тоже нежная без шрамов и язв. Ты очень дерзкая для служанки и эта серебряная шпилька явно тебе самой принадлежит, - говоря это, он продолжал гладить мою ладонь и мне от этого было очень хорошо, хотелось потереться щекой о его руки и замурлыкать от удовольствия. Реагирую, как юная девушка, думала я и всё равно тихонько млела от его голоса и прикосновений.
- А еще ты смотришь прямо в глаза, тогда как слуги должны быть почтительны и смотрят в пол, - добавил Ли, ещё больше разоблачая меня.
- Хорошо, - призналась я, - Я не служанка. Меня чуть не отдали в наложницы мерзкому старику. Дядя решил сэкономить на мне приданое и против моей воли разорвал помолвку с женихом. Отдал меня за серебро, вот я и сбежала. Но я не рабыня!
- Ну это понятно, что не рабыня. А жених почему не помог? - спросил господин, не отпуская мою ладонь.
- Он хотел помочь, взяв меня наложницей, - вздохнула я.
- А ты была против? Почему отказалась? - удивился слуга Ли, - Лучше быть наложницей того, кто тебе нравится, чем какого-то старика.
- Откуда тебе мужчине знать, у кого лучше быть наложницей, - спросила я и резко выдернула руку, потом посмотрела сразу на обоих, - Вы мне помогли и я очень вам благодарна! Если довезете до столицы и оставите свой адрес, я вышлю вам деньги за помощь. Только не сразу, сначала найду работу.
- Ладно, не сердись, - мягко проговорил господин и, к сожалению, уже не делал попыток взять мою ладонь в руки. Эх, не надо было её вырывать у него, поздно раскаялась я.
Дальше мы ехали молча и вечером снова остановились возле какого-то постоялого двора. Я уже чувствовала себя смелее. Если я им потом верну деньги за еду и ночлег, можно не стесняться. Ли выкупил две комнаты, якобы господину и слугам. Он попросил наполнить тёплой водой большое корыто для купания. Господин предложил мне помыться, велел закрыть тщательно окно и двери. А потом ушёл ночевать к своему слуге, оставив в моем распоряжении целую комнату. Я с удовольствием вымылась и почувствовала себя человеком. Вернее, женщиной, чистой и уверенной. Заперла окно и двери и легла спать.
Утро вновь доказало, что мне это не снится и я всё ещё в чужом теле. И всё ещё в чужом мире. Постепенно свыкаясь со своей горькой долей, вспомнила, что господин с синими глазами помогает мне. Может, я ему так сильно понравилась?
Жаль, что я не видела его лицо, может, он тоже глубокий старик? А я таю от его голоса. Вспомнив красивый тембр, я вздохнула. Скоро мы расстанемся, и этот человек явно не захочет общаться с какой-то бедной девкой.
В дверь деликатно постучали и слуга Ли позвал к ним завтракать.
Отлично! Я быстро оделась в мужскую одежду и пошла в соседнюю комнату.
М-да, господин был по-прежнему закутан и скрывал свое лицо. Как ему не жарко?
Пока ела, Ли успел сбегать с какими-то письмами вниз. Наверное, его господин деловой человек и даже в дороге работает.
