С таким мужем она бы, пожалуй, не отказалась пожить…
Нина мысленно одернула себя. Один раз завтрак приготовил, а она уже расчувствовалась. Не хватало еще привязаться к этому заменителю мужа! Ведь через год все вернется на круги своя. Нет, надо быть твердой: развод так развод. Необязательно же сразу разбегаться по разным квартирам. Можно просто уладить формальности, а когда “вернется” настоящий муж, она уже будет свободной женщиной.
— Мы идем подавать заявление на развод, — сказала Нина твердо.
— Да, хорошо, — покладисто кивнул муж. — Сейчас возьму документы.
Тот Виктор, с которым она прожила эти шесть лет, уже начал бы орать и швыряться вещами. Этот отреагировал так, словно она предложила в магазин за продуктами выйти.
Впрочем, за продуктами она предпочитала ходить одна. Муж всегда норовил загрузить корзину дорогой и вредной едой: колбасами в нарезке, рыбными закусками к пиву, чипсами, сухариками — одним словом, все для себя любимого. Нина же придирчивым и наметанным глазом искала подешевле мясо на суп, уцененные йогурты с составом получше — для Марины, выбирала овощи, ловила скидки на хорошие макароны…
Подходя к загсу, Нина невольно вспомнила день, когда она сходила с этих ступеней в белоснежном платье, полная надежд на совместную жизнь с Виктором. Их свадьба была достаточно скромной, маникюр ей сделала подруга, вместо кафе собрали гостей на даче у свекров, но все равно она ощущала себя счастливой.
Правда, счастье не продлилось даже до вечера — Виктор безобразно нажрался еще до окончания гулянки. Свидетельница Сашка утешала новобрачную в туалете, помогала заново подкрасить глаза, а Светка, бывшая одноклассница, советовала напиться тоже. Нина честно попыталась, но после второй рюмки ее замутило. Телу стало противно примерно так же, как и было на душе, и она перешла на сок.
А уж брачная ночь… Она невольно передернулась от отвращения, вспоминая, как пыталась уговорить то пьяное тело отстать от нее, подождать до утра… У него толком ничего не получалось, он злился…
— Дайте пройти!
Голос спешащей куда-то дамочки в модном пальто вырвал ее из неприятных воспоминаний. Виктор-фантом стоял рядом, не торопя.
— Да… Извините, — Нина послушно посторонилась. — Пойдем… Витя.
Называть именем мужа этого ненастоящего мужчину было все еще странно.
— Зря пришли, — сказала как отрубила полноватая женщина в годах. — У вас же ребенок. Вам через суд надо разводиться.
— Как — через суд? — удивилась Нина. — Мы же по обоюдному согласию.
— У вас ребенок, гражданочка! С детьми кто, тем обязательно в суд, — нахмурилась сотрудница загса с таким видом, словно персонально Нине объясняла это в десятый раз.
— Извините, я не знала… — растерялась Нина.
Вышла из загса немного смущенной, достала телефон мужа.
— Сейчас посмотрю, куда нам…
Немного поплутав среди ссылок, Нина наморщила лоб.
— Никак не пойму… Нам надо то ли к мировому судье, то ли в районный суд… Ведь еще надо поделить квартиру… — И здесь дерзкая мысль пришла ей в голову.
Она искоса взглянула на мужа-фантома. Тот невозмутимо смотрел на нее, словно они обсуждали, что приготовить на ужин.
— И еще нужно пойти к нотариусу. Переписать квартиру на меня или на Марину.
— Хорошо, — согласился покладисто муж.
— Хорошо? — недоверчиво повторила его слова Нина и так и впилась взглядом в знакомые и одновременно незнакомые глаза.
— Ну да. Ведь это, по сути, твоя квартира. И нашу дочь нельзя оставить без жилья. А мне одному найти угол будет куда проще.
“То чувство, когда фантом порядочнее родного мужа!” — подумала Нина, а вслух лишь невольно фыркнула.
— Только ведь нотариусу нужно заплатить. — Нина закусила губу, прикидывая, сколько у нее денег.
— Конечно.
— Но у нас мало денег!
— У меня припрятана заначка, — пожал плечами муж.
— Где? — вырвалось у Нины.
Фантом, не медля ни секунды, выдал тайник Виктора с потрохами.
— И сколько там? — полюбопытствовала Нина.
Услышав сумму, она просто взвилась со скамейки, едва не уронив смартфон.
— Козел! — не сдержалась она. — Урод! Сволочь! Ох… прости, это не тебе.
Хоть фантом и не был вполне человеком, но Нине стало совестно. Ведь она и не догадывалась, что Виктор мог припрятать от семьи так много! А как Маринку к врачу сводить или заменить развалившуюся обувку — так пары тысяч не мог дать. Крутись, дорогая, как хочешь.
— Давай эта заначка у меня полежит. — Нине все еще не верилось, что ей свалилась на голову такая сумма.
— Конечно. — Фантом, естественно, не возражал.
Нина с плохо скрытым злорадством потерла руки. Ну что ж, она найдет, как распорядиться этими деньгами!
Получив на руки деньги, Нина не стала медлить.
Вернувшись от нотариуса, она оплатила часть долга за коммуналку и перевела десять тысяч коллеге, которой не могла вернуть деньги уже полгода. На радостях накупила две сумки продуктов — порадовать Маринку вкусненьким.
Виктор сам, без просьбы с ее стороны, начистил картошки и поставил ее вариться. Нина поставила жариться котлеты, снова ловя себя на ощущении, что ей вовсе не хочется разводиться. Молчаливый, спокойный муж, который не требовал немедленно подать ему свежей еды, ее полностью устраивал.
Да еще и трезвый.
Закончив с чисткой, обновленный муж без напоминания сполоснул раковину, вытер стол, чего не делал ни разу, сколько Нина помнила свою супружескую жизнь, и даже до нее, когда они с Виктором только начали встречаться.
Нина рассеянно уткнулась в ноутбук, но мысли ее были далеки от ленты новостей. У нее дома тут такое происходит — никакие соцсети рядом не стояли. Словно на ее собственную внешность наложили красивый фильтр. Все то же самое, но стало красивее. Да что там внешность — на всю жизнь наложили “фильтр счастья”!
— Я хочу сходить в салон, — заявила она. Гулять так гулять, должна же она хоть раз почувствовать себя женщиной, у которой есть деньги на маникюр и которую красит профессионал-парикмахер, а не она сама в обшарпанной ванной наносит из тюбика дешевую краску. — Посидишь с дочкой?
Сказала и немного встревожилась: как она может доверить ребенка фантому? А если Марина почувствует, что это не ее отец, и испугается?
Хотя, если честно, родной отец Марины вел себя куда страшнее, чем фантом, а Нина когда-то от безвыходности оставляла с ним дочку.и потом разгребала бардак и проблемы с дочкиным здоровьем от отцовского недосмотра.
“Да и ведь родные меня поддерживать теперь должны, — подумалось ей. — Можно и маму попросить, и свекровь… Пусть подстрахуют на всякий случай. Да и не обязательно идти в салон прямо завтра. Посмотрю сама, как этот новый Виктор будет общаться с Мариной. Может, не так-то уж все и страшно, как кажется”.
Она позвонила в популярную парикмахерскую в их районе, где работала ее шапочная знакомая, и надо же, там было окно. Нина поспешно собралась и ушла воплощать давнюю мечту — подстричь и осветлить волосы.
Получилось чудесно! Нина даже ахнула, насколько шел ей обновленный цвет волос: какой-то сияющий, волшебный. Шла домой, замечая, что пара проходивших мимо мужчин явно проводили ее взглядами.
“Да кому ты нужна, страшная, как крокодилица…” — всплыли в голове обыденные слова мужа.
Но голос словно стал глуше и тише, как будто ему на рот набросили тряпку.
“А вот нужна! — подумала Нина, гордо приподняв подбородок и вышагивая по разбитому асфальту гордой походкой женщины, которая собирается разводиться с мужчиной, утянувшим ее в топкое болото нищеты, безнадежности и уныния. — Себе нужна, дочке нужна… И если захочу, то и замуж повторно выйду!”
Но эта мысль ее не воодушевила. Не надо никаких замужей. Поживет для себя и дочери. Нового папу ребенку искать — дело ответственное, с этим торопиться вообще не следует.
Нина не ожидала от Виктора никакой реакции на свою внешность, однако он тепло улыбнулся и сказал:
— Тебе очень идет. Светишься прямо!
Нина польщенно улыбнулась.
— Картошки тебе подогреть?
— Я сама могу…
— Да мне нетрудно, раздевайся.
Нина разулась, прошла в ванную, а потом на кухню, где Виктор уже накладывал на тарелку порцию картошки с котлетой. Нина достала соус и села. Что и говорить, ей было приятно, что кто-то о ней заботится, греет еду вместо попреков “Шляешься где попало, а я голодный сижу!” или “Вечно ты деньги на свою бабскую хоботню транжиришь!”
— Мы сегодня Марину забираем? — уточнил Виктор.
— Да, сегодня. Завтра я записалась на маникюр, — сообщила Нина. — Я, наверное, Светлану Петровну попрошу тебе помочь.
— Да я справлюсь, не переживай. Я ведь не работаю.
— А ты, кстати, работу будешь искать? — поинтересовалась Нина.
— Да, конечно. Как мы проживем на одну твою зарплату? Заначки хватит на пару месяцев…
— Меньше, — вздохнула Нина, и призрак нищеты снова встал перед ней в свой пугающий рост. — У нас долги, кредитка твоя… Виктора то есть…
— Две кредитки. И еще займ.
— Как две? — удивилась Нина. Впрочем, не слишком-то и удивилась.
— Покажу, в приложении.
— Значит, еще больше долгов… — расстроилась Нина. — А мы и так кучу трат откладывали. Столько вещей купить нужно, Маринку к врачу сводить, мне к зубному… Ой!
Точно! Нину осенило. Она теперь полностью здорова, и если так все и останется, то ей можно целый год не опасаться кариеса, вылетевших пломб и прочих проблем с зубами… Захотелось вскочить и пуститься в пляс от радости.
— Тем более, — сказал Виктор. — Давай посмотрим вместе. Ты мне покажешь список всего необходимого, а я попробую куда-нибудь устроиться.
— А тебя возьмут? — спросила Нина.
— Если ты о навыках, то они у меня те же, что и у Виктора.
— Да с навыками у него все в порядке, — вздохнула Нина. — Если б не пил…
— А я не пью. Значит, решено, сегодня начну что-нибудь искать, хоть подработку.
— Здорово. — У Нины потеплело на душе. Вот это семейная жизнь: муж, который предлагает обсудить бюджет, спланировать покупки, сам обещает найти работу… И что-то подсказывало Нине, что этот Виктор не только обещает, но и выполняет обещанное.
Маришу они забирали вместе.
— Мама! Ты красивая! — завопила дочь, бросаясь обниматься.
С папой Марина поздоровалась издалека, бочком отошла к бабушке, и та бросила на “сына” колючий взгляд. “Запугал ребенка, балбес!” — читалось на ее лице.
— Хорошо получилось, — одобрила прическу свекровь. — Молодец, надо иногда собой заниматься, пока молодая… Чтоб мужики налево не бегали. — Снова грозный взгляд на сына. — А мы тут вам плюшек напекли, с собой возьмете…
Свекровь искоса поглядывала то на сына, то на невестку, а потом под каким-то предлогом утянула Виктора в комнату, где провела с ним минут пятнадцать. Нина боролась между желанием подслушать и прервать, очевидно, воспитательную беседу, ведь раньше она бы оказалась бесполезной, а теперь — излишней.
Марина пока не заметила изменений в папе. Она все еще побаивалась его после того, как попалась ему под пьяную руку, поэтому сейчас жалась к матери, стараясь не обращать на себя внимания родителей, но желание рассказать, как здорово на этот раз было у бабушки, пересиливало, и девочка то и дело начинала:
— Мама… Знаешь что?
И Нина, как обычно, отвечала:
— Что?
Дома Маришка отказалась от ужина, потому что бабушка накормила ее до отвала. Вместо ужина девочка занялась рисованием, как всегда, высунув кончик языка, усердно скрипела фломастером по бумаге.
— Мариш, а я фруктов накупила. Груши хочешь? — предложила Нина.
— Хочу!
— А малину?
— И малину хочу! Мама, а у нас что, есть деньги?
Нина чуть покраснела.
— Папа заработал.
Вечер прошел тихо и уютно. Созерцать знакомую фигуру Виктора, но при этом не лежавшего на диване, а принимавшего участие в нехитрых повседневных делах, было непривычно и как-то умиротворяюще, будто какое-нибудь видео с водопадами или шумящими на ветру деревьями на солнечной лесной полянке. Однако спать Нина легла пока отдельно от мужа, как-то было странновато ложиться в постель с “незнакомым” и не совсем настоящим мужчиной.
Впрочем, он и не настаивал. Пожелал спокойной ночи Марине, а потом и Нине. Сообщил, что узнал, как развестись через суд, и они решили поскорее этим заняться.
Жизнь налаживалась. Просыпаясь каждое утро, Нина ощущала себя в сказке.
Она уже привыкла к своему новому телу: окрепшему, здоровому и полному энергии. Теперь у нее были деньги и силы, и она принялась готовить себе вкусные и полезные завтраки, а не перехватывать кусок на бегу. Начинать утро с сырников с ароматным чаем из подарочного набора или с блина из овсяных хлопьев с кусочками индейки и зеленью было куда приятнее и полезнее, чем с бутербродов из черствого хлеба и завалявшейся в холодильнике дешевой колбасы.
Виктор за неделю нашел себе посменную работу и по выходным готовил завтрак сам. Маринка оттаяла, перестала сжиматься при виде отца и подсознательно ждать от него грубых окриков. Правда, Нина старалась, чтобы дочка не сближалась с фантомом: привыкнет ведь, и какой удар по детской психике будет, когда вернется грубый, придирчивый Виктор, да еще и обозлится, узнав о том, что он стал разведенцем… Маришка и к родному-то папе раньше тянулась, как полагается ребенку, но Виктор сделал все, чтобы в глазах дочери при его виде вспыхивала не радость, а страх…
Сама Нина тоже подумывала о новой работе и в свободное время просматривала вакансии. Конечно, ее работа ей нравилась, и коллектив был нормальный, но ей захотелось попробовать увеличить доход. Ведь фантом-муж, приносящий в семью все до копейки, исчезнет, надо будет отложить побольше денег…
Но откладывать пока не получалось. Так и хотелось взять с полки то лишнюю вкусняшку, то приличное белье или хотя бы помаду. Нина не могла не замечать, как скуден ее гардероб стал за годы, проведенные в браке. Аккуратно заштопанные трусы, полинявшие бюстгальтеры, огромные футболки с катышками, которые она носила на последних сроках беременности… А еще долги не все выплачены…
Отпуск, к сожалению, близился к концу, но в этот раз Нина не жалела об этом. Оставалась всего неделя до выхода на работу.
— Знаешь… — сказал как-то Виктор-фантом, когда они сидели на кухне и пили чай. — Мы могли бы съездить на следующей неделе куда-нибудь.
— Куда? — удивилась Нина.
— У тебя отпуск, — пояснил тот. — У меня не будет смен на той неделе, график перекроили. Ты не хочешь сменить обстановку?
— В самом деле… — Нина прикинула, никаких объективных причин не ехать у нее не было, правда, и мест для бюджетного отдыха ей не приходило в голову. На море ехать далеко — больше суток дорога только в одну сторону… Да и не потянут они море-то сейчас…
Виктор выжидающе смотрел на нее, и Нина спохватилась:
— Я как бы и не против… А есть идеи, куда поехать?
— Ты ведь позволишь сделать тебе сюрприз? — улыбнулся собеседник.
Нина почувствовала, как к ее щекам прилил жар, а губы сами собой расплылись в улыбке. Раньше муж разве что неприятные сюрпризы ей преподносил, и она не знала, чего ожидать сейчас.
— Если это не ударит по бюджету, — сказала она практично. —- Ведь у нас долги!
— Не ударит, — ответил фантом, и Нина почему-то безоговорочно ему поверила.
Да и как было не поверить? Пока что все обещанное он выполнял: и на работу устроился, и каждую неделю приносил деньги, и в магазине покупал то, что было сказано, и не забывал что-то вымыть или починить по дому, и даже с супружеским долгом не лез… Нина невольно покраснела, вспомнив фразу волшебницы из сна: “Правда, второго ребенка от него точно не родишь — фантомы бесплодны…”
Нина мысленно одернула себя. Один раз завтрак приготовил, а она уже расчувствовалась. Не хватало еще привязаться к этому заменителю мужа! Ведь через год все вернется на круги своя. Нет, надо быть твердой: развод так развод. Необязательно же сразу разбегаться по разным квартирам. Можно просто уладить формальности, а когда “вернется” настоящий муж, она уже будет свободной женщиной.
— Мы идем подавать заявление на развод, — сказала Нина твердо.
— Да, хорошо, — покладисто кивнул муж. — Сейчас возьму документы.
Тот Виктор, с которым она прожила эти шесть лет, уже начал бы орать и швыряться вещами. Этот отреагировал так, словно она предложила в магазин за продуктами выйти.
Впрочем, за продуктами она предпочитала ходить одна. Муж всегда норовил загрузить корзину дорогой и вредной едой: колбасами в нарезке, рыбными закусками к пиву, чипсами, сухариками — одним словом, все для себя любимого. Нина же придирчивым и наметанным глазом искала подешевле мясо на суп, уцененные йогурты с составом получше — для Марины, выбирала овощи, ловила скидки на хорошие макароны…
Подходя к загсу, Нина невольно вспомнила день, когда она сходила с этих ступеней в белоснежном платье, полная надежд на совместную жизнь с Виктором. Их свадьба была достаточно скромной, маникюр ей сделала подруга, вместо кафе собрали гостей на даче у свекров, но все равно она ощущала себя счастливой.
Правда, счастье не продлилось даже до вечера — Виктор безобразно нажрался еще до окончания гулянки. Свидетельница Сашка утешала новобрачную в туалете, помогала заново подкрасить глаза, а Светка, бывшая одноклассница, советовала напиться тоже. Нина честно попыталась, но после второй рюмки ее замутило. Телу стало противно примерно так же, как и было на душе, и она перешла на сок.
А уж брачная ночь… Она невольно передернулась от отвращения, вспоминая, как пыталась уговорить то пьяное тело отстать от нее, подождать до утра… У него толком ничего не получалось, он злился…
— Дайте пройти!
Голос спешащей куда-то дамочки в модном пальто вырвал ее из неприятных воспоминаний. Виктор-фантом стоял рядом, не торопя.
— Да… Извините, — Нина послушно посторонилась. — Пойдем… Витя.
Называть именем мужа этого ненастоящего мужчину было все еще странно.
— Зря пришли, — сказала как отрубила полноватая женщина в годах. — У вас же ребенок. Вам через суд надо разводиться.
— Как — через суд? — удивилась Нина. — Мы же по обоюдному согласию.
— У вас ребенок, гражданочка! С детьми кто, тем обязательно в суд, — нахмурилась сотрудница загса с таким видом, словно персонально Нине объясняла это в десятый раз.
— Извините, я не знала… — растерялась Нина.
Вышла из загса немного смущенной, достала телефон мужа.
— Сейчас посмотрю, куда нам…
Немного поплутав среди ссылок, Нина наморщила лоб.
— Никак не пойму… Нам надо то ли к мировому судье, то ли в районный суд… Ведь еще надо поделить квартиру… — И здесь дерзкая мысль пришла ей в голову.
Она искоса взглянула на мужа-фантома. Тот невозмутимо смотрел на нее, словно они обсуждали, что приготовить на ужин.
— И еще нужно пойти к нотариусу. Переписать квартиру на меня или на Марину.
— Хорошо, — согласился покладисто муж.
— Хорошо? — недоверчиво повторила его слова Нина и так и впилась взглядом в знакомые и одновременно незнакомые глаза.
— Ну да. Ведь это, по сути, твоя квартира. И нашу дочь нельзя оставить без жилья. А мне одному найти угол будет куда проще.
“То чувство, когда фантом порядочнее родного мужа!” — подумала Нина, а вслух лишь невольно фыркнула.
— Только ведь нотариусу нужно заплатить. — Нина закусила губу, прикидывая, сколько у нее денег.
— Конечно.
— Но у нас мало денег!
— У меня припрятана заначка, — пожал плечами муж.
— Где? — вырвалось у Нины.
Фантом, не медля ни секунды, выдал тайник Виктора с потрохами.
— И сколько там? — полюбопытствовала Нина.
Услышав сумму, она просто взвилась со скамейки, едва не уронив смартфон.
— Козел! — не сдержалась она. — Урод! Сволочь! Ох… прости, это не тебе.
Хоть фантом и не был вполне человеком, но Нине стало совестно. Ведь она и не догадывалась, что Виктор мог припрятать от семьи так много! А как Маринку к врачу сводить или заменить развалившуюся обувку — так пары тысяч не мог дать. Крутись, дорогая, как хочешь.
— Давай эта заначка у меня полежит. — Нине все еще не верилось, что ей свалилась на голову такая сумма.
— Конечно. — Фантом, естественно, не возражал.
Нина с плохо скрытым злорадством потерла руки. Ну что ж, она найдет, как распорядиться этими деньгами!
ГЛАВА 4
Получив на руки деньги, Нина не стала медлить.
Вернувшись от нотариуса, она оплатила часть долга за коммуналку и перевела десять тысяч коллеге, которой не могла вернуть деньги уже полгода. На радостях накупила две сумки продуктов — порадовать Маринку вкусненьким.
Виктор сам, без просьбы с ее стороны, начистил картошки и поставил ее вариться. Нина поставила жариться котлеты, снова ловя себя на ощущении, что ей вовсе не хочется разводиться. Молчаливый, спокойный муж, который не требовал немедленно подать ему свежей еды, ее полностью устраивал.
Да еще и трезвый.
Закончив с чисткой, обновленный муж без напоминания сполоснул раковину, вытер стол, чего не делал ни разу, сколько Нина помнила свою супружескую жизнь, и даже до нее, когда они с Виктором только начали встречаться.
Нина рассеянно уткнулась в ноутбук, но мысли ее были далеки от ленты новостей. У нее дома тут такое происходит — никакие соцсети рядом не стояли. Словно на ее собственную внешность наложили красивый фильтр. Все то же самое, но стало красивее. Да что там внешность — на всю жизнь наложили “фильтр счастья”!
— Я хочу сходить в салон, — заявила она. Гулять так гулять, должна же она хоть раз почувствовать себя женщиной, у которой есть деньги на маникюр и которую красит профессионал-парикмахер, а не она сама в обшарпанной ванной наносит из тюбика дешевую краску. — Посидишь с дочкой?
Сказала и немного встревожилась: как она может доверить ребенка фантому? А если Марина почувствует, что это не ее отец, и испугается?
Хотя, если честно, родной отец Марины вел себя куда страшнее, чем фантом, а Нина когда-то от безвыходности оставляла с ним дочку.и потом разгребала бардак и проблемы с дочкиным здоровьем от отцовского недосмотра.
“Да и ведь родные меня поддерживать теперь должны, — подумалось ей. — Можно и маму попросить, и свекровь… Пусть подстрахуют на всякий случай. Да и не обязательно идти в салон прямо завтра. Посмотрю сама, как этот новый Виктор будет общаться с Мариной. Может, не так-то уж все и страшно, как кажется”.
Она позвонила в популярную парикмахерскую в их районе, где работала ее шапочная знакомая, и надо же, там было окно. Нина поспешно собралась и ушла воплощать давнюю мечту — подстричь и осветлить волосы.
Получилось чудесно! Нина даже ахнула, насколько шел ей обновленный цвет волос: какой-то сияющий, волшебный. Шла домой, замечая, что пара проходивших мимо мужчин явно проводили ее взглядами.
“Да кому ты нужна, страшная, как крокодилица…” — всплыли в голове обыденные слова мужа.
Но голос словно стал глуше и тише, как будто ему на рот набросили тряпку.
“А вот нужна! — подумала Нина, гордо приподняв подбородок и вышагивая по разбитому асфальту гордой походкой женщины, которая собирается разводиться с мужчиной, утянувшим ее в топкое болото нищеты, безнадежности и уныния. — Себе нужна, дочке нужна… И если захочу, то и замуж повторно выйду!”
Но эта мысль ее не воодушевила. Не надо никаких замужей. Поживет для себя и дочери. Нового папу ребенку искать — дело ответственное, с этим торопиться вообще не следует.
Нина не ожидала от Виктора никакой реакции на свою внешность, однако он тепло улыбнулся и сказал:
— Тебе очень идет. Светишься прямо!
Нина польщенно улыбнулась.
— Картошки тебе подогреть?
— Я сама могу…
— Да мне нетрудно, раздевайся.
Нина разулась, прошла в ванную, а потом на кухню, где Виктор уже накладывал на тарелку порцию картошки с котлетой. Нина достала соус и села. Что и говорить, ей было приятно, что кто-то о ней заботится, греет еду вместо попреков “Шляешься где попало, а я голодный сижу!” или “Вечно ты деньги на свою бабскую хоботню транжиришь!”
— Мы сегодня Марину забираем? — уточнил Виктор.
— Да, сегодня. Завтра я записалась на маникюр, — сообщила Нина. — Я, наверное, Светлану Петровну попрошу тебе помочь.
— Да я справлюсь, не переживай. Я ведь не работаю.
— А ты, кстати, работу будешь искать? — поинтересовалась Нина.
— Да, конечно. Как мы проживем на одну твою зарплату? Заначки хватит на пару месяцев…
— Меньше, — вздохнула Нина, и призрак нищеты снова встал перед ней в свой пугающий рост. — У нас долги, кредитка твоя… Виктора то есть…
— Две кредитки. И еще займ.
— Как две? — удивилась Нина. Впрочем, не слишком-то и удивилась.
— Покажу, в приложении.
— Значит, еще больше долгов… — расстроилась Нина. — А мы и так кучу трат откладывали. Столько вещей купить нужно, Маринку к врачу сводить, мне к зубному… Ой!
Точно! Нину осенило. Она теперь полностью здорова, и если так все и останется, то ей можно целый год не опасаться кариеса, вылетевших пломб и прочих проблем с зубами… Захотелось вскочить и пуститься в пляс от радости.
— Тем более, — сказал Виктор. — Давай посмотрим вместе. Ты мне покажешь список всего необходимого, а я попробую куда-нибудь устроиться.
— А тебя возьмут? — спросила Нина.
— Если ты о навыках, то они у меня те же, что и у Виктора.
— Да с навыками у него все в порядке, — вздохнула Нина. — Если б не пил…
— А я не пью. Значит, решено, сегодня начну что-нибудь искать, хоть подработку.
— Здорово. — У Нины потеплело на душе. Вот это семейная жизнь: муж, который предлагает обсудить бюджет, спланировать покупки, сам обещает найти работу… И что-то подсказывало Нине, что этот Виктор не только обещает, но и выполняет обещанное.
Маришу они забирали вместе.
— Мама! Ты красивая! — завопила дочь, бросаясь обниматься.
С папой Марина поздоровалась издалека, бочком отошла к бабушке, и та бросила на “сына” колючий взгляд. “Запугал ребенка, балбес!” — читалось на ее лице.
— Хорошо получилось, — одобрила прическу свекровь. — Молодец, надо иногда собой заниматься, пока молодая… Чтоб мужики налево не бегали. — Снова грозный взгляд на сына. — А мы тут вам плюшек напекли, с собой возьмете…
Свекровь искоса поглядывала то на сына, то на невестку, а потом под каким-то предлогом утянула Виктора в комнату, где провела с ним минут пятнадцать. Нина боролась между желанием подслушать и прервать, очевидно, воспитательную беседу, ведь раньше она бы оказалась бесполезной, а теперь — излишней.
Марина пока не заметила изменений в папе. Она все еще побаивалась его после того, как попалась ему под пьяную руку, поэтому сейчас жалась к матери, стараясь не обращать на себя внимания родителей, но желание рассказать, как здорово на этот раз было у бабушки, пересиливало, и девочка то и дело начинала:
— Мама… Знаешь что?
И Нина, как обычно, отвечала:
— Что?
Дома Маришка отказалась от ужина, потому что бабушка накормила ее до отвала. Вместо ужина девочка занялась рисованием, как всегда, высунув кончик языка, усердно скрипела фломастером по бумаге.
— Мариш, а я фруктов накупила. Груши хочешь? — предложила Нина.
— Хочу!
— А малину?
— И малину хочу! Мама, а у нас что, есть деньги?
Нина чуть покраснела.
— Папа заработал.
Вечер прошел тихо и уютно. Созерцать знакомую фигуру Виктора, но при этом не лежавшего на диване, а принимавшего участие в нехитрых повседневных делах, было непривычно и как-то умиротворяюще, будто какое-нибудь видео с водопадами или шумящими на ветру деревьями на солнечной лесной полянке. Однако спать Нина легла пока отдельно от мужа, как-то было странновато ложиться в постель с “незнакомым” и не совсем настоящим мужчиной.
Впрочем, он и не настаивал. Пожелал спокойной ночи Марине, а потом и Нине. Сообщил, что узнал, как развестись через суд, и они решили поскорее этим заняться.
ГЛАВА 5
Жизнь налаживалась. Просыпаясь каждое утро, Нина ощущала себя в сказке.
Она уже привыкла к своему новому телу: окрепшему, здоровому и полному энергии. Теперь у нее были деньги и силы, и она принялась готовить себе вкусные и полезные завтраки, а не перехватывать кусок на бегу. Начинать утро с сырников с ароматным чаем из подарочного набора или с блина из овсяных хлопьев с кусочками индейки и зеленью было куда приятнее и полезнее, чем с бутербродов из черствого хлеба и завалявшейся в холодильнике дешевой колбасы.
Виктор за неделю нашел себе посменную работу и по выходным готовил завтрак сам. Маринка оттаяла, перестала сжиматься при виде отца и подсознательно ждать от него грубых окриков. Правда, Нина старалась, чтобы дочка не сближалась с фантомом: привыкнет ведь, и какой удар по детской психике будет, когда вернется грубый, придирчивый Виктор, да еще и обозлится, узнав о том, что он стал разведенцем… Маришка и к родному-то папе раньше тянулась, как полагается ребенку, но Виктор сделал все, чтобы в глазах дочери при его виде вспыхивала не радость, а страх…
Сама Нина тоже подумывала о новой работе и в свободное время просматривала вакансии. Конечно, ее работа ей нравилась, и коллектив был нормальный, но ей захотелось попробовать увеличить доход. Ведь фантом-муж, приносящий в семью все до копейки, исчезнет, надо будет отложить побольше денег…
Но откладывать пока не получалось. Так и хотелось взять с полки то лишнюю вкусняшку, то приличное белье или хотя бы помаду. Нина не могла не замечать, как скуден ее гардероб стал за годы, проведенные в браке. Аккуратно заштопанные трусы, полинявшие бюстгальтеры, огромные футболки с катышками, которые она носила на последних сроках беременности… А еще долги не все выплачены…
Отпуск, к сожалению, близился к концу, но в этот раз Нина не жалела об этом. Оставалась всего неделя до выхода на работу.
— Знаешь… — сказал как-то Виктор-фантом, когда они сидели на кухне и пили чай. — Мы могли бы съездить на следующей неделе куда-нибудь.
— Куда? — удивилась Нина.
— У тебя отпуск, — пояснил тот. — У меня не будет смен на той неделе, график перекроили. Ты не хочешь сменить обстановку?
— В самом деле… — Нина прикинула, никаких объективных причин не ехать у нее не было, правда, и мест для бюджетного отдыха ей не приходило в голову. На море ехать далеко — больше суток дорога только в одну сторону… Да и не потянут они море-то сейчас…
Виктор выжидающе смотрел на нее, и Нина спохватилась:
— Я как бы и не против… А есть идеи, куда поехать?
— Ты ведь позволишь сделать тебе сюрприз? — улыбнулся собеседник.
Нина почувствовала, как к ее щекам прилил жар, а губы сами собой расплылись в улыбке. Раньше муж разве что неприятные сюрпризы ей преподносил, и она не знала, чего ожидать сейчас.
— Если это не ударит по бюджету, — сказала она практично. —- Ведь у нас долги!
— Не ударит, — ответил фантом, и Нина почему-то безоговорочно ему поверила.
Да и как было не поверить? Пока что все обещанное он выполнял: и на работу устроился, и каждую неделю приносил деньги, и в магазине покупал то, что было сказано, и не забывал что-то вымыть или починить по дому, и даже с супружеским долгом не лез… Нина невольно покраснела, вспомнив фразу волшебницы из сна: “Правда, второго ребенка от него точно не родишь — фантомы бесплодны…”
