Варвара с утра встала не с той ноги. Злая, как клубок ядовитых змей по весне. А что не так — сама не знала. Вот вечно она забывала посмотреть, какая нога та, а какая — нет. И маменька ее в понедельник родила. Утром, в шесть пятьдесят. Тринадцатого числа. Вот и выросла Варвара ведьмой неудачницей.
Вы видели хоть одну ведьму которой не везло? Разве только в статьях «Ведьмополитена», в плаксивых колонках с письмами от читателей. Вот только все эти чудо-истории писала одна и та же ведьма — Варвара Низкина, двадцати трех лет от роду. Потомственная, кровная, родовитая… ведьма-неудачница. Дар у них в семье передавался от матери к дочери, а неудачи… нет, неудачи были личным приобретением Варвары.
Девушка налила кофе в большую кружку, потянула руку за печенькой и застыла с протянутой рукой, как статуя В. Ленину. В стоящей на столе пустой вазочке с крошками печенья сидел Эммануил. Большой сирийский хомяк нежно персикового цвета с насупленной мордой. Фамильяр.
Да, у всех приличных ведьм фамильяры — это что-то красивое или эпичное, вороны там, коты черные… А она и здесь отличилась. Ее фамильяром был — хомяк. На кошачью братию у Варвары была аллергия, а ворона попробуй найди среди мегаполиса, да и вонючие они очень. Ко всему прочему девушка с вороном в городе смотрится, мягко говоря, странно. Это вам не старые времена, когда ведьмы жили на отшибе. Сейчас все наоборот. Мама, правда, рекомендовала завести себе крысу. Но Варвара их не любила и фамильяра она завела назло. В десять лет рано это делать, а ей приспичило. Из доступных зверей в доме оказались паук и хомяк. Подумав, что паук — это слишком, малолетняя колдунья остановила выбор на хомяке. И вот уже тринадцать лет они вместе тянули лямку.
— Ты на диете, — сообщил ей Эммануил пискляво-величественным голосом, который только ему и удавался. — Пей кофе и валить надо. А то сейчас маман явится, опять ныть будет.
— Зануда!
— Обжора!
Варвара молча отхлебнула кофе. Эммануил вообще-то был прав. За месяц сидения дома его хозяйка слегка растеряла форму. А что сидела? Да как обычно — страдала. Что любовь не идет. Зачем ведьме любовь? Чтобы снять проклятие. Зачем еще эта штука может понадобится молодой и очаровательной ведьме?
Маменька у нее была старой закалки, но и Варенька тоже не лыком шита. Пошутила она в детстве над мамой, а мама возьми и скажи... слова. Как всем известно, ведьмы просто так рот не открывают. Слова, сказанные в сердцах, ложатся проклятием. Мама, конечно, не со зла это сделала, а от неожиданности. К счастью, опомнившись, успела договорить условия снятия. И теперь Варвара должна была найти того человека, с которым поцелуется по любви. Настоящей любви. Но кто ж ее знает, какая она — настоящая эта любовь, если ты ведьма?
Вот где-то с восемнадцати годочков и ходила ведьма Варвара на свидания, как на работу. Хорошо хоть сейчас удалось устроиться фрилансером в «Ведьмополитене».
Можно, конечно, было и не снимать проклятье, вот только каждый день эта дрянь отнимала у нее день жизни. Для человека, может, и страшно, но ведьмы живут долго потому, что за работу свою берут время жизни своих клиентов. Все по-честному. Ты платишь тому, кому служишь, а в награду берешь столько же плюс десять процентов. Честная арифметика. Варвара не жалела своих заказчиц. Люди они были не очень хорошие: зависть, злоба, жадность. Таких не жалко. Хотя, конечно, подружка закадычная, Василиса Лягушка, иногда ее все равно журила...
Кофе под воспоминания был допит, Варвара поставила кружку в мойку, стянула джинсы с сушилки, натянула, чуть втянув живот. Худеть надо, Эммануил прав. Ну или просто хотя бы меньше есть.
Любимый свитер. Носки из разных пар... вечно эти сволочи теряются. Шубка из нейлона кислотно-зеленой расцветки и повышенной лохматости. Эммануил привычно юркнул в рюкзачок, и Варвара закинула лямки на плечо. Фамильяр всегда тусил вместе с ней. Одному сидеть было скучно.
Сегодня в расписании были две встречи. С интервалом в два часа. Больше для первого свидания и не надо — хватит времени и пообщаться, и приглядется, и даже поцеловаться, если парень понравится. Дело было поставлено на поток.
В первое время Варвара осторожничала, не хотела обижать, но потом ей надоело церемониться с каждым. Все честно — им приятное или не очень свидание, а ей — очередная попытка освободиться. Иногда девушке казалось, что мать ее вполне осознанно прокляла, чтобы убрать лишнюю доброту из ее головы. Чтобы начала отращивать когти и зубы, а то все ходила как блаженная дурочка. Всем верила и добрая была сверх меры.
Варвара не любила вспоминать то время. Хотя из песни слова не выкинешь. Было дело. Вечно она в детстве жалела лягушек, щенков, котят и прочую живность. Птенчиков, выпавших из гнезд подбирала… Вот и допрыгалась. Даже юная ведьма должна без розовых очков смотреть на этот мир. Долгие годы сплошного невезения хорошо ее отрезвили. Неудачников не любят, ну так и неудачникам нечего жалеть всех остальных...
На улице было холодно и мокро. Вроде, зима, а снег весь растаял, лужи под ногами хлюпали, машины старательно пытались облить прохожих водой. Противно… тут не на свидание идти, а залезть в теплую кровать и проспать до самой ночи. Но есть хотелось, а первая встреча была назначена на шесть в кофейне. Как раз самое время позавтракать — как и большинство ведьм, Варвара была совой.
Заведение оказалось милым, не пафосным, домашне-расслабляющим. Варваре здесь понравилось. Скатерти в клетку, плетеные абажуры и кресла с вышитыми подушками, тихая ненавязчивая музыка… Уютно, спокойно.
Девушка уселась в кресло, заказала себе большую чашку капучино с корицей и шоколадной стружкой, а еще большой тост с яйцом и беконом. В зале было немноголюдно. Варвара с любопытством огляделась. Милое местечко, зачет Виталию… или он Василий? Пришлось достать смартфон и проверить календарь. Точно, Виталий. Молодец, хорошо выбрал. Поглядев на время, девушка тут же в уме поставила минус балл — опазданцев она не любила, хотя это позволило ей спокойно поесть.
Тост был вкусный, хрустящий, в меру поджаристый. Нет, все-таки хорошее местечко, надо запомнить. Глядишь, в голодное время пригодится. А голодное время в последнее время случалось часто — аппетиты у Эммануила росли, а ходить в супермаркет за продуктами Варвара не любила.
Однако Виталий все задерживался и задерживался. Тост давно был съеден, кофе выпит, даже Эммануил получил хрустящую корочку. А претендента на поцелуй не было. Варвара глянула на часы — шесть тридцать. Опоздание на полчаса. Это уже наглость. Мог хотя бы позвонить и предупредить.
Поев и расплатившись, девушка направилась к выходу. В дверях ее грубо толкнул какой-то мужчина, которому, видно настолько нетерпелось попасть в кафе, что промедление в пару секунд казалось сродни катастрофе.
Девушка хмыкнула и щелкнула пальцами. Вот так, икотку прицепила. Чтобы не топтал ноги и не опаздывал — она-то его по фотографиям легко узнала.
Не успела сделать и шага, как за спиной услышала громкое: ик… ик… ик… Так тебе!
Дверь захлопнулась. И тут же пришла смс: «Варвара, где вы? Вас нет на месте, опаздывать — это отвратительно!»
Варя сбросила смс, и отправила Виталия в черный список. Тут не то что целоваться, тут проклятиями сыпать хочется.
Нахал…
Идти на второе свидание было рановато. Но рядом находился торговый центр, зайти в который имелся весомый повод — требовалось купить носков. Приличных, чтобы хоть некоторое время походить в одинаковых, парных. Так что удачно все сложилось.
Варвара засунула руки в карманы и, намурлыкивая прилипчивый мотивчик очередного хита, направилась к пешеходному переходу.
Остановилась на краю тротуара, задумчиво глядя себе под ноги — по всей дороге разлилось бескрайнее море. Снег таял быстрее, чем успевала ливневая система.
Отойдя на безопасное расстояние, девушка посмотрела на светофор. Зажегся зеленый. Перекресток оказался длинным, поэтому последние метры пришлось пробежать вприпрыжку. Из рюкзачка при этом слышался возмущенный писк — Эммануил не любил, когда его убежище сильно тряслось и раскачивалось.
Перейдя дорогу, Варвара остановилась, поправляя рюкзачок, и в этот же момент оказалась под грязным ледяным душем.
Она застыла, раскинув руки и глотая воздух открытым ртом. Вода стекала по шубке, джинсы мгновенно стали мокрыми и холодными.
— Чтобы ты... всегда был здоровым и счастливым! — Скороговоркой прошептала Варвара, хотя хотелось сказать совсем другое, но ведьма слов на ветер не бросает. Нельзя раскидываться проклятиями. Нельзя!
— Спасибо, буду. Очень мило! Позвольте, я вас отвезу, куда вам надо, и оплачу химчистку. — Голос за спиной был как гречишный мед — темный, пахучий, густой. Варвара развернулась и уставилась в веселые серые глаза. Весело! Ему весело!
— Куда мне надо?.. — удивленно переспросила девушка.
— Да! Моя машина вон там!
Действительно, у обочины, со включенной аварийкой, стоял зеленый жигуленок. Старенький. Кое-где даже ржавый.
— Пойдемте, а то там вообще-то нельзя долго стоять.
Варвара окинула взглядом приставалу. Молодой, сероглазый, невысокий крепыш с коротко стриженными русыми волосами. Этакий мужичок, под стать своей машинке. С такими ей не приходилось иметь дело. Обычно знакомцы с тиндера были уровнем повыше. Но идти по улице в мокрой одежде совсем не хотелось.
— Спасибо! — сдалась она, направляясь к машине.
Порывшись в багажнике, парень принес клетчатый флисовый плед и вручил его Варваре.
— Вот. Грейтесь, — сказал он, отправляясь на водительское сидение. — Так куда вас доставить? Меня, кстати, Иваном зовут.
Варвара закуталась в плед, плюхнулась на сиденье, чуть не уронив рюкзак. В салоне пахло бензином, но зато было тепло и уж точно здесь не сквозило. Завозилась, устраиваясь поудобнее. От пледа стало теплее. Запах, конечно, немного выбешивал. Но ничего — до дома ехать всего ничего. Если, конечно, эта колымага в дороге не сломается.
А колымага, словно в насмешку, плавненько взяла с места и без особых усилий начала набирать скорость. Если не присматриваться, то ехали они очень даже быстро, к счастью, новый знакомец вел машину очень хорошо, уверенно. У Варвары нигде не екало от страха, как иной раз бывало с другими водителями. Ведьминская чуйка, она такая.
— А как вас зовут?
— Варвара
— Ух, имя какое. Красивое.
— Угу.
— И сама вы очень красивая. Я потому и не успел притормозить, что на вас засмотрелся. Но ваши волосы…
Варвара привычно улыбнулась. Ее волосы... главные комплименты всегда собирали они. Рыжая грива кудрявых волос. Она регулярно убивала на них невероятно много нервов и времени. Помыть — целое приключение, хорошо сейчас куча профессиональный средств появилась. За исключением волос, внешность у Варвары был обычная, без изыска. Не модельная, не журнальная. Убери волосы и останется просто девушка. Симпатичная, но не более. А ведь у нее еще глаза красивые, синие, и фигура хорошая. Но не видят!
Во двор дома машинка проехала, трясясь и слегка дребезжа на выбоинах и ухабах.
— Давайте я с вами поднимусь, плед заберу. Не идти же вам мокрой.
— Хорошо, — согласилась Варавара, сама не ожидая. Парень был какой то простодушный, простой как валенок. Он что думал то и говорил. Как есть. Варваре даже было странно это. Таких людей на ее памяти было мало. И потом что успеет сделать парень с ведьмой? Ничего.
Они доехали на лифте на тринадцатый этаж. Варвара жила в триста тринадцатой квартире. Правильную жилплощадь выбрала мама. Чтобы все по правилам было. У двери девушка сняла с себя плед, аккуратно его свернула, и протянула Ивану.
— Спасибо! — она полезла в карман шубки за ключом.
— Пожалуйста! — Молодой человек засунул плед под мышку и степенно направился к лифту.
Варвара зашла в квартиру и с облегчением закрыла дверь, выбрасывая из головы досадное происшествие. Впереди ее ждал горячий душ и… очередные знакомства в тиндере.
Эммануил был недоволен. Варвара вытащила его из рюкзака, достала из холодильника огурец, отрезала кружок и вручила мохнатому.
— Сама на диете, а мне огурцы жрать? — Возмутился он, но овощ взял и приступил к уничтожению.
— Можешь не есть, не заставляю, — Варвара стянула мокрые вещи, сунула их в стиралку и заползла под душ.
Ванну бы принять, но долго ждать, пока вода наберется. Душ был неплохим вариантом.
Уничтожив огурец, Эммануил подобрел, уселся на задние лапки, умылся, начистился, пока Варвара приводила себя в порядок и звонила второму претенденту насчет отмены свидания. Когда девушка налила чая и уселась за стол, он деловито вскарабкался ей на плечо и, забавно шевеля усами, уставился в хозяйский смартфон.
— Опять на свой сайт собралась отбор производить? — уточнил он деловито.
— И что с того? — огрызнулась Варвара.
— Говорят, фамильяры не могут быть умнее хозяина, но иногда мне кажется, что врут ваши книги ведьмовские. Даже мне, хомяку, понятно, что не найдешь ты там никого. Пустое это дело!
— Не тебе меня учить, Эм!
— Я Эммануил! — Взвизгнул грызун.
С возрастом фамильяр стал занудлив и теперь любил читать хозяйке нравоучения, чем сильно напоминал ей матушку. Объяснял он это тем, что де год жизни хомяка равен целым пятидесяти человеческим годам. А ему уже тринадцать лет — почти бессмертный мудрец.
— Я вполне серьезно. Ты же ищешь мужчин, как жеребцов на случку, чтобы родословная, положение, внешность. А надо как? Чтобы увидел тебя и растерялся! Ты ж красотка!
— Растерялся... Ага…
Варвара машинально перебирала фотки, не глядя свапая их влево. Что-то в словах хомяка было правильное. Ведь действительно, ей нужен поцелуй любви. А кто влюбился, надолго ли, зачем и почему, не столь важно. Главное, чтобы в момент поцелуя все было амо-о-о-ор!
Но долго посидеть не получилось — явилась мать Варвары, потомственная ведьма Апполинария. В мирской жизни просто Лина Владимировна. Она работала учителем химии. За глаза ученики называли ее Наша Ведьма.
Тетка она была мировая, правда драла со всех три шкуры и ленность никому не прощала. Зато химию у нее знали все, даже двоечники. Лет ей было немало, росла она в суровые времена Советского Союза, когда за тунеядство сажали в тюрьму. Свою профессию Лина Владимировна любила, да и что может быть ближе ведьме, чем химия?
— Так, детка, — заявила мать с порога. — В следующее воскресенье у нас будут гости. Ты сама никак с себя эту заразу не снимешь, значит, придется мне расстараться. Я тебя породила, я тебя и убью… хотя нет, не то, но я тебя прокляла, значит помогу и совладать с этой напастью.
— С чего вдруг такое счастье?
— А с того, что в этом году тебя Ковену представлять. Двадцать четыре тебе уже. Значит, до мая, детка, надо все подчистить и снять. Сама ты у меня девка умная, но иногда чересчур. А у меня есть подруга, старая, проверенная. У нее сын — твой ровесник. Умничка каких поискать…
— Сын маминой подруги, значит… — Из вазочки с крошками от печенья послышался издевательский смешок Эммануила.
— Да, именно. Очень интересный молодой человек, опять же в курсе, что и кто в этом мире. Хорошая партия, и возможность избавиться от проклятия.
— Ты так уверена что он в меня влюбиться?
— Нет, я уверена что ты в него влюбишься.
— Что-о-о?! — Варвара даже привстала со стула.
Вы видели хоть одну ведьму которой не везло? Разве только в статьях «Ведьмополитена», в плаксивых колонках с письмами от читателей. Вот только все эти чудо-истории писала одна и та же ведьма — Варвара Низкина, двадцати трех лет от роду. Потомственная, кровная, родовитая… ведьма-неудачница. Дар у них в семье передавался от матери к дочери, а неудачи… нет, неудачи были личным приобретением Варвары.
Девушка налила кофе в большую кружку, потянула руку за печенькой и застыла с протянутой рукой, как статуя В. Ленину. В стоящей на столе пустой вазочке с крошками печенья сидел Эммануил. Большой сирийский хомяк нежно персикового цвета с насупленной мордой. Фамильяр.
Да, у всех приличных ведьм фамильяры — это что-то красивое или эпичное, вороны там, коты черные… А она и здесь отличилась. Ее фамильяром был — хомяк. На кошачью братию у Варвары была аллергия, а ворона попробуй найди среди мегаполиса, да и вонючие они очень. Ко всему прочему девушка с вороном в городе смотрится, мягко говоря, странно. Это вам не старые времена, когда ведьмы жили на отшибе. Сейчас все наоборот. Мама, правда, рекомендовала завести себе крысу. Но Варвара их не любила и фамильяра она завела назло. В десять лет рано это делать, а ей приспичило. Из доступных зверей в доме оказались паук и хомяк. Подумав, что паук — это слишком, малолетняя колдунья остановила выбор на хомяке. И вот уже тринадцать лет они вместе тянули лямку.
— Ты на диете, — сообщил ей Эммануил пискляво-величественным голосом, который только ему и удавался. — Пей кофе и валить надо. А то сейчас маман явится, опять ныть будет.
— Зануда!
— Обжора!
Варвара молча отхлебнула кофе. Эммануил вообще-то был прав. За месяц сидения дома его хозяйка слегка растеряла форму. А что сидела? Да как обычно — страдала. Что любовь не идет. Зачем ведьме любовь? Чтобы снять проклятие. Зачем еще эта штука может понадобится молодой и очаровательной ведьме?
Маменька у нее была старой закалки, но и Варенька тоже не лыком шита. Пошутила она в детстве над мамой, а мама возьми и скажи... слова. Как всем известно, ведьмы просто так рот не открывают. Слова, сказанные в сердцах, ложатся проклятием. Мама, конечно, не со зла это сделала, а от неожиданности. К счастью, опомнившись, успела договорить условия снятия. И теперь Варвара должна была найти того человека, с которым поцелуется по любви. Настоящей любви. Но кто ж ее знает, какая она — настоящая эта любовь, если ты ведьма?
Вот где-то с восемнадцати годочков и ходила ведьма Варвара на свидания, как на работу. Хорошо хоть сейчас удалось устроиться фрилансером в «Ведьмополитене».
Можно, конечно, было и не снимать проклятье, вот только каждый день эта дрянь отнимала у нее день жизни. Для человека, может, и страшно, но ведьмы живут долго потому, что за работу свою берут время жизни своих клиентов. Все по-честному. Ты платишь тому, кому служишь, а в награду берешь столько же плюс десять процентов. Честная арифметика. Варвара не жалела своих заказчиц. Люди они были не очень хорошие: зависть, злоба, жадность. Таких не жалко. Хотя, конечно, подружка закадычная, Василиса Лягушка, иногда ее все равно журила...
Кофе под воспоминания был допит, Варвара поставила кружку в мойку, стянула джинсы с сушилки, натянула, чуть втянув живот. Худеть надо, Эммануил прав. Ну или просто хотя бы меньше есть.
Любимый свитер. Носки из разных пар... вечно эти сволочи теряются. Шубка из нейлона кислотно-зеленой расцветки и повышенной лохматости. Эммануил привычно юркнул в рюкзачок, и Варвара закинула лямки на плечо. Фамильяр всегда тусил вместе с ней. Одному сидеть было скучно.
Сегодня в расписании были две встречи. С интервалом в два часа. Больше для первого свидания и не надо — хватит времени и пообщаться, и приглядется, и даже поцеловаться, если парень понравится. Дело было поставлено на поток.
В первое время Варвара осторожничала, не хотела обижать, но потом ей надоело церемониться с каждым. Все честно — им приятное или не очень свидание, а ей — очередная попытка освободиться. Иногда девушке казалось, что мать ее вполне осознанно прокляла, чтобы убрать лишнюю доброту из ее головы. Чтобы начала отращивать когти и зубы, а то все ходила как блаженная дурочка. Всем верила и добрая была сверх меры.
Варвара не любила вспоминать то время. Хотя из песни слова не выкинешь. Было дело. Вечно она в детстве жалела лягушек, щенков, котят и прочую живность. Птенчиков, выпавших из гнезд подбирала… Вот и допрыгалась. Даже юная ведьма должна без розовых очков смотреть на этот мир. Долгие годы сплошного невезения хорошо ее отрезвили. Неудачников не любят, ну так и неудачникам нечего жалеть всех остальных...
На улице было холодно и мокро. Вроде, зима, а снег весь растаял, лужи под ногами хлюпали, машины старательно пытались облить прохожих водой. Противно… тут не на свидание идти, а залезть в теплую кровать и проспать до самой ночи. Но есть хотелось, а первая встреча была назначена на шесть в кофейне. Как раз самое время позавтракать — как и большинство ведьм, Варвара была совой.
Заведение оказалось милым, не пафосным, домашне-расслабляющим. Варваре здесь понравилось. Скатерти в клетку, плетеные абажуры и кресла с вышитыми подушками, тихая ненавязчивая музыка… Уютно, спокойно.
Девушка уселась в кресло, заказала себе большую чашку капучино с корицей и шоколадной стружкой, а еще большой тост с яйцом и беконом. В зале было немноголюдно. Варвара с любопытством огляделась. Милое местечко, зачет Виталию… или он Василий? Пришлось достать смартфон и проверить календарь. Точно, Виталий. Молодец, хорошо выбрал. Поглядев на время, девушка тут же в уме поставила минус балл — опазданцев она не любила, хотя это позволило ей спокойно поесть.
Тост был вкусный, хрустящий, в меру поджаристый. Нет, все-таки хорошее местечко, надо запомнить. Глядишь, в голодное время пригодится. А голодное время в последнее время случалось часто — аппетиты у Эммануила росли, а ходить в супермаркет за продуктами Варвара не любила.
Однако Виталий все задерживался и задерживался. Тост давно был съеден, кофе выпит, даже Эммануил получил хрустящую корочку. А претендента на поцелуй не было. Варвара глянула на часы — шесть тридцать. Опоздание на полчаса. Это уже наглость. Мог хотя бы позвонить и предупредить.
Поев и расплатившись, девушка направилась к выходу. В дверях ее грубо толкнул какой-то мужчина, которому, видно настолько нетерпелось попасть в кафе, что промедление в пару секунд казалось сродни катастрофе.
Девушка хмыкнула и щелкнула пальцами. Вот так, икотку прицепила. Чтобы не топтал ноги и не опаздывал — она-то его по фотографиям легко узнала.
Не успела сделать и шага, как за спиной услышала громкое: ик… ик… ик… Так тебе!
Дверь захлопнулась. И тут же пришла смс: «Варвара, где вы? Вас нет на месте, опаздывать — это отвратительно!»
Варя сбросила смс, и отправила Виталия в черный список. Тут не то что целоваться, тут проклятиями сыпать хочется.
Нахал…
Идти на второе свидание было рановато. Но рядом находился торговый центр, зайти в который имелся весомый повод — требовалось купить носков. Приличных, чтобы хоть некоторое время походить в одинаковых, парных. Так что удачно все сложилось.
Варвара засунула руки в карманы и, намурлыкивая прилипчивый мотивчик очередного хита, направилась к пешеходному переходу.
Остановилась на краю тротуара, задумчиво глядя себе под ноги — по всей дороге разлилось бескрайнее море. Снег таял быстрее, чем успевала ливневая система.
Отойдя на безопасное расстояние, девушка посмотрела на светофор. Зажегся зеленый. Перекресток оказался длинным, поэтому последние метры пришлось пробежать вприпрыжку. Из рюкзачка при этом слышался возмущенный писк — Эммануил не любил, когда его убежище сильно тряслось и раскачивалось.
Перейдя дорогу, Варвара остановилась, поправляя рюкзачок, и в этот же момент оказалась под грязным ледяным душем.
Она застыла, раскинув руки и глотая воздух открытым ртом. Вода стекала по шубке, джинсы мгновенно стали мокрыми и холодными.
— Чтобы ты... всегда был здоровым и счастливым! — Скороговоркой прошептала Варвара, хотя хотелось сказать совсем другое, но ведьма слов на ветер не бросает. Нельзя раскидываться проклятиями. Нельзя!
— Спасибо, буду. Очень мило! Позвольте, я вас отвезу, куда вам надо, и оплачу химчистку. — Голос за спиной был как гречишный мед — темный, пахучий, густой. Варвара развернулась и уставилась в веселые серые глаза. Весело! Ему весело!
— Куда мне надо?.. — удивленно переспросила девушка.
— Да! Моя машина вон там!
Действительно, у обочины, со включенной аварийкой, стоял зеленый жигуленок. Старенький. Кое-где даже ржавый.
— Пойдемте, а то там вообще-то нельзя долго стоять.
Варвара окинула взглядом приставалу. Молодой, сероглазый, невысокий крепыш с коротко стриженными русыми волосами. Этакий мужичок, под стать своей машинке. С такими ей не приходилось иметь дело. Обычно знакомцы с тиндера были уровнем повыше. Но идти по улице в мокрой одежде совсем не хотелось.
— Спасибо! — сдалась она, направляясь к машине.
Порывшись в багажнике, парень принес клетчатый флисовый плед и вручил его Варваре.
— Вот. Грейтесь, — сказал он, отправляясь на водительское сидение. — Так куда вас доставить? Меня, кстати, Иваном зовут.
Варвара закуталась в плед, плюхнулась на сиденье, чуть не уронив рюкзак. В салоне пахло бензином, но зато было тепло и уж точно здесь не сквозило. Завозилась, устраиваясь поудобнее. От пледа стало теплее. Запах, конечно, немного выбешивал. Но ничего — до дома ехать всего ничего. Если, конечно, эта колымага в дороге не сломается.
А колымага, словно в насмешку, плавненько взяла с места и без особых усилий начала набирать скорость. Если не присматриваться, то ехали они очень даже быстро, к счастью, новый знакомец вел машину очень хорошо, уверенно. У Варвары нигде не екало от страха, как иной раз бывало с другими водителями. Ведьминская чуйка, она такая.
— А как вас зовут?
— Варвара
— Ух, имя какое. Красивое.
— Угу.
— И сама вы очень красивая. Я потому и не успел притормозить, что на вас засмотрелся. Но ваши волосы…
Варвара привычно улыбнулась. Ее волосы... главные комплименты всегда собирали они. Рыжая грива кудрявых волос. Она регулярно убивала на них невероятно много нервов и времени. Помыть — целое приключение, хорошо сейчас куча профессиональный средств появилась. За исключением волос, внешность у Варвары был обычная, без изыска. Не модельная, не журнальная. Убери волосы и останется просто девушка. Симпатичная, но не более. А ведь у нее еще глаза красивые, синие, и фигура хорошая. Но не видят!
Во двор дома машинка проехала, трясясь и слегка дребезжа на выбоинах и ухабах.
— Давайте я с вами поднимусь, плед заберу. Не идти же вам мокрой.
— Хорошо, — согласилась Варавара, сама не ожидая. Парень был какой то простодушный, простой как валенок. Он что думал то и говорил. Как есть. Варваре даже было странно это. Таких людей на ее памяти было мало. И потом что успеет сделать парень с ведьмой? Ничего.
Они доехали на лифте на тринадцатый этаж. Варвара жила в триста тринадцатой квартире. Правильную жилплощадь выбрала мама. Чтобы все по правилам было. У двери девушка сняла с себя плед, аккуратно его свернула, и протянула Ивану.
— Спасибо! — она полезла в карман шубки за ключом.
— Пожалуйста! — Молодой человек засунул плед под мышку и степенно направился к лифту.
Варвара зашла в квартиру и с облегчением закрыла дверь, выбрасывая из головы досадное происшествие. Впереди ее ждал горячий душ и… очередные знакомства в тиндере.
Эммануил был недоволен. Варвара вытащила его из рюкзака, достала из холодильника огурец, отрезала кружок и вручила мохнатому.
— Сама на диете, а мне огурцы жрать? — Возмутился он, но овощ взял и приступил к уничтожению.
— Можешь не есть, не заставляю, — Варвара стянула мокрые вещи, сунула их в стиралку и заползла под душ.
Ванну бы принять, но долго ждать, пока вода наберется. Душ был неплохим вариантом.
Уничтожив огурец, Эммануил подобрел, уселся на задние лапки, умылся, начистился, пока Варвара приводила себя в порядок и звонила второму претенденту насчет отмены свидания. Когда девушка налила чая и уселась за стол, он деловито вскарабкался ей на плечо и, забавно шевеля усами, уставился в хозяйский смартфон.
— Опять на свой сайт собралась отбор производить? — уточнил он деловито.
— И что с того? — огрызнулась Варвара.
— Говорят, фамильяры не могут быть умнее хозяина, но иногда мне кажется, что врут ваши книги ведьмовские. Даже мне, хомяку, понятно, что не найдешь ты там никого. Пустое это дело!
— Не тебе меня учить, Эм!
— Я Эммануил! — Взвизгнул грызун.
С возрастом фамильяр стал занудлив и теперь любил читать хозяйке нравоучения, чем сильно напоминал ей матушку. Объяснял он это тем, что де год жизни хомяка равен целым пятидесяти человеческим годам. А ему уже тринадцать лет — почти бессмертный мудрец.
— Я вполне серьезно. Ты же ищешь мужчин, как жеребцов на случку, чтобы родословная, положение, внешность. А надо как? Чтобы увидел тебя и растерялся! Ты ж красотка!
— Растерялся... Ага…
Варвара машинально перебирала фотки, не глядя свапая их влево. Что-то в словах хомяка было правильное. Ведь действительно, ей нужен поцелуй любви. А кто влюбился, надолго ли, зачем и почему, не столь важно. Главное, чтобы в момент поцелуя все было амо-о-о-ор!
Но долго посидеть не получилось — явилась мать Варвары, потомственная ведьма Апполинария. В мирской жизни просто Лина Владимировна. Она работала учителем химии. За глаза ученики называли ее Наша Ведьма.
Тетка она была мировая, правда драла со всех три шкуры и ленность никому не прощала. Зато химию у нее знали все, даже двоечники. Лет ей было немало, росла она в суровые времена Советского Союза, когда за тунеядство сажали в тюрьму. Свою профессию Лина Владимировна любила, да и что может быть ближе ведьме, чем химия?
— Так, детка, — заявила мать с порога. — В следующее воскресенье у нас будут гости. Ты сама никак с себя эту заразу не снимешь, значит, придется мне расстараться. Я тебя породила, я тебя и убью… хотя нет, не то, но я тебя прокляла, значит помогу и совладать с этой напастью.
— С чего вдруг такое счастье?
— А с того, что в этом году тебя Ковену представлять. Двадцать четыре тебе уже. Значит, до мая, детка, надо все подчистить и снять. Сама ты у меня девка умная, но иногда чересчур. А у меня есть подруга, старая, проверенная. У нее сын — твой ровесник. Умничка каких поискать…
— Сын маминой подруги, значит… — Из вазочки с крошками от печенья послышался издевательский смешок Эммануила.
— Да, именно. Очень интересный молодой человек, опять же в курсе, что и кто в этом мире. Хорошая партия, и возможность избавиться от проклятия.
— Ты так уверена что он в меня влюбиться?
— Нет, я уверена что ты в него влюбишься.
— Что-о-о?! — Варвара даже привстала со стула.
