Поэтому хочу предупредить тебя, если вдруг ты решишь прогуляться в одиночестве, зная твое любопытство, - Дракон улыбнулся, - не отходи от дома далеко, всегда держись так, чтобы не терять его из вида. А иначе, я не знаю, куда ты можешь попасть, и в каком месте тебя придется искать. Мы для перемещения используем порталы. Поэтому из моего окна ты не увидишь ничего кроме этого пейзажа. Правда Фея как-то умудряется не заблудиться в лесу, но, думаю, она не сходит с известных ей тропинок. Лэда путешествует по этому месту по-своему, но для нее это родной дом. К тому же, хозяин этих мест ее хороший друг.
- Здесь есть хозяин? – вскинула на брата удивленные глаза Гвендель.
- Конечно, - ответил Дракон.
- И кто же это? – полюбопытствовала Гвендель. Она считала, что хозяин здесь Ренар, а оказалось – вовсе нет.
- Единорог, - пояснил принц.
- Ты мне покажешь Единорога? – еще больше заинтересовалась Гвендель.
- Поговори с Лэдой, возможно Единорог захочет познакомиться с тобой. Но раз ты здесь, значит, он был не против, - заметил Ренар.
- А если бы он не захотел? – Гвендель становилось все интересней.
- Если бы он не захотел, чтобы ты сюда попала, значит не попала бы.
- Тогда, тем более нужно его поблагодарить, - улыбнулась Гвендель.
- Не все сразу, -Дракон не знал, как ему объяснить Гвендель, что Единорог сам решает с кем ему встречаться и когда.
- Хорошо. Но с Феей, я надеюсь, ты меня познакомишь? – не сдавалась Гвендель.
- Обязательно. Завтра, - облегченно вздохнул Дракон. Облегченно, потому что дата знакомства обсуждалась и переносилась немыслимое количество раз и, наконец, завтра это должно было произойти.
- А что мы будем делать сегодня? – поинтересовалась у него сестра.
- Угадай, - Дракон вел разговор в своей обычной манере.
- Ренар, так не честно, - обиженно произнесла Гвендель.
Гвендель просительно смотрела на брата. Выражение ее лица было такое комичное, что Дракон не выдержал и рассмеялся.
- Не дуйся, тебе понравится. Мы пойдем в гости к Лэде, - обрадовал он сестренку.
- Правда? А когда? – обрадовалась принцесса.
- А прямо сейчас и пойдем, - с этими словами Дракон поднялся.
- Ренар! Как это сейчас. Мне же нужно переодеться, - возмутилась Гвендель.
- Зачем? Ты прекрасно выглядишь. Это же не дворцовый прием.
Дракон и в самом деле не понимал необходимости этих бесчисленных переодеваний.
- Ты ничего не понимаешь, - махнула рукой Гвен и полетела в отведенную для нее комнату переодеваться.
Дракон посмотрел ей вслед, пожал плечами, потом подошел к зеркалу и внимательно вгляделся в свое отражение. «Пожалуй, завтра надену новый костюм, - подумал он. – Кто их разберет, этих женщин. Впрочем, не зря же эльфы так наряжаются, они-то знают что делают».
Для любого дракона нет необходимости в особых нарядах. Любой дракон может покорить женщину присущим ему обаянием, достаточно ей просто заглянуть в эти бездонные глаза. Поэтому принц никогда не задумывался, какое впечатление оказывает его наряд на Фею, но, с другой стороны, когда дело касалось Феи, Дракон своих способностей не использовал. К тому же он прекрасно знал, что ему очень идет черный цвет, а серые глаза гармонировали с серебряным узором, украшавшим его одежду. Драконы, как и эльфы, отличались тонким вкусом во всем.
Наконец появилась Гвендель, она надела белое платье, украшенное пеной кружев. Дракон улыбнулся одними уголками губ и озабоченно произнес:
- О чем только думает этот светлый принц?
Гвендель несколько порозовела, но ничего не ответила. Дракон любовался своей сестрой. Это сейчас она такая смущенная, а ведь она помогает Правителю во многих делах. Ее сердитого взгляда опасаются даже бывалые воины, да и маг она сильный. Мысли Дракона перешли к дочери. Он многому ее научил, но что готовит его девочке судьба, знать отцу не дано. Справится ли? Что-то он сентиментален сегодня.
- Готова? – обратился Дракон к Гвендель.
- Да, - улыбнулась в ответ принцесса.
- Тогда вперед.
Засияло голубое марево портала.
Как и всех гостей их встречали веселые желтые одуванчики, весело глядящие на них со стен холла. И тут же раздался веселый голос Лэды:
- Ну, вот ты здесь.
Подруги обнялись.
- Какая прелесть! – восхитилась цветами Гвендель.
- Живые лучше, - указывая на окно, в котором виднелась поляна перед домом, заметила Лэда.
За их спиной раздалось покашливание, это Кот решил напомнить о своем присутствии.
- А это Кот, - представила Лэда своего друга.
Кот важно раскланялся.
- Я столько о вас слышала! – воскликнула Гвендель.
Кот был явно польщен.
- Рад приветствовать вас, принцесса, в нашем доме, - произнес Кот важно, как истинный придворный.
- Благодарю, - Гвендель склонила голову.
- Надеюсь, вы не станете проходить весь протокол официальной встречи принцессы иностранной дружественной державы, - скептически заметил Дракон.
- В самом деле, - сказала Лэда, - пойдем ко мне, времени до ужина еще много, мы успеем поговорить.
- Ну, а мы пойдем в библиотеку, - сказал Дракон, глядя на поднимающихся на второй этаж девушек. Потом посмотрел на Кота:
- Нам ведь тоже есть о чем поговорить?
Кот понимающе взглянул на друга:
- Я все приготовил.
И они отправились в библиотеку. Что может быть лучше дружеской беседы за бутылочкой хорошего вина?
Девушки по широкой лестнице поднялись на второй этаж, прошли по коридору, и Лэда гостеприимно распахнула перед гостьей дверь своей комнаты.
- Проходи. Конечно не дворец, - улыбнулась хозяйка.
- У вас такой замечательный дом, - ответила Гвендель, с интересом осматривая комнату племянницы. – Поверь мне, дорогая, жизнь во дворце может показаться раем только непосвященному. Там все подчинено определенному распорядку, ты постоянно находишься под вниманием множества глаз, и не всегда вольна делать то, что хочется тебе. Поэтому уединение очень часто становится заветным желанием.
Пока Гвендель говорила, Лэда заметила некий холодок, появившийся в ее глазах, и подумала, что легкость Гвендель кажущаяся. На ее плечах лежит груз большой ответственности, ведь принцесса активно помогала Правителю во многих делах. Лэде вспомнилось, что во время их пребывания во дворце Гвендель постоянно была чем-то занята, решала какие-то проблемы, раздавала многочисленные указания, и при этом умудрялась уделять внимание ей, быть улыбчивой и заботливой. Да, Лэде есть чему поучиться у Гвендель.
- Располагайся, - предложила Лэда, показывая на большое уютное кресло, стоящее напротив окна.
Гвендель села, и ее глазам предстал замечательный вид. Прямо перед окном небольшая поляна, сплошь заросшая желтыми одуванчиками. С цветка на цветок перелетают разноцветные бабочки. Они, то взлетают небольшими стайками и кружатся в замысловатом танце, то рассаживаются по цветам, раскрывают крылышки и замирают ненадолго, чтобы тут же взлететь и кружиться. Поляна обрамлена высокими деревьями с пышными кронами, в которых веселые птицы распевают свои песни, радуясь дню. А вдалеке, там за лесом, высятся вершины гор, величественные и манящие. И над всем этим яркое солнце и чистое голубое небо.
- Как красиво, - произнесла Гвендель.
- Да, полетом бабочек можно любоваться часами, - улыбнулась Лэда, присаживаясь на подоконник. – Только такой возможности мне пока никто не давал. Она вздохнула.
- А чем ты занимаешься? – поинтересовалась Гвендель.
- В основном учусь. Дракон очень строгий учитель, да и Фея тоже, - пожаловалась юная волшебница.
- А Фея тебя тоже учит?- уточнила гостья.
- Конечно. Целительство, бытовая магия, а еще я могу превращаться в большую кошку, - перечислили Лэда.
- Как, – не поняла Гвендель, - ты же дракон?
Для нее это был сюрприз.
- Ну, тогда я еще не знала, что я дракон, - немного смутилась Лэда.
- А как это в кошку?
Гвендель была чрезвычайно заинтересована. Лэда засмеялась. Через некоторое время на подоконнике сидела, сверкая желтыми глазами черная пантера.
- Примерно вот так, - услышала Гвендель безмолвную речь.
- Ничего себе, - Гвендель была потрясена.
Силуэт стал расплываться, и вот перед ней опять смеющаяся Лэда.
- А Фея в кого превращается? – поинтересовалась Гвендель.
- В сову, - последовал ответ.
Гвендель задумалась и вдруг спросила:
- А Ренар тоже в кого-нибудь превращается?
- Кажется, только в дракона, - с некоторым сомнением ответила Лэда.
Гвендель, словно засомневавшись в чем-то, спросила:
- Тебе нравится быть драконом?
Лэда немного замялась.
- Понимаешь, я только недавно узнала, что могу превращаться в дракона. Мне и полетать удалось всего только раз. Дракон сказал, что у меня мало опыта, поэтому нужно, чтобы для начала кто-то находился рядом. А тут столько разных дел навалилось. И потом дракон это не пантера, места надо больше.
Лэда обвела глазами комнату.
-А тебе хотелось бы полетать? – несколько заговорщицки проговорила Гвендель.
- Очень, - призналась Лэда.
- Ну, со мной-то можно, я думаю. Только нужно найти место, - в своих силах принцесса драконов была уверена.
- Место есть замечательное. Это там, в горах, - махнула Лэда рукой в сторону окна. – Только что скажет Дракон?
- Не думаю, что он будет против.
В самом деле, Ренар может быть спокоен за дочь.
В глазах Лэды загорелся огонек.
- Ты же можешь остаться здесь. А рано утром мы отправимся в горы, пока Кот спит, а то он такой шум поднимет. Он всегда за меня ужасно волнуется, - с нежностью проговорила Лэда.
- Вот и Ксандриэль о нем часто вспоминает, - задумчиво произнесла Гвендель.
Она посмотрела внимательно на племянницу и спросила:
- Скажи, а как ты относишься к Ксандриэлю.
- Он хороший, - ответила Лэда, потом подумала и добавила, - друг.
- Он тебе нравится? Ну, ты меня понимаешь? – несколько смутившись спросила Гвендель подругу.
Лэда лукаво улыбнулась. Конечно же, она все прекрасно поняла. Племянница заметила, как покрывались румянцем щеки ее тетки, стоило только появиться Ксандриэлю.
- Мне-то нет, но я знаю, кому он определенно нравится.
- Кому? – оживилась Гвендель.
- Тебе, - засмеялась Лэда.
- Что так заметно? – Гвендель расстроилась.
- Просто ты не в первый раз меня об этом спрашиваешь. Если честно, мне больше по душе Торен. Он даже чем-то похож на Дракона.
Гвендель помолчала, а потом решилась и спросила:
- А как, по-твоему, Фея относится к Ренару?
- Если бы ты, хоть раз слышала, как они ругаются, ты не задавала бы этого вопроса, - со смехом ответила Лэда.
- А что они часто ругаются? – нахмурилась Гвендель.
- Только когда решают, как меня лучше воспитывать, - так же весело ответила Лэда.
- Понятно, - засмеялась в ответ Гвендель.
У принцесс было много общего, кроме того, что они были родственницами. Обе выросли без матерей. Их воспитателями были отцы. Возможно, Лэде в этом отношении повезло даже больше. Около нее почти с рождения неотступно находился Кот, а он был самой лучшей нянькой на свете. Потом рядом появилась Фея. Конечно, она не могла заменить Лэде мать, но искренняя любовь согревала душу девочки. Можно сказать, что она росла счастливой. Гвендель росла маленькой принцессой, ее с малолетства приучали к тому, что она принцесса и слово «должна» она услышала очень рано. Может поэтому еще Дракон и не хотел, чтобы его Лэда воспитывалась во дворце. Он ведь не готовил ее в Правительницы, он только заботился о ее безопасности. Впрочем, будущий правитель не мог не вложить в сознание своего ребенка понятий долга и ответственности перед другими.
А сейчас обе они были молоды и их в гораздо большей степени занимали совсем другие вопросы.
Если бы кто-нибудь подошел к дому и прислушался, то услышал бы звонкий смех двух молодых голосов, а еще заметил бы, что из окна вылетает уже не первая бабочка-улыбка, присоединяется к своим сестрам и кружится в замысловатом танце над веселыми желтыми одуванчиками.
Солнце начало клониться к закату, окрашивая все вокруг в золотистые тона. Воздух становится прохладней, а разогретая за день земля еще пышет жаром, отдавая тепло вместе с запахом трав и цветов. Ветер подхватывает этот пряный аромат и разносит далеко по округе. А где-то под таким же жарким солнцем зреет виноград, вбирая в себя и это солнце, и этот ветер и аромат трав, чтобы потом стать вином, разогревающим кровь, шумящим в голове и радующим своим букетом запахов и вкусов, а также игрой золотых тонов в прозрачном бокале.
Кот наполнил бокал и подал его Дракону.
- Ну, что, от эльфов известия были?
Кот переживал за принцев и с нетерпением ожидал новостей.
- Пока нет. Мы договорились, что они воспользуются порталом только в крайнем случае, чтобы не привлекать особого внимания. Им потребуется много времени, чтобы добраться до столицы.
Дракон волновался не меньше. Более того, при необходимости был готов прийти им на помощь. Он волновался и за дочь, и за друзей.
- Значит, будем ждать, - вздохнул Кот.
- Ничего другого нам пока не остается, - подтвердил Дракон.
- У тебя сестра просто красавица, - сменил тему Кот, усаживаясь поудобнее за столом.
- Да, к тому же еще и умная, - заметил принц и сделал глоток. – Она у нас молодец. Одного я понять не могу – познакомить двух женщин труднее, чем свести кланы светлых и темных эльфов.
- Ты о чем? – Кот посмотрел с недоумением.
- Гвендель хочет познакомиться с Феей, Фея хочет познакомиться с Гвендель. Но у каждой находится масса причин, по которым сейчас они не могут этого сделать, - пояснил его друг.
Кот с улыбкой взглянул на Дракона.
- Ты же дракон, должен быть мудрым.
- Моей драконьей мудрости на это не хватает, - возразил Дракон.
- Тогда я тебе без мудрости попробую. Ты свою сестру всегда любил. Ведь так? – начал объяснения Кот.
Дракон кивнул.
- Уделял ей много своего внимания, она к этому привыкла, и вдруг, появилась какая-то другая женщина, которой внимания стало доставаться гораздо больше. К тому же, наверняка, все уши прожужжал о достоинствах, - усмехнулся Кот, вспоминая разговоры с другом на кухне.
- Я не жужжал, ну, может и говорил что-то, - возразил принц.
- Теперь Гвендель интересно на эту соперницу посмотреть, - сделал свой вывод Кот.
- Почему соперницу? – не понял Дракон.
- А потому что любящая сестра видит любимого брата все реже и реже. Но раз ты уделяешь той женщине столько внимания, значит, она для тебя важна, вот Гвендель и переживает, - объяснил Кот.
- Ну, хорошо, - вынужден был согласиться Дракон. Он действительно очень любил сестру, но в последнее время уделял ей заметно меньше внимания.
- С другой стороны, - продолжил Кот, - Феечка понимает, что сестра для тебя очень важна и мнение ее для тебя важно, вот ей и хочется произвести приятное впечатление. С утра забегала, волнуется она, - кончил Кот свои объяснения.
- Вот этого я как раз и не понимаю. Чего они все волнуются. Ты видел мою сестрицу в боевой ипостаси? – Дракон начал сердиться.
- А что, у нее и такая есть? – Кот сделал большие глаза.
- Считай, что тебе повезло, - констатировал Дракон. А Фея? Ты помнишь, как она на ту горгулью накинулась? Хотя ты не помнишь, тебя там не было, что тоже для тебя не плохо.
- Ты мне про это не рассказывал, - Кот укоризненно посмотрел на друга.
- Потом как-нибудь расскажу, - пообещал Дракон и продолжил, - чего они сейчас-то волнуются?
- Чего, чего… Тебя поделить не могут, вот чего, не выдержал Кот такой непонятливости друга.
- Здесь есть хозяин? – вскинула на брата удивленные глаза Гвендель.
- Конечно, - ответил Дракон.
- И кто же это? – полюбопытствовала Гвендель. Она считала, что хозяин здесь Ренар, а оказалось – вовсе нет.
- Единорог, - пояснил принц.
- Ты мне покажешь Единорога? – еще больше заинтересовалась Гвендель.
- Поговори с Лэдой, возможно Единорог захочет познакомиться с тобой. Но раз ты здесь, значит, он был не против, - заметил Ренар.
- А если бы он не захотел? – Гвендель становилось все интересней.
- Если бы он не захотел, чтобы ты сюда попала, значит не попала бы.
- Тогда, тем более нужно его поблагодарить, - улыбнулась Гвендель.
- Не все сразу, -Дракон не знал, как ему объяснить Гвендель, что Единорог сам решает с кем ему встречаться и когда.
- Хорошо. Но с Феей, я надеюсь, ты меня познакомишь? – не сдавалась Гвендель.
- Обязательно. Завтра, - облегченно вздохнул Дракон. Облегченно, потому что дата знакомства обсуждалась и переносилась немыслимое количество раз и, наконец, завтра это должно было произойти.
- А что мы будем делать сегодня? – поинтересовалась у него сестра.
- Угадай, - Дракон вел разговор в своей обычной манере.
- Ренар, так не честно, - обиженно произнесла Гвендель.
Гвендель просительно смотрела на брата. Выражение ее лица было такое комичное, что Дракон не выдержал и рассмеялся.
- Не дуйся, тебе понравится. Мы пойдем в гости к Лэде, - обрадовал он сестренку.
- Правда? А когда? – обрадовалась принцесса.
- А прямо сейчас и пойдем, - с этими словами Дракон поднялся.
- Ренар! Как это сейчас. Мне же нужно переодеться, - возмутилась Гвендель.
- Зачем? Ты прекрасно выглядишь. Это же не дворцовый прием.
Дракон и в самом деле не понимал необходимости этих бесчисленных переодеваний.
- Ты ничего не понимаешь, - махнула рукой Гвен и полетела в отведенную для нее комнату переодеваться.
Дракон посмотрел ей вслед, пожал плечами, потом подошел к зеркалу и внимательно вгляделся в свое отражение. «Пожалуй, завтра надену новый костюм, - подумал он. – Кто их разберет, этих женщин. Впрочем, не зря же эльфы так наряжаются, они-то знают что делают».
Для любого дракона нет необходимости в особых нарядах. Любой дракон может покорить женщину присущим ему обаянием, достаточно ей просто заглянуть в эти бездонные глаза. Поэтому принц никогда не задумывался, какое впечатление оказывает его наряд на Фею, но, с другой стороны, когда дело касалось Феи, Дракон своих способностей не использовал. К тому же он прекрасно знал, что ему очень идет черный цвет, а серые глаза гармонировали с серебряным узором, украшавшим его одежду. Драконы, как и эльфы, отличались тонким вкусом во всем.
Наконец появилась Гвендель, она надела белое платье, украшенное пеной кружев. Дракон улыбнулся одними уголками губ и озабоченно произнес:
- О чем только думает этот светлый принц?
Гвендель несколько порозовела, но ничего не ответила. Дракон любовался своей сестрой. Это сейчас она такая смущенная, а ведь она помогает Правителю во многих делах. Ее сердитого взгляда опасаются даже бывалые воины, да и маг она сильный. Мысли Дракона перешли к дочери. Он многому ее научил, но что готовит его девочке судьба, знать отцу не дано. Справится ли? Что-то он сентиментален сегодня.
- Готова? – обратился Дракон к Гвендель.
- Да, - улыбнулась в ответ принцесса.
- Тогда вперед.
Засияло голубое марево портала.
Как и всех гостей их встречали веселые желтые одуванчики, весело глядящие на них со стен холла. И тут же раздался веселый голос Лэды:
- Ну, вот ты здесь.
Подруги обнялись.
- Какая прелесть! – восхитилась цветами Гвендель.
- Живые лучше, - указывая на окно, в котором виднелась поляна перед домом, заметила Лэда.
За их спиной раздалось покашливание, это Кот решил напомнить о своем присутствии.
- А это Кот, - представила Лэда своего друга.
Кот важно раскланялся.
- Я столько о вас слышала! – воскликнула Гвендель.
Кот был явно польщен.
- Рад приветствовать вас, принцесса, в нашем доме, - произнес Кот важно, как истинный придворный.
- Благодарю, - Гвендель склонила голову.
- Надеюсь, вы не станете проходить весь протокол официальной встречи принцессы иностранной дружественной державы, - скептически заметил Дракон.
- В самом деле, - сказала Лэда, - пойдем ко мне, времени до ужина еще много, мы успеем поговорить.
- Ну, а мы пойдем в библиотеку, - сказал Дракон, глядя на поднимающихся на второй этаж девушек. Потом посмотрел на Кота:
- Нам ведь тоже есть о чем поговорить?
Кот понимающе взглянул на друга:
- Я все приготовил.
И они отправились в библиотеку. Что может быть лучше дружеской беседы за бутылочкой хорошего вина?
Девушки по широкой лестнице поднялись на второй этаж, прошли по коридору, и Лэда гостеприимно распахнула перед гостьей дверь своей комнаты.
- Проходи. Конечно не дворец, - улыбнулась хозяйка.
- У вас такой замечательный дом, - ответила Гвендель, с интересом осматривая комнату племянницы. – Поверь мне, дорогая, жизнь во дворце может показаться раем только непосвященному. Там все подчинено определенному распорядку, ты постоянно находишься под вниманием множества глаз, и не всегда вольна делать то, что хочется тебе. Поэтому уединение очень часто становится заветным желанием.
Пока Гвендель говорила, Лэда заметила некий холодок, появившийся в ее глазах, и подумала, что легкость Гвендель кажущаяся. На ее плечах лежит груз большой ответственности, ведь принцесса активно помогала Правителю во многих делах. Лэде вспомнилось, что во время их пребывания во дворце Гвендель постоянно была чем-то занята, решала какие-то проблемы, раздавала многочисленные указания, и при этом умудрялась уделять внимание ей, быть улыбчивой и заботливой. Да, Лэде есть чему поучиться у Гвендель.
- Располагайся, - предложила Лэда, показывая на большое уютное кресло, стоящее напротив окна.
Гвендель села, и ее глазам предстал замечательный вид. Прямо перед окном небольшая поляна, сплошь заросшая желтыми одуванчиками. С цветка на цветок перелетают разноцветные бабочки. Они, то взлетают небольшими стайками и кружатся в замысловатом танце, то рассаживаются по цветам, раскрывают крылышки и замирают ненадолго, чтобы тут же взлететь и кружиться. Поляна обрамлена высокими деревьями с пышными кронами, в которых веселые птицы распевают свои песни, радуясь дню. А вдалеке, там за лесом, высятся вершины гор, величественные и манящие. И над всем этим яркое солнце и чистое голубое небо.
- Как красиво, - произнесла Гвендель.
- Да, полетом бабочек можно любоваться часами, - улыбнулась Лэда, присаживаясь на подоконник. – Только такой возможности мне пока никто не давал. Она вздохнула.
- А чем ты занимаешься? – поинтересовалась Гвендель.
- В основном учусь. Дракон очень строгий учитель, да и Фея тоже, - пожаловалась юная волшебница.
- А Фея тебя тоже учит?- уточнила гостья.
- Конечно. Целительство, бытовая магия, а еще я могу превращаться в большую кошку, - перечислили Лэда.
- Как, – не поняла Гвендель, - ты же дракон?
Для нее это был сюрприз.
- Ну, тогда я еще не знала, что я дракон, - немного смутилась Лэда.
- А как это в кошку?
Гвендель была чрезвычайно заинтересована. Лэда засмеялась. Через некоторое время на подоконнике сидела, сверкая желтыми глазами черная пантера.
- Примерно вот так, - услышала Гвендель безмолвную речь.
- Ничего себе, - Гвендель была потрясена.
Силуэт стал расплываться, и вот перед ней опять смеющаяся Лэда.
- А Фея в кого превращается? – поинтересовалась Гвендель.
- В сову, - последовал ответ.
Гвендель задумалась и вдруг спросила:
- А Ренар тоже в кого-нибудь превращается?
- Кажется, только в дракона, - с некоторым сомнением ответила Лэда.
Гвендель, словно засомневавшись в чем-то, спросила:
- Тебе нравится быть драконом?
Лэда немного замялась.
- Понимаешь, я только недавно узнала, что могу превращаться в дракона. Мне и полетать удалось всего только раз. Дракон сказал, что у меня мало опыта, поэтому нужно, чтобы для начала кто-то находился рядом. А тут столько разных дел навалилось. И потом дракон это не пантера, места надо больше.
Лэда обвела глазами комнату.
-А тебе хотелось бы полетать? – несколько заговорщицки проговорила Гвендель.
- Очень, - призналась Лэда.
- Ну, со мной-то можно, я думаю. Только нужно найти место, - в своих силах принцесса драконов была уверена.
- Место есть замечательное. Это там, в горах, - махнула Лэда рукой в сторону окна. – Только что скажет Дракон?
- Не думаю, что он будет против.
В самом деле, Ренар может быть спокоен за дочь.
В глазах Лэды загорелся огонек.
- Ты же можешь остаться здесь. А рано утром мы отправимся в горы, пока Кот спит, а то он такой шум поднимет. Он всегда за меня ужасно волнуется, - с нежностью проговорила Лэда.
- Вот и Ксандриэль о нем часто вспоминает, - задумчиво произнесла Гвендель.
Она посмотрела внимательно на племянницу и спросила:
- Скажи, а как ты относишься к Ксандриэлю.
- Он хороший, - ответила Лэда, потом подумала и добавила, - друг.
- Он тебе нравится? Ну, ты меня понимаешь? – несколько смутившись спросила Гвендель подругу.
Лэда лукаво улыбнулась. Конечно же, она все прекрасно поняла. Племянница заметила, как покрывались румянцем щеки ее тетки, стоило только появиться Ксандриэлю.
- Мне-то нет, но я знаю, кому он определенно нравится.
- Кому? – оживилась Гвендель.
- Тебе, - засмеялась Лэда.
- Что так заметно? – Гвендель расстроилась.
- Просто ты не в первый раз меня об этом спрашиваешь. Если честно, мне больше по душе Торен. Он даже чем-то похож на Дракона.
Гвендель помолчала, а потом решилась и спросила:
- А как, по-твоему, Фея относится к Ренару?
- Если бы ты, хоть раз слышала, как они ругаются, ты не задавала бы этого вопроса, - со смехом ответила Лэда.
- А что они часто ругаются? – нахмурилась Гвендель.
- Только когда решают, как меня лучше воспитывать, - так же весело ответила Лэда.
- Понятно, - засмеялась в ответ Гвендель.
У принцесс было много общего, кроме того, что они были родственницами. Обе выросли без матерей. Их воспитателями были отцы. Возможно, Лэде в этом отношении повезло даже больше. Около нее почти с рождения неотступно находился Кот, а он был самой лучшей нянькой на свете. Потом рядом появилась Фея. Конечно, она не могла заменить Лэде мать, но искренняя любовь согревала душу девочки. Можно сказать, что она росла счастливой. Гвендель росла маленькой принцессой, ее с малолетства приучали к тому, что она принцесса и слово «должна» она услышала очень рано. Может поэтому еще Дракон и не хотел, чтобы его Лэда воспитывалась во дворце. Он ведь не готовил ее в Правительницы, он только заботился о ее безопасности. Впрочем, будущий правитель не мог не вложить в сознание своего ребенка понятий долга и ответственности перед другими.
А сейчас обе они были молоды и их в гораздо большей степени занимали совсем другие вопросы.
Если бы кто-нибудь подошел к дому и прислушался, то услышал бы звонкий смех двух молодых голосов, а еще заметил бы, что из окна вылетает уже не первая бабочка-улыбка, присоединяется к своим сестрам и кружится в замысловатом танце над веселыми желтыми одуванчиками.
Солнце начало клониться к закату, окрашивая все вокруг в золотистые тона. Воздух становится прохладней, а разогретая за день земля еще пышет жаром, отдавая тепло вместе с запахом трав и цветов. Ветер подхватывает этот пряный аромат и разносит далеко по округе. А где-то под таким же жарким солнцем зреет виноград, вбирая в себя и это солнце, и этот ветер и аромат трав, чтобы потом стать вином, разогревающим кровь, шумящим в голове и радующим своим букетом запахов и вкусов, а также игрой золотых тонов в прозрачном бокале.
Кот наполнил бокал и подал его Дракону.
- Ну, что, от эльфов известия были?
Кот переживал за принцев и с нетерпением ожидал новостей.
- Пока нет. Мы договорились, что они воспользуются порталом только в крайнем случае, чтобы не привлекать особого внимания. Им потребуется много времени, чтобы добраться до столицы.
Дракон волновался не меньше. Более того, при необходимости был готов прийти им на помощь. Он волновался и за дочь, и за друзей.
- Значит, будем ждать, - вздохнул Кот.
- Ничего другого нам пока не остается, - подтвердил Дракон.
- У тебя сестра просто красавица, - сменил тему Кот, усаживаясь поудобнее за столом.
- Да, к тому же еще и умная, - заметил принц и сделал глоток. – Она у нас молодец. Одного я понять не могу – познакомить двух женщин труднее, чем свести кланы светлых и темных эльфов.
- Ты о чем? – Кот посмотрел с недоумением.
- Гвендель хочет познакомиться с Феей, Фея хочет познакомиться с Гвендель. Но у каждой находится масса причин, по которым сейчас они не могут этого сделать, - пояснил его друг.
Кот с улыбкой взглянул на Дракона.
- Ты же дракон, должен быть мудрым.
- Моей драконьей мудрости на это не хватает, - возразил Дракон.
- Тогда я тебе без мудрости попробую. Ты свою сестру всегда любил. Ведь так? – начал объяснения Кот.
Дракон кивнул.
- Уделял ей много своего внимания, она к этому привыкла, и вдруг, появилась какая-то другая женщина, которой внимания стало доставаться гораздо больше. К тому же, наверняка, все уши прожужжал о достоинствах, - усмехнулся Кот, вспоминая разговоры с другом на кухне.
- Я не жужжал, ну, может и говорил что-то, - возразил принц.
- Теперь Гвендель интересно на эту соперницу посмотреть, - сделал свой вывод Кот.
- Почему соперницу? – не понял Дракон.
- А потому что любящая сестра видит любимого брата все реже и реже. Но раз ты уделяешь той женщине столько внимания, значит, она для тебя важна, вот Гвендель и переживает, - объяснил Кот.
- Ну, хорошо, - вынужден был согласиться Дракон. Он действительно очень любил сестру, но в последнее время уделял ей заметно меньше внимания.
- С другой стороны, - продолжил Кот, - Феечка понимает, что сестра для тебя очень важна и мнение ее для тебя важно, вот ей и хочется произвести приятное впечатление. С утра забегала, волнуется она, - кончил Кот свои объяснения.
- Вот этого я как раз и не понимаю. Чего они все волнуются. Ты видел мою сестрицу в боевой ипостаси? – Дракон начал сердиться.
- А что, у нее и такая есть? – Кот сделал большие глаза.
- Считай, что тебе повезло, - констатировал Дракон. А Фея? Ты помнишь, как она на ту горгулью накинулась? Хотя ты не помнишь, тебя там не было, что тоже для тебя не плохо.
- Ты мне про это не рассказывал, - Кот укоризненно посмотрел на друга.
- Потом как-нибудь расскажу, - пообещал Дракон и продолжил, - чего они сейчас-то волнуются?
- Чего, чего… Тебя поделить не могут, вот чего, не выдержал Кот такой непонятливости друга.
