Он пожал плечами, потом провел рукой по лбу, поправляя волосы:
- В каждом государстве свои традиции, я не видел другой жизни и мне сложно их понять. Впрочем, как и тебе? – он печально улыбнулся. - Тоже считаешь, что мы неправильно живем?
- Что ты! Я бы хотела, чтобы обо мне так заботились! – сказала я, вздыхая и жмурясь, представляя в мыслях, как жила бы тут в долине.
- Но ты из аристократической семьи, о тебе и так заботятся слуги! – возразил Айварас. - А если пройдешь отбор, то мы уже не сможем так близко общаться!
А вот тут я расстроилась. Ведь никаких слуг у меня в помине не было. Что меня ждет впереди? Через месяц я исчезну и, скорее всего, буду вынуждена бежать в другие земли. Есть, конечно, вероятность, что смогу вернуться в Город и обо мне забудет полиция, но в таком случае придется жить в бедности и опять едва сводить концы с концами. Или продать злосчастный кулон? Сколько он будет стоить? Вернуть не вариант, меня посадят в тюрьму. Сказать, что нашла? Надо было раньше об этом думать! Я незаметно дотронулась до груди, там под платьем находился красный камень на золотой цепочке. И продолжила свои горькие думы.
Стать победительницей отбора все равно не смогу, да и незачем. Что я скажу в таком случае принцу? Может, он и принял бы сиротку и не графиню, но воровку вряд ли!
Я потрясла головой, так не хотелось погружаться в свое беспросветное будущее. Гораздо интереснее и приятнее смотреть на мужчину, который сейчас трудится в котловане, красиво отбрасывая длинные пряди в сторону и кидая на меня заинтересованные взгляды. О чем он думает?
Жаль, что Айварас был в рубашке, жара стояла уже почти летняя. «А ведь он из-за меня мучается», - подумала я и предложила ему снять ее.
- Вас, то есть тебя, это не будет смущать? – удивленно спросил он, - Я думал, что незамужним девушкам неприятно, да и незачем смотреть на вспотевшего мужчину.
- Ой, что ты, - соврала я, - Меня это не смутит и не напугает. И вообще, я на цветы смотрю. Тут так много их!
В саду действительно все цвело, и самые необычные ароматы кружили в воздухе. Айварас снял рубашку, и первое время я честно старалась не смотреть на обнаженный торс, по которому струйками сбегал пот, сверкая на солнце бриллиантовыми капельками.
Но потом что-то пошло не так. Мне тоже стало жарко и даже щеки покраснели. Я украдкой наблюдала за Айварасом. Он работал, периодически кидая на меня нечитаемые взгляды и ему тоже было не по себе. В итоге он не выдержал первым:
- Виолетта, ты не хочешь пить? Я схожу за холодной водой, - он намеревался выбраться из котлована, но я решилась помочь:
- Давай я сама принесу?
- Ладно. Она у входа на кухню в большом кувшине, спасибо.
Только я хотела двинуться к дому, как он добавил:
- Захвати еще полотенце, пожалуйста.
Я сбегала на кухню, нашла кувшин и захватила полотенце. Выскочив во двор, ринулась в сад. Потом поднесла кувшин Айварасу. Подала ему, подойдя к самому краю котлована, и слишком поздно вспомнила про чашки.
- Ой, налить то не во что! – ойкнула я.
- Ничего страшного. Спасибо! – еще раз поблагодарил он и стал жадно пить холодный напиток прямо из кувшина, впрочем, не прикасаясь губами к горлышку. Он держал его на весу, а струя воды лилась ему в рот. Его кадык двигался ходуном, и я не могла отвести взгляд. Некоторые капли брызгали из кувшина и сбегали по тренированному мужскому телу. Я сглотнула и совсем забыла, что тоже хотела пить. Ничто не могло меня сейчас заставить отвернуться. Восхитительное зрелище заняло все мои мысли.
Кимерийцы очень красивые! После того как напился, Айварас попросил налить ему немного воды в ладони, и пока я лила ее тонкой струей, умывался. Брызги летели в разные стороны, норовя попасть на меня, и я ахала и смеялась, уворачиваясь от них. Мы смотрели друг на друга, смеясь и веселясь, как вдруг услышали знакомый голос:
- Так вот чем больна одна из тех, кто вроде как мечтает стать моей невестой?
Испуганно обернувшись, я увидела, как к нам направлялся Велизар собственной персоной. А за ним шел Маркус и его взгляд не выражал ничего хорошего.
- Ой, - только и оставалось проговорить мне.
____________________
Добавляйте в избранное, чтобы не пропустить выход новых глав!
«Попалась», - подумала я, испуганно глядя, как к нам идут принц и его генерал. Они переводили удивленные взгляды с голого торса Айвараса на меня. А я стояла с кувшином в руках, застигнутая врасплох.
Велизар выглядел, как всегда, идеально. Даже немного взлохмаченные волосы не портили его образ. Они золотистым ореолом обрамляли его лицо, рассыпались по плечам, а синие глаза сияли ярче драгоценных камней, я даже загляделась. Что это со мной? Встряхнув наваждение, перевела взгляд на Маркуса. Шире в плечах и с еще более хмурым взглядом он возвышался несокрушимой скалой, готовый в любой момент защитить принца и убить всякого, кто портит настроение его господину. И в данный момент этим кем-то, получается, была я. Или Айварас? Испугавшись, что у моего единственного здесь друга будут неприятности, я вышла вперед:
- Я все объясню, это не то, что вы подумали! - проговорила я, решительно глядя на нежданных гостей.
Велизар подошел еще ближе, наклонился и заглянул мне в глаза:
- А что мы должны были подумать, по вашему мнению? – он даже будто заинтересовался. Встал, сложив руки на груди, и придвинул лицо ближе.
- Принц… - начал было Маркус, но тот его перебил:
- Подожди, давай сначала послушаем. К тебе у меня тоже будут вопросы.
Маркус отпрянул от него.
Я услышала шорох за моей спиной и поняла, что Айварас выбирается из котлована.
- Позвольте мне объяснить… - Айварас тоже хотел что-то сказать.
- Нет! – жестко ответил Велизар и его глаза недовольно сверкнули. - Потом.
Поспешив оправдаться, я придвинулась к Велизару и, стараясь не показать страха, сказала:
- Разве прогулка является частью состязаний отбора? Ваша бабушка сказала, что это поощрение. А я выбрала свое поощрение!
- Какое интересное поощрение? Полуголый мужчина для услады глаз и мыслей? Да, Виолетта? – в синих глазах стоял вопрос и даже как будто обида. Он что, разочаровался во мне? Уже успел услышать сплетни?
Я почувствовала, как краснею:
- Ваша бабушка Велина Златовласая была предупреждена.
- Да, она передала, что ты больна, и мы приехали проведать тебя, - ответил Велизар. - Но, как видим, больная совсем не больная?
- У меня, действительно, свело живот … от голода! А у Айвараса получаются очень вкусные блюда. Я поела, и все прошло, – оправдывалась я.
- Вот как? Я вообще не понимаю, как так получилось, что ты живешь отдельно! Что-то слышал, но не подумал про Айвараса, – возмутился принц. – Как только освободятся комнаты, переедешь.
О нет, только не это! Не успела я расстроиться, как Маркус тихо добавил:
- Это будет нескоро, Селена и Лирэй еще не вернулись.
-Ах, точно же! Я и забыл. Ладно, как только, так сразу! – Велизар повернулся к Айварасу. – Позже поговорим.
Мой зеленоглазый кормилец кивнул. Маркус открыл рот, чтобы что-то еще добавить, но принц и ему ответил:
- Значит, поэтому я часто вижу вас с Виолеттой на одной лошади? Возишь ее?
- Да, ваша бабушка…
- Довольно! Вы оба! Почему не предоставили коня для нашей гостьи?
- Принц! – я попыталась вставить свое слово, уже мысленно приготовившись, что он и меня перебьет.
-Да? – внезапно он повернулся ко мне и приготовился слушать.
- На самом деле я не люблю ездить верхом, мне лучше пешком. Поэтому не надо никакой лошади.
- Пешком? О, тогда понятно, - внезапно лицо Велизара озарила догадка. - Так вот почему не поехали на озеро? Потому что нужно было ехать верхом?
- Да, - кивнула я. - Но и попробовать вкусный ужин тоже хотелось.
Маркус хмыкнул, Айварас подавил смешок, а Велизар неожиданно рассмеялся. Я захлопала ресницами.
- А я уж думал, что прогулка к озеру в моей компании совсем не привлекла вас, Виолетта.
- Что вы! Я бы поехала, оно, говорят такое красивое!
- Очень красивое! Значит, дело только в лошади и в ...ужине?
- Да, да! – закивала я, в надежде, что он не будет злиться и никому из этих мужчин не попадет.
- Отлично! – обрадовался принц и вдруг спросил Айвараса. - Что копаем?
- Котлован под водоем, а Виолетта радует меня беседой.
- Так можно до осени копать! Я помогу тебе! – с этими словами он начал снимать с себя рубашку и хитро подмигнув мне, проговорил. - Надеюсь, меня Виолетта тоже порадует беседой?
А я не могла отвести взгляд от его торса, обнажающегося прямо передо мной. Тело принца тоже было великолепным: в меру тренированное с легким загаром, оно будто сияло. Велизар прекрасно видел, какой эффект вызывает, но не прекращал. Наоборот, сняв рубашку, он вручил ее мне и кивнул на лавку, где уже лежала рубашка Айвараса. Я сглотнула, принимая одежду из рук принца. Ткань хранила еще тепло этого восхитительного мужчины и вызывала совершенно неприличные мысли. Он же тем временем спустился в котлован и забрал воткнутую в землю лопату. Айварас, закатив глаза, ушел за второй.
- Третью тоже захвати! – крикнул ему вслед Маркус и начал снимать свою рубашку. О, мой бог, да что же это такое? Я не в силах держаться на ногах, села на лавку. Коря себя за слабоволие, я разглядывала постепенно обнажавшуюся спину и грудь этого сердитого брюнета. Он тоже передал мне свою теплую рубашку, и я положила ее поверх остальных. А сама продолжала бессовестно разглядывать его.
Тело Маркуса было гораздо шире и более накачено. Мышцы ходуном ходили под кожей, будто он был раньше силачом. Темные пряди волос он убрал за спину и поглядывая на меня, явно красовался. А вот Велизар опять нахмурил брови, глядя, как я смотрю на его помощника. Неужели обиделся? Я перевела взгляд на принца, потом снова на Маркуса. Раз уж решили раздеться тоже, пусть не удивляются.
Тут пришел Айварас и передал им с принцем две лопаты. Затем легко спрыгнул в котлован, взял свой инструмент из рук принца и продолжил копать. И вот так, трое мужчин с обнаженными торсами рыли огромную яму, предназначенную для будущего водоема в этом саду. Пользуясь случаем, я смотрела, как удивительно дружно работают в одной яме принц, его генерал и простой кимериец. Как будто и не было разницы в их статусах. У себя в Городе такое точно не увидеть! Не только дружно, но еще и красиво! Эстетика для моих глаз! А когда кто-нибудь из них кидал на меня нечитаемые взгляды, я делала вид, что любуюсь цветами на одном из кустарников в саду. Кажется, этот вечер я не забуду никогда.
К сожалению. Время прошло незаметно, и котлован нужного размера был готов. Велизар попросил меня принести еще воды, но Айварас сходил сам, объяснив, что я еще не знаю, как и что тут расположено. Хотя, у меня возникла мысль, что это он нарочно.
- Виолетта, можете идти отдыхать, - сказал он, закрывая мне обзор на остальных. - Уже поздно!
Эх, а я бы осталась. Но стоит вести себя приличнее, как настоящая аристократка. Хотя, я успела разглядеть многое.
- Вы правы, я пойду, - сказала я, - Спокойной ночи, принц и вам, Маркус, тоже!
Мужчины кивнули, Велизар даже улыбнулся, а я пошла в свои комнаты на втором этаже.
Наутро, едва я открыла глаза и потянулась, как услышала голоса. Еще только светало, поэтому я неспешно встала с кровати, протянувшись за расческой. Вдруг послышались шаги на лестнице, а затем стук в мою дверь. Я кинулась открывать.
На пороге стоял Велизар с лучезарной улыбкой.
- Принц? Что вы здесь делаете?
- Доброе утро! Приехал сам отвезти вас на озеро! Полюбоваться рассветом и красотой нашей долины!
Я захлопала глазами, пытаясь сообразить, не снится ли мне это. Велизар, видя мое непонимание, повторил:
- Поспешите, вы же сами сказали вчера, что с удовольствием бы посмотрели на озеро! Жду вас внизу!
Он быстро начал спускаться по лестнице, а внизу уже стоял удивленный Айварас. Наши взгляды пересеклись. О боги, он же не решит, что Велизар ночевал у меня?
Я торопливо начала переодеваться. Мы явно поедем на лошади, поэтому я отыскала довольно удобное платье с широким подолом. Кажется, оно было сшито по моде степняков и к нему полагались еще штаны. Как раз для прогулок верхом. Яркого синего цвета с расшитыми поверх ткани бусинами. Иметь шкаф, полный разной одежды, оказывается, очень удобно! Я бы одно платье носила несколько дней, потому что стирать мне дома не удавалось часто. А вот богатые леди не задумываются о таком! И раз мне приходится изображать дочку графа, можно позволить себе менять наряды!
Неожиданное чувство вины заполнило душу. Я стольких людей вынуждена обманывать? Как же во мне разочаруются Айварас, Велизар, Маркус и даже Велина, узнав, что я лишь воровка. Горький вздох вырвался из моей груди. Может, они никогда и не узнают? В нужное время я исчезну и отвезу злосчастный кулон в Морской Порт. Потом отдам его заказчику, и уже тогда буду думать, что делать. Найду работу хоть бы даже в торговой лавке, говорят, в Порту их много. А жизнь в долине и внимание, получаемое ото всех, буду вспоминать всю свою жизнь.
Кулон я вообще не снимала, боялась потерять. Вспомнив, что меня ждет принц, встряхнула головой и быстро расчесалась. Зацепила волосы, нашла удобную обувь и помчалась вниз. Мужчины стояли во дворе и негромко переговаривались. Оба в рубашках и темных брюках. Правда, на плечах принца был пристегнут плащ. Пробегая по лестнице, услышала как, к моему удивлению, Айварас выговаривал принцу:
- Я никуда ее не отпущу!
О, как! Я даже удивилась. Велизар тоже спросил почему.
- Она еще даже не завтракала! – возмущался мой домовладелец.
Услышав такое, я растрогалась. Почему в Городе никто не переживал, когда я могла и дня два голодать, водой перебиваясь?
- Я взял с собой еды, - ответил принц, чем удивил меня еще больше. - Да и не так далеко это озеро!
- Вот именно, так что сначала пусть поест! – Айварас сложил руки на груди и решительно посмотрел на Велизара.
Тот улыбнулся:
- Вот уж не думал, что ты так заботишься о МОЕЙ, возможно, будущей невесте.
- Вот именно, что ВОЗМОЖНО, - ответил Айварас и увидел меня. Его взгляд изменился. Велизар тоже обернулся и быстро пробежал глазами по моему наряду.
- Доброе утро, Айварас, - поприветствовала я.
- Ладно, сначала поедим, - согласился принц, и мой зеленоглазый домовладелец прошел на кухню, оставляя приоткрытой дверь.
- Отлично выглядите, Виолетта! – произнес сын вождя, взяв мою ладонь в руку и намереваясь поцеловать. Я даже опешила от этого жеста и непроизвольно одернула ее. Увидев изумление в глазах Велизара, вспомнила, что аристократы в качестве приветствия целуют руку леди и это лишь дань традициям.
- Простите, - произнесла я, опуская ресницы, и резко протянула руку принцу к лицу. Теперь уже он непроизвольно отпрянул, ведь моя ладонь чуть не впечаталась ему в челюсть. Подавив смешок, я захлопала ресницами. - Я такая неловкая!
Синие глаза сердито сверкнули:
- Не хотите ехать со мной? Я зря спозаранку вас побеспокоил?
- Нет, нет, очень хочу, - пролепетала я и прошмыгнула на кухню. А там уже пахло жареными блинчиками с клубничным, кажется, джемом.
- В каждом государстве свои традиции, я не видел другой жизни и мне сложно их понять. Впрочем, как и тебе? – он печально улыбнулся. - Тоже считаешь, что мы неправильно живем?
- Что ты! Я бы хотела, чтобы обо мне так заботились! – сказала я, вздыхая и жмурясь, представляя в мыслях, как жила бы тут в долине.
- Но ты из аристократической семьи, о тебе и так заботятся слуги! – возразил Айварас. - А если пройдешь отбор, то мы уже не сможем так близко общаться!
А вот тут я расстроилась. Ведь никаких слуг у меня в помине не было. Что меня ждет впереди? Через месяц я исчезну и, скорее всего, буду вынуждена бежать в другие земли. Есть, конечно, вероятность, что смогу вернуться в Город и обо мне забудет полиция, но в таком случае придется жить в бедности и опять едва сводить концы с концами. Или продать злосчастный кулон? Сколько он будет стоить? Вернуть не вариант, меня посадят в тюрьму. Сказать, что нашла? Надо было раньше об этом думать! Я незаметно дотронулась до груди, там под платьем находился красный камень на золотой цепочке. И продолжила свои горькие думы.
Стать победительницей отбора все равно не смогу, да и незачем. Что я скажу в таком случае принцу? Может, он и принял бы сиротку и не графиню, но воровку вряд ли!
Я потрясла головой, так не хотелось погружаться в свое беспросветное будущее. Гораздо интереснее и приятнее смотреть на мужчину, который сейчас трудится в котловане, красиво отбрасывая длинные пряди в сторону и кидая на меня заинтересованные взгляды. О чем он думает?
Жаль, что Айварас был в рубашке, жара стояла уже почти летняя. «А ведь он из-за меня мучается», - подумала я и предложила ему снять ее.
- Вас, то есть тебя, это не будет смущать? – удивленно спросил он, - Я думал, что незамужним девушкам неприятно, да и незачем смотреть на вспотевшего мужчину.
- Ой, что ты, - соврала я, - Меня это не смутит и не напугает. И вообще, я на цветы смотрю. Тут так много их!
В саду действительно все цвело, и самые необычные ароматы кружили в воздухе. Айварас снял рубашку, и первое время я честно старалась не смотреть на обнаженный торс, по которому струйками сбегал пот, сверкая на солнце бриллиантовыми капельками.
Но потом что-то пошло не так. Мне тоже стало жарко и даже щеки покраснели. Я украдкой наблюдала за Айварасом. Он работал, периодически кидая на меня нечитаемые взгляды и ему тоже было не по себе. В итоге он не выдержал первым:
- Виолетта, ты не хочешь пить? Я схожу за холодной водой, - он намеревался выбраться из котлована, но я решилась помочь:
- Давай я сама принесу?
- Ладно. Она у входа на кухню в большом кувшине, спасибо.
Только я хотела двинуться к дому, как он добавил:
- Захвати еще полотенце, пожалуйста.
Я сбегала на кухню, нашла кувшин и захватила полотенце. Выскочив во двор, ринулась в сад. Потом поднесла кувшин Айварасу. Подала ему, подойдя к самому краю котлована, и слишком поздно вспомнила про чашки.
- Ой, налить то не во что! – ойкнула я.
- Ничего страшного. Спасибо! – еще раз поблагодарил он и стал жадно пить холодный напиток прямо из кувшина, впрочем, не прикасаясь губами к горлышку. Он держал его на весу, а струя воды лилась ему в рот. Его кадык двигался ходуном, и я не могла отвести взгляд. Некоторые капли брызгали из кувшина и сбегали по тренированному мужскому телу. Я сглотнула и совсем забыла, что тоже хотела пить. Ничто не могло меня сейчас заставить отвернуться. Восхитительное зрелище заняло все мои мысли.
Кимерийцы очень красивые! После того как напился, Айварас попросил налить ему немного воды в ладони, и пока я лила ее тонкой струей, умывался. Брызги летели в разные стороны, норовя попасть на меня, и я ахала и смеялась, уворачиваясь от них. Мы смотрели друг на друга, смеясь и веселясь, как вдруг услышали знакомый голос:
- Так вот чем больна одна из тех, кто вроде как мечтает стать моей невестой?
Испуганно обернувшись, я увидела, как к нам направлялся Велизар собственной персоной. А за ним шел Маркус и его взгляд не выражал ничего хорошего.
- Ой, - только и оставалось проговорить мне.
____________________
Добавляйте в избранное, чтобы не пропустить выход новых глав!
Глава 14. Я одна, а их трое.
«Попалась», - подумала я, испуганно глядя, как к нам идут принц и его генерал. Они переводили удивленные взгляды с голого торса Айвараса на меня. А я стояла с кувшином в руках, застигнутая врасплох.
Велизар выглядел, как всегда, идеально. Даже немного взлохмаченные волосы не портили его образ. Они золотистым ореолом обрамляли его лицо, рассыпались по плечам, а синие глаза сияли ярче драгоценных камней, я даже загляделась. Что это со мной? Встряхнув наваждение, перевела взгляд на Маркуса. Шире в плечах и с еще более хмурым взглядом он возвышался несокрушимой скалой, готовый в любой момент защитить принца и убить всякого, кто портит настроение его господину. И в данный момент этим кем-то, получается, была я. Или Айварас? Испугавшись, что у моего единственного здесь друга будут неприятности, я вышла вперед:
- Я все объясню, это не то, что вы подумали! - проговорила я, решительно глядя на нежданных гостей.
Велизар подошел еще ближе, наклонился и заглянул мне в глаза:
- А что мы должны были подумать, по вашему мнению? – он даже будто заинтересовался. Встал, сложив руки на груди, и придвинул лицо ближе.
- Принц… - начал было Маркус, но тот его перебил:
- Подожди, давай сначала послушаем. К тебе у меня тоже будут вопросы.
Маркус отпрянул от него.
Я услышала шорох за моей спиной и поняла, что Айварас выбирается из котлована.
- Позвольте мне объяснить… - Айварас тоже хотел что-то сказать.
- Нет! – жестко ответил Велизар и его глаза недовольно сверкнули. - Потом.
Поспешив оправдаться, я придвинулась к Велизару и, стараясь не показать страха, сказала:
- Разве прогулка является частью состязаний отбора? Ваша бабушка сказала, что это поощрение. А я выбрала свое поощрение!
- Какое интересное поощрение? Полуголый мужчина для услады глаз и мыслей? Да, Виолетта? – в синих глазах стоял вопрос и даже как будто обида. Он что, разочаровался во мне? Уже успел услышать сплетни?
Я почувствовала, как краснею:
- Ваша бабушка Велина Златовласая была предупреждена.
- Да, она передала, что ты больна, и мы приехали проведать тебя, - ответил Велизар. - Но, как видим, больная совсем не больная?
- У меня, действительно, свело живот … от голода! А у Айвараса получаются очень вкусные блюда. Я поела, и все прошло, – оправдывалась я.
- Вот как? Я вообще не понимаю, как так получилось, что ты живешь отдельно! Что-то слышал, но не подумал про Айвараса, – возмутился принц. – Как только освободятся комнаты, переедешь.
О нет, только не это! Не успела я расстроиться, как Маркус тихо добавил:
- Это будет нескоро, Селена и Лирэй еще не вернулись.
-Ах, точно же! Я и забыл. Ладно, как только, так сразу! – Велизар повернулся к Айварасу. – Позже поговорим.
Мой зеленоглазый кормилец кивнул. Маркус открыл рот, чтобы что-то еще добавить, но принц и ему ответил:
- Значит, поэтому я часто вижу вас с Виолеттой на одной лошади? Возишь ее?
- Да, ваша бабушка…
- Довольно! Вы оба! Почему не предоставили коня для нашей гостьи?
- Принц! – я попыталась вставить свое слово, уже мысленно приготовившись, что он и меня перебьет.
-Да? – внезапно он повернулся ко мне и приготовился слушать.
- На самом деле я не люблю ездить верхом, мне лучше пешком. Поэтому не надо никакой лошади.
- Пешком? О, тогда понятно, - внезапно лицо Велизара озарила догадка. - Так вот почему не поехали на озеро? Потому что нужно было ехать верхом?
- Да, - кивнула я. - Но и попробовать вкусный ужин тоже хотелось.
Маркус хмыкнул, Айварас подавил смешок, а Велизар неожиданно рассмеялся. Я захлопала ресницами.
- А я уж думал, что прогулка к озеру в моей компании совсем не привлекла вас, Виолетта.
- Что вы! Я бы поехала, оно, говорят такое красивое!
- Очень красивое! Значит, дело только в лошади и в ...ужине?
- Да, да! – закивала я, в надежде, что он не будет злиться и никому из этих мужчин не попадет.
- Отлично! – обрадовался принц и вдруг спросил Айвараса. - Что копаем?
- Котлован под водоем, а Виолетта радует меня беседой.
- Так можно до осени копать! Я помогу тебе! – с этими словами он начал снимать с себя рубашку и хитро подмигнув мне, проговорил. - Надеюсь, меня Виолетта тоже порадует беседой?
А я не могла отвести взгляд от его торса, обнажающегося прямо передо мной. Тело принца тоже было великолепным: в меру тренированное с легким загаром, оно будто сияло. Велизар прекрасно видел, какой эффект вызывает, но не прекращал. Наоборот, сняв рубашку, он вручил ее мне и кивнул на лавку, где уже лежала рубашка Айвараса. Я сглотнула, принимая одежду из рук принца. Ткань хранила еще тепло этого восхитительного мужчины и вызывала совершенно неприличные мысли. Он же тем временем спустился в котлован и забрал воткнутую в землю лопату. Айварас, закатив глаза, ушел за второй.
- Третью тоже захвати! – крикнул ему вслед Маркус и начал снимать свою рубашку. О, мой бог, да что же это такое? Я не в силах держаться на ногах, села на лавку. Коря себя за слабоволие, я разглядывала постепенно обнажавшуюся спину и грудь этого сердитого брюнета. Он тоже передал мне свою теплую рубашку, и я положила ее поверх остальных. А сама продолжала бессовестно разглядывать его.
Тело Маркуса было гораздо шире и более накачено. Мышцы ходуном ходили под кожей, будто он был раньше силачом. Темные пряди волос он убрал за спину и поглядывая на меня, явно красовался. А вот Велизар опять нахмурил брови, глядя, как я смотрю на его помощника. Неужели обиделся? Я перевела взгляд на принца, потом снова на Маркуса. Раз уж решили раздеться тоже, пусть не удивляются.
Тут пришел Айварас и передал им с принцем две лопаты. Затем легко спрыгнул в котлован, взял свой инструмент из рук принца и продолжил копать. И вот так, трое мужчин с обнаженными торсами рыли огромную яму, предназначенную для будущего водоема в этом саду. Пользуясь случаем, я смотрела, как удивительно дружно работают в одной яме принц, его генерал и простой кимериец. Как будто и не было разницы в их статусах. У себя в Городе такое точно не увидеть! Не только дружно, но еще и красиво! Эстетика для моих глаз! А когда кто-нибудь из них кидал на меня нечитаемые взгляды, я делала вид, что любуюсь цветами на одном из кустарников в саду. Кажется, этот вечер я не забуду никогда.
К сожалению. Время прошло незаметно, и котлован нужного размера был готов. Велизар попросил меня принести еще воды, но Айварас сходил сам, объяснив, что я еще не знаю, как и что тут расположено. Хотя, у меня возникла мысль, что это он нарочно.
- Виолетта, можете идти отдыхать, - сказал он, закрывая мне обзор на остальных. - Уже поздно!
Эх, а я бы осталась. Но стоит вести себя приличнее, как настоящая аристократка. Хотя, я успела разглядеть многое.
- Вы правы, я пойду, - сказала я, - Спокойной ночи, принц и вам, Маркус, тоже!
Мужчины кивнули, Велизар даже улыбнулся, а я пошла в свои комнаты на втором этаже.
Наутро, едва я открыла глаза и потянулась, как услышала голоса. Еще только светало, поэтому я неспешно встала с кровати, протянувшись за расческой. Вдруг послышались шаги на лестнице, а затем стук в мою дверь. Я кинулась открывать.
На пороге стоял Велизар с лучезарной улыбкой.
- Принц? Что вы здесь делаете?
- Доброе утро! Приехал сам отвезти вас на озеро! Полюбоваться рассветом и красотой нашей долины!
Я захлопала глазами, пытаясь сообразить, не снится ли мне это. Велизар, видя мое непонимание, повторил:
- Поспешите, вы же сами сказали вчера, что с удовольствием бы посмотрели на озеро! Жду вас внизу!
Он быстро начал спускаться по лестнице, а внизу уже стоял удивленный Айварас. Наши взгляды пересеклись. О боги, он же не решит, что Велизар ночевал у меня?
Глава 15. Свидание с принцем?
Я торопливо начала переодеваться. Мы явно поедем на лошади, поэтому я отыскала довольно удобное платье с широким подолом. Кажется, оно было сшито по моде степняков и к нему полагались еще штаны. Как раз для прогулок верхом. Яркого синего цвета с расшитыми поверх ткани бусинами. Иметь шкаф, полный разной одежды, оказывается, очень удобно! Я бы одно платье носила несколько дней, потому что стирать мне дома не удавалось часто. А вот богатые леди не задумываются о таком! И раз мне приходится изображать дочку графа, можно позволить себе менять наряды!
Неожиданное чувство вины заполнило душу. Я стольких людей вынуждена обманывать? Как же во мне разочаруются Айварас, Велизар, Маркус и даже Велина, узнав, что я лишь воровка. Горький вздох вырвался из моей груди. Может, они никогда и не узнают? В нужное время я исчезну и отвезу злосчастный кулон в Морской Порт. Потом отдам его заказчику, и уже тогда буду думать, что делать. Найду работу хоть бы даже в торговой лавке, говорят, в Порту их много. А жизнь в долине и внимание, получаемое ото всех, буду вспоминать всю свою жизнь.
Кулон я вообще не снимала, боялась потерять. Вспомнив, что меня ждет принц, встряхнула головой и быстро расчесалась. Зацепила волосы, нашла удобную обувь и помчалась вниз. Мужчины стояли во дворе и негромко переговаривались. Оба в рубашках и темных брюках. Правда, на плечах принца был пристегнут плащ. Пробегая по лестнице, услышала как, к моему удивлению, Айварас выговаривал принцу:
- Я никуда ее не отпущу!
О, как! Я даже удивилась. Велизар тоже спросил почему.
- Она еще даже не завтракала! – возмущался мой домовладелец.
Услышав такое, я растрогалась. Почему в Городе никто не переживал, когда я могла и дня два голодать, водой перебиваясь?
- Я взял с собой еды, - ответил принц, чем удивил меня еще больше. - Да и не так далеко это озеро!
- Вот именно, так что сначала пусть поест! – Айварас сложил руки на груди и решительно посмотрел на Велизара.
Тот улыбнулся:
- Вот уж не думал, что ты так заботишься о МОЕЙ, возможно, будущей невесте.
- Вот именно, что ВОЗМОЖНО, - ответил Айварас и увидел меня. Его взгляд изменился. Велизар тоже обернулся и быстро пробежал глазами по моему наряду.
- Доброе утро, Айварас, - поприветствовала я.
- Ладно, сначала поедим, - согласился принц, и мой зеленоглазый домовладелец прошел на кухню, оставляя приоткрытой дверь.
- Отлично выглядите, Виолетта! – произнес сын вождя, взяв мою ладонь в руку и намереваясь поцеловать. Я даже опешила от этого жеста и непроизвольно одернула ее. Увидев изумление в глазах Велизара, вспомнила, что аристократы в качестве приветствия целуют руку леди и это лишь дань традициям.
- Простите, - произнесла я, опуская ресницы, и резко протянула руку принцу к лицу. Теперь уже он непроизвольно отпрянул, ведь моя ладонь чуть не впечаталась ему в челюсть. Подавив смешок, я захлопала ресницами. - Я такая неловкая!
Синие глаза сердито сверкнули:
- Не хотите ехать со мной? Я зря спозаранку вас побеспокоил?
- Нет, нет, очень хочу, - пролепетала я и прошмыгнула на кухню. А там уже пахло жареными блинчиками с клубничным, кажется, джемом.
