Главная межмировая сваха покинула столовую, оставив нас одних. Ну что сказать, серпентарий тут знатный, это я поняла после того, как одна из девушек взмахом руки подняла стакан с соком в воздух. А я-то, наивная, подумала, что все они люди, как я. А тут уже как минимум одна волшебница. Или ведьма? Да и как с такими можно равноценно соперничать?
Мой настрой разительно изменился, причём уже во второй раз за вечер. Теперь на меня напало уныние, хотя ещё даже первого испытания не было. А, вообще, даже если и не пройду этот отбор, ничего страшного. Ну подумаешь, парень красивый, ну принц, зато я в другом мире побывала. Впрочем, что это я всё в прошедшем времени, если я ещё здесь, и этим непременно стоит воспользоваться. Пойду, погуляю по замку.
Поднявшись из-за стола, я направилась прочь из столовой. Для начала вернусь в главный зал и уже оттуда начну прокладывать маршрут. Главное не заблудиться. В главном зале было несколько дверей, и я, выбрав крайние правые, открыла их… И неприятно удивилась, уже обнаружив там компанию из трёх девушек. Зеленоволосая девушка и две блондинки стояли возле покрытого морозной корочкой фонтана, довольно необычное, стоит заметить, зрелище: как будто бы вода в нём замёрзла мгновенно. Мне тоже стало интересно, и я подошла поближе, даже потрогала фонтан, самый обычный лёд.
– Привет, – сказала мне зеленоволосая, которая поражала не меньше самого фонтана. Помимо ярко-зелёных волос, у неё были зелёные, словно флуоресцентные, глаза.
– Привет, – ответила я и на удивление отметила, что в её голосе не было ни капли ревности или соперничества. Неужели она, как и я, здесь против своей воли?
– Да, привет, – почти в один голос произнесли блондинки.
– Необычный цвет волос, – сообщила я зеленоволосой девушке. Отчего-то захотелось поддержать разговор, может, заодно узнаю что полезное.
– О, нет-нет, как раз наоборот, самый обычный для моего мира. Я дриада, – поделилась зеленоволосая, и я задумалась, кажется, где-то я уже слышала это слово. Видя мое замешательство, девушка пояснила: – Я лесная нимфа. А зовут меня Дойли.
Точно, вспомнила! А я-то думала, они только в сказках бывают. Хотя чему это я удивляюсь, если сама в сказку попала.
– Что-то ты не очень-то счастливой невестой выглядишь. Ой, – отчего-то ляпнула я вслух.
Ну когда я наконец-то научусь не озвучивать свои мысли и держать язык за зубами?
– Ты права, я вообще не понимаю, зачем кого-то из моего народа брать в претендентки на отбор, мы ведь не может жить в холоде. Наша стихия – лес, а здесь он спит. Ни одна из нас просто не сможет выжить в этом холодном мире, – пояснила мне Дойли.
– Оттого ты такая грустная? – спросила я, и отчего-то моё сердце тоже пронзила такая тоска.
– Да, – подтвердила дриада. – Сейчас я оторвана от своего дерева, и мне хочется домой.
– А вы сюда попали случайно или знали об этом заранее? – раз уж выяснять, так всё.
– Ну, конечно же, мы знали, что из нашего мира будет претендентка на отборе, и просто надеялись, что такая удача выпадет именно нам, – ответила за дриаду одна из блондинок.
– А вот кого именно выберут, не знает никто, даже принцессы, – с тяжёлым вздохом подхватила вторая и, сделав взмах рукой, создала в воздухе нечто наподобие звёздной пыли, блёсточек, которые, осыпавшись на пол, исчезли.
– Оооо… – мои глаза округлились в изумлении: снова волшебница.
– Ты не обладаешь магией? – догадалась первая блондинка, которую звали Юзи.
– Н-нет, – призналась я с некоторой заминкой.
– А каким даром наделена тогда? – никак не унималась блондинка. – Я вот могу ходить по граням, дриада невосприимчива к любой магии и ядам.
Значит, здесь все, ну или почти все, обладают какими-то скрытыми способностями, потому как вопрос блондинки прозвучал как нечто само собой подразумевающее положительный ответ.
– Я не обладаю магией или ещё каким даром вообще, – сказала им и застыла, ожидая сама не зная какой реакции. От презрения до сочувствия.
И каково было моё недоумение, когда все три девушки разом рассмеялись, да ещё так громко, что мисс Лендо непременно сделала б замечание.
– Насмешила ты, конечно, знатно, – произнесла дриада. – Если бы ни обладала какими-либо способностями, то и не была бы здесь.
– Я человек, – пояснила я, думая, что это внесёт некоторую ясность, однако снова ошиблась.
– Я тоже человек, – гордо заявила блондинка, что создавала блёстки. – И я наделена даром волшебства.
– Но я, правда, ничем не наделена, я бы об этом знала, – возразила я им.
– Значит, не знаешь, в противном случае, повторяю, ты бы не участвовала в отборе невест, – проговорила блондинка и я задумалась.
Мысленно перебрав все события в своей жизни (ну ладно, это я сильно преувеличила), только те, что смогла вспомнить, я ничего необычного не нашла. Если бы у меня был какой-то дар, то он когда-нибудь проявился бы непременно, и я бы это запомнила.
Глупости! Я самый обычный человек. Хотя, с другой стороны, в словах девушек есть доля истины, не думаю, что принцу нужна жена без способностей. Значит, претенденток на отбор тщательно выбирали и абы кого не взяли бы, из чего выходит, что какой-то дар у меня есть, просто он ещё спит. Только вот теперь возникает вопрос. Как его разбудить? Ладно, об этом я подумаю позже.
– А почему принц, вообще, решил сейчас жениться? – продолжила я выяснять обстоятельства своего попадания сюда.
– Странная ты, совсем ничего не знаешь, – с сочувствием посмотрела на меня Юзи и снизошла до объяснений. – Когда принцу исполняется двадцать три, то по традиции он обязан жениться.
– Понятно. А можно ещё вопрос, вы разве не должны… – договорить я не успела.
– Соперничать? Теоретически да, но мы с Юзи из одного мира, и нам лучше держаться вместе. Дриада вообще замуж не хочет, она тут чисто символически, а ты брюнетка. Традиционно жёнами принцев северных миров становятся блондинки, – объяснила мне Джессика.
Ну вот, и здесь дискриминация. Почему все вечно предпочитают блондинок? Нужно было осветлиться, а то, я так посмотрю, мои шансы на победу тают прямо на глазах.
Мы ещё какое-то время поговорили, после чего отправились дальше изучать замок. Всё бы ничего, но эта одинаковая униформа сильно напрягала. Куда ни посмотри, кругом голубые платьишки мелькают.
– Одинаковые как цыплята, – проговорила я недовольно. Не знаю, как им, а мне вот всё это непривычно.
– Ничего, уже через пару дней нас останется значительно меньше, – сказала дриада.
– Ага, а через месяц так и вовсе одна, – напомнила воодушевлённо Джессика, вторая блондинка. Она явно считала, что победа достанется именно ей.
– И вы ещё забываете, что некоторых из нас могут взять в жёны советники принца, – произнесла и так известный для всех, кроме меня, факт Юзи. Судя по тому, с какой мечтательной улыбкой она это произнесла, то на место рядом со Снежным принцем особо и не рассчитывает, будет довольствоваться ролью невесты советника. Наверняка это те самые, сопровождающие принца молодые мужчины, которые шли вместе с ним по галерее.
– Завтра уже первое испытание, я, наверное, пойду, лягу, отдохнуть нужно, – выдала Юзи, и девушки её дружно поддержали.
– Спокойной ночи, – сказала я, без тени злорадства или соперничества, девушки были милыми и вели себя добродушно. Впрочем, это вполне может быть показуха.
– А ты не идёшь? – спросила дриада.
– Нет, я ещё немного погуляю, – ответила я, и девушки пошли обратно в направлении комнат.
Замок был огромным, такой и за весь день не обойдёшь, не то что за один вечер. Возможно, мне тоже следовало пойти отдохнуть, подготовиться к первому испытанию… Только вот я понятия не имею, что это за испытания, даже отдалённо не представляю, как проходит отбор, а потому не вижу смысла скучать в комнате. Возможно, для остальных претенденток волшебный мир – нечто само собой разумеющееся, но для меня это диковинка из диковинок.
Я уходила всё дальше и дальше, а коридор всё больше и больше петлял, на моём пути то и дело попадались перекрёстки, залы, галереи. В итоге мне пришлось признаться самой себе, что я напрочь заблудилась. Я представляла себе замки иначе, думала, здесь толпы слуг, которые шныряют по углам, но нет, в реальности всё оказалось не так.
Уже больше часа я слонялась туда-сюда, и мне не попалось ни единого живого человека, отчего я начала паниковать. Представляю выражение лица Бронессы, когда она узнаёт, что одна из претенденток вылетела с испытаний по причине того, что просто не нашла дорогу до своей спальни. От этой мысли я рассмеялась, хорошо, что рядом никого не было, а то ещё решили бы, что я вдобавок умалишённая, хожу по замку в одиночку и смеюсь над собой.
Я завернула в очередной коридор и, к моему небывалому счастью, увидела на его противоположном конце человека! Неужели я выберусь из этого несчастного лабиринта? Ускорив шаг, чтобы мой потенциальный спаситель не смог от меня скрыться, я стала стремительно к нему приближаться.
– Подождите, пожалуйста! – окрикнула впереди идущего мужчину, а это определённо был мужчина, потому что брюк здесь женщины не носили. Хотя телосложение у него весьма спорное, худой, длинноволосый блондин.
Стоп. Блондин, который мне очень сильно напоминает….
– Да, слушаю вас, – повернувшись в мою сторону, ответил Снежный принц.
– Ваше Высочество, простите, я Вас не узнала, – промямлила, вовремя вспомнив, как обращаются к подобным персонам в кино.
Дальше вроде бы следовало сделать реверанс. Ну да, только вот современная девушка из двадцать первого века понятия не имеет о том, что такое этот реверанс, впрочем, как и вообще о принятых правилах в королевских дворцах. С какой стороны ни посмотри, а я самая ущербная в этом отборе. А принц-то и вправду хорош, на таком маленьком от меня расстоянии я смогла его досконально рассмотреть. Довольно женственный, бледный, пухлые губы, тонкие пальцы – истинный аристократ.
– Ну это не меняет сути, вы чего-то хотели, так чего же? – задал вопрос принц, несмотря на всю мою фамильярность, а она определённо была, я в этом почти уверена.
Только вот сложно анализировать собственное поведение, когда не знаешь, каким оно должно быть в идеале.
– Я заблудилась в этом огромном замке и брожу тут уже давно. Не могли бы Вы мне объяснить, как вернуться в комнаты? – сначала я хотела сказать, что всё – вздор, и что мне «право, неловко», и вообще отказаться, но в итоге сказала то, что сказала. Ведь неизвестно ещё, как скоро мне попадётся ещё какой-нибудь живой человек,или гномик. Да и попадётся ли вообще.
– Вы правы, вы забрели очень далеко от левого крыла замка, которое выделено для проживания невест. Я провожу вас, – принц улыбнулся и изучающим взглядом прошёлся по мне от макушки до пят, отчего мне стало неловко.
Вот так поворот, сам Снежный принц проводит меня! Другие невесты меня бы просто растерзали живьём, если бы узнали. К счастью, они не узнают.
Мы неспешно пошли вперёд, я старалась немного отстать от принца, потому как идти с ним в один шаг мне показалось очень дурным тоном, но он, к моему удивлению, сбавил темп и приравнялся к моему, отчего мы всё равно пошли на равных.
– Из какого вы мира? – поинтересовался Снежный принц.
– Я не знаю, как его правильно называют у Вас, я с планеты Земля, из страны Россия, – как можно понятнее постаралась объяснить я.
– Мир Земли, его так и называют, – пояснил принц.
Снежный принц. Интересно, а имя у него вообще есть? Или этот «Снежный» и есть его имя? Ох, так и голову сломать можно. Кстати, насчёт снежного, это явно неспроста, я заметила у него на ресницах снежинки. Сначала подумала, что показалось, потом незаметно пригляделась и поняла: нет, у него на ресницах лежат самые настоящие снежинки. Хотя настоящие – это относительно, скорее, такие же волшебные, как и всё здесь, в противном случае они бы давно растаяли.
– А Вы всегда так ходите, без охраны? – осмелилась я на вопрос, потому как представляла себе передвижение монаршей персоны немного иначе.
– А вы решили на меня напасть? – со смехом в голосе спросил Снежный принц.
– Нет, – улыбаясь в ответ, ответила я и произнесла «нет» чересчур громко и эмоционально.
– В моём замке мне не нужна охрана, здесь я в безопасности. Да я и не очень-то люблю весь этот конвой, – признался принц, и я мысленно поблагодарила его за искренность, отметив при этом его дружелюбие.
Дальше мы шли молча, я несколько раз порывалась что-то спросить, однако каждый раз прикусывала язык, дабы не сболтнуть лишнего. Шли мы, стоит отметить, немного другой дорогой, не теми коридорами, по которым я блуждала. Принц сразу вышел на верхнюю галерею и за считаные минуты вывел меня к главному залу.
– Дальше, думаю, вы и сами справитесь, – произнёс мужчина, после чего сделав мужской поклон, удалился в обратном направлении, оставив меня в полном одиночестве.
Разумное решение, мне и самой незачем, чтобы кто-то заметил меня с принцем, а то мало ли что может произойти. Женская ревность – страшная штука, спишут на несчастный случай, приключившийся с иномирянкой на испытании.
Дорогу до комнаты я действительно нашла очень быстро, левый коридор мне был знаком, а вот если бы не таблички с именами невест на дверях комнаты, то случилась бы беда. Я не догадалась заранее посчитать, какая моя дверь по счёту от начала коридора. К счастью, этого и не потребовалось.
Зайдя внутрь, я тут же рухнула в постель, как же у меня устали ноги от блуждания по замку. Да и вообще из-за этой разницы во времени между мирами: в моих сутках оказалось гораздо больше часов, нежели положено.
Снежный принц.
На что я точно не рассчитывал, выйдя из кабинета, так это встретиться с одной из невест. Да ещё не абы с кем, а именно с той девушкой, которая так пронзительно посмотрела на меня, когда я проходил по галерее.
Иду в свои апартаменты и слышу сзади пронзительное «Подождите», если бы не настолько громко, то я решил бы, что мне послышалось. Ибо я даже предположить не мог, что кто-то на такое непочтение осмелится. Наверное, именно из-за такой необычной для меня дерзости я остановился в то же мгновение.
Невеста, разумеется, меня узнала, однако, к моему удивлению, не сменила тактики поведения, а попросила показать ей дорогу до комнаты. Что ж, я, как представитель монаршей семьи, не мог оставить бедную, заблудившуюся девушку одну в ледяных коридорах замка…
Кому я вру? Разумеется, если признаться честно, я с удовольствием вызвался не только объяснить дорогу, но и показать её лично.
Я выбрал кратчайший путь до главного зала, при этом тот, который проходил в самых безлюдных местах. Я сам им всегда пользуюсь, потому что не люблю излишнего внимания к своей персоне. Девушке тем более не стоит привлекать внимание к себе, она оказалась из технологичного мира, а значит, наиболее уязвима перед соперницами.
Мне было приятно провести с ней время, землянка оказалась такой искренней и эмоциональной, что все границы титульного различия моментально были стёрты. Разумеется, на светском рауте это неприемлемо, и даже будь рядом маман, она никогда бы не одобрила такого поведения, отчего девушка покинула бы испытания раньше, чем они успели бы начаться. К счастью, её не было, и я смог хоть на какое-то время забыться и уйти от общепринятых норм.
Мой настрой разительно изменился, причём уже во второй раз за вечер. Теперь на меня напало уныние, хотя ещё даже первого испытания не было. А, вообще, даже если и не пройду этот отбор, ничего страшного. Ну подумаешь, парень красивый, ну принц, зато я в другом мире побывала. Впрочем, что это я всё в прошедшем времени, если я ещё здесь, и этим непременно стоит воспользоваться. Пойду, погуляю по замку.
Поднявшись из-за стола, я направилась прочь из столовой. Для начала вернусь в главный зал и уже оттуда начну прокладывать маршрут. Главное не заблудиться. В главном зале было несколько дверей, и я, выбрав крайние правые, открыла их… И неприятно удивилась, уже обнаружив там компанию из трёх девушек. Зеленоволосая девушка и две блондинки стояли возле покрытого морозной корочкой фонтана, довольно необычное, стоит заметить, зрелище: как будто бы вода в нём замёрзла мгновенно. Мне тоже стало интересно, и я подошла поближе, даже потрогала фонтан, самый обычный лёд.
– Привет, – сказала мне зеленоволосая, которая поражала не меньше самого фонтана. Помимо ярко-зелёных волос, у неё были зелёные, словно флуоресцентные, глаза.
– Привет, – ответила я и на удивление отметила, что в её голосе не было ни капли ревности или соперничества. Неужели она, как и я, здесь против своей воли?
– Да, привет, – почти в один голос произнесли блондинки.
– Необычный цвет волос, – сообщила я зеленоволосой девушке. Отчего-то захотелось поддержать разговор, может, заодно узнаю что полезное.
– О, нет-нет, как раз наоборот, самый обычный для моего мира. Я дриада, – поделилась зеленоволосая, и я задумалась, кажется, где-то я уже слышала это слово. Видя мое замешательство, девушка пояснила: – Я лесная нимфа. А зовут меня Дойли.
Точно, вспомнила! А я-то думала, они только в сказках бывают. Хотя чему это я удивляюсь, если сама в сказку попала.
– Что-то ты не очень-то счастливой невестой выглядишь. Ой, – отчего-то ляпнула я вслух.
Ну когда я наконец-то научусь не озвучивать свои мысли и держать язык за зубами?
– Ты права, я вообще не понимаю, зачем кого-то из моего народа брать в претендентки на отбор, мы ведь не может жить в холоде. Наша стихия – лес, а здесь он спит. Ни одна из нас просто не сможет выжить в этом холодном мире, – пояснила мне Дойли.
– Оттого ты такая грустная? – спросила я, и отчего-то моё сердце тоже пронзила такая тоска.
– Да, – подтвердила дриада. – Сейчас я оторвана от своего дерева, и мне хочется домой.
– А вы сюда попали случайно или знали об этом заранее? – раз уж выяснять, так всё.
– Ну, конечно же, мы знали, что из нашего мира будет претендентка на отборе, и просто надеялись, что такая удача выпадет именно нам, – ответила за дриаду одна из блондинок.
– А вот кого именно выберут, не знает никто, даже принцессы, – с тяжёлым вздохом подхватила вторая и, сделав взмах рукой, создала в воздухе нечто наподобие звёздной пыли, блёсточек, которые, осыпавшись на пол, исчезли.
– Оооо… – мои глаза округлились в изумлении: снова волшебница.
– Ты не обладаешь магией? – догадалась первая блондинка, которую звали Юзи.
– Н-нет, – призналась я с некоторой заминкой.
– А каким даром наделена тогда? – никак не унималась блондинка. – Я вот могу ходить по граням, дриада невосприимчива к любой магии и ядам.
Значит, здесь все, ну или почти все, обладают какими-то скрытыми способностями, потому как вопрос блондинки прозвучал как нечто само собой подразумевающее положительный ответ.
– Я не обладаю магией или ещё каким даром вообще, – сказала им и застыла, ожидая сама не зная какой реакции. От презрения до сочувствия.
И каково было моё недоумение, когда все три девушки разом рассмеялись, да ещё так громко, что мисс Лендо непременно сделала б замечание.
– Насмешила ты, конечно, знатно, – произнесла дриада. – Если бы ни обладала какими-либо способностями, то и не была бы здесь.
– Я человек, – пояснила я, думая, что это внесёт некоторую ясность, однако снова ошиблась.
– Я тоже человек, – гордо заявила блондинка, что создавала блёстки. – И я наделена даром волшебства.
– Но я, правда, ничем не наделена, я бы об этом знала, – возразила я им.
– Значит, не знаешь, в противном случае, повторяю, ты бы не участвовала в отборе невест, – проговорила блондинка и я задумалась.
Мысленно перебрав все события в своей жизни (ну ладно, это я сильно преувеличила), только те, что смогла вспомнить, я ничего необычного не нашла. Если бы у меня был какой-то дар, то он когда-нибудь проявился бы непременно, и я бы это запомнила.
Глупости! Я самый обычный человек. Хотя, с другой стороны, в словах девушек есть доля истины, не думаю, что принцу нужна жена без способностей. Значит, претенденток на отбор тщательно выбирали и абы кого не взяли бы, из чего выходит, что какой-то дар у меня есть, просто он ещё спит. Только вот теперь возникает вопрос. Как его разбудить? Ладно, об этом я подумаю позже.
– А почему принц, вообще, решил сейчас жениться? – продолжила я выяснять обстоятельства своего попадания сюда.
– Странная ты, совсем ничего не знаешь, – с сочувствием посмотрела на меня Юзи и снизошла до объяснений. – Когда принцу исполняется двадцать три, то по традиции он обязан жениться.
– Понятно. А можно ещё вопрос, вы разве не должны… – договорить я не успела.
– Соперничать? Теоретически да, но мы с Юзи из одного мира, и нам лучше держаться вместе. Дриада вообще замуж не хочет, она тут чисто символически, а ты брюнетка. Традиционно жёнами принцев северных миров становятся блондинки, – объяснила мне Джессика.
Ну вот, и здесь дискриминация. Почему все вечно предпочитают блондинок? Нужно было осветлиться, а то, я так посмотрю, мои шансы на победу тают прямо на глазах.
Мы ещё какое-то время поговорили, после чего отправились дальше изучать замок. Всё бы ничего, но эта одинаковая униформа сильно напрягала. Куда ни посмотри, кругом голубые платьишки мелькают.
– Одинаковые как цыплята, – проговорила я недовольно. Не знаю, как им, а мне вот всё это непривычно.
– Ничего, уже через пару дней нас останется значительно меньше, – сказала дриада.
– Ага, а через месяц так и вовсе одна, – напомнила воодушевлённо Джессика, вторая блондинка. Она явно считала, что победа достанется именно ей.
– И вы ещё забываете, что некоторых из нас могут взять в жёны советники принца, – произнесла и так известный для всех, кроме меня, факт Юзи. Судя по тому, с какой мечтательной улыбкой она это произнесла, то на место рядом со Снежным принцем особо и не рассчитывает, будет довольствоваться ролью невесты советника. Наверняка это те самые, сопровождающие принца молодые мужчины, которые шли вместе с ним по галерее.
– Завтра уже первое испытание, я, наверное, пойду, лягу, отдохнуть нужно, – выдала Юзи, и девушки её дружно поддержали.
– Спокойной ночи, – сказала я, без тени злорадства или соперничества, девушки были милыми и вели себя добродушно. Впрочем, это вполне может быть показуха.
– А ты не идёшь? – спросила дриада.
– Нет, я ещё немного погуляю, – ответила я, и девушки пошли обратно в направлении комнат.
Глава 4.
Замок был огромным, такой и за весь день не обойдёшь, не то что за один вечер. Возможно, мне тоже следовало пойти отдохнуть, подготовиться к первому испытанию… Только вот я понятия не имею, что это за испытания, даже отдалённо не представляю, как проходит отбор, а потому не вижу смысла скучать в комнате. Возможно, для остальных претенденток волшебный мир – нечто само собой разумеющееся, но для меня это диковинка из диковинок.
Я уходила всё дальше и дальше, а коридор всё больше и больше петлял, на моём пути то и дело попадались перекрёстки, залы, галереи. В итоге мне пришлось признаться самой себе, что я напрочь заблудилась. Я представляла себе замки иначе, думала, здесь толпы слуг, которые шныряют по углам, но нет, в реальности всё оказалось не так.
Уже больше часа я слонялась туда-сюда, и мне не попалось ни единого живого человека, отчего я начала паниковать. Представляю выражение лица Бронессы, когда она узнаёт, что одна из претенденток вылетела с испытаний по причине того, что просто не нашла дорогу до своей спальни. От этой мысли я рассмеялась, хорошо, что рядом никого не было, а то ещё решили бы, что я вдобавок умалишённая, хожу по замку в одиночку и смеюсь над собой.
Я завернула в очередной коридор и, к моему небывалому счастью, увидела на его противоположном конце человека! Неужели я выберусь из этого несчастного лабиринта? Ускорив шаг, чтобы мой потенциальный спаситель не смог от меня скрыться, я стала стремительно к нему приближаться.
– Подождите, пожалуйста! – окрикнула впереди идущего мужчину, а это определённо был мужчина, потому что брюк здесь женщины не носили. Хотя телосложение у него весьма спорное, худой, длинноволосый блондин.
Стоп. Блондин, который мне очень сильно напоминает….
– Да, слушаю вас, – повернувшись в мою сторону, ответил Снежный принц.
– Ваше Высочество, простите, я Вас не узнала, – промямлила, вовремя вспомнив, как обращаются к подобным персонам в кино.
Дальше вроде бы следовало сделать реверанс. Ну да, только вот современная девушка из двадцать первого века понятия не имеет о том, что такое этот реверанс, впрочем, как и вообще о принятых правилах в королевских дворцах. С какой стороны ни посмотри, а я самая ущербная в этом отборе. А принц-то и вправду хорош, на таком маленьком от меня расстоянии я смогла его досконально рассмотреть. Довольно женственный, бледный, пухлые губы, тонкие пальцы – истинный аристократ.
– Ну это не меняет сути, вы чего-то хотели, так чего же? – задал вопрос принц, несмотря на всю мою фамильярность, а она определённо была, я в этом почти уверена.
Только вот сложно анализировать собственное поведение, когда не знаешь, каким оно должно быть в идеале.
– Я заблудилась в этом огромном замке и брожу тут уже давно. Не могли бы Вы мне объяснить, как вернуться в комнаты? – сначала я хотела сказать, что всё – вздор, и что мне «право, неловко», и вообще отказаться, но в итоге сказала то, что сказала. Ведь неизвестно ещё, как скоро мне попадётся ещё какой-нибудь живой человек,или гномик. Да и попадётся ли вообще.
– Вы правы, вы забрели очень далеко от левого крыла замка, которое выделено для проживания невест. Я провожу вас, – принц улыбнулся и изучающим взглядом прошёлся по мне от макушки до пят, отчего мне стало неловко.
Вот так поворот, сам Снежный принц проводит меня! Другие невесты меня бы просто растерзали живьём, если бы узнали. К счастью, они не узнают.
Мы неспешно пошли вперёд, я старалась немного отстать от принца, потому как идти с ним в один шаг мне показалось очень дурным тоном, но он, к моему удивлению, сбавил темп и приравнялся к моему, отчего мы всё равно пошли на равных.
– Из какого вы мира? – поинтересовался Снежный принц.
– Я не знаю, как его правильно называют у Вас, я с планеты Земля, из страны Россия, – как можно понятнее постаралась объяснить я.
– Мир Земли, его так и называют, – пояснил принц.
Снежный принц. Интересно, а имя у него вообще есть? Или этот «Снежный» и есть его имя? Ох, так и голову сломать можно. Кстати, насчёт снежного, это явно неспроста, я заметила у него на ресницах снежинки. Сначала подумала, что показалось, потом незаметно пригляделась и поняла: нет, у него на ресницах лежат самые настоящие снежинки. Хотя настоящие – это относительно, скорее, такие же волшебные, как и всё здесь, в противном случае они бы давно растаяли.
– А Вы всегда так ходите, без охраны? – осмелилась я на вопрос, потому как представляла себе передвижение монаршей персоны немного иначе.
– А вы решили на меня напасть? – со смехом в голосе спросил Снежный принц.
– Нет, – улыбаясь в ответ, ответила я и произнесла «нет» чересчур громко и эмоционально.
– В моём замке мне не нужна охрана, здесь я в безопасности. Да я и не очень-то люблю весь этот конвой, – признался принц, и я мысленно поблагодарила его за искренность, отметив при этом его дружелюбие.
Дальше мы шли молча, я несколько раз порывалась что-то спросить, однако каждый раз прикусывала язык, дабы не сболтнуть лишнего. Шли мы, стоит отметить, немного другой дорогой, не теми коридорами, по которым я блуждала. Принц сразу вышел на верхнюю галерею и за считаные минуты вывел меня к главному залу.
– Дальше, думаю, вы и сами справитесь, – произнёс мужчина, после чего сделав мужской поклон, удалился в обратном направлении, оставив меня в полном одиночестве.
Разумное решение, мне и самой незачем, чтобы кто-то заметил меня с принцем, а то мало ли что может произойти. Женская ревность – страшная штука, спишут на несчастный случай, приключившийся с иномирянкой на испытании.
Дорогу до комнаты я действительно нашла очень быстро, левый коридор мне был знаком, а вот если бы не таблички с именами невест на дверях комнаты, то случилась бы беда. Я не догадалась заранее посчитать, какая моя дверь по счёту от начала коридора. К счастью, этого и не потребовалось.
Зайдя внутрь, я тут же рухнула в постель, как же у меня устали ноги от блуждания по замку. Да и вообще из-за этой разницы во времени между мирами: в моих сутках оказалось гораздо больше часов, нежели положено.
Снежный принц.
На что я точно не рассчитывал, выйдя из кабинета, так это встретиться с одной из невест. Да ещё не абы с кем, а именно с той девушкой, которая так пронзительно посмотрела на меня, когда я проходил по галерее.
Иду в свои апартаменты и слышу сзади пронзительное «Подождите», если бы не настолько громко, то я решил бы, что мне послышалось. Ибо я даже предположить не мог, что кто-то на такое непочтение осмелится. Наверное, именно из-за такой необычной для меня дерзости я остановился в то же мгновение.
Невеста, разумеется, меня узнала, однако, к моему удивлению, не сменила тактики поведения, а попросила показать ей дорогу до комнаты. Что ж, я, как представитель монаршей семьи, не мог оставить бедную, заблудившуюся девушку одну в ледяных коридорах замка…
Кому я вру? Разумеется, если признаться честно, я с удовольствием вызвался не только объяснить дорогу, но и показать её лично.
Я выбрал кратчайший путь до главного зала, при этом тот, который проходил в самых безлюдных местах. Я сам им всегда пользуюсь, потому что не люблю излишнего внимания к своей персоне. Девушке тем более не стоит привлекать внимание к себе, она оказалась из технологичного мира, а значит, наиболее уязвима перед соперницами.
Мне было приятно провести с ней время, землянка оказалась такой искренней и эмоциональной, что все границы титульного различия моментально были стёрты. Разумеется, на светском рауте это неприемлемо, и даже будь рядом маман, она никогда бы не одобрила такого поведения, отчего девушка покинула бы испытания раньше, чем они успели бы начаться. К счастью, её не было, и я смог хоть на какое-то время забыться и уйти от общепринятых норм.
