Нужная ей поляна уже показалась между деревьями. И в этот момент на поляне появилось свечение портала. «Фея», - подумала Лэда и прибавила шаг.
Но из портала вышла совсем не Фея, кто бы это ни был, он из портала выпал. Портал захлопнулся, а тело осталось неподвижно лежать на земле. Лэда остановилась и замерла. Никакой опасности она не ощущала, поэтому решила подойти поближе. На поляне в траве лежал молодой мужчина. Глаза его были закрыты, и сквозь смуглую кожу была заметна бледность. Лэда пригляделась повнимательнее, несомненно, это был эльф. Как сюда мог попасть темный эльф? Похоже он без сознания. Девушка отбросила последние сомнения и склонилась над незнакомцем. Дела эльфа были плохи. Кроме того, что он потерял много крови, его энергетический запас был практически исчерпан. Похоже, последние силы он потратил на создание портала. Положение серьезное. Лэда попыталась связаться с Феей.
«Что случилось?», - отозвалась Фея.
Лэда сбивчиво описала ситуацию.
«Хорошо, что ты рядом с озером. Ему нужно промыть рану водой из озера. И рана быстрей затянется, и силы прибавится. Я знаю, ты справишься» И тишина.
- Хорошо сказать, - озадаченно пробормотала девушка.
Озеро блестело между деревьями. Воды принести было совершенно не в чем, а ее нужно много. Придется тащить к озеру. Но как? Он слишком тяжелый. Эх, не успела она выучить заклинание уменьшения веса. Обязательно надо выучить, как только Дракон вернется. «А что если…»
И вот на поляне появилась черная пантера. С большим трудом, но очень осторожно черная кошка приподняла эльфа и передвинула на оставленную рядом корзинку. Затем в появившийся просвет осторожно стала подсовывать голову. И вот мужчина оказался у нее на спине. Тяжеловато, но идти можно. Пантера подошла к самой воде и со всей возможной осторожностью опустила эльфа на землю. Перевоплощение прошло быстро. Опыта обработки ран у Лэды не было, что делать она представляла, но до этого лечить раненых ей не приходилось. Рана была очень глубокой. Под руками ничего, кроме кружевного платка. Зато озерная вода по-настоящему волшебная. Под озером энергетический источник. Лэда приступила к обработке раны. Рана начала затягиваться. Энергетический запас активно пополнялся и организм уже сам справлялся с трудной задачей регенерации. Болеть будет, но опасности для жизни больше нет. Одежда – это не проблема, обычная бытовая магия и все в порядке. Ну, вот эльф, как новенький. Лэда взглянула на лицо своего пациента, отвела прядь волос со лба. Мужественное лицо с правильными чертами. Он был красив, как и все эльфы, но его красота отличалась от красоты Ксандриэля. Лэда даже залюбовалась.
Кажется, он вот-вот придет в себя. Девушка наклонилась и прислушалась, сердце стучало ровно и дыхание становилось глубже.
- Ой, - она резко выпрямилась, поднялась и быстро скрылась за деревьями, предпочтя наблюдать из укрытия.
Волосы упали на лицо. Лэда провела рукой по волосам, ее любимой заколки в виде букетика фиалок не было. Она взглянула на берег, на черной одежде эльфа в лучах солнца блестели серебряные листочки фиалок. Хотела было вернуться, и в это время мужчина открыл глаза. Лэда затаила дыхание.
Незнакомец сначала замер, видимо пытаясь понять, где он и что с ним. Потом осторожно сел и провел рукой по тому месту, где была у него рана, рука наткнулась на заколку. Мужчина посмотрел на незнакомую вещь, оглянулся по сторонам.
«Может, стоит выйти?», - подумала Лэда.
Пока она раздумывала, незнакомец так же быстро, как и появился, исчез в портале. Негромкий хлопок и Лэда осталась на берегу одна.
- Ну, вот, даже спасибо не сказал, - разочарованно произнесла Лэда, глядя на то место, где только что стоял незнакомец.
Заколку потерять было жаль. Целительница вспомнила красивое лицо, спасенного ею мужчины, его ладную фигуру, широкие плечи, и улыбка была ответом на ее мысли. А перед Феей она извинится. Лэда повернулась и пошла на поляну, где осталась корзинка.
- Так, что там Фея просила принести? – произнесла громко Лэда, пытаясь привести в порядок свои мысли.
Пришлось потратить несколько часов, чтобы собрать все необходимое. Домой она возвращалась, представляя, как расскажет обо всем случившемся Коту. К полному разочарованию Кота дома не оказалось, видно ушел по своим делам.
Уже наступили сумерки, когда Кот, явно чем-то довольный появился дома. Но поговорить опять не удалось, Кот всполошился, что «…девочка не ела целый день» и от разговоров отказывался до «после ужина».
Перед самым ужином появился Дракон. Он в противоположность Коту был хмур и молчалив.
- Мне нужна та книга по магии воздуха, - обратилась к нему Лэда.
- Завтра утром ты ее получишь, - ответил Дракон и пошел на кухню к Коту.
Разговор происходил в холле. Лэда еще не решила пойти в библиотеку или подняться к себе, когда до нее донесся голос Дракона:
- Торен пропал.
- Как пропал? – удивился Кот.
- Я знаю только, что он возвращался в замок и попал в засаду. Его ранили. Скорее всего, ему удалось воспользоваться порталом. Но, судя по всему, энергетически он был просто пуст.
Лэда прислушалась.
- Но как-то можно определить хотя бы, жив он или нет?
- Ты же знаешь, если он и жив, то будет запутывать следы. Мы пока не знаем, кто на него охотится.
- Неприятная история, - вздохнул Кот.
«Значит, незнакомца зовут Торен», - подумала Лэда. «И Дракон с Котом его знают». Она почему-то ни минуты не сомневалась, что спасенный ею незнакомец и есть тот самый Торен.
- Хочется верить, что все обойдется, - продолжил Кот.
Дракон очень хорошо знал темного эльфа, чтобы сразу впадать в панику.
- Он и не из таких передряг выкручивался, - уверенно сказал Дракон.
- Тогда остается только ждать, - констатировал Кот.
- Да, но времени у нас не много.
Дракона не оставляла ни на минуту тревога по поводу последнего сна Лэды.
- Ты чего-то опасаешься? – Коту тоже передалось чувство тревоги. Он знал, Дракон попусту волноваться не станет.
- Просто я думаю, что неприятностей следует ждать в любой момент. Этот маг и так потратил много времени на поиски, не думаю, что он будет тянуть время, - объяснил Дракон.
- Да, - только и сказал Кот.
- Здравствуй, дорогая! – раздался совсем рядом с Лэдой голос.
Лэда вздрогнула от неожиданности, рядом стояла Фея.
- Что с тобой? – Фея внимательно смотрела на свою ученицу. Лэда немного растерялась. Не объяснять же, что она подслушивает.
- Я просто задумалась, сказала девушка первое, что пришло ей в голову.
- Зашла за травами и поговорить, конечно. Что за день сегодня! Столько забот!
У Феи а правда, был несколько усталый вид. Что делать, и Феи могут уставать. Услышав разговор, в холле появился Кот.
- Очень кстати, прямо к ужину. Хорошо, что все собрались. Давно мы не сидели все вместе за столом.
- И правда, - улыбнулась Фея. - Значит, Дракон тоже здесь.
- И жду с нетерпением начала трапезы, иначе от этих запахов голова кружиться начнет, - на пороге кухни появился улыбающийся Дракон.
- Так чего же мы ждем, - воскликнул Кот. – Все за стол.
За столом Фея вдруг вспомнила и обратилась к Лэде:
- Да, а как твой темный эльф?
Повисла пауза. Все смотрели на Лэду.
- Рассказывай, - сказал Дракон.
- Это наверняка он, - взволнованно произнес Кот, когда Лэда закончила рассказ о столь неожиданной и необычной встрече.
- Он, - подтвердил Дракон. – Получается, что он тебе жизнью обязан, - проговорил он, глядя на дочь. – Ну, что ж, похоже это судьба. Осталось только выяснить, куда он направился. Впрочем, мы и так с ним встретимся скоро, я надеюсь.
Лэда повернула расстроенное лицо к Фее:
- Совершенно случайно у него осталась моя заколка, которую ты подарила.
По лицу девушки было видно, что она очень расстроена.
- Не расстраивайся, дорогая, я подарю тебе другую, - Фея улыбнулась. – Кто знает, может это вовсе и не случайность, - загадочно произнесла она.
- А какая заколка? - спросил Дракон.
- В виде букетика фиалок, - вздохнула Лэда.
- Я ее помню, - кивнул Дракон. - Все не так плохо. У всех был хлопотный день, поэтому всем нужно отдохнуть, - с этими словами Дракон поднялся из-за стола. Фея тоже засобиралась. Все вышли в холл. - Завтра я занесу тебе книгу, сказал Дракон, открывая портал и подавая руку Фее.
Лэда сидела на подоконнике в своей комнате и смотрела на звезды. Сегодняшняя встреча не выходила у нее из головы. Интересно, какой он этот Торен?
То, что учитель оказался отцом, никак не повлияло на учебу. Дракон по-прежнему гонял свою ученицу, повторяя, что от этого зависит жизнь, и не только ее. Лэда училась с удовольствием, а рассказ о темном маге лишь добавил азарта. Вот и сегодня занятие проходило в пещере среди гор. Место очень удобное. Вряд ли сюда кто-то сможет добраться, и с огнем здесь можно было обращаться, не боясь что-то поджечь. Кроме всего прочего рядом с пещерой на поверхность выходил мощный источник силы, здесь можно было пополнить ее запас. А еще здесь было очень красиво.
Солнце уже начинало клониться к закату и окрасило все вокруг в необычный золотистый цвет. Лэда вышла из пещеры и вдохнула свежий горный воздух. До чего же хорошо! Перед входом в пещеру была приличных размеров площадка. Девушка подошла к краю и посмотрела вниз. Ущелье было таким глубоким, что дна его не было видно из-за дымки. «Как высоко!», - восторженно подумала Лэда. Она стояла на самом краю, и как будто парила в высоте, улыбалась, испытывая истинный восторг. Казалось, только раскинуть руки пошире, и она взлетит, как птица. Легкий ветер обдувал, шевелил волосы, создавая полное ощущение полета.
- Лэда, - позвал Дракон из пещеры.
Она резко повернулась, вернее, хотела повернуться, но не успела. Камень скользнул из-под ноги, Лэда теряя равновесие, взмахнула руками почти так же, как мечтала несколько секунд назад и полетела. Но это был совсем другой полет. Разум отказывался верить в случившееся. Что она могла предпринять? Всех ее магических знаний не хватало, чтобы придумать какой-то выход, уж больно все случилось неожиданно. И вдруг мозг поразило, как молнией: «Конец!». Она зажмурилась. Нет! Не может быть! В первый момент она не поняла, а потом очень удивилась – она парила. Да, не падала, а именно парила. Зрение стало острее и сил, как будто прибавилось. Лэда взмахнула крыльями и стала подниматься вверх. И тут внезапно она поняла – «Крылья!? Ну, конечно же!».
Она посмотрела вверх, над ней парил серебристый дракон. Лэда перешла на безмолвную речь:
- Ты видел? – даже в безмолвной речи слышалось ее волнение.
- Я вижу и сейчас, - ответил Дракон, но не столь радостно, как того ожидала его дочь.
- Ты мне не говорил, - упрекнула она учителя.
- Я не был уверен до конца.
- Но это же здорово! – не удержалась Лэда.
- Здорово, - проворчал Дракон, - только мне это стоило не одного столетия жизни. Возвращайся к пещере.
- А можно я еще немного… полетаю?
- Пару кругов и опускайся.
Ей еще предстояло научиться управлять своим новым телом и, конечно, крыльями. Пока полет отбирал гораздо больше сил. Она посмотрела вниз, Дракон уже ждал ее на площадке возле пещеры.
- Не торопись, - услышала Лэда его голос.
И вот на площадку приземлился еще один дракон, правильнее сказать, драконица. Перевоплощение прошло на удивление легко. Лэда подбежала к отцу, глаза ее светились радостью. Дракон обнял дочь, прижал к себе и замер. Через какое-то время он немного отстранил ее, заглянул в глаза. Смотрел и ничего не говорил.
- Значит, я тоже дракон? – спросила Лэда, глаза ее сияли.
- Ты же моя дочь, - ответил Дракон, улыбнулся и добавил: - Дракошка ты моя.
- А мы полетаем с тобой?- как-то совсем по-детски спросила Лэда.
- Полетаем, только не сегодня. С меня, пожалуй, хватит полетов. Завтра будем собираться, а после завтра отправляемся к Повелителю. Пора ему внучку показать.
Дракон внимательно оглядел дочь.
- Я увижу самого Повелителя Драконов?
Для Лэды Повелитель драконов был сродни мифическому герою.
- И не только, - загадочно улыбнулся Дракон, открывая портал.
Они шагнули в него одновременно. Солнце бросило последние лучи и скрылось, заканчивая еще один удивительный день.
На следующий день были сборы. Впрочем, это только так называлось, потому что Дракон объявил сразу, что они воспользуются специальным порталом. Ни полетов, ни скачки на лошадях не ожидалось. Фея появилась утром, заботливо осмотрела весь гардероб своей воспитанницы, после чего сказала, что все нужное Лэду будет ждать на месте. Потом они выбрали платье, в котором принцесса появится во дворце Правителя.
- Главное держись, как можно естественнее. Даже, если ты чего-то не поймешь, не стоит впадать в панику, - наставляла Фея.
Было заметно, что она волнуется.
- Не волнуйся, - уже в который раз повторяла Фея.
- Я совсем не волнуюсь, - засмеялась Лэда. – Я же там буду с Драконом.
- Да, конечно, - улыбнулась Фея. – С ним я отдельно поговорю. Еще увидимся, - сказала она, исчезая в портале.
Лэда представила этот разговор и улыбнулась. У Дракона с Феей частенько возникали разногласия по поводу воспитания Лэды, но, как правило, каждый оставался при своем мнении. А Лэда, хоть и любила их обоих, поступала чаще по-своему.
Кот говорил в этот день мало, больше вздыхал.
- Дракон сказал, что мы пробудем там недолго, дня три, - утешала Лэда Кота, сидя на кухне и наблюдая, как он в задумчивости льет воду мимо чашки, и отобрала у него чайник.
- Да-да, - говорил Кот и пытался пить чай из пустой чашки, стоявшей рядом.
Конечно, Лэда тоже волновалась, а как же иначе, но волнение это было несколько иного рода. В нем было больше замешано любопытства. Круг общения долгое время был узким, ей предстояло открыть для себя новый мир, познакомиться с обретенными родственниками. И Дракон, и Фея, и Кот старательно готовили ее к этой встрече, поэтому Лэда не боялась попасть в новую обстановку. Как ее примут, не слишком волновало девушку, ее дом был здесь, а там она всего лишь гостья на несколько дней. А самое главное рядом будет ее отец, чего же ей боятся.
На следующее утро к завтраку все были в сборе. Никто не нарушал тишину, и завтрак проходил в сопровождении позвякивания чашек и ложек.
Наступила минута расставания, Лэда крепко обняла Кота.
- Я буду сильно по тебе скучать, - шепнула она ему.
Потом подошла к Фее, обняла и чмокнула в щеку.
- Будь умницей, - сказала Фея и погладила Лэду по голове.
Утром, укладывая волосы в замысловатую прическу, Фея скрепила их новой заколкой. На этот раз это были колокольчики с серебряными листочками, украшенными маленькими изумрудами, и сапфировыми цветами.
Лэда подошла к Дракону.
- Что вы такие хмурые? – обратился Дракон к присутствующим. – Мы только туда и обратно. Скорее всего, мы вернемся к ужину, - обратился он к Коту.
Кот улыбнулся и кивнул. Улыбка получилась совсем не веселой.
И вот засветился портал.
В следующее мгновение они стояли на площадке перед знакомой пещерой. Лэда непонимающе посмотрела на Дракона.
- Иди за мной, - сказал Дракон и вошел в пещеру. Они прошли через знакомые уже части пещеры и остановились у самой дальней стены. Неожиданно часть стены бесшумно отъехала в сторону, открывая вход в необычное помещение. Лэда вслед за Драконов вошла в небольшой зал, панель за их спинами встала на место, и послышалось тихое гудение. Это был стационарный портал.
Но из портала вышла совсем не Фея, кто бы это ни был, он из портала выпал. Портал захлопнулся, а тело осталось неподвижно лежать на земле. Лэда остановилась и замерла. Никакой опасности она не ощущала, поэтому решила подойти поближе. На поляне в траве лежал молодой мужчина. Глаза его были закрыты, и сквозь смуглую кожу была заметна бледность. Лэда пригляделась повнимательнее, несомненно, это был эльф. Как сюда мог попасть темный эльф? Похоже он без сознания. Девушка отбросила последние сомнения и склонилась над незнакомцем. Дела эльфа были плохи. Кроме того, что он потерял много крови, его энергетический запас был практически исчерпан. Похоже, последние силы он потратил на создание портала. Положение серьезное. Лэда попыталась связаться с Феей.
«Что случилось?», - отозвалась Фея.
Лэда сбивчиво описала ситуацию.
«Хорошо, что ты рядом с озером. Ему нужно промыть рану водой из озера. И рана быстрей затянется, и силы прибавится. Я знаю, ты справишься» И тишина.
- Хорошо сказать, - озадаченно пробормотала девушка.
Озеро блестело между деревьями. Воды принести было совершенно не в чем, а ее нужно много. Придется тащить к озеру. Но как? Он слишком тяжелый. Эх, не успела она выучить заклинание уменьшения веса. Обязательно надо выучить, как только Дракон вернется. «А что если…»
И вот на поляне появилась черная пантера. С большим трудом, но очень осторожно черная кошка приподняла эльфа и передвинула на оставленную рядом корзинку. Затем в появившийся просвет осторожно стала подсовывать голову. И вот мужчина оказался у нее на спине. Тяжеловато, но идти можно. Пантера подошла к самой воде и со всей возможной осторожностью опустила эльфа на землю. Перевоплощение прошло быстро. Опыта обработки ран у Лэды не было, что делать она представляла, но до этого лечить раненых ей не приходилось. Рана была очень глубокой. Под руками ничего, кроме кружевного платка. Зато озерная вода по-настоящему волшебная. Под озером энергетический источник. Лэда приступила к обработке раны. Рана начала затягиваться. Энергетический запас активно пополнялся и организм уже сам справлялся с трудной задачей регенерации. Болеть будет, но опасности для жизни больше нет. Одежда – это не проблема, обычная бытовая магия и все в порядке. Ну, вот эльф, как новенький. Лэда взглянула на лицо своего пациента, отвела прядь волос со лба. Мужественное лицо с правильными чертами. Он был красив, как и все эльфы, но его красота отличалась от красоты Ксандриэля. Лэда даже залюбовалась.
Кажется, он вот-вот придет в себя. Девушка наклонилась и прислушалась, сердце стучало ровно и дыхание становилось глубже.
- Ой, - она резко выпрямилась, поднялась и быстро скрылась за деревьями, предпочтя наблюдать из укрытия.
Волосы упали на лицо. Лэда провела рукой по волосам, ее любимой заколки в виде букетика фиалок не было. Она взглянула на берег, на черной одежде эльфа в лучах солнца блестели серебряные листочки фиалок. Хотела было вернуться, и в это время мужчина открыл глаза. Лэда затаила дыхание.
Незнакомец сначала замер, видимо пытаясь понять, где он и что с ним. Потом осторожно сел и провел рукой по тому месту, где была у него рана, рука наткнулась на заколку. Мужчина посмотрел на незнакомую вещь, оглянулся по сторонам.
«Может, стоит выйти?», - подумала Лэда.
Пока она раздумывала, незнакомец так же быстро, как и появился, исчез в портале. Негромкий хлопок и Лэда осталась на берегу одна.
- Ну, вот, даже спасибо не сказал, - разочарованно произнесла Лэда, глядя на то место, где только что стоял незнакомец.
Заколку потерять было жаль. Целительница вспомнила красивое лицо, спасенного ею мужчины, его ладную фигуру, широкие плечи, и улыбка была ответом на ее мысли. А перед Феей она извинится. Лэда повернулась и пошла на поляну, где осталась корзинка.
- Так, что там Фея просила принести? – произнесла громко Лэда, пытаясь привести в порядок свои мысли.
Пришлось потратить несколько часов, чтобы собрать все необходимое. Домой она возвращалась, представляя, как расскажет обо всем случившемся Коту. К полному разочарованию Кота дома не оказалось, видно ушел по своим делам.
Уже наступили сумерки, когда Кот, явно чем-то довольный появился дома. Но поговорить опять не удалось, Кот всполошился, что «…девочка не ела целый день» и от разговоров отказывался до «после ужина».
Перед самым ужином появился Дракон. Он в противоположность Коту был хмур и молчалив.
- Мне нужна та книга по магии воздуха, - обратилась к нему Лэда.
- Завтра утром ты ее получишь, - ответил Дракон и пошел на кухню к Коту.
Разговор происходил в холле. Лэда еще не решила пойти в библиотеку или подняться к себе, когда до нее донесся голос Дракона:
- Торен пропал.
- Как пропал? – удивился Кот.
- Я знаю только, что он возвращался в замок и попал в засаду. Его ранили. Скорее всего, ему удалось воспользоваться порталом. Но, судя по всему, энергетически он был просто пуст.
Лэда прислушалась.
- Но как-то можно определить хотя бы, жив он или нет?
- Ты же знаешь, если он и жив, то будет запутывать следы. Мы пока не знаем, кто на него охотится.
- Неприятная история, - вздохнул Кот.
«Значит, незнакомца зовут Торен», - подумала Лэда. «И Дракон с Котом его знают». Она почему-то ни минуты не сомневалась, что спасенный ею незнакомец и есть тот самый Торен.
- Хочется верить, что все обойдется, - продолжил Кот.
Дракон очень хорошо знал темного эльфа, чтобы сразу впадать в панику.
- Он и не из таких передряг выкручивался, - уверенно сказал Дракон.
- Тогда остается только ждать, - констатировал Кот.
- Да, но времени у нас не много.
Дракона не оставляла ни на минуту тревога по поводу последнего сна Лэды.
- Ты чего-то опасаешься? – Коту тоже передалось чувство тревоги. Он знал, Дракон попусту волноваться не станет.
- Просто я думаю, что неприятностей следует ждать в любой момент. Этот маг и так потратил много времени на поиски, не думаю, что он будет тянуть время, - объяснил Дракон.
- Да, - только и сказал Кот.
- Здравствуй, дорогая! – раздался совсем рядом с Лэдой голос.
Лэда вздрогнула от неожиданности, рядом стояла Фея.
- Что с тобой? – Фея внимательно смотрела на свою ученицу. Лэда немного растерялась. Не объяснять же, что она подслушивает.
- Я просто задумалась, сказала девушка первое, что пришло ей в голову.
- Зашла за травами и поговорить, конечно. Что за день сегодня! Столько забот!
У Феи а правда, был несколько усталый вид. Что делать, и Феи могут уставать. Услышав разговор, в холле появился Кот.
- Очень кстати, прямо к ужину. Хорошо, что все собрались. Давно мы не сидели все вместе за столом.
- И правда, - улыбнулась Фея. - Значит, Дракон тоже здесь.
- И жду с нетерпением начала трапезы, иначе от этих запахов голова кружиться начнет, - на пороге кухни появился улыбающийся Дракон.
- Так чего же мы ждем, - воскликнул Кот. – Все за стол.
За столом Фея вдруг вспомнила и обратилась к Лэде:
- Да, а как твой темный эльф?
Повисла пауза. Все смотрели на Лэду.
- Рассказывай, - сказал Дракон.
- Это наверняка он, - взволнованно произнес Кот, когда Лэда закончила рассказ о столь неожиданной и необычной встрече.
- Он, - подтвердил Дракон. – Получается, что он тебе жизнью обязан, - проговорил он, глядя на дочь. – Ну, что ж, похоже это судьба. Осталось только выяснить, куда он направился. Впрочем, мы и так с ним встретимся скоро, я надеюсь.
Лэда повернула расстроенное лицо к Фее:
- Совершенно случайно у него осталась моя заколка, которую ты подарила.
По лицу девушки было видно, что она очень расстроена.
- Не расстраивайся, дорогая, я подарю тебе другую, - Фея улыбнулась. – Кто знает, может это вовсе и не случайность, - загадочно произнесла она.
- А какая заколка? - спросил Дракон.
- В виде букетика фиалок, - вздохнула Лэда.
- Я ее помню, - кивнул Дракон. - Все не так плохо. У всех был хлопотный день, поэтому всем нужно отдохнуть, - с этими словами Дракон поднялся из-за стола. Фея тоже засобиралась. Все вышли в холл. - Завтра я занесу тебе книгу, сказал Дракон, открывая портал и подавая руку Фее.
Лэда сидела на подоконнике в своей комнате и смотрела на звезды. Сегодняшняя встреча не выходила у нее из головы. Интересно, какой он этот Торен?
То, что учитель оказался отцом, никак не повлияло на учебу. Дракон по-прежнему гонял свою ученицу, повторяя, что от этого зависит жизнь, и не только ее. Лэда училась с удовольствием, а рассказ о темном маге лишь добавил азарта. Вот и сегодня занятие проходило в пещере среди гор. Место очень удобное. Вряд ли сюда кто-то сможет добраться, и с огнем здесь можно было обращаться, не боясь что-то поджечь. Кроме всего прочего рядом с пещерой на поверхность выходил мощный источник силы, здесь можно было пополнить ее запас. А еще здесь было очень красиво.
Солнце уже начинало клониться к закату и окрасило все вокруг в необычный золотистый цвет. Лэда вышла из пещеры и вдохнула свежий горный воздух. До чего же хорошо! Перед входом в пещеру была приличных размеров площадка. Девушка подошла к краю и посмотрела вниз. Ущелье было таким глубоким, что дна его не было видно из-за дымки. «Как высоко!», - восторженно подумала Лэда. Она стояла на самом краю, и как будто парила в высоте, улыбалась, испытывая истинный восторг. Казалось, только раскинуть руки пошире, и она взлетит, как птица. Легкий ветер обдувал, шевелил волосы, создавая полное ощущение полета.
- Лэда, - позвал Дракон из пещеры.
Она резко повернулась, вернее, хотела повернуться, но не успела. Камень скользнул из-под ноги, Лэда теряя равновесие, взмахнула руками почти так же, как мечтала несколько секунд назад и полетела. Но это был совсем другой полет. Разум отказывался верить в случившееся. Что она могла предпринять? Всех ее магических знаний не хватало, чтобы придумать какой-то выход, уж больно все случилось неожиданно. И вдруг мозг поразило, как молнией: «Конец!». Она зажмурилась. Нет! Не может быть! В первый момент она не поняла, а потом очень удивилась – она парила. Да, не падала, а именно парила. Зрение стало острее и сил, как будто прибавилось. Лэда взмахнула крыльями и стала подниматься вверх. И тут внезапно она поняла – «Крылья!? Ну, конечно же!».
Она посмотрела вверх, над ней парил серебристый дракон. Лэда перешла на безмолвную речь:
- Ты видел? – даже в безмолвной речи слышалось ее волнение.
- Я вижу и сейчас, - ответил Дракон, но не столь радостно, как того ожидала его дочь.
- Ты мне не говорил, - упрекнула она учителя.
- Я не был уверен до конца.
- Но это же здорово! – не удержалась Лэда.
- Здорово, - проворчал Дракон, - только мне это стоило не одного столетия жизни. Возвращайся к пещере.
- А можно я еще немного… полетаю?
- Пару кругов и опускайся.
Ей еще предстояло научиться управлять своим новым телом и, конечно, крыльями. Пока полет отбирал гораздо больше сил. Она посмотрела вниз, Дракон уже ждал ее на площадке возле пещеры.
- Не торопись, - услышала Лэда его голос.
И вот на площадку приземлился еще один дракон, правильнее сказать, драконица. Перевоплощение прошло на удивление легко. Лэда подбежала к отцу, глаза ее светились радостью. Дракон обнял дочь, прижал к себе и замер. Через какое-то время он немного отстранил ее, заглянул в глаза. Смотрел и ничего не говорил.
- Значит, я тоже дракон? – спросила Лэда, глаза ее сияли.
- Ты же моя дочь, - ответил Дракон, улыбнулся и добавил: - Дракошка ты моя.
- А мы полетаем с тобой?- как-то совсем по-детски спросила Лэда.
- Полетаем, только не сегодня. С меня, пожалуй, хватит полетов. Завтра будем собираться, а после завтра отправляемся к Повелителю. Пора ему внучку показать.
Дракон внимательно оглядел дочь.
- Я увижу самого Повелителя Драконов?
Для Лэды Повелитель драконов был сродни мифическому герою.
- И не только, - загадочно улыбнулся Дракон, открывая портал.
Они шагнули в него одновременно. Солнце бросило последние лучи и скрылось, заканчивая еще один удивительный день.
На следующий день были сборы. Впрочем, это только так называлось, потому что Дракон объявил сразу, что они воспользуются специальным порталом. Ни полетов, ни скачки на лошадях не ожидалось. Фея появилась утром, заботливо осмотрела весь гардероб своей воспитанницы, после чего сказала, что все нужное Лэду будет ждать на месте. Потом они выбрали платье, в котором принцесса появится во дворце Правителя.
- Главное держись, как можно естественнее. Даже, если ты чего-то не поймешь, не стоит впадать в панику, - наставляла Фея.
Было заметно, что она волнуется.
- Не волнуйся, - уже в который раз повторяла Фея.
- Я совсем не волнуюсь, - засмеялась Лэда. – Я же там буду с Драконом.
- Да, конечно, - улыбнулась Фея. – С ним я отдельно поговорю. Еще увидимся, - сказала она, исчезая в портале.
Лэда представила этот разговор и улыбнулась. У Дракона с Феей частенько возникали разногласия по поводу воспитания Лэды, но, как правило, каждый оставался при своем мнении. А Лэда, хоть и любила их обоих, поступала чаще по-своему.
Кот говорил в этот день мало, больше вздыхал.
- Дракон сказал, что мы пробудем там недолго, дня три, - утешала Лэда Кота, сидя на кухне и наблюдая, как он в задумчивости льет воду мимо чашки, и отобрала у него чайник.
- Да-да, - говорил Кот и пытался пить чай из пустой чашки, стоявшей рядом.
Конечно, Лэда тоже волновалась, а как же иначе, но волнение это было несколько иного рода. В нем было больше замешано любопытства. Круг общения долгое время был узким, ей предстояло открыть для себя новый мир, познакомиться с обретенными родственниками. И Дракон, и Фея, и Кот старательно готовили ее к этой встрече, поэтому Лэда не боялась попасть в новую обстановку. Как ее примут, не слишком волновало девушку, ее дом был здесь, а там она всего лишь гостья на несколько дней. А самое главное рядом будет ее отец, чего же ей боятся.
На следующее утро к завтраку все были в сборе. Никто не нарушал тишину, и завтрак проходил в сопровождении позвякивания чашек и ложек.
Наступила минута расставания, Лэда крепко обняла Кота.
- Я буду сильно по тебе скучать, - шепнула она ему.
Потом подошла к Фее, обняла и чмокнула в щеку.
- Будь умницей, - сказала Фея и погладила Лэду по голове.
Утром, укладывая волосы в замысловатую прическу, Фея скрепила их новой заколкой. На этот раз это были колокольчики с серебряными листочками, украшенными маленькими изумрудами, и сапфировыми цветами.
Лэда подошла к Дракону.
- Что вы такие хмурые? – обратился Дракон к присутствующим. – Мы только туда и обратно. Скорее всего, мы вернемся к ужину, - обратился он к Коту.
Кот улыбнулся и кивнул. Улыбка получилась совсем не веселой.
И вот засветился портал.
В следующее мгновение они стояли на площадке перед знакомой пещерой. Лэда непонимающе посмотрела на Дракона.
- Иди за мной, - сказал Дракон и вошел в пещеру. Они прошли через знакомые уже части пещеры и остановились у самой дальней стены. Неожиданно часть стены бесшумно отъехала в сторону, открывая вход в необычное помещение. Лэда вслед за Драконов вошла в небольшой зал, панель за их спинами встала на место, и послышалось тихое гудение. Это был стационарный портал.
