Галия. Ведьма с приветом.
Подвальный сумрак рассеивал только дрожащие отблески свечей да искрящийся росчерками искусственных молний магический шар из лавки приколов. Убранство комнаты соответствовало антуражу обители ведьмы – чучела птиц глазели со стен, скалились намалеванные на зеркалах черепа. Подводили только полупрозрачные занавески: им полагалось загадочно колыхаться, наводя на посетителей мандраж, но ввиду отсутствия окна в этом чертовом подвале, они просто висели на угрожающе поскрипывающем карнизе и имитировали присутствие того самого окна в заложенной кирпичами арке. Старенький диван был накрыт покрывалом, не менее древнее кресло у входа – пледом. Шкафы ломились от книг, на изъеденном ржавчиной сейфе спал кактус Виталик. Хороша берлога!
В ожидании посетителей я восседала за широким дубовым столом и поглаживала пальчиком глиняное блюдо, изо всех сил изображая загадочность. Катрина учила: «Прочувствуй, Галия, эмоцию и она отразится на твоем лице». Получалось прочувствовать только тоску смертную. Что выражало мое лицо, боюсь думать.
Наконец, троица явилась. Катрина вплыла в комнату с грацией королевы и, скрестив длинные ноги, опустилась на диван, вонзив шпильки в потертый палас. Два парня, вошедшие следом, замерли на пороге и уставились на меня. Я (с тем же интересом!) на них. Если бородатого крепкого Артура мне уже довелось видеть в обществе Катрины, то знаменитого Сири (Сергея, если быть точнее, но представлялся он именно как Сири, кто бы знал почему!) я лицезрела впервые.
Ну-у, это был интересный экземпляр – статный, высокий, слегка небритый и одурманивающе пахнувший чем-то холодным и свежим. Руки в карманах брюк, взгляд светло-карих глаз прожигает насквозь, чувственный губы изогнуты в надменной улыбке. Так вот ты какой, знаменитый красавчик Сири, гроза женских сердец, головная боль конкурентов и мамы с папой!? Хоро-ош!
– Эта? – Бархатным голосом поинтересовался индивид и вопросительно посмотрел на Артура. – Серьезно?
«Эта»!?
Артур стушевался, пожал плечами и сел рядом с Катриной, Сири же, нависнув над столом, снова уставился на меня. Вернее, сквозь меня. Парень умудрялся припечатывать взглядом, но при этом не смотреть в глаза!
Люблю я вот это восхищение в глазах мужчин, каюсь. Некоторые особи при одном только взгляде на меня красивую речь теряют. Катрина пыталась лишить меня индивидуальности и заточить в цветные брючные костюмы и узкие платья, но я мужественно сопротивлялась, защищая точеную фигурку. Я гордилась своими черными волосами (каждое утро делала полный начес!), черными глазами (которые густо подводила карандашом) и бледной кожей, которую подчеркивала темной одеждой. Больше всего мне шли широкие юбки с огромными воланами на подоле. Я их просто обожала! В карманах таких юбок можно хранить не только ключи от подвала, но и несколько нужных книг, ножи и мешочки с травой. А еще я носила множество артефактов на руках и ногах. И на шее. И в волосах. Не по прихоти, а дабы увеличить магические способности. Артефакты были разные – браслеты, кольца, заговоренные тушки летучих мышей, высушенные жабы и один беличий хвост.
В общем, я была красоткой. И беззастенчиво этим пользовалась.
– Серьезно так, что дальше некуда. – Я откинулась на спинку кресла, с удовлетворением отмечая оторопь Сири. Еще один восхитился моей неотразимостью! – Садись и вещай.
– Что? – Заметно растерялся парень.
– Садись туда. – Я на всякий случай показала пальцем на хлипкий стул по другую сторону стола. Мало ли, вдруг парень так же туп, как и красив!?
– Сюда? – Широкая бровь взлетела к волосам.
– Не хочешь сюда, плюхайся на пол.
Артур и Катрина сдержали улыбку, а вот я скрывать не стала, – улыбнулась как можно шире. Парня это задело. Настолько, что он потерял самообладание и вытащил руки из карманов.
– Артур, ты издеваешься? – Сири обернулся и растерянно посмотрел на друга. – И кто она? Очередной медиум?
– Магичка. – Поправила я, рассматривая парня со спины. Стрижка какая интересная – на затылке коротко, на макушке волосы длиннее моей челки, а уложены и вовсе волнами. Волосок к волоску.
– Ведьма, значит. – Заключил Сири, даже не посмотрев в мою сторону.
– Ма-гич-ка. – Снова поправила я, начиная закипать правдивым гневом.
– Что ж не бабка-травница? Поехали бы сразу в деревню к черту на рога!
– Она настоящая! – С жаром затараторила Катрин, безошибочно уловив мою вспышку злости. – Я знаю, что ты не веришь! Но какая разница? Поможет, – отлично. Нет – ты все равно ничего не потеряешь!
– Кроме времени. – Сири подвигал челюстью и с опаской опустился на стул, привычно расстегнув пуговицы пиджака, дабы не помять столь дорогой элемент одежды.
Я с восторгом уставилась на шелковую синюю рубашку, обнимавшую широченные плечи. Красивый, зараза! Красивый и наглый. Короче, полностью в моем вкусе.
– Говори. – Приказала я.
Парень подумал, снова покосился на друзей, вздохнул и, наконец, выпалил, полируя стол взглядом:
– Дурдом какой-то. Бабки, дедки… Ладно. Бизнес… Есть предложение слияния. Посмотри в свой магический шар, пойдет или не выгорит?
– А то, – я взбесилась окончательно, ибо парень принципиально не собирался смотреть мне в глаза! – Криво, косо, но пойдет. Если что, папочка выручит.
– С меня хватит! – Сири вскочил на ноги с такой прытью, будто я облила его кипятком. Стул с грохотом свалился на пол. Даже Виталик в горшке поджал иголки. – Идиотизм! Привели в какой-то подвал к этому чучелу… я даже не знаю… Кто ее одевал? Ты, Катрина? Это же смешно! Это…
Сейчас польются комплименты!
С одной стороны, я его понимала – в мире, лишенном магии, любое проявление Силы воспринимается со скепсисом. А здесь колдовской бизнес и вовсе был поставлен на поток: назвалась медиумом, запустила рекламу, нашла доверчивую дурочку, воду из-под крана в лицо ей выплеснула, наобещала с три короба и всё, ждем-с исхода. Девочка любовь нашла (а кто её не находит!?), и пошла молва о «настоящей бабке» что приворожила ей мужа. А вот если при этой же дурочке к потолку на метле взлететь или в волка обернуться, то ты уже шарлатанка и фокусница! Где логика? Нет ее в этом мире.
И именно в этом недалеком мире мне не повезло застрять. Мне! Настоящей магичке! Главной магичке стаи Долинных волков!
– Катрина, ты с ума сошла? Посмотри на нее! – Сири вытянул руку в мою сторону, и я с трудом сдержалась, чтобы не цапнуть его за палец. – Думаешь, если измазать бабу в грязи и одеть как Ягу из сказки, я поверю в этот балаган?
Ба-абу??? Ну, всё, красивый, тебе хана!
– Закрой рот! – Гаркнула я и швырнула в лицо обернувшегося на вопль Сири заговоренные листья зверобоя. – Молча-ать!
Парень задохнулся. Сначала от возмущения, потом от магического спазма. Только стоял и глаза карие красивые на меня таращил.
Я обошла стол, придирчиво осмотрела парня. Даже костюм его попробовала. На зуб. Ткань оказалась хорошая, плотная и удивительно мягкая. Пуговицы на пиджаке понравились больше всего: перламутровые и круглые. Как глаза Сири сейчас.
Я привстала на цыпочки, дабы сократить разницу в росте, и быстро заговорила, копируя говор бабы из пересмотренного недавно фильма. Адово изобретение, кстати, этот телевизор! Смотришь в тонкий ящик, а там люди маленькие бегают и музыка играет. Я три таких волшебных коробки разбила, пока не поняла, что люди в нем не настоящие.
– Ходишь, рыщешь, ищешь, а что ищешь, сам не знаешь! Верно, касатик?
– Пф… – Согласился со мной Сири. Или выругался. Тут пока не расколдуешь, не узнаешь.
– Только береги-ись… Люди здесь лихие, леса глухие, сгинешь, пропадешь, не найдут, не отыщут! Я одна тебе правду расскажу, покажу, поведаю-у…
Карие глаза стали совсем круглыми. Может из-за того что я приблизилась к парню вплотную и последнее слово выдохнула прямо ему в губы!? Или из-за того что перед этим кокетливо поправила приколотую к начесанным волосам тушку высушенной летучей мыши?
– А теперь слушай! – Я заглянула парню в глаза.
Красивые глаза-то, с рыжиной. Ресницы тоже огненные, густые, длинные. Ох, сердцеед!
– Вижу-у, – провыла я, входя в роль. – Всё-о вижу-у…
На самом деле ничего я не видела. Не умею я в будущее заглядывать. Слабый это мир. И я в нем слабая.
– Пф-ф?
– Не иди на сделку, касатик. Обманет тебя плохой человек, лишит власти. И денег. И дома. И… – На этом пункты закончились. Пришлось выкручиваться. – И жизни. Понял? По глазам вижу, что понял. Отпустить что ль?
Карие глазищи сузились. Нервно так, с ненавистью. А от ненависти до любви один шаг. Выходит, и этот в меня влюбился.
– Ладно. Отпускаю.
И отпустила. Только Сири с места не сдвинулся, стоял и взглядом во мне дыру сверлил.
Катрин захлопала в ладоши и с детским восторгом поинтересовалась:
– А теперь веришь? Я же говорила, она настоящая!
Сири развернулся и вышел. Молча. Спина прямая, пальцы в кулак сжаты. Артур соскочил с дивана и помчался за ним, махнув рукой на прощание. Я же перевела взгляд на Катрин, поставила на место перевернутый стул.
– Он вернется. – Улыбнулась подруга.
– Знаю. – Я опустилась в кресло. Сдержать тяжелый вздох не получилось, – грусть сбивала с ног. Я бы тоже хотела иметь возможность вот так просто возвращаться! Уже шесть месяцев я пытаюсь это сделать – вернуться домой. Шесть долгих месяцев я ищу нужные для перехода ингредиенты. И все шесть месяцев мне помогает в этом Катрин.
– Расскажи о своем мире. – В сотый раз попросила подруга, скидывая туфли и забираясь с ногами на диван.
И в сотый раз я рассказала. О зеленых бескрайних лугах и дремучих лесах, о бурных реках и звездном небе, о величественных замках и могучих магах, о людях, что умеют оборачиваться зверьми и зверях, что могут принимать личину людей.
Я скучала по дому. Очень скучала. Иногда Варя пробивала грань миров и посылала мне весточку, но от этого становилось только тоскливее. Но я верила в успех. Верила, что темная Иная сможет открыть проход и вернуть меня домой. Мне всего-то надо было построить маяк. И я построю!
Утро началось странно – явился Сири. Он прошел к столу, по-хозяйски сел в мое кресло и, сложив руки замком, надменно произнес:
– Я купил дом.
– Какой дом? – Пришлось плюхнуться на диван, отозвавшийся натужным скрипом пружин.
Парню повезло, что я успела одеться и позавтракать. Явись он на десять минут раньше, получил бы в лоб магической скалкой.
– Этот. – В карих глазах мелькнула надменность.
Этот. Понятно.
– Подвал принадлежит Катрин. – Я расправила воланы на юбке и кокетливо похлопала ресницами, с удовлетворением отметив, как нервно дернулась щека Сири. – Насколько я знаю.
– Теперь это подвал моего дома. – Глубокомысленно заметил парень. – И так, Галия… да, я знаю, как тебя зовут. И так, Галия, ты угадала с моим проектом, – клиент оказался с душком. И, предупреждая твои вопросы…
– Да я вроде и не спрашиваю.
– …я тебе не верю, но… Но! Это натолкнуло меня на мысль.
Дышло мне в грызло, он умеет думать! Надо же, какой сюрприз.
– И?
– Я возьму тебя на работу.
– Меня? – Я снова разгладила воланы, поправила так некстати выглянувший из кармана мешочек с травами и поинтересовалась еще раз, дабы удостовериться, что не ослышалась. – Меня?
– Да.
– Ага-м. И что мне надо делать на этой твоей работе?
– То же самое что и сейчас – дурить людей, плести им сказки о любви, гадать на этих твоих шарах.
Значит, Сири у нас скептик?
– Нет. – Определилась я.
– Нет? – Правая бровь снова улетела к волосам. Видимо, парень к отказам не привык.
– Нет.
– Нет. Ага. Позволь узнать почему?
– Я уже работаю с Катрин.
– А теперь будешь работать на меня.
– «С»! С Катрин.
– А теперь «На!» меня.
Разговора не получалось. Катрин меня предупреждала, что характер у Сири, мягко сказать, упертый. Но то, что парень еще и глухой на оба уха, об этом я слышала впервые.
– Не-т. Читай по губам, если со слухом проблемы. – Я встала, прошла к рабочему столу и демонстративно налила себе чашку кофе. Аромат жареных кофейных зерен окутал подвал. Права Варя, по этому напитку я буду скучать больше всего. И немного по Катрин. – Уйди с моего стула или я сяду тебе на колени.
Сири как ветром сдуло. Я же плюхнулась в освободившееся кресло и закинула обе ноги на стол. Парень посмотрел на мою обувь, поморщился и опустился на стул напротив.
– Галия?
– Что?
– Это хорошая работа.
– Допустим. – Я отпила обжигающий напиток и улыбнулась уголками губ. – А что она принесет тебе?
– Какая разница?
Катрин редко о чем-то просила. Рассказать о моем мире, погадать или показать что-нибудь магическое – это да, но о просьбах личного характера речи никогда не шло. Потому вчерашнее предложение «посмотреть» на ее друга меня заинтересовало. Я слышала о Сири – мажор, папенькин сынок, взлетевший на вершины благодаря родителям. Вернее, благодаря золоту. День-гам, как любили называть его в этом мире.
Просьбу Катрины я выполнила, на парня «посмотрела». Выяснила, что он красив как демон, надменен как король и силен как волк. А еще он человек (кто бы сомневался!) и как все люди поддается воздействию магии. На этом всё! В будущее я заглядывать не умела, предсказывать события тоже. Хорошо с его вопросом угадала и спасла бизнес от краха. И то слу-чай-но.
– Большая. – Я снова отпила кофе и посмотрела на Сири поверх чашки. – Говори.
– Каприз. – Пожал плечами парень и чуть ли не впервые за сутки посмотрел мне прямо в глаза.
– Лжешь. – Уверенно парировала я. – Каприз – да, но есть что-то еще. Что?
– А мне кофе не предложишь?
– У тебя руки есть? Налей сам. И так?
– И так… – У Сири была интересная привычка повторять последние сказанные мной слова. Это льстило. – Ты владеешь гипнозом, Галия. Это могло бы помочь мне, чтобы эм-м… уговорить людей делать то, что нужно.
– Чем я владею? – Я отставила чашку на стол.
– Гипнозом. – Терпеливо повторил Сири. – Вчера я в этом убедился.
Парень спутал магический ступор с каким-то там гипнозом?
– Ты решил, что я фокусница?
– Давай серьезно? – Парень осмотрел кофейник, подумал, но всё же налил себе кофе. – Ты можешь называть себя ведьмой…
– Магичкой.
– …сколько угодно, но я знаю правду. Я не верю в паранормальное, в жизнь после смерти, в душу, сглаз и прочую лабуду. Но! Есть те, кто верит. И мы этим воспользуемся.
– Я. Работаю. С Катрин. – Я снова отпила кофе, не забывая стрелять в Сири глазками. Где ж вас таких красивых делают!?
– Я умею убеждать. – Парень откинулся на спинку кресла, оценивающе измеряя меня взглядом. – Я могу снести этот дом, например. Сделать так, что у тебя не будет не только клиентов, но и подруги. Катрин ведь единственная твоя подруга, верно? Ты появилась в городе всего полгода назад – ни документов, ни адреса. Даже имя у тебя ненастоящее. Ты скрываешься. Будет крайне неприятно, если те, кто тебя ищут, все же найдут, да?
– О-ой! – Я не поверила собственному счастью, вскочила на ноги и перегнулась к Сири через весь стол. – Ты мне угрожаешь?
– Предупреждаю.
Восхитительная самоуверенность! Уникальный мужик! Он действительно верил в то, о чем говорил. С таким можно работать.
– Тогда это меняет дело. – Я улыбнулась и откинулась на кресло, отсалютовав парню чашкой. – Боюсь тебя не передать как. А теперь попроси.
– Чего? – Переспросил он тоном, подразумевающим сразу два вопроса: «что именно?» и «какого хрена?».
Глава 1.
Подвальный сумрак рассеивал только дрожащие отблески свечей да искрящийся росчерками искусственных молний магический шар из лавки приколов. Убранство комнаты соответствовало антуражу обители ведьмы – чучела птиц глазели со стен, скалились намалеванные на зеркалах черепа. Подводили только полупрозрачные занавески: им полагалось загадочно колыхаться, наводя на посетителей мандраж, но ввиду отсутствия окна в этом чертовом подвале, они просто висели на угрожающе поскрипывающем карнизе и имитировали присутствие того самого окна в заложенной кирпичами арке. Старенький диван был накрыт покрывалом, не менее древнее кресло у входа – пледом. Шкафы ломились от книг, на изъеденном ржавчиной сейфе спал кактус Виталик. Хороша берлога!
В ожидании посетителей я восседала за широким дубовым столом и поглаживала пальчиком глиняное блюдо, изо всех сил изображая загадочность. Катрина учила: «Прочувствуй, Галия, эмоцию и она отразится на твоем лице». Получалось прочувствовать только тоску смертную. Что выражало мое лицо, боюсь думать.
Наконец, троица явилась. Катрина вплыла в комнату с грацией королевы и, скрестив длинные ноги, опустилась на диван, вонзив шпильки в потертый палас. Два парня, вошедшие следом, замерли на пороге и уставились на меня. Я (с тем же интересом!) на них. Если бородатого крепкого Артура мне уже довелось видеть в обществе Катрины, то знаменитого Сири (Сергея, если быть точнее, но представлялся он именно как Сири, кто бы знал почему!) я лицезрела впервые.
Ну-у, это был интересный экземпляр – статный, высокий, слегка небритый и одурманивающе пахнувший чем-то холодным и свежим. Руки в карманах брюк, взгляд светло-карих глаз прожигает насквозь, чувственный губы изогнуты в надменной улыбке. Так вот ты какой, знаменитый красавчик Сири, гроза женских сердец, головная боль конкурентов и мамы с папой!? Хоро-ош!
– Эта? – Бархатным голосом поинтересовался индивид и вопросительно посмотрел на Артура. – Серьезно?
«Эта»!?
Артур стушевался, пожал плечами и сел рядом с Катриной, Сири же, нависнув над столом, снова уставился на меня. Вернее, сквозь меня. Парень умудрялся припечатывать взглядом, но при этом не смотреть в глаза!
Люблю я вот это восхищение в глазах мужчин, каюсь. Некоторые особи при одном только взгляде на меня красивую речь теряют. Катрина пыталась лишить меня индивидуальности и заточить в цветные брючные костюмы и узкие платья, но я мужественно сопротивлялась, защищая точеную фигурку. Я гордилась своими черными волосами (каждое утро делала полный начес!), черными глазами (которые густо подводила карандашом) и бледной кожей, которую подчеркивала темной одеждой. Больше всего мне шли широкие юбки с огромными воланами на подоле. Я их просто обожала! В карманах таких юбок можно хранить не только ключи от подвала, но и несколько нужных книг, ножи и мешочки с травой. А еще я носила множество артефактов на руках и ногах. И на шее. И в волосах. Не по прихоти, а дабы увеличить магические способности. Артефакты были разные – браслеты, кольца, заговоренные тушки летучих мышей, высушенные жабы и один беличий хвост.
В общем, я была красоткой. И беззастенчиво этим пользовалась.
– Серьезно так, что дальше некуда. – Я откинулась на спинку кресла, с удовлетворением отмечая оторопь Сири. Еще один восхитился моей неотразимостью! – Садись и вещай.
– Что? – Заметно растерялся парень.
– Садись туда. – Я на всякий случай показала пальцем на хлипкий стул по другую сторону стола. Мало ли, вдруг парень так же туп, как и красив!?
– Сюда? – Широкая бровь взлетела к волосам.
– Не хочешь сюда, плюхайся на пол.
Артур и Катрина сдержали улыбку, а вот я скрывать не стала, – улыбнулась как можно шире. Парня это задело. Настолько, что он потерял самообладание и вытащил руки из карманов.
– Артур, ты издеваешься? – Сири обернулся и растерянно посмотрел на друга. – И кто она? Очередной медиум?
– Магичка. – Поправила я, рассматривая парня со спины. Стрижка какая интересная – на затылке коротко, на макушке волосы длиннее моей челки, а уложены и вовсе волнами. Волосок к волоску.
– Ведьма, значит. – Заключил Сири, даже не посмотрев в мою сторону.
– Ма-гич-ка. – Снова поправила я, начиная закипать правдивым гневом.
– Что ж не бабка-травница? Поехали бы сразу в деревню к черту на рога!
– Она настоящая! – С жаром затараторила Катрин, безошибочно уловив мою вспышку злости. – Я знаю, что ты не веришь! Но какая разница? Поможет, – отлично. Нет – ты все равно ничего не потеряешь!
– Кроме времени. – Сири подвигал челюстью и с опаской опустился на стул, привычно расстегнув пуговицы пиджака, дабы не помять столь дорогой элемент одежды.
Я с восторгом уставилась на шелковую синюю рубашку, обнимавшую широченные плечи. Красивый, зараза! Красивый и наглый. Короче, полностью в моем вкусе.
– Говори. – Приказала я.
Парень подумал, снова покосился на друзей, вздохнул и, наконец, выпалил, полируя стол взглядом:
– Дурдом какой-то. Бабки, дедки… Ладно. Бизнес… Есть предложение слияния. Посмотри в свой магический шар, пойдет или не выгорит?
– А то, – я взбесилась окончательно, ибо парень принципиально не собирался смотреть мне в глаза! – Криво, косо, но пойдет. Если что, папочка выручит.
– С меня хватит! – Сири вскочил на ноги с такой прытью, будто я облила его кипятком. Стул с грохотом свалился на пол. Даже Виталик в горшке поджал иголки. – Идиотизм! Привели в какой-то подвал к этому чучелу… я даже не знаю… Кто ее одевал? Ты, Катрина? Это же смешно! Это…
Сейчас польются комплименты!
С одной стороны, я его понимала – в мире, лишенном магии, любое проявление Силы воспринимается со скепсисом. А здесь колдовской бизнес и вовсе был поставлен на поток: назвалась медиумом, запустила рекламу, нашла доверчивую дурочку, воду из-под крана в лицо ей выплеснула, наобещала с три короба и всё, ждем-с исхода. Девочка любовь нашла (а кто её не находит!?), и пошла молва о «настоящей бабке» что приворожила ей мужа. А вот если при этой же дурочке к потолку на метле взлететь или в волка обернуться, то ты уже шарлатанка и фокусница! Где логика? Нет ее в этом мире.
И именно в этом недалеком мире мне не повезло застрять. Мне! Настоящей магичке! Главной магичке стаи Долинных волков!
– Катрина, ты с ума сошла? Посмотри на нее! – Сири вытянул руку в мою сторону, и я с трудом сдержалась, чтобы не цапнуть его за палец. – Думаешь, если измазать бабу в грязи и одеть как Ягу из сказки, я поверю в этот балаган?
Ба-абу??? Ну, всё, красивый, тебе хана!
– Закрой рот! – Гаркнула я и швырнула в лицо обернувшегося на вопль Сири заговоренные листья зверобоя. – Молча-ать!
Парень задохнулся. Сначала от возмущения, потом от магического спазма. Только стоял и глаза карие красивые на меня таращил.
Я обошла стол, придирчиво осмотрела парня. Даже костюм его попробовала. На зуб. Ткань оказалась хорошая, плотная и удивительно мягкая. Пуговицы на пиджаке понравились больше всего: перламутровые и круглые. Как глаза Сири сейчас.
Я привстала на цыпочки, дабы сократить разницу в росте, и быстро заговорила, копируя говор бабы из пересмотренного недавно фильма. Адово изобретение, кстати, этот телевизор! Смотришь в тонкий ящик, а там люди маленькие бегают и музыка играет. Я три таких волшебных коробки разбила, пока не поняла, что люди в нем не настоящие.
– Ходишь, рыщешь, ищешь, а что ищешь, сам не знаешь! Верно, касатик?
– Пф… – Согласился со мной Сири. Или выругался. Тут пока не расколдуешь, не узнаешь.
– Только береги-ись… Люди здесь лихие, леса глухие, сгинешь, пропадешь, не найдут, не отыщут! Я одна тебе правду расскажу, покажу, поведаю-у…
Карие глаза стали совсем круглыми. Может из-за того что я приблизилась к парню вплотную и последнее слово выдохнула прямо ему в губы!? Или из-за того что перед этим кокетливо поправила приколотую к начесанным волосам тушку высушенной летучей мыши?
– А теперь слушай! – Я заглянула парню в глаза.
Красивые глаза-то, с рыжиной. Ресницы тоже огненные, густые, длинные. Ох, сердцеед!
– Вижу-у, – провыла я, входя в роль. – Всё-о вижу-у…
На самом деле ничего я не видела. Не умею я в будущее заглядывать. Слабый это мир. И я в нем слабая.
– Пф-ф?
– Не иди на сделку, касатик. Обманет тебя плохой человек, лишит власти. И денег. И дома. И… – На этом пункты закончились. Пришлось выкручиваться. – И жизни. Понял? По глазам вижу, что понял. Отпустить что ль?
Карие глазищи сузились. Нервно так, с ненавистью. А от ненависти до любви один шаг. Выходит, и этот в меня влюбился.
– Ладно. Отпускаю.
И отпустила. Только Сири с места не сдвинулся, стоял и взглядом во мне дыру сверлил.
Катрин захлопала в ладоши и с детским восторгом поинтересовалась:
– А теперь веришь? Я же говорила, она настоящая!
Сири развернулся и вышел. Молча. Спина прямая, пальцы в кулак сжаты. Артур соскочил с дивана и помчался за ним, махнув рукой на прощание. Я же перевела взгляд на Катрин, поставила на место перевернутый стул.
– Он вернется. – Улыбнулась подруга.
– Знаю. – Я опустилась в кресло. Сдержать тяжелый вздох не получилось, – грусть сбивала с ног. Я бы тоже хотела иметь возможность вот так просто возвращаться! Уже шесть месяцев я пытаюсь это сделать – вернуться домой. Шесть долгих месяцев я ищу нужные для перехода ингредиенты. И все шесть месяцев мне помогает в этом Катрин.
– Расскажи о своем мире. – В сотый раз попросила подруга, скидывая туфли и забираясь с ногами на диван.
И в сотый раз я рассказала. О зеленых бескрайних лугах и дремучих лесах, о бурных реках и звездном небе, о величественных замках и могучих магах, о людях, что умеют оборачиваться зверьми и зверях, что могут принимать личину людей.
Я скучала по дому. Очень скучала. Иногда Варя пробивала грань миров и посылала мне весточку, но от этого становилось только тоскливее. Но я верила в успех. Верила, что темная Иная сможет открыть проход и вернуть меня домой. Мне всего-то надо было построить маяк. И я построю!
Глава 2.
Утро началось странно – явился Сири. Он прошел к столу, по-хозяйски сел в мое кресло и, сложив руки замком, надменно произнес:
– Я купил дом.
– Какой дом? – Пришлось плюхнуться на диван, отозвавшийся натужным скрипом пружин.
Парню повезло, что я успела одеться и позавтракать. Явись он на десять минут раньше, получил бы в лоб магической скалкой.
– Этот. – В карих глазах мелькнула надменность.
Этот. Понятно.
– Подвал принадлежит Катрин. – Я расправила воланы на юбке и кокетливо похлопала ресницами, с удовлетворением отметив, как нервно дернулась щека Сири. – Насколько я знаю.
– Теперь это подвал моего дома. – Глубокомысленно заметил парень. – И так, Галия… да, я знаю, как тебя зовут. И так, Галия, ты угадала с моим проектом, – клиент оказался с душком. И, предупреждая твои вопросы…
– Да я вроде и не спрашиваю.
– …я тебе не верю, но… Но! Это натолкнуло меня на мысль.
Дышло мне в грызло, он умеет думать! Надо же, какой сюрприз.
– И?
– Я возьму тебя на работу.
– Меня? – Я снова разгладила воланы, поправила так некстати выглянувший из кармана мешочек с травами и поинтересовалась еще раз, дабы удостовериться, что не ослышалась. – Меня?
– Да.
– Ага-м. И что мне надо делать на этой твоей работе?
– То же самое что и сейчас – дурить людей, плести им сказки о любви, гадать на этих твоих шарах.
Значит, Сири у нас скептик?
– Нет. – Определилась я.
– Нет? – Правая бровь снова улетела к волосам. Видимо, парень к отказам не привык.
– Нет.
– Нет. Ага. Позволь узнать почему?
– Я уже работаю с Катрин.
– А теперь будешь работать на меня.
– «С»! С Катрин.
– А теперь «На!» меня.
Разговора не получалось. Катрин меня предупреждала, что характер у Сири, мягко сказать, упертый. Но то, что парень еще и глухой на оба уха, об этом я слышала впервые.
– Не-т. Читай по губам, если со слухом проблемы. – Я встала, прошла к рабочему столу и демонстративно налила себе чашку кофе. Аромат жареных кофейных зерен окутал подвал. Права Варя, по этому напитку я буду скучать больше всего. И немного по Катрин. – Уйди с моего стула или я сяду тебе на колени.
Сири как ветром сдуло. Я же плюхнулась в освободившееся кресло и закинула обе ноги на стол. Парень посмотрел на мою обувь, поморщился и опустился на стул напротив.
– Галия?
– Что?
– Это хорошая работа.
– Допустим. – Я отпила обжигающий напиток и улыбнулась уголками губ. – А что она принесет тебе?
– Какая разница?
Катрин редко о чем-то просила. Рассказать о моем мире, погадать или показать что-нибудь магическое – это да, но о просьбах личного характера речи никогда не шло. Потому вчерашнее предложение «посмотреть» на ее друга меня заинтересовало. Я слышала о Сири – мажор, папенькин сынок, взлетевший на вершины благодаря родителям. Вернее, благодаря золоту. День-гам, как любили называть его в этом мире.
Просьбу Катрины я выполнила, на парня «посмотрела». Выяснила, что он красив как демон, надменен как король и силен как волк. А еще он человек (кто бы сомневался!) и как все люди поддается воздействию магии. На этом всё! В будущее я заглядывать не умела, предсказывать события тоже. Хорошо с его вопросом угадала и спасла бизнес от краха. И то слу-чай-но.
– Большая. – Я снова отпила кофе и посмотрела на Сири поверх чашки. – Говори.
– Каприз. – Пожал плечами парень и чуть ли не впервые за сутки посмотрел мне прямо в глаза.
– Лжешь. – Уверенно парировала я. – Каприз – да, но есть что-то еще. Что?
– А мне кофе не предложишь?
– У тебя руки есть? Налей сам. И так?
– И так… – У Сири была интересная привычка повторять последние сказанные мной слова. Это льстило. – Ты владеешь гипнозом, Галия. Это могло бы помочь мне, чтобы эм-м… уговорить людей делать то, что нужно.
– Чем я владею? – Я отставила чашку на стол.
– Гипнозом. – Терпеливо повторил Сири. – Вчера я в этом убедился.
Парень спутал магический ступор с каким-то там гипнозом?
– Ты решил, что я фокусница?
– Давай серьезно? – Парень осмотрел кофейник, подумал, но всё же налил себе кофе. – Ты можешь называть себя ведьмой…
– Магичкой.
– …сколько угодно, но я знаю правду. Я не верю в паранормальное, в жизнь после смерти, в душу, сглаз и прочую лабуду. Но! Есть те, кто верит. И мы этим воспользуемся.
– Я. Работаю. С Катрин. – Я снова отпила кофе, не забывая стрелять в Сири глазками. Где ж вас таких красивых делают!?
– Я умею убеждать. – Парень откинулся на спинку кресла, оценивающе измеряя меня взглядом. – Я могу снести этот дом, например. Сделать так, что у тебя не будет не только клиентов, но и подруги. Катрин ведь единственная твоя подруга, верно? Ты появилась в городе всего полгода назад – ни документов, ни адреса. Даже имя у тебя ненастоящее. Ты скрываешься. Будет крайне неприятно, если те, кто тебя ищут, все же найдут, да?
– О-ой! – Я не поверила собственному счастью, вскочила на ноги и перегнулась к Сири через весь стол. – Ты мне угрожаешь?
– Предупреждаю.
Восхитительная самоуверенность! Уникальный мужик! Он действительно верил в то, о чем говорил. С таким можно работать.
– Тогда это меняет дело. – Я улыбнулась и откинулась на кресло, отсалютовав парню чашкой. – Боюсь тебя не передать как. А теперь попроси.
– Чего? – Переспросил он тоном, подразумевающим сразу два вопроса: «что именно?» и «какого хрена?».
