– Я слышала, что недалеко продают настоящее эльфийское мороженое. Пойдемте быстрее.
И она потянула меня за руку, уводя от демона.
Остаток дня я старалась делать вид, что искренне веселюсь, чтобы не расстраивать Ари. Мороженое было восхитительным и нежным, как сладкое облако. Фейерверк мы смотрели из окон особняка, так удачно он был расположен. Смотря на расцветающие в небе звезды и цветы, я кожей ощущала взгляд Саара. Поэтому сразу после фейерверка сбежала в комнату, сославшись на усталость.
Вот только сон никак не шел, и я решила спуститься в библиотеку. Пора бы уже узнать об этом мире побольше. Может, среди огромного количества книг найдется парочка об истории мира или о дриадах.
Особняк спал, но в коридорах горели тусклые огни, и мне не пришлось блуждать в темноте. В библиотеке было светло. Пошла вдоль стеллажей, проводя пальцем по корешкам книг. Все не то. В основном попадались книги о магии и заклинаниях. Это тоже меня интересовало, но не сейчас, разобраться бы с основами. Проходила мимо зоны для чтения, оборудованной столами и мягкими диванчиками и заметила, что там кто-то есть. Да это же Саар. Он спит?
Тихонько подошла и присела на корточки перед ним. Он полулежал на диване, расслабленно свесив руку с подлокотника. Другая рука покоилась на бедре. Лицо во сне разгладилось и стало мягче, живее. Совсем как тогда, в замке, я могла свободно разглядывать его.
Подперла подбородок ладонями и с интересом скользила взглядом по широкому лбу, скулам, полумесяцам ресниц, красивым губам. Да, он вполне мог быть предметом девичьих грез. Наверное, в этом городе достаточно знатных девушек, мечтающих заполучить его в мужья.
Опустила взгляд ниже и увидела, что из ворота рубашки выглядывает зеленый кулон. Заинтересованно подалась вперед, чтобы рассмотреть его поближе, как вдруг в тишине библиотеки раздался голос демона:
– Вам не спится, Лида?
От неожиданности я ойкнула и подалась назад. А так как сидела не в самой устойчивой позе, на корточках, не удержалась и с размаху уселась на пол. От неосторожного движения полы домашнего халата, который я накинула перед выходом в коридор, распахнулись и нескромно оголили ноги до самых бедер. И если до этого демон смотрел на меня сонно, из-под ресниц, то теперь его левая бровь приподнялась, а на лице застыло непонятное выражение.
Я поспешно вскочила и поправила халат. Неудивительно, что он считает меня недотепой. А я виновата, что рядом с ним попадаю в неудобные ситуации? Еще и поймал практически за подсматриванием.
Стараясь не показывать смущение, попыталась принять невозмутимый вид и села на другой диванчик, располагавшийся сбоку от Саара.
– Да, не спится, – сказала и чинно сложила руки на коленях. Хотя этим вряд ли можно поправить ситуацию. – А вы? Почему вы спите в библиотеке?
– Люблю сидеть здесь, когда нужно что-то обдумать, – почему-то разоткровенничался он. – Не заметил, как заснул.
И он провел рукой по лицу, сгоняя остатки сна. Точно, он же еще утром выглядел невыспавшимся.
– О чем же вы думали? – спросила я, чтобы поддержать разговор.
Он так посмотрел мне в глаза, будто собирался ответить “о вас”, но в ответ я услышала:
– А вы что такого интересного увидели под моей рубашкой?
Прозвучало двусмысленно, и я прикусила губу. Признаваться, что до этого рассматривала его самого, я не собиралась, поэтому сказала часть правды:
– Кулон. Очень красивый цвет.
– Всего-то? – он вытянул цепочку наружу и добавил: – Можете рассмотреть его поближе.
А я и правда подалась вперед и в волнении сцепила пальцы. Теперь, когда он стал виден полностью, я поняла,почему он меня заинтересовал. Точно такие же я видела у родителей Саара и Ари. Спросить? Или не спросить? Такой удобный момент, чтобы завести о них разговор. Но станет ли он мне что-то говорить?
– А… откуда он у вас? – облизнула пересохшие губы и спросила.
– Он не один такой, их несколько. Родовые кулоны. Нужны только для того, чтобы другой близкий родственник, который его носит, знал, жив я или нет. Еще дает направление к другим кулонам. Вот только они не работают сквозь миры, – и Саар резко помрачнел, нахмурился и потер висок.
Тогда я решилась и спросила прямо:
– Вы не чувствуете родителей?
– Нет. Ничего. Ни их гибели, ни того, что они живы. Так и думал, что Ари расскажет вам все.
Я прикусила щеку от волнения. Надеюсь, Ари не достанется из-за меня. Она ведь советовала не говорить с Сааром о родителях. Но я просто не могу молчать, ведь эта ниточка, я верю, ведет к моему прошлому.
– Когда меня перекинуло призывом в ваш мир прямо из спальни, – вдруг продолжил демон, прожигая меня взглядом, – мне показалось, что я что-то почувствовал. Но вы зачем-то бросились в портал, и я был вынужден уйти за вами.
Я поежилась под его взглядом. Он снова стал холоден и жесток, как тогда. А еще я вспомнила тот момент возле пентаграммы: демон к чему-то прислушался, а я решила, что это хорошее время для попытки вырваться. Неужели именно тогда он что-то почувствовал? А я все испортила. Но я не помню, чтобы тогда видела кулон на его шее. Хотя могла и не заметить в том состоянии. А в пустыне он уже завернулся в халат.
Тогда это значит, что его родители и правда где-то там, в моем мире? Но почему они не возвращаются? Есть только одна причина: они и правда погибли. Я почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы. Как же так, ведь они маги. Как теперь сказать демону, что я знакома с ними? И что в последний раз видела его родителей именно четырнадцать лет назад?
– А зачем вы хватали меня за шею? Я испугалась и хотела, чтобы вы вернулись туда, откуда пришли, – попыталась я перейти в нападение и скрыть за обидой слезы печали.
– Вы не представляете, сколько отвратительных желаний пришлось выполнить демонам. Иногда проще сразу лишить призывателей возможности говорить, – демон злился, его фигура опять поплыла, и я вжалась в спинку дивана. – А вы со своей целью справились прекрасно: я и правда вернулся домой.
Я почувствовала в его словах упрек, и одинокая слезинка все же скатилась по щеке и скрылась в складках халата. Ни за что не скажу ему, что знаю его родителей. Точно не сейчас. У меня просто не хватит решимости.
Терпеть дальше некомфортную атмосферу не было сил. Поэтому вскочила с дивана и прошептала:
– Я... я, пожалуй, пойду.
Отвернулась и сделала шаг, но услышала, что Саар поднялся вслед за мной, а потом почувствовала, как его пальцы обхватывают мое запястье. Он потянул меня обратно, и движение получилось резким, так что от рывка я буквально впечаталась в грудь демона, а он прижал меня к себе.
Минуту я стояла, уткнувшись лицом в рубашку Саара. Его тело хранило жар неокончившейся трансформации, и пряный запах кожи стал сильнее. От этого закружилась голова. Тут он немного отодвинулся, обхватил мое лицо ладонями и приподнял его.
– Я бы не хотел, чтобы вы плакали, – тихо сказал он, проводя по щеке пальцем, стирая влагу. А я не могла оторвать взгляда от его лица, потому что впервые четко читала выражение его глаз. В них пряталась нежность.
– Но именно меня вы вините.
– Ошибаетесь. Я виню себя за то, что мало интересовался делами родителей, пока они были рядом.
Потом он молчал и грел мое лицо в своих ладонях. В тишине библиотеки звучало только наше дыхание. А еще в ожидании его действий сердце билось сильнее. Показалось, что его лицо стало ближе. Я облизнула пересохшие губы, и чёрт меня дернул спросить:
– А потом вы снова будете извиняться?
Почувствовала его глубокий вздох, и Саар отпустил меня, сделав шаг назад. Он уже собирался что-то сказать, но я выставила ладонь вперед, предупреждая очередные извинения:
– Не надо. Я все поняла и пойду спать. Спокойной ночи.
Развернулась и зашагала в комнату. Хотелось, чтобы он остановил меня второй раз, но вот я уже дошла до лестницы, а Саар так и остался в библиотеке. Может, и к лучшему. После разговора осталось неприятное чувство. А ведь мне придется завести этот разговор еще раз, когда решу, признаваться или нет, что я знакома с его родителями.
Добравшись до спальни, я скинула халат, рухнула на кровать и засунула голову под подушку. Хотелось не думать ни о чем и провалиться в черный сон без сновидений. Но тут как по заказу начало жечь кожу на шее там, где рисунок.
Да что же такое… Спокойные ночи с тех пор, как я попала в этот мир, можно по пальцам пересчитать. И хватит пальцев одной руки. Так и промаялась часа два, пока не притерпелась к боли. Или просто усталость в итоге взяла свое, все же день был насыщенным. Но в итоге я все же заснула.
Утро было солнечным и обещало жаркий день. Я вообще заметила, что здесь очень много солнца. То ли мы находимся ближе к югу, то ли мне повезло попасть в самую благодатную пору лета. Познания мои об этом мире как были почти нулевыми, так и остались. Надо все же добраться до библиотеки.
Кто-то – наверное, служанка – успел открыть балконную дверь, и сегодня особенно одуряюще пахли цветы. Я с удовольствием потянулась. Рисунок перестал болеть, так что можно было поваляться еще, но любопытство не давало покоя. Я выскользнула из-под тонкого одеяла и подошла к зеркалу. Потянулась к волосам, чтобы убрать их с шеи и замерла.
Мамочки… Я что, еще сплю? Обернулась на пустую кровать, ущипнула себя за руку, шагнула в сторону от зеркала, а потом вернулась. Но ничего не менялось: мои серые глаза стали зелеными. И не просто зелеными, а насыщенного цвета весенней травы. Я встала вплотную к зеркалу, пытаясь заглянуть поглубже в радужку, но она была самой обычной, только очень зеленой.
Я же не ребенок, чтобы у меня глаза цвет менялся. Или я мутирую? Подергала волосы, рассмотрела уши и пальцы. Все было таким, как и прежде. Только глаза привлекали внимание своей неестественностью. Будто я линзы надела. Нет, одной мне в этой загадке не разобраться.
Наконец вспомнила, зачем я пришла к зеркалу. Убрала волосы наверх и извернулась как могла, чтобы заглянуть за спину. Весь рисунок видно не было, но главное оказалось на виду: стебелек, до этого совсем крошечный, вытянулся на пару сантиметров и выпустил радостный зеленый листочек. Совсем маленький, но по-весеннему нежный и сочный.
Я невольно улыбнулась. Он меня больше не пугал, ведь я верила Саару. Если он сказал, что рисунок не навредит мне, значит, так и есть. А вот видеть, как это крохотное создание обретает жизнь, было почему-то очень приятно. Дома у меня все комнаты были заполнены цветами. Любила за ними ухаживать с детства. И теперь понятно почему. Эх, как они там? Засохли небось.
Тут открылась дверь и в комнату заглянула служанка.
– Мисс, вы уже проснулись? – спросила она, посмотрела на меня и увидела мои глаза. Девушка прикрыла рот ладонями и прошептала растерянно: – Ой…
Мда… Именно так на меня будут реагировать все, с кем я успела познакомиться в этом мире.
Ари уронила вилку, когда меня увидела, а Саар поперхнулся соком.
– Что с твоими глазами? – спросила она, мгновенно забыв о яичнице.
– Если бы я знала…
– Это было ожидаемо. Но все равно внезапно, – откашлявшись, сказал Саар.
– То есть вы знали, что так будет? И ничего не сказали? – возмутилась я.
– Так, – Ари хлопнула ладошкой по столу, – вы, двое. Быстро рассказывайте, в чем дело. А то я начинаю чувствовать себя лишней.
И правда. Ари-то ничего не знала. Я ей не говорила, Саар, видимо, тоже.
— Тут такое дело, – пробормотала я и нерешительно почесала шею на месте рисунка.
– Какое? Ну! – терпения у Ари не было совсем.
– Я, кажется, дриада, – сказала и пожала плечами.
– Что?! – удивилась Ари, резко взмахнула руками и уронила бокал с соком. По скатерти растеклось оранжевое пятно, но она не обратила на это внимания, рассматривая меня, как в первый раз.
– Получается, ты не иномирянка? – наконец отмерла она.
– Сама ничего не понимаю, – я расстроенно подперла щеку ладонью и вздохнула. Ари еще раз вгляделась в мои глаза и больше ничего не сказала. Только покачала головой, будто думала: “Ну и ну!”
Я тоже молчала. И Саар молчал. Он вообще о чем-то задумался и гонял по тарелке кусочек бекона. Он будто не замечал меня, а о вчерашнем забыл. Настроение, такое хорошее при пробуждении, медленно покатилось вниз.
Вот ведь, сидит как ни в чем не бывало. Залезть бы к нему в голову и посмотреть, какие мысли там прячутся. Ощущение, что вместе с двумя формами – человеческой и демонической – в нем уживаются и два человека. Один холодный, сдержанный и правильный, а второй горячий и импульсивный. Но не могу же я постоянно злить его, чтобы вызывать демоническую часть? Хотя чем чем он невозмутимее, тем сильнее мне хочется его спровоцировать.
С этой мыслью я так яростно воткнула вилку в яичницу, что кусочек отскочил и упал на скатерть. Я только сейчас заметила, что искромсала яичницу в фарш, но ни кусочка не съела. Саар даже не заметил, как истязаю бедную яичницу, а вот Ари смотрела на меня с подозрением.
Бедовая у тебя голова, Лида. Чего взъярилась? Следует признать, что в последнее время я и себя все меньше понимаю. Настроение скачет, эмоции тяжело сдерживать. Надо взять себя в руки. Уж этому я, надеюсь, научилась за двадцать три года.
Села ровно и попробовала поесть хоть немного. Яичница выглядела неаппетитно, поэтому я отдала предпочтение тосту с вареньем. Ари еще посматривала на меня, но до конца завтрака я держала эмоции под контролем.
Правда, от разговора с Ари меня это не спасло. Не успела встать из-за стола, как она цепко ухватилась за мой локоть и повела прочь из столовой. Я обернулась к Саару, но он задумчиво смотрел в окно.
В своей комнате Ари посадила меня на диван и потребовала:
– Рассказывай.
– Что? Я сама недавно узнала, что дриада.
– Да не это, – отмахнулась Ари. – Тут все понятно. Я про другое. У вас с Сааром что-то произошло?
– Да ничего не случилось… – попыталась я замять разговор.
– Думаешь, я маленькая и ничего не замечаю? Вот брат-недотепа! Он хотя бы поцеловал тебя?
Я мучительно покраснела. Вот дела… И почему этот разговор должен был состояться? Меньше всего отношения между мной и Сааром я хотела обсуждать с его младшей сестрой.
– О чем ты говоришь? Между нами ничего нет, – замахала я руками, а сама пыталась придумать, как сбежать отсюда.
– Нашла, кому лапшу на уши вешать, – фыркнула Ари. – Уж своего брата я знаю. Ты ему точно нравишься. Он же тебе тоже, да?
И посмотрела на меня с предвкушением. А я закусила губу и готова была взмолиться даже местным богам, которых не знала, чтобы они спасли меня от этой слишком любопытной девчонки. Но они, кажется, меня и так услышали, потому что раздался стук в дверь.
В комнату заглянула служанка и сказала:
– Мисс Лида, лорд Саар ждет вас в саду.
И ушла. А я чуть не взвыла, потому что Ари с торжествующим прищуром на меня посмотрела. Приглашение Саара явно навело ее не на те мысли. Я дошла до двери и сказала максимально уверенно:
– Это ничего не значит.
– Ага! – насмешливо согласилась Ари, когда я уже вышла из комнаты.
Розы были как всегда прекрасны и оказали на меня чудодейственное воздействие. Касаясь бутонов, я будто получала от каждого капельку спокойствия и хорошего настроения. Саара не было видно. Странно, сам позвал и не пришел. Ничего, подожду. В таком месте ждать – одно удовольствие.
И она потянула меня за руку, уводя от демона.
Остаток дня я старалась делать вид, что искренне веселюсь, чтобы не расстраивать Ари. Мороженое было восхитительным и нежным, как сладкое облако. Фейерверк мы смотрели из окон особняка, так удачно он был расположен. Смотря на расцветающие в небе звезды и цветы, я кожей ощущала взгляд Саара. Поэтому сразу после фейерверка сбежала в комнату, сославшись на усталость.
Вот только сон никак не шел, и я решила спуститься в библиотеку. Пора бы уже узнать об этом мире побольше. Может, среди огромного количества книг найдется парочка об истории мира или о дриадах.
Особняк спал, но в коридорах горели тусклые огни, и мне не пришлось блуждать в темноте. В библиотеке было светло. Пошла вдоль стеллажей, проводя пальцем по корешкам книг. Все не то. В основном попадались книги о магии и заклинаниях. Это тоже меня интересовало, но не сейчас, разобраться бы с основами. Проходила мимо зоны для чтения, оборудованной столами и мягкими диванчиками и заметила, что там кто-то есть. Да это же Саар. Он спит?
Тихонько подошла и присела на корточки перед ним. Он полулежал на диване, расслабленно свесив руку с подлокотника. Другая рука покоилась на бедре. Лицо во сне разгладилось и стало мягче, живее. Совсем как тогда, в замке, я могла свободно разглядывать его.
Подперла подбородок ладонями и с интересом скользила взглядом по широкому лбу, скулам, полумесяцам ресниц, красивым губам. Да, он вполне мог быть предметом девичьих грез. Наверное, в этом городе достаточно знатных девушек, мечтающих заполучить его в мужья.
Опустила взгляд ниже и увидела, что из ворота рубашки выглядывает зеленый кулон. Заинтересованно подалась вперед, чтобы рассмотреть его поближе, как вдруг в тишине библиотеки раздался голос демона:
– Вам не спится, Лида?
Глава 32. Кулон
От неожиданности я ойкнула и подалась назад. А так как сидела не в самой устойчивой позе, на корточках, не удержалась и с размаху уселась на пол. От неосторожного движения полы домашнего халата, который я накинула перед выходом в коридор, распахнулись и нескромно оголили ноги до самых бедер. И если до этого демон смотрел на меня сонно, из-под ресниц, то теперь его левая бровь приподнялась, а на лице застыло непонятное выражение.
Я поспешно вскочила и поправила халат. Неудивительно, что он считает меня недотепой. А я виновата, что рядом с ним попадаю в неудобные ситуации? Еще и поймал практически за подсматриванием.
Стараясь не показывать смущение, попыталась принять невозмутимый вид и села на другой диванчик, располагавшийся сбоку от Саара.
– Да, не спится, – сказала и чинно сложила руки на коленях. Хотя этим вряд ли можно поправить ситуацию. – А вы? Почему вы спите в библиотеке?
– Люблю сидеть здесь, когда нужно что-то обдумать, – почему-то разоткровенничался он. – Не заметил, как заснул.
И он провел рукой по лицу, сгоняя остатки сна. Точно, он же еще утром выглядел невыспавшимся.
– О чем же вы думали? – спросила я, чтобы поддержать разговор.
Он так посмотрел мне в глаза, будто собирался ответить “о вас”, но в ответ я услышала:
– А вы что такого интересного увидели под моей рубашкой?
Прозвучало двусмысленно, и я прикусила губу. Признаваться, что до этого рассматривала его самого, я не собиралась, поэтому сказала часть правды:
– Кулон. Очень красивый цвет.
– Всего-то? – он вытянул цепочку наружу и добавил: – Можете рассмотреть его поближе.
А я и правда подалась вперед и в волнении сцепила пальцы. Теперь, когда он стал виден полностью, я поняла,почему он меня заинтересовал. Точно такие же я видела у родителей Саара и Ари. Спросить? Или не спросить? Такой удобный момент, чтобы завести о них разговор. Но станет ли он мне что-то говорить?
– А… откуда он у вас? – облизнула пересохшие губы и спросила.
– Он не один такой, их несколько. Родовые кулоны. Нужны только для того, чтобы другой близкий родственник, который его носит, знал, жив я или нет. Еще дает направление к другим кулонам. Вот только они не работают сквозь миры, – и Саар резко помрачнел, нахмурился и потер висок.
Тогда я решилась и спросила прямо:
– Вы не чувствуете родителей?
– Нет. Ничего. Ни их гибели, ни того, что они живы. Так и думал, что Ари расскажет вам все.
Я прикусила щеку от волнения. Надеюсь, Ари не достанется из-за меня. Она ведь советовала не говорить с Сааром о родителях. Но я просто не могу молчать, ведь эта ниточка, я верю, ведет к моему прошлому.
– Когда меня перекинуло призывом в ваш мир прямо из спальни, – вдруг продолжил демон, прожигая меня взглядом, – мне показалось, что я что-то почувствовал. Но вы зачем-то бросились в портал, и я был вынужден уйти за вами.
Я поежилась под его взглядом. Он снова стал холоден и жесток, как тогда. А еще я вспомнила тот момент возле пентаграммы: демон к чему-то прислушался, а я решила, что это хорошее время для попытки вырваться. Неужели именно тогда он что-то почувствовал? А я все испортила. Но я не помню, чтобы тогда видела кулон на его шее. Хотя могла и не заметить в том состоянии. А в пустыне он уже завернулся в халат.
Тогда это значит, что его родители и правда где-то там, в моем мире? Но почему они не возвращаются? Есть только одна причина: они и правда погибли. Я почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы. Как же так, ведь они маги. Как теперь сказать демону, что я знакома с ними? И что в последний раз видела его родителей именно четырнадцать лет назад?
– А зачем вы хватали меня за шею? Я испугалась и хотела, чтобы вы вернулись туда, откуда пришли, – попыталась я перейти в нападение и скрыть за обидой слезы печали.
– Вы не представляете, сколько отвратительных желаний пришлось выполнить демонам. Иногда проще сразу лишить призывателей возможности говорить, – демон злился, его фигура опять поплыла, и я вжалась в спинку дивана. – А вы со своей целью справились прекрасно: я и правда вернулся домой.
Я почувствовала в его словах упрек, и одинокая слезинка все же скатилась по щеке и скрылась в складках халата. Ни за что не скажу ему, что знаю его родителей. Точно не сейчас. У меня просто не хватит решимости.
Глава 33. Изменения
Терпеть дальше некомфортную атмосферу не было сил. Поэтому вскочила с дивана и прошептала:
– Я... я, пожалуй, пойду.
Отвернулась и сделала шаг, но услышала, что Саар поднялся вслед за мной, а потом почувствовала, как его пальцы обхватывают мое запястье. Он потянул меня обратно, и движение получилось резким, так что от рывка я буквально впечаталась в грудь демона, а он прижал меня к себе.
Минуту я стояла, уткнувшись лицом в рубашку Саара. Его тело хранило жар неокончившейся трансформации, и пряный запах кожи стал сильнее. От этого закружилась голова. Тут он немного отодвинулся, обхватил мое лицо ладонями и приподнял его.
– Я бы не хотел, чтобы вы плакали, – тихо сказал он, проводя по щеке пальцем, стирая влагу. А я не могла оторвать взгляда от его лица, потому что впервые четко читала выражение его глаз. В них пряталась нежность.
– Но именно меня вы вините.
– Ошибаетесь. Я виню себя за то, что мало интересовался делами родителей, пока они были рядом.
Потом он молчал и грел мое лицо в своих ладонях. В тишине библиотеки звучало только наше дыхание. А еще в ожидании его действий сердце билось сильнее. Показалось, что его лицо стало ближе. Я облизнула пересохшие губы, и чёрт меня дернул спросить:
– А потом вы снова будете извиняться?
Почувствовала его глубокий вздох, и Саар отпустил меня, сделав шаг назад. Он уже собирался что-то сказать, но я выставила ладонь вперед, предупреждая очередные извинения:
– Не надо. Я все поняла и пойду спать. Спокойной ночи.
Развернулась и зашагала в комнату. Хотелось, чтобы он остановил меня второй раз, но вот я уже дошла до лестницы, а Саар так и остался в библиотеке. Может, и к лучшему. После разговора осталось неприятное чувство. А ведь мне придется завести этот разговор еще раз, когда решу, признаваться или нет, что я знакома с его родителями.
Добравшись до спальни, я скинула халат, рухнула на кровать и засунула голову под подушку. Хотелось не думать ни о чем и провалиться в черный сон без сновидений. Но тут как по заказу начало жечь кожу на шее там, где рисунок.
Да что же такое… Спокойные ночи с тех пор, как я попала в этот мир, можно по пальцам пересчитать. И хватит пальцев одной руки. Так и промаялась часа два, пока не притерпелась к боли. Или просто усталость в итоге взяла свое, все же день был насыщенным. Но в итоге я все же заснула.
Утро было солнечным и обещало жаркий день. Я вообще заметила, что здесь очень много солнца. То ли мы находимся ближе к югу, то ли мне повезло попасть в самую благодатную пору лета. Познания мои об этом мире как были почти нулевыми, так и остались. Надо все же добраться до библиотеки.
Кто-то – наверное, служанка – успел открыть балконную дверь, и сегодня особенно одуряюще пахли цветы. Я с удовольствием потянулась. Рисунок перестал болеть, так что можно было поваляться еще, но любопытство не давало покоя. Я выскользнула из-под тонкого одеяла и подошла к зеркалу. Потянулась к волосам, чтобы убрать их с шеи и замерла.
Мамочки… Я что, еще сплю? Обернулась на пустую кровать, ущипнула себя за руку, шагнула в сторону от зеркала, а потом вернулась. Но ничего не менялось: мои серые глаза стали зелеными. И не просто зелеными, а насыщенного цвета весенней травы. Я встала вплотную к зеркалу, пытаясь заглянуть поглубже в радужку, но она была самой обычной, только очень зеленой.
Я же не ребенок, чтобы у меня глаза цвет менялся. Или я мутирую? Подергала волосы, рассмотрела уши и пальцы. Все было таким, как и прежде. Только глаза привлекали внимание своей неестественностью. Будто я линзы надела. Нет, одной мне в этой загадке не разобраться.
Наконец вспомнила, зачем я пришла к зеркалу. Убрала волосы наверх и извернулась как могла, чтобы заглянуть за спину. Весь рисунок видно не было, но главное оказалось на виду: стебелек, до этого совсем крошечный, вытянулся на пару сантиметров и выпустил радостный зеленый листочек. Совсем маленький, но по-весеннему нежный и сочный.
Я невольно улыбнулась. Он меня больше не пугал, ведь я верила Саару. Если он сказал, что рисунок не навредит мне, значит, так и есть. А вот видеть, как это крохотное создание обретает жизнь, было почему-то очень приятно. Дома у меня все комнаты были заполнены цветами. Любила за ними ухаживать с детства. И теперь понятно почему. Эх, как они там? Засохли небось.
Тут открылась дверь и в комнату заглянула служанка.
– Мисс, вы уже проснулись? – спросила она, посмотрела на меня и увидела мои глаза. Девушка прикрыла рот ладонями и прошептала растерянно: – Ой…
Мда… Именно так на меня будут реагировать все, с кем я успела познакомиться в этом мире.
Глава 34. Вопросы Ари
Ари уронила вилку, когда меня увидела, а Саар поперхнулся соком.
– Что с твоими глазами? – спросила она, мгновенно забыв о яичнице.
– Если бы я знала…
– Это было ожидаемо. Но все равно внезапно, – откашлявшись, сказал Саар.
– То есть вы знали, что так будет? И ничего не сказали? – возмутилась я.
– Так, – Ари хлопнула ладошкой по столу, – вы, двое. Быстро рассказывайте, в чем дело. А то я начинаю чувствовать себя лишней.
И правда. Ари-то ничего не знала. Я ей не говорила, Саар, видимо, тоже.
— Тут такое дело, – пробормотала я и нерешительно почесала шею на месте рисунка.
– Какое? Ну! – терпения у Ари не было совсем.
– Я, кажется, дриада, – сказала и пожала плечами.
– Что?! – удивилась Ари, резко взмахнула руками и уронила бокал с соком. По скатерти растеклось оранжевое пятно, но она не обратила на это внимания, рассматривая меня, как в первый раз.
– Получается, ты не иномирянка? – наконец отмерла она.
– Сама ничего не понимаю, – я расстроенно подперла щеку ладонью и вздохнула. Ари еще раз вгляделась в мои глаза и больше ничего не сказала. Только покачала головой, будто думала: “Ну и ну!”
Я тоже молчала. И Саар молчал. Он вообще о чем-то задумался и гонял по тарелке кусочек бекона. Он будто не замечал меня, а о вчерашнем забыл. Настроение, такое хорошее при пробуждении, медленно покатилось вниз.
Вот ведь, сидит как ни в чем не бывало. Залезть бы к нему в голову и посмотреть, какие мысли там прячутся. Ощущение, что вместе с двумя формами – человеческой и демонической – в нем уживаются и два человека. Один холодный, сдержанный и правильный, а второй горячий и импульсивный. Но не могу же я постоянно злить его, чтобы вызывать демоническую часть? Хотя чем чем он невозмутимее, тем сильнее мне хочется его спровоцировать.
С этой мыслью я так яростно воткнула вилку в яичницу, что кусочек отскочил и упал на скатерть. Я только сейчас заметила, что искромсала яичницу в фарш, но ни кусочка не съела. Саар даже не заметил, как истязаю бедную яичницу, а вот Ари смотрела на меня с подозрением.
Бедовая у тебя голова, Лида. Чего взъярилась? Следует признать, что в последнее время я и себя все меньше понимаю. Настроение скачет, эмоции тяжело сдерживать. Надо взять себя в руки. Уж этому я, надеюсь, научилась за двадцать три года.
Села ровно и попробовала поесть хоть немного. Яичница выглядела неаппетитно, поэтому я отдала предпочтение тосту с вареньем. Ари еще посматривала на меня, но до конца завтрака я держала эмоции под контролем.
Правда, от разговора с Ари меня это не спасло. Не успела встать из-за стола, как она цепко ухватилась за мой локоть и повела прочь из столовой. Я обернулась к Саару, но он задумчиво смотрел в окно.
В своей комнате Ари посадила меня на диван и потребовала:
– Рассказывай.
– Что? Я сама недавно узнала, что дриада.
– Да не это, – отмахнулась Ари. – Тут все понятно. Я про другое. У вас с Сааром что-то произошло?
– Да ничего не случилось… – попыталась я замять разговор.
– Думаешь, я маленькая и ничего не замечаю? Вот брат-недотепа! Он хотя бы поцеловал тебя?
Я мучительно покраснела. Вот дела… И почему этот разговор должен был состояться? Меньше всего отношения между мной и Сааром я хотела обсуждать с его младшей сестрой.
– О чем ты говоришь? Между нами ничего нет, – замахала я руками, а сама пыталась придумать, как сбежать отсюда.
– Нашла, кому лапшу на уши вешать, – фыркнула Ари. – Уж своего брата я знаю. Ты ему точно нравишься. Он же тебе тоже, да?
И посмотрела на меня с предвкушением. А я закусила губу и готова была взмолиться даже местным богам, которых не знала, чтобы они спасли меня от этой слишком любопытной девчонки. Но они, кажется, меня и так услышали, потому что раздался стук в дверь.
В комнату заглянула служанка и сказала:
– Мисс Лида, лорд Саар ждет вас в саду.
И ушла. А я чуть не взвыла, потому что Ари с торжествующим прищуром на меня посмотрела. Приглашение Саара явно навело ее не на те мысли. Я дошла до двери и сказала максимально уверенно:
– Это ничего не значит.
– Ага! – насмешливо согласилась Ари, когда я уже вышла из комнаты.
Розы были как всегда прекрасны и оказали на меня чудодейственное воздействие. Касаясь бутонов, я будто получала от каждого капельку спокойствия и хорошего настроения. Саара не было видно. Странно, сам позвал и не пришел. Ничего, подожду. В таком месте ждать – одно удовольствие.
