Пока Руслан у печи лавки прилаживал, Баба Яга в сундуки свои с царскими подарками зарылась, да с самого дна перинку достала, хорошую, пуховую. Раздобыла Ёжка и подушку, и одеяло шерстяное, да поспешила назад, постель для мужа готовить. Змей Лиходольский к тому времени две лавки сдвинул у печи, да додумался один из прочных коробов для лежанки приспособить, всё же Зареслав росту высокого, лавки для него коротковаты были бы. Златка же быстро сообразила постель, на которую Руслан без особых усилий брата перенёс и уложил осторожно. Вот ведь надувала! А говорил-то, что тяжело ему будет с Зареславом возиться.
Фыркнула Ягуся на родича возмущенно, да поспешила мужа в одеяло закутать, да сверху ещё одним прикрыла, чтобы теплее было, хотя от горячего печного бока и так хороший жар шёл. Дождавшись, когда Яга закончит супруга своего завертывать, княжич попросил её травы, ягоды и коренья достать, которые ему для нового отвара нужны будут. Часть трав на кухне нашлось, а другую часть Руслану пришлось самому добывать, на чердак полезши. Объяснила она ему где, что искать надобно и спровадила восвояси.
Стоило только шагам Змея раздаться на лестнице, как Злата к мужу поближе переместилась, у изголовья его прямо на пол присела и принялась бледное лицо разглядывать, будто впервые видела. Вглядывалась она в каждую чёрточку, кончиком пальца шрамы тихонько отслеживая и только сейчас понимая, как это больно ему верно было. Та глупая девчонка, что первый раз эти шрамы увидевши едва сдержалась, чтобы не скривится, даже не задумалась о том, в какой битве их получил мужчина, а теперешняя Златка с ужасом и душевно болью представляла, каково это было Зареславу такие раны заполучить. Вот ведь как оно бывает – сперва нос воротим, а потом и налюбоваться не можем! Нет, жалости она к мужу не испытывала, тут другое чувство проснулось, нежностью зовётся. Откуда она взялась по отношению к сильному да удалому Змею, не ведомо было Ёжке, а нежность тёплой волной по телу разливалась, заставляя сердце то и дело замирать. И уже неважно было Яге, по какой такой причине таился от неё Зареслав, главное, что сейчас тут, рядом. Главное живой!
Вдруг как-то уж совсем нарочито громко заскрипели, до сего момента совсем не скрипучие, ступени, предупреждая, что скоро в кухоньку Руслан вернётся. Бабка Ёжка вздрогнула, поднялась с пола проворно и к столу отступила, не хотелось давать повод для зубоскальства родичу давать, а он ведь обязательно решит поддеть девушку теперь, после того как тревога за брата миновала.
Прекратила надрываться скрипом лесенка, простучали по полу сеней мужские шаги, и отворилась дверь, впуская княжича Лиходольского с целым пуком сухих трав и соцветий, от небрежного обращения обильно сыпавшихся на пол. Руслан потерь в добытых нелёгким путём травах не замечал, старательно пытаясь подавить рвущееся наружу чихание. Сдержаться он не смог.
-А-а-а-ап-чхи-и-и! – гулко выдал он, как малец какой-то, извернулся и нос о плечо утёр.
Златка не удержалась и в кулачок прыснула, чувствуя, как тревога потихонечку истаивает будто снежок на пригорке под весенним солнышком. Княжич фыркнул и устремился к столу, свалив на него свою добычу.
-Иди-ка ты, Злата, к ребёнку! - посоветовал Змей, сноровисто принявшись отщипывать от принесённого веника нужные ему травы. - Марфа пока завтрак приготовит, да и я отвар целебный закончу.
-А Зареслав как же? – невольно вырвалось у Яги и, не удержавшись, бросила тревожны взгляд на супруга.
-Пусть спит, - произнёс Руслан, не отвлекаясь от своего важного занятия, - пока зелие остатки отравы изничтожит, ему спать надо много. Ближе к вечеру ещё одну порцию противоядия дадим, а потом уж можно будет потихоньку укрепляющими отварами поить. Поняла? – Змей обернулся на мгновение к Бабе Яге и, дождавшись её нерешительного кивка, попросил. – Иди к Лисёнку, Ёжка!
Не стала спорить Златослава, послушна в спальню направилась и только порог переступивши, глянула ещё раз на мужа свого, вздохнула и к дочери пошла. Понятливая домовушка, тут же подхватилась и поспешила к печи, завтрак готовить, а Ягуся уселась на шкуру, подле возившееся с игрушками Василисы и вдруг шмыгнув носом тихонечко заплакала, только сейчас осознав какой страх её за Зареслава в тисках держал.
-Не реви, Ягусь! – тут как тут возле своей Ёжки возник Терентий, потёрся лбом о её коленку. – Выходишь ты Змея этого болезного, не боись!
-Ух, я его выхожу! – согласно буркнула Баба Яга, утерев слёзы ладошкой и улыбнувшись настороженно поглядывающей на неё дочери.
К вечеру того же дня Зареславу стало хуже, яд так просто не собирался зелью поддаваться. С этого момента и следующие четыре с половиной дня для Златы и Руслана стали крайне тяжкими и тревожными. У постели больного Яга и Змей дежурили по очереди, поя его отварами, да зельями, меняя примочки и следя за прерывистым дыханием Зареслава.
На исходе четвёртого дня, силы покинули Златославу. Девушка, как сидела на расстеленной шкуре подле больного, так и заснула, уткнувшись лбом в перину, на которой муж лежал. Сон смешался с явью, разобрать, что где не получалось. Ёжка словно видела себя со стороны. Вот она, как сидела, так и сидит подле мужа, а он вдруг хрипеть начинает, задыхается. И Злата не знает, что делать, кричит, зовёт Руслана, а того нет. Не отзывается княжич, как не кричи, а Зареславу всё хуже и хуже, вот уже побледнел весь, а губы посинели, и он этими губами тихо шепчет: «Душа моя!».
Яга не сразу поняла, что снилось это ей всё, только чувствовала, как по щекам слёзы потоком льются, да чьё-то нежное прикосновение эти слёзы утирающее. А глаза открыть было боязно. Вдруг не сон ей снился? Вдруг всё взаправду?!
-Ну, чего ты плачешь, родная? – снова услышала она тихий шепот мужа. – Что тебе такого страшного приснилось?
Если до того момента сон казался Ягуся явью, то теперь явь чудилась сном, да ещё таким дивным. Глаза открывать она не спешила, боясь, что увидит мужа всё ещё находящегося в бреду, между жизнью и смертью. Зареслав же тем временем, утерев последнюю слезинку на щёчке Златы, почти невесомом коснулся ладонью её волос и прошептал со вздохом:
-Не плачь больше никогда, ненаглядная моя!
-Очнулся! – на выдохе радостно выпалила Яга, наконец-то уверившись, что Змей её и впрямь жив живёхонек.
-Не спишь, - как-то подавленно произнёс мужчина очевидное.
-Нет, - радостно подтвердила она, глаза на мужа поднявши.
На лице супруга особой радости она не обнаружила, хмуро чело его было, и взгляд он в сторону отводил, словно на Ягусю смотреть ему не хотелось. Вот чего он так, а? Мгновение назад «ненаглядной» называл, а теперь и смотреть на неё не желает. До глубины души Ёжка обиделась, чуть повторно не разревевшись.
-Как я здесь оказался? – вдруг спросил мужчина, когда Златка уже в голове себе таких страстей напридумывала.
-Не ведаю, - буркнула Баба Яга, насупившись и тоже от мужа отвернувшись, да губы, словно дитё малое, надула. – Вона у Руслана надобно поспрошать, он лучше знает. Сейчас позову.
-Стой! – крепкая рука поймала тонкие девичьи пальчики в свой плен, так и не дав Златославе подняться. – Что случилось? Отчего помрачнела так?
-А ты чего помрачнел? – запальчиво вопросила Ёжка и тут, не сдержавшись, всхлипнула, принялась сбивчиво ему высказывать. – Значит, пока думал, что спала я, «душа моя» называл, «ненаглядной» кликал, а как я глаза открыла, даже не смотришь в мою сторону! Я что провинилась перед тобою чем-то? Скажи!
-Да чем ты могла передо мною провиниться?! – удивившись, спросил Зареслав.
-Да мне, откуда знать? – всхлипывала Яга, утирая свободной рукой снова лившиеся из глаз слёзы. – Я так ждала, что ты очнёшься! Так боялась, что хуже тебе станет, а ты…, - шмыгнув носом, Яга в запале выпалила самое страшное своё опасение. – Ты, наверное, сто раз пожалел, что со мной свою судьбу соединил! Ведь верно, зачем тебе такая вертихвостка как я?! То за Ивана замуж собиралась, а как случилась беда, сразу колечко приняла. Вертихвостка как есть! Ты ежели жалеешь, что со мною связался так и скажи…
-Куда-то тебя, Златослава Ростиславовна, не в ту степь понесло, - прервал поток её слов Лиходольский княжич и строго спросил глядя е прямо в глаза. – Причём тут ты вообще? И с чего ты взяла, что я о своём решении пожалел?
Злата молчала. Не знала она, что тут сказать. Вернее знать-то знала, но что-то её останавливало от откровенностей, наверное, боязнь сболтнуть лишнего на эмоциях. Лучше будет разговор в другую сторону увести.
-Не знаю, - со вздохом пробормотала Яга и, бросив короткий взгляд на мужа, тихонечко спросила. – А ты почему сразу не признался, кто ты таков есть?
-Не знаю, - вдруг как-то светло улыбнувшись, ответил Зареслав.
-Ты меня тут не передразнивай! – шмыгнув носом, погрозила ему Бабка Ёжка и сама того не замечая ответила на его улыбку. – Говори уж как есть!
-Я действительно не знаю, - покаялся муж. – Ехал верхом специально, чтобы тебя увидеть, даже кольцо венчальное взял, сам хотел замуж позвать, даже целую речь заранее написал и выучил. И вдруг в Карповке тебя встречаю, а ты меня «учителем» назвала, в тот момент у меня вся речь из головы вылетела. Стою, смотрю как ты, то краснеешь, то бледнеешь и понимаю, что не знаю, как сказать о моём желании тебя замуж взять, а ещё страшно стало, что опять откажешь…
-Так-таки страшно? – не поверила Ягуся, снова чувствуя к супругу своему неизъяснимую нежность.
-Страшно, Злата, - подтвердил свои слова Зареслав. – Очень страшно!
-А я стояла, смотрела на тебя и думала, что правы были мои подружки по Академии, - неожиданно даже для себя призналась Златослава, тут же губу прикусила, смутившись, но всё же продолжила, - когда говорили, что ты очень красивый и мужественный, что даже шрамы и те не заметны становятся. Потому-то я то краснела, то бледнела, стыдно было, что так тебя разглядываю…
Ёжкины слова прервал тихий смех княжича, в котором чувствовалась горечь. Злата тревожно вглядывалась в лицо супругу, но, так и не поняв в чём причины столь странного на её взгляд поступка, осторожно сжала ладонь мужа своими пальчиками, призывая обратить на неё внимание и объяснить, что же произошло.
-Я ведь думал, что до сих пор неприятен тебе, - мягко проговорил Змей Лиходольский. – Когда ты меня первый раз увидела, на твоём лице было столько страха и неприязни, а я уже тогда был влюблён в тебя. Вот и в Карповке, когда ты меня разглядывала, я подумал…
-Балбес ты, муж мой! – хмыкнула Яга и, приподнявшись чуть-чуть, чмокнула мужа в щёку, туда, где шрам был, правда тут же смутилась своему поступку и снова разговором его отвлекла. – А почему ты себе имя другое взял, не родителями данное? Почему тебя в Академии Святозаром Добролюбовым все называли?
-Почему же, именно родители и назвали меня Святозаром, - хитро улыбнувшись, пояснил мужчина, - а Добролюбовы – это вообще материн род. Так что это тоже моё имя.
-А почему тогда тебя братья Зареславом кличут? – искренне недоумевала Баба Яга.
-Потому, что и это моё имя, - признался Змей, продолжая хитро поглядывать на жену и хитро улыбаться.
-Но как же так? – совсем растерялась девушка.
-Всё очень просто, - сжалился Зареслав и принялся объяснять. – У нас в роду Змеев Лиходольских принято, что мальчикам имя даёт старший в роду. Уже многие десятилетия старшим является дед, он дал имя моему старшему брату и мне имя должен был дать. Вот только мама моя категорически была против дедова самоуправства и назвала меня раньше, чем это сделал он. Когда дед узнал о мамином поступке, то тут же заявил, что княжеским для меня станет имя Зареслав, а Святозар останется вторым именем. Не любил дедушка с матерью моей ссориться, вот так и получилось, что я двойное имя ношу. В княжестве нашем на имя данное главою рода отзываюсь, а в других царствах государствах второе использую, если, конечно, не по делам родного княжества ездить приходится.
-Вот так да! - подивилась странности Ёжка. – А я всё никак в толк взять не могла, почему же ты Святозаром-то называешься.
-Ежка! А Ёжка?! А чего это ты мне зубы заговариваешь? – хитро улыбнувшись, спросил мужчина и, поймав вторую златкину ладошку в плен своих рук, прошептал. – Скажи, ты впрямь не жалеешь, что за меня замуж пошла?
-Ну, вот, снова здорово! – закатив глаза, вознегодовала Ягуся. – Знаешь, что, муж, выздоровеешь и я тебя веником отхожу за такие вопросы глупые, а пока ты у меня вроде как больной, просто скажу – ни мгновения я не жалела, что согласие на брак дала, а сейчас вообще с ужасом думаю, что было бы если бы я отказалась.
-И что было бы? – чарующим голосом спросил он, склонившись к самому лицу девушки.
-Не было бы у меня такого чудесного Змея, с такими беспутными родственниками, - фыркнула насмешливо Яга и, даже пискнуть ничего не успела, как припал княжич к её устам.
-Эй, вы двое! Заканчивайте, давайте отношения выяснять и нежничать! Мы с Лисёнком уже есть хотим, того и гляди, с голода помрём, пока дождёмся, что вы намилуетесь, - раздался чересчур громки и язвительный голос Руслана. – А тебе Зарик и вообще никаких милований сейчас не нать! Ты тока от яда оклемался, тебе покой нужен.
-Я его сейчас прибью! – прошептал Зареслав, прижавшись лбом ко лбу Златы.
-Не надо пока, он нам ещё пригодится, - хихикнула Ёжка, легко поднимаясь на ноги.
-Возможно, - задумчиво протянул её супруг.
-Спелись! – делано возмущённо пробормотал Руслан. – Верно, говорят: «жена да муж – змея да уж»!
-Пожалуй, веником я приласкаю всё же этого болтуна, - как бы невзначай поделилась планами Златослава.
-Злые вы! Уйдём мы от вас! Правда, Лисёнок? Ты же меня не бросишь одного? – посмеиваясь, ворчал брат Зареслава, покачивая на руках малышку.
-А ну-ка, болтать прекратили усе! – строго прикрикнула Марфа и скомандовала. – За стол идите! Стынет же всё.
Глянули все на стол, ещё недавно совсем пустой, а там и впрямь уже всё к завтраку готово было. Переглянулись Змеи со Златой и улыбнулись друг дружке. Вот оно какое быстрое колдовство домовых бывает!
Хотя на первый взгляд, пришедший в себя Зареслав и казался почти здоровым, но слабость после столь сильно отравы не дала ему встать и присоединиться к остальным за столом, потому Руслан остался кормить малышку, а Злата забрав полную мису наваристого мясного бульона направилась к мужу. Поначалу Девушка собиралась сама покормить супруга, но Добролюбов категорически этому воспротивился, заявив, что поесть самостоятельно может и сама. Под скептический хмык Яги, Зареслав приподнялся с трудом, прислонился к печному боку спиной и принял из рук жены миску и ложку.
-И не надо на меня так смотреть, - хмурясь, попросил мужчина, осторожно устраивая мису на коленях и придерживая её левой рукой. – Я действительно могу поесть самостоятельно, контролировать меня не надо.
-А что я?! Я тут просто сижу, - невозмутимо отозвалась Баба Яга и принялась с независимым видом рассматривать потолок, изредка искоса поглядывая на супруга.
-Злата! – попытался возмутиться ёжкиному самоуправству Змей, но не преуспел в этом.
-Ну, Злата и что? – фыркнула девушка насмешливо и сообщила не терпящим пререкания тоном. – Пока всё не съешь, буду сидеть тут, а то мало ли…
Фыркнула Ягуся на родича возмущенно, да поспешила мужа в одеяло закутать, да сверху ещё одним прикрыла, чтобы теплее было, хотя от горячего печного бока и так хороший жар шёл. Дождавшись, когда Яга закончит супруга своего завертывать, княжич попросил её травы, ягоды и коренья достать, которые ему для нового отвара нужны будут. Часть трав на кухне нашлось, а другую часть Руслану пришлось самому добывать, на чердак полезши. Объяснила она ему где, что искать надобно и спровадила восвояси.
Стоило только шагам Змея раздаться на лестнице, как Злата к мужу поближе переместилась, у изголовья его прямо на пол присела и принялась бледное лицо разглядывать, будто впервые видела. Вглядывалась она в каждую чёрточку, кончиком пальца шрамы тихонько отслеживая и только сейчас понимая, как это больно ему верно было. Та глупая девчонка, что первый раз эти шрамы увидевши едва сдержалась, чтобы не скривится, даже не задумалась о том, в какой битве их получил мужчина, а теперешняя Златка с ужасом и душевно болью представляла, каково это было Зареславу такие раны заполучить. Вот ведь как оно бывает – сперва нос воротим, а потом и налюбоваться не можем! Нет, жалости она к мужу не испытывала, тут другое чувство проснулось, нежностью зовётся. Откуда она взялась по отношению к сильному да удалому Змею, не ведомо было Ёжке, а нежность тёплой волной по телу разливалась, заставляя сердце то и дело замирать. И уже неважно было Яге, по какой такой причине таился от неё Зареслав, главное, что сейчас тут, рядом. Главное живой!
Вдруг как-то уж совсем нарочито громко заскрипели, до сего момента совсем не скрипучие, ступени, предупреждая, что скоро в кухоньку Руслан вернётся. Бабка Ёжка вздрогнула, поднялась с пола проворно и к столу отступила, не хотелось давать повод для зубоскальства родичу давать, а он ведь обязательно решит поддеть девушку теперь, после того как тревога за брата миновала.
Прекратила надрываться скрипом лесенка, простучали по полу сеней мужские шаги, и отворилась дверь, впуская княжича Лиходольского с целым пуком сухих трав и соцветий, от небрежного обращения обильно сыпавшихся на пол. Руслан потерь в добытых нелёгким путём травах не замечал, старательно пытаясь подавить рвущееся наружу чихание. Сдержаться он не смог.
-А-а-а-ап-чхи-и-и! – гулко выдал он, как малец какой-то, извернулся и нос о плечо утёр.
Златка не удержалась и в кулачок прыснула, чувствуя, как тревога потихонечку истаивает будто снежок на пригорке под весенним солнышком. Княжич фыркнул и устремился к столу, свалив на него свою добычу.
-Иди-ка ты, Злата, к ребёнку! - посоветовал Змей, сноровисто принявшись отщипывать от принесённого веника нужные ему травы. - Марфа пока завтрак приготовит, да и я отвар целебный закончу.
-А Зареслав как же? – невольно вырвалось у Яги и, не удержавшись, бросила тревожны взгляд на супруга.
-Пусть спит, - произнёс Руслан, не отвлекаясь от своего важного занятия, - пока зелие остатки отравы изничтожит, ему спать надо много. Ближе к вечеру ещё одну порцию противоядия дадим, а потом уж можно будет потихоньку укрепляющими отварами поить. Поняла? – Змей обернулся на мгновение к Бабе Яге и, дождавшись её нерешительного кивка, попросил. – Иди к Лисёнку, Ёжка!
Не стала спорить Златослава, послушна в спальню направилась и только порог переступивши, глянула ещё раз на мужа свого, вздохнула и к дочери пошла. Понятливая домовушка, тут же подхватилась и поспешила к печи, завтрак готовить, а Ягуся уселась на шкуру, подле возившееся с игрушками Василисы и вдруг шмыгнув носом тихонечко заплакала, только сейчас осознав какой страх её за Зареслава в тисках держал.
-Не реви, Ягусь! – тут как тут возле своей Ёжки возник Терентий, потёрся лбом о её коленку. – Выходишь ты Змея этого болезного, не боись!
-Ух, я его выхожу! – согласно буркнула Баба Яга, утерев слёзы ладошкой и улыбнувшись настороженно поглядывающей на неё дочери.
К вечеру того же дня Зареславу стало хуже, яд так просто не собирался зелью поддаваться. С этого момента и следующие четыре с половиной дня для Златы и Руслана стали крайне тяжкими и тревожными. У постели больного Яга и Змей дежурили по очереди, поя его отварами, да зельями, меняя примочки и следя за прерывистым дыханием Зареслава.
На исходе четвёртого дня, силы покинули Златославу. Девушка, как сидела на расстеленной шкуре подле больного, так и заснула, уткнувшись лбом в перину, на которой муж лежал. Сон смешался с явью, разобрать, что где не получалось. Ёжка словно видела себя со стороны. Вот она, как сидела, так и сидит подле мужа, а он вдруг хрипеть начинает, задыхается. И Злата не знает, что делать, кричит, зовёт Руслана, а того нет. Не отзывается княжич, как не кричи, а Зареславу всё хуже и хуже, вот уже побледнел весь, а губы посинели, и он этими губами тихо шепчет: «Душа моя!».
Яга не сразу поняла, что снилось это ей всё, только чувствовала, как по щекам слёзы потоком льются, да чьё-то нежное прикосновение эти слёзы утирающее. А глаза открыть было боязно. Вдруг не сон ей снился? Вдруг всё взаправду?!
-Ну, чего ты плачешь, родная? – снова услышала она тихий шепот мужа. – Что тебе такого страшного приснилось?
Если до того момента сон казался Ягуся явью, то теперь явь чудилась сном, да ещё таким дивным. Глаза открывать она не спешила, боясь, что увидит мужа всё ещё находящегося в бреду, между жизнью и смертью. Зареслав же тем временем, утерев последнюю слезинку на щёчке Златы, почти невесомом коснулся ладонью её волос и прошептал со вздохом:
-Не плачь больше никогда, ненаглядная моя!
-Очнулся! – на выдохе радостно выпалила Яга, наконец-то уверившись, что Змей её и впрямь жив живёхонек.
-Не спишь, - как-то подавленно произнёс мужчина очевидное.
-Нет, - радостно подтвердила она, глаза на мужа поднявши.
На лице супруга особой радости она не обнаружила, хмуро чело его было, и взгляд он в сторону отводил, словно на Ягусю смотреть ему не хотелось. Вот чего он так, а? Мгновение назад «ненаглядной» называл, а теперь и смотреть на неё не желает. До глубины души Ёжка обиделась, чуть повторно не разревевшись.
-Как я здесь оказался? – вдруг спросил мужчина, когда Златка уже в голове себе таких страстей напридумывала.
-Не ведаю, - буркнула Баба Яга, насупившись и тоже от мужа отвернувшись, да губы, словно дитё малое, надула. – Вона у Руслана надобно поспрошать, он лучше знает. Сейчас позову.
-Стой! – крепкая рука поймала тонкие девичьи пальчики в свой плен, так и не дав Златославе подняться. – Что случилось? Отчего помрачнела так?
-А ты чего помрачнел? – запальчиво вопросила Ёжка и тут, не сдержавшись, всхлипнула, принялась сбивчиво ему высказывать. – Значит, пока думал, что спала я, «душа моя» называл, «ненаглядной» кликал, а как я глаза открыла, даже не смотришь в мою сторону! Я что провинилась перед тобою чем-то? Скажи!
-Да чем ты могла передо мною провиниться?! – удивившись, спросил Зареслав.
-Да мне, откуда знать? – всхлипывала Яга, утирая свободной рукой снова лившиеся из глаз слёзы. – Я так ждала, что ты очнёшься! Так боялась, что хуже тебе станет, а ты…, - шмыгнув носом, Яга в запале выпалила самое страшное своё опасение. – Ты, наверное, сто раз пожалел, что со мной свою судьбу соединил! Ведь верно, зачем тебе такая вертихвостка как я?! То за Ивана замуж собиралась, а как случилась беда, сразу колечко приняла. Вертихвостка как есть! Ты ежели жалеешь, что со мною связался так и скажи…
-Куда-то тебя, Златослава Ростиславовна, не в ту степь понесло, - прервал поток её слов Лиходольский княжич и строго спросил глядя е прямо в глаза. – Причём тут ты вообще? И с чего ты взяла, что я о своём решении пожалел?
Злата молчала. Не знала она, что тут сказать. Вернее знать-то знала, но что-то её останавливало от откровенностей, наверное, боязнь сболтнуть лишнего на эмоциях. Лучше будет разговор в другую сторону увести.
-Не знаю, - со вздохом пробормотала Яга и, бросив короткий взгляд на мужа, тихонечко спросила. – А ты почему сразу не признался, кто ты таков есть?
-Не знаю, - вдруг как-то светло улыбнувшись, ответил Зареслав.
-Ты меня тут не передразнивай! – шмыгнув носом, погрозила ему Бабка Ёжка и сама того не замечая ответила на его улыбку. – Говори уж как есть!
-Я действительно не знаю, - покаялся муж. – Ехал верхом специально, чтобы тебя увидеть, даже кольцо венчальное взял, сам хотел замуж позвать, даже целую речь заранее написал и выучил. И вдруг в Карповке тебя встречаю, а ты меня «учителем» назвала, в тот момент у меня вся речь из головы вылетела. Стою, смотрю как ты, то краснеешь, то бледнеешь и понимаю, что не знаю, как сказать о моём желании тебя замуж взять, а ещё страшно стало, что опять откажешь…
-Так-таки страшно? – не поверила Ягуся, снова чувствуя к супругу своему неизъяснимую нежность.
-Страшно, Злата, - подтвердил свои слова Зареслав. – Очень страшно!
-А я стояла, смотрела на тебя и думала, что правы были мои подружки по Академии, - неожиданно даже для себя призналась Златослава, тут же губу прикусила, смутившись, но всё же продолжила, - когда говорили, что ты очень красивый и мужественный, что даже шрамы и те не заметны становятся. Потому-то я то краснела, то бледнела, стыдно было, что так тебя разглядываю…
Ёжкины слова прервал тихий смех княжича, в котором чувствовалась горечь. Злата тревожно вглядывалась в лицо супругу, но, так и не поняв в чём причины столь странного на её взгляд поступка, осторожно сжала ладонь мужа своими пальчиками, призывая обратить на неё внимание и объяснить, что же произошло.
-Я ведь думал, что до сих пор неприятен тебе, - мягко проговорил Змей Лиходольский. – Когда ты меня первый раз увидела, на твоём лице было столько страха и неприязни, а я уже тогда был влюблён в тебя. Вот и в Карповке, когда ты меня разглядывала, я подумал…
-Балбес ты, муж мой! – хмыкнула Яга и, приподнявшись чуть-чуть, чмокнула мужа в щёку, туда, где шрам был, правда тут же смутилась своему поступку и снова разговором его отвлекла. – А почему ты себе имя другое взял, не родителями данное? Почему тебя в Академии Святозаром Добролюбовым все называли?
-Почему же, именно родители и назвали меня Святозаром, - хитро улыбнувшись, пояснил мужчина, - а Добролюбовы – это вообще материн род. Так что это тоже моё имя.
-А почему тогда тебя братья Зареславом кличут? – искренне недоумевала Баба Яга.
-Потому, что и это моё имя, - признался Змей, продолжая хитро поглядывать на жену и хитро улыбаться.
-Но как же так? – совсем растерялась девушка.
-Всё очень просто, - сжалился Зареслав и принялся объяснять. – У нас в роду Змеев Лиходольских принято, что мальчикам имя даёт старший в роду. Уже многие десятилетия старшим является дед, он дал имя моему старшему брату и мне имя должен был дать. Вот только мама моя категорически была против дедова самоуправства и назвала меня раньше, чем это сделал он. Когда дед узнал о мамином поступке, то тут же заявил, что княжеским для меня станет имя Зареслав, а Святозар останется вторым именем. Не любил дедушка с матерью моей ссориться, вот так и получилось, что я двойное имя ношу. В княжестве нашем на имя данное главою рода отзываюсь, а в других царствах государствах второе использую, если, конечно, не по делам родного княжества ездить приходится.
-Вот так да! - подивилась странности Ёжка. – А я всё никак в толк взять не могла, почему же ты Святозаром-то называешься.
-Ежка! А Ёжка?! А чего это ты мне зубы заговариваешь? – хитро улыбнувшись, спросил мужчина и, поймав вторую златкину ладошку в плен своих рук, прошептал. – Скажи, ты впрямь не жалеешь, что за меня замуж пошла?
-Ну, вот, снова здорово! – закатив глаза, вознегодовала Ягуся. – Знаешь, что, муж, выздоровеешь и я тебя веником отхожу за такие вопросы глупые, а пока ты у меня вроде как больной, просто скажу – ни мгновения я не жалела, что согласие на брак дала, а сейчас вообще с ужасом думаю, что было бы если бы я отказалась.
-И что было бы? – чарующим голосом спросил он, склонившись к самому лицу девушки.
-Не было бы у меня такого чудесного Змея, с такими беспутными родственниками, - фыркнула насмешливо Яга и, даже пискнуть ничего не успела, как припал княжич к её устам.
-Эй, вы двое! Заканчивайте, давайте отношения выяснять и нежничать! Мы с Лисёнком уже есть хотим, того и гляди, с голода помрём, пока дождёмся, что вы намилуетесь, - раздался чересчур громки и язвительный голос Руслана. – А тебе Зарик и вообще никаких милований сейчас не нать! Ты тока от яда оклемался, тебе покой нужен.
-Я его сейчас прибью! – прошептал Зареслав, прижавшись лбом ко лбу Златы.
-Не надо пока, он нам ещё пригодится, - хихикнула Ёжка, легко поднимаясь на ноги.
-Возможно, - задумчиво протянул её супруг.
-Спелись! – делано возмущённо пробормотал Руслан. – Верно, говорят: «жена да муж – змея да уж»!
-Пожалуй, веником я приласкаю всё же этого болтуна, - как бы невзначай поделилась планами Златослава.
-Злые вы! Уйдём мы от вас! Правда, Лисёнок? Ты же меня не бросишь одного? – посмеиваясь, ворчал брат Зареслава, покачивая на руках малышку.
-А ну-ка, болтать прекратили усе! – строго прикрикнула Марфа и скомандовала. – За стол идите! Стынет же всё.
Глянули все на стол, ещё недавно совсем пустой, а там и впрямь уже всё к завтраку готово было. Переглянулись Змеи со Златой и улыбнулись друг дружке. Вот оно какое быстрое колдовство домовых бывает!
Глава 14. К тёще на блины или долги надо отдавать.
Хотя на первый взгляд, пришедший в себя Зареслав и казался почти здоровым, но слабость после столь сильно отравы не дала ему встать и присоединиться к остальным за столом, потому Руслан остался кормить малышку, а Злата забрав полную мису наваристого мясного бульона направилась к мужу. Поначалу Девушка собиралась сама покормить супруга, но Добролюбов категорически этому воспротивился, заявив, что поесть самостоятельно может и сама. Под скептический хмык Яги, Зареслав приподнялся с трудом, прислонился к печному боку спиной и принял из рук жены миску и ложку.
-И не надо на меня так смотреть, - хмурясь, попросил мужчина, осторожно устраивая мису на коленях и придерживая её левой рукой. – Я действительно могу поесть самостоятельно, контролировать меня не надо.
-А что я?! Я тут просто сижу, - невозмутимо отозвалась Баба Яга и принялась с независимым видом рассматривать потолок, изредка искоса поглядывая на супруга.
-Злата! – попытался возмутиться ёжкиному самоуправству Змей, но не преуспел в этом.
-Ну, Злата и что? – фыркнула девушка насмешливо и сообщила не терпящим пререкания тоном. – Пока всё не съешь, буду сидеть тут, а то мало ли…
