- Проверить свои наблюдения.
- Убедились?
- Более чем. И в связи с тем, что мне рассказал Дункан, я начинаю опасаться тебя.
- Опасайтесь, - разрешила Иви. – Все равно не поможет.
- Я учту, - пообещал дракон, усмехаясь.
- Я могу идти?
- Разумеется.
Иви вновь поднялась со своего места, подошла к двери и решилась-таки задать мучивший ее вопрос:
- А если Око у меня, как вы поступите?
- Никак, - честно ответил Герион.
- Почему?
- Судьба сама даст ответ.
- И даже не постараетесь узнать, оно ли? – Девушка сжала артефакт. Он ответил ее мягким светом, видимым, как оказалось только ей.
- Я знаю, что это оно.
- Но…
- Слишком много вопросов, Иви. Слишком.
- Вы не ответите.
Герион молча покачал головой. Главное он уже знал. Око в надежных руках.
- Иви, мы обязательно должны сходить туда! – вдохновлено вещала Иса, бурно жестикулируя. – Это первое подобное место во всем городе. Иви, я не прощу себе, если не попаду туда!
- Сходи сама? – предложила ведьмочка. – У меня на эти выходные совсем другие планы.
- Какие другие? Горд пригласил на свидание? – в голосе собеседницы послышалась ревность.
- Почему Горд? – деланно удивилась Иви. – У меня и другие мужчины есть.
- У тебя кто-то есть? – больше, чем следовало, заинтересовалась девушка.
- Возможно все, - уклончиво ответила девушка и загадочно улыбнулась: - Все возможно.
- Везет! Мужчины, красота, дар, - последнее Иса произнесла с придыханием.
- Да не особенно, - с сожалением вздохнула ведьмочка и наклонилась, чтобы ее могла услышать только собеседница: - Кончается приворот – кончается и вся любовь.
- А ты и привороты умеешь? – восхитилась Иса.
- Умею.
- А научишь?
- А инквизиция не застукает? – спросила Иви и заметила, как в глазах подавальщицы мелькнуло недовольство. Вот значит, какой у тебя план был, а нет. Нельзя. Ведьмочке еще колдун нужен. Очень нужен. Только так Иви смогла убедить остальную команду остаться в городе. Дескать, давайте ловить на живца. На нее, глупую травницу, через которую можно подобраться собственно к великим эльфам и ужасному темному. Посопротивлявшись, команда была вынуждена сдаться. Тем более травницу неожиданно поддержал дракон. Как результат они уже неделю провели в Тлисе, а колдун так и не спешил проявляться. Зато деятельность Исы набирала обороты.
Девушка ежедневно заглядывала к ведьмочке, поблагодарить за помощь брату, передать пирожков или какой иной снеди, просто осведомиться о здоровье. Предлогов было много, а цель одна – познакомиться поближе. Иви легко дарила подавальщице знаки своего расположения и теребила новую заколку, украсившую ее волосы.
Копия украшения Мастера, она была маячком, настроенным на физическое состояние девушки, и стоило ей ощутить боль или просто недомогание, к ней тут же мчался кто-то из команды проверить сохранность живца. Смешно было, когда Иви случайно порезалась, будучи в ванной комнате.
Очередь бежать с проверкой в тот раз выдалась младшему эльфу и ему, ураганом вбежавшему в ванную, открылся чудный вид. Ведьмочка и сейчас немного краснела при воспоминании о тех секундах, хотя это случалось с ней крайне редко. Но почему-то задел ее взгляд эльфа, которым он быстро прошелся по ее обнаженной фигуре.
- Иви?.. – позвала Иса, выводя приятельницу из неудобно-смешных воспоминаний.
- Да?
- Ты опять меня не слушаешь!
- Прости, - повинилась Иви. Иса порой напрочь забывала, с кем говорит, впрочем, ведьмочка не стремилась ей напоминать. Меньше знаешь – крепче спишь, а в их случае, меньше помнишь – дольше живешь. А убивать сестру Горда... Впрочем, как прощальный подарок городку…
- Вот, опять не слушаешь!
- Еще раз прости, - устало отозвалась Иви, касаясь лбом столешницы. Постоянный треп Исы утомлял ее больше смертельных проклятий и ритуалов. – Что ты говорила?
- Вход только в парах. Горд не пойдет, да еще и родителям настучит.
- А мы разве пара?
- Девушкам можно друг с другом, - заверила подавальщица. – Да и родители с тобой отпустят.
- Странные люди.
- Да. Как будто они не понимают, как это важно!
- А это важно?
- Иви!
- Молчу-молчу.
- Значит, ты пойдешь со мной?
- Пойду, - обреченно ответила Иви, прижимаясь к столешнице ухом. Она решила хоть один из своих органов слуха спасти от последовавшей звуковой атаки со стороны радостной Исы. Ничего, она и это припомнит этому колдуну. В сумме, он уже заслужил на особо жестокую казнь.
Вечер наступил как-то подозрительно быстро. Иви даже предположила, что кто-то ее заколдовал, но за окном действительно стемнело, а ее музыкальный шар успел закончиться. Поднявшись с нового, беленького, обитого кожей диванчика, девушка отправилась в ванную готовиться. Памятуя о возможных гостях, подперла дверь табуретом, а для надежности еще и дверь закрыла на шпингалет.
Обреченно оглядела свою хмурую невыспавшуюся моську и принялась наводить красоту по всем ведьминским канонам. Пожалуй, увидь ее ведьмы глубокой древности, приняли бы в свой круг без промедления: раз уж такая клуша сумела выжить – она достойна восхищения.
Подведя глаза и придав коже зеленоватый оттенок, чтобы она казалась не просто бледной, но вселяла мысли о недавней кончине девушки, Иви довольно осмотрела себя. Чего-то не хватало, и ведьмочка не долго думая подвела еще и губы: теперь покойница отличалась и дурным вкусом, раз уж и в посмертии сохранила привычку краситься кроваво-красной помадой.
Здраво рассудив, что на большие жертвы она не согласна, девушка покинула уголок уединения и отправилась одеваться. Миновала гостиную, которая у них с драконом ныне была общей, дабы в случае чего он мог вмешаться, и, распахнув дверь, застыла на пороге своей спальни.
Комната утопала в цветах. Прищурившись, девушка первым делом поискала среди них ядовитые и, найдя искомые, распахнула окно. Красиво летела ваза на мостовую, красиво. Ведьмочке даже захотелось повторить сие действо, и вниз отправился следующий букет.
Герион, которого привлек странный звук из комнаты ведьмы, постучавшись, вошел. Пожалуй, такой детской радости, что всеми красками играла на лице размалеванной Иви, он не видел уже очень давно – с тех пор как племянники выросли и больше не донимали дядю своими проделками.
- Смотри! – Иви указала на окно. И дракон незамедлительно приблизился.
На мостовой лежала целая картина, выполненная из самых дорогих цветов, что нашлись в городе. За некоторыми из них Илистан даже сбегал к эльфам, но ведьмочке, видно, было все равно. Украсившими мостовую, они ей больше импонировали.
- Не понравились?
- Нет, почему? Видишь как красиво!
- Илистан расстроиться.
- Почему?
- Это его подарок.
- Подарок? Он их подарил? Мне? А почему ядовитые там есть?
- Ядовитые?
- Да, вон те и те. – Иви указала на ярко-синие цветы. – Входят в состав ста тридцати отравляющих настоек.
- Не учел эльф.
- Злой он, - пожаловалась Иви.
- Почему?
- Сначала шкодит, потом отравить хочет, еще и докапывается постоянно. Все ли нормально и не нужно ли мне чего. Надоел!
- Ты несправедлива, - покачал головой Герион, отходя от окна.
Иви последовала его примеру и даже створки захлопнула, села на кровать, а после и вовсе упала на нее, расслабленно пялясь в потолок.
- Не хочу, - простонала она.
- Это была твоя идея, - напомнил дракон, проводя кончиками пальцев по нетронутым цветам. Таковых у Иви было еще полкомнаты – Илистан не поскупился в своем стремлении загладить вину.
- Я и не отказываюсь. Просто – не хочу.
- А чего хочется?
- Отдохнуть, - призналась Иви. – От всего и всех. А еще контрольные эти… Ужас, а не контрольные! Ну откуда я могу знать, зачем драконам зажженные свечки или эльфам их ритуальные рубашечки. Вот скажи мне?!
- Вероятно из курса по теории коммуникации, - усмехнулся дракон.
- Да, но наш преподаватель так внезапно исчез…
- А одна студентка решила воспользоваться его временным отпуском и побездельничать.
- Да, - обиженно откликнулась Иви. – Но и тут от ваших заморочек не отдохнешь!
- Да, - согласился Герион. – Привыкай, малыш. Когда узнают, что Око у тебя, придется минимум посетить эльфов с визитом. Все же их реликвия.
- Не поеду. Они захотят ее вернут.
- Конечно,захотят. Есть только один-единственный выход, который позволит этого избежать.
- Какой? – навострила ушки девушка.
- Не скажу.
- Всегда ты так! – попеняла ведьмочка. – Вот смотри, расстроюсь…
- И будет мне большое горе и слабительное в суп. Это несерьезно, Иви.
- Зато действенно, - мрачно ответила темная и все же поднялась со своего ложа. – Помоги собраться?
- На встречу с нашим колдуном?
- Ага.
- Эльфы знают? – поинтересовался дракон, усаживая девушку на краешек кровати и извлекая из тумбочки расчески. За неделю подобных просьб Герион успел выучить месторасположение всех требуемых ему инструментов.
- Наверное.
- Нехорошо уходить, не предупредив старших, - исполнил свой учительский долг дракон. – Высокую или удобную?
- Удобную, - откликнулась ведьмочка, млея от удовольствия. Она с детства любила, когда ее волосы расчесывали, но доверяла столь немногим, что заплетаться приходилось самой. Исключением был Элиан Эскель. Ему она разрешала.
Герион заплел ей сложную косу – Иви даже на вскидку не могла бы сказать, на сколько прядок он разделил ее лохмы, вплел ленту и закрепил получившееся великолепие заколкой-амулетом.
- А одежда? Что лучше?
- Иди как сейчас, - подумав, предложил дракон, оглядывая ее ставшую популярной клетчатую юбочку до колена.
- Гольфы, блузка, пиджачок, заходи к нам мертвячок? – иронично произнесла ведьмочка и пояснила: - Детская считалочка, но суть игры «примани нежить» передает превосходно. Думаешь, стоит сыграть?
- Абсолютно. Да и убегать в юбке удобно.
- Наверное, - Иви задумчиво оглядела себя, взглянула на часы и понурила голову – пора. Впрочем, тут же приободрилась. Наконец-то веселье.
Иса ждала ее в холле. Накрашенная, как и сама Иви в яркие цвета, в коротенькой, на ладонь выше колена, юбочке, блузке-маечке и сапожках на каблуке. Ведьмочке нестерпимо захотелось покрутить у виска, выдавая свое отношение к подобному туалету, но игра началась и эмоции были недопустимы.
- Интересно выглядишь, - вместо этого произнесла Иви, демонстративно оглядела приятельницу от макушки до острых носов сапожек и присвистнула: - Подарок?
- Да, - с придыханием ответила Иса. – Мне кажется, я по-настоящему нравлюсь Микаэлю.
- Так и есть, - сказала то, что от нее ожидали услышать, Иви. Впрочем, доля истины в ее словах была. Мастеру наверняка нравилась Иса, да и его темному товарищу явно была небезразлична – как любовница или расходный материал. Хотя, учитывая, что Иса все еще может думать сама… У Мастера на нее все же более мягкие планы. Возможно. Судить наверняка ведьмочка никогда не бралась. Почти.
- Ну что? Идем? – поторопила девушка темную.
- А мы разве кого-то ждем? – деланно удивилась Иви.
- Нет, - радостно откликнулась Иса и, подхватив ведьмочку под локоток, потянула в сторону выхода. Иви слабо сопротивлялась. Скорее из врожденного чувства противоречия, чем на самом деле, и ровно настолько, чтобы Исе было удобно ее тянуть.
Клуб «Заветная мечта», куда привела ведьмочку подавальщица, в этот день явно пользовался нешуточной популярностью. У входа толпился народ всех возрастов и обоих полов. Иса прошла мимо всей очереди с видом победительницы. Еще бы, звездный час для маленькой серой мышки, что всегда хотела быть кошкой. Но получилось ли?
Охрана на входе благодушно кивнула Исе, более внимательно взглянула на ее спутницу, но, заметив заколку, умерили свое внимание, учтиво распахивая дверь.
Зал был пуст. Только слуги и музыканты готовились к предстоящей работе. Скрипач настраивал инструмент, барабанщик выдал на пробу пару комбинаций, отчего Иви захотелось спешно выскочить из этого места. Слишком уж ее тонких слух оказался неприспособлен для разрывающих барабанные перепонки звуков.
- А здесь и дальше так будет? – грустно поинтересовалась девушка, послушно семеня за Исой, которая абсолютно точно знала, где хочет сидеть в этот вечер и с упрямством редкого темного шла в самый центр.
- Нет, дальше веселее, - заверила она.
- Это точно, - себе под нос прокомментировала ведьмочка. Интересно, а эльфы придут или просто обоснуются по соседству?
Наконец Иса обнаружила столик своей мечты и присела. Иви радостно устроилась напротив и опустила голову на стол.
- Эй? Ты чего?
- Я сплю, - сонно ответила девушка.
- Но ведь день?
- Я сова. Я сплю.
- Но уже ночь!
- Еще нет. Я сова. Я сплю.
- Хорошо. Но как только начнут пускать, просыпайся, не позорь меня.
- Я сова. Совы не позорят.
- Ага, они позорятся. Хотя, в любом случае, свет скоро погасят.
Огоньки под потолком действительно быстро погасли. Теперь в зале хозяйствовали тени, разгоняемые редкими тусклыми светильниками у стен и над каждым столиком. Этого света хватало лишь для того, чтобы видеть силуэт – разглядеть лица не представлялось возможным даже для сидящих напротив. Ступеньки и углы обозначились бегущими по периметру золотыми и серебряными линиями, что изгибались, вилились и образовывали причудливый в своей красоте и опасности рисунок.
Иви восхищенно вздохнула. Поглощающие амулеты под потолком, сдерживающие руны по стенам, неведомый темный перешел на новую ступень подпитки: решил тянуть эмоции даже не напрягаясь. Пусть люди сами делятся с ним радостью, восторгом, превращая собственную жизнь в унылый серый склеп. И только здесь, на редкие часы, они смогут обретать свое счастье и то, лишь для того, чтобы потерять толику своей души. Ведьмочка не сомневалась, что здесь под видом обычных коктейлей начнут давать сильнейшие стимуляторы и афродизиаки. Так и получилось.
Официант, что подошел к ним, выставил на стол сразу по три порции различных зелий на выбор. За счет заведения, разумеется. Иви наклонилась и понюхала жидкую смесь. Даже от запаха ее волосы едва удержались от того, чтобы не встать дыбом. Концентрация психотропных зашкаливала. Самым милым последствием приема этих веществ будет дикий выброс адреналина, дальше – галлюцинации, после головная боль, которую потребуется снизить. А снизить получиться, лишь получив новую дозу. И вновь адреналин, удовольствие и расплата, пока не останется высосанная оболочка.
Иса не глядя отпила из высокого бокала и широко улыбнулась:
- Попробуй. Вкуснятина!
- Верю.
- Лучше сама попробуй! На глаз же вкус не определишь?!
- Зато не запах легко.
- И что же там?
- Лучшие ингредиенты для лучших в мире девушек! – заверил новый участник их маленьких посиделок.
Иви обернулась на звук, но, к сожалению, там стоял ничем не примечательный официант. Скорее всего, это было его дежурной фразой, ибо, исполнив свой долг, мужчина быстро покинул их общество, променяв его на общество бармена.
Начали подтягиваться люди. Первыми заполнились столики в центре, на своеобразной сцене, с которой открывался прекрасный вид на любую точку зала. Пожалуй, это единственное обстоятельство, которое оправдывало выбор Исы. Подавальщица мирно потягивали коктейли. Музыканты играли нечто мелодичное и совсем не раздражающее. Иви ощутимо расслабилась и словила себя на том, что едва не отхлебнула из бокала просто по привычке. Отодвинув искушение
- Убедились?
- Более чем. И в связи с тем, что мне рассказал Дункан, я начинаю опасаться тебя.
- Опасайтесь, - разрешила Иви. – Все равно не поможет.
- Я учту, - пообещал дракон, усмехаясь.
- Я могу идти?
- Разумеется.
Иви вновь поднялась со своего места, подошла к двери и решилась-таки задать мучивший ее вопрос:
- А если Око у меня, как вы поступите?
- Никак, - честно ответил Герион.
- Почему?
- Судьба сама даст ответ.
- И даже не постараетесь узнать, оно ли? – Девушка сжала артефакт. Он ответил ее мягким светом, видимым, как оказалось только ей.
- Я знаю, что это оно.
- Но…
- Слишком много вопросов, Иви. Слишком.
- Вы не ответите.
Герион молча покачал головой. Главное он уже знал. Око в надежных руках.
Глава 10
- Иви, мы обязательно должны сходить туда! – вдохновлено вещала Иса, бурно жестикулируя. – Это первое подобное место во всем городе. Иви, я не прощу себе, если не попаду туда!
- Сходи сама? – предложила ведьмочка. – У меня на эти выходные совсем другие планы.
- Какие другие? Горд пригласил на свидание? – в голосе собеседницы послышалась ревность.
- Почему Горд? – деланно удивилась Иви. – У меня и другие мужчины есть.
- У тебя кто-то есть? – больше, чем следовало, заинтересовалась девушка.
- Возможно все, - уклончиво ответила девушка и загадочно улыбнулась: - Все возможно.
- Везет! Мужчины, красота, дар, - последнее Иса произнесла с придыханием.
- Да не особенно, - с сожалением вздохнула ведьмочка и наклонилась, чтобы ее могла услышать только собеседница: - Кончается приворот – кончается и вся любовь.
- А ты и привороты умеешь? – восхитилась Иса.
- Умею.
- А научишь?
- А инквизиция не застукает? – спросила Иви и заметила, как в глазах подавальщицы мелькнуло недовольство. Вот значит, какой у тебя план был, а нет. Нельзя. Ведьмочке еще колдун нужен. Очень нужен. Только так Иви смогла убедить остальную команду остаться в городе. Дескать, давайте ловить на живца. На нее, глупую травницу, через которую можно подобраться собственно к великим эльфам и ужасному темному. Посопротивлявшись, команда была вынуждена сдаться. Тем более травницу неожиданно поддержал дракон. Как результат они уже неделю провели в Тлисе, а колдун так и не спешил проявляться. Зато деятельность Исы набирала обороты.
Девушка ежедневно заглядывала к ведьмочке, поблагодарить за помощь брату, передать пирожков или какой иной снеди, просто осведомиться о здоровье. Предлогов было много, а цель одна – познакомиться поближе. Иви легко дарила подавальщице знаки своего расположения и теребила новую заколку, украсившую ее волосы.
Копия украшения Мастера, она была маячком, настроенным на физическое состояние девушки, и стоило ей ощутить боль или просто недомогание, к ней тут же мчался кто-то из команды проверить сохранность живца. Смешно было, когда Иви случайно порезалась, будучи в ванной комнате.
Очередь бежать с проверкой в тот раз выдалась младшему эльфу и ему, ураганом вбежавшему в ванную, открылся чудный вид. Ведьмочка и сейчас немного краснела при воспоминании о тех секундах, хотя это случалось с ней крайне редко. Но почему-то задел ее взгляд эльфа, которым он быстро прошелся по ее обнаженной фигуре.
- Иви?.. – позвала Иса, выводя приятельницу из неудобно-смешных воспоминаний.
- Да?
- Ты опять меня не слушаешь!
- Прости, - повинилась Иви. Иса порой напрочь забывала, с кем говорит, впрочем, ведьмочка не стремилась ей напоминать. Меньше знаешь – крепче спишь, а в их случае, меньше помнишь – дольше живешь. А убивать сестру Горда... Впрочем, как прощальный подарок городку…
- Вот, опять не слушаешь!
- Еще раз прости, - устало отозвалась Иви, касаясь лбом столешницы. Постоянный треп Исы утомлял ее больше смертельных проклятий и ритуалов. – Что ты говорила?
- Вход только в парах. Горд не пойдет, да еще и родителям настучит.
- А мы разве пара?
- Девушкам можно друг с другом, - заверила подавальщица. – Да и родители с тобой отпустят.
- Странные люди.
- Да. Как будто они не понимают, как это важно!
- А это важно?
- Иви!
- Молчу-молчу.
- Значит, ты пойдешь со мной?
- Пойду, - обреченно ответила Иви, прижимаясь к столешнице ухом. Она решила хоть один из своих органов слуха спасти от последовавшей звуковой атаки со стороны радостной Исы. Ничего, она и это припомнит этому колдуну. В сумме, он уже заслужил на особо жестокую казнь.
Вечер наступил как-то подозрительно быстро. Иви даже предположила, что кто-то ее заколдовал, но за окном действительно стемнело, а ее музыкальный шар успел закончиться. Поднявшись с нового, беленького, обитого кожей диванчика, девушка отправилась в ванную готовиться. Памятуя о возможных гостях, подперла дверь табуретом, а для надежности еще и дверь закрыла на шпингалет.
Обреченно оглядела свою хмурую невыспавшуюся моську и принялась наводить красоту по всем ведьминским канонам. Пожалуй, увидь ее ведьмы глубокой древности, приняли бы в свой круг без промедления: раз уж такая клуша сумела выжить – она достойна восхищения.
Подведя глаза и придав коже зеленоватый оттенок, чтобы она казалась не просто бледной, но вселяла мысли о недавней кончине девушки, Иви довольно осмотрела себя. Чего-то не хватало, и ведьмочка не долго думая подвела еще и губы: теперь покойница отличалась и дурным вкусом, раз уж и в посмертии сохранила привычку краситься кроваво-красной помадой.
Здраво рассудив, что на большие жертвы она не согласна, девушка покинула уголок уединения и отправилась одеваться. Миновала гостиную, которая у них с драконом ныне была общей, дабы в случае чего он мог вмешаться, и, распахнув дверь, застыла на пороге своей спальни.
Комната утопала в цветах. Прищурившись, девушка первым делом поискала среди них ядовитые и, найдя искомые, распахнула окно. Красиво летела ваза на мостовую, красиво. Ведьмочке даже захотелось повторить сие действо, и вниз отправился следующий букет.
Герион, которого привлек странный звук из комнаты ведьмы, постучавшись, вошел. Пожалуй, такой детской радости, что всеми красками играла на лице размалеванной Иви, он не видел уже очень давно – с тех пор как племянники выросли и больше не донимали дядю своими проделками.
- Смотри! – Иви указала на окно. И дракон незамедлительно приблизился.
На мостовой лежала целая картина, выполненная из самых дорогих цветов, что нашлись в городе. За некоторыми из них Илистан даже сбегал к эльфам, но ведьмочке, видно, было все равно. Украсившими мостовую, они ей больше импонировали.
- Не понравились?
- Нет, почему? Видишь как красиво!
- Илистан расстроиться.
- Почему?
- Это его подарок.
- Подарок? Он их подарил? Мне? А почему ядовитые там есть?
- Ядовитые?
- Да, вон те и те. – Иви указала на ярко-синие цветы. – Входят в состав ста тридцати отравляющих настоек.
- Не учел эльф.
- Злой он, - пожаловалась Иви.
- Почему?
- Сначала шкодит, потом отравить хочет, еще и докапывается постоянно. Все ли нормально и не нужно ли мне чего. Надоел!
- Ты несправедлива, - покачал головой Герион, отходя от окна.
Иви последовала его примеру и даже створки захлопнула, села на кровать, а после и вовсе упала на нее, расслабленно пялясь в потолок.
- Не хочу, - простонала она.
- Это была твоя идея, - напомнил дракон, проводя кончиками пальцев по нетронутым цветам. Таковых у Иви было еще полкомнаты – Илистан не поскупился в своем стремлении загладить вину.
- Я и не отказываюсь. Просто – не хочу.
- А чего хочется?
- Отдохнуть, - призналась Иви. – От всего и всех. А еще контрольные эти… Ужас, а не контрольные! Ну откуда я могу знать, зачем драконам зажженные свечки или эльфам их ритуальные рубашечки. Вот скажи мне?!
- Вероятно из курса по теории коммуникации, - усмехнулся дракон.
- Да, но наш преподаватель так внезапно исчез…
- А одна студентка решила воспользоваться его временным отпуском и побездельничать.
- Да, - обиженно откликнулась Иви. – Но и тут от ваших заморочек не отдохнешь!
- Да, - согласился Герион. – Привыкай, малыш. Когда узнают, что Око у тебя, придется минимум посетить эльфов с визитом. Все же их реликвия.
- Не поеду. Они захотят ее вернут.
- Конечно,захотят. Есть только один-единственный выход, который позволит этого избежать.
- Какой? – навострила ушки девушка.
- Не скажу.
- Всегда ты так! – попеняла ведьмочка. – Вот смотри, расстроюсь…
- И будет мне большое горе и слабительное в суп. Это несерьезно, Иви.
- Зато действенно, - мрачно ответила темная и все же поднялась со своего ложа. – Помоги собраться?
- На встречу с нашим колдуном?
- Ага.
- Эльфы знают? – поинтересовался дракон, усаживая девушку на краешек кровати и извлекая из тумбочки расчески. За неделю подобных просьб Герион успел выучить месторасположение всех требуемых ему инструментов.
- Наверное.
- Нехорошо уходить, не предупредив старших, - исполнил свой учительский долг дракон. – Высокую или удобную?
- Удобную, - откликнулась ведьмочка, млея от удовольствия. Она с детства любила, когда ее волосы расчесывали, но доверяла столь немногим, что заплетаться приходилось самой. Исключением был Элиан Эскель. Ему она разрешала.
Герион заплел ей сложную косу – Иви даже на вскидку не могла бы сказать, на сколько прядок он разделил ее лохмы, вплел ленту и закрепил получившееся великолепие заколкой-амулетом.
- А одежда? Что лучше?
- Иди как сейчас, - подумав, предложил дракон, оглядывая ее ставшую популярной клетчатую юбочку до колена.
- Гольфы, блузка, пиджачок, заходи к нам мертвячок? – иронично произнесла ведьмочка и пояснила: - Детская считалочка, но суть игры «примани нежить» передает превосходно. Думаешь, стоит сыграть?
- Абсолютно. Да и убегать в юбке удобно.
- Наверное, - Иви задумчиво оглядела себя, взглянула на часы и понурила голову – пора. Впрочем, тут же приободрилась. Наконец-то веселье.
Иса ждала ее в холле. Накрашенная, как и сама Иви в яркие цвета, в коротенькой, на ладонь выше колена, юбочке, блузке-маечке и сапожках на каблуке. Ведьмочке нестерпимо захотелось покрутить у виска, выдавая свое отношение к подобному туалету, но игра началась и эмоции были недопустимы.
- Интересно выглядишь, - вместо этого произнесла Иви, демонстративно оглядела приятельницу от макушки до острых носов сапожек и присвистнула: - Подарок?
- Да, - с придыханием ответила Иса. – Мне кажется, я по-настоящему нравлюсь Микаэлю.
- Так и есть, - сказала то, что от нее ожидали услышать, Иви. Впрочем, доля истины в ее словах была. Мастеру наверняка нравилась Иса, да и его темному товарищу явно была небезразлична – как любовница или расходный материал. Хотя, учитывая, что Иса все еще может думать сама… У Мастера на нее все же более мягкие планы. Возможно. Судить наверняка ведьмочка никогда не бралась. Почти.
- Ну что? Идем? – поторопила девушка темную.
- А мы разве кого-то ждем? – деланно удивилась Иви.
- Нет, - радостно откликнулась Иса и, подхватив ведьмочку под локоток, потянула в сторону выхода. Иви слабо сопротивлялась. Скорее из врожденного чувства противоречия, чем на самом деле, и ровно настолько, чтобы Исе было удобно ее тянуть.
Клуб «Заветная мечта», куда привела ведьмочку подавальщица, в этот день явно пользовался нешуточной популярностью. У входа толпился народ всех возрастов и обоих полов. Иса прошла мимо всей очереди с видом победительницы. Еще бы, звездный час для маленькой серой мышки, что всегда хотела быть кошкой. Но получилось ли?
Охрана на входе благодушно кивнула Исе, более внимательно взглянула на ее спутницу, но, заметив заколку, умерили свое внимание, учтиво распахивая дверь.
Зал был пуст. Только слуги и музыканты готовились к предстоящей работе. Скрипач настраивал инструмент, барабанщик выдал на пробу пару комбинаций, отчего Иви захотелось спешно выскочить из этого места. Слишком уж ее тонких слух оказался неприспособлен для разрывающих барабанные перепонки звуков.
- А здесь и дальше так будет? – грустно поинтересовалась девушка, послушно семеня за Исой, которая абсолютно точно знала, где хочет сидеть в этот вечер и с упрямством редкого темного шла в самый центр.
- Нет, дальше веселее, - заверила она.
- Это точно, - себе под нос прокомментировала ведьмочка. Интересно, а эльфы придут или просто обоснуются по соседству?
Наконец Иса обнаружила столик своей мечты и присела. Иви радостно устроилась напротив и опустила голову на стол.
- Эй? Ты чего?
- Я сплю, - сонно ответила девушка.
- Но ведь день?
- Я сова. Я сплю.
- Но уже ночь!
- Еще нет. Я сова. Я сплю.
- Хорошо. Но как только начнут пускать, просыпайся, не позорь меня.
- Я сова. Совы не позорят.
- Ага, они позорятся. Хотя, в любом случае, свет скоро погасят.
Огоньки под потолком действительно быстро погасли. Теперь в зале хозяйствовали тени, разгоняемые редкими тусклыми светильниками у стен и над каждым столиком. Этого света хватало лишь для того, чтобы видеть силуэт – разглядеть лица не представлялось возможным даже для сидящих напротив. Ступеньки и углы обозначились бегущими по периметру золотыми и серебряными линиями, что изгибались, вилились и образовывали причудливый в своей красоте и опасности рисунок.
Иви восхищенно вздохнула. Поглощающие амулеты под потолком, сдерживающие руны по стенам, неведомый темный перешел на новую ступень подпитки: решил тянуть эмоции даже не напрягаясь. Пусть люди сами делятся с ним радостью, восторгом, превращая собственную жизнь в унылый серый склеп. И только здесь, на редкие часы, они смогут обретать свое счастье и то, лишь для того, чтобы потерять толику своей души. Ведьмочка не сомневалась, что здесь под видом обычных коктейлей начнут давать сильнейшие стимуляторы и афродизиаки. Так и получилось.
Официант, что подошел к ним, выставил на стол сразу по три порции различных зелий на выбор. За счет заведения, разумеется. Иви наклонилась и понюхала жидкую смесь. Даже от запаха ее волосы едва удержались от того, чтобы не встать дыбом. Концентрация психотропных зашкаливала. Самым милым последствием приема этих веществ будет дикий выброс адреналина, дальше – галлюцинации, после головная боль, которую потребуется снизить. А снизить получиться, лишь получив новую дозу. И вновь адреналин, удовольствие и расплата, пока не останется высосанная оболочка.
Иса не глядя отпила из высокого бокала и широко улыбнулась:
- Попробуй. Вкуснятина!
- Верю.
- Лучше сама попробуй! На глаз же вкус не определишь?!
- Зато не запах легко.
- И что же там?
- Лучшие ингредиенты для лучших в мире девушек! – заверил новый участник их маленьких посиделок.
Глава 11
Иви обернулась на звук, но, к сожалению, там стоял ничем не примечательный официант. Скорее всего, это было его дежурной фразой, ибо, исполнив свой долг, мужчина быстро покинул их общество, променяв его на общество бармена.
Начали подтягиваться люди. Первыми заполнились столики в центре, на своеобразной сцене, с которой открывался прекрасный вид на любую точку зала. Пожалуй, это единственное обстоятельство, которое оправдывало выбор Исы. Подавальщица мирно потягивали коктейли. Музыканты играли нечто мелодичное и совсем не раздражающее. Иви ощутимо расслабилась и словила себя на том, что едва не отхлебнула из бокала просто по привычке. Отодвинув искушение
