Сосредотачиваюсь на ответах Эмилю. Неужели ему и правда интересно, что и как сказали мне на обследовании?
«Рожать почти в середине ноября», – пишу Эмилю.
«Жаль, лучше в октябре», хохочущий смайлик, «Как раз со мной в один день».
«Не получается так», – ставлю скромную улыбку.
А в этот момент снова думаю о Даниле. У них с Эмилем разница в дате рождения всего шесть дней. У Дани позже. А ведь Майя могла бы родиться в один день со своим отцом. Это было бы очень символично.
Спасает от навязчивых грёз звонок подруги.
– Чао, Леркинс! – голос, как обычно, бодрый. – Я тоже скоро пойду на узи. Интересно, кто из нас раньше родит?
– Посмотрим. Мне постоянно переносят срок всё дальше. Так и до самого Нового года буду ходить беременная, – шучу я.
– Ой, да ладно! Не кипишуй! Всё будет как надо! – не унывает Маша. – Послух, а ты спросила у Эмиля про учёбу? Сколько стоит? Или опять забыла?
Вот кринж! Учёба – это последнее, о чём я думаю за последнюю неделю. Я так усиленно взялась расследовать тайны этого Эмиля, что, естественно, выкинула из головы эту нудятинскую школу.
– Блин, Маш! Прости, – скулю виновато. – Совсем из башки вылетело! Но я спрошу. Он сейчас как раз на связи!
– Давай спрашивай! Я жду! – настоятельно требует Машенция.
Она замолкает на другом конце, а я строчу Эмилю.
«Скажи, пожалуйста, сколько ты заплатил тому челу, который за меня домашки делает?»
«Зачем тебе?» – прилетает в ответ.
«Надо», «Интересно».
Вместо сообщения Эмиль мне перезванивает.
– Маш, у меня вторая линия. Эмиль пробивается. Я тебе перезвоню!
Скидываю Машку и принимаю звонок Эмиля.
– Привет ещё раз! – его бархатистый голос звучит ласково. – Что это ты придума на счёт твоих домашек? Зачем тебе эта инфа?
– Я своей Маше рассказала, – решаю признаться честно. – Она тоже так хочет и готова заплатить. Твоему человеку ведь лишние деньги не помешают?
– Ну, это сумма вообще-то… – не спешит разглашать свой секрет Эмиль.
– Так скажи, сколько, а Маша уже сама дальше будет думать, – настаиваю я.
Мне и самой интересно узнать эту дивную цифру, которая так легко решает мои проблемы со школой.
– Ну хорошо, – парень делает паузу. – Только обещай, что воспримешь это нормально.
– В смысле? – тут же настораживаюсь я. – А что не так?
– Обещаешь? – повторяет своё условие Эмиль.
– Ладно, обещаю, – стараюсь говорить уверенно.
Внутри всё напрягается, сердце бьётся через раз. Мне уже становится не по себе, но другого способа вытянуть из Эмиля ответ не получится.
– Пятьсот сорок евро, – чётко произносит он.
Кислород из лёгких куда-то испаряется, воздух становится густым и токсичным, а мозг рисует прямо перед носом три огромные цифры – пять, четыре и ноль. Ну лютый трэш!
– Сколько? – хрипло шепчу в трубку. – Ты нормальный?!
– Лера, – строго говорит Эмиль, – ты мне обещала… Тебе нельзя волноваться. Блин, лучше бы тебе вообще ничего не говорил! – выкрикивает с досадой. – Успокойся, пожалуйста! Прошу! Не я же устанавливаю эти тарифы!
Продолжаю попытки вдохнуть, но грудь словно жгутом перетянуло. Этот Эмиль точно кретин, если оплачивает такие суммы малознакомым девушкам. Или он подпольный миллиардер? Вот что с ним не так? Не верю я в сказки уже давно!
– Надеюсь это за весь год? – с трудом выдавливаю я из себя слова.
– Нет, за семестр, – поясняет парень.
– Ну, капец, ценники! – возмущаюсь я. – Обучение в университете стоит всего в два раза дороже. А тут дистант средней школы всего лишь!
– Перестань, солнце! – умоляет Эмиль. – Не смей нервничать. Я поэтому и не хотел говорить… Знал же, что ты расстроишься или не согласишься, чтобы я тебе помогал. Задания ведь выполняются?
– Вроде да, – мямлю я, обескураженная тем, что происходит в нашем мире.
– Это главное! А деньги – это бумажная х@йня!
«Бумажная х@йня!?! Он это серьёзно?! Да это финансовый шок! Всё вокруг затихает, и я слышу лишь дыхание Эмиля. Я прижимаю телефон к уху, потому что мне кажется, что наш разговор слишком громкий, и его сейчас услышат все прохожие. Хотя мы говорим тихо. Особенно я, почти потерявшая дар речи.
– Эмиль, ты вообще осознаешь, что ты несешь? – мой голос теперь не хриплый, а скорее ядовитый, как у гадюки. – Ты просто так выкинул больше пяти сотен евро за то, чтобы какой-то левый чувак делал мне контрольные?! Твой чел просто гребёт лопатой мои проблемы и превращает их в пачки наличности!
– Лера, послушай! – его тон становится более настойчивым, в нем слышится лёгкая нервозность. – Я же тебе сказал: я не считаю эти деньги. Это просто подарок! Перестань думать о ценах!
– Подарок?! – я чуть не визжу, понижая голос, чтобы не привлекать внимание людей на остановке. – Эмиль, ты меня почти не знаешь! Ты – не мой отец, не мой жених и даже не мой лучший друг! Откуда такая щедрость, объясни мне! Ты что, играешь в тайного Санту для всех беременных или у тебя какие-то... другие планы?
Я жду. Я знаю, что попала в точку. Любой нормальный парень уже бы слился, сказав, что «просто хотел помочь», но его молчание давит.
– Я тебя уже посвятил в свои планы, – отвечает он после долгой, как вечность, паузы. Его голос стал тише, глубже. – Я просто... хочу, чтобы ты была в порядке. И чтобы ты не напрягалась. У тебя сейчас другие задачи.
– А ты знаешь, что я ненавижу, когда меня считают идиоткой? – парирую я. – Просто подарок? Ты или владелец нефтяной вышки, или ты что-то скрываешь.
– Я обещал, что ты не будешь париться из-за домашек. Я это выполняю. Это всё, что ты должна знать. А мои деньги – это моя проблема.
– Нет, Эмиль! – я чувствую, как у меня начинает пульсировать висок. – Теперь это и моя проблема, потому что я не могу просто так принять такие деньги! Я просто обязана их тебе вернуть.
Я реально не знаю, как поступить. Правильно говорят, иногда лучше чего-то не знать, чем париться, не имея возможности что-то изменить. Зачем я вообще ввязалась в эту авантюру?
– Солнце! Ты должна себя беречь! – он говорит это с такой нежностью, что я потихоньку сдуваюсь. – Давай так. Тебе не надо мне ничего возвращать. И ничего доделывать. Просто забудь о сумме и думай о малышке. И... сделай мне одолжение.
– Какое? – подозрительно спрашиваю я.
– Перезвони своей Маше и скажи, что мой человек больше не берёт заказы. Договорились? И больше никаких нервов.
Я молчу. Он только что перекрыл Машке кислород, и сделал всё, чтобы я не чувствовала себя должницей. Этот парень... он гений или психопат?
– Ладно, – наконец, выдыхаю я. – Договорились. Только давай впредь без таких царских сюрпризов.
– Ну это будет видно! – хохочет Эмиль.
Я отключаюсь и смотрю на телефон. Пятьсот сорок евро! Что, чёрт возьми, мне теперь делать с этим золотым билетом в беззаботную беременность? И что он хочет взамен? Неужели он и правда просто хороший?
Надо срочно перезвонить Машке. Когда я ей назову цену, она точно выпадет в осадок. А, если не скажу, то она меня съест. Набираю Машку.
– Алло, ну что? – голос Маши пробивается сквозь трубку, резкий и нетерпеливый. – Что он сказал?! Я тут уже прикидываю, сколько раз в неделю буду ужинать лапшой «Доширак» ради светлого будущего!
Я глубоко вздыхаю. Как ей это сказать?
– Маш... в общем, ты, наверное, сядешь. Или ляжешь.
– Да не тяни ты кота за его... хвост! – она хихикает. – Стоха? Две? Ну, максимум, три, это же просто домашки.
Я прикрываю глаза.
– Пятьсот сорок, – выдыхаю я в трубку.
На другом конце повисает такая гробовая тишина, что я слышу, как у неё на фоне пикнул тостер.
– Ты... ты сейчас пошутила, да? – наконец, выдавливает она, и в её голосе нет ни капли веселья, только чистый, незамутненный шок. – Лера, я же про домашку, а не про покупку Эйфелевой башни!
– За семестр, – быстро поправляю я, стараясь говорить как можно более будничным тоном. – Пятьсот сорок евро за семестр.
– Пятьсот сорок евро?! Ты это сама видела? – теперь она орёт. – Да я за эти деньги сама напишу дипломную работу по квантовой физике! Ты вообще в курсе, сколько это?!
– Маш, прекрати, – прошу я. – Я же тебе говорила, он какой-то странный.
– Странный?! Он безумный! Он что, миллионер? Зачем он это делает?!
– Он сказал, что это «бумажная х@йня» и он просто не хочет, чтобы я волновалась, – цитирую я Эмиля, чувствуя себя полной идиоткой.
Маша снова замолкает, переваривая эту информацию.
– Ну, знаешь... – ее тон внезапно меняется с возмущенного на заинтересованный. – Если он считает пятьсот евро «бумажной х@йней», может, и правда стоит на него повнимательнее посмотреть?
– Маш! – возмущаюсь я. – Я ему не товар!
– Да ладно тебе! А вот его человек, который выполняет домашки... – в её голосе слышится хищная нотка. – У него еще есть свободное время? Может, я ему просто предложу... ну, евро сто? Чисто по-дружески?
– Нет, Маш, – отрезаю я, вспоминая, как Эмиль строго-настрого запретил. – Эмиль сказал, что его человек больше не берёт заказы.
– Ах ты ж жадина! – Маша разочарованно цыкает. – То есть он не просто миллиардер, он еще и эксклюзивный миллиардер?! Окей. Замяли. Но тебе, Леркинс, теперь придется расследовать, где у твоего загадочного благодетеля нефтяная скважина. Иначе я спать спокойно не смогу.
– Ты тоже в теме, – вздыхаю я. – Так что подключайся активнее к поискам.
– Отлично! Держи меня в курсе. И Лер, вот тебе мой совет: никогда не соглашайся на меньшее. Если уж платить за домашку, то только чтобы она была по цене бриллианта Тиффани. Пока!
Она бросает трубку, а я остаюсь стоять в ожидании автобуса. Да, Эмиль – это загадка не на сто рублей. И я не успокоюсь, пока не узнаю, что скрывается за его бархатным голосом и фантастической щедростью.
Я уже устала серфить по всяким форумам и новостным сайтам. Пытаюсь пробить его по имени, по марке тачек, по мутным темам, связанным с перегонкой авто через границы. Ноль. Полный, жирный, круглый ноль. Абсолютное отсутствие цифрового следа. Жесть, как это бесит. Неужели, он реально один из тех, кто дёргает за ниточки.
«Забей на расследование», – советует мне внутренний голос. – «Наслаждайся халявой».
«Халява может закончится плачевно», – возражает здравый смысл.
Да, наверное, мама права: всему своё время.
Проходит несколько дней, и командировка Эмиля наконец-то завершается.
«Привет, солнце!» – пишет Эмиль, обозначая свою радость множеством весёлых смайлов. – «Я разбудил тебя, наверно». «Прости». «Я уже выезжаю из Украины». «Тусуюсь на границе, скоро выпустят». «Потом сразу к тебе». «Жди!»
Сморю на часы. Время почти шесть утра.
«Жду», – отвечаю улыбкой и рассчитываю примерное время его приезда. – «Поздно приедешь?»
«Буду лететь на всех парах», «Обещаю».
«Давай осторожно».
«Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне».
Уже не в первый раз замечаю, как Эмиль готов зацепиться за любую букву, чтобы быстренько перевести разговор на тему наших отношений, которых пока и в помине нет. Но парень упорно навязывает мне эту мысль при каждом удобном случае.
«Я за себя беспокоюсь, чтобы не быть виноватой, если что-то, не дай бог, случится».
«Не гони волну, ничего не случится, и ты ни в чём не виновата».
Отвечаю румяным смайликом.
«Приеду голодный», «Предупреждаю», «Пойдём ужинать вместе».
«Хорошо», – соглашаюсь я. – «Буду готовиться». «Не отвлекайся от дороги».
«До встречи!», «Обнял».
У меня есть практически целый день на подготовку к ужину. Хотя, как я особо подготовлюсь? Гардероб ограничен. Макияж на месте. Голову надо помыть обязательно. И ещё, на что следует сделать упор – так это кушать поменьше в течении дня, чтобы за ужином больше влезло. Шутка!
Уже стемнело. Выхожу к подъезду после смски Эмиля. Он тут как тут. На рабочей БМВ. Выскакивает из тачки весь такой счастливый. Врубает обаяние на максимум. Подходит, обнимает так, будто мы целый год не виделись. Трётся своей гладковыбритой щекой о мою. «И когда успел побриться?» – мелькает мысль. Сто пудово домой заруливал, чтобы примарафетиться. Вдыхает аромат моих волос. А сам пахнет дорогим одеколоном, свежестью и немного солярой. Выглядит уставшим, но довольным.
– Погнали! – командует сам себе, усевшись за руль.
Приезжаем в реторан, где я ещё не была. Для нас уже зарезервирован столик. Оказывается, Эмиль в дороге подсуетился и сделал заказ заранее. Удивительный он тип.
Парень пододвигает мне стул, и я чопорно опускаю свою пятую точку на мягкое бархатное сиденье.
– Я сейчас, – вдруг бросает мне мой спутник и куда-то сбегает.
«Наверно, в туалет припёрло», – единственная мысль, которая приходит в мою голову.
Возвращается быстро. В его руке какой-то подарочный пакетик. Тёмно-бирюзовый. С белой ленточкой.
Ой-ёй-ёй. Это же Тиффани! Вспоминаю, как Машка на днях подколола меня этим брендом. Неужто Машенция напророчила мне бриллианты? В голове бардак, любопытство зашкаливает.
– Что это? – спрашиваю я, хмуро уставившись на пакет.
– Подарок, – улыбается Эмиль.
Я развязываю ленту. Внутри – маленькая коробочка. В ней – кольцо. Тонкое, с блестящим камнем. Красиво, чёрт возьми. По-королевски.
Я вынимаю кольцо. К нему прикреплена этикетка. Маленький белый ценник с латинскими буквами. Смотрю на ценник. Смотрю на кольцо. Смотрю на Эмиля. Цена, естественно, кем-то заботливо отрезана.
«Серебро 925 и цирконий».
Пауза. А где брюлики? Сравнительно недавно мы с Ликой высоко замахнулись, чтобы сделать подарок маме на юбилей. Рассматривали как раз Тиффани и Ко. И хорошо помню, как у меня глаза вылезли на лоб от их прайсов. Идею сразу пришлось отмести. Оказалось, что компания использует бриллианты и другие натуральные драгоценные камни в своих украшениях. Ювелирные изделия с имитацией бриллиантов не соответствуют их люксовому статусу.
– Спасибо… – кручу в руке колечко.
– Примерь, – Эмиль кивком головы указывает на кольцо.
Я послушно нанизываю вещичку на безымянный палец правой руки, не отрывая бирку. На левой руке я ношу золотое колечко с фианитом, переданное мне мамой по наследству. А на моей шее золотая цепочка. Тоже от мамы. К серебру я равнодушна. Это моветон – мешать серебро с золотом.
Чтобы не обидеть парня, я делаю вид, что любуюсь подарком. Но меня так и подмывает показать свою компетентность.
– Надо же! Угадал с размером! – хвалит сам себя Эмиль.
– С размером – да. Но это... палёнка? – говорю тихо.
Парень хмурится с непониманием.
– Не прямо палёнка, а серебро с цирконием. Но в фирменном кульке Тиффани, –поясняю.
– Серьёзно? – он удивлённо вскидывает брови. – Я его в фирменном магазине покупал! Три штуки за него забашлял!
– Три штуки? – переспрашиваю с ужасом. – Гривен?
– Ни х@я! Евриков! – обиженно восклицает он.
– В таком случае тебя жёстко развели! – выдаю ему свой вердикт. – Такой дорогой бренд никогда не будет портить свою репутацию не натуральными камнями.
– Нихрена, они ох@ели! – заводится Эмиль. – Я в следующий раз поеду разбираться!
– Успокойся, – я касаюсь кончиками пальцев его руки. – Это же настоящее серебро. Мне нравится. Ну, если ты будешь предъявлять продавцу претензии, то…
Я снимаю с пальца кольцо и аккуратно укладываю обратно в коробочку, а коробочку в пакетик. Протягиваю парню.
«Рожать почти в середине ноября», – пишу Эмилю.
«Жаль, лучше в октябре», хохочущий смайлик, «Как раз со мной в один день».
«Не получается так», – ставлю скромную улыбку.
А в этот момент снова думаю о Даниле. У них с Эмилем разница в дате рождения всего шесть дней. У Дани позже. А ведь Майя могла бы родиться в один день со своим отцом. Это было бы очень символично.
Спасает от навязчивых грёз звонок подруги.
– Чао, Леркинс! – голос, как обычно, бодрый. – Я тоже скоро пойду на узи. Интересно, кто из нас раньше родит?
– Посмотрим. Мне постоянно переносят срок всё дальше. Так и до самого Нового года буду ходить беременная, – шучу я.
– Ой, да ладно! Не кипишуй! Всё будет как надо! – не унывает Маша. – Послух, а ты спросила у Эмиля про учёбу? Сколько стоит? Или опять забыла?
Вот кринж! Учёба – это последнее, о чём я думаю за последнюю неделю. Я так усиленно взялась расследовать тайны этого Эмиля, что, естественно, выкинула из головы эту нудятинскую школу.
– Блин, Маш! Прости, – скулю виновато. – Совсем из башки вылетело! Но я спрошу. Он сейчас как раз на связи!
– Давай спрашивай! Я жду! – настоятельно требует Машенция.
Она замолкает на другом конце, а я строчу Эмилю.
«Скажи, пожалуйста, сколько ты заплатил тому челу, который за меня домашки делает?»
«Зачем тебе?» – прилетает в ответ.
«Надо», «Интересно».
Вместо сообщения Эмиль мне перезванивает.
– Маш, у меня вторая линия. Эмиль пробивается. Я тебе перезвоню!
Скидываю Машку и принимаю звонок Эмиля.
– Привет ещё раз! – его бархатистый голос звучит ласково. – Что это ты придума на счёт твоих домашек? Зачем тебе эта инфа?
– Я своей Маше рассказала, – решаю признаться честно. – Она тоже так хочет и готова заплатить. Твоему человеку ведь лишние деньги не помешают?
– Ну, это сумма вообще-то… – не спешит разглашать свой секрет Эмиль.
– Так скажи, сколько, а Маша уже сама дальше будет думать, – настаиваю я.
Мне и самой интересно узнать эту дивную цифру, которая так легко решает мои проблемы со школой.
– Ну хорошо, – парень делает паузу. – Только обещай, что воспримешь это нормально.
– В смысле? – тут же настораживаюсь я. – А что не так?
– Обещаешь? – повторяет своё условие Эмиль.
– Ладно, обещаю, – стараюсь говорить уверенно.
Внутри всё напрягается, сердце бьётся через раз. Мне уже становится не по себе, но другого способа вытянуть из Эмиля ответ не получится.
– Пятьсот сорок евро, – чётко произносит он.
Кислород из лёгких куда-то испаряется, воздух становится густым и токсичным, а мозг рисует прямо перед носом три огромные цифры – пять, четыре и ноль. Ну лютый трэш!
– Сколько? – хрипло шепчу в трубку. – Ты нормальный?!
– Лера, – строго говорит Эмиль, – ты мне обещала… Тебе нельзя волноваться. Блин, лучше бы тебе вообще ничего не говорил! – выкрикивает с досадой. – Успокойся, пожалуйста! Прошу! Не я же устанавливаю эти тарифы!
Продолжаю попытки вдохнуть, но грудь словно жгутом перетянуло. Этот Эмиль точно кретин, если оплачивает такие суммы малознакомым девушкам. Или он подпольный миллиардер? Вот что с ним не так? Не верю я в сказки уже давно!
– Надеюсь это за весь год? – с трудом выдавливаю я из себя слова.
– Нет, за семестр, – поясняет парень.
– Ну, капец, ценники! – возмущаюсь я. – Обучение в университете стоит всего в два раза дороже. А тут дистант средней школы всего лишь!
– Перестань, солнце! – умоляет Эмиль. – Не смей нервничать. Я поэтому и не хотел говорить… Знал же, что ты расстроишься или не согласишься, чтобы я тебе помогал. Задания ведь выполняются?
– Вроде да, – мямлю я, обескураженная тем, что происходит в нашем мире.
– Это главное! А деньги – это бумажная х@йня!
«Бумажная х@йня!?! Он это серьёзно?! Да это финансовый шок! Всё вокруг затихает, и я слышу лишь дыхание Эмиля. Я прижимаю телефон к уху, потому что мне кажется, что наш разговор слишком громкий, и его сейчас услышат все прохожие. Хотя мы говорим тихо. Особенно я, почти потерявшая дар речи.
– Эмиль, ты вообще осознаешь, что ты несешь? – мой голос теперь не хриплый, а скорее ядовитый, как у гадюки. – Ты просто так выкинул больше пяти сотен евро за то, чтобы какой-то левый чувак делал мне контрольные?! Твой чел просто гребёт лопатой мои проблемы и превращает их в пачки наличности!
– Лера, послушай! – его тон становится более настойчивым, в нем слышится лёгкая нервозность. – Я же тебе сказал: я не считаю эти деньги. Это просто подарок! Перестань думать о ценах!
– Подарок?! – я чуть не визжу, понижая голос, чтобы не привлекать внимание людей на остановке. – Эмиль, ты меня почти не знаешь! Ты – не мой отец, не мой жених и даже не мой лучший друг! Откуда такая щедрость, объясни мне! Ты что, играешь в тайного Санту для всех беременных или у тебя какие-то... другие планы?
Я жду. Я знаю, что попала в точку. Любой нормальный парень уже бы слился, сказав, что «просто хотел помочь», но его молчание давит.
– Я тебя уже посвятил в свои планы, – отвечает он после долгой, как вечность, паузы. Его голос стал тише, глубже. – Я просто... хочу, чтобы ты была в порядке. И чтобы ты не напрягалась. У тебя сейчас другие задачи.
– А ты знаешь, что я ненавижу, когда меня считают идиоткой? – парирую я. – Просто подарок? Ты или владелец нефтяной вышки, или ты что-то скрываешь.
– Я обещал, что ты не будешь париться из-за домашек. Я это выполняю. Это всё, что ты должна знать. А мои деньги – это моя проблема.
– Нет, Эмиль! – я чувствую, как у меня начинает пульсировать висок. – Теперь это и моя проблема, потому что я не могу просто так принять такие деньги! Я просто обязана их тебе вернуть.
Я реально не знаю, как поступить. Правильно говорят, иногда лучше чего-то не знать, чем париться, не имея возможности что-то изменить. Зачем я вообще ввязалась в эту авантюру?
– Солнце! Ты должна себя беречь! – он говорит это с такой нежностью, что я потихоньку сдуваюсь. – Давай так. Тебе не надо мне ничего возвращать. И ничего доделывать. Просто забудь о сумме и думай о малышке. И... сделай мне одолжение.
– Какое? – подозрительно спрашиваю я.
– Перезвони своей Маше и скажи, что мой человек больше не берёт заказы. Договорились? И больше никаких нервов.
Я молчу. Он только что перекрыл Машке кислород, и сделал всё, чтобы я не чувствовала себя должницей. Этот парень... он гений или психопат?
– Ладно, – наконец, выдыхаю я. – Договорились. Только давай впредь без таких царских сюрпризов.
– Ну это будет видно! – хохочет Эмиль.
Я отключаюсь и смотрю на телефон. Пятьсот сорок евро! Что, чёрт возьми, мне теперь делать с этим золотым билетом в беззаботную беременность? И что он хочет взамен? Неужели он и правда просто хороший?
Надо срочно перезвонить Машке. Когда я ей назову цену, она точно выпадет в осадок. А, если не скажу, то она меня съест. Набираю Машку.
– Алло, ну что? – голос Маши пробивается сквозь трубку, резкий и нетерпеливый. – Что он сказал?! Я тут уже прикидываю, сколько раз в неделю буду ужинать лапшой «Доширак» ради светлого будущего!
Я глубоко вздыхаю. Как ей это сказать?
– Маш... в общем, ты, наверное, сядешь. Или ляжешь.
– Да не тяни ты кота за его... хвост! – она хихикает. – Стоха? Две? Ну, максимум, три, это же просто домашки.
Я прикрываю глаза.
– Пятьсот сорок, – выдыхаю я в трубку.
На другом конце повисает такая гробовая тишина, что я слышу, как у неё на фоне пикнул тостер.
– Ты... ты сейчас пошутила, да? – наконец, выдавливает она, и в её голосе нет ни капли веселья, только чистый, незамутненный шок. – Лера, я же про домашку, а не про покупку Эйфелевой башни!
– За семестр, – быстро поправляю я, стараясь говорить как можно более будничным тоном. – Пятьсот сорок евро за семестр.
– Пятьсот сорок евро?! Ты это сама видела? – теперь она орёт. – Да я за эти деньги сама напишу дипломную работу по квантовой физике! Ты вообще в курсе, сколько это?!
– Маш, прекрати, – прошу я. – Я же тебе говорила, он какой-то странный.
– Странный?! Он безумный! Он что, миллионер? Зачем он это делает?!
– Он сказал, что это «бумажная х@йня» и он просто не хочет, чтобы я волновалась, – цитирую я Эмиля, чувствуя себя полной идиоткой.
Маша снова замолкает, переваривая эту информацию.
– Ну, знаешь... – ее тон внезапно меняется с возмущенного на заинтересованный. – Если он считает пятьсот евро «бумажной х@йней», может, и правда стоит на него повнимательнее посмотреть?
– Маш! – возмущаюсь я. – Я ему не товар!
– Да ладно тебе! А вот его человек, который выполняет домашки... – в её голосе слышится хищная нотка. – У него еще есть свободное время? Может, я ему просто предложу... ну, евро сто? Чисто по-дружески?
– Нет, Маш, – отрезаю я, вспоминая, как Эмиль строго-настрого запретил. – Эмиль сказал, что его человек больше не берёт заказы.
– Ах ты ж жадина! – Маша разочарованно цыкает. – То есть он не просто миллиардер, он еще и эксклюзивный миллиардер?! Окей. Замяли. Но тебе, Леркинс, теперь придется расследовать, где у твоего загадочного благодетеля нефтяная скважина. Иначе я спать спокойно не смогу.
– Ты тоже в теме, – вздыхаю я. – Так что подключайся активнее к поискам.
– Отлично! Держи меня в курсе. И Лер, вот тебе мой совет: никогда не соглашайся на меньшее. Если уж платить за домашку, то только чтобы она была по цене бриллианта Тиффани. Пока!
Она бросает трубку, а я остаюсь стоять в ожидании автобуса. Да, Эмиль – это загадка не на сто рублей. И я не успокоюсь, пока не узнаю, что скрывается за его бархатным голосом и фантастической щедростью.
Я уже устала серфить по всяким форумам и новостным сайтам. Пытаюсь пробить его по имени, по марке тачек, по мутным темам, связанным с перегонкой авто через границы. Ноль. Полный, жирный, круглый ноль. Абсолютное отсутствие цифрового следа. Жесть, как это бесит. Неужели, он реально один из тех, кто дёргает за ниточки.
«Забей на расследование», – советует мне внутренний голос. – «Наслаждайся халявой».
«Халява может закончится плачевно», – возражает здравый смысл.
Да, наверное, мама права: всему своё время.
Проходит несколько дней, и командировка Эмиля наконец-то завершается.
«Привет, солнце!» – пишет Эмиль, обозначая свою радость множеством весёлых смайлов. – «Я разбудил тебя, наверно». «Прости». «Я уже выезжаю из Украины». «Тусуюсь на границе, скоро выпустят». «Потом сразу к тебе». «Жди!»
Сморю на часы. Время почти шесть утра.
«Жду», – отвечаю улыбкой и рассчитываю примерное время его приезда. – «Поздно приедешь?»
«Буду лететь на всех парах», «Обещаю».
«Давай осторожно».
«Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне».
Уже не в первый раз замечаю, как Эмиль готов зацепиться за любую букву, чтобы быстренько перевести разговор на тему наших отношений, которых пока и в помине нет. Но парень упорно навязывает мне эту мысль при каждом удобном случае.
«Я за себя беспокоюсь, чтобы не быть виноватой, если что-то, не дай бог, случится».
«Не гони волну, ничего не случится, и ты ни в чём не виновата».
Отвечаю румяным смайликом.
«Приеду голодный», «Предупреждаю», «Пойдём ужинать вместе».
«Хорошо», – соглашаюсь я. – «Буду готовиться». «Не отвлекайся от дороги».
«До встречи!», «Обнял».
У меня есть практически целый день на подготовку к ужину. Хотя, как я особо подготовлюсь? Гардероб ограничен. Макияж на месте. Голову надо помыть обязательно. И ещё, на что следует сделать упор – так это кушать поменьше в течении дня, чтобы за ужином больше влезло. Шутка!
Уже стемнело. Выхожу к подъезду после смски Эмиля. Он тут как тут. На рабочей БМВ. Выскакивает из тачки весь такой счастливый. Врубает обаяние на максимум. Подходит, обнимает так, будто мы целый год не виделись. Трётся своей гладковыбритой щекой о мою. «И когда успел побриться?» – мелькает мысль. Сто пудово домой заруливал, чтобы примарафетиться. Вдыхает аромат моих волос. А сам пахнет дорогим одеколоном, свежестью и немного солярой. Выглядит уставшим, но довольным.
– Погнали! – командует сам себе, усевшись за руль.
Приезжаем в реторан, где я ещё не была. Для нас уже зарезервирован столик. Оказывается, Эмиль в дороге подсуетился и сделал заказ заранее. Удивительный он тип.
Парень пододвигает мне стул, и я чопорно опускаю свою пятую точку на мягкое бархатное сиденье.
– Я сейчас, – вдруг бросает мне мой спутник и куда-то сбегает.
«Наверно, в туалет припёрло», – единственная мысль, которая приходит в мою голову.
Возвращается быстро. В его руке какой-то подарочный пакетик. Тёмно-бирюзовый. С белой ленточкой.
Ой-ёй-ёй. Это же Тиффани! Вспоминаю, как Машка на днях подколола меня этим брендом. Неужто Машенция напророчила мне бриллианты? В голове бардак, любопытство зашкаливает.
– Что это? – спрашиваю я, хмуро уставившись на пакет.
– Подарок, – улыбается Эмиль.
Я развязываю ленту. Внутри – маленькая коробочка. В ней – кольцо. Тонкое, с блестящим камнем. Красиво, чёрт возьми. По-королевски.
Я вынимаю кольцо. К нему прикреплена этикетка. Маленький белый ценник с латинскими буквами. Смотрю на ценник. Смотрю на кольцо. Смотрю на Эмиля. Цена, естественно, кем-то заботливо отрезана.
«Серебро 925 и цирконий».
Пауза. А где брюлики? Сравнительно недавно мы с Ликой высоко замахнулись, чтобы сделать подарок маме на юбилей. Рассматривали как раз Тиффани и Ко. И хорошо помню, как у меня глаза вылезли на лоб от их прайсов. Идею сразу пришлось отмести. Оказалось, что компания использует бриллианты и другие натуральные драгоценные камни в своих украшениях. Ювелирные изделия с имитацией бриллиантов не соответствуют их люксовому статусу.
– Спасибо… – кручу в руке колечко.
– Примерь, – Эмиль кивком головы указывает на кольцо.
Я послушно нанизываю вещичку на безымянный палец правой руки, не отрывая бирку. На левой руке я ношу золотое колечко с фианитом, переданное мне мамой по наследству. А на моей шее золотая цепочка. Тоже от мамы. К серебру я равнодушна. Это моветон – мешать серебро с золотом.
Чтобы не обидеть парня, я делаю вид, что любуюсь подарком. Но меня так и подмывает показать свою компетентность.
– Надо же! Угадал с размером! – хвалит сам себя Эмиль.
– С размером – да. Но это... палёнка? – говорю тихо.
Парень хмурится с непониманием.
– Не прямо палёнка, а серебро с цирконием. Но в фирменном кульке Тиффани, –поясняю.
– Серьёзно? – он удивлённо вскидывает брови. – Я его в фирменном магазине покупал! Три штуки за него забашлял!
– Три штуки? – переспрашиваю с ужасом. – Гривен?
– Ни х@я! Евриков! – обиженно восклицает он.
– В таком случае тебя жёстко развели! – выдаю ему свой вердикт. – Такой дорогой бренд никогда не будет портить свою репутацию не натуральными камнями.
– Нихрена, они ох@ели! – заводится Эмиль. – Я в следующий раз поеду разбираться!
– Успокойся, – я касаюсь кончиками пальцев его руки. – Это же настоящее серебро. Мне нравится. Ну, если ты будешь предъявлять продавцу претензии, то…
Я снимаю с пальца кольцо и аккуратно укладываю обратно в коробочку, а коробочку в пакетик. Протягиваю парню.
