-Запиваю, трагизм своей жизни, - с невесёлой иронией изрёк он, и широко махнув рукой, предложил. – Хочешь выпить? У меня тут где-то ещё пара бутылочек завалялась. Короче, все, что найдёшь твоё!
-Давай! Не всё ж тебе одному напиваться, - хмыкнула, присаживаясь напротив племянника и протягивая руку к полной бутылке, чьё горлышко несмело выглядывало из-под кресла, и полюбопытствовала. – Итак, просвети, в чём там трагизм твоей жизни?
Принц как-то странно на меня посмотрел. Прищурился и снова посмотрел, но уже под другим углом, чуть склонив голову на бок. Поразмыслив о чём-то вестимо очень важном, парень кивнул своим мыслям и хмыкнул. Пьян он, конечно же, был «в каку», как любит выражаться Ивер, но видно, что на рассудок вино ещё слишком сильно не повлияло. Знаю я такое состояние, когда всё абсолютно отчётливо понимаешь, но уже почти не можешь контролировать свои действия.
-Да вот люблю я девушку, но нашим отношениям мешает моя грифонова помолвка, - вздыхая, наконец, изрёк он и глянул на меня так искоса, будто ожидал какой-то реакции. – Она можно сказать категорически против моей помолвки. И что мне делать?
-А что за девушка? – спросила осторожно, не понимая, какой именно реакции он от меня ждёт, а в душе почему-то такая обида зрела.
-Да, есть одна, - туманно ответил он, неопределённо повертев указательным пальцем и вновь присосавшись к горлышку бутылки.
-А ты её сильно любишь? – поинтересовалась, внимательно вглядываясь в лицо Его Высочества на предмет замаскированной усмешки. Вдруг он пошутить изволил?
-Сильно? Это не то слово, - медленно и с чувством проговаривая каждое слово, произнёс, будто бы давая время осознать то, о чём он говорит. – Она для меня ВСЁ!
Последние слова были настолько искренними, что не поверить в них было невозможно. «Не врёт», - робко прошептал внутренний голос. Действительно не врёт. С таким одухотворённым лицом лгать невозможно! Я, кажется, первый раз вижу племянника таким влюблённым. Вернее, не так, я вообще первый раз вижу, чтобы Кайри говорил так откровенно о любви. Обычно, он язвит по этому поводу и заявляет, что такой глупостью, как влюблённость не страдает и страдать, не намерен. Да и все его женщины были…, как бы это поприличнее сказать?.. ну, в общем, ни более чем подружками на ночь – одну, две или на несколько ночей и только. А тут вот тебе – нате любит и не притворяется. Я в шоке!
-А какая она? – вопрос слетел с моих губ помимо воли, и я поняла, что ответ слышать не хочу.
Да, не хочу! То ещё удовольствие слушать о достоинствах какой-то неизвестной мне девицы. А достоинств у неё видимо масса, раз уж она сумела окрутить моего чрезмерно разборчивого родственника.
-Она очень красивая и необычная! - будто издеваясь, произнёс с нежностью принц. – Забавная, милая, яркая, как солнышко, но в, то, же время может быть ещё той занозой. У неё самые прекрасные глаза и удивительная улыбка…
-Всё! Всё, я поняла, можешь не продолжать! – скроив, кислую мину, отчаянно замахала перед его носом обеими ладошками.
Принц странно усмехнулся, затем вновь приложился к бутылке и откинул голову на сиденье кресла. Честно? Я залюбовалась. Вот правда красивый у меня племянник, а сейчас в красно-оранжевом свете огня камина, кажется, даже каким-то потустороннем существом. Нет, не призраком или нежитью, а духом огня. Светлые волосы заискрились тёмным золотом, хотя при дневном свете они пепельные, без какого-либо намёка на золото. Кожа нежная и светлая словно бы отражала огненные блики. А глаза… их было не видно, но мне так хотелось заглянуть в них, чтобы просто убедиться, а не превратились ли они в тлеющие угольки. Ещё хочется прикоснуться к нему, хотя бы просто подержать за руку, потому что неожиданно мне становиться так зябко, будто сейчас не весна, а поздняя унылая осень с моросящими дождями. Почему-то я уверенна, что Кайри тёплый, такой же тёплый как жар, исходящий от камина.
-Ани, а ты любила когда-нибудь? – неожиданно задал вопрос принц, подняв голову и вперив взгляд всё-таки светло-синих глаз в моё лицо.
-Э-э-э, - растерялась, не зная, что и ответить.
Раньше мне казалось, что я люблю Натанииля, но вот сейчас понимаю, что это была не любовь, а потребность в любви. Мне отчаянно хотелось быть любимой, узнать, как это, когда тебя любят, ведь мы почти стояли на пороге чертога Ардары* (* одна из Великих, богиня смерти, Хранительница Вечных покоев и «Кузни душ». Вечные покои – аналог земного ада и рая в одном месте, где каждому воздаётся по заслугам. «Кузня душ» - место перерождения душ всех умерших разумных существ, а так же место сотворения новых душ). Нет, он мне нравился. Возможно, я была в него немного влюблена.…Всё же война, смертельная опасность, тёмные за стенами крепости. Словом тогда я сделал большую глупость, что рассказала ему о своих чувствах. В тот момент мне казалось, что они, в смысле чувства, взаимны, а после поняла, что этот гад всего лишь притворялся. Чтоб его…грифон задрал, сжевал и выплюнул!
-Нет, - нашла в себе силы выговорить и не зарычать при воспоминании о нашем расставании с Натом.
-А как же тот генерал с заставы, на которой ты сражалась? – мне показалась или в голосе Кайрииля прорезались металлические нотки?
-Натанииль? А что он? – я равнодушно пожала плечами, стараясь не показать, насколько я зла на себя и на этого,…который как то, что в воде не тонет. – Он моя самая большая ошибка, каюсь!
-Ошибка? – принц зло прищурился, заставив меня нервно икнуть и тут же поперхнуться. – Ты уверена?
-Уверена! – огрызнулась и сделала очередной большой глоток из бутыли, чтобы заглушить следующий «Ик». – Тебе-то что?
-Просто интересно, - лицо у принца вмиг стало бесстрастным.
Не знаю почему, но его злость меня даже как-то успокоила, а вот показное равнодушие наоборот взбесило. Хмуро пробуравив, невозмутимо пьющего, парня убийственным взглядом, вдохнула и неожиданно, даже для себя, выпалила на одном дыхании:
-Да, он моя ошибка! Я просто так боялась, что мы все там умрем,… Что я умру, так и не узнав.… В общем, я была дурой!
Выговорилась. Ох, действительно дура! Кому я это всё рассказываю?! Тоже мне нашла, кому поведать о переживаниях девственницы на краю гибели! О, Великие, сжальтесь! Пусть он протрезвеет и забудет мои излияния!
Но мой племянничек уже переключился на другое. Напился-таки и ему теперь всё равно или всё же не расслышал? Надеюсь на последнее, потому что если бы он слышал моё признание, то вряд ли бы сейчас сидел с такой мечтательной улыбкой на лице и уж точно не насвистывал нечто тихое, монотонное, похожее на детскую колыбельную.
-Что это? – набравшись смелости, осторожно спросила я через некоторое время.
-Колыбельная для любимой, - мягко улыбнулся он, а мне снова стало обидно…
Алсинор. Настоящее время. Поместье Наместника Тимеан.
Стиснув зубы, и широко раскрыв глаза, я запрокинула лицо к потолку и вперила взгляд в хрустальную люстру. Этот должно помочь прийти в себя. Один, два, три, четыре, пять.… Так, молодец, Ани! Успокоилась. У тебя есть почти два года. За два года всё может круто поменяться. К тому же ты проведёшь их не здесь, под присмотром высоконравственных родителей, а значит, у тебя есть шанс,… что демоны убьют тебя и съедят потроха!
Я нервно хихикнула, представив это зрелище. Слёзы высохли в момент, и богатое воображение послушно нарисовало мне такую картину: громадный трапезный зал, где за столом в слюнявчиках, таких с вишенкой, с вилками и ножами в руках сидят демоны и изыскано кромсают мою бесценную тушку, а в уголке зала жмутся наши послы и несмело интересуются, вкусно ли, или эльфийское мясцо всё же горчит. Ох, и больная же у меня фантазия!
-Когда отбывает делегация? – перебила я отца и свои неуместные и бредовые мысли.
-Через две недели, - ответил папа, недовольно приподняв бровь, явно догадавшись, что его монолог о величии нашего Дома я банально прослушала. – Надеюсь, ты успеешь собраться?
-Успею, - послушно проговорила и снова повторила. – Успею, папа.
-Кстати, Ани, Его Величество хотел тебя видеть, - неожиданно вспомнил отец. – Переоденься, пожалуйста, во что-нибудь приличное и отправляйся во дворец. Король тебя ждёт.
-Нет! – в ужасе простонала я, ужасаясь перспективе очередной головомойки от кузена и короля. – Пап, скажи, что ты просто решил пошутить! Пожалуйста!
-Нет. Король, правда, хотел с тобой сегодня побеседовать. Не бойся, это не по поводу твоего аморального поведения, - утешил меня он и, заговорщицки подмигнув, добавил. – Скажу по секрету, Дари ваша выходка только позабавила.
-Кошмар! – возопила, закрывая лицо руками. – Я добивалась совершенно противоположного эффекта. Па, скажи, а кузен, он точно в душевном здравии находится?
-АНИ! – как мне кажется, отец взревел в абсолютно показном негодовании. – Не забывай, что говоришь о нашем короле!
-ПАПА! – не удержавшись, передразнила его я. – Не забывай, что ты говоришь о моём троюродном брате!
-И в кого ты такой нахалкой уродилась? – притворно удивился уже ласково улыбающийся родитель.
-Ох, не знаю, папочка! В тебя, - ухмыльнулась я в ответ и, немного поразмыслив, добавила, - наверное.
-И то правда…. Надо было тебя в детстве пороть, может, тогда бы мы привили тебе уважение к старшим, - деланно опечаленно вздохнул отец.
-А вот это вряд ли, - отозвалась я, вставая с кресла. – Ладно, папуль, я пошла переодеваться.
Чмокнув отца в щёку, я телепортировалась обратно в свою комнату. Оглядела беспорядок, оставшийся после моего неудавшегося побега, и принялась отвязывать и сматывать верёвочную лестницу и раздумывать, а не поздновато ли для посещения кузена. Но раз папа сказал, что он ждёт меня сегодня, значит надо собираться. Кузен у меня всё-таки ещё и король, а просьбами короля, хоть и кузена, лучше не пренебрегать.
Я выудила из гардеробной первое попавшееся платье, оказавшееся бледно-лиловым с длинным шлейфом и корсетом, украшенным объёмной вышивкой. Не лучший выбор, конечно,… но какая собственно разница? На мне и так любое платье смотрится, как на вешалке. Жаль, что нельзя предстать в такой ответственный момент перед королём в костюме для верховой езды. Нет, Дари-то, конечно, и слова против не скажет, а вот придворные не преминут проехаться по моей очередной вызывающей выходке.
Я разделась и с грехом пополам сумела-таки облачиться в придворное платье без помощи служанок, коих мой папочка на сегодняшний вечер отпустил по домам, дабы они не стали свидетелями нашего громкого семейного скандала. Маг я или фрейлина припадочная, в конце-то концов?! В общем, поколдовала немножко, и корсет зашнуровался до нужного состояния сам и крючочки все застегнулись.
Так, а теперь надо что-то с волосами делать. Пришлось опять прибегнуть к магии. Чуточку силы и рыжеватые волосы, казалось, сами собой свернулись в изящные локоны, рассыпавшиеся по плечам. Ухмыльнувшись своему отражению, я добавила в причёску цветы-звёздочки сирени, источавшие аромат в несколько раз усиленный волшебством. Вот вроде бы и всё…
«Что так босиком и пойдёшь?» - ехидно осведомился внутренний голос, позорно ретировавшийся ещё в начале папиной экзекуции.
Пошевелила пальчиками на ногах и печально вздохнула. Действительно босиком стою. Нагнувшись, достала из-под кровати какие-то завалявшиеся там туфельки и быстренько обулась. Теперь точно готова.
Третья телепортация за последние три часа меня хорошенько измотала, поэтому я, наверное, и промахнулась. Вместо кабинета Его Величества попала в коридор, в совершенно противоположном крыле дворца. Твоего грифона! Хорошо хоть дворец был близко, а то бы я вообще телепортироваться не стала, сил на дальние переходы у меня, увы, пока не хватало.
Раздражённо притопнув ножкой, подобрала длинную юбку, намотала шлейф на руку и строевым шагом двинулась по направлению к кабинету короля. Проходя мимо открытого настежь окна, обнаружила целующуюся на широком подоконнике парочку. Парня узнала сразу же, по белоснежному костюму, носимому только Наследником престола принцем Кайриилем. А вот девушка была явно не Эвриэль, ради воссоединения принца с которой и было придумано то показательное выступление в королевском саду.
-Кайри! – взвизгнула я в негодовании, наверное, в данный момент, сильно напоминая женщину со скалкой, застукавшую мужа с любовницей. – Что здесь происходит и кто эта девица?!
Юноша и девушка вздрогнули от неожиданности и вмиг отшатнулись друг от друга. Глаза у принца были удивлённые и до того огромные, что в них я отчётливо увидела своё отражение. У его затисканной дамы глазоньки были и того больше.
-Ани, ты меня чуть до сердечного приступа не довела! Я думал это Эвриэль. Она за мной уже какой день следит и отвратительные скандалы устраивает, - приводя в порядок растрёпанные волосы и измятую тунику, спокойно проговорил Кайрииль, облегчённо переведя дух.
-Какая прелесть! – непонятно чему восхитилась я. – Ты, гад такой, почему не с Эври?
-Так мы с ней расстались, - пожал плечами принц, а девица, с которой он целовался, в подтверждение усиленно закивала головой.
-Что? Почему расстались? Когда расстались? – спросила, удивлённо хлопая глазами, как вытащенная из дупла на свет сова.
-Недели две назад, - равнодушно отозвался Кайри, застёгивая последнюю пуговку на рубахе. – Не сошлись характерами мы с ней.
-Ах, не сошлись характером?! – протяжно взвизгнула я, как раненая гарпия. – Сейчас сойдётесь! Ты, мерзавец, совсем, что ли совесть потерял?! Кто мне месяц назад жаловался на несправедливость жизни, на то, что не может жениться на любимой девушке из-за того, что со мной помолвлен?! Я что ли?!
-Ани ты чего взбеленилась?! Ну-ка, прекрати истерику! – проворно вскакивая на ноги, хмуро потребовал принц, пытаясь незаметно подтолкнуть свою даму к ближайшей двери.
-Ты ещё спрашиваешь, тварь беспардонная?! Я тебя сейчас прибью прямо тут, что бы неповадно было девиц как перчатки менять, сволочь ты похотливая! - ринулась я на него, отчётливо осознавая, что выгляжу в данный момент совершенно неадекватно и вообще неприемлемо, но остановиться и замолчать мне мешала дикая злоба. – А я дура ему ещё помочь хотела – помолвку расстроить. А вот грифон с два тебе! Я теперь принципиально за тебя замуж выйду, что бы тебе до старости жизнь портить! Тебе наша семейная жизнь страшней темниц Гелриана *(* по мифологии жителей миров Перекрёстка место куда попадают самые кровожадные убийцы и неистовые воины. По легендам, в темницах у каждого такого воина есть своя пыточная камера, где его ждут самые ужасные мучения) покажется! Да, я тебя и на том свете достану!
Во время своей гневной тирады я наступала на принца чересчур эмоционально жестикулируя, наверное напоминая в тот момент помесь ветряной мельницы и разгневанного дракона. Кайрииль, по-видимому, не на шутку испугавшись моей перекошенной физиономии и мельтишивших в опасной близости от его лица моих рук, отступил на шаг и наткнулся на стену. Его спутница посчитала за благо ретироваться, видимо сообразив-таки почему её столь настойчиво отталкивал от себя принц, и теперь тихонечко вдоль по стеночки пробиралась к спасительной дверке ведущей в сад.
-Ани, ничего же плохого не случилось, - попытался достучаться до моего разума Его Высочество, но не преуспел.
-Давай! Не всё ж тебе одному напиваться, - хмыкнула, присаживаясь напротив племянника и протягивая руку к полной бутылке, чьё горлышко несмело выглядывало из-под кресла, и полюбопытствовала. – Итак, просвети, в чём там трагизм твоей жизни?
Принц как-то странно на меня посмотрел. Прищурился и снова посмотрел, но уже под другим углом, чуть склонив голову на бок. Поразмыслив о чём-то вестимо очень важном, парень кивнул своим мыслям и хмыкнул. Пьян он, конечно же, был «в каку», как любит выражаться Ивер, но видно, что на рассудок вино ещё слишком сильно не повлияло. Знаю я такое состояние, когда всё абсолютно отчётливо понимаешь, но уже почти не можешь контролировать свои действия.
-Да вот люблю я девушку, но нашим отношениям мешает моя грифонова помолвка, - вздыхая, наконец, изрёк он и глянул на меня так искоса, будто ожидал какой-то реакции. – Она можно сказать категорически против моей помолвки. И что мне делать?
-А что за девушка? – спросила осторожно, не понимая, какой именно реакции он от меня ждёт, а в душе почему-то такая обида зрела.
-Да, есть одна, - туманно ответил он, неопределённо повертев указательным пальцем и вновь присосавшись к горлышку бутылки.
-А ты её сильно любишь? – поинтересовалась, внимательно вглядываясь в лицо Его Высочества на предмет замаскированной усмешки. Вдруг он пошутить изволил?
-Сильно? Это не то слово, - медленно и с чувством проговаривая каждое слово, произнёс, будто бы давая время осознать то, о чём он говорит. – Она для меня ВСЁ!
Последние слова были настолько искренними, что не поверить в них было невозможно. «Не врёт», - робко прошептал внутренний голос. Действительно не врёт. С таким одухотворённым лицом лгать невозможно! Я, кажется, первый раз вижу племянника таким влюблённым. Вернее, не так, я вообще первый раз вижу, чтобы Кайри говорил так откровенно о любви. Обычно, он язвит по этому поводу и заявляет, что такой глупостью, как влюблённость не страдает и страдать, не намерен. Да и все его женщины были…, как бы это поприличнее сказать?.. ну, в общем, ни более чем подружками на ночь – одну, две или на несколько ночей и только. А тут вот тебе – нате любит и не притворяется. Я в шоке!
-А какая она? – вопрос слетел с моих губ помимо воли, и я поняла, что ответ слышать не хочу.
Да, не хочу! То ещё удовольствие слушать о достоинствах какой-то неизвестной мне девицы. А достоинств у неё видимо масса, раз уж она сумела окрутить моего чрезмерно разборчивого родственника.
-Она очень красивая и необычная! - будто издеваясь, произнёс с нежностью принц. – Забавная, милая, яркая, как солнышко, но в, то, же время может быть ещё той занозой. У неё самые прекрасные глаза и удивительная улыбка…
-Всё! Всё, я поняла, можешь не продолжать! – скроив, кислую мину, отчаянно замахала перед его носом обеими ладошками.
Принц странно усмехнулся, затем вновь приложился к бутылке и откинул голову на сиденье кресла. Честно? Я залюбовалась. Вот правда красивый у меня племянник, а сейчас в красно-оранжевом свете огня камина, кажется, даже каким-то потустороннем существом. Нет, не призраком или нежитью, а духом огня. Светлые волосы заискрились тёмным золотом, хотя при дневном свете они пепельные, без какого-либо намёка на золото. Кожа нежная и светлая словно бы отражала огненные блики. А глаза… их было не видно, но мне так хотелось заглянуть в них, чтобы просто убедиться, а не превратились ли они в тлеющие угольки. Ещё хочется прикоснуться к нему, хотя бы просто подержать за руку, потому что неожиданно мне становиться так зябко, будто сейчас не весна, а поздняя унылая осень с моросящими дождями. Почему-то я уверенна, что Кайри тёплый, такой же тёплый как жар, исходящий от камина.
-Ани, а ты любила когда-нибудь? – неожиданно задал вопрос принц, подняв голову и вперив взгляд всё-таки светло-синих глаз в моё лицо.
-Э-э-э, - растерялась, не зная, что и ответить.
Раньше мне казалось, что я люблю Натанииля, но вот сейчас понимаю, что это была не любовь, а потребность в любви. Мне отчаянно хотелось быть любимой, узнать, как это, когда тебя любят, ведь мы почти стояли на пороге чертога Ардары* (* одна из Великих, богиня смерти, Хранительница Вечных покоев и «Кузни душ». Вечные покои – аналог земного ада и рая в одном месте, где каждому воздаётся по заслугам. «Кузня душ» - место перерождения душ всех умерших разумных существ, а так же место сотворения новых душ). Нет, он мне нравился. Возможно, я была в него немного влюблена.…Всё же война, смертельная опасность, тёмные за стенами крепости. Словом тогда я сделал большую глупость, что рассказала ему о своих чувствах. В тот момент мне казалось, что они, в смысле чувства, взаимны, а после поняла, что этот гад всего лишь притворялся. Чтоб его…грифон задрал, сжевал и выплюнул!
-Нет, - нашла в себе силы выговорить и не зарычать при воспоминании о нашем расставании с Натом.
-А как же тот генерал с заставы, на которой ты сражалась? – мне показалась или в голосе Кайрииля прорезались металлические нотки?
-Натанииль? А что он? – я равнодушно пожала плечами, стараясь не показать, насколько я зла на себя и на этого,…который как то, что в воде не тонет. – Он моя самая большая ошибка, каюсь!
-Ошибка? – принц зло прищурился, заставив меня нервно икнуть и тут же поперхнуться. – Ты уверена?
-Уверена! – огрызнулась и сделала очередной большой глоток из бутыли, чтобы заглушить следующий «Ик». – Тебе-то что?
-Просто интересно, - лицо у принца вмиг стало бесстрастным.
Не знаю почему, но его злость меня даже как-то успокоила, а вот показное равнодушие наоборот взбесило. Хмуро пробуравив, невозмутимо пьющего, парня убийственным взглядом, вдохнула и неожиданно, даже для себя, выпалила на одном дыхании:
-Да, он моя ошибка! Я просто так боялась, что мы все там умрем,… Что я умру, так и не узнав.… В общем, я была дурой!
Выговорилась. Ох, действительно дура! Кому я это всё рассказываю?! Тоже мне нашла, кому поведать о переживаниях девственницы на краю гибели! О, Великие, сжальтесь! Пусть он протрезвеет и забудет мои излияния!
Но мой племянничек уже переключился на другое. Напился-таки и ему теперь всё равно или всё же не расслышал? Надеюсь на последнее, потому что если бы он слышал моё признание, то вряд ли бы сейчас сидел с такой мечтательной улыбкой на лице и уж точно не насвистывал нечто тихое, монотонное, похожее на детскую колыбельную.
-Что это? – набравшись смелости, осторожно спросила я через некоторое время.
-Колыбельная для любимой, - мягко улыбнулся он, а мне снова стало обидно…
Алсинор. Настоящее время. Поместье Наместника Тимеан.
Стиснув зубы, и широко раскрыв глаза, я запрокинула лицо к потолку и вперила взгляд в хрустальную люстру. Этот должно помочь прийти в себя. Один, два, три, четыре, пять.… Так, молодец, Ани! Успокоилась. У тебя есть почти два года. За два года всё может круто поменяться. К тому же ты проведёшь их не здесь, под присмотром высоконравственных родителей, а значит, у тебя есть шанс,… что демоны убьют тебя и съедят потроха!
Я нервно хихикнула, представив это зрелище. Слёзы высохли в момент, и богатое воображение послушно нарисовало мне такую картину: громадный трапезный зал, где за столом в слюнявчиках, таких с вишенкой, с вилками и ножами в руках сидят демоны и изыскано кромсают мою бесценную тушку, а в уголке зала жмутся наши послы и несмело интересуются, вкусно ли, или эльфийское мясцо всё же горчит. Ох, и больная же у меня фантазия!
-Когда отбывает делегация? – перебила я отца и свои неуместные и бредовые мысли.
-Через две недели, - ответил папа, недовольно приподняв бровь, явно догадавшись, что его монолог о величии нашего Дома я банально прослушала. – Надеюсь, ты успеешь собраться?
-Успею, - послушно проговорила и снова повторила. – Успею, папа.
-Кстати, Ани, Его Величество хотел тебя видеть, - неожиданно вспомнил отец. – Переоденься, пожалуйста, во что-нибудь приличное и отправляйся во дворец. Король тебя ждёт.
-Нет! – в ужасе простонала я, ужасаясь перспективе очередной головомойки от кузена и короля. – Пап, скажи, что ты просто решил пошутить! Пожалуйста!
-Нет. Король, правда, хотел с тобой сегодня побеседовать. Не бойся, это не по поводу твоего аморального поведения, - утешил меня он и, заговорщицки подмигнув, добавил. – Скажу по секрету, Дари ваша выходка только позабавила.
-Кошмар! – возопила, закрывая лицо руками. – Я добивалась совершенно противоположного эффекта. Па, скажи, а кузен, он точно в душевном здравии находится?
-АНИ! – как мне кажется, отец взревел в абсолютно показном негодовании. – Не забывай, что говоришь о нашем короле!
-ПАПА! – не удержавшись, передразнила его я. – Не забывай, что ты говоришь о моём троюродном брате!
-И в кого ты такой нахалкой уродилась? – притворно удивился уже ласково улыбающийся родитель.
-Ох, не знаю, папочка! В тебя, - ухмыльнулась я в ответ и, немного поразмыслив, добавила, - наверное.
-И то правда…. Надо было тебя в детстве пороть, может, тогда бы мы привили тебе уважение к старшим, - деланно опечаленно вздохнул отец.
-А вот это вряд ли, - отозвалась я, вставая с кресла. – Ладно, папуль, я пошла переодеваться.
Чмокнув отца в щёку, я телепортировалась обратно в свою комнату. Оглядела беспорядок, оставшийся после моего неудавшегося побега, и принялась отвязывать и сматывать верёвочную лестницу и раздумывать, а не поздновато ли для посещения кузена. Но раз папа сказал, что он ждёт меня сегодня, значит надо собираться. Кузен у меня всё-таки ещё и король, а просьбами короля, хоть и кузена, лучше не пренебрегать.
Я выудила из гардеробной первое попавшееся платье, оказавшееся бледно-лиловым с длинным шлейфом и корсетом, украшенным объёмной вышивкой. Не лучший выбор, конечно,… но какая собственно разница? На мне и так любое платье смотрится, как на вешалке. Жаль, что нельзя предстать в такой ответственный момент перед королём в костюме для верховой езды. Нет, Дари-то, конечно, и слова против не скажет, а вот придворные не преминут проехаться по моей очередной вызывающей выходке.
Я разделась и с грехом пополам сумела-таки облачиться в придворное платье без помощи служанок, коих мой папочка на сегодняшний вечер отпустил по домам, дабы они не стали свидетелями нашего громкого семейного скандала. Маг я или фрейлина припадочная, в конце-то концов?! В общем, поколдовала немножко, и корсет зашнуровался до нужного состояния сам и крючочки все застегнулись.
Так, а теперь надо что-то с волосами делать. Пришлось опять прибегнуть к магии. Чуточку силы и рыжеватые волосы, казалось, сами собой свернулись в изящные локоны, рассыпавшиеся по плечам. Ухмыльнувшись своему отражению, я добавила в причёску цветы-звёздочки сирени, источавшие аромат в несколько раз усиленный волшебством. Вот вроде бы и всё…
«Что так босиком и пойдёшь?» - ехидно осведомился внутренний голос, позорно ретировавшийся ещё в начале папиной экзекуции.
Пошевелила пальчиками на ногах и печально вздохнула. Действительно босиком стою. Нагнувшись, достала из-под кровати какие-то завалявшиеся там туфельки и быстренько обулась. Теперь точно готова.
Третья телепортация за последние три часа меня хорошенько измотала, поэтому я, наверное, и промахнулась. Вместо кабинета Его Величества попала в коридор, в совершенно противоположном крыле дворца. Твоего грифона! Хорошо хоть дворец был близко, а то бы я вообще телепортироваться не стала, сил на дальние переходы у меня, увы, пока не хватало.
Раздражённо притопнув ножкой, подобрала длинную юбку, намотала шлейф на руку и строевым шагом двинулась по направлению к кабинету короля. Проходя мимо открытого настежь окна, обнаружила целующуюся на широком подоконнике парочку. Парня узнала сразу же, по белоснежному костюму, носимому только Наследником престола принцем Кайриилем. А вот девушка была явно не Эвриэль, ради воссоединения принца с которой и было придумано то показательное выступление в королевском саду.
-Кайри! – взвизгнула я в негодовании, наверное, в данный момент, сильно напоминая женщину со скалкой, застукавшую мужа с любовницей. – Что здесь происходит и кто эта девица?!
Юноша и девушка вздрогнули от неожиданности и вмиг отшатнулись друг от друга. Глаза у принца были удивлённые и до того огромные, что в них я отчётливо увидела своё отражение. У его затисканной дамы глазоньки были и того больше.
-Ани, ты меня чуть до сердечного приступа не довела! Я думал это Эвриэль. Она за мной уже какой день следит и отвратительные скандалы устраивает, - приводя в порядок растрёпанные волосы и измятую тунику, спокойно проговорил Кайрииль, облегчённо переведя дух.
-Какая прелесть! – непонятно чему восхитилась я. – Ты, гад такой, почему не с Эври?
-Так мы с ней расстались, - пожал плечами принц, а девица, с которой он целовался, в подтверждение усиленно закивала головой.
-Что? Почему расстались? Когда расстались? – спросила, удивлённо хлопая глазами, как вытащенная из дупла на свет сова.
-Недели две назад, - равнодушно отозвался Кайри, застёгивая последнюю пуговку на рубахе. – Не сошлись характерами мы с ней.
-Ах, не сошлись характером?! – протяжно взвизгнула я, как раненая гарпия. – Сейчас сойдётесь! Ты, мерзавец, совсем, что ли совесть потерял?! Кто мне месяц назад жаловался на несправедливость жизни, на то, что не может жениться на любимой девушке из-за того, что со мной помолвлен?! Я что ли?!
-Ани ты чего взбеленилась?! Ну-ка, прекрати истерику! – проворно вскакивая на ноги, хмуро потребовал принц, пытаясь незаметно подтолкнуть свою даму к ближайшей двери.
-Ты ещё спрашиваешь, тварь беспардонная?! Я тебя сейчас прибью прямо тут, что бы неповадно было девиц как перчатки менять, сволочь ты похотливая! - ринулась я на него, отчётливо осознавая, что выгляжу в данный момент совершенно неадекватно и вообще неприемлемо, но остановиться и замолчать мне мешала дикая злоба. – А я дура ему ещё помочь хотела – помолвку расстроить. А вот грифон с два тебе! Я теперь принципиально за тебя замуж выйду, что бы тебе до старости жизнь портить! Тебе наша семейная жизнь страшней темниц Гелриана *(* по мифологии жителей миров Перекрёстка место куда попадают самые кровожадные убийцы и неистовые воины. По легендам, в темницах у каждого такого воина есть своя пыточная камера, где его ждут самые ужасные мучения) покажется! Да, я тебя и на том свете достану!
Во время своей гневной тирады я наступала на принца чересчур эмоционально жестикулируя, наверное напоминая в тот момент помесь ветряной мельницы и разгневанного дракона. Кайрииль, по-видимому, не на шутку испугавшись моей перекошенной физиономии и мельтишивших в опасной близости от его лица моих рук, отступил на шаг и наткнулся на стену. Его спутница посчитала за благо ретироваться, видимо сообразив-таки почему её столь настойчиво отталкивал от себя принц, и теперь тихонечко вдоль по стеночки пробиралась к спасительной дверке ведущей в сад.
-Ани, ничего же плохого не случилось, - попытался достучаться до моего разума Его Высочество, но не преуспел.
