– Винс, похоже, нам сюда, – прошептала я пока консультант отвернулся.
– Понял.
Ни секунды не колеблясь, Винс подбежал к Мимво и вырубил его ударом своей железной руки.
– Боже, что ты творишь?!
– Сама же говорила, что я нерешительный, вот и доказал обратное…
– Не нужно же из-за этого терять голову… Так… Ладно… Надеюсь, мы успеем всё сделать до того, как он придёт в себя и поднимет тревогу…
Я подошла к дверям и потянула за ручки. У меня произошёл разрыв шаблона от увиденного. Это был не кабинет, а просто какая-то свалка. Окна были полностью занавешены и из-за этого в помещении царил полумрак. Повсюду валялись детали, куски недоделанных ботов, бесчисленные чертежи и тетради.
– Как вообще можно работать в таком свинарнике?
– Не знаю, Винс. Твою тётю бы здесь инсульт разбил сразу на входе.
– Ага…
Мы наткнулись на терминал совершенно случайно. Он оказался погребённым под ворохом схем и диаграмм где-то возле одинокого стола, заставленного железными цилиндрами и склянками.
– Винс, теперь твоя очередь, нужно заставить его работать.
– Что? почему я?
– А кто починил неизвестную технологию в «Последнем приюте»? Этот терминал сейчас для тебя – просто семечки.
Винс провозился с машиной несколько минут, после чего подорвался и побежал в коридор. Вернулся он, уже держа в руках какую-то маленькую карточку.
– Не хватало ключа. Я позаимствовал его у консультанта.
– Не уверена, что доступ к архиву имеют все сотрудники.
– Я тоже, но он же старший консультант.
Винс вставил карточку в небольшое отверстие, экран терминала загорелся. На нём появилась надпись «архив» и поисковая строка.
– Сработало! Что будем искать?
– Попробуй: «девять бессмертных».
Винс ввёл запрос, но поиск не дал результатов.
– А если «драконий цветок»?
Терминал выдал около дюжины статей по ботанике касательно этого растения, но увы, больше никой информации. Мы попробовали найти информацию по оранжевой книге, Авроре Далис, артефактах консула, но по-прежнему никакой полезной информации не было. Занервничав, я стала бродить из стороны в сторону, схватившись руками за голову.
– Похоже, это дохлый номер…
– Нет, мы не зря провернули всё это, что-то должно быть… Подожди, точно! Попробуй: «селениум».
– Что это?
– Шелла как-то рассказывала. Это его хочет получить Мори, напав на единых.
– Всего один ответ: «Проект – селениум».
– Давай посмотрим.
Винс попытался открыть файл, но на экране высветились многочисленные предупреждения, после чего появилась надпись: «Доступ запрещён».
– Чёрт! А нельзя как-то взломать этот файл?
– Анна, тут написано, что это файл военного совета. Там сумасшедшая секретность, и взломать его может разве безумный гений. И как этот документ вообще в архив попасть смог?
– Мы так близко! Нельзя уйти без ответа! – сказала и ударила кулаком по терминалу.
«Драконий цветок» на моей руке сверкнул и экран неожиданно стал зелёным. Файл открылся, и его содержимое ввело нас в ступор. Такого поворота событий не ожидал никто.
Каждый из нас хранит какой-то секрет. Тот, в ком нет никакой загадки, совершенно не представляет интереса. Однако, если тайн слишком много, это начинает пугать, особенно если их хранитель выглядит как синий чёртик.
Первая же строка документа архива, ввергнувшая меня и Винса в ступор, гласила: Наступательно-оборонительный комплекс «Селениум», сокращенно – Н.О.К.С. Проект датировался несколькими годами до начала столетней войны и предполагал строительство некой машины, способной использовать всю мощь чистого ультриниума. Она должна была стать самым непревзойдённым оружием, когда-либо созданным за всю историю.
– Даа… Похоже, Анна, ты оказалась не до конца права насчёт того, что наш синий – бот.
– Листай дальше…
– Как много чертежей и эскизов… Жалко только, что пояснений нет.
– Тут вообще отсутствует большая половина текста. Смотри здесь предложения обрываются прямо посередине.
– Видимо, кто-то пытался стереть его из базы, только неудачно.
– Хорошо, что у него ничего не вышло.
– Уверена? Уже и не знаю, как сильно мы вляпались.
– Подожди… вот здесь! – я ткнула пальцем в один из чертежей, чем-то напоминавший каркас или даже скелет.
– Да, очертания немного смахивают на синего, только хвостов нет… и всего остального.
– Зато есть крылья... и ты лучше на размеры посмотри.
– Высота 30 метров! Да, тут что-то явно не сходится…
– Этот чертёж уж больно разнится с нашим Ноксом. Может, это просто совпадение?
– Хотя, если вспомнить, он был нереально тяжёлым…
– Тут дальше написано, что этот колосс – боевая пилотируемая единица, работающая от энергии батареек.
Винс перешёл на следующий лист. На нём была огромная красная печать по диагонали: «Проект закрыт». Дальнейший текст пояснял, что эксперимент завершился неудачей, а все прототипы были уничтожены. На этом документ обрывался.
– В этой истории слишком много дыр.
– У меня сейчас голова взорвётся от всего этого.
– Нет, Винс. Если предположить, что Нокс, которого мы знаем – успешный прототип... Тогда мы всё-таки сможем поставить ультиматум Далис.
– Что ты имеешь в виду?
– Я говорю о том, что в наших руках находится самое ценное оружие единых.
– Только его нет…
– Далис не знает об этом.
– А если она всё это время следила за нами через него?
– Сомневаюсь… Нас бы тогда уже в столице у поезда взяли.
– Анна… А что, если мы ошибаемся, и у Нокса просто заменена большая часть тела на искусственную, как у моего дяди, и всё это не более чем стечение обстоятельств?
– Это станет понятно по реакции Далис на эту информацию. Винс, нельзя упускать шанс изменить нашу страну!
Терминал неожиданно отключился и зазвучал оглушительный вой сирены. Двери в кабинет захлопнулись, и мы стали метаться в поисках другого выхода.
– Чёрт! Надо было затащить этого нудного консультанта в кабинет! – выпалила я. – Наверное, его кто-то нашёл и поднял тревогу.
– Анна, у меня есть идея, как отсюда выбраться, но, боюсь, она тебе не понравится… – сказал Винс, поглядывая на занавешенное окно.
– О нет… Ты вообще представляешь, какая тут высота?
– Предлагаешь ждать, пока М-тек заполнится до отказа вооружёнными гвардейцами?! Хуже не будет…
– Это как посмотреть…
Отдёрнув пыльный занавес, Винс попытался отпереть одну из створок огромного окна. Поначалу хитрый механизм заел, но парочка небольших усилий решила проблему и путь к отступлению стал свободен. За такое короткое время я столько раз могла лишиться жизни, и страх высоты казался таким мелочным, всё же именно он так сильно сковывал мои движения. Цепляясь за стены здания, мы выбрались на небольшой уступ. Одна маленькая ошибка могла превратить нас в две лепёшки на сером асфальте, к тому же поднявшийся сильный ветер всячески пытался этому поспособствовать. Не знаю можно ли было назвать это везением, но прямо под окном кабинета директора находилась огромная буква «М», прикреплённая к зданию множеством балок. Только вот, чтобы попасть к ней, надо было прыгать. Винс вдохнув поглубже, оттолкнулся от стены и, пролетев около метра вниз, едва-едва зацепился за балку. Он сумел подтянуться и занять более-менее устойчивое положение. Теперь очередь была за мной. Наверное, стоило сказать Винсу перед началом всей этой экстремальной авантюры, что я жутко боюсь высоты, но тогда мне казалось, что я смогу пересилить этот страх.
– Винс, я не смогу!
– Ты же уже прыгала с грандбустера?!
– Не прыгала, а вылетела! К тому же после этого я чуть не погибла!
– У тебя всё получится! Я тебя поймаю, если что!
– Если что?! Я, наверное, вернусь обратно!
– С ума сошла?! Давай! Смелей!
– Анна, помни ради чего всё это!
Последняя фраза Винса, помогла мне собрать волю в кулак. Поборов свою нерешительность, я оттолкнулась и оказалась в свободном полёте. Так странно, сколько противоречивых чувств можно испытать при падении с такой высоты. Секунда эйфории омрачилась пониманием того, что сила моего прыжка оказалось недостаточной. К счастью, Винс молниеносно среагировал и успел схватить меня за руку.
– Держись! – крикнул Винс через силу, подтягивая меня на балку.
Хотя это было немного лишним, потому как я вцепилась в его железную руку мёртвой хваткой, и разжать её тогда, было просто невозможно. Наконец, мы оба оказались на балке.
– Спасибо, Винс, если бы не ты, то я бы уже…
– Та ладно тебе, друзья должны помогать друг другу.
Обменявшись кокетливыми улыбками, мы продолжили свой, хоть и менее опасный, но всё же довольно долгий спуск. Прямо у последней балки находилась пожарная лестница, правда заканчивалась она в трёх метрах над землёй. Приземление было жёстким и мне сперва показалось, что я вывихнула лодыжку, но время на то, чтобы это выяснить попросту отсутствовало. Надо было как можно скорее покинуть территорию «М-тек».
– Сюда! – Винс рванул в сторону главного входа.
Нагнав его, я увидела, как он извлекает бота из машины, что нас сюда доставила. Бросив его на землю, Винс занял место водителя и открыл пассажирскую дверь для меня.
– Ну и зачем это? – спросила я, забравшись в салон.
– Это импровизация, надо же как-то на вокзал попасть.
– Только там уйма гвардейцев... и ты вообще водить умеешь?!
– Бывало один раз, правда, это был небольшой сборщик мусора.
– Прекрасно, всегда мечтала умереть в автокатастрофе…
– Держись крепче. Так, посмотрим…
Винс завёл двигатель, и машина устремилась в сторону входа. К счастью, горе-водитель успел разобраться с управлением до столкновения с дверьми «М-тека». Представляю, каково было бы удивление гвардейцев, узнай они, что преступники, вторгшиеся в кабинет директора, разбились о центральный вход этой же компании. В общем, хоть и не сразу, мы оказались на главной дороге. Даже и не знаю, что было страшнее, ехать с Винсом или падать с высоты многоэтажного здания…
– Куда там нам надо, не помнишь?
– Минима говорила, что вокзал будет по левую сторону от «М-тека».
– Понял!
Винс резко развернул машину и меня едва не впечатало в дверь. Мы выскочили на встречную полосу и, перемахнув через тротуар и попутно чуть не сбив пару горожан, оказались на нужной полосе. После этого лихого манёвра за нами увязалась пара патрульных машин гвардейцев.
– Я больше никогда не сяду с тобой в машину!
– Да ладно тебе! Весело же!
– Ты ненормальный!
Мы выехали на большой мост прямо над железнодорожными путями, а за ним уже виднелось здание вокзала. Позади послышались звуки пальбы и через мгновение наша машина накренилась и её занесло прямо в перегородку моста. Отделавшись лёгкими ушибами, мы выпрыгнули из машины и что есть мочи побежали дальше по дороге. Наперерез нам выскочила ещё одна машина, полностью преградив путь. Гвардейцы, вышедшие из неё, всё плотнее сжимали кольцо окружения.
– Ну, что дальше?
– Я откуда знаю? Ты у нас главный импровизатор!
– Анна, если мы тут погибнем, я хочу сказать, что…
– Тише! Слышишь?
Земля под нами стала дрожать и зазвучал стук колёс приближающегося поезда. Теперь уже в моей голове зародилась не менее безумная идея и я забралась на мостовой парапет.
– Ты что надумала?! – спросил Винс, присоединившись ко мне.
– Похоже, снова придётся прыгать!
– Не двигайтесь или мы откроем огонь! – крикнул один из гвардейцев.
– Сейчас!
Я взяла Винса за руку, и, спрыгнув с моста, мы приземлились на крышу одного из вагонов. Скорость, с которой нёсся поезд была огромной, и мост с гвардейцами быстро остался позади. С трудом удерживаясь на крыше, нам понадобилось приложить титанические усилия, чтобы сползти в пространство между вагонами. Открыв тамбурную дверь, мы ввалились в багажное купе.
– И после этого я еще ненормальный? – спросил Винс, с трудом переводя дыхание.
– Всё же хорошо кончилось… Агх... – я согнулась и схватилась за лодыжку.
– Ты в порядке?
– Да, наверное, вывих.
– Дай посмотрю.
Я закатила штанину и Винс увидел мою опухшую ногу.
– Ого, и впрямь похоже на вывих… Как ты вообще могла так бежать с ним?
– Прилив адреналина после экстремального побега был неплохим обезболивающим.
– Нужно вправлять.
– А ты умеешь?
– Не особо… У тебя есть здесь знакомый врач на примете?
– Нет…
Винс оторвал от своей одежды длинную тканевую полоску, видимо, для того, чтобы использовать его в качестве бинта. Поле этого я села и приготовилась к тому, что сейчас мне будет больно.
– Готова?
– Нет.
– Хорошо, тогда я начинаю.
Винс одним движением вправил мне лодыжку. В этот момент я испытала боль настолько жуткую, что аж вскрикнула, а глаза заслезились.
– Ай-ай-ай! Как неприятно-то, ух!
– Мы же не знаем, куда идёт этот поезд, – сказал Винс, перематывая мою ногу. – И к тому же гвардия в любой момент может потребовать, чтобы его остановили.
– Это неважно. Остановят его не раньше следующей станции, а там уже мы сможем пересесть на другой поезд, может быть, даже идущий в столицу.
– Повезёт еще, если никто не заявится проверять свой багаж.
– Скорее не повезёт тому, кто это сделает, ведь тут пара сорвиголов, готовых прыгать даже с небоскрёба, – я засмеялась вместе с Винсом. – Только пообещай мне одно: больше ты никогда не сядешь за руль.
– Неужели всё так плохо?
– Да я чуть с ума от страха не сошла, сидя на пассажирском сиденье.
– Ладно, не буду.
Мне нужно было отдохнуть, и чтобы скрасить долгую поездку, я, расположившись на багаже поудобнее, стала рассказывать Винсу о всяких нелепых ситуациях, приключившихся со мной до того, как всё это началось. Он поддержал эту идею и поделился со мной и своими невероятными историями. Удивительно, как быстро летит время, если ты проводишь его с другом. Мы так долго смеялись, что я даже забыла про жуткую, ноющую боль в ноге, правда, где-то внутри меня всё еще тлела грусть. Быть может, это из-за расщепления, или, может… из-за Нокса. Глупо было это признавать, но я злилась на него… злилась из-за того, что, оказывается, он мог говорить. Может быть, Нокс и сам не знал, что является «щитом Единства», но… После всего он еще и пропал в неизвестном направлении… и… он снова спас меня, а я так и не смогла ничем ему помочь, более того, мне придётся снова им воспользоваться, на этот раз ради целой страны. В конечном итоге оказалось, что злюсь я сама на себя, за то, что никому не могу отплатить за помощь.
Мои угрызения совести прервал громкий лязг тормозящих колёс поезда. Нас вместе с багажом снесло к стенке. Свет в вагоне погас.
– Что происходит? Неужели уже пора бежать?
– Не знаю, Винс, лучше помолчи.
Снаружи стали доносится звуки борьбы и через пару минут в окнах замелькали лучи фонариков.
– Они уже близко. Анна, мы не успеем.
– У меня есть план. Бери чемодан, вставай возле двери, и как только гвардеец откроет ее, ты оглушишь его, и мы выбежим.
– А твоя нога?
– Мне уже лучше. Давай, становись.
Винс взял чемодан потяжелее и занял место у двери, я же встала с другой стороны и приготовилась бежать. За окном показалась чья-то тень и ручка провернулась.
– Стой, Винс, нет! – крикнула я, успев рассмотреть того, кто вошёл в вагон, но удар всё равно пришёлся точно в цель.
– Ты что, совсем идиот?! – закричала Шелла, потирая лоб рукой.
Поднявшись, она отвесила мне и Винсу по хорошему подзатыльнику.
– Довольно глупостей, – на пороге вагона показалась Валерика.
– И вы здесь? – спросила я. – Но как?
– Понял.
Ни секунды не колеблясь, Винс подбежал к Мимво и вырубил его ударом своей железной руки.
– Боже, что ты творишь?!
– Сама же говорила, что я нерешительный, вот и доказал обратное…
– Не нужно же из-за этого терять голову… Так… Ладно… Надеюсь, мы успеем всё сделать до того, как он придёт в себя и поднимет тревогу…
Я подошла к дверям и потянула за ручки. У меня произошёл разрыв шаблона от увиденного. Это был не кабинет, а просто какая-то свалка. Окна были полностью занавешены и из-за этого в помещении царил полумрак. Повсюду валялись детали, куски недоделанных ботов, бесчисленные чертежи и тетради.
– Как вообще можно работать в таком свинарнике?
– Не знаю, Винс. Твою тётю бы здесь инсульт разбил сразу на входе.
– Ага…
Мы наткнулись на терминал совершенно случайно. Он оказался погребённым под ворохом схем и диаграмм где-то возле одинокого стола, заставленного железными цилиндрами и склянками.
– Винс, теперь твоя очередь, нужно заставить его работать.
– Что? почему я?
– А кто починил неизвестную технологию в «Последнем приюте»? Этот терминал сейчас для тебя – просто семечки.
Винс провозился с машиной несколько минут, после чего подорвался и побежал в коридор. Вернулся он, уже держа в руках какую-то маленькую карточку.
– Не хватало ключа. Я позаимствовал его у консультанта.
– Не уверена, что доступ к архиву имеют все сотрудники.
– Я тоже, но он же старший консультант.
Винс вставил карточку в небольшое отверстие, экран терминала загорелся. На нём появилась надпись «архив» и поисковая строка.
– Сработало! Что будем искать?
– Попробуй: «девять бессмертных».
Винс ввёл запрос, но поиск не дал результатов.
– А если «драконий цветок»?
Терминал выдал около дюжины статей по ботанике касательно этого растения, но увы, больше никой информации. Мы попробовали найти информацию по оранжевой книге, Авроре Далис, артефактах консула, но по-прежнему никакой полезной информации не было. Занервничав, я стала бродить из стороны в сторону, схватившись руками за голову.
– Похоже, это дохлый номер…
– Нет, мы не зря провернули всё это, что-то должно быть… Подожди, точно! Попробуй: «селениум».
– Что это?
– Шелла как-то рассказывала. Это его хочет получить Мори, напав на единых.
– Всего один ответ: «Проект – селениум».
– Давай посмотрим.
Винс попытался открыть файл, но на экране высветились многочисленные предупреждения, после чего появилась надпись: «Доступ запрещён».
– Чёрт! А нельзя как-то взломать этот файл?
– Анна, тут написано, что это файл военного совета. Там сумасшедшая секретность, и взломать его может разве безумный гений. И как этот документ вообще в архив попасть смог?
– Мы так близко! Нельзя уйти без ответа! – сказала и ударила кулаком по терминалу.
«Драконий цветок» на моей руке сверкнул и экран неожиданно стал зелёным. Файл открылся, и его содержимое ввело нас в ступор. Такого поворота событий не ожидал никто.
ГЛАВА 12: Н.О.К.С.
Каждый из нас хранит какой-то секрет. Тот, в ком нет никакой загадки, совершенно не представляет интереса. Однако, если тайн слишком много, это начинает пугать, особенно если их хранитель выглядит как синий чёртик.
Первая же строка документа архива, ввергнувшая меня и Винса в ступор, гласила: Наступательно-оборонительный комплекс «Селениум», сокращенно – Н.О.К.С. Проект датировался несколькими годами до начала столетней войны и предполагал строительство некой машины, способной использовать всю мощь чистого ультриниума. Она должна была стать самым непревзойдённым оружием, когда-либо созданным за всю историю.
– Даа… Похоже, Анна, ты оказалась не до конца права насчёт того, что наш синий – бот.
– Листай дальше…
– Как много чертежей и эскизов… Жалко только, что пояснений нет.
– Тут вообще отсутствует большая половина текста. Смотри здесь предложения обрываются прямо посередине.
– Видимо, кто-то пытался стереть его из базы, только неудачно.
– Хорошо, что у него ничего не вышло.
– Уверена? Уже и не знаю, как сильно мы вляпались.
– Подожди… вот здесь! – я ткнула пальцем в один из чертежей, чем-то напоминавший каркас или даже скелет.
– Да, очертания немного смахивают на синего, только хвостов нет… и всего остального.
– Зато есть крылья... и ты лучше на размеры посмотри.
– Высота 30 метров! Да, тут что-то явно не сходится…
– Этот чертёж уж больно разнится с нашим Ноксом. Может, это просто совпадение?
– Хотя, если вспомнить, он был нереально тяжёлым…
– Тут дальше написано, что этот колосс – боевая пилотируемая единица, работающая от энергии батареек.
Винс перешёл на следующий лист. На нём была огромная красная печать по диагонали: «Проект закрыт». Дальнейший текст пояснял, что эксперимент завершился неудачей, а все прототипы были уничтожены. На этом документ обрывался.
– В этой истории слишком много дыр.
– У меня сейчас голова взорвётся от всего этого.
– Нет, Винс. Если предположить, что Нокс, которого мы знаем – успешный прототип... Тогда мы всё-таки сможем поставить ультиматум Далис.
– Что ты имеешь в виду?
– Я говорю о том, что в наших руках находится самое ценное оружие единых.
– Только его нет…
– Далис не знает об этом.
– А если она всё это время следила за нами через него?
– Сомневаюсь… Нас бы тогда уже в столице у поезда взяли.
– Анна… А что, если мы ошибаемся, и у Нокса просто заменена большая часть тела на искусственную, как у моего дяди, и всё это не более чем стечение обстоятельств?
– Это станет понятно по реакции Далис на эту информацию. Винс, нельзя упускать шанс изменить нашу страну!
Терминал неожиданно отключился и зазвучал оглушительный вой сирены. Двери в кабинет захлопнулись, и мы стали метаться в поисках другого выхода.
– Чёрт! Надо было затащить этого нудного консультанта в кабинет! – выпалила я. – Наверное, его кто-то нашёл и поднял тревогу.
– Анна, у меня есть идея, как отсюда выбраться, но, боюсь, она тебе не понравится… – сказал Винс, поглядывая на занавешенное окно.
– О нет… Ты вообще представляешь, какая тут высота?
– Предлагаешь ждать, пока М-тек заполнится до отказа вооружёнными гвардейцами?! Хуже не будет…
– Это как посмотреть…
Отдёрнув пыльный занавес, Винс попытался отпереть одну из створок огромного окна. Поначалу хитрый механизм заел, но парочка небольших усилий решила проблему и путь к отступлению стал свободен. За такое короткое время я столько раз могла лишиться жизни, и страх высоты казался таким мелочным, всё же именно он так сильно сковывал мои движения. Цепляясь за стены здания, мы выбрались на небольшой уступ. Одна маленькая ошибка могла превратить нас в две лепёшки на сером асфальте, к тому же поднявшийся сильный ветер всячески пытался этому поспособствовать. Не знаю можно ли было назвать это везением, но прямо под окном кабинета директора находилась огромная буква «М», прикреплённая к зданию множеством балок. Только вот, чтобы попасть к ней, надо было прыгать. Винс вдохнув поглубже, оттолкнулся от стены и, пролетев около метра вниз, едва-едва зацепился за балку. Он сумел подтянуться и занять более-менее устойчивое положение. Теперь очередь была за мной. Наверное, стоило сказать Винсу перед началом всей этой экстремальной авантюры, что я жутко боюсь высоты, но тогда мне казалось, что я смогу пересилить этот страх.
– Винс, я не смогу!
– Ты же уже прыгала с грандбустера?!
– Не прыгала, а вылетела! К тому же после этого я чуть не погибла!
– У тебя всё получится! Я тебя поймаю, если что!
– Если что?! Я, наверное, вернусь обратно!
– С ума сошла?! Давай! Смелей!
– Анна, помни ради чего всё это!
Последняя фраза Винса, помогла мне собрать волю в кулак. Поборов свою нерешительность, я оттолкнулась и оказалась в свободном полёте. Так странно, сколько противоречивых чувств можно испытать при падении с такой высоты. Секунда эйфории омрачилась пониманием того, что сила моего прыжка оказалось недостаточной. К счастью, Винс молниеносно среагировал и успел схватить меня за руку.
– Держись! – крикнул Винс через силу, подтягивая меня на балку.
Хотя это было немного лишним, потому как я вцепилась в его железную руку мёртвой хваткой, и разжать её тогда, было просто невозможно. Наконец, мы оба оказались на балке.
– Спасибо, Винс, если бы не ты, то я бы уже…
– Та ладно тебе, друзья должны помогать друг другу.
Обменявшись кокетливыми улыбками, мы продолжили свой, хоть и менее опасный, но всё же довольно долгий спуск. Прямо у последней балки находилась пожарная лестница, правда заканчивалась она в трёх метрах над землёй. Приземление было жёстким и мне сперва показалось, что я вывихнула лодыжку, но время на то, чтобы это выяснить попросту отсутствовало. Надо было как можно скорее покинуть территорию «М-тек».
– Сюда! – Винс рванул в сторону главного входа.
Нагнав его, я увидела, как он извлекает бота из машины, что нас сюда доставила. Бросив его на землю, Винс занял место водителя и открыл пассажирскую дверь для меня.
– Ну и зачем это? – спросила я, забравшись в салон.
– Это импровизация, надо же как-то на вокзал попасть.
– Только там уйма гвардейцев... и ты вообще водить умеешь?!
– Бывало один раз, правда, это был небольшой сборщик мусора.
– Прекрасно, всегда мечтала умереть в автокатастрофе…
– Держись крепче. Так, посмотрим…
Винс завёл двигатель, и машина устремилась в сторону входа. К счастью, горе-водитель успел разобраться с управлением до столкновения с дверьми «М-тека». Представляю, каково было бы удивление гвардейцев, узнай они, что преступники, вторгшиеся в кабинет директора, разбились о центральный вход этой же компании. В общем, хоть и не сразу, мы оказались на главной дороге. Даже и не знаю, что было страшнее, ехать с Винсом или падать с высоты многоэтажного здания…
– Куда там нам надо, не помнишь?
– Минима говорила, что вокзал будет по левую сторону от «М-тека».
– Понял!
Винс резко развернул машину и меня едва не впечатало в дверь. Мы выскочили на встречную полосу и, перемахнув через тротуар и попутно чуть не сбив пару горожан, оказались на нужной полосе. После этого лихого манёвра за нами увязалась пара патрульных машин гвардейцев.
– Я больше никогда не сяду с тобой в машину!
– Да ладно тебе! Весело же!
– Ты ненормальный!
Мы выехали на большой мост прямо над железнодорожными путями, а за ним уже виднелось здание вокзала. Позади послышались звуки пальбы и через мгновение наша машина накренилась и её занесло прямо в перегородку моста. Отделавшись лёгкими ушибами, мы выпрыгнули из машины и что есть мочи побежали дальше по дороге. Наперерез нам выскочила ещё одна машина, полностью преградив путь. Гвардейцы, вышедшие из неё, всё плотнее сжимали кольцо окружения.
– Ну, что дальше?
– Я откуда знаю? Ты у нас главный импровизатор!
– Анна, если мы тут погибнем, я хочу сказать, что…
– Тише! Слышишь?
Земля под нами стала дрожать и зазвучал стук колёс приближающегося поезда. Теперь уже в моей голове зародилась не менее безумная идея и я забралась на мостовой парапет.
– Ты что надумала?! – спросил Винс, присоединившись ко мне.
– Похоже, снова придётся прыгать!
– Не двигайтесь или мы откроем огонь! – крикнул один из гвардейцев.
– Сейчас!
Я взяла Винса за руку, и, спрыгнув с моста, мы приземлились на крышу одного из вагонов. Скорость, с которой нёсся поезд была огромной, и мост с гвардейцами быстро остался позади. С трудом удерживаясь на крыше, нам понадобилось приложить титанические усилия, чтобы сползти в пространство между вагонами. Открыв тамбурную дверь, мы ввалились в багажное купе.
– И после этого я еще ненормальный? – спросил Винс, с трудом переводя дыхание.
– Всё же хорошо кончилось… Агх... – я согнулась и схватилась за лодыжку.
– Ты в порядке?
– Да, наверное, вывих.
– Дай посмотрю.
Я закатила штанину и Винс увидел мою опухшую ногу.
– Ого, и впрямь похоже на вывих… Как ты вообще могла так бежать с ним?
– Прилив адреналина после экстремального побега был неплохим обезболивающим.
– Нужно вправлять.
– А ты умеешь?
– Не особо… У тебя есть здесь знакомый врач на примете?
– Нет…
Винс оторвал от своей одежды длинную тканевую полоску, видимо, для того, чтобы использовать его в качестве бинта. Поле этого я села и приготовилась к тому, что сейчас мне будет больно.
– Готова?
– Нет.
– Хорошо, тогда я начинаю.
Винс одним движением вправил мне лодыжку. В этот момент я испытала боль настолько жуткую, что аж вскрикнула, а глаза заслезились.
– Ай-ай-ай! Как неприятно-то, ух!
– Мы же не знаем, куда идёт этот поезд, – сказал Винс, перематывая мою ногу. – И к тому же гвардия в любой момент может потребовать, чтобы его остановили.
– Это неважно. Остановят его не раньше следующей станции, а там уже мы сможем пересесть на другой поезд, может быть, даже идущий в столицу.
– Повезёт еще, если никто не заявится проверять свой багаж.
– Скорее не повезёт тому, кто это сделает, ведь тут пара сорвиголов, готовых прыгать даже с небоскрёба, – я засмеялась вместе с Винсом. – Только пообещай мне одно: больше ты никогда не сядешь за руль.
– Неужели всё так плохо?
– Да я чуть с ума от страха не сошла, сидя на пассажирском сиденье.
– Ладно, не буду.
Мне нужно было отдохнуть, и чтобы скрасить долгую поездку, я, расположившись на багаже поудобнее, стала рассказывать Винсу о всяких нелепых ситуациях, приключившихся со мной до того, как всё это началось. Он поддержал эту идею и поделился со мной и своими невероятными историями. Удивительно, как быстро летит время, если ты проводишь его с другом. Мы так долго смеялись, что я даже забыла про жуткую, ноющую боль в ноге, правда, где-то внутри меня всё еще тлела грусть. Быть может, это из-за расщепления, или, может… из-за Нокса. Глупо было это признавать, но я злилась на него… злилась из-за того, что, оказывается, он мог говорить. Может быть, Нокс и сам не знал, что является «щитом Единства», но… После всего он еще и пропал в неизвестном направлении… и… он снова спас меня, а я так и не смогла ничем ему помочь, более того, мне придётся снова им воспользоваться, на этот раз ради целой страны. В конечном итоге оказалось, что злюсь я сама на себя, за то, что никому не могу отплатить за помощь.
Мои угрызения совести прервал громкий лязг тормозящих колёс поезда. Нас вместе с багажом снесло к стенке. Свет в вагоне погас.
– Что происходит? Неужели уже пора бежать?
– Не знаю, Винс, лучше помолчи.
Снаружи стали доносится звуки борьбы и через пару минут в окнах замелькали лучи фонариков.
– Они уже близко. Анна, мы не успеем.
– У меня есть план. Бери чемодан, вставай возле двери, и как только гвардеец откроет ее, ты оглушишь его, и мы выбежим.
– А твоя нога?
– Мне уже лучше. Давай, становись.
Винс взял чемодан потяжелее и занял место у двери, я же встала с другой стороны и приготовилась бежать. За окном показалась чья-то тень и ручка провернулась.
– Стой, Винс, нет! – крикнула я, успев рассмотреть того, кто вошёл в вагон, но удар всё равно пришёлся точно в цель.
– Ты что, совсем идиот?! – закричала Шелла, потирая лоб рукой.
Поднявшись, она отвесила мне и Винсу по хорошему подзатыльнику.
– Довольно глупостей, – на пороге вагона показалась Валерика.
– И вы здесь? – спросила я. – Но как?
