В окна стучали ветки яблонь и вишен. В летней ночи они казались руками каких-то чудовищ.
Легко поужинав творожком, Лиза собралась спать. Свет пришлось выключить.
Но сон не шел. По потолку кто-то бегал, даже, кажется, дрался.
Лиза испуганно прикрылась с головой одеялом, как в детстве, и слушала, сжавшись в комок, те звуки, что издавал дом и его жители.
Мыши точно были. Писк был слышен, как и шуршание в стенах. Может, и правда взять кота… Но куда его потом, когда она уедет обратно? В аренду же кота не дадут…
Лиза открыла глаза и уставилась в белый потолок. Из доски когда-то давно выпал сучок, и с тех пор на балке «прекрасный рыцарь смотрел на принцессу». Именно в это складывался рисунок из теней от дырки в доске. Во всяком случае, в детстве казалось именно так.
Она повернула голову, глядя на ковер с рисунком, провела пальцами по бахроме, где до сих пор сохранились косички, сплетенные много лет назад маленькой Лизой.
Где-то далеко заголосил петух.
Лиза потянулась, качнулась на сетке и вдруг взвизгнула оттого, что ей стало удивительно хорошо. Накатила теплая, мягкая волна уверенности, что сейчас она встанет с кровати, откроет голубую дверь на кухню, а там будут сидеть бабушка и мама.
И будет лето, и каникулы, и можно ничего не делать — только валяться на диване с книжками, бегать на речку, ловя кошелкой пескарей, ходить в лес за ягодами и грибами, а потом вечером сидеть на крыльце и наслаждаться всем этим прекрасным временем. А все, что случилось в городе — просто глупый сон…
Увы, иллюзии быстро сошли на нет. Пришлось вытряхивать себя из кровати и думать, как жить дальше. Например, на повестке дня плотненько встал вопрос еды.
В деревне было целых два магазина, но оба находились далеко, а про доставку продуктов не стоило и мечтать. Значит, следовало привести себя в порядок и топать на своих двоих.
Причесаться, заплести косу и чуть-чуть тронуть губы блеском, и вот уже можно покорять деревенские просторы. Одежду Лиза решила не менять. Ее шорты и футболка были вполне себе цивильными и вряд ли могли неприятно поразить кого-то из местных.
Сразу вспомнился сосед. Если уж его панамка и шорты никого не пугали…
Магазин встретил Лизу гулом кондиционера, запахом хлеба и спиной мужика в камуфляже. Лавка оказалась крошечная, и все свободное место вмещало максимум трех человек. Остальное пространство занимали холодильники, витрины и полки.
За прилавком сновала, собирая покупки, полненькая дама лет сорока.
— А конфет надо? И зефир привезли свежайший! — Вещала она. Мужик перед Лизой переступил с ноги на ногу, потом махнул рукой, соглашаясь. — И мороженку, «Птичку» твою любимую? Парочку?
— Одну. До дома растает. А сейчас съем, наверное. — Мужик развернулся и поднял на нее глаза, синие-синие, как цветок цикория. На загорелом гладко выбритом лице они светились и притягивали к себе внимание. В голове у Лизы мелькнуло — ему в рекламе контактных линз бы сниматься или очков. Крышесносно.
Мужчина прошел к холодильнику и достал два пакетика с мороженым.
— Лена, посчитай два, — развернулся к Лизе и протянул ей упаковку. — Это тебе. Мелкие любят сладкое.
Опешив, Лиза тем не менее взяла мороженное. Открыла рот, пытаясь сказать что-то язвительное, но не успела. Мужик повернулся к ней спиной.
— Так. Все посчитала, — сообщила продавщица. — Только свои припасы, Леший, выноси сам. Я не утяну. Много набрал. А с тебя три семьсот пять.
Леший! В голове мелькнуло искрой. Сосед ее тоже Леший. Это ведь он и есть!
Тем временем мужик, расплатившись, шагнул за прилавок и взвалил на плечо огромную клетчатую сумку, во вторую руку подхватил вторую такую же и вышел, махнув на прощанье рукой с мороженым. Через пару минут взревел мотор квадрика, и стало тихо.
Лиза приблизилась к прилавку. И потерялась. Привычных продуктов не было. Ни приличной сырокопченой колбасы, ни вкусного сыра, ни охлажденных стейков. Она помялась у прилавка, пытаясь понять, как быть дальше. Продавщица, женщина неухоженная, но миловидная, несмотря на обветренные руки и загорелое лицо, смотрела на нее с ожиданием и терпением.
— Мне бы колбасы… сырокопченой и чтобы без лишней химии, — неуверенно попросила Лиза. — Пасту, пожалуйста… — она старательно буравила взглядом прилавок, словно рассчитывала все-таки обнаружить на нем какие-нибудь знакомые коробки. — Спагетти номер три, наверное. И твердый сыр какой-нибудь.
— Из колбасы вот эту советую, «Краковскую», может, дорогая, но зато ничего лишнего. Сплошное мясо, — тут же захлопотала продавщица, показывая товар лицом, а проще говоря — шмякая его на прилавок перед покупательницей.
Со всех сторон оглядев колбасное колечко, Лиза принюхалась. Мощный запах чеснока бил в нос.
— А, может, у вас есть что-нибудь менее… пахнущее? — жалобно спросила Лиза.
— Вот, — на прилавок опустилась темная палка с надписью на этикетке «Императорская». Пахла она вкусно и в составе императорское мясо не значилось, значит, можно брать.
— Хорошо, — кивнула Лиза. — А сыр?
— Этот берите! На макарошки накрошить — сказка! — продавщица мечтательно зажмурила глаза.
Лиза опустила взгляд на кусок сыра. Обычный сыр. Давно она такого не пробовала. Уже отвыкла.
— А салат у вас есть? — спохватилась Лиза, подумав, что очень бы не отказалась от салата. Овощи, конечно, привозные, своим еще рано, но с другой стороны, хотелось чего-то деревенского. Чтобы огурцы, помидоры крупными кусками, салат руками порвать и сметану туда от души. Крупной солью все присолить, перчика для вкуса… песня! А еще укроп. На огороде точно был, она видела.
— Салата нет. Не заказываем. На что он клеклый-то такой нужен? У всех свежий есть. Так это… давай я тебе нарву! — дружелюбно предложила продавщица.
— Ой… — Лиза смутилась. Она отвыкла от деревенской привычки одаривать тем, что сами вырастили. Вспомнила, как осенью бабушка и соседки соревновались, кто больше кабачков пристроит. — Если вам не жалко.
— А чего жалеть-то? Не было бы, не предложила. Сейчас принесу, ты постой тут, — Лена скрылась в подсобке. Хлопнула дверь и воцарилась тишина. Гудели холодильники, шумел кондиционер, с улицы были слышны вопли мальчишек. Спустя минут двадцать добрая самаритянка вернулась. — Вот, держи. Я тут еще лучка зеленого добавила, редисочки, щавеля горсточку, ну и салат, как ты просила. — Лена протянула ей огромный пакет, битком набитый дарами.
От всего этого у Лизы отнялся голос. Потому что там были не только лук, салат и то, что перечислила добродушная хозяйка, а еще торчали молодые морковки вместе с ботвой, виднелись несколько зеленых пупырчатых огурцов, кажется, кочан капусты и, вполне возможно, это было далеко не все, судя по весу пакета.
— Спасибо! Но это же очень много, — запротестовала Лиза.
— У меня еще целая теплица и огород. Ты ешь на здоровье, все свое. Без химии. На навозе. Правильное. Семена у меня хорошие, мне их Ольгутка сама заговаривала. Да и у меня рука легкая. Все на пользу идет. Мои есть не успевают.
— Спасибо, сколько с меня? — Лиза потянулась за кошельком.
— Это без денег, не переживай. Просто так, по-соседски. И, погоди, мы еще не собрали тебе сумочку с обычной едой. Так, колбаса, сыр, что еще?
— Конфет шоколадных и зефира, — после такого определенно надо было съесть сладкого и лучше с кофе. Пельмени, если есть, вкусные. Котлет. Хлеба. Чай и кофе. Огурцы, помидоры… — Лиза уставилась на витрину. — Сметаны, большую банку и молока. Масло подсолнечное, рафинированное… — список все увеличивался и увеличивался, а Лиза не могла остановиться. От вкусного деревенского воздуха, от переживаний и просто давно утраченного ощущения свободы, есть хотелось как в детстве — с аппетитом, и чтобы за ушами трещало.
На прилавке потихоньку выросла целая гора.
— А яйца, мой тебе совет, в деревне спроси, — Лена сноровисто покидала все в пакет, попутно щелкая на калькуляторе. — Я б продала, но у меня нет пока — куница кур подавила, молодые еще не несутся. Ничего не забыла? — Лена взглядом настоящего генерала окинула прилавок и холодильники. — Сахар? Мука? Фрукты? Клубники, увы, не дам, вчера варенье варила. А, кстати, ее у Лешего в огороде полно, спроси, он не откажет…
Хозяйка магазина была прирожденным продажником. И ведь не хочешь, возьмешь. Почему-то подумалось про блины утром или оладушки с вареньем. И впрямь сильно захотелось клубники.
Лиза кивнула, задумчиво оглядывая увесистые пакеты со своими покупками. Сейчас бы ей тоже квадрик не помешал.
— А… куда Леший столько продуктов накупил? — не удержалась она от вопроса. Насколько она поняла сосед жил один, а в сумках еды было как на роту солдат.
— Да бабулям нашим. Им тяжко ходить, вот Леший всем закупает и развозит по деревне. Он у нас егерь же. Лицо почти официальное, вот и ухаживает — и за лесом, и за зверьем, и за бабулями.
— Интересно как, — произнесла Лиза, чтобы разговор поддержать.
— Он у нас молодец. Рукастый, головастый, умница, а не парень…
— Так какой же он парень, ему лет сорок…— Лиза буркнула это себе под нос.
— Ну не сорок, он молодой еще, ему недавно тридцать четыре исполнилось. А ты надолго к нам? Ты же Лиза, бабки Лиды внучка?
— Я на лето пока. Да, ее внучка.
— Тогда вы с Лешим соседи. Дом-то от лесничества, для сотрудников, аккурат рядом с твоим. Вот наш егерь там и живет. Свое жилье строить не хочет. Ты, если что, к нему завсегда обращайся. Он безотказный. Всем помогает. И продукты привезти, и всякие хозяйственные дела поделать. Бабки наши, конечно, не обижают. Кто денежку, кто с огорода угощает. Ну а с другой стороны, ему и хорошо, покормят, напоят. Он же холостой, живет бобылем, семьей заниматься не надо. А так всегда при деле, дурью, как другие мужики не мается… — Лена сделала паузу, посмотрела на дальнюю стену магазина, на полки уставленные хлебом и всяким печеньем в коробках, потом добавила: — А вообще у нас тут хорошо летом, да и зимой хорошо. Всегда хорошо. И молодежь есть и школа есть. Учатся. Пусть девять классов, а все же. Без школы никак. А ты, кстати, кто по профессии? Может, к нам учителем?
— Я искусствовед, — ответила Лиза, немного растерявшись от такого резкого перехода.
— О, рисование, значит, можешь. Не сильно нужный предмет, но учителя нет, у нас вон Танька Иванкова преподает, хотя она вообще-то физику ведет.
Лиза определенно не понимала о чем разговор, и при чем тут Танька Иванкова, хотя фамилию и Таньку вспомнила. Они подружками были в глубоком детстве.
— А про учителя, это я так. К слову пришлось… — пробормотала Лена. Она уже открыла рот, собираясь добавить что-то еще, но в магазин ввалилась компания босоногих мальчишек.
Они тут же заполнили все пространство, окружили холодильник с мороженным и по очереди потянулись к кассе. Пришлось Лизе быстренько оплатить покупки, забрать три тяжелых пакета с продуктами и выйти наружу.
Мороженное сильно подтаяло от жары и Лиза решила его съесть. Не выкидывать же подарок!
Остановилась в тенечке, у лавочки, напротив клуба.
Жизнь в деревне текла своим чередом. Куры рылись в песке, где-то залаяла собака. Потом из магазина гурьбой вышли мальчишки, распаковали свои вкусности, подозрительно аккуратно сложили обертки в мусорку, сделанную из старой кастрюли. Один бросил мимо, за что получил от своих же выговор и подзатыльник, а потом они умчались по своим мальчишечьим делам.
Легко поужинав творожком, Лиза собралась спать. Свет пришлось выключить.
Но сон не шел. По потолку кто-то бегал, даже, кажется, дрался.
Лиза испуганно прикрылась с головой одеялом, как в детстве, и слушала, сжавшись в комок, те звуки, что издавал дом и его жители.
Мыши точно были. Писк был слышен, как и шуршание в стенах. Может, и правда взять кота… Но куда его потом, когда она уедет обратно? В аренду же кота не дадут…
Глава 2
Лиза открыла глаза и уставилась в белый потолок. Из доски когда-то давно выпал сучок, и с тех пор на балке «прекрасный рыцарь смотрел на принцессу». Именно в это складывался рисунок из теней от дырки в доске. Во всяком случае, в детстве казалось именно так.
Она повернула голову, глядя на ковер с рисунком, провела пальцами по бахроме, где до сих пор сохранились косички, сплетенные много лет назад маленькой Лизой.
Где-то далеко заголосил петух.
Лиза потянулась, качнулась на сетке и вдруг взвизгнула оттого, что ей стало удивительно хорошо. Накатила теплая, мягкая волна уверенности, что сейчас она встанет с кровати, откроет голубую дверь на кухню, а там будут сидеть бабушка и мама.
И будет лето, и каникулы, и можно ничего не делать — только валяться на диване с книжками, бегать на речку, ловя кошелкой пескарей, ходить в лес за ягодами и грибами, а потом вечером сидеть на крыльце и наслаждаться всем этим прекрасным временем. А все, что случилось в городе — просто глупый сон…
Увы, иллюзии быстро сошли на нет. Пришлось вытряхивать себя из кровати и думать, как жить дальше. Например, на повестке дня плотненько встал вопрос еды.
В деревне было целых два магазина, но оба находились далеко, а про доставку продуктов не стоило и мечтать. Значит, следовало привести себя в порядок и топать на своих двоих.
Причесаться, заплести косу и чуть-чуть тронуть губы блеском, и вот уже можно покорять деревенские просторы. Одежду Лиза решила не менять. Ее шорты и футболка были вполне себе цивильными и вряд ли могли неприятно поразить кого-то из местных.
Сразу вспомнился сосед. Если уж его панамка и шорты никого не пугали…
Магазин встретил Лизу гулом кондиционера, запахом хлеба и спиной мужика в камуфляже. Лавка оказалась крошечная, и все свободное место вмещало максимум трех человек. Остальное пространство занимали холодильники, витрины и полки.
За прилавком сновала, собирая покупки, полненькая дама лет сорока.
— А конфет надо? И зефир привезли свежайший! — Вещала она. Мужик перед Лизой переступил с ноги на ногу, потом махнул рукой, соглашаясь. — И мороженку, «Птичку» твою любимую? Парочку?
— Одну. До дома растает. А сейчас съем, наверное. — Мужик развернулся и поднял на нее глаза, синие-синие, как цветок цикория. На загорелом гладко выбритом лице они светились и притягивали к себе внимание. В голове у Лизы мелькнуло — ему в рекламе контактных линз бы сниматься или очков. Крышесносно.
Мужчина прошел к холодильнику и достал два пакетика с мороженым.
— Лена, посчитай два, — развернулся к Лизе и протянул ей упаковку. — Это тебе. Мелкие любят сладкое.
Опешив, Лиза тем не менее взяла мороженное. Открыла рот, пытаясь сказать что-то язвительное, но не успела. Мужик повернулся к ней спиной.
— Так. Все посчитала, — сообщила продавщица. — Только свои припасы, Леший, выноси сам. Я не утяну. Много набрал. А с тебя три семьсот пять.
Леший! В голове мелькнуло искрой. Сосед ее тоже Леший. Это ведь он и есть!
Тем временем мужик, расплатившись, шагнул за прилавок и взвалил на плечо огромную клетчатую сумку, во вторую руку подхватил вторую такую же и вышел, махнув на прощанье рукой с мороженым. Через пару минут взревел мотор квадрика, и стало тихо.
Лиза приблизилась к прилавку. И потерялась. Привычных продуктов не было. Ни приличной сырокопченой колбасы, ни вкусного сыра, ни охлажденных стейков. Она помялась у прилавка, пытаясь понять, как быть дальше. Продавщица, женщина неухоженная, но миловидная, несмотря на обветренные руки и загорелое лицо, смотрела на нее с ожиданием и терпением.
— Мне бы колбасы… сырокопченой и чтобы без лишней химии, — неуверенно попросила Лиза. — Пасту, пожалуйста… — она старательно буравила взглядом прилавок, словно рассчитывала все-таки обнаружить на нем какие-нибудь знакомые коробки. — Спагетти номер три, наверное. И твердый сыр какой-нибудь.
— Из колбасы вот эту советую, «Краковскую», может, дорогая, но зато ничего лишнего. Сплошное мясо, — тут же захлопотала продавщица, показывая товар лицом, а проще говоря — шмякая его на прилавок перед покупательницей.
Со всех сторон оглядев колбасное колечко, Лиза принюхалась. Мощный запах чеснока бил в нос.
— А, может, у вас есть что-нибудь менее… пахнущее? — жалобно спросила Лиза.
— Вот, — на прилавок опустилась темная палка с надписью на этикетке «Императорская». Пахла она вкусно и в составе императорское мясо не значилось, значит, можно брать.
— Хорошо, — кивнула Лиза. — А сыр?
— Этот берите! На макарошки накрошить — сказка! — продавщица мечтательно зажмурила глаза.
Лиза опустила взгляд на кусок сыра. Обычный сыр. Давно она такого не пробовала. Уже отвыкла.
— А салат у вас есть? — спохватилась Лиза, подумав, что очень бы не отказалась от салата. Овощи, конечно, привозные, своим еще рано, но с другой стороны, хотелось чего-то деревенского. Чтобы огурцы, помидоры крупными кусками, салат руками порвать и сметану туда от души. Крупной солью все присолить, перчика для вкуса… песня! А еще укроп. На огороде точно был, она видела.
— Салата нет. Не заказываем. На что он клеклый-то такой нужен? У всех свежий есть. Так это… давай я тебе нарву! — дружелюбно предложила продавщица.
— Ой… — Лиза смутилась. Она отвыкла от деревенской привычки одаривать тем, что сами вырастили. Вспомнила, как осенью бабушка и соседки соревновались, кто больше кабачков пристроит. — Если вам не жалко.
— А чего жалеть-то? Не было бы, не предложила. Сейчас принесу, ты постой тут, — Лена скрылась в подсобке. Хлопнула дверь и воцарилась тишина. Гудели холодильники, шумел кондиционер, с улицы были слышны вопли мальчишек. Спустя минут двадцать добрая самаритянка вернулась. — Вот, держи. Я тут еще лучка зеленого добавила, редисочки, щавеля горсточку, ну и салат, как ты просила. — Лена протянула ей огромный пакет, битком набитый дарами.
От всего этого у Лизы отнялся голос. Потому что там были не только лук, салат и то, что перечислила добродушная хозяйка, а еще торчали молодые морковки вместе с ботвой, виднелись несколько зеленых пупырчатых огурцов, кажется, кочан капусты и, вполне возможно, это было далеко не все, судя по весу пакета.
— Спасибо! Но это же очень много, — запротестовала Лиза.
— У меня еще целая теплица и огород. Ты ешь на здоровье, все свое. Без химии. На навозе. Правильное. Семена у меня хорошие, мне их Ольгутка сама заговаривала. Да и у меня рука легкая. Все на пользу идет. Мои есть не успевают.
— Спасибо, сколько с меня? — Лиза потянулась за кошельком.
— Это без денег, не переживай. Просто так, по-соседски. И, погоди, мы еще не собрали тебе сумочку с обычной едой. Так, колбаса, сыр, что еще?
— Конфет шоколадных и зефира, — после такого определенно надо было съесть сладкого и лучше с кофе. Пельмени, если есть, вкусные. Котлет. Хлеба. Чай и кофе. Огурцы, помидоры… — Лиза уставилась на витрину. — Сметаны, большую банку и молока. Масло подсолнечное, рафинированное… — список все увеличивался и увеличивался, а Лиза не могла остановиться. От вкусного деревенского воздуха, от переживаний и просто давно утраченного ощущения свободы, есть хотелось как в детстве — с аппетитом, и чтобы за ушами трещало.
На прилавке потихоньку выросла целая гора.
— А яйца, мой тебе совет, в деревне спроси, — Лена сноровисто покидала все в пакет, попутно щелкая на калькуляторе. — Я б продала, но у меня нет пока — куница кур подавила, молодые еще не несутся. Ничего не забыла? — Лена взглядом настоящего генерала окинула прилавок и холодильники. — Сахар? Мука? Фрукты? Клубники, увы, не дам, вчера варенье варила. А, кстати, ее у Лешего в огороде полно, спроси, он не откажет…
Хозяйка магазина была прирожденным продажником. И ведь не хочешь, возьмешь. Почему-то подумалось про блины утром или оладушки с вареньем. И впрямь сильно захотелось клубники.
Лиза кивнула, задумчиво оглядывая увесистые пакеты со своими покупками. Сейчас бы ей тоже квадрик не помешал.
— А… куда Леший столько продуктов накупил? — не удержалась она от вопроса. Насколько она поняла сосед жил один, а в сумках еды было как на роту солдат.
— Да бабулям нашим. Им тяжко ходить, вот Леший всем закупает и развозит по деревне. Он у нас егерь же. Лицо почти официальное, вот и ухаживает — и за лесом, и за зверьем, и за бабулями.
— Интересно как, — произнесла Лиза, чтобы разговор поддержать.
— Он у нас молодец. Рукастый, головастый, умница, а не парень…
— Так какой же он парень, ему лет сорок…— Лиза буркнула это себе под нос.
— Ну не сорок, он молодой еще, ему недавно тридцать четыре исполнилось. А ты надолго к нам? Ты же Лиза, бабки Лиды внучка?
— Я на лето пока. Да, ее внучка.
— Тогда вы с Лешим соседи. Дом-то от лесничества, для сотрудников, аккурат рядом с твоим. Вот наш егерь там и живет. Свое жилье строить не хочет. Ты, если что, к нему завсегда обращайся. Он безотказный. Всем помогает. И продукты привезти, и всякие хозяйственные дела поделать. Бабки наши, конечно, не обижают. Кто денежку, кто с огорода угощает. Ну а с другой стороны, ему и хорошо, покормят, напоят. Он же холостой, живет бобылем, семьей заниматься не надо. А так всегда при деле, дурью, как другие мужики не мается… — Лена сделала паузу, посмотрела на дальнюю стену магазина, на полки уставленные хлебом и всяким печеньем в коробках, потом добавила: — А вообще у нас тут хорошо летом, да и зимой хорошо. Всегда хорошо. И молодежь есть и школа есть. Учатся. Пусть девять классов, а все же. Без школы никак. А ты, кстати, кто по профессии? Может, к нам учителем?
— Я искусствовед, — ответила Лиза, немного растерявшись от такого резкого перехода.
— О, рисование, значит, можешь. Не сильно нужный предмет, но учителя нет, у нас вон Танька Иванкова преподает, хотя она вообще-то физику ведет.
Лиза определенно не понимала о чем разговор, и при чем тут Танька Иванкова, хотя фамилию и Таньку вспомнила. Они подружками были в глубоком детстве.
— А про учителя, это я так. К слову пришлось… — пробормотала Лена. Она уже открыла рот, собираясь добавить что-то еще, но в магазин ввалилась компания босоногих мальчишек.
Они тут же заполнили все пространство, окружили холодильник с мороженным и по очереди потянулись к кассе. Пришлось Лизе быстренько оплатить покупки, забрать три тяжелых пакета с продуктами и выйти наружу.
Мороженное сильно подтаяло от жары и Лиза решила его съесть. Не выкидывать же подарок!
Остановилась в тенечке, у лавочки, напротив клуба.
Жизнь в деревне текла своим чередом. Куры рылись в песке, где-то залаяла собака. Потом из магазина гурьбой вышли мальчишки, распаковали свои вкусности, подозрительно аккуратно сложили обертки в мусорку, сделанную из старой кастрюли. Один бросил мимо, за что получил от своих же выговор и подзатыльник, а потом они умчались по своим мальчишечьим делам.
