Рисковать собственной персоной я не имела никакого желания, и потому почётную и опасную миссию по встрече с моими родственницами возложила на Сида, накинув на него свою личину и усадив пьяно всхлипывающего от переизбытка чувств эльфа в кресло. Кресло поставили так, чтобы светлый находился спиной к входящим, а то вдруг личина развеется раньше времени, а сама я и двое других представителей Светлых Земель спрятались за портьерой у самой двери. Место выбрала самое надежное для быстрого побега, ибо маму и бабушку я знала намного лучше этих трёх подвыпивших ушастиков.
-Ладно, впускаю! – крикнула я своим родственницам и одним изящным взмахом руки свернула весь охранный контур.
Стоило только двери в мою спальню тихонечко скрипнуть, как я руками надёжно заткнула рты своим сообщникам и принялась наблюдать за разворачивающимся действом. Как и ожидала, мама и бабуля вооружившись оглушающими заклинаниями и веревкой, ворвались в мои покои, будто стражники в злачный притон, не хватало только угрожающего: «Всем оставаться на своих местах! Руки за голову! Шаг влево, шаг вправо расценивается как попытка побега, прыжок на месте – попытка улететь!». Но эти две дамы на разговоры и предупреждения размениваться не собирались, они сразу приступили к активным действиям, а именно, для начала швырнули в беднягу Сида оглушающими заклинаниями, а когда он начал заваливаться лицом вперёд, быстренько подскочили и принялись связывать его неспособное к сопротивлению тело.
-Что и требовалось доказать, - со вздохом прошептала я и, перехватив за шиворот, потащила эльфов, шокированных увиденным, к выходу. – А вот теперь пора тикать!
-16-
Время было уже предзакатное, как раз подходящее для проведения венчальной церемонии, поэтому медлить я не стала. Пока мама и бабушка беснуются в моей спальне, вымещая зло на бедняге Сиде, мы с Ирвином вполне успеем провести обряд и я наконец-то вздохну спокойно.
Хотя…, если этих двоих не будет на церемонии, то до первой брачной ночи я не доживу, мамуля меня просто убьёт, а бабушка после этого пошаманит, воскресит и убьёт повторно, но на этот раз медленно и мучительно. Ладно, попрошу папу выпустить их перед самой церемонией, а пока надо согнать всех гостей во внутренний двор и вытащить из пыточной камеры тёмного жреца, которого я туда прошлым вечером упекла, найдя его совершенно невменяемого в своём винном погребе в окружении двух десятков пустых бутылок коллекционного игристого. Надеюсь эта пьянь проспалась и сможет провести церемонию, а иначе, он в этой камере так и останется, но на этот раз не просто отсыпаться, а для того чтобы поближе познакомиться с моим мастером пыток.
Отослав чуточку протрезвевших эльфов и нескольких зомби собирать народ, сама направилась вытаскивать жреца, который едва завидев меня, простонал что-то нечленораздельное и попытался меня проклясть. Вообще охамел! Призвав двух скелетов, приказала выволочь этого тухлого зомби из камеры и макнуть, раз этак пять, в колодец. За что люблю скелетов, так это за то, что мои приказы они не подвергают сомнениям. Теперь вот стою и имею удовольствие наблюдать приятную картину, как связанного жреца бросают в колодец, потом вытягивают за верёвку назад и снова бросают его обратно. Повторив всю процедуру ровно пять раз, скелеты вытащили дрожащего от негодования и ледяной воды жреца, быстренько переодели его в сухую чёрную хламиду и доставили злого и почти трезвого прямиком ко мне.
-Ты не Тёмная Императрица! Ты исчадье Света какое-то! – стуча зубами и мелко дрожа, сообщил жрец и направился в сторону костяной арки.
Не стала с ним ругаться, он мне ещё живым нужен, а вот после церемонии можно и упокоить. Думаю, Тьма меня как женщина поймёт и простит за одного безвременно почившего тёмного жреца.
Проводив взглядом жертву своей будущей мести, обозрев толпу гостей собравшихся вокруг арки, найдя взглядом Ирвина, стоявшего на возвышении, и подмигнув папе, удерживающего маму за талию, а бабушку за руку, я глубоко вздохнула, выдохнула и пошла венчаться.
-17-
Всё проходило, как было задумано. Сначала, я вся такая красивая в чёрном платье и терновом венке с мёртвыми розами величественно подплыла к заметно нервничавшему жениху. Потом тёмный жрец, протрезвевший окончательно, громко прочёл воззвание к Тьме, задал подобающие церемонии вопросы жениху и невесте, дождался ответа и торжественно объявил нас мужем и женой. Вот я и Ирвин повернулись к гостям. Гости в свою очередь дружно выказали одобрение громкими и радостными воплями. Мама и бабушка прослезились от умиления и, похоже, даже позабыли обо всех наших разногласиях относительно этой свадьбы. Марица самозабвенно целовала Светлого Владыку, который безуспешно пытался от неё отбиться. Гвен раз за разом пыталась навести на меня порчу. В общем, всё как обычно, если бы не одно «но» - папа слишком уж самодовольно улыбался, подозрительно это, только я слишком поздно это поняла.
-Хватай невесту! – раздался громкий приказ над головами собравшихся и две пары когтистых рук сомкнулись на моих плечах.
Рывок и вот я уже не стою подле Ирвина, а мерно покачиваясь, лечу куда-то ввысь, уносимая двумя могучими крылатыми демонами из свиты Владыки Подземного Царства. Просто блеск!
-И как это понимать? – хмуро уточнила я у своих похитителей.
-Так традиция же невесту-то воровать! – бесхитростно отозвался правый демон.
-Так я уже не невеста, а жена, - возразила, припомнив довод светлых.
-В венчальном платье, значит невеста, - назидательно отозвался левый демон. – Вы, прошу простить, только после брачной ночи женою будете.
-А ничего, что я этих «брачных ночей» ещё до свадьбы не один десяток пережила? – скептически поинтересовалась у этого умника.
-Это не считается! – отмахнулся от моих слов свободной рукой демон. – До свадьбы это блуд, а после свадьбы…
-Стоять! Знать этого не хочу! – рявкнула я, не желая быть посвящённой в такие тонкости, да ещё и демоном.
-Да, вы не нервничайте! – снова встрял в разговор левый. – Как жених вас разыщет, так мы вас и отпустим, даже сопротивления не окажем. Он же ж ваш светлый хлипенький, ещё зашибём ненароком.
-Утешил, - фыркнула я и заунывно выдала, в надежде, что слушать меня им надоест:
И уносят меня, и уносят меня
В безлунную звёздную даль,
Два полных козла…
-Вы, наверное, имели ввиду «два горных орла»? – перебил меня демон, что был справа.
-Нет, милейший, - злорадно отозвалась злая Тёмная Императрица, - я сказала именно то, что сказала, - а потом, чуть смежив веки, прошипела сквозь зубы приказ. – Немедленно развернулись и доставили меня туда, откуда украли, а то договорюсь с папочкой, и он вас Светлому Владыке в пожизненное рабство отдаст!
-Так у светлых же нет рабства, - резонно заметили демоны в один голос.
-Будет, - злобно пообещала я и не преминула напомнить. – Наследники Светлых Земель тоже раньше Тёмных Императриц в жёны не брали, так что всё меняется и до рабства не далеко.
Демоны звучно сглотнули и, резко развернувшись, понесли уворованную добычу назад, в замок. Стоило им только поставить меня на брусчатку перед очами всех моих родичей, как очень злая Тёмная Императрица погрозила им кулаком и пообещала:
-Ещё раз попробуете меня со свадьбы украсть – всех зашибу! Хотите кого-то воровать, воруйте жениха! Меня это уже достало!
-18-
Я конечно очень рада, что родные ко мне прислушались и больше красть меня не стали. В то же время этим же фактом я была опечалена, потому что мои слова про Ирвина восприняли, как руководство к действию. Короче моего теперь уже мужа похищали трижды в течение всего свадебного застолья. Остались бы светлые на банкет, Ирвина, наверное, похитили бы раза четыре, а так обошлось малой кровью, как в прямом, так и в переносном смысле.
Первое похищение состоялось, едва мы успели сесть за стол, даже тост озвучить не дали. Орки из племени Красного Барабана в ритуальных масках налетели на нас стремительно и неумолимо, в мгновение ока вытащили моего отчаянно сопротивляющегося супруга из-за стола и потащили в неизвестном направлении. Спросите, почему не вмешалась я? Да, потому что в этот момент бабушка заломила мне руки за спину так, что я чуть было, не поцеловала пустую тарелку, стоящую на столе. Отпустила она меня только после того, как похитители с уворованной добычей скрылись из виду.
-И как это понимать?! – зловеще спросила у притихших родственников.
-Так жениха воруем, - нисколечко не смутившись, заявила бабуля, гордая собой просто без меры.
-Издеваетесь, да? – уточнила у неё.
-Нет, - бабушка для убедительности даже головой покачала и, обвинительно ткнув в меня пальцем, напомнила мои же слова. – Кто сказал: «Хотите кого-то воровать, воруйте жениха!»? Я что ли, по-твоему?!
Лучшая защита – это нападение. Это утверждение, как мне кажется, можно смело делать девизом моего семейства.
-Если через четверть часа вот здесь, - я ткнула пальцем в соседний пустующий стул, - не будет Ирвина, то будут трупы. Трупы незадачливых похитителей!
Все присутствующие задумались, а бабушка, скривившись, повернулась ко мне спиной и с гордо поднятой головой направилась вслед умчавшимся оркам. Когда по прошествии четверти часа ничего не изменилось, я начала злиться и порывалась уже сама идти на поиски своего мужа, но меня вовремя остановил папа, пообещав решить проблему. Я поверила и почти успокоилась.
Прошло ещё полчаса. Гости за столом покончили уже с третьей переменой блюд, выпили четыре бочонка вина и пришли к потрясающему выводу, что столь стремительно организованная свадьба выглядит очень подозрительно. Высказывать свои предположения о причинах моего скоропалительного, как им казалось, замужества они не стеснялись. Кто-то был уверен, что я беременна и мне срочно требовалось выйти замуж, чтобы не навлечь позор на семью. Бред полнейший! Все Тёмные Императрицы, правившие до меня, такими глупостями, как замужество не баловались, предпочитая короткие, но бурные романы, семейным узам. Если бы мне Ирвин не подвернулся, я, быть может, тоже родила дочку от какого-нибудь любовника.
-Во всём виновато любовное зелье! – громко возвестила одна из прибывших с папой демониц, икнула, хихикнула и упала лицом в салат. Минус один гость!
После её слов за столом ненадолго повисла тишина, а потом все заговорили разом, громко выдвигая предположения, кто кого опоил. Первый из рассматриваемых вариантов разумеется был тот, в котором жестокая Тёмная Императрица опоила приворотным зельем бедного светлого и решила быстрее его на себе женить, пока приворот не развеялся. Единственное, что не укладывалось в рамки этой версии тот факт, что последние полтора года этот несчастный светлый почти взял в осаду мой замок и почти каждую ночь горланил признания в любви под окнами моей спальни. Вспомнив об этом, часть гостей поменяла «действующие лица» местами и теперь уже я была жертвой любовного проклятья насланного на меня коварным и беспринципным светлым, пытающимся таким образом дорваться до власти и присоединить Тёмные земли к Светлым. Что-то в этом всё-таки есть!
Прислушиваясь к бурному обсуждению моей личной жизни, запоминая самых ярых поклонников той или иной версии, я подумывала уже лично двинуться на поиски мужа и запропавших родственников, отправившихся на его спасение. Вот только этого не потребовалось, муж вернулся сам в сопровождении моего нового Лорда-Командующего. Ирвин был зол, инкуб наоборот чем-то очень доволен, а я растеряно оглядывалась, пытаясь понять, где носит бабушку, отца, Гвен и всех орков.
-Ребята, ну, какая это свадьба, да без драки?! – радостно гаркнул инкуб и со всей дури врезал кулаком в челюсть, оказавшемуся поблизости от него, демону.
И драка действительно началась. Пострадавший демон бросился на инкуба, но тот ловко увернулся от предназначенного ему удара. В итоге пострадал один из рядовых Всадников Смерти. С криками: «Наших бьют!» весь отряд Всадников принялся избивать демона. У демона тоже оказались союзники поспешившие тому на подмогу. Короче, когда Ирвин невозмутимо подхватил меня на руки и понёс, по всей видимости, в наши покои, позади демоны ломали стулья о дурные головы моих Всадников Смерти. Я хотела вывернуться из рук мужа и остановить беспредел, но блондин только крепче прижал меня к себе, зашагал быстрее и злорадно выдал:
-Всё-таки в драке на свадьбе что-то да есть! И как я раньше этого не понимал?!
Я промолчала, раздумывая над его словами. Пришлось признать правоту мужа. Именно драка смогла нас спасти от многочасового застолья и очередного похищения. А впереди нас ждала первая брачная ночь, которую я предвкушала с замиранием сердца.
-19-
-Знаешь, Адка, как-то не так я себе представлял нашу первую брачную ночь, - задумчиво выдал Ирвин, устремив взор в потолок.
Я ничего ему на это не ответила, продолжая натужно пыхтеть, пытаясь открыть очередной свадебный подарок. Оборвала серебристую ленточку, разорвала жёлтую оберточную бумагу, раскрыла коробку и обнаружила десятый по счёту сервиз. Горестно застонала и поинтересовалась у мужа:
-Вот скажи, что у светлых за традиция такая дурацкая либо сервизы на свадьбу дарить, либо урны?
-Урны?! – удивлённо переспросил Ирвин, чуть приподнявшись на локтях и с интересом обозрев распакованные подарки. – Какие урны?
-Обычные погребальные урны, - ответила я и продемонстрировала ему ранее упомянутый предмет. – Вот!
-Адка, это не погребальная урна, - рассмеялся муж, но заметив мой недовольный взгляд, решил объяснить. – Это цветочная ваза.
-Ваза?! На кой мне столько ваз?! Нет, я ещё могу понять, если бы они мне столько урн подарили, кремация врагов всё же дешевле обходится, чем их захоронение, - непонимающе бормотала себе под нос. – Но зачем мне столько цветочных ваз?
-А что помимо ваз и сервизов ничего стоящего нет? – снова укладываясь на постели, вяло поинтересовался блондин.
-Пока не нашла, - отрицательно покачала головой, протягивая руки к очередной коробочке. – Но ты не переживай! Подарков много, а ночь долгая. К утру, если ты мне поможешь, как раз все и просмотрим.
-Но зачем это именно в первую брачную ночь нужно делать, а?! У меня на неё вообще-то были другие планы! – почти простонал Ирвин.
-Ты вообще, что ли глупый?! – возмутилась я. – Подарки надо быстрее проглядеть пока гости не проснулись, чтобы успеть поутру высказать им своё возмущение и потребовать моральной компенсации за неоправданные ожидания. Жаль, что светлые разъехались, а то бы я им все эти урны… тьфу, ты!.. вазы вернула.
-Та-а-ак, - протянул муж, медленно поднимаясь с постели, - похоже, если я не вмешаюсь, первой брачной ночи у меня не будет.
-Эй, Ирвин, ты чего?! – с опаской следя за приближающимся супругом, тихонечко спросила я.
Муж не ответил, только многообещающе оскалился и, выдернув из кучи опустошённых коробок, потащил к кровати. Наконец-то! А я думала он никогда не догадается!
-Ладно, впускаю! – крикнула я своим родственницам и одним изящным взмахом руки свернула весь охранный контур.
Стоило только двери в мою спальню тихонечко скрипнуть, как я руками надёжно заткнула рты своим сообщникам и принялась наблюдать за разворачивающимся действом. Как и ожидала, мама и бабуля вооружившись оглушающими заклинаниями и веревкой, ворвались в мои покои, будто стражники в злачный притон, не хватало только угрожающего: «Всем оставаться на своих местах! Руки за голову! Шаг влево, шаг вправо расценивается как попытка побега, прыжок на месте – попытка улететь!». Но эти две дамы на разговоры и предупреждения размениваться не собирались, они сразу приступили к активным действиям, а именно, для начала швырнули в беднягу Сида оглушающими заклинаниями, а когда он начал заваливаться лицом вперёд, быстренько подскочили и принялись связывать его неспособное к сопротивлению тело.
-Что и требовалось доказать, - со вздохом прошептала я и, перехватив за шиворот, потащила эльфов, шокированных увиденным, к выходу. – А вот теперь пора тикать!
-16-
Время было уже предзакатное, как раз подходящее для проведения венчальной церемонии, поэтому медлить я не стала. Пока мама и бабушка беснуются в моей спальне, вымещая зло на бедняге Сиде, мы с Ирвином вполне успеем провести обряд и я наконец-то вздохну спокойно.
Хотя…, если этих двоих не будет на церемонии, то до первой брачной ночи я не доживу, мамуля меня просто убьёт, а бабушка после этого пошаманит, воскресит и убьёт повторно, но на этот раз медленно и мучительно. Ладно, попрошу папу выпустить их перед самой церемонией, а пока надо согнать всех гостей во внутренний двор и вытащить из пыточной камеры тёмного жреца, которого я туда прошлым вечером упекла, найдя его совершенно невменяемого в своём винном погребе в окружении двух десятков пустых бутылок коллекционного игристого. Надеюсь эта пьянь проспалась и сможет провести церемонию, а иначе, он в этой камере так и останется, но на этот раз не просто отсыпаться, а для того чтобы поближе познакомиться с моим мастером пыток.
Отослав чуточку протрезвевших эльфов и нескольких зомби собирать народ, сама направилась вытаскивать жреца, который едва завидев меня, простонал что-то нечленораздельное и попытался меня проклясть. Вообще охамел! Призвав двух скелетов, приказала выволочь этого тухлого зомби из камеры и макнуть, раз этак пять, в колодец. За что люблю скелетов, так это за то, что мои приказы они не подвергают сомнениям. Теперь вот стою и имею удовольствие наблюдать приятную картину, как связанного жреца бросают в колодец, потом вытягивают за верёвку назад и снова бросают его обратно. Повторив всю процедуру ровно пять раз, скелеты вытащили дрожащего от негодования и ледяной воды жреца, быстренько переодели его в сухую чёрную хламиду и доставили злого и почти трезвого прямиком ко мне.
-Ты не Тёмная Императрица! Ты исчадье Света какое-то! – стуча зубами и мелко дрожа, сообщил жрец и направился в сторону костяной арки.
Не стала с ним ругаться, он мне ещё живым нужен, а вот после церемонии можно и упокоить. Думаю, Тьма меня как женщина поймёт и простит за одного безвременно почившего тёмного жреца.
Проводив взглядом жертву своей будущей мести, обозрев толпу гостей собравшихся вокруг арки, найдя взглядом Ирвина, стоявшего на возвышении, и подмигнув папе, удерживающего маму за талию, а бабушку за руку, я глубоко вздохнула, выдохнула и пошла венчаться.
-17-
Всё проходило, как было задумано. Сначала, я вся такая красивая в чёрном платье и терновом венке с мёртвыми розами величественно подплыла к заметно нервничавшему жениху. Потом тёмный жрец, протрезвевший окончательно, громко прочёл воззвание к Тьме, задал подобающие церемонии вопросы жениху и невесте, дождался ответа и торжественно объявил нас мужем и женой. Вот я и Ирвин повернулись к гостям. Гости в свою очередь дружно выказали одобрение громкими и радостными воплями. Мама и бабушка прослезились от умиления и, похоже, даже позабыли обо всех наших разногласиях относительно этой свадьбы. Марица самозабвенно целовала Светлого Владыку, который безуспешно пытался от неё отбиться. Гвен раз за разом пыталась навести на меня порчу. В общем, всё как обычно, если бы не одно «но» - папа слишком уж самодовольно улыбался, подозрительно это, только я слишком поздно это поняла.
-Хватай невесту! – раздался громкий приказ над головами собравшихся и две пары когтистых рук сомкнулись на моих плечах.
Рывок и вот я уже не стою подле Ирвина, а мерно покачиваясь, лечу куда-то ввысь, уносимая двумя могучими крылатыми демонами из свиты Владыки Подземного Царства. Просто блеск!
-И как это понимать? – хмуро уточнила я у своих похитителей.
-Так традиция же невесту-то воровать! – бесхитростно отозвался правый демон.
-Так я уже не невеста, а жена, - возразила, припомнив довод светлых.
-В венчальном платье, значит невеста, - назидательно отозвался левый демон. – Вы, прошу простить, только после брачной ночи женою будете.
-А ничего, что я этих «брачных ночей» ещё до свадьбы не один десяток пережила? – скептически поинтересовалась у этого умника.
-Это не считается! – отмахнулся от моих слов свободной рукой демон. – До свадьбы это блуд, а после свадьбы…
-Стоять! Знать этого не хочу! – рявкнула я, не желая быть посвящённой в такие тонкости, да ещё и демоном.
-Да, вы не нервничайте! – снова встрял в разговор левый. – Как жених вас разыщет, так мы вас и отпустим, даже сопротивления не окажем. Он же ж ваш светлый хлипенький, ещё зашибём ненароком.
-Утешил, - фыркнула я и заунывно выдала, в надежде, что слушать меня им надоест:
И уносят меня, и уносят меня
В безлунную звёздную даль,
Два полных козла…
-Вы, наверное, имели ввиду «два горных орла»? – перебил меня демон, что был справа.
-Нет, милейший, - злорадно отозвалась злая Тёмная Императрица, - я сказала именно то, что сказала, - а потом, чуть смежив веки, прошипела сквозь зубы приказ. – Немедленно развернулись и доставили меня туда, откуда украли, а то договорюсь с папочкой, и он вас Светлому Владыке в пожизненное рабство отдаст!
-Так у светлых же нет рабства, - резонно заметили демоны в один голос.
-Будет, - злобно пообещала я и не преминула напомнить. – Наследники Светлых Земель тоже раньше Тёмных Императриц в жёны не брали, так что всё меняется и до рабства не далеко.
Демоны звучно сглотнули и, резко развернувшись, понесли уворованную добычу назад, в замок. Стоило им только поставить меня на брусчатку перед очами всех моих родичей, как очень злая Тёмная Императрица погрозила им кулаком и пообещала:
-Ещё раз попробуете меня со свадьбы украсть – всех зашибу! Хотите кого-то воровать, воруйте жениха! Меня это уже достало!
-18-
Я конечно очень рада, что родные ко мне прислушались и больше красть меня не стали. В то же время этим же фактом я была опечалена, потому что мои слова про Ирвина восприняли, как руководство к действию. Короче моего теперь уже мужа похищали трижды в течение всего свадебного застолья. Остались бы светлые на банкет, Ирвина, наверное, похитили бы раза четыре, а так обошлось малой кровью, как в прямом, так и в переносном смысле.
Первое похищение состоялось, едва мы успели сесть за стол, даже тост озвучить не дали. Орки из племени Красного Барабана в ритуальных масках налетели на нас стремительно и неумолимо, в мгновение ока вытащили моего отчаянно сопротивляющегося супруга из-за стола и потащили в неизвестном направлении. Спросите, почему не вмешалась я? Да, потому что в этот момент бабушка заломила мне руки за спину так, что я чуть было, не поцеловала пустую тарелку, стоящую на столе. Отпустила она меня только после того, как похитители с уворованной добычей скрылись из виду.
-И как это понимать?! – зловеще спросила у притихших родственников.
-Так жениха воруем, - нисколечко не смутившись, заявила бабуля, гордая собой просто без меры.
-Издеваетесь, да? – уточнила у неё.
-Нет, - бабушка для убедительности даже головой покачала и, обвинительно ткнув в меня пальцем, напомнила мои же слова. – Кто сказал: «Хотите кого-то воровать, воруйте жениха!»? Я что ли, по-твоему?!
Лучшая защита – это нападение. Это утверждение, как мне кажется, можно смело делать девизом моего семейства.
-Если через четверть часа вот здесь, - я ткнула пальцем в соседний пустующий стул, - не будет Ирвина, то будут трупы. Трупы незадачливых похитителей!
Все присутствующие задумались, а бабушка, скривившись, повернулась ко мне спиной и с гордо поднятой головой направилась вслед умчавшимся оркам. Когда по прошествии четверти часа ничего не изменилось, я начала злиться и порывалась уже сама идти на поиски своего мужа, но меня вовремя остановил папа, пообещав решить проблему. Я поверила и почти успокоилась.
Прошло ещё полчаса. Гости за столом покончили уже с третьей переменой блюд, выпили четыре бочонка вина и пришли к потрясающему выводу, что столь стремительно организованная свадьба выглядит очень подозрительно. Высказывать свои предположения о причинах моего скоропалительного, как им казалось, замужества они не стеснялись. Кто-то был уверен, что я беременна и мне срочно требовалось выйти замуж, чтобы не навлечь позор на семью. Бред полнейший! Все Тёмные Императрицы, правившие до меня, такими глупостями, как замужество не баловались, предпочитая короткие, но бурные романы, семейным узам. Если бы мне Ирвин не подвернулся, я, быть может, тоже родила дочку от какого-нибудь любовника.
-Во всём виновато любовное зелье! – громко возвестила одна из прибывших с папой демониц, икнула, хихикнула и упала лицом в салат. Минус один гость!
После её слов за столом ненадолго повисла тишина, а потом все заговорили разом, громко выдвигая предположения, кто кого опоил. Первый из рассматриваемых вариантов разумеется был тот, в котором жестокая Тёмная Императрица опоила приворотным зельем бедного светлого и решила быстрее его на себе женить, пока приворот не развеялся. Единственное, что не укладывалось в рамки этой версии тот факт, что последние полтора года этот несчастный светлый почти взял в осаду мой замок и почти каждую ночь горланил признания в любви под окнами моей спальни. Вспомнив об этом, часть гостей поменяла «действующие лица» местами и теперь уже я была жертвой любовного проклятья насланного на меня коварным и беспринципным светлым, пытающимся таким образом дорваться до власти и присоединить Тёмные земли к Светлым. Что-то в этом всё-таки есть!
Прислушиваясь к бурному обсуждению моей личной жизни, запоминая самых ярых поклонников той или иной версии, я подумывала уже лично двинуться на поиски мужа и запропавших родственников, отправившихся на его спасение. Вот только этого не потребовалось, муж вернулся сам в сопровождении моего нового Лорда-Командующего. Ирвин был зол, инкуб наоборот чем-то очень доволен, а я растеряно оглядывалась, пытаясь понять, где носит бабушку, отца, Гвен и всех орков.
-Ребята, ну, какая это свадьба, да без драки?! – радостно гаркнул инкуб и со всей дури врезал кулаком в челюсть, оказавшемуся поблизости от него, демону.
И драка действительно началась. Пострадавший демон бросился на инкуба, но тот ловко увернулся от предназначенного ему удара. В итоге пострадал один из рядовых Всадников Смерти. С криками: «Наших бьют!» весь отряд Всадников принялся избивать демона. У демона тоже оказались союзники поспешившие тому на подмогу. Короче, когда Ирвин невозмутимо подхватил меня на руки и понёс, по всей видимости, в наши покои, позади демоны ломали стулья о дурные головы моих Всадников Смерти. Я хотела вывернуться из рук мужа и остановить беспредел, но блондин только крепче прижал меня к себе, зашагал быстрее и злорадно выдал:
-Всё-таки в драке на свадьбе что-то да есть! И как я раньше этого не понимал?!
Я промолчала, раздумывая над его словами. Пришлось признать правоту мужа. Именно драка смогла нас спасти от многочасового застолья и очередного похищения. А впереди нас ждала первая брачная ночь, которую я предвкушала с замиранием сердца.
-19-
-Знаешь, Адка, как-то не так я себе представлял нашу первую брачную ночь, - задумчиво выдал Ирвин, устремив взор в потолок.
Я ничего ему на это не ответила, продолжая натужно пыхтеть, пытаясь открыть очередной свадебный подарок. Оборвала серебристую ленточку, разорвала жёлтую оберточную бумагу, раскрыла коробку и обнаружила десятый по счёту сервиз. Горестно застонала и поинтересовалась у мужа:
-Вот скажи, что у светлых за традиция такая дурацкая либо сервизы на свадьбу дарить, либо урны?
-Урны?! – удивлённо переспросил Ирвин, чуть приподнявшись на локтях и с интересом обозрев распакованные подарки. – Какие урны?
-Обычные погребальные урны, - ответила я и продемонстрировала ему ранее упомянутый предмет. – Вот!
-Адка, это не погребальная урна, - рассмеялся муж, но заметив мой недовольный взгляд, решил объяснить. – Это цветочная ваза.
-Ваза?! На кой мне столько ваз?! Нет, я ещё могу понять, если бы они мне столько урн подарили, кремация врагов всё же дешевле обходится, чем их захоронение, - непонимающе бормотала себе под нос. – Но зачем мне столько цветочных ваз?
-А что помимо ваз и сервизов ничего стоящего нет? – снова укладываясь на постели, вяло поинтересовался блондин.
-Пока не нашла, - отрицательно покачала головой, протягивая руки к очередной коробочке. – Но ты не переживай! Подарков много, а ночь долгая. К утру, если ты мне поможешь, как раз все и просмотрим.
-Но зачем это именно в первую брачную ночь нужно делать, а?! У меня на неё вообще-то были другие планы! – почти простонал Ирвин.
-Ты вообще, что ли глупый?! – возмутилась я. – Подарки надо быстрее проглядеть пока гости не проснулись, чтобы успеть поутру высказать им своё возмущение и потребовать моральной компенсации за неоправданные ожидания. Жаль, что светлые разъехались, а то бы я им все эти урны… тьфу, ты!.. вазы вернула.
-Та-а-ак, - протянул муж, медленно поднимаясь с постели, - похоже, если я не вмешаюсь, первой брачной ночи у меня не будет.
-Эй, Ирвин, ты чего?! – с опаской следя за приближающимся супругом, тихонечко спросила я.
Муж не ответил, только многообещающе оскалился и, выдернув из кучи опустошённых коробок, потащил к кровати. Наконец-то! А я думала он никогда не догадается!
