Лёжа на полу, я как завороженная наблюдала за огненным шаром, разбившим в дребезги витражное окно, где так недавно кое-кто собирался всласть поспать. Шарик врезался в дальнюю стену часовни, рассыпался огненными искрами и потух.
Да что у них тут происходит?! Я лежала на холодном каменном полу, собираясь с силами. Блин! Не жарко.
Очень медленно поднялась на четвереньки. Потом, хватаясь за стену, встала на ноги. Ой, что-то меня мутит и голова кружится.
С большим трудом я добралась до разбитого окна. Надеяться, что снаряд дважды в одно окно не попадает, выглянула наружу. И что мне делать, когда там такое твориться?
Из окна открывался вид на внутреннее пространство крепости. Там внизу была какая-то мешанина из тел. Отовсюду летели огненные шары, молнии, стрелы, камни и даже ледяные сосульки. Не к добру это. Ох, не к добру! Похоже, мне стоит убраться отсюда и как можно скорее.
Тихонько подкравшись к двери, я осторожно приоткрыла её и выглянула в коридор. Пусто. Это к лучшему. Подобрав подол длинного платья, я выскользнула из часовни. Да как же тут женщины бедняжки в таких платьях ходят?
Только я собралась куда-нибудь уже бежать, как на меня из темноты выскочила Таллет. Я в тот момент чуть дар речи от неожиданности и страха не потеряла.
-Госпожа, на крепость напали! Хозяин приказал мне вывести вас через тайный ход. Идёмте скорее! – на одном дыхании выпалила она и, схватив меня за руку, ринулась обратно во тьму.
Я даже вякнуть ничего не успела, а этот Гулливер женского пола уже тащил меня какими-то переходами. Решив за благо молчать, я старалась бежать наравне с девушкой, но у меня это не получалось. Сама природа одарила эту девицу длинными ногами, а вот я особой спортивностью не отличаюсь. Вот уже лет семь, а то и восемь, как для меня самой большой спортивной нагрузкой стала пешая прогулка. Короче говоря, пробежав минут пять в таком темпе, я совершенно выдохлась, но эта садистка-великанша даже не обратила внимание на мои жалобы и нытьё. Она тянула меня за собой, как корову на привязи. Мы то спускались, то поднимались и опять спускали, пока наконец-то моя мучительница не остановилась перед низенькой неприметной дверью, прятавшейся в самом дальнем подвальном помещении.
Как только она отпустила мою руку, я тут же плюхнулась на пол с твёрдым намерением не вставать, чтобы не сделала и не сказала Таллет. Девушка тем временем вытащила из складок своей юбки большой ключ и открыла замок. Я сидела и тупо пялилась на то, как она распахивает дверь и шарит по стене. Наконец она, по-видимому, нашла, что искала и извлекла это на свет…, ну вернее не совсем на свет, я бы назвала это полутьмой. То, что она вытащила, больше походило на фонарь. Когда она зажгла фитиль, я поняла что была права – это был обыкновенный масляный фонарь. Девушка снова схватила меня за руку и потянула. Кряхтя и ругаясь всеми известными мне нецензурными словами, я встала и позволила снова себя тащить в неизвестном направлении. Пристрелите меня, чтоб я не мучилась!
Не знаю, сколько времени длилась наша беготня по подземному ходу, освещаемому только слабым светом фонаря, когда мы оказались в небольшой пещерке. Если всего три метра назад были ровные вытесанные в камне стены, то здесь была самая обыкновенная созданная природой пещера. Тут Таллет остановилась и, погасив фонарь, тихо прошептала:
-Останьтесь здесь госпожа. Я пойду, проверю, свободен ли выход и вернусь.
Я только махнула головой и с радостью опустилась на холодный камень. Как хорошо! Холодно, твёрдо, но хорошо. А девушка уже к тому времени скрылась из виду. Привалившись спиной к другому камню, я, не смотря на холод, постепенно начала проваливаться в сон. Падать в него…
-1-
Ага, и упала я прямо на влажный глиняный пол пещеры и тут же проворно вскочила на ноги, выплевывая попавшую в рот грязь. Тьфу! Тьфу!.. Стоп! Проворно вскочила, да ещё и на ноги?! Ого! Сколько же я спала, раз чувствую себя бодрячком? И где опять черти носят Таллет?!
Я постояла чуть-чуть, что бы привести мысли в порядок и посетовать на то, что моё платье превратилось в какое-то грязное тряпье. Постояла и пошла, искать пропажу. Надеюсь, дальше лабиринтов с минотаврами нет.
Дошла до прохода, через который прошла девушка. О, как! Да тут сразу чисто поле. И ни следа беглянки. Может, она меня кинуть здесь решила? А то видела я, как она на Кевьера смотрела. Может, во мне соперницу углядела и решила, что третий лишний. Да, нет. Бред. Она вроде бы девушка приличная, тихая и… мёртвая. Мёртвая!?
Я взвизгнула и отскочила от трупа Таллет, который лежал у меня на пути. В скудных лучах ночного светила я разглядела несколько стрел проткнувших насквозь её тело. Ой, чёй-то мне худо как-то. Ой, а щас станет ещё хуже. На мой визг подтянулись две неизвестные личности в поблескивающих кольчугах и с закутанными в ткань физиономиями, только глаза и видны. Хы-хы! По-моему мне конец.
-Привет, ребята! – сказала я, почти не заикаясь, и попыталась дружелюбно улыбнуться.
Улыбка, по-видимому, вышла не искренняя или возможно у них тут считается не приличным улыбаться незнакомцам. В общем, тот, что был справа от меня, сверкнул глазами и на непонятном языке пролаял что-то своему товарищу. Товарищ в ответ рыкнул и наставил на меня заряженный арбалет.
-Ребят, а может не надо, – жалобно предложила я, выставив в защитном жесте руки.
Воин с арбалетом снова что-то прорычал и выстрелил. Я словно со стороны наблюдала эту сцену. Вернее не со стороны, а так будто стрела длиной в метр не причинит мне вреда. Сознание было совершенно ясным, и я даже удивилась своему спокойствию, когда поняла, что это, наверное, последние мгновения моей жизни….
Волна горячего воздуха появилась ниоткуда. Она смела стрелу и нападавших, пронеся их по воздуху метров пять, и, ударив с такой силой о землю, что мне, кажется, послышался хруст сломанных костей. Я резко оглянулась, ища своего спасителя, к которому уже готова была броситься на шею и облобызать от счастья, но никого рядом не было, только где-то недалеко зашуршала тихонечко трава. Кто бы ни был мой спаситель, он должно быть быстр, скрытен и, скорее всего очень торопился. Не будем глядеть дарёному коню в зубы, как говорится, и быстренько делаем ноги. Хм, а вот собственно и сам конь.
Чуть поодаль от входа в пещеру за большими валунами паслись две лошадки. Большие такие, заразы. Я медленно и очень осторожно приблизилась к скакунам, а они даже ухом не повели. Спокойные как танки – это даже хорошо. Лошади были в холке выше любого коня, которого я когда-либо видела и должны были бы вызвать у нормального, адекватного человека разумное опасение. Только я, похоже, не адекватная, потому что мне пришла совершенно безумная мысль – драпать не пешком, а вот на таком огроменном чуде о четырёх ногах. Ох, если мне в мою малость больную голову придёт такая вот «гениальная» идея, меня ведь уже не остановишь!
Только очутившись на спине животного, я поняла всю свою дурость. Я ведь на лошади всего несколько раз только ездила и то с большим трудом заставляла эту бестию подчинять моим командам. Это с нашей земной лошадью я еле-еле справилась, а как я собираюсь с этим исполином договариваться, ума не приложу.
Кобыла как будто прочитала мои мысли и укоризненно покосилась на меня.
-А я чё?! Я ни чё! – попыталась оправдаться я.
Очень медленно я начала подходить к ближайшему коню. Остановившись на расстоянии вытянутой руки, я осторожно взяла лошадь под уздцы и чуть потянула на себя. Лошадка тихонько фыркнула, подошла ко мне на шаг и добродушно так ткнулась мордой в моё плечо. Хорошая лошадка! Ласковая. Только для меня этот толчок был такой силы, что чудом осталась стоять на ногах. Я погладила…хм, кобылу по бархатному носу и с трудом перекинула повод через её голову. До стремян без чьей-либо помощи я добраться бы не смогла, поэтому подвела лошадку к какому-то валуну. Сначала я забралась на камень, а потом оттуда перелезла в седло. Ноги мои до стремян естественно не доставали. Надеюсь, эта кобыла достаточно умна, чтобы слушаться одного повода. А ещё очень надеюсь, что я с это здоровенной тварюги не свалюсь.
Лошадь тихонько всхрапнула и сделала шаг. Опять покосилась на меня. Может быть, мне всё это привиделось, но кажется, на долю секунды я разглядела в большом зрачке точную степень моего кретинизма. Подумав секунд, пять, я огляделась, выбрала направление и, потянув повод, неуверенно произнесла:
-Ну, пошла, что ли!?
Кобыла не двинулась с места. Вот чёрт! Ну, что ей от меня нужно?! Я сжала коленями могучие бока так сильно, как только смогла, но эта зверюга даже ухом не повела. Я начала злиться.
-Ннно! – прорычала я, то, что в принципе прорычать невозможно из-за отсутствия буквы «Р», и пришпорила пятками лошадь.
Животное тихонько заржало и, сорвавшись с места, побежала в нужном мне направлении. Слава Богу! А я уже и не надеялась.
-2-
Гаиль стоял на пепелище крепости одного из самых опаснейших своих врагов и рассеяно наблюдал за тем, как его рыцари добивают всё ещё огрызавшихся воинов противника. Хозяину крепости удалось сбежать, но Гаиль Венценосный король Платэи, сделает все, что бы ему некуда было возвратиться!
Король окинул рассеянным взглядом ближайшую группу рыцарей и наткнулся на внимательный взгляд чёрных глаз. Сын. Мальчишка обиделся, что его не пустили сражаться в первых рядах. Ничего, зато целее будет! Платэи нужен живой наследник. Когда-нибудь он поймёт, что отец делает всё для блага страны и… своего сына.
Чёрные глаза сверкнули, и их обладатель отвернулся и быстро затерялся в толпе воинов. Гордый мальчишка. Сильный, гордый и горячий. С одной стороны это было хорошо, но с другой такие качества по молодости лет заставляют совершать необдуманные поступки. Значит, пока придётся держать мальчика при себе и не спускать с него глаз.
Мужчина улыбнулся своим мыслям, стащил с руки кольчужную перчатку и запустил пятерню во взлохмаченные тёмные волосы. Нужно дать ему какое-то задание, чтобы он почувствовал свою значимость. Надо отправить его на юг к границе с Варларой,… сказать ему, что нужно разведать обстановку, вдруг Кевьер бежал туда. Да. Точно! Это великолепная идея! Пускай мальчик поиграет в следопыта, возьмёт с собой своих друзей-оболтусов и отправляется на юг. Сейчас там безопаснее, чем в столице. Главное чтобы он не заигрался….
-3-
По моим внутренним часам уже было часов семь утра. Я в седле уже, наверное, часа два или даже три. Кошмар! Моя пятая точка уже совсем ничего не чувствовала, внутренняя поверхность бедра, похоже, была стёрта в кровь. Так, надо найти какое-нибудь укрытие и слезть наконец-то с этой лошади, иначе я на всю жизнь останусь кривоногой, если вообще когда-нибудь смогу встать на ноги, что сомнительно.
Впереди как раз замаячил лесок, вот там и остановлюсь. Кобыла послушно ринулась к темнеющему невдалеке лесу, а я задумалась. Что дальше то делать?! Я неизвестно где, домой мне не попасть, а куда идти я не знаю. Как-то страшновато стало. Значит, будем решать проблемы по мере поступления, а то страх не лучшее время препровождения.
Наконец-то я въехала в лес и первым делом спрыгнула со спины лошади. Ну, это громко сказано «спрыгнула»! По правде говоря, я попросту вывалилась из седла, пребольно ударившись коленом. Сидя на земле и потирая ушибленную конечность, я наблюдала за кобылой. Хитрая тварь, освободившись от меня, подогнула передние ноги и таким образом встала на колени. Это ещё что значит?!
Лошадь выжидающе посмотрела на меня, снова фыркнула и мотнула головой. Похоже, она хотела, что бы её расседлали. Упс!
-Эээ, нет! Я не умею, – проговорила я, растеряно глядя на седло.
Кобыла тихонечко заржала.
-Ну, ладно! Я попробую, только за результат не ручаюсь, – заявила я и, усмехнувшись, добавила – Похоже у меня сдвиг по фазе, раз я уже с лошадью разговариваю. Без обид дорогуша!.. Хотя я и раньше разговаривал с кем попало: то с телевизором, то компьютером, то с котом. Почему бы теперь не поговорить с тобой, а?!
Стараясь двигаться как можно аккуратней, то есть, не причиняя неудобств собственному телу, я двинулась к кобыле. Подошла. Посмотрела на неё. Оглядела со всех сторон седло. Ага! Здесь какие-то подозрительные ремешки. А что будет, если я их расстегну?.. Ой! Я еле успела отскочить от падающего прямо на мои бедные ноженьки седла.
Почувствовав, что её освободили ещё от одной ноши, кобыла встала на ноги и ткнулась лбом мне в грудь. Я еле успела схватиться руками за её морду, чтобы не упасть. Ещё и уздечку снять? Хорошо. Я сняла уздечку… и тут эта скотина кааак отпрыгнет! Что я аж сама со страху сиганула в противоположное от неё направление, налетев спиной на дерево. Ойкнула и проводила взглядом скачущую резвым галопом лошадь…. Скачущую, между прочим, назад, туда, откуда мы только что приехали,…вернее я приехала на её спине.
-Вот дура! – констатировала я и плюхнулась на землю. – А кобыла - тварь!
Огляделась. Кругом лес, рядом лежит седло с притороченными к нему сумками и уздечка. Что ж придётся дальше идти пешком, а пока, пошарить в вещичках незадачливого вояки. Подползя к седлу, я открыла первую сумку. Едааа! Ням-ням!!! Желудок требовательно возопил.
-Сейчас-сейчас, родной, – буркнула я, вытаскивая, на свет божий громадный ломоть хлеба. – Надо же, как дома! Ой, а что это у нас тут ещё?
Ещё там оказалось мясо, по всем признакам вроде бы копчёное. Надеюсь, те ребятки каннибалами не были. Ладно, отложим его на экстренный случай. Что дальше? Это похоже на сыр. Хм, так и есть – сыр. Даже довольно приятный на вкус. Яблоки, какие-то орехи, соль… Яблоки?! У них есть яблоки?! Откуда?.. Интересно, это они от нас, их завезли или наоборот? Какая мне, в общем-то, разница! Главное еда знакомая.
Отломив от хлеба и сыра, я умяла их за милую душу и потянулась за яблоком. Ох, ты! А кислые-то, даже слёзы из глаз. Но как там говориться «мышки плакали, кололись, но продолжали жрать кактус». Вот и я так же. Покончив с завтраком, вернее с опоздавшим почти на сутки ужином я принялась хозяйничать в остальных сумках. Нашла много довольно полезных вещей и пришла к выводу, что хозяин их был грабителем или мародёром. Ну, зачем войну держать у себя в седельной сумке украшения, тем более, женские. Хотя я и не исключала вариант, что, быть может, в свободное от работы время он их носит…. А что?! Кто знает, может у них тут так принято! Или мужчины у них тут полнейшие Дулины. Представив мужчину в таких украшениях, я даже засмеялась.
Ещё я нашла кинжал с самоцветами, тоже, скорее всего украденный, тёплый плащ, рубаху, штаны и мягкие сапоги приблизительно сорок шестого размера. Мама дорогая, ну и ножка! Золушка отдыхает.
Нашёлся там и гребень. Какая прелесть! Лучше бы я нашла фляжку с водой, но она, по-видимому, осталась со своим хозяином. Жаль. В одной из сумок на самом дне я нашла увесистый мешочек с монетами и какой-то свёрток с подозрительными сухими листьями. Конопля что ли.
Закончив обыск, я сложила все вещи, которые могут мне понадобиться в одну кучу, а которые не нужны в другую. «Нужных» вещей оказалось больше чем не нужных. Сложив добытое непосильным трудом в отодранную от седла сумку, а остальное оставила лежать неприглядной кучкой возле выпотрошенного седла и уздечки.
Да что у них тут происходит?! Я лежала на холодном каменном полу, собираясь с силами. Блин! Не жарко.
Очень медленно поднялась на четвереньки. Потом, хватаясь за стену, встала на ноги. Ой, что-то меня мутит и голова кружится.
С большим трудом я добралась до разбитого окна. Надеяться, что снаряд дважды в одно окно не попадает, выглянула наружу. И что мне делать, когда там такое твориться?
Из окна открывался вид на внутреннее пространство крепости. Там внизу была какая-то мешанина из тел. Отовсюду летели огненные шары, молнии, стрелы, камни и даже ледяные сосульки. Не к добру это. Ох, не к добру! Похоже, мне стоит убраться отсюда и как можно скорее.
Тихонько подкравшись к двери, я осторожно приоткрыла её и выглянула в коридор. Пусто. Это к лучшему. Подобрав подол длинного платья, я выскользнула из часовни. Да как же тут женщины бедняжки в таких платьях ходят?
Только я собралась куда-нибудь уже бежать, как на меня из темноты выскочила Таллет. Я в тот момент чуть дар речи от неожиданности и страха не потеряла.
-Госпожа, на крепость напали! Хозяин приказал мне вывести вас через тайный ход. Идёмте скорее! – на одном дыхании выпалила она и, схватив меня за руку, ринулась обратно во тьму.
Я даже вякнуть ничего не успела, а этот Гулливер женского пола уже тащил меня какими-то переходами. Решив за благо молчать, я старалась бежать наравне с девушкой, но у меня это не получалось. Сама природа одарила эту девицу длинными ногами, а вот я особой спортивностью не отличаюсь. Вот уже лет семь, а то и восемь, как для меня самой большой спортивной нагрузкой стала пешая прогулка. Короче говоря, пробежав минут пять в таком темпе, я совершенно выдохлась, но эта садистка-великанша даже не обратила внимание на мои жалобы и нытьё. Она тянула меня за собой, как корову на привязи. Мы то спускались, то поднимались и опять спускали, пока наконец-то моя мучительница не остановилась перед низенькой неприметной дверью, прятавшейся в самом дальнем подвальном помещении.
Как только она отпустила мою руку, я тут же плюхнулась на пол с твёрдым намерением не вставать, чтобы не сделала и не сказала Таллет. Девушка тем временем вытащила из складок своей юбки большой ключ и открыла замок. Я сидела и тупо пялилась на то, как она распахивает дверь и шарит по стене. Наконец она, по-видимому, нашла, что искала и извлекла это на свет…, ну вернее не совсем на свет, я бы назвала это полутьмой. То, что она вытащила, больше походило на фонарь. Когда она зажгла фитиль, я поняла что была права – это был обыкновенный масляный фонарь. Девушка снова схватила меня за руку и потянула. Кряхтя и ругаясь всеми известными мне нецензурными словами, я встала и позволила снова себя тащить в неизвестном направлении. Пристрелите меня, чтоб я не мучилась!
Не знаю, сколько времени длилась наша беготня по подземному ходу, освещаемому только слабым светом фонаря, когда мы оказались в небольшой пещерке. Если всего три метра назад были ровные вытесанные в камне стены, то здесь была самая обыкновенная созданная природой пещера. Тут Таллет остановилась и, погасив фонарь, тихо прошептала:
-Останьтесь здесь госпожа. Я пойду, проверю, свободен ли выход и вернусь.
Я только махнула головой и с радостью опустилась на холодный камень. Как хорошо! Холодно, твёрдо, но хорошо. А девушка уже к тому времени скрылась из виду. Привалившись спиной к другому камню, я, не смотря на холод, постепенно начала проваливаться в сон. Падать в него…
-1-
Ага, и упала я прямо на влажный глиняный пол пещеры и тут же проворно вскочила на ноги, выплевывая попавшую в рот грязь. Тьфу! Тьфу!.. Стоп! Проворно вскочила, да ещё и на ноги?! Ого! Сколько же я спала, раз чувствую себя бодрячком? И где опять черти носят Таллет?!
Я постояла чуть-чуть, что бы привести мысли в порядок и посетовать на то, что моё платье превратилось в какое-то грязное тряпье. Постояла и пошла, искать пропажу. Надеюсь, дальше лабиринтов с минотаврами нет.
Дошла до прохода, через который прошла девушка. О, как! Да тут сразу чисто поле. И ни следа беглянки. Может, она меня кинуть здесь решила? А то видела я, как она на Кевьера смотрела. Может, во мне соперницу углядела и решила, что третий лишний. Да, нет. Бред. Она вроде бы девушка приличная, тихая и… мёртвая. Мёртвая!?
Я взвизгнула и отскочила от трупа Таллет, который лежал у меня на пути. В скудных лучах ночного светила я разглядела несколько стрел проткнувших насквозь её тело. Ой, чёй-то мне худо как-то. Ой, а щас станет ещё хуже. На мой визг подтянулись две неизвестные личности в поблескивающих кольчугах и с закутанными в ткань физиономиями, только глаза и видны. Хы-хы! По-моему мне конец.
-Привет, ребята! – сказала я, почти не заикаясь, и попыталась дружелюбно улыбнуться.
Улыбка, по-видимому, вышла не искренняя или возможно у них тут считается не приличным улыбаться незнакомцам. В общем, тот, что был справа от меня, сверкнул глазами и на непонятном языке пролаял что-то своему товарищу. Товарищ в ответ рыкнул и наставил на меня заряженный арбалет.
-Ребят, а может не надо, – жалобно предложила я, выставив в защитном жесте руки.
Воин с арбалетом снова что-то прорычал и выстрелил. Я словно со стороны наблюдала эту сцену. Вернее не со стороны, а так будто стрела длиной в метр не причинит мне вреда. Сознание было совершенно ясным, и я даже удивилась своему спокойствию, когда поняла, что это, наверное, последние мгновения моей жизни….
Волна горячего воздуха появилась ниоткуда. Она смела стрелу и нападавших, пронеся их по воздуху метров пять, и, ударив с такой силой о землю, что мне, кажется, послышался хруст сломанных костей. Я резко оглянулась, ища своего спасителя, к которому уже готова была броситься на шею и облобызать от счастья, но никого рядом не было, только где-то недалеко зашуршала тихонечко трава. Кто бы ни был мой спаситель, он должно быть быстр, скрытен и, скорее всего очень торопился. Не будем глядеть дарёному коню в зубы, как говорится, и быстренько делаем ноги. Хм, а вот собственно и сам конь.
Чуть поодаль от входа в пещеру за большими валунами паслись две лошадки. Большие такие, заразы. Я медленно и очень осторожно приблизилась к скакунам, а они даже ухом не повели. Спокойные как танки – это даже хорошо. Лошади были в холке выше любого коня, которого я когда-либо видела и должны были бы вызвать у нормального, адекватного человека разумное опасение. Только я, похоже, не адекватная, потому что мне пришла совершенно безумная мысль – драпать не пешком, а вот на таком огроменном чуде о четырёх ногах. Ох, если мне в мою малость больную голову придёт такая вот «гениальная» идея, меня ведь уже не остановишь!
Только очутившись на спине животного, я поняла всю свою дурость. Я ведь на лошади всего несколько раз только ездила и то с большим трудом заставляла эту бестию подчинять моим командам. Это с нашей земной лошадью я еле-еле справилась, а как я собираюсь с этим исполином договариваться, ума не приложу.
Кобыла как будто прочитала мои мысли и укоризненно покосилась на меня.
-А я чё?! Я ни чё! – попыталась оправдаться я.
Очень медленно я начала подходить к ближайшему коню. Остановившись на расстоянии вытянутой руки, я осторожно взяла лошадь под уздцы и чуть потянула на себя. Лошадка тихонько фыркнула, подошла ко мне на шаг и добродушно так ткнулась мордой в моё плечо. Хорошая лошадка! Ласковая. Только для меня этот толчок был такой силы, что чудом осталась стоять на ногах. Я погладила…хм, кобылу по бархатному носу и с трудом перекинула повод через её голову. До стремян без чьей-либо помощи я добраться бы не смогла, поэтому подвела лошадку к какому-то валуну. Сначала я забралась на камень, а потом оттуда перелезла в седло. Ноги мои до стремян естественно не доставали. Надеюсь, эта кобыла достаточно умна, чтобы слушаться одного повода. А ещё очень надеюсь, что я с это здоровенной тварюги не свалюсь.
Лошадь тихонько всхрапнула и сделала шаг. Опять покосилась на меня. Может быть, мне всё это привиделось, но кажется, на долю секунды я разглядела в большом зрачке точную степень моего кретинизма. Подумав секунд, пять, я огляделась, выбрала направление и, потянув повод, неуверенно произнесла:
-Ну, пошла, что ли!?
Кобыла не двинулась с места. Вот чёрт! Ну, что ей от меня нужно?! Я сжала коленями могучие бока так сильно, как только смогла, но эта зверюга даже ухом не повела. Я начала злиться.
-Ннно! – прорычала я, то, что в принципе прорычать невозможно из-за отсутствия буквы «Р», и пришпорила пятками лошадь.
Животное тихонько заржало и, сорвавшись с места, побежала в нужном мне направлении. Слава Богу! А я уже и не надеялась.
-2-
Гаиль стоял на пепелище крепости одного из самых опаснейших своих врагов и рассеяно наблюдал за тем, как его рыцари добивают всё ещё огрызавшихся воинов противника. Хозяину крепости удалось сбежать, но Гаиль Венценосный король Платэи, сделает все, что бы ему некуда было возвратиться!
Король окинул рассеянным взглядом ближайшую группу рыцарей и наткнулся на внимательный взгляд чёрных глаз. Сын. Мальчишка обиделся, что его не пустили сражаться в первых рядах. Ничего, зато целее будет! Платэи нужен живой наследник. Когда-нибудь он поймёт, что отец делает всё для блага страны и… своего сына.
Чёрные глаза сверкнули, и их обладатель отвернулся и быстро затерялся в толпе воинов. Гордый мальчишка. Сильный, гордый и горячий. С одной стороны это было хорошо, но с другой такие качества по молодости лет заставляют совершать необдуманные поступки. Значит, пока придётся держать мальчика при себе и не спускать с него глаз.
Мужчина улыбнулся своим мыслям, стащил с руки кольчужную перчатку и запустил пятерню во взлохмаченные тёмные волосы. Нужно дать ему какое-то задание, чтобы он почувствовал свою значимость. Надо отправить его на юг к границе с Варларой,… сказать ему, что нужно разведать обстановку, вдруг Кевьер бежал туда. Да. Точно! Это великолепная идея! Пускай мальчик поиграет в следопыта, возьмёт с собой своих друзей-оболтусов и отправляется на юг. Сейчас там безопаснее, чем в столице. Главное чтобы он не заигрался….
-3-
По моим внутренним часам уже было часов семь утра. Я в седле уже, наверное, часа два или даже три. Кошмар! Моя пятая точка уже совсем ничего не чувствовала, внутренняя поверхность бедра, похоже, была стёрта в кровь. Так, надо найти какое-нибудь укрытие и слезть наконец-то с этой лошади, иначе я на всю жизнь останусь кривоногой, если вообще когда-нибудь смогу встать на ноги, что сомнительно.
Впереди как раз замаячил лесок, вот там и остановлюсь. Кобыла послушно ринулась к темнеющему невдалеке лесу, а я задумалась. Что дальше то делать?! Я неизвестно где, домой мне не попасть, а куда идти я не знаю. Как-то страшновато стало. Значит, будем решать проблемы по мере поступления, а то страх не лучшее время препровождения.
Наконец-то я въехала в лес и первым делом спрыгнула со спины лошади. Ну, это громко сказано «спрыгнула»! По правде говоря, я попросту вывалилась из седла, пребольно ударившись коленом. Сидя на земле и потирая ушибленную конечность, я наблюдала за кобылой. Хитрая тварь, освободившись от меня, подогнула передние ноги и таким образом встала на колени. Это ещё что значит?!
Лошадь выжидающе посмотрела на меня, снова фыркнула и мотнула головой. Похоже, она хотела, что бы её расседлали. Упс!
-Эээ, нет! Я не умею, – проговорила я, растеряно глядя на седло.
Кобыла тихонечко заржала.
-Ну, ладно! Я попробую, только за результат не ручаюсь, – заявила я и, усмехнувшись, добавила – Похоже у меня сдвиг по фазе, раз я уже с лошадью разговариваю. Без обид дорогуша!.. Хотя я и раньше разговаривал с кем попало: то с телевизором, то компьютером, то с котом. Почему бы теперь не поговорить с тобой, а?!
Стараясь двигаться как можно аккуратней, то есть, не причиняя неудобств собственному телу, я двинулась к кобыле. Подошла. Посмотрела на неё. Оглядела со всех сторон седло. Ага! Здесь какие-то подозрительные ремешки. А что будет, если я их расстегну?.. Ой! Я еле успела отскочить от падающего прямо на мои бедные ноженьки седла.
Почувствовав, что её освободили ещё от одной ноши, кобыла встала на ноги и ткнулась лбом мне в грудь. Я еле успела схватиться руками за её морду, чтобы не упасть. Ещё и уздечку снять? Хорошо. Я сняла уздечку… и тут эта скотина кааак отпрыгнет! Что я аж сама со страху сиганула в противоположное от неё направление, налетев спиной на дерево. Ойкнула и проводила взглядом скачущую резвым галопом лошадь…. Скачущую, между прочим, назад, туда, откуда мы только что приехали,…вернее я приехала на её спине.
-Вот дура! – констатировала я и плюхнулась на землю. – А кобыла - тварь!
Огляделась. Кругом лес, рядом лежит седло с притороченными к нему сумками и уздечка. Что ж придётся дальше идти пешком, а пока, пошарить в вещичках незадачливого вояки. Подползя к седлу, я открыла первую сумку. Едааа! Ням-ням!!! Желудок требовательно возопил.
-Сейчас-сейчас, родной, – буркнула я, вытаскивая, на свет божий громадный ломоть хлеба. – Надо же, как дома! Ой, а что это у нас тут ещё?
Ещё там оказалось мясо, по всем признакам вроде бы копчёное. Надеюсь, те ребятки каннибалами не были. Ладно, отложим его на экстренный случай. Что дальше? Это похоже на сыр. Хм, так и есть – сыр. Даже довольно приятный на вкус. Яблоки, какие-то орехи, соль… Яблоки?! У них есть яблоки?! Откуда?.. Интересно, это они от нас, их завезли или наоборот? Какая мне, в общем-то, разница! Главное еда знакомая.
Отломив от хлеба и сыра, я умяла их за милую душу и потянулась за яблоком. Ох, ты! А кислые-то, даже слёзы из глаз. Но как там говориться «мышки плакали, кололись, но продолжали жрать кактус». Вот и я так же. Покончив с завтраком, вернее с опоздавшим почти на сутки ужином я принялась хозяйничать в остальных сумках. Нашла много довольно полезных вещей и пришла к выводу, что хозяин их был грабителем или мародёром. Ну, зачем войну держать у себя в седельной сумке украшения, тем более, женские. Хотя я и не исключала вариант, что, быть может, в свободное от работы время он их носит…. А что?! Кто знает, может у них тут так принято! Или мужчины у них тут полнейшие Дулины. Представив мужчину в таких украшениях, я даже засмеялась.
Ещё я нашла кинжал с самоцветами, тоже, скорее всего украденный, тёплый плащ, рубаху, штаны и мягкие сапоги приблизительно сорок шестого размера. Мама дорогая, ну и ножка! Золушка отдыхает.
Нашёлся там и гребень. Какая прелесть! Лучше бы я нашла фляжку с водой, но она, по-видимому, осталась со своим хозяином. Жаль. В одной из сумок на самом дне я нашла увесистый мешочек с монетами и какой-то свёрток с подозрительными сухими листьями. Конопля что ли.
Закончив обыск, я сложила все вещи, которые могут мне понадобиться в одну кучу, а которые не нужны в другую. «Нужных» вещей оказалось больше чем не нужных. Сложив добытое непосильным трудом в отодранную от седла сумку, а остальное оставила лежать неприглядной кучкой возле выпотрошенного седла и уздечки.
