Лэда.

Он оказался вовсе не таким тяжелым, каким казался. Юная воительница вынула меч из ножен, по лезвию пробежали голубые искры, высвечивая начертанные руны. А потом меч исчез. Вот только что был в ее руках и … ничего. Ножны тоже пропали. Лэда в полном недоумении смотрела на Дракона.
       - Теперь точно могу сказать: «Тебе», - улыбнулся Дракон.
       - Но как же так? – не поняла Лэда.
       - Этот меч теперь всегда будет с тобой, и при необходимости окажет тебе помощь, - ответил довольный учитель.
       Дверь в комнату осторожно приоткрылась, а потом в проеме появилась настороженная мордочка Кота. Поняв, что ничего не происходит, Кот зашел в комнату.
       - У меня все готово, - сказал он, довольно жмурясь.
       - Фея что-то задерживается, - сказала Лэда, машинально взглянув в окно.
       Фея могла появиться в любой момент, и что она придумает для своего появления, предположить было трудно, но то, что появление будет эффектным, никто не сомневался. На лужайке перед домом ничего не происходило.
       - Давайте подождем ее в столовой, - предложил Дракон. Ему, как и остальным было интересно, что же Фея придумает на этот раз.
       Они спустились в столовую. Стол был уже сервирован.
       - Пить очень хочется, - сказал Дракон.
       - Сейчас принесу прохладительного напитка, - отозвался Кот.
       Дракон сел за стол.
       - Здесь всегда Фея сидит, - сказала Лэда.
       - Да, но пока ее нет, - ответил Дракон.
       И в этот момент появилась Фея. Она материализовалась в комнате, и более того, прямо на коленях у Дракона.
       - Ой, - только и смогла сказать удивленная хозяйка.
       - О, - произнес Дракон, нежно придерживая Фею за талию.
       Появившийся в этот момент Кот, не сказал ничего. Он просто застыл с кувшином в лапах и удивлением в глазах. Первой пришла в себя Фея:
       - Что ты делаешь на моем месте? – возмутилась она громко.
       - Ничего, попить хотел, - ответил Дракон. – Вот, как тебя угораздило?
       - Я хотела удивить Лэду, - ответила Фея, слегка краснея.
       - Думаю, тебе это удалось, - засмеялся Дракон.
       Фея покраснела еще больше и попыталась встать, но Дракон крепко ее держал.
       - Отпусти меня немедленно, - прошипела Фея.
       Дракон уступил место Фее, а сам занял свое обычное место за столом.
       Фея не стала садиться, а подошла к Лэде, поцеловала ее:
       - Поздравляю тебя, дорогая моя. А это мой подарок.
       Она протянула тонкий серебряный браслет с небольшим кристаллом.
       - Это не просто украшение, это кристалл перехода.
       - Спасибо, - Лэда бросилась обнимать Фею.
       - Но ты понимаешь, что пользоваться им следует только в случае крайней необходимости.
       - Конечно, я понимаю, - улыбнулась юная волшебница.
       Браслет плотно обхватил запястье и очень красиво смотрелся на ее руке.
       Стол был накрыт и праздник продолжался. Было много веселых историй, пожеланий, маленьких чудес и сюрпризов. А как же иначе, ведь собрались настоящие волшебники.
       Как-то незаметно наступил вечер. Гости засобирались.
       - Завтра я покажу тебе один интересный прием, - пообещал на прощание Дракон. – И не забудь мою просьбу насчет снов.
       - Хорошо.
       Фея поцеловала свою подопечную:
       - Будь счастлива.
       Они скрылись в свете портала.
       «Поздравляю, тебя», - услышала Лэда хрустальный голос. Она улыбнулась и поспешила на улицу. На полянке стоял белый Единорог. Встреча друзей была, как обычно очень трогательной. О чем был у них разговор, можно легко догадаться. На этот раз прогулки не было. Лэда вернулась в свою комнату и подошла к окну. В наступившей темноте был виден силуэт Единорога. И вдруг в траве лужайки загорелись огоньки светлячков. Виновница сегодняшнего торжества стояла у окна и улыбалась. На лужайке светились и переливались зелеными огоньками буквы, складываясь в слово – ЛЭДА.
       
       
       Лэду увлекли новые занятия, Дракон обещал научить ее владеть мечом не хуже самых лучших воинов. Данные для этого у нее были. Хорошая реакция, быстрота движений, гибкость, выносливость. К тому же Лэде нравилось оружие. Не всегда маг имеет возможность сплести заклинание, заготовок тоже много не сделаешь – слишком много они требуют энергии. Дракон не делал скидки на женский пол и молодость, ведь противник скорее воспользуется таким положением вещей, поэтому гонял он воспитанницу до седьмого пота. Кроме этих занятий Лэда много читала по истории и географии различных стран. Сколько разных существ обитает вокруг. Люди, эльфы, вампиры, демоны, гномы, гоблины, тролли, и это не все. Какое многообразие жизни!
       А Фея учила Лэду танцевать.
       - Ты же не собираешься всю жизнь провести в этом лесу, - объяснила Фея. Нужно уметь танцевать, вести беседу, одеваться по правилам этикета.
       А вот этикету, как не удивительно, свою хозяйку обучал Кот.
       У Лэды было странное чувство, будто бы она все это знала, но по какой-то причине забыла, и теперь эти знания возвращались к ней.
       Занятия магией тоже продолжались. Так и проходило время. Лэда из хорошенькой девчушки превратилась в настоящую красавицу. В ней еще было много подросткового, но уже можно было понять, что не далек тот час, когда мужские сердца начнут трепетать при встрече с этим чудом.
       После одного из занятий Дракон положил перед своей ученицей довольно увесистый том.
       - Мне бы очень хотелось, - сказал он, - чтобы ты познакомилась поподробнее с историей светлых эльфов. Но времени у тебя не очень много.
       - А зачем тогда придумано заклинание памяти? – улыбнулась Лэда.
       - Молодец. И еще, было бы неплохо, если бы ты знала эльфийский язык. В этом я тебе, пожалуй, помогу.
       Дракон подошел к Лэде и положил свою руку ей на голову. Перед ее внутренним взором проносились какие-то картинки, сменявшие друг друга, как калейдоскоп. Она не помнила, сколько прошло времени, когда Дракон заговорил с ней на эльфийском. Лэда ответила и тут же спросила:
       - Может, ты вложил бы таким же образом и этот том, а то он такой толстый.
       - Ну, уж нет, - засмеялся Дракон. – Я и так загрузил твою головку информацией. Боюсь, как бы не распухла. А дальше сама давай.
       Лэда вздохнула, она-то знала, что уговаривать Дракона – пустая трата времени.
       - Когда мне нужно это выучить?
       - К концу недели.
       - Понятно.
       - Давно я у вас не был, - перевел разговор Дракон, - в гости, что ли позвали бы.
       - С каких это пор тебя нужно в гости звать, - удивилась Лэда. – Раньше ты в приглашении не нуждался. Кот вчера мне говорил, что ты давно у нас не был.
       - Как вы там поживаете?
       - Кот такой важный стал и обращается ко мне не иначе, как ваше высочество. Он при этом такой серьезный, что я еле сдерживаюсь, чтобы громко не рассмеяться.
       - Могу себе представить, - улыбнулся Дракон.
       - Мы сегодня будем еще заниматься?
       - Хватит с тебя на сегодня.
       - Тогда, я приглашаю вас в гости, учитель, - сказала Лэда и присела в низком реверансе.
       - Благодарю вас, ваше высочество, - поклонился Дракон, - сочту за честь.
       Девушка засмеялась.
       - Тогда пошли?
       Перед ними уже светился вход в портал, созданный хозяином дома.
       - Только после вас, - Дракон галантно пропустил свою даму вперед.
       В субботу они с Драконом занимались установкой защитного контура. Дракон еще и еще раз заставлял свою ученицу усложнять, укреплять невидимость, неслышимость, непроницаемость.
       - Контур должен быть надежным, но не слишком сложным в переплетении заклинания. Это очень важно в определенной обстановке, когда он может понадобиться очень быстро. Если есть возможность, можно сделать и посложнее, но и тут не следует увлекаться. Помни, у тебя должно хватить сил, чтобы поддерживать его нужное время. Всегда рассчитывай свои силы.
       - А когда мы пойдем в лес? – вдруг спросила Лэда.
       - В лес? – не понял Дракон.
       - Должны же быть практические занятия.
       - А вот завтра у тебя будут практические занятия, - ответил Дракон, усмехнувшись. – Ты все выучила про светлых эльфов? – задал он вопрос на эльфийском.
       - Я даже выучила одну красивую песню, правда, эльфы, не превзойденные певцы, но я не собираюсь с ними состязаться, - тоже на эльфийском, смеясь, ответила Лэда.
       - Тогда, заодно устроим экзамены. Но в лес мы не пойдем, - ответил на удивленный взгляд ученицы учитель. – Я приглашаю вас с Котом завтра посетить мой дом с ответным, так сказать, визитом.
       Лэда вспомнила тот замечательный вечер на уютной кухне, остроумные шутки и интересные рассказы. Да, было очень славно. «Что-то Дракон не договаривает», - подумала Лэда,- «столько внимания светлым эльфам.… Уж не собирается ли он познакомить нас с эльфами? Как интересно! Увидеть живого эльфа!» Но спрашивать ничего не стала. Если учитель хочет преподнести эту встречу, как сюрприз, зачем же лишать его такого удовольствия. К тому же он и сам сказал бы, если бы хотел. А раз молчит, значит, ответа ждать бесполезно.
       - Ну, что ж, на сегодня хватит, - сказал Дракон. – Сейчас отправлю тебя домой.
       - Мне хотелось бы навестить сначала Фею, - ответила Лэда.
       - Похвально. Значит к Фее. До завтра, - добавил он, провожая юную волшебницу.
       - До завтра, - улыбнулась в ответ девушка, помахала рукой и скрылась в портале.
       Выйдя из портала у домика Феи, Лэда чуть не столкнулась с его хозяйкой. Фея возвращалась домой, в руках у нее была корзинка с травами.
       - Как хорошо, что ты ко мне зашла, - обрадовалась хозяйка своей гостье. – Надеюсь, ты не откажешься выпить со мной чаю.
       - С большим удовольствием, - улыбнулась гостья. – Такого вкусного чая нет ни у кого.
       Фея обняла девушку за плечи, и они вместе вошли в дом.
       В гостиной было непривычно тихо, лишь шаловливый ветерок изредка залетал в комнату через открытое окно и тихонько притрагивался к струнам, стоящей в углу арфы. От этого они издавали нежные едва уловимые звуки.
       - А где же скворец?
       - Не знаю, - ответила накрывавшая стол к чаю Фея, - летает где-то по своим делам. А как поживает твой учитель?
       - Пригласил нас завтра в гости.
       - Меня он тоже пригласил.
       - Я хотела попросить у тебя совета.
       - Слушаю тебя, - Фея заботливо взглянула на свою любимицу.
       - Понимаешь, Дракон сказал, что устроит мне завтра экзамен.
       - Вот как? – удивилась Фея. Впрочем, Лэду не так просто было провести. «Знает», - подумала она.
       - Да. Я еще ни разу не сдавала экзамены и совсем не представляю, как правильно одеваются в таких случаях.
       Фея улыбнулась и подумала: «Как быстро выросла наша девочка. А ведь она обо всем догадалась. Не стоит говорить ничего Дракону заранее, хотя он будет доволен».
       - Пожалуй, я знаю, что тебе нужно, - сказала она. Поднялась и вышла из комнаты. Вернулась Фея быстро с небольшой коробочкой. – Вот, - сказала она, доставая заколку в виде небольшого букетика фиалок.
       - Какая прелесть, - воскликнула Лэда, принимая подарок. Она залюбовалась тонкой работой. Серебряные листики, казалось, поблескивали капельками росы, а цветы имели глубокий синий цвет, благодаря искусно обработанным сапфирам.
       Вечером после ужина они сидели с Котом в библиотеке. Каждый думал о своем, и разговор ограничивался мало значимыми фразами, после которых вновь наступала тишина.
       - Ты когда-нибудь видел эльфов, - обратилась Лэда к Коту.
       - Видел, - ответил Кот, поудобней устраиваясь на диване.
       - И какое у тебя впечатление?
       - Красивые они, - как-то нехотя ответил Кот.
       - А еще?
       - И все, - сказал Кот и закрыл глаза.
       «Видно не сильно они ему понравились», - подумала Лэда и решила с расспросами не приставать. Но любопытство ее было слишком велико, поэтому после паузы она спросила:
       - А Дракон тебе ничего не говорил про эльфов?
       - Нет, - ответил Кот, не открывая глаз.
       И это было правдой, Дракон действительно ничего не говорил ему про эльфов. В комнате вновь воцарилась тишина, нарушаемая посапыванием Кота. Лэда вздохнула и поднялась:
       - Пора спать, завтра хлопотливый день.
       На этот раз Кот открыл глаза, пожелал своей хозяйке приятных снов и сладко зевнул.
       Девушка поднялась в свою комнату, присела к столику, на котором лежал подарок Феи. Лэда достала заколку и подержала ее в руке. Никакой магии не чувствовалось, обычная заколка. «И все-таки чего-то они не договаривают», - подумала Лэда, уже засыпая.
       
       
       Утро встретило бегущими по небу облаками и мелким моросящим дождем. В комнате было прохладно, и так не хотелось вылезать из-под теплого одеяла. Хотелось лежать с закрытыми глазами и слушать звуки дождя, как он шуршит по веткам, словно рассказывает шепотом о чем-то деревьям. Где-то перекликались птицы, пересказывая услышанные от дождика новости. Сон снова начал окутывать сознание, и вдруг воспоминание о предстоящем экзамене возникло яркой вспышкой, прогоняя сонливость. Экзаменов Лэда совсем не боялась, это был интерес к предстоящим событиям.
       Дверь в комнату приоткрылась, Кот заглянул и, увидев, что Лэда не спит, громко произнес:
       - Желающие завтракать могут спускаться. Завтрак готов.
       Лэда улыбнулась и ответила:
       - Желающие сейчас спустятся.
       Ей нравились эти завтраки на их уютной кухне. В такие минуты она радовалась, что у нее есть такой замечательный дом, такие друзья и, конечно же, Кот. Без него ничего этого не было бы. Лэда с нежной улыбкой посмотрела на Кота, а тот озабоченно искал что-то на полке в шкафу.
       - Кофе нальете?
       От неожиданности Лэда вздрогнула.
       - Дракон? Что ты тут делаешь?
       - Нальем, что нам кофе жалко, - ответил Кот, доставая чашку. – Булочек тоже на всех хватит. Сыр сегодня хороший, спасибо Фее.
       - Что-нибудь случилось? – спросила хозяйка дома, когда гость сел за стол.
       - Все в порядке. Просто я был по близости и зашел на огонек, так сказать.
       Дракон сделал глоток кофе и обратился к Коту:
       - Наш договор в силе?
       - Конечно. Я уже все приготовил, - ответил Кот, укладывая в походный мешок пакетики со специями.
       - Тогда я допиваю кофе и отправляемся.
       - Куда это вы отправляетесь? – обиженно спросила Лэда. – Что это за секреты?
       - Никаких секретов, - ответил Дракон улыбаясь. – Просто мне нужна помощь. Хочу удивить вас изысканностью блюд за обедом, а кулинар я не настолько хороший, вот и попросил Кота помочь.
       - Ты хочешь сказать, что сам готовишь? – недоверчиво спросила Лэда.
       - Не совсем, - несколько смутился Дракон, - ты и сама прекрасно знаешь моего повара. Но сегодня мне хотелось бы нечто особенного.
       - Я совсем не против, ты ведь для нас стараешься, - то ли спрашивала, то ли утверждала Лэда и смотрела на Дракона.
       - Конечно! В два часа открою для тебя портал, не опаздывай, - и вышел вслед за Котом, с мешком в руках.
       Раздался хлопок закрываемого портала.
       «Ну вот», - подумала Лэда, - «оставили меня одну».
       - Доброе утро! – из холла раздался голос Феи.
       - Я здесь, на кухне, - обрадовалась Лэда.
       - Я подумала, что тебе может понадобиться моя помощь, вот и зашла.
       - Очень кстати.
       - А где Кот?
       - Они с Драконом только что ушли. Сегодня за обедом нас ждет нечто необыкновенное.
       - Ах, вот оно что.
       - Выпьешь со мной кофе?
       - С удовольствием.
       Стрелки часов приближались к двум. Лэда стояла у окна и наблюдала, как очищается небо от облаков, и солнце сверкает в каплях на траве. На ней было голубое платье, расшитое серебром. Подарок Феи поддерживал волосы, убранные в прическу. Она казалась несколько старше своих лет, а впрочем, возраст в этом мире определить бывает трудновато. Фея совсем недавно отправилась к себе, чтобы, как она выразилась «… несколько привести себя в порядок». Румянец на щеках девушки выдавал ее волнение. А кто бы на ее месте не волновался?
       Раздался характерный звук открывшегося портала, Дракон был как всегда точен. Лэда взглянула на себя в зеркало, подмигнула своему отражению и шагнула в голубое марево.