Его рука, нога и часть корпуса уютно устроились на моем теле, мешая дышать и двигаться.
Разметавшиеся белые волосы лежали на его спине, на подушке из гречневой шелухи, которая как раз издавала мягкий шорох и на мне. Так вот что за "плита" придавливала меня всю ночь. А сплю я ..на его кровати?
Ещё полюбовавшись обнаженным генералом, я нехотя стала выбираться из под него. Аккуратно убрала его руку, потом ногу, стараясь не смотреть на идеальный пресс мужчины и всё что ниже. Нечестно так волновать меня!
Вздохнула, прикрыла его одеялом. Не удержалась и провела ладонью по его волосам, убирая пряди с лица. Мужчина безмятежно спал и не подозревал, что я творю с ним. Эх, знал бы он, как мне хотелось поцеловать его, пока он такой беззащитный. Положа руку на сердце, признаю - не только поцеловать. В отличие от настоящей Лан, я взрослая женщина и опыт близких отношений у меня был. Соответственно, сейчас я чётко понимала, что хочу этого мужчину. А он меня?
Интересно, он обнимал меня во сне? Может, целовал?
Так как я была в одежде, думаю, просто уснула в процессе рассказа, а он пододвинул меня ближе на подушку. И больше ничего со мной не делал.
И всё-таки, хорошее средство от бессонницы мы составили с лекарем! Ян Шэнь крепко спит и даже моё шевеление не разбудило его. А, возможно, я просто нудно и скучно рассказывала сказки и он поэтому уснул.
В любом случае, цель выполнена, я пока жива и это радует! Кстати, в доме было тихо и я даже не представляла который час.
Поправила одежду на себе, переделала прическу и даже сбегала в купальню.
Выскользнув из комнаты, я оказалась в окружении стражников и удивлённого Ли.
- Господин до сих пор спит? - спросил меня слуга.
- Да, Ли, ты принесёшь нам завтрак? - попросила я его.
- Конечно, чего изволите? - он так уважительно и услужливо ответил, что я слегка растерялась.
Мм, решила сделать завтрак, как сама люблю :
- Неси какие-нибудь лепёшки, овощи, зелень, творог не сладкий. А масло растительное есть? - перечислила я.
- Конечно, а почему творог не сладкий? - казалось, его смутил такой набор продуктов.
- Буду сама готовить ему завтрак. Нарежьте зелень и овощи на кухне. Мне самой нужно будет присутствовать при этом или можно тебе доверить? - спросила я слугу, вспомнив, что вчера я даже суп сама накладывала генералу.
- Я всё сделаю лично, господин мне доверяет.
Когда я вернулась в комнаты, Ян Шэнь уже проснулся. Он с удивлением оглядывался и, увидев меня, спросил:
- Сколько я спал?
- Сейчас около девяти утра, генерал. И наше с лекарем средство подействовало. Вы же хорошо спали?
- О, да! - потянулся мужчина, и одеяло на его груди опасно потянулось вниз, оголяя грудь, живот.., - Мне снилось, будто я на летающем ковре мчусь по небу среди облаков! Твои вчерашние сказки вызвали чудесные сновидения! Вот только ковёр подо мной норовил вылететь и мне приходилось его сильнее удерживать и сдавливать!
- Генерал! Этим ковром была я! Всю ночь тяжёлая плита давила на меня и я думала, что уже в могиле, - рассказала я свой сон, - И как я оказалась на вашей подушке?
Он невинно развёл руками:
- Ты уснула, завалившись на меня, а я тоже уже почти спал. Не выталкивать же тебя на пол?
М-да, логично... и даже приятно, вроде бы?
- Значит, я ваш летающий ковёр? А вы моя могильная плита, - сделала я вывод, но он уже не прислушивался.
Тем временем, мужчина встал и начал одеваться, а я опять старалась не разглядывать его. Соблазн ходячий, чтоб его!
Мне принесли еду, таз с водой для умывания и я помогла генералу сделать утренние процедуры. Особенно мне понравилось расчесывать его волосы. Моя вчерашняя мечта сбылась, я вдоволь погладила его пряди, бережно расчесывая их. Запускала руки в белый шелк волос, проводила по коже головы и ловила в бронзовом зеркале слегка обеспокоенные взгляды мужчины. Кажется, мой фетиш пугал его сильнее врагов на поле боя. Я даже хихикнула, вызвав ещё большее непонимание.
А вот на мой завтрак он посмотрел с удивлением. Я разложила лепёшки, положила на них творог тонким слоем, сверху местные овощи, по вкусу напоминавшие мне помидоры, соль, зелень, смешанную с растительным маслом. Завернула и выложила на тарелку. А ещё приготовила чай улун молочный. С утра он мне больше нравится.
Не знаю, чем обычно завтракает Ян Шэнь, но сейчас он с интересом наблюдал за моими действиями и тоже потянулся попробовать. Конечно же, взял мою уже откусанную лепёшку.
Импровизированный средиземноморский завтрак ему понравился.
Ближе к десяти генерал вызвал Ли, они стали обсуждать свои дела, а я пошла к дедушке Кану.
Лекарь был рад, что смесь для улучшения сна работает и пообещал сам готовить его. А это значит, что мне можно возвращаться в Лоян. Как там дядюшка Син без меня?
Генерал должен был ехать по своим делам в столицу и пообещал отвезти меня. Слуга приготовил повозку, и мы поехали в ней. Ян Шэнь надел какие-то торжественные одежды, наверное, поехал в гости? Ярко-красное ханьфу с золоченой вышивкой контрастировало с белыми волосами, и выглядел мужчина очень эффектно. И куда он направился? Возможно, к женщине? Ревность острыми коготками поцарапалась изнутри.
В этот раз его настроение было просто отличное, сказывался хороший сон! А, может, ожидание встречи с кем-то?
- Позвольте узнать, вы будете искать новую служанку? - невинно поинтересовалась я.
За окном повозки пробегали поля, кустарники, хижины крестьян и, лениво жующие траву, коровы.
Генерал ответил не сразу:
- Не знаю. Наверное. Кто-то же должен мне помогать одеваться? И мыться, и расчесываться.
И всё-таки я не удержалась от вопроса:
- У служанок нет других обязанностей?
- Ты о чём? - он подозрительно прищурился.
- Возможно, некоторым служанкам вы добавляете ещё обязанностей? Более личных? - я не знала, как сформулировать вопрос, спит ли он с ними. Ведь девушке моего теперешнего возраста неприлично расспрашивать о таком.
Генерал возмутился:
- Говори яснее!
Я вздохнула:
- Вы спите со своими служанками? С некоторыми? Или со всеми, кроме меня?
Он поднял брови и вскинул ясные очи:
- Нет, конечно! Благородному мужу не пристало поощрять низменные желания своего тела, излишнюю энергию следует направлять на тренировки с мечом и медитации! - он явно процитировал какого-то древнего мудреца.
- Ну-ну... Вам бы проповеди в церкви читать…, - сказала я и увидела недоуменный взгляд. Ой…тут же нет церквей и проповедников!
Он придвинулся и сказал:
- Ты очень мне напоминаешь одного человека. Он тоже иногда странно выражается, рассуждает о непонятных вещах . Но этот человек особенный, а вот ты ...
- Это женщина? - спросила ревниво я.
- Мужчина, - ответил генерал.
Я понимающе улыбнулась и решилась поддеть его:
- О да, понимаю. Не волнуйтесь, я никому не скажу о ваших предпочтениях.
- Это, о каких? - не понял он.
- Ну... проводя ночи в обществе молодых девушек, вы думаете только о медитациях и некий мужчина для вас особенный...
Меня буквально сожгли на месте взглядом.
- Я прощу тебе дерзость только один раз! В счёт прошлых заслуг и ради Сина!
И я поняла, что перешла границы дозволенного. Ну что на меня нашло? Вблизи столицы я совсем осмелела... Оставшийся путь мы провели молча.
Довольно быстро мы оказались в Лояне и остановились возле чайной лавки.
Напоследок Ян Шэнь сказал :
- Жду от тебя мыло для купания, а еще ты должна мне дорассказать свою историю. Можешь, в письме написать. И ещё...
С этими словами он резко дернул меня за руку, потянул на себя и поймал ртом мои губы.
Я от неожиданности открыла рот, чтобы ответить или вдохнуть, но он воспользовался этим и углубил поцелуй. Обхватив ладонью мою шею и удерживая, он с силой вдавливался в мой рот, обхватывая губами язык, погружаясь и посасывая его. Другой рукой он прижимал меня к себе. Синие глаза смотрели слегка насмешливо, но я уже потерялась в своих ощущениях и прикрыла веки. Ещё несколько мгновений и я услышала свой же стон и почти сразу же его тихий смех. Не прерывая поцелуя, он улыбался. Я попыталась отстраниться, его смех отрезвил меня.
- Что за...., - процедила я, сама не зная как реагировать.
- Это чтобы ты мне больше не дерзила, - довольно ответил он, отрываясь от меня, и открыл дверцу.
С улыбкой мужчина помог мне выбраться, и повозка умчалась дальше.
Мммм-м-м, целоваться он умел.
Кажется, решил доказать, что с ориентацией у него все в порядке. Я вышла и, слегка пошатываясь, прошла в лавку. Голова была пустая и лёгкая, как облачко! Этот поцелуй как ветер выдул все тревожные мысли.
Ну, всё! Моё приключение окончено и можно продолжать любимую работу. Демон оказался не таким уж опасным и если представить, что все смерти служанок были связаны с покушениями на него, то он сам, скорее, жертва.
Хм, а вдруг у следующей служанки всё получится? Не хотелось бы, чтобы генерал погиб, думала я.
Прошло три дня.
Работа в лавке шла своим чередом, август плавно готовил природу к осени и от этого становилось чуть грустно. Я привыкла, что в России осень дождливая и холодная. Вот и появлялись привычные эмоции. Интересно, на Новый год я тоже по привычке буду ждать чудес? Усмехнулась. Главное чудо в моей жизни уже произошло!
Я помнила о своём обещании и сделала средство для мытья волос на основе кокосового, оливкового и еще некоторых масел, а также щёлока. Только не натриевого, как для твердого мыла, а калиевого, чтобы мыло получилось жидкое. В таком случае оно сразу готово к употреблению, в отличие от натриевого мыла, и ему не нужно вызревать.
Знание химических реакций, а также посещение одного мастер-класс по мыловарению в моей прошлой жизни, позволили сделать такое средство. Конечно, пришлось поискать ингредиенты у заморских купцов, особенно трудно было найти кокосовое масло. Его привезли с какого-то острова.
В один из дней в лавку вошёл Ли.
Он принес письмо от генерала и пообещал зайти за ответом ближе к вечеру.
Я открыла конверт и пробежала глазами по аккуратным иероглифам. Ян Шэнь начал с просьбы закончить рассказ и тут же пригрозил, что не сможет уснуть, не узнав концовки. И мне придётся лично убаюкивать его.
Вот, хитрец!
Я написала ответ, а когда пришёл Ли, вместе с письмом вручила ему средство для мытья волос.
Слуга генерала уехал. И я вспомнила, что хотела его спросить про новую служанку. Представила, как какая-то другая девушка расчесывает волосы генерала, как он улыбается ей и вновь ощутила укол ревности.
На следующий день Ли опять привёз письмо. Ян благодарил за средство для волос и хвалил его запах, просил ещё одну историю и снова грозил вернуть меня в поместье. Невозможный человек, с улыбкой думала я!
Так и повелось, письма мне привозили почти каждый день и слуге Ли часто приходилось посещать столицу.
А когда дядюшка Син поехал за очередной партией чая, то кроме письма, привёз мне корзину белых орхидей. Он рассказал, что в поместье в оранжерее расцвел новый сорт и генерал распорядился отправить мне цветы.
Я была тронута... в моем мире не часто получала букеты. А еще эти цветы были именно для меня, так как имя Лан означает "орхидея".
В следующий раз он отправил персики из поместья. Они были крупнее и слаще обычных и очень мне понравились! Дядюшка Син усмехался в бороду, тоже пробовал фрукты и говорил, что Ян Шэнь скоро опять меня вызовет. Ой, не знаю…
Письма и милые посылочки радовали меня и, конечно, я даже не смотрела на потенциальных женихов, которые захаживали в лавку.
К нам повадился приходить сын ювелира, а еще вдовец, владелец небольшого ресторанчика на углу, брат моей подруги Айминь и ещё несколько взрослых уже женатых мужчин. Кто-то приглядывал меня в качестве второй или третьей жены, кто-то лишь как наложницу или любовницу. Хорошо, что статус племянницы Сина отваживал от меня совсем уж негодяев.
На предложения помолвки он не торопился отвечать, оставляя выбор мне. А ещё дядюшка специально не афишировал список моего приданого, хоть его и спрашивали об этом. Наоборот, говорил им, что я должна работать у него, пока он не накопит.
К сожалению, в этом мире нередко брали очередную жену лишь ради приданого.
Впрочем, такое во всех мирах происходит.
Особенно часто приходил молодой господин Чжао, брат моей подруги Айминь. Высокий темноволосый парень, наследник семьи, мог позволить себе жениться даже на бедной девушке. К сожалению, он совсем не интересовал меня, и я не знала, как его отвадить.
А вот подруга очень хотела породниться со мной, да и их родители планировали в дальнейшем объединить свою лавку и лавку Сина. Они же не знали, что я ему не настоящая племянница и на наследство не претендую.
Я сидела в чайной и вынуждена была в очередной раз выслушивать сплетни подруг. Мы с Айминь и Сюли вновь пили чай с пирожными, привычно проводя свободное время. Но в этот раз с нами сидел господин Чжао и не сводил с меня глаз. Я размешивала чай, покачивая чашкой, мыслями находясь рядом с совершенно другим мужчиной.
На мне было любимое лиловое ханьфу из тонкого шёлка и белая накидка.
Молодой мужчина проговорил, глядя на меня:
- Лиловый ветер мне принес
Цветок небесной орхидеи,
Я заберу его себе!
Чтение стихов, особенно их придумывание на ходу, считалось талантом и показателем аристократичности. Чем витиеватее и запутаннее смысл, тем лучше.
Смысл стихов господина Чжао всегда сводился к одному, и я уже устала выдумывать ответные стихи. Чтобы мягко, но отказать ему.
Подруги тоже стали ждать, что я продекламирую на этот раз, как вдруг резкая тишина заполнила чайную. Затем тихие возгласы, испуганное шиканье прокатилось по посетителям, кто-то выглядывал в окна, кто-то быстро что-то рассказывал друг другу. Я сидела спиной к входу и не видела происходящее, лишь слышала.
В помещение вошёл человек, и ветер донёс до меня аромат лаванды. За ним прошли стражники, угрожающе позвякивая мечами.
Мои подруги испуганно уставились на вошедших, и я услышала знакомый голос:
- Цветок небесный оказался
Случайно здесь,
Но он лишь мой…
Я обернулась, синие глаза с ненавистью смотрели на моего спутника, Чжао сглотнул и поклонился, подруги тоже.
Генерал Ян Шэнь подошёл ближе, собственнически положил обе ладони на мои плечи и сдавил их.
А потом с подозрительно мягкой, но с очень опасной интонацией проговорил, обращаясь ко мне:
- Я решил, что ты отныне будешь моей служанкой! С твоим "дядюшкой " я уже договорился.
Люди охнули! Подруги замерли, господин Чжао опустил голову, поджав губы.
Я удивленно посмотрела на Ян Шэня. Что он себе позволяет?
Конечно, я не могла спорить или дерзить ему, по крайней мере, не на людях. Статус героя войны, а также репутация Белого Демона играла на его стороне. Во-первых, за меня никто не заступится, во-вторых, ... да что он мне сделает?
Но Сюли, видимо, решила, что со мной всё кончено:
- Лан, значит, твое ханьфу можно не дошивать? Ты уже не успеешь надеть его? - она скорбно сделала бровки домиком.
Что? Она уже похоронила меня? В первую очередь думает, нужно ли заканчивать заказанный наряд? Я возмущённо уставилась на неё, даже не зная, что ответить. А генерал спросил:
- Как долго будут шить его?
- Ещё неделя, там же вышивка..., - пролепетала подруга.
- Тогда, дошивайте! - разрешил Ян, - Неделю она ещё проживёт.
Разметавшиеся белые волосы лежали на его спине, на подушке из гречневой шелухи, которая как раз издавала мягкий шорох и на мне. Так вот что за "плита" придавливала меня всю ночь. А сплю я ..на его кровати?
Глава 9. В постели с генералом.
Ещё полюбовавшись обнаженным генералом, я нехотя стала выбираться из под него. Аккуратно убрала его руку, потом ногу, стараясь не смотреть на идеальный пресс мужчины и всё что ниже. Нечестно так волновать меня!
Вздохнула, прикрыла его одеялом. Не удержалась и провела ладонью по его волосам, убирая пряди с лица. Мужчина безмятежно спал и не подозревал, что я творю с ним. Эх, знал бы он, как мне хотелось поцеловать его, пока он такой беззащитный. Положа руку на сердце, признаю - не только поцеловать. В отличие от настоящей Лан, я взрослая женщина и опыт близких отношений у меня был. Соответственно, сейчас я чётко понимала, что хочу этого мужчину. А он меня?
Интересно, он обнимал меня во сне? Может, целовал?
Так как я была в одежде, думаю, просто уснула в процессе рассказа, а он пододвинул меня ближе на подушку. И больше ничего со мной не делал.
И всё-таки, хорошее средство от бессонницы мы составили с лекарем! Ян Шэнь крепко спит и даже моё шевеление не разбудило его. А, возможно, я просто нудно и скучно рассказывала сказки и он поэтому уснул.
В любом случае, цель выполнена, я пока жива и это радует! Кстати, в доме было тихо и я даже не представляла который час.
Поправила одежду на себе, переделала прическу и даже сбегала в купальню.
Выскользнув из комнаты, я оказалась в окружении стражников и удивлённого Ли.
- Господин до сих пор спит? - спросил меня слуга.
- Да, Ли, ты принесёшь нам завтрак? - попросила я его.
- Конечно, чего изволите? - он так уважительно и услужливо ответил, что я слегка растерялась.
Мм, решила сделать завтрак, как сама люблю :
- Неси какие-нибудь лепёшки, овощи, зелень, творог не сладкий. А масло растительное есть? - перечислила я.
- Конечно, а почему творог не сладкий? - казалось, его смутил такой набор продуктов.
- Буду сама готовить ему завтрак. Нарежьте зелень и овощи на кухне. Мне самой нужно будет присутствовать при этом или можно тебе доверить? - спросила я слугу, вспомнив, что вчера я даже суп сама накладывала генералу.
- Я всё сделаю лично, господин мне доверяет.
Когда я вернулась в комнаты, Ян Шэнь уже проснулся. Он с удивлением оглядывался и, увидев меня, спросил:
- Сколько я спал?
- Сейчас около девяти утра, генерал. И наше с лекарем средство подействовало. Вы же хорошо спали?
- О, да! - потянулся мужчина, и одеяло на его груди опасно потянулось вниз, оголяя грудь, живот.., - Мне снилось, будто я на летающем ковре мчусь по небу среди облаков! Твои вчерашние сказки вызвали чудесные сновидения! Вот только ковёр подо мной норовил вылететь и мне приходилось его сильнее удерживать и сдавливать!
- Генерал! Этим ковром была я! Всю ночь тяжёлая плита давила на меня и я думала, что уже в могиле, - рассказала я свой сон, - И как я оказалась на вашей подушке?
Он невинно развёл руками:
- Ты уснула, завалившись на меня, а я тоже уже почти спал. Не выталкивать же тебя на пол?
М-да, логично... и даже приятно, вроде бы?
- Значит, я ваш летающий ковёр? А вы моя могильная плита, - сделала я вывод, но он уже не прислушивался.
Тем временем, мужчина встал и начал одеваться, а я опять старалась не разглядывать его. Соблазн ходячий, чтоб его!
Мне принесли еду, таз с водой для умывания и я помогла генералу сделать утренние процедуры. Особенно мне понравилось расчесывать его волосы. Моя вчерашняя мечта сбылась, я вдоволь погладила его пряди, бережно расчесывая их. Запускала руки в белый шелк волос, проводила по коже головы и ловила в бронзовом зеркале слегка обеспокоенные взгляды мужчины. Кажется, мой фетиш пугал его сильнее врагов на поле боя. Я даже хихикнула, вызвав ещё большее непонимание.
А вот на мой завтрак он посмотрел с удивлением. Я разложила лепёшки, положила на них творог тонким слоем, сверху местные овощи, по вкусу напоминавшие мне помидоры, соль, зелень, смешанную с растительным маслом. Завернула и выложила на тарелку. А ещё приготовила чай улун молочный. С утра он мне больше нравится.
Не знаю, чем обычно завтракает Ян Шэнь, но сейчас он с интересом наблюдал за моими действиями и тоже потянулся попробовать. Конечно же, взял мою уже откусанную лепёшку.
Импровизированный средиземноморский завтрак ему понравился.
Ближе к десяти генерал вызвал Ли, они стали обсуждать свои дела, а я пошла к дедушке Кану.
Лекарь был рад, что смесь для улучшения сна работает и пообещал сам готовить его. А это значит, что мне можно возвращаться в Лоян. Как там дядюшка Син без меня?
Генерал должен был ехать по своим делам в столицу и пообещал отвезти меня. Слуга приготовил повозку, и мы поехали в ней. Ян Шэнь надел какие-то торжественные одежды, наверное, поехал в гости? Ярко-красное ханьфу с золоченой вышивкой контрастировало с белыми волосами, и выглядел мужчина очень эффектно. И куда он направился? Возможно, к женщине? Ревность острыми коготками поцарапалась изнутри.
В этот раз его настроение было просто отличное, сказывался хороший сон! А, может, ожидание встречи с кем-то?
- Позвольте узнать, вы будете искать новую служанку? - невинно поинтересовалась я.
За окном повозки пробегали поля, кустарники, хижины крестьян и, лениво жующие траву, коровы.
Генерал ответил не сразу:
- Не знаю. Наверное. Кто-то же должен мне помогать одеваться? И мыться, и расчесываться.
И всё-таки я не удержалась от вопроса:
- У служанок нет других обязанностей?
- Ты о чём? - он подозрительно прищурился.
- Возможно, некоторым служанкам вы добавляете ещё обязанностей? Более личных? - я не знала, как сформулировать вопрос, спит ли он с ними. Ведь девушке моего теперешнего возраста неприлично расспрашивать о таком.
Генерал возмутился:
- Говори яснее!
Я вздохнула:
- Вы спите со своими служанками? С некоторыми? Или со всеми, кроме меня?
Он поднял брови и вскинул ясные очи:
- Нет, конечно! Благородному мужу не пристало поощрять низменные желания своего тела, излишнюю энергию следует направлять на тренировки с мечом и медитации! - он явно процитировал какого-то древнего мудреца.
- Ну-ну... Вам бы проповеди в церкви читать…, - сказала я и увидела недоуменный взгляд. Ой…тут же нет церквей и проповедников!
Он придвинулся и сказал:
- Ты очень мне напоминаешь одного человека. Он тоже иногда странно выражается, рассуждает о непонятных вещах . Но этот человек особенный, а вот ты ...
- Это женщина? - спросила ревниво я.
- Мужчина, - ответил генерал.
Я понимающе улыбнулась и решилась поддеть его:
- О да, понимаю. Не волнуйтесь, я никому не скажу о ваших предпочтениях.
- Это, о каких? - не понял он.
- Ну... проводя ночи в обществе молодых девушек, вы думаете только о медитациях и некий мужчина для вас особенный...
Меня буквально сожгли на месте взглядом.
- Я прощу тебе дерзость только один раз! В счёт прошлых заслуг и ради Сина!
И я поняла, что перешла границы дозволенного. Ну что на меня нашло? Вблизи столицы я совсем осмелела... Оставшийся путь мы провели молча.
Довольно быстро мы оказались в Лояне и остановились возле чайной лавки.
Напоследок Ян Шэнь сказал :
- Жду от тебя мыло для купания, а еще ты должна мне дорассказать свою историю. Можешь, в письме написать. И ещё...
С этими словами он резко дернул меня за руку, потянул на себя и поймал ртом мои губы.
Я от неожиданности открыла рот, чтобы ответить или вдохнуть, но он воспользовался этим и углубил поцелуй. Обхватив ладонью мою шею и удерживая, он с силой вдавливался в мой рот, обхватывая губами язык, погружаясь и посасывая его. Другой рукой он прижимал меня к себе. Синие глаза смотрели слегка насмешливо, но я уже потерялась в своих ощущениях и прикрыла веки. Ещё несколько мгновений и я услышала свой же стон и почти сразу же его тихий смех. Не прерывая поцелуя, он улыбался. Я попыталась отстраниться, его смех отрезвил меня.
- Что за...., - процедила я, сама не зная как реагировать.
- Это чтобы ты мне больше не дерзила, - довольно ответил он, отрываясь от меня, и открыл дверцу.
С улыбкой мужчина помог мне выбраться, и повозка умчалась дальше.
Мммм-м-м, целоваться он умел.
Кажется, решил доказать, что с ориентацией у него все в порядке. Я вышла и, слегка пошатываясь, прошла в лавку. Голова была пустая и лёгкая, как облачко! Этот поцелуй как ветер выдул все тревожные мысли.
Ну, всё! Моё приключение окончено и можно продолжать любимую работу. Демон оказался не таким уж опасным и если представить, что все смерти служанок были связаны с покушениями на него, то он сам, скорее, жертва.
Хм, а вдруг у следующей служанки всё получится? Не хотелось бы, чтобы генерал погиб, думала я.
Прошло три дня.
Работа в лавке шла своим чередом, август плавно готовил природу к осени и от этого становилось чуть грустно. Я привыкла, что в России осень дождливая и холодная. Вот и появлялись привычные эмоции. Интересно, на Новый год я тоже по привычке буду ждать чудес? Усмехнулась. Главное чудо в моей жизни уже произошло!
Я помнила о своём обещании и сделала средство для мытья волос на основе кокосового, оливкового и еще некоторых масел, а также щёлока. Только не натриевого, как для твердого мыла, а калиевого, чтобы мыло получилось жидкое. В таком случае оно сразу готово к употреблению, в отличие от натриевого мыла, и ему не нужно вызревать.
Знание химических реакций, а также посещение одного мастер-класс по мыловарению в моей прошлой жизни, позволили сделать такое средство. Конечно, пришлось поискать ингредиенты у заморских купцов, особенно трудно было найти кокосовое масло. Его привезли с какого-то острова.
В один из дней в лавку вошёл Ли.
Он принес письмо от генерала и пообещал зайти за ответом ближе к вечеру.
Я открыла конверт и пробежала глазами по аккуратным иероглифам. Ян Шэнь начал с просьбы закончить рассказ и тут же пригрозил, что не сможет уснуть, не узнав концовки. И мне придётся лично убаюкивать его.
Вот, хитрец!
Я написала ответ, а когда пришёл Ли, вместе с письмом вручила ему средство для мытья волос.
Слуга генерала уехал. И я вспомнила, что хотела его спросить про новую служанку. Представила, как какая-то другая девушка расчесывает волосы генерала, как он улыбается ей и вновь ощутила укол ревности.
На следующий день Ли опять привёз письмо. Ян благодарил за средство для волос и хвалил его запах, просил ещё одну историю и снова грозил вернуть меня в поместье. Невозможный человек, с улыбкой думала я!
Так и повелось, письма мне привозили почти каждый день и слуге Ли часто приходилось посещать столицу.
А когда дядюшка Син поехал за очередной партией чая, то кроме письма, привёз мне корзину белых орхидей. Он рассказал, что в поместье в оранжерее расцвел новый сорт и генерал распорядился отправить мне цветы.
Я была тронута... в моем мире не часто получала букеты. А еще эти цветы были именно для меня, так как имя Лан означает "орхидея".
В следующий раз он отправил персики из поместья. Они были крупнее и слаще обычных и очень мне понравились! Дядюшка Син усмехался в бороду, тоже пробовал фрукты и говорил, что Ян Шэнь скоро опять меня вызовет. Ой, не знаю…
Письма и милые посылочки радовали меня и, конечно, я даже не смотрела на потенциальных женихов, которые захаживали в лавку.
К нам повадился приходить сын ювелира, а еще вдовец, владелец небольшого ресторанчика на углу, брат моей подруги Айминь и ещё несколько взрослых уже женатых мужчин. Кто-то приглядывал меня в качестве второй или третьей жены, кто-то лишь как наложницу или любовницу. Хорошо, что статус племянницы Сина отваживал от меня совсем уж негодяев.
На предложения помолвки он не торопился отвечать, оставляя выбор мне. А ещё дядюшка специально не афишировал список моего приданого, хоть его и спрашивали об этом. Наоборот, говорил им, что я должна работать у него, пока он не накопит.
К сожалению, в этом мире нередко брали очередную жену лишь ради приданого.
Впрочем, такое во всех мирах происходит.
Особенно часто приходил молодой господин Чжао, брат моей подруги Айминь. Высокий темноволосый парень, наследник семьи, мог позволить себе жениться даже на бедной девушке. К сожалению, он совсем не интересовал меня, и я не знала, как его отвадить.
А вот подруга очень хотела породниться со мной, да и их родители планировали в дальнейшем объединить свою лавку и лавку Сина. Они же не знали, что я ему не настоящая племянница и на наследство не претендую.
Я сидела в чайной и вынуждена была в очередной раз выслушивать сплетни подруг. Мы с Айминь и Сюли вновь пили чай с пирожными, привычно проводя свободное время. Но в этот раз с нами сидел господин Чжао и не сводил с меня глаз. Я размешивала чай, покачивая чашкой, мыслями находясь рядом с совершенно другим мужчиной.
На мне было любимое лиловое ханьфу из тонкого шёлка и белая накидка.
Молодой мужчина проговорил, глядя на меня:
- Лиловый ветер мне принес
Цветок небесной орхидеи,
Я заберу его себе!
Чтение стихов, особенно их придумывание на ходу, считалось талантом и показателем аристократичности. Чем витиеватее и запутаннее смысл, тем лучше.
Смысл стихов господина Чжао всегда сводился к одному, и я уже устала выдумывать ответные стихи. Чтобы мягко, но отказать ему.
Подруги тоже стали ждать, что я продекламирую на этот раз, как вдруг резкая тишина заполнила чайную. Затем тихие возгласы, испуганное шиканье прокатилось по посетителям, кто-то выглядывал в окна, кто-то быстро что-то рассказывал друг другу. Я сидела спиной к входу и не видела происходящее, лишь слышала.
В помещение вошёл человек, и ветер донёс до меня аромат лаванды. За ним прошли стражники, угрожающе позвякивая мечами.
Мои подруги испуганно уставились на вошедших, и я услышала знакомый голос:
- Цветок небесный оказался
Случайно здесь,
Но он лишь мой…
Я обернулась, синие глаза с ненавистью смотрели на моего спутника, Чжао сглотнул и поклонился, подруги тоже.
Генерал Ян Шэнь подошёл ближе, собственнически положил обе ладони на мои плечи и сдавил их.
А потом с подозрительно мягкой, но с очень опасной интонацией проговорил, обращаясь ко мне:
- Я решил, что ты отныне будешь моей служанкой! С твоим "дядюшкой " я уже договорился.
Люди охнули! Подруги замерли, господин Чжао опустил голову, поджав губы.
Я удивленно посмотрела на Ян Шэня. Что он себе позволяет?
Конечно, я не могла спорить или дерзить ему, по крайней мере, не на людях. Статус героя войны, а также репутация Белого Демона играла на его стороне. Во-первых, за меня никто не заступится, во-вторых, ... да что он мне сделает?
Но Сюли, видимо, решила, что со мной всё кончено:
- Лан, значит, твое ханьфу можно не дошивать? Ты уже не успеешь надеть его? - она скорбно сделала бровки домиком.
Что? Она уже похоронила меня? В первую очередь думает, нужно ли заканчивать заказанный наряд? Я возмущённо уставилась на неё, даже не зная, что ответить. А генерал спросил:
- Как долго будут шить его?
- Ещё неделя, там же вышивка..., - пролепетала подруга.
- Тогда, дошивайте! - разрешил Ян, - Неделю она ещё проживёт.
