с которой с недавнего времени начала переписку по совету Летописи, наотрез отказавшейся в чём-либо помогать молоденькой Яге, объясняя это тем, что Злата так и не исполнила главное условие, выставленное зловредным фолиантом, - не погостил у неё колдун-воитель. Сколько бы не спорила по этому поводу с Летописью девушка, ничего не добилась. Книга посоветовала обратиться к какой-нибудь Яге за советом, на том и замолкла и на вопросы больше не отвечала.
В тот же вечер, разругавшись в пух и прах с ехидной Летописью, Ягуся села за написание нового письма, уже не мужу, а незнакомой ей женщине. Писать Бабе Яге оказалось куда проще, чем собственному супругу и письмо вышло на диво складным и потому Злата даже не испытывала никакой неловкости отправляя его с помощью колдовской шкатулки. Парфирья ответила быстро, будто ждала, что Златослава ей напишет и у неё уже был заранее заготовленный ответ. С того дня Ёжки почти каждый день обменивались письмами, в основном касающимися их ремесла, Злата задавала вопросы, а Парфирья ей незамедлительно и подробно на них отвечала.
Общение с другой Бабой Ягой доставляло девушке удовольствие, да и пользу несло не малую, что нельзя сказать о собственном муже. На самое первое письмо муж ответил только через пяток дней, вызвав в душе молодой жены сперва тревогу, потому жгучую обиду, а после получения короткого, явно написанного впопыхах, послания лёгкое беспокойство за слишком занятого делами Змея и невозможное, просто всепоглощающее счастье, когда она прочла ответ, на свой вопрос. «Была ещё причина, ты, верно, подметила, душа моя, - писал Зареслав. – Причиной этой было то, что влюбился я в тебя, как мальчишка». Эти строки Яга готова была перечитывать снова и снова, в первый же день, чуть не затерев послание до дыр, чем вызвала не обидные, но нервирующие смешки со стороны Руслана.
Позже Ягусе удалось написать супругу ещё только раз, потому как теперь и она сама, а не только княжич Лиходольский, была занята, постигая науку ягушенскую. Примерно на третий день общения с Парфирьей, та предложила Злате на время предоставить собственные заметки, которые каждая уважающая себя Ёжка составляла на случай, ежели вдруг подмену себе вовремя не найдёт и следующей Яге придётся самой науку постигать. Очень удивлена была Яга Парфирья, узнав, что подобных заметок в своей Избушке Златка не сыскала. После этого предложения минуло ещё четыре дня, на исходе последнего, Хмуричь совершивший вылазку до чужой Избушки передал в руки Златославы увесистый фолиант сероватой кожи с оправленными медью уголками, от корки до корки исписанный мелким убористым подчерком и снабжённый подробными картинками, исполненными, по-видимому, той же рукой. С тех пор Ягуся потеряла покой, поглощённая новыми знаниями, да так увлеклась, что её порой все обитатели Избушки чуть ли не насильно заставляли поспать и поесть.
Единственная, кто помимо учёбы, могла отвлечь Бабу Ягу, являлась Василиса, каждый день требующая всего маминого внимания. Малышка уже уверенно держала голову, сидела и даже довольно шустро ползала, заставляя ежеминутно за ней приглядывать, кому-то из взрослых. Так как бодрствовала девочка теперь дольше, то и пригляд ей нужен был постоянный, весомой подмогой тут пришёлся Руслан, с радостью возящийся с крохой, но при этом ещё и умудряющийся исполнять наказ брата и просматривать ёжкины книги. Вот так и жили, покуда крайний срок не вышел.
На следующий день после того как Хмурич сообщил Бабе Яге об обвале, обнаруженном в пещерах под Ветряным кряжем, прямо поутру связался с дочерью Ростислав Кощей, да подтвердил, что Злате и впрямь надобно будет вместе с Избушкой-на-Курьих-Ножках в другое место перебираться, подальше от кряжа, поближе к мужу, в земли Змея Горыныча. Сообщил Ростислав Всеволодович так же, что с новыми родичами связался и договориться успел, что в день, когда Яга свой домик волшебный на новое место будет вести, присматривать за ней и оберегать на это время прибудут ещё трое Лиходольских княжичей, братьев двоюродных Зареслава. Они конечно все тоже Змеи занятые, у каждого свои дела неотложные, но безопасность невестки новоявленной важнее. Словом, как только договорится Ёжка со своей Избушкой, так Руслан братьям знак даст прилетать, да и часть колдунов, на постое в ближайших селениях стоящие, тоже присоединятся к помощи с переселением.
Как раз прошлым вечером от Якова весточка пришла. Сообщал колдун-воитель, что две трети завала уже разобрано и теперь работу пришлось чуть замедлить, ловушек опасаясь, но не более десятка дней у Златки в запасе будет. Избушка-то не птичка перелётная – тут взлетела, да по ту сторону села! Избушке время надобно, чтобы ножками до обозначенного места добраться, которое по просьбе Кощея и со Златиными уточнениями выбирал Хмурич. Да и само место надобно подготовить, круг защитный начертать, камнями защитного купола место оградить. Последним обещал заняться Яков самолично. Словом, все при деле оказались.
-А знаешь, чего тебе Ёжка сейчас не хватает? – неожиданно вырвал девушку из дум голос Руслана.
-Чего? – рассеяно поинтересовалась Златослава и тут же взвизгнула, получив за шиворот изрядный ком снега. – Ах, ты Змей плешивый!
-Я не плешивый! – давясь смехом, возразил княжич, вручил маленькую Василису лешему и приготовился удирать от заслуженной мести.
-Сейчас будешь! – злобно прошипела Ёжка, сгребая рукавичками снег и скатывая его в плотный ком.
-Опускаться до мести, недостойно княжны Лиходольской! – выкрикнул парень, уворачиваясь от полетевшего ему в отместку снежка.
-Точнее целься! – подзадоривал свою Ягусю, забравшийся повыше, Терентий и для пущей безопасности спрятался в густых еловых ветвях. – В голову его дурную меть! В голову!
-Не надо в голову! – возмутился Змей, петляя вокруг Избушки, как спасающийся от лисы заяц.
-Действительно, - вдруг согласился Реня и ехидно заметил, - ещё зашибёшь, а он нам может пригодиться.
-Вот именно! – на бегу подтвердил Руслан, но вдруг поскользнулся на, стоптанном до состояния льда, снегу.
Пытаясь удержать равновесие, княжич замешкался и тут же получил увесистым снежком промеж лопаток и, не удержавшись, рухнул в сугроб, где его настиг ещё один снежный ком. На этот раз целилась Яга лучше, и снежок попал аккурат за шиворот родичу. Змей, конечно же, как Златка визжать не стал, помня, наверное, о том, что он всё же мужчина, а лишь только шумно втянул воздух через плотно сжатые зубы и резко перекатился на спину. Об этом Руслан тут же пожалел, потому, как раззадоренная Ёжка загребая обеими руками снег, обрушила на лежащего княжича целую лавину, погребя лицо Змея под внушительным снежным сугробом.
-Значит война?! – одним слаженным движением поднявшись на ноги и освободившись от снега, злорадно вопросил он.
-Э-э-э, Руслан, я с тобой всего лишь сквиталась, - попыталась напомнить ему Баба Яга, принявшись осторожно пятиться от мужниного брата и лихорадочно соображая, успеет или нет добежать до Избушки и спрятаться от зловредного Змея за её надёжными стенами.
-Нет, Ягусь, ты значительно превысила дозволительную для мести меру, - ехидно заметил парень, неспешно наступая на заметно нервничающую Ёжку. – Словом, за свои поступки, дорогая моя родственница, надо отвечать по всей строгости.
-Руслан, я же тебе это припомню! – попыталась пригрозить девушка в ответ, но заметив запредельно довольную улыбку Змея, быстро приняла решение о бегстве.
-Э-э, нет Ягусь, я тебя не отпускал! – быстро догнав и изловив её, с весёлым смешком сообщил Златке княжич.
-Ты, что делать собираешься?! – вознегодовала Бабка Ёжка, пытаясь вырваться из его рук.
-Отпускать, - невозмутимо сообщили ей.
-То есть как, отпускать? – озадачилась и даже немного растерялась Яга.
-А вот так, - ласково-ласково заявил Руслан и без усилий закинул от души взвизгнувшую Златославу в самый глубокий сугроб.
В сугроб Злата провалилась бы по самый пояс, если бы приземлилась стоя. Но так как кинули её довольно бесцеремонно, приземлилась Баба Яга на попу и завязла в снегу по уши. Долю мгновения девушка сидела не двигаясь и растеряно моргая, ровно до того момента, как набившийся в сапоги, рукава и за шиворот снег не принялся дружно таять. Подавив в себе ярое желание выругаться, Злата медленно поднялась на ноги и окинула взглядом поляну возле Избушки.
-Так, Василиска, пошли-ка домой! – поспешил в сторону крыльца Хмурич, бережно придерживая на руках ребёнка, и мечтательно протянул. – Марфа, наверное, заклятье своё с вещей сняла, да пироги печёт.
-Ага, у неё ещё рыбка оставалась, - подтвердил Терентий, осторожно спрыгивая с ветки на плечо лешему, - она ушицу сделать собиралась, мур-р-р.
На поспешное отступление фамильяра и лешака вместе с малюткой, Златка глянула с удовлетворение и перевела уже недобрый взгляд на Змея Лиходольского. Руки девушки непроизвольно потянулись, загребли побольше снега и слепили внушительный снежный комок, который без каких-либо лишних слов полетел прямо в лицо Руслану. Ответа от княжича ждать долго не пришлось. Через полчаса перед взорами мирно трапезничающих домочадцев, появились две фигуры, так густо облепленные снегом, даже чуточку порывшимся корочкой льда, что Руслана и Златославу в них можно было узнать с трудом.
Обычно добродушная и заботливая домовушка, смерила прищуренным взглядом начавший таять снежок на сапожках двух вояк, после чего взяла веник и направилась к своей хозяюшке и её родичу. Подойдя почти вплотную к ним, маленькая женщина с мрачным видом вручила Змею веник и выразительно указала обоим на дверь в сени. Ёжка и княжич слаженно переглянулись и со вздохом побрели назад, туда, откуда пришли.
Стоило только раздаться скрипу входной двери, как снаружи донеслись глухие удары и едва слышные возмущённые голоса: то Златки, то Руслана. Домовушка тоже времени не теряла, быстро вытерла тряпкой лужицы от растаявшего снега, повесила намокший половичок сушиться у печки и приготовила две пары домашней обуви. Когда Ягуся и княжич уже избавившиеся от лишнего снега и теперь вполне узнаваемые, снова появились на пороге кухни, то немедленно подверглись придирчивому осмотру Марфы. Под зорким взглядом домовой Ёжка и Змей чуть устыдились своей детской выходке, а когда она строго кивнула им, мол, раздевайтесь, давайте, с облегчением выдохнули.
Скоренько сняв промокшую почти насквозь обувь и верхнюю одежду, натянув домашнюю обувку, Златка с Русланом, тихонечко, как мышки, проскользнули к столу, где их уже ждали плошки с наваристым супом, кружки горячего травяного взвара и ещё дышащий жаром пирог. Ели молча и быстро, под насмешливым взглядом Хмурича и сонным Василисы, Терентий же делал вид, что дремлет, но блеск зеленущего кошачьего взгляда, то и дело ловили на себе и Злата, и княжич.
-Теперь можно и о деле поговорить, - отставив от себя пустую кружку, проговорил Змей и подмигнул Бабе Яге. – У тебя, Ягусь, уже с Избушкой договориться получилось, а значит и времени терять более нельзя. Я сегодня же с дедом свяжусь и попрошу братишек к нам прислать с охранными камнями, потом с Яковом пообщаемся, он нам знаки обережные колдовские начертать обещался в том месте, где Избушка стоять будет, пора ему этим делом заняться. Ну, а нам следует решить, кто как до места добираться будет.
-До места добираться, - задумчиво повторила Златослава и обратилась к домовушке. – Марфушка, скажи, как тут было, пока я с Избушкой силы пробовала?
-На чердаке всё волошбой прежних Яг пропитано, там вещам ничего не грозит. Не разобьются они, не сдвинутся, - отозвалась маленькая женщина, натирая глиняный бочок кувшина, - а здесь я своею силою всё на местах держать смогу, вот только…, - Марфа задумчиво нахмурилась. - Как бы тебе объяснить, хозяюшка? Всё что тут, внутри Избушки останется, застынет, будто мошка в янтаре. С людьми то же самое произойдёт.
-Ясно, - кивнула словам домовушки Яга и, повернувшись к Змею, произнесла. – Значит, внутри Избушки нам передвигаться не получится, мне надобно будет её направлять. Что я сделать смогу ежели внутри буду как мошка в янтаре? Ничего, вестимо. Вот Василису с собой мне брать не стоит. Не хватало ещё ребёнка на кочках болотных растрясти…
-Так, а я вам на что?! – почти обиженно вопросил парень. – Я Змей быстрый, домчу до места, моргнуть не успеешь!
-Ты это, давай-ка без твоего «домчу», - погрозила пальцем Баба Яга. – Ребёнка мне на ветру застудишь ещё, да образиной своей чешуйчатой напугаешь.
-Это у кого образина?! У меня?! – уже взаправду обиделся княжич Лиходольский. – Да меня ещё ни один ребёнок в змеиной шкуре не забоялся! И Василиска, будь спокойна, не забоится!
-Ладно! Ладно, верю, - поспешила успокоить родича Злата и со вздохом согласилась. – Мчи, только очень осторожно, а то, ежели что, я с тебя шкуру спущу и не посмотрю, что ты Змей и брат Зареслава.
-Не страшись, Златка, я буду очень осторожен, - без тени усмешки пообещал Руслан и подвёл итог. – Решено значит, что ты с Избушкой будешь до места добираться, с тобой Хмурич останется, и кто-то из братиков подстрахует. На мне Василискина безопасность и тоже кто-то из братьев неподалёку будет. Колдуны на протяжении всего пути нас сопровождать будут, а Яков на месте станет дожидаться, чтобы помочь Избушку разместить, да купол зачаровать.
-Рень, ты со мной или с Русланом будешь? – обратилась к фамильяру девушка.
-Куда же я от тебя, Ягуся моя, денусь, - фыркнул кот и, зевнув, продолжил, - кто-то же должен за тобой присматривать.
-Вот и славно, - улыбнулась Ёжка, поднявшись из-за стола.
На том и порешили. Хмурич сразу же после этого разговор обратно в лес отправился, ещё раз осмотреть решил полянку, куда вскоре переберётся Избушка-на-Курьих-Ножках. Руслан, выудив из поясного кошеля кристалл, принялся с дедом связываться. А Златослава бережно покачивая заснувшую Василису, направилась в спальню, чтобы её уложить в колыбель. Терентий последовал за своей подопечной, вознамерившись тоже вздремнуть.
Уложив ребёнка, Ёжка засела за изучение заметок Яги Парфирьи, особенно её заинтересовала та часть, где описывалось создание и обращение со ступой и помелом. Мысль о том, что она сама сможет когда-нибудь летать, не давала покоя непоседливой Бабке Ёжке. Она даже принялась прикидывать в уме, из какого дерева будет сделана её ступа и метла, как вдруг неожиданно задумалась о том, кто эту ступу собственно делать будет. «Ничего, - с усмешкой подумала Ягуся, - у меня же вроде как муж имеется, вот пущай он и сладит мне ступу-то». Домыслив это, Злата прыснула в кулачок и стала листать ёжкины заметки дальше.
Много чего любопытного нашла Баба Яга на страницах чужой книги. Узнала она о том, что ежели правильно попросить то любой зверь али птица помочь смогут, трав ли каких собрать, орехами да ягодами поделиться, проследить за кем-то или проводить до нужного места. Да мало ли, что вообще Яге потребоваться могло! Так же наткнулась Ёжка на описание того, как клубочек путеводный создать можно и приписку о том, что волошба такая будет действенна только тогда, когда Баба Яга точно знает, где требуемое находиться должно. Обратиться к Яге молодец какой в поисках меча волшебного, к примеру, так ей для того, чтобы ему клубочек путеводный справить, нужно чётко знать, где меч тот сокрыт, без этого никак. А чтобы узнать, где меч утаён, Яга сперва должна обряд поиска сотворить, а уж потом клубок чаровать.
В тот же вечер, разругавшись в пух и прах с ехидной Летописью, Ягуся села за написание нового письма, уже не мужу, а незнакомой ей женщине. Писать Бабе Яге оказалось куда проще, чем собственному супругу и письмо вышло на диво складным и потому Злата даже не испытывала никакой неловкости отправляя его с помощью колдовской шкатулки. Парфирья ответила быстро, будто ждала, что Златослава ей напишет и у неё уже был заранее заготовленный ответ. С того дня Ёжки почти каждый день обменивались письмами, в основном касающимися их ремесла, Злата задавала вопросы, а Парфирья ей незамедлительно и подробно на них отвечала.
Общение с другой Бабой Ягой доставляло девушке удовольствие, да и пользу несло не малую, что нельзя сказать о собственном муже. На самое первое письмо муж ответил только через пяток дней, вызвав в душе молодой жены сперва тревогу, потому жгучую обиду, а после получения короткого, явно написанного впопыхах, послания лёгкое беспокойство за слишком занятого делами Змея и невозможное, просто всепоглощающее счастье, когда она прочла ответ, на свой вопрос. «Была ещё причина, ты, верно, подметила, душа моя, - писал Зареслав. – Причиной этой было то, что влюбился я в тебя, как мальчишка». Эти строки Яга готова была перечитывать снова и снова, в первый же день, чуть не затерев послание до дыр, чем вызвала не обидные, но нервирующие смешки со стороны Руслана.
Позже Ягусе удалось написать супругу ещё только раз, потому как теперь и она сама, а не только княжич Лиходольский, была занята, постигая науку ягушенскую. Примерно на третий день общения с Парфирьей, та предложила Злате на время предоставить собственные заметки, которые каждая уважающая себя Ёжка составляла на случай, ежели вдруг подмену себе вовремя не найдёт и следующей Яге придётся самой науку постигать. Очень удивлена была Яга Парфирья, узнав, что подобных заметок в своей Избушке Златка не сыскала. После этого предложения минуло ещё четыре дня, на исходе последнего, Хмуричь совершивший вылазку до чужой Избушки передал в руки Златославы увесистый фолиант сероватой кожи с оправленными медью уголками, от корки до корки исписанный мелким убористым подчерком и снабжённый подробными картинками, исполненными, по-видимому, той же рукой. С тех пор Ягуся потеряла покой, поглощённая новыми знаниями, да так увлеклась, что её порой все обитатели Избушки чуть ли не насильно заставляли поспать и поесть.
Единственная, кто помимо учёбы, могла отвлечь Бабу Ягу, являлась Василиса, каждый день требующая всего маминого внимания. Малышка уже уверенно держала голову, сидела и даже довольно шустро ползала, заставляя ежеминутно за ней приглядывать, кому-то из взрослых. Так как бодрствовала девочка теперь дольше, то и пригляд ей нужен был постоянный, весомой подмогой тут пришёлся Руслан, с радостью возящийся с крохой, но при этом ещё и умудряющийся исполнять наказ брата и просматривать ёжкины книги. Вот так и жили, покуда крайний срок не вышел.
На следующий день после того как Хмурич сообщил Бабе Яге об обвале, обнаруженном в пещерах под Ветряным кряжем, прямо поутру связался с дочерью Ростислав Кощей, да подтвердил, что Злате и впрямь надобно будет вместе с Избушкой-на-Курьих-Ножках в другое место перебираться, подальше от кряжа, поближе к мужу, в земли Змея Горыныча. Сообщил Ростислав Всеволодович так же, что с новыми родичами связался и договориться успел, что в день, когда Яга свой домик волшебный на новое место будет вести, присматривать за ней и оберегать на это время прибудут ещё трое Лиходольских княжичей, братьев двоюродных Зареслава. Они конечно все тоже Змеи занятые, у каждого свои дела неотложные, но безопасность невестки новоявленной важнее. Словом, как только договорится Ёжка со своей Избушкой, так Руслан братьям знак даст прилетать, да и часть колдунов, на постое в ближайших селениях стоящие, тоже присоединятся к помощи с переселением.
Как раз прошлым вечером от Якова весточка пришла. Сообщал колдун-воитель, что две трети завала уже разобрано и теперь работу пришлось чуть замедлить, ловушек опасаясь, но не более десятка дней у Златки в запасе будет. Избушка-то не птичка перелётная – тут взлетела, да по ту сторону села! Избушке время надобно, чтобы ножками до обозначенного места добраться, которое по просьбе Кощея и со Златиными уточнениями выбирал Хмурич. Да и само место надобно подготовить, круг защитный начертать, камнями защитного купола место оградить. Последним обещал заняться Яков самолично. Словом, все при деле оказались.
-А знаешь, чего тебе Ёжка сейчас не хватает? – неожиданно вырвал девушку из дум голос Руслана.
-Чего? – рассеяно поинтересовалась Златослава и тут же взвизгнула, получив за шиворот изрядный ком снега. – Ах, ты Змей плешивый!
-Я не плешивый! – давясь смехом, возразил княжич, вручил маленькую Василису лешему и приготовился удирать от заслуженной мести.
-Сейчас будешь! – злобно прошипела Ёжка, сгребая рукавичками снег и скатывая его в плотный ком.
-Опускаться до мести, недостойно княжны Лиходольской! – выкрикнул парень, уворачиваясь от полетевшего ему в отместку снежка.
-Точнее целься! – подзадоривал свою Ягусю, забравшийся повыше, Терентий и для пущей безопасности спрятался в густых еловых ветвях. – В голову его дурную меть! В голову!
-Не надо в голову! – возмутился Змей, петляя вокруг Избушки, как спасающийся от лисы заяц.
-Действительно, - вдруг согласился Реня и ехидно заметил, - ещё зашибёшь, а он нам может пригодиться.
-Вот именно! – на бегу подтвердил Руслан, но вдруг поскользнулся на, стоптанном до состояния льда, снегу.
Пытаясь удержать равновесие, княжич замешкался и тут же получил увесистым снежком промеж лопаток и, не удержавшись, рухнул в сугроб, где его настиг ещё один снежный ком. На этот раз целилась Яга лучше, и снежок попал аккурат за шиворот родичу. Змей, конечно же, как Златка визжать не стал, помня, наверное, о том, что он всё же мужчина, а лишь только шумно втянул воздух через плотно сжатые зубы и резко перекатился на спину. Об этом Руслан тут же пожалел, потому, как раззадоренная Ёжка загребая обеими руками снег, обрушила на лежащего княжича целую лавину, погребя лицо Змея под внушительным снежным сугробом.
-Значит война?! – одним слаженным движением поднявшись на ноги и освободившись от снега, злорадно вопросил он.
-Э-э-э, Руслан, я с тобой всего лишь сквиталась, - попыталась напомнить ему Баба Яга, принявшись осторожно пятиться от мужниного брата и лихорадочно соображая, успеет или нет добежать до Избушки и спрятаться от зловредного Змея за её надёжными стенами.
-Нет, Ягусь, ты значительно превысила дозволительную для мести меру, - ехидно заметил парень, неспешно наступая на заметно нервничающую Ёжку. – Словом, за свои поступки, дорогая моя родственница, надо отвечать по всей строгости.
-Руслан, я же тебе это припомню! – попыталась пригрозить девушка в ответ, но заметив запредельно довольную улыбку Змея, быстро приняла решение о бегстве.
-Э-э, нет Ягусь, я тебя не отпускал! – быстро догнав и изловив её, с весёлым смешком сообщил Златке княжич.
-Ты, что делать собираешься?! – вознегодовала Бабка Ёжка, пытаясь вырваться из его рук.
-Отпускать, - невозмутимо сообщили ей.
-То есть как, отпускать? – озадачилась и даже немного растерялась Яга.
-А вот так, - ласково-ласково заявил Руслан и без усилий закинул от души взвизгнувшую Златославу в самый глубокий сугроб.
В сугроб Злата провалилась бы по самый пояс, если бы приземлилась стоя. Но так как кинули её довольно бесцеремонно, приземлилась Баба Яга на попу и завязла в снегу по уши. Долю мгновения девушка сидела не двигаясь и растеряно моргая, ровно до того момента, как набившийся в сапоги, рукава и за шиворот снег не принялся дружно таять. Подавив в себе ярое желание выругаться, Злата медленно поднялась на ноги и окинула взглядом поляну возле Избушки.
-Так, Василиска, пошли-ка домой! – поспешил в сторону крыльца Хмурич, бережно придерживая на руках ребёнка, и мечтательно протянул. – Марфа, наверное, заклятье своё с вещей сняла, да пироги печёт.
-Ага, у неё ещё рыбка оставалась, - подтвердил Терентий, осторожно спрыгивая с ветки на плечо лешему, - она ушицу сделать собиралась, мур-р-р.
На поспешное отступление фамильяра и лешака вместе с малюткой, Златка глянула с удовлетворение и перевела уже недобрый взгляд на Змея Лиходольского. Руки девушки непроизвольно потянулись, загребли побольше снега и слепили внушительный снежный комок, который без каких-либо лишних слов полетел прямо в лицо Руслану. Ответа от княжича ждать долго не пришлось. Через полчаса перед взорами мирно трапезничающих домочадцев, появились две фигуры, так густо облепленные снегом, даже чуточку порывшимся корочкой льда, что Руслана и Златославу в них можно было узнать с трудом.
Обычно добродушная и заботливая домовушка, смерила прищуренным взглядом начавший таять снежок на сапожках двух вояк, после чего взяла веник и направилась к своей хозяюшке и её родичу. Подойдя почти вплотную к ним, маленькая женщина с мрачным видом вручила Змею веник и выразительно указала обоим на дверь в сени. Ёжка и княжич слаженно переглянулись и со вздохом побрели назад, туда, откуда пришли.
Стоило только раздаться скрипу входной двери, как снаружи донеслись глухие удары и едва слышные возмущённые голоса: то Златки, то Руслана. Домовушка тоже времени не теряла, быстро вытерла тряпкой лужицы от растаявшего снега, повесила намокший половичок сушиться у печки и приготовила две пары домашней обуви. Когда Ягуся и княжич уже избавившиеся от лишнего снега и теперь вполне узнаваемые, снова появились на пороге кухни, то немедленно подверглись придирчивому осмотру Марфы. Под зорким взглядом домовой Ёжка и Змей чуть устыдились своей детской выходке, а когда она строго кивнула им, мол, раздевайтесь, давайте, с облегчением выдохнули.
Скоренько сняв промокшую почти насквозь обувь и верхнюю одежду, натянув домашнюю обувку, Златка с Русланом, тихонечко, как мышки, проскользнули к столу, где их уже ждали плошки с наваристым супом, кружки горячего травяного взвара и ещё дышащий жаром пирог. Ели молча и быстро, под насмешливым взглядом Хмурича и сонным Василисы, Терентий же делал вид, что дремлет, но блеск зеленущего кошачьего взгляда, то и дело ловили на себе и Злата, и княжич.
-Теперь можно и о деле поговорить, - отставив от себя пустую кружку, проговорил Змей и подмигнул Бабе Яге. – У тебя, Ягусь, уже с Избушкой договориться получилось, а значит и времени терять более нельзя. Я сегодня же с дедом свяжусь и попрошу братишек к нам прислать с охранными камнями, потом с Яковом пообщаемся, он нам знаки обережные колдовские начертать обещался в том месте, где Избушка стоять будет, пора ему этим делом заняться. Ну, а нам следует решить, кто как до места добираться будет.
-До места добираться, - задумчиво повторила Златослава и обратилась к домовушке. – Марфушка, скажи, как тут было, пока я с Избушкой силы пробовала?
-На чердаке всё волошбой прежних Яг пропитано, там вещам ничего не грозит. Не разобьются они, не сдвинутся, - отозвалась маленькая женщина, натирая глиняный бочок кувшина, - а здесь я своею силою всё на местах держать смогу, вот только…, - Марфа задумчиво нахмурилась. - Как бы тебе объяснить, хозяюшка? Всё что тут, внутри Избушки останется, застынет, будто мошка в янтаре. С людьми то же самое произойдёт.
-Ясно, - кивнула словам домовушки Яга и, повернувшись к Змею, произнесла. – Значит, внутри Избушки нам передвигаться не получится, мне надобно будет её направлять. Что я сделать смогу ежели внутри буду как мошка в янтаре? Ничего, вестимо. Вот Василису с собой мне брать не стоит. Не хватало ещё ребёнка на кочках болотных растрясти…
-Так, а я вам на что?! – почти обиженно вопросил парень. – Я Змей быстрый, домчу до места, моргнуть не успеешь!
-Ты это, давай-ка без твоего «домчу», - погрозила пальцем Баба Яга. – Ребёнка мне на ветру застудишь ещё, да образиной своей чешуйчатой напугаешь.
-Это у кого образина?! У меня?! – уже взаправду обиделся княжич Лиходольский. – Да меня ещё ни один ребёнок в змеиной шкуре не забоялся! И Василиска, будь спокойна, не забоится!
-Ладно! Ладно, верю, - поспешила успокоить родича Злата и со вздохом согласилась. – Мчи, только очень осторожно, а то, ежели что, я с тебя шкуру спущу и не посмотрю, что ты Змей и брат Зареслава.
-Не страшись, Златка, я буду очень осторожен, - без тени усмешки пообещал Руслан и подвёл итог. – Решено значит, что ты с Избушкой будешь до места добираться, с тобой Хмурич останется, и кто-то из братиков подстрахует. На мне Василискина безопасность и тоже кто-то из братьев неподалёку будет. Колдуны на протяжении всего пути нас сопровождать будут, а Яков на месте станет дожидаться, чтобы помочь Избушку разместить, да купол зачаровать.
-Рень, ты со мной или с Русланом будешь? – обратилась к фамильяру девушка.
-Куда же я от тебя, Ягуся моя, денусь, - фыркнул кот и, зевнув, продолжил, - кто-то же должен за тобой присматривать.
-Вот и славно, - улыбнулась Ёжка, поднявшись из-за стола.
На том и порешили. Хмурич сразу же после этого разговор обратно в лес отправился, ещё раз осмотреть решил полянку, куда вскоре переберётся Избушка-на-Курьих-Ножках. Руслан, выудив из поясного кошеля кристалл, принялся с дедом связываться. А Златослава бережно покачивая заснувшую Василису, направилась в спальню, чтобы её уложить в колыбель. Терентий последовал за своей подопечной, вознамерившись тоже вздремнуть.
Уложив ребёнка, Ёжка засела за изучение заметок Яги Парфирьи, особенно её заинтересовала та часть, где описывалось создание и обращение со ступой и помелом. Мысль о том, что она сама сможет когда-нибудь летать, не давала покоя непоседливой Бабке Ёжке. Она даже принялась прикидывать в уме, из какого дерева будет сделана её ступа и метла, как вдруг неожиданно задумалась о том, кто эту ступу собственно делать будет. «Ничего, - с усмешкой подумала Ягуся, - у меня же вроде как муж имеется, вот пущай он и сладит мне ступу-то». Домыслив это, Злата прыснула в кулачок и стала листать ёжкины заметки дальше.
Много чего любопытного нашла Баба Яга на страницах чужой книги. Узнала она о том, что ежели правильно попросить то любой зверь али птица помочь смогут, трав ли каких собрать, орехами да ягодами поделиться, проследить за кем-то или проводить до нужного места. Да мало ли, что вообще Яге потребоваться могло! Так же наткнулась Ёжка на описание того, как клубочек путеводный создать можно и приписку о том, что волошба такая будет действенна только тогда, когда Баба Яга точно знает, где требуемое находиться должно. Обратиться к Яге молодец какой в поисках меча волшебного, к примеру, так ей для того, чтобы ему клубочек путеводный справить, нужно чётко знать, где меч тот сокрыт, без этого никак. А чтобы узнать, где меч утаён, Яга сперва должна обряд поиска сотворить, а уж потом клубок чаровать.
