– Вот сволочь блохастая! – Анна чуть не расплескала вино из своего стакана на белые простыни. – Я конечно, знала, что у вас был секс. Но, что в первый раз и по праву…
– Ну, не суди его так строго. – Лили не стала дожидаться, пока Сандра нальет ей вина, и наполнила свой стакан сама. Сделала глоток. – Оказывается, после этого он хотел на мне жениться.
– Жениться? – В голосе у Анны проскользнула ревность. – А сейчас?
– А сейчас не думаю. – Лили усмехнулась. – Он глаз с тебя не сводит, а скоро начнет и круги наматывать вокруг, метя свою территорию.
– А ты? Что ты думаешь сама по этому поводу? – Рыжая не сводила с подруги своих изумрудных глаз, ожидая ответа.
– Ничего, сейчас меня волнует только моя демоническая сволочь. – Лили сделала очередной глоток.
– Что, все также старательно тебя ищет? – Поинтересовалась Сандра, отпив из своего бокала.
– Да, и не собирается сдаваться. Айну это с ума сводит, мне же нравится. – Лили довольно улыбалась.
– Может тебе пора ему признаться? – Осторожно спросила Эллис.
– Нет, еще рано. Он из меня дуру полгода делал. Пусть еще помучается – Лили по-прежнему была настроена воинственно. – И я не говорю уже о том, что мне приходилось жить в конюшне.
– Тебе виднее. – Дипломатично сказала Сандра, отставляя пустой стакан в сторону.
– Я хотела у вас спросить, – Эллис потупила взор, явно смущаясь. – А как соблазнить мужчину, так, чтобы наверняка?
– Приходишь к нему ночью абсолютно голая и говоришь томным голосом, – Анна сложила губы уточкой, – я тебя хочу!
– Ты в этом уверена? – Эллис не скрывала своего сомнения.
– Безотказный вариант. – Лили улыбнулась своей хитрой улыбкой. – Я проверяла на себе.
– У Айны и ШерДана что-то было? – Анна усмехнулась. Лилит кивнула. – Ну ты даешь, да он с ума сойдет! – Рыжая расхохоталась.
– Ничего не знаю. – Лили продолжала улыбаться. – Как он со мной, так и я с ним.
– Элли, – Сандра вернулась к вопросу, заданному девушкой, – если это не сработает, то беги от этого мужчины как можно дальше.
– Да, нечего тебе делать с импотентом в одной постели. – Анна поддержала подругу и вновь расхохоталась. Девочки к ней присоединились, все-таки хорошее настроение и три бутылки вина отлично делают свое дело.
Каждый день в течение недели, Эллис проводила в компании Эрридана, они проверяли имена из очередного списка ШерДана, гуляли по городу и разговаривали обо всем подряд: о книгах, о музыке - оказывается, у них были схожие вкусы, вели дискуссии о неразрешенных философских вопросах, например, что было сначала - курица или яйцо. Их доверие и взаимная симпатия крепли день ото дня. Постепенно они стали осторожно поднимать темы из своего прошлого. Однажды, когда они прогуливались вдоль берега океана в конце суматошного дня, Эллис призналась:
– Эллис - это не мое настоящее имя. – Девушка остановилась и посмотрела на водную гладь, обхватив себя руками. – Когда мои родители погибли, у меня не осталось ничего на память от них. Я хотела сохранить хотя бы имя.
Об этом Эллис никому не рассказывала, даже девочкам. Это был ее самый личный секрет.
– А как твое настоящее имя? – Эрридан встал у нее за спиной.
– А ты попробуй угадть? – Элли улыбнулась и, обернувшись к эльфу, посмотрела в его васильковые глаза, в них она видела свое отражение.
– Эрика. – Мужчина не гадал, это имя просто сорвалось с его языка прежде, чем он успел подумать.
– Почти, я Рина. – Эллис опустила глаза, она не могла поверить в то, что сейчас произошло. Сердце ее отозвалось на это имя, стало так легко и спокойно на душе. Кажется, она только что стала невестой эльфа. Согласно традициям ее народа, мужчина дает женщине новое имя, образовывая его из своего, тем самым связывая их судьбы в одно целое. «Помолвка». Она не знала, знает ли об этом Эрридан, но решила на всякий случай промолчать, мало ли как он отреагирует.
– Нет, для меня ты Эрика. – Эрридан осторожно, указательным пальцем поднял подбородок Элли вверх, вынуждая посмотреть на него. Когда их взгляды встретились, он легонько коснулся губ девушки, подарив самый нежный поцелуй в своей жизни. «Помолвка», – в душе у эльфа все пело от счастья.
В воскресенье у драконов был традиционный еженедельный бал, на который Анна с подругами были приглашены. Когда отец девушки узнал, что наследники Лордов сейчас в городе, то естественно отправил пригласительные и им, не забыв даже темную эльфийку. Айна была очень удивлена, но, немного подумав, успокоилась, тут точно не обошлось без рыжей, видимо она ввела отца в курс дела.
ШерДан ненавидел балы, но дипломатия, ежрых его. Пришлось демону облачаться в праздничный костюм, в котором он был очень даже хорош собой. Демон привлек к себе не один женский взгляд, но ШерДану было безразлично это внимание. Он был мрачен, неделя прошла, а он так и не нашел свою Шерри. Темная эльфийка стояла в сторонке, в красивом пышном платье в пол, стального цвета, которое было сшито специально под цвет ее глаз, волосы были убраны в высокую прическу. Девушка тоже была мрачнее тучи, ее неимоверно бесили все эти взгляды на ее демона, раздражала невозможность танцевать с ним, также Лилит не нравился этот помпезный бальный зал, стены которого были сделаны из золота и инкрустированы перламутром и драгоценными камнями. А для расширения пространства, куда уж больше, были использованы зеркала. И свечи, свечи, повсюду были свечи, и мало того, что они чадили, так еще и воняли, так как были ароматизированы.
– Ты можешь это все прекратить. – Эллис подошла к Лили. Девушка была в ярко-синем бальном платье, которое облегало ее фигуру, как перчатка, и имело, на взгляд Элли, слишком глубокий вырез декольте. Но Анна настояла, сказав, что Эрридан подавиться слюной, когда ее увидит. А это был весомый аргумент. Сама рыжая была в изумрудном платье, в меру откровенном, но Джеймс все равно злился, когда ловил чужие взгляды на своей спутнице.
– Еще не время, тем более будет скандал, не хочу портить вечер. – Айна–Лили отошла к столу с напитками, взяв с него бокал с шампанским. Эллис закатила глаза, она считала, что упрямство подруги до добра не доведет. Кстати о подругах. Элли посмотрела на воркующих Сандру и Демиана. Сандра была в нежно-голубом бальном платье, но в отличие от вызывающего платья Эллис, Санни была сама скромность. И Элли не смогла подавить тяжелый вздох, она считала, что Сандра серьезно рискует, и вообще Эллис не одобряла стремление Сандры отомстить, используя Демиана.
– Скучаешь, красавица?
– Леви! – Эллис была ужасно рада видеть своего друга. Он был умопомрачительно красив в своем темно-фиолетовом костюме. Его янтарные глаза сверкали, на губах играла типичная усмешка. Элли была готова броситься ему на шею и крепко обнять. Но этикет, мать ежрыха, этого не позволял. Тем более, девушка не знала, как на это отреагировал бы Эрридан, он и так сверлил ее взглядом. – Что ты здесь делаешь?
– Пришел пригласить тебя на танец, конечно. – Леви предложил ей свою руку, которую девушка приняла, и повел Эллис в зал, где все танцуют. Но пара не сделав и пары шагов, была остановлена Джефом.
– Разрешите украсть вашу даму? – В голосе дракона были вкрадчивые нотки. Леви бросил на девушку извиняющийся взгляд и, поцеловав ей руку, удалился. Эллис была удивлена поступком своего друга, потому совершенно не сопротивлялась Джефу, который уверенно повел девушку в танцевальный зал. Из ступора она вышла не сразу. Дракону даже пришлось несколько раз повторить свою просьбу.
– Останови ее, то, что она хочет сделать, может стоить ей жизни.
– О чем ты? – Элли еле шевелила губами. Нелегко было говорить и улыбаться одновременно.
– О Сандре. – Джеф сжал губы.
– Как ты узнал? – Эллис старалась не выдать своего изумления.
– Последнее время она перестала прятать свои мысли в тени. – Мужчина улыбнулся фальшивой улыбкой. – Спасибо демону.
– Поговори с ней сам. – У нее уже устали мышцы поддерживать улыбку.
– Она не хочет меня ни видеть, не слышать. Пробовал. – Глаза у дракона сверкали от невысказанных эмоций.
– Тебе-то что?
– Я волнуюсь за нее.
Эллис почувствовала, что Джеф не врал, он и правда переживал за Санни. И девушка смягчилась.
-Хорошо, я попробую. – Элли облегченно выдохнула: «Наконец-то, этот танец кончился».
-Благодарю за танец, Леди Эллис. – Джеф поцеловал ей руку и сопроводил к Эрридану, глаза которого метали громы и молнии. После чего растворился в толпе.
– И что это было? – Эрридан изо всех сил сдержал свои эмоции.
– Не обращай внимания, просто Джеф волнуется, что Сандра его не простит. – Элли сочиняла на ходу. – Просил замолвить словечко.
– Я не об этом. – Эрридан по-прежнему хмурился. – А об этом синеволосом ловеласе.
– Мой старый друг. – Эллис улыбнулась. – Давно не виделись. Прекрати строить из себя ревнивого мужа. – Она взяла эльфа за руку и потянула его за собой. – Пойдем лучше танцевать.
Эрридан не сопротивлялся, он твердо для себя решил, что сегодня все ее танцы принадлежат только ему. Смотреть, как твою женщину лапает какой-то хмырь, было выше его сил. Он ревновал, а это было небезопасно для окружающих.
– Джен, да ты меня просто с ума уже сводишь! – Джеймс и Анна стояли посреди танцевального зала и снова ругались. Перемирие продлилось недолго.
– Можно подумать, ты сам такой весь белый и пушистый! – Анна скрестила руки на груди.
– Я тебя когда-нибудь покусаю! – Джеймс оскалился, на скулах заиграли желваки. – И да, я как раз белый и пушистый!
В зале повисла гробовая тишина, все замолчали, как в рот воды набрали, и застыли с каменными лицами. Только Эллис с Сандрой не смогли сдержать усмешек, на их лицах так и было написано: «Свершилось». Айна тоже улыбалась: «Давно пора».
– Джен? – Лорд оборотней осмотрелся по сторонам. Внезапная тишина, обрушившиеся на зал, его немного отрезвила.
-Джеймс? – Анна не понимала, что происходит, пока ее не настигло понимание, того что сейчас произошло. Девушка еле сдержала цветастое ругательство, едва не сорвавшееся с губ. Сердце рыжей екнуло, принимая новое имя.
– Поздравляю вас, – Демиан был первым, кто нарушил всеобщее молчание, – с помолвкой.
К «счастливой» паре подошел высокий рыжебородый широкоплечий мужчина в темно-синем костюме, лет пятидесяти на вид.
– Не познакомишь нас, дочка? – В голосе мужчины было веселье. Анна тяжело сглотнула, ладони ее вспотели. «Вот попала, так попала».
– Это Джеймс, папа. – Анна нервно улыбнулась. – Первый наследник Лорда оборотня. – Джеймс поклонился в знак приветствия. – Мой отец, Лорд Кент.
– Так и чем же тебе не угодил этот очаровательный молодой человек? – Отец рыжей был настроен благосклонно, об этом возможном союзе он знал уже давно, Королева ШаИса его предупредила.
– А что это он такой умный, прям весь из себя, и высокомерный вдобавок? – Анна взорвалась. Вся эта ситуация выводила ее из себя.
Джеймс стоял, еле сдерживая смех, ситуация была забавной, не так он себе представлял этот день. Но что поделать, вырвалось. Что скажет Лорд Кент, его особо не волновало, конечно, было б хорошо, если бы он одобрил их союз, но если нет, то плевать, он все равно на ней женится. Эта «рыжая зараза» окончательно помешала его на себе.
– А ты, конечно, не ожидала, что кто-то может быть так похож на тебя? – Лорд Кент широко улыбался. – Благословляю вас. Вы отличная пара! – Лорд жестом распорядился, чтобы музыканты вновь заиграли. Это послужило сигналом к возобновлению бала. В зале снова стало шумно. – Но, Лорд Джеймс, не вздумайте обидеть мою девочку, – глава лунного народа не переставал улыбаться, но в его голосе было предостережение, – а то я вам хвост… ампутирую.
– Не стоит волноваться. – Джеймс вновь вежливо поклонился. – Она в надежных лапах, то есть руках.
– Тогда я оставляю Вас, веселитесь. – Лорд Кент удалился, подмигнув девушке на прощание.
– Продолжим. – Джеймс подал девушке руку, приглашая ее на танец, Анна эту руку приняла.
– Мой Лорд. – Если б взглядом можно было убить, то оборотень уже был бы мертв.
– Моя Леди. – Губы у Джеймса самопроизвольно расползались в улыбке, как она там говорила: «Блохастый позер»? «Теперь ей мои блохи спать не дадут»
Эллис понимала, что Эрридан не дурак, и уже догадался о том, что произошло не так давно на пляже. Она не знала, с чего начать разговор.
– Эрридан я, мы... – Элли медлила, слова никак не хотели приходить ей в голову.
– Не сейчас, поговорим после. – Эрридан улыбнулся и повел девушку танцевать. – Давай просто потанцуем?
Элли кивнула, она была благодарна ему за проявленную чуткость. Остаток вечера прошел спокойно.
В «Пасть дракона» они вернулись за полночь, и девушки, сославшись на усталость, отправились спать. А Лорды еще немного посидели, отмечая помолвку Джеймса. О своей полуэльф промолчал, иначе празднование растянулось бы еще на неопределенный срок, а он порядком устал за сегодня. Вдобавок, он не хотел никого посвящать в свои отношения с Эллис. Поэтому Эрридан первым отправился на боковую. Поднимаясь по лестнице, мужчина заметил подозрительную тень, скользнувшую в комнату его невесты. Эльф поспешил выяснить, в чем дело, и застав там того самого синеволосого красавчика, не смог не поинтересоваться:
– Ты кто такой? – Спросил он шепотом, стараясь не разбудить спящую девушку.
– Я Леви. – Водный эльф тоже шептал.
-Повторяю свой вопрос, ты кто такой, Леви? – Эрридан старался держать себя в руках. – И что ты забыл ночью в ее спальне?
– Хороший вопрос, ты сам что тут забыл?
– Ты ее любовник?
-Нет.
– Тогда хорошо, что я не убил тебя в порыве ревности. – Эрридан не смог скрыть сарказм в голосе.
– Но это не значит, что этого не сделаю я. – В тон ответил ему водный.
– Леви? – Этот шепот на повышенных тонах все-таки разбудил Эллис, – Эрридан, что ты тут делаешь? – Поинтересовалась девушка у своего жениха.
– И это единственное, что тебя интересует? Что я здесь делаю? – взъерепенился синеглазый брюнет.
– Ну, обнаружить Леви ночью в своей спальне, вполовину не так странно, как тебя. – Со сна она плохо соображала, что говорит.
– Привычка, видать, сказывается. – Леви издал смешок.
– Вы были любовниками? – Эрридан волком смотрел на девушку.
– Нет. – Эллис окончательно проснулась. – Но я не думаю, что тебя это касается.
– Меня это касается. – Глаза у него сверкнули от сдерживаемого гнева. Элли смотрела на него не менее зло.
– Эй, голубки. – Две пары синих глаз одновременно посмотрели на Леви. – У меня не так много времени. Элли, красавица, видел твоего эльфа, он передавал тебе пламенные приветы. – Эрридан нахмурился при словах «твоего эльфа» и напрягся.
Эллис поднялась с кровати, девушка спала в тонкой ночной рубашке, которая едва прикрывала бедра.
– Элл, ради Богов. – Леви накинул на нее свою куртку. – Я же не железный. – Мужчина ей подмигнул. Эллис закатила глаза.
– Руки от нее убрал! – Синеглазый эльф начал терять терпение.
– Леви, ты пришел посреди ночи в мою спальню, чтоб передать привет от дроу? – Эллис была в недоумении, старый друг в который раз поставил ее в тупик. Но, что он пришел не просто так, она не сомневалась. Леви никогда ничего не делал просто так.
– Нет, конечно нет. – Водный эльф перестал валять дурака и серьезным тоном сказал. – Видел тебя в Этис-Сандже, но не успел перекинуться и словом. – Леви явно говорил с намеком. – Ты снова ввязываешься в историю?
– Ну, не суди его так строго. – Лили не стала дожидаться, пока Сандра нальет ей вина, и наполнила свой стакан сама. Сделала глоток. – Оказывается, после этого он хотел на мне жениться.
– Жениться? – В голосе у Анны проскользнула ревность. – А сейчас?
– А сейчас не думаю. – Лили усмехнулась. – Он глаз с тебя не сводит, а скоро начнет и круги наматывать вокруг, метя свою территорию.
– А ты? Что ты думаешь сама по этому поводу? – Рыжая не сводила с подруги своих изумрудных глаз, ожидая ответа.
– Ничего, сейчас меня волнует только моя демоническая сволочь. – Лили сделала очередной глоток.
– Что, все также старательно тебя ищет? – Поинтересовалась Сандра, отпив из своего бокала.
– Да, и не собирается сдаваться. Айну это с ума сводит, мне же нравится. – Лили довольно улыбалась.
– Может тебе пора ему признаться? – Осторожно спросила Эллис.
– Нет, еще рано. Он из меня дуру полгода делал. Пусть еще помучается – Лили по-прежнему была настроена воинственно. – И я не говорю уже о том, что мне приходилось жить в конюшне.
– Тебе виднее. – Дипломатично сказала Сандра, отставляя пустой стакан в сторону.
– Я хотела у вас спросить, – Эллис потупила взор, явно смущаясь. – А как соблазнить мужчину, так, чтобы наверняка?
– Приходишь к нему ночью абсолютно голая и говоришь томным голосом, – Анна сложила губы уточкой, – я тебя хочу!
– Ты в этом уверена? – Эллис не скрывала своего сомнения.
– Безотказный вариант. – Лили улыбнулась своей хитрой улыбкой. – Я проверяла на себе.
– У Айны и ШерДана что-то было? – Анна усмехнулась. Лилит кивнула. – Ну ты даешь, да он с ума сойдет! – Рыжая расхохоталась.
– Ничего не знаю. – Лили продолжала улыбаться. – Как он со мной, так и я с ним.
– Элли, – Сандра вернулась к вопросу, заданному девушкой, – если это не сработает, то беги от этого мужчины как можно дальше.
– Да, нечего тебе делать с импотентом в одной постели. – Анна поддержала подругу и вновь расхохоталась. Девочки к ней присоединились, все-таки хорошее настроение и три бутылки вина отлично делают свое дело.
Каждый день в течение недели, Эллис проводила в компании Эрридана, они проверяли имена из очередного списка ШерДана, гуляли по городу и разговаривали обо всем подряд: о книгах, о музыке - оказывается, у них были схожие вкусы, вели дискуссии о неразрешенных философских вопросах, например, что было сначала - курица или яйцо. Их доверие и взаимная симпатия крепли день ото дня. Постепенно они стали осторожно поднимать темы из своего прошлого. Однажды, когда они прогуливались вдоль берега океана в конце суматошного дня, Эллис призналась:
– Эллис - это не мое настоящее имя. – Девушка остановилась и посмотрела на водную гладь, обхватив себя руками. – Когда мои родители погибли, у меня не осталось ничего на память от них. Я хотела сохранить хотя бы имя.
Об этом Эллис никому не рассказывала, даже девочкам. Это был ее самый личный секрет.
– А как твое настоящее имя? – Эрридан встал у нее за спиной.
– А ты попробуй угадть? – Элли улыбнулась и, обернувшись к эльфу, посмотрела в его васильковые глаза, в них она видела свое отражение.
– Эрика. – Мужчина не гадал, это имя просто сорвалось с его языка прежде, чем он успел подумать.
– Почти, я Рина. – Эллис опустила глаза, она не могла поверить в то, что сейчас произошло. Сердце ее отозвалось на это имя, стало так легко и спокойно на душе. Кажется, она только что стала невестой эльфа. Согласно традициям ее народа, мужчина дает женщине новое имя, образовывая его из своего, тем самым связывая их судьбы в одно целое. «Помолвка». Она не знала, знает ли об этом Эрридан, но решила на всякий случай промолчать, мало ли как он отреагирует.
– Нет, для меня ты Эрика. – Эрридан осторожно, указательным пальцем поднял подбородок Элли вверх, вынуждая посмотреть на него. Когда их взгляды встретились, он легонько коснулся губ девушки, подарив самый нежный поцелуй в своей жизни. «Помолвка», – в душе у эльфа все пело от счастья.
В воскресенье у драконов был традиционный еженедельный бал, на который Анна с подругами были приглашены. Когда отец девушки узнал, что наследники Лордов сейчас в городе, то естественно отправил пригласительные и им, не забыв даже темную эльфийку. Айна была очень удивлена, но, немного подумав, успокоилась, тут точно не обошлось без рыжей, видимо она ввела отца в курс дела.
ШерДан ненавидел балы, но дипломатия, ежрых его. Пришлось демону облачаться в праздничный костюм, в котором он был очень даже хорош собой. Демон привлек к себе не один женский взгляд, но ШерДану было безразлично это внимание. Он был мрачен, неделя прошла, а он так и не нашел свою Шерри. Темная эльфийка стояла в сторонке, в красивом пышном платье в пол, стального цвета, которое было сшито специально под цвет ее глаз, волосы были убраны в высокую прическу. Девушка тоже была мрачнее тучи, ее неимоверно бесили все эти взгляды на ее демона, раздражала невозможность танцевать с ним, также Лилит не нравился этот помпезный бальный зал, стены которого были сделаны из золота и инкрустированы перламутром и драгоценными камнями. А для расширения пространства, куда уж больше, были использованы зеркала. И свечи, свечи, повсюду были свечи, и мало того, что они чадили, так еще и воняли, так как были ароматизированы.
– Ты можешь это все прекратить. – Эллис подошла к Лили. Девушка была в ярко-синем бальном платье, которое облегало ее фигуру, как перчатка, и имело, на взгляд Элли, слишком глубокий вырез декольте. Но Анна настояла, сказав, что Эрридан подавиться слюной, когда ее увидит. А это был весомый аргумент. Сама рыжая была в изумрудном платье, в меру откровенном, но Джеймс все равно злился, когда ловил чужие взгляды на своей спутнице.
– Еще не время, тем более будет скандал, не хочу портить вечер. – Айна–Лили отошла к столу с напитками, взяв с него бокал с шампанским. Эллис закатила глаза, она считала, что упрямство подруги до добра не доведет. Кстати о подругах. Элли посмотрела на воркующих Сандру и Демиана. Сандра была в нежно-голубом бальном платье, но в отличие от вызывающего платья Эллис, Санни была сама скромность. И Элли не смогла подавить тяжелый вздох, она считала, что Сандра серьезно рискует, и вообще Эллис не одобряла стремление Сандры отомстить, используя Демиана.
– Скучаешь, красавица?
– Леви! – Эллис была ужасно рада видеть своего друга. Он был умопомрачительно красив в своем темно-фиолетовом костюме. Его янтарные глаза сверкали, на губах играла типичная усмешка. Элли была готова броситься ему на шею и крепко обнять. Но этикет, мать ежрыха, этого не позволял. Тем более, девушка не знала, как на это отреагировал бы Эрридан, он и так сверлил ее взглядом. – Что ты здесь делаешь?
– Пришел пригласить тебя на танец, конечно. – Леви предложил ей свою руку, которую девушка приняла, и повел Эллис в зал, где все танцуют. Но пара не сделав и пары шагов, была остановлена Джефом.
– Разрешите украсть вашу даму? – В голосе дракона были вкрадчивые нотки. Леви бросил на девушку извиняющийся взгляд и, поцеловав ей руку, удалился. Эллис была удивлена поступком своего друга, потому совершенно не сопротивлялась Джефу, который уверенно повел девушку в танцевальный зал. Из ступора она вышла не сразу. Дракону даже пришлось несколько раз повторить свою просьбу.
– Останови ее, то, что она хочет сделать, может стоить ей жизни.
– О чем ты? – Элли еле шевелила губами. Нелегко было говорить и улыбаться одновременно.
– О Сандре. – Джеф сжал губы.
– Как ты узнал? – Эллис старалась не выдать своего изумления.
– Последнее время она перестала прятать свои мысли в тени. – Мужчина улыбнулся фальшивой улыбкой. – Спасибо демону.
– Поговори с ней сам. – У нее уже устали мышцы поддерживать улыбку.
– Она не хочет меня ни видеть, не слышать. Пробовал. – Глаза у дракона сверкали от невысказанных эмоций.
– Тебе-то что?
– Я волнуюсь за нее.
Эллис почувствовала, что Джеф не врал, он и правда переживал за Санни. И девушка смягчилась.
-Хорошо, я попробую. – Элли облегченно выдохнула: «Наконец-то, этот танец кончился».
-Благодарю за танец, Леди Эллис. – Джеф поцеловал ей руку и сопроводил к Эрридану, глаза которого метали громы и молнии. После чего растворился в толпе.
– И что это было? – Эрридан изо всех сил сдержал свои эмоции.
– Не обращай внимания, просто Джеф волнуется, что Сандра его не простит. – Элли сочиняла на ходу. – Просил замолвить словечко.
– Я не об этом. – Эрридан по-прежнему хмурился. – А об этом синеволосом ловеласе.
– Мой старый друг. – Эллис улыбнулась. – Давно не виделись. Прекрати строить из себя ревнивого мужа. – Она взяла эльфа за руку и потянула его за собой. – Пойдем лучше танцевать.
Эрридан не сопротивлялся, он твердо для себя решил, что сегодня все ее танцы принадлежат только ему. Смотреть, как твою женщину лапает какой-то хмырь, было выше его сил. Он ревновал, а это было небезопасно для окружающих.
– Джен, да ты меня просто с ума уже сводишь! – Джеймс и Анна стояли посреди танцевального зала и снова ругались. Перемирие продлилось недолго.
– Можно подумать, ты сам такой весь белый и пушистый! – Анна скрестила руки на груди.
– Я тебя когда-нибудь покусаю! – Джеймс оскалился, на скулах заиграли желваки. – И да, я как раз белый и пушистый!
В зале повисла гробовая тишина, все замолчали, как в рот воды набрали, и застыли с каменными лицами. Только Эллис с Сандрой не смогли сдержать усмешек, на их лицах так и было написано: «Свершилось». Айна тоже улыбалась: «Давно пора».
– Джен? – Лорд оборотней осмотрелся по сторонам. Внезапная тишина, обрушившиеся на зал, его немного отрезвила.
-Джеймс? – Анна не понимала, что происходит, пока ее не настигло понимание, того что сейчас произошло. Девушка еле сдержала цветастое ругательство, едва не сорвавшееся с губ. Сердце рыжей екнуло, принимая новое имя.
– Поздравляю вас, – Демиан был первым, кто нарушил всеобщее молчание, – с помолвкой.
К «счастливой» паре подошел высокий рыжебородый широкоплечий мужчина в темно-синем костюме, лет пятидесяти на вид.
– Не познакомишь нас, дочка? – В голосе мужчины было веселье. Анна тяжело сглотнула, ладони ее вспотели. «Вот попала, так попала».
– Это Джеймс, папа. – Анна нервно улыбнулась. – Первый наследник Лорда оборотня. – Джеймс поклонился в знак приветствия. – Мой отец, Лорд Кент.
– Так и чем же тебе не угодил этот очаровательный молодой человек? – Отец рыжей был настроен благосклонно, об этом возможном союзе он знал уже давно, Королева ШаИса его предупредила.
– А что это он такой умный, прям весь из себя, и высокомерный вдобавок? – Анна взорвалась. Вся эта ситуация выводила ее из себя.
Джеймс стоял, еле сдерживая смех, ситуация была забавной, не так он себе представлял этот день. Но что поделать, вырвалось. Что скажет Лорд Кент, его особо не волновало, конечно, было б хорошо, если бы он одобрил их союз, но если нет, то плевать, он все равно на ней женится. Эта «рыжая зараза» окончательно помешала его на себе.
– А ты, конечно, не ожидала, что кто-то может быть так похож на тебя? – Лорд Кент широко улыбался. – Благословляю вас. Вы отличная пара! – Лорд жестом распорядился, чтобы музыканты вновь заиграли. Это послужило сигналом к возобновлению бала. В зале снова стало шумно. – Но, Лорд Джеймс, не вздумайте обидеть мою девочку, – глава лунного народа не переставал улыбаться, но в его голосе было предостережение, – а то я вам хвост… ампутирую.
– Не стоит волноваться. – Джеймс вновь вежливо поклонился. – Она в надежных лапах, то есть руках.
– Тогда я оставляю Вас, веселитесь. – Лорд Кент удалился, подмигнув девушке на прощание.
– Продолжим. – Джеймс подал девушке руку, приглашая ее на танец, Анна эту руку приняла.
– Мой Лорд. – Если б взглядом можно было убить, то оборотень уже был бы мертв.
– Моя Леди. – Губы у Джеймса самопроизвольно расползались в улыбке, как она там говорила: «Блохастый позер»? «Теперь ей мои блохи спать не дадут»
Эллис понимала, что Эрридан не дурак, и уже догадался о том, что произошло не так давно на пляже. Она не знала, с чего начать разговор.
– Эрридан я, мы... – Элли медлила, слова никак не хотели приходить ей в голову.
– Не сейчас, поговорим после. – Эрридан улыбнулся и повел девушку танцевать. – Давай просто потанцуем?
Элли кивнула, она была благодарна ему за проявленную чуткость. Остаток вечера прошел спокойно.
В «Пасть дракона» они вернулись за полночь, и девушки, сославшись на усталость, отправились спать. А Лорды еще немного посидели, отмечая помолвку Джеймса. О своей полуэльф промолчал, иначе празднование растянулось бы еще на неопределенный срок, а он порядком устал за сегодня. Вдобавок, он не хотел никого посвящать в свои отношения с Эллис. Поэтому Эрридан первым отправился на боковую. Поднимаясь по лестнице, мужчина заметил подозрительную тень, скользнувшую в комнату его невесты. Эльф поспешил выяснить, в чем дело, и застав там того самого синеволосого красавчика, не смог не поинтересоваться:
– Ты кто такой? – Спросил он шепотом, стараясь не разбудить спящую девушку.
– Я Леви. – Водный эльф тоже шептал.
-Повторяю свой вопрос, ты кто такой, Леви? – Эрридан старался держать себя в руках. – И что ты забыл ночью в ее спальне?
– Хороший вопрос, ты сам что тут забыл?
– Ты ее любовник?
-Нет.
– Тогда хорошо, что я не убил тебя в порыве ревности. – Эрридан не смог скрыть сарказм в голосе.
– Но это не значит, что этого не сделаю я. – В тон ответил ему водный.
– Леви? – Этот шепот на повышенных тонах все-таки разбудил Эллис, – Эрридан, что ты тут делаешь? – Поинтересовалась девушка у своего жениха.
– И это единственное, что тебя интересует? Что я здесь делаю? – взъерепенился синеглазый брюнет.
– Ну, обнаружить Леви ночью в своей спальне, вполовину не так странно, как тебя. – Со сна она плохо соображала, что говорит.
– Привычка, видать, сказывается. – Леви издал смешок.
– Вы были любовниками? – Эрридан волком смотрел на девушку.
– Нет. – Эллис окончательно проснулась. – Но я не думаю, что тебя это касается.
– Меня это касается. – Глаза у него сверкнули от сдерживаемого гнева. Элли смотрела на него не менее зло.
– Эй, голубки. – Две пары синих глаз одновременно посмотрели на Леви. – У меня не так много времени. Элли, красавица, видел твоего эльфа, он передавал тебе пламенные приветы. – Эрридан нахмурился при словах «твоего эльфа» и напрягся.
Эллис поднялась с кровати, девушка спала в тонкой ночной рубашке, которая едва прикрывала бедра.
– Элл, ради Богов. – Леви накинул на нее свою куртку. – Я же не железный. – Мужчина ей подмигнул. Эллис закатила глаза.
– Руки от нее убрал! – Синеглазый эльф начал терять терпение.
– Леви, ты пришел посреди ночи в мою спальню, чтоб передать привет от дроу? – Эллис была в недоумении, старый друг в который раз поставил ее в тупик. Но, что он пришел не просто так, она не сомневалась. Леви никогда ничего не делал просто так.
– Нет, конечно нет. – Водный эльф перестал валять дурака и серьезным тоном сказал. – Видел тебя в Этис-Сандже, но не успел перекинуться и словом. – Леви явно говорил с намеком. – Ты снова ввязываешься в историю?
