- Мартин, нам нужно поговорить, - сказал универсал, когда обед подошел к концу. Его голос звучал напряженно, так что я моментально напрягся, ожидая новых неприятностей.
- В скором времени я с магами отправляюсь в столицу. Нужно закончить эту бессмысленную войну. Очень надеюсь, что ты все же решишь присоединиться ко мне, - заговорил маг, когда мы оказались на одном из многочисленных балкончиков замка.
- Ты собираешься, напасть на Академию? – поинтересовался я, ощущая, как внутри нарастает беспокойство. Как бы я не относился к происходящему, но в Академии и в частности столице остались мои друзья, а значит, нападения я допустить никак не мог.
- Не вижу другого выхода. Пока Академией правит совет, война не прекратится, - пожал плечами Бериус.
- А как же студенты?
- Все, кто не окажет сопротивления останутся целы.
- Вериться с трудом.
- Тем не менее, тебе придется мне поверить, - отрезал маг.
- У меня есть время на раздумья? – поинтересовался я.
- Пара дней, - прозвучал ответ, и универсал ушел сквозь портал. Такой маленький срок заставил запаниковать. Что можно сделать за пару дней? Немного успокоившись, я все же начал разрабатывать план. Я, конечно, понимаю, что меня поместили в довольно комфортные условия, но как не крути, это все же тюрьма и настала пора из нее бежать.
Сославшись на усталость, я весь остаток дня просидел в своей комнате, разрабатывая план побега. В итоге получилось нечто похожее на более-менее реалистичную стратегию. В моем плане было два слабых звена, а именно Светлая, которая была просто очарована Бериусом, окончательно потеряв здравый смысл и амулет, который позволит выйти за приделы серой зоны. Попытавшись разобраться в структуре заклинания, которое опутывало город, я потерпел сокрушительное фиаско. Такого сложного плетения я еще ни разу не видел. Видимо маги, которые его создавали данную защиту, были просто гениями по части магического конструирования.
Я был, как не странно, уверен, что Катя пойдет вместе со мной, хоть на край земли. Вот только любая, даже самая незначительная случайность грозила погубить всю операцию и поставить под удар всех ее участников. Такого допустить я никак не мог. Если своей жизнью я был готов пожертвовать, то подвергать даже случайной угрозе жизнь водницы не хотел. На разработку дерзкого, а главное самоубийственного плана побега я угробил целых два дня. Катя, видя мое задумчивое состояние, попыталась узнать, что произошло, но я мужественно молчал. В конце концов, если попытка завершится провалом, то умру только я. Но все пошло совершенно не по плану.
- Марти, можно тебя на пару минут? – поинтересовалась Лена, шагнув из портала. Мы с Катей сидели в местном парке, разговаривая о всякой ерунде и просто наслаждаясь природой. После такого появления и тем более просьбы, моя спутница напряглась, разом растеряв все хорошее настроение.
- Что-то случилось? – спросил я, видя, что подручная Бериуса не на шутку взволнована.
- Пока нет, но нам нужно поговорить, - с нажимом сказала девушка.
- Кать, подожди меня в комнате, - попросил я. Удивительно, но водница меня послушалась, лишь бросив на меня недовольный взгляд, и исчезла в портале.
- Что произошло? – поинтересовался я, когда девушка уселась рядом.
- Бериус хочет использовать вас троих, как живой щит при нападении на Академию, - на одном дыхании выпалила Лена.
- Интересно. Вот только не совсем понятно, зачем ты рассказываешь об этом мне?
- Ни смотря на мое положение, я не хочу, что бы вы пострадали.
- Похвально, вот только слабо верится, что ты решила пойти против Бериуса.
- Можешь мне не верить, но я, правда, хочу помочь. Я достану вам амулет, который позволит открыть портал за приделы серой зоны. Давай встретимся после захода солнца на этом же месте.
- Полагаю, что мы могли бы просто воспользоваться твоим.
- Нет, я не пойду с вами. Бериус носит перстень, который вернул меня к жизни, потому я просто не могу уйти от него. Я все расскажу вечером, - нервно дергая рукав, сообщила девушка и исчезла в портале. Оставив меня с кучей вопросов и еще большим количеством подозрений.
- Что она хотела? – поинтересовалась Катя, только я появился в комнате.
- Предлагала помощь в побеге отсюда.
- И ты ей веришь?
- Если честно, еще не знаю. Как-то все это подозрительно и главное уж очень своевременно, - покачал головой я.
- Я бы очень хотела вернуть подругу. Вот только она ли это? – невпопад ответила водница.
- Все примешалось. Я и сам уже не уверен, где друзья, а где враги.
- От меня ты так просто не избавишься, - усмехнулась Катя.
- Кто бы сомневался, - хмыкнул в ответ я, отбрасывая все мрачные мысли. Остаток дня пролетел практически незаметно. Пару раз я сталкивался с Бериусом, но он был очень занят своими делами, так что обменялся со мной парой ничего не значащих фраз. Вопреки всем опасениям никто не требовал от меня окончательного решения по поводу выбранной стороны в предстоящей стычке. Хотя время на раздумья уже давно истекло.
- Ты все-таки пришел, - облегченно вздохнула Лена, когда я шагнул из портала.
- Хочу понять, что происходит, - коротко пояснил я.
- У нас не очень много времени, так что я расскажу все, что знаю, а ты уже решишь, стоит мне верить или нет.
- Хорошо, - кивнул я.
- Все началось еще, когда на Академию было совершенно нападение магами Серых земель. Они охотились за древними книгами, которые хранились в тайнике Академии. Насколько ты знаешь, кража увенчалась успехом, но Бериус, который руководил нападением, прихватил еще несколько артефактов. Одним, из которых оказалось древнее кольцо. До сих пор не понятно как его удалось создать, но оно способно возвращать из мертвых, - заговорила Лена, быстро и тихо.
- А остальные артефакты?
- Большинство заклинаний имеет срок давности, так что они оказались просто пустышками. Вот только кольцо не только воскрешает, но и не позволяет воскрешенному покидать надолго владельца кольца или наносить ему какой-либо вред. Потому я не могу пойти с вами. Ты даже не представляешь, что находится по ту сторону. Это леденящий душу ужас, холод пронизывающий саму сущность и тьма, которая клубиться вокруг, - продолжила девушка, на последних словах ее голос скатился до шепота, в котором звучал неподдельный страх.
- Хорошо, я тебе верю. Значит, ты поможешь нам сбежать? – поинтересовался я. Не знаю почему, но в этот момент я безоговорочно поверил Лене. Хотелось помочь ей освободиться от влияния универсала.
- Дай мне сутки, я постараюсь достать для тебя амулет, - сказала водница и исчезла, оставив меня одного в темноте. Вопреки тому, что время было позднее, парк был очень оживленным. Повсюду гуляли люди, в темных закоулках встречались целующиеся парочки.
- Как все прошло? – поинтересовалась Катя, когда я появился в своей комнате. Водница сидела с бокалом вина и явно ждала меня. Бокал в ее руках медленно покачивался, но был даже не почат. Это свидетельствовало о том, что девушка о чем-то размышляет.
- Лена обещала помочь достать амулет для выхода за приделы серой зоны, - ответил я, усмехнувшись.
- Звучит многообещающе, но сейчас меня это мало интересует, - вернула мне усмешку водница, ставя бокал на столик и грациозно подходя ко мне. Ее движения были плавными и тягучими, вопреки обыкновению.
- Иногда, ты просто вгоняешь меня в ступор своим поведением, - признался я, наблюдая, как девушка делает последний небольшой шажок и игриво проводит ноготком по моей щеке.
- Ты слишком много думаешь, - прошептала мне на ухо водница, а затем одним щелчком пальцев потушила свет в комнате.
- Почему бы нам не остаться здесь, вдвоем. Ведь неизвестно, что будет с нами дальше, - тихо сказала Катя, когда мы уже просто лежали на помятой постели.
- Ты же знаешь, что мы не может так поступить, - вздохнул я.
- Можем, не можем. Как же это все надоело! Почему нельзя просто жить и наслаждаться жизнью?! Разве я слишком много хочу?!
- Не капризничай. Ты знаешь ответ не хуже меня.
- Иногда я тебя просто не понимаю. Маги с обеих сторон столько для тебя сделали плохого, но ты все равно пытаешься помочь и тем и другим.
- Не делай из меня святого. Да, я не отношусь ко всем окружающим, как к пыли у моих ног, но не более того, - заметил я. Еще немного поболтав, мы провалились в сон, мечтая о будущем и надеясь на настоящее.
Утро настало неожиданно. Похоже, это стало некой традицией, а может магам и не положено просто валяться в постели и наслаждаться лучами солнца, которым все же удалось проникнуть сквозь плотно задернутые портьеры.
- Поднимайтесь, лежебоки, сегодня просто замечательный день! – именно с таким возгласом в комнату ворвалась Светлая. Я удивленно воззрился на гостью, силясь понять, что вообще происходит. Впервые предо мной предстала счастливая и уж очень радостная огневичка, в которой с большим трудом угадывалась моя подруга. Не спорю, Светлая не была угрюмой весь период нашего общения, но что бы она светилась от счастья, такого мне наблюдать еще не приходилось.
- Что произошло? – сонно поинтересовалась Катя, даже не открывая глаз.
- Сегодня вечером в главной зале состоится бал, на который мы приглашены. Бер готовит что-то грандиозное, потому что даже меня не пустил посмотреть на украшение означенного помещения, - затараторила Анна, заставляя еще больше усомниться в ее адекватности. Складывалось такое впечатление, что у девушки слегка поехала крыша, а может и не слегка. Ведь еще недавно мы сражались против магов серой зоны, а теперь она радуется, что глава этих же магов пригласил ее на бал.
- Я бы на твоем месте так слепо не доверял Бериусу. Неизвестно, что он задумал и какие планы имеет насчет нашей троицы, - спокойно заметил я.
- Мартин, не говори глупостей. Неужели ты уже забыл, кто спас нас из темницы и приютил, совершенно не ограничивая наших свобод, - укоризненно покачала головой огневичка.
- Вот именно эта чрезмерная доброта и смущает больше всего, - ответил я, возвращаясь в горизонтальное положение.
- Академия сделала тебя черствым. Нужно уметь доверять людям, - упрекнула напоследок Анна и удалилась.
- Похоже, проблем прибавилось, - тяжело вздохнул я, обнимая водницу, которая даже и не думала выныривать из полудремы. Похоже, Светлая всерьез решила остаться здесь, в Серых землях. Оставлять же подругу на милость универсала, я категорически не желал. Тем более у меня не было никакой уверенности, что маг не попытается использовать огневичку в своих целях.
- Не грузись так, давай сходим на бал и посмотрим. Тем более что пока у нас нет амулета, который позволит покинуть серую зону, - ворвался в мои мысли голос Кати. Девушка уже благополучно проснулась и просто наблюдала за мыслительным процессом, который, уверен, отражался на моем лице.
- Знаешь, чем больше всего происходит, тем больше я начинаю сомневаться, а правильно ли я поступаю? Возможно, я просто делаю то, что хотят другие, даже не подозревая об этом.
- Вот поэтому ты и лучше большинства магов, потому что хотя бы задаешь себе такие вопросы. Между тем, нам пора собираться, - улыбнулась водница, чмокнула меня в щеку и отчалила в ванную. Мне же оставалось то, что я не любил больше всего, а именно ждать и надеяться, что Лене удастся достать амулет.
День пролетел незаметно. Катя с Анной суетились, готовясь к мероприятию, а я бесцельно бродил по городу. Именно здесь и сейчас казалось, что нет никаких конфликтов, интриг и раздоров, между магами. Город жил какой-то своей размеренной и счастливой жизнью. Люди занимались делами, отвлекаясь только на то, что бы отвесить мне уважительный поклон или перекинуться парочкой слов друг с другом. Между тем, вся эта идиллия казалась какой-то нереальной, словно хорошо отрепетированный спектакль. Зритель, в лице меня, верит в то, что показывают актеры, но всегда знает, что его обманывают.
- Тоже не выносишь всю эту суматоху в преддверии бала? – поинтересовался Бериус, возникая у меня на пути. Универсал сменил форменную одежду на камзол и теперь был похож больше на знатного вельможу, чем на мага.
- Решил подышать свежим воздухом, - уклончиво ответил я.
- Интересно, ты когда-нибудь начнешь мне доверять? - поинтересовался универсал, двигаясь рядом со мной.
- Вряд ли, слишком много событий произошло. Тем более, я уверен, что ты делаешь все из личной выгоды, - покачал головой я.
- Моя выгода в том, что универсалов крайне мало, а допускать еще и твою гибель я не собираюсь.
- Звучит хорошо, но мы оба понимаем, что это далеко не вся правда.
- Приятно видеть, что ты стал намного умнее и дальновиднее, чем был раньше, - усмехнулся Бериус. И прежде чем я успел сказать еще что-либо, маг исчез в портале, а я со злостью ударил кулаком в ближайшую стену. Создавалось такое впечатление, что вокруг происходит что-то важное, и только я не понимаю смысла происходящего или же меня просто водят за нос.
После этого разговора прогулка как-то не задалась, да и настроение немного подпортилось, потому я вернулся в сою комнату, где обнаружил черный костюм, к которому была приколота небольшая записка, написанная женским подчерком.
« Мне будет приятно, если ты наденешь этот костюм. Тем более у нас есть два веских повода, что бы встретиться, и один из них, бал».
Улыбнувшись, я сжег записку прямо в ладони. Данное послание означало, что Лене удалось достать амулет, а значит, побег из Серых земель приобретал вполне реальные очертания. Примерка показала, что магичка очень хорошо осведомлена о моем размере, да и чувство вкуса ее нисколечко не подвело. Единственное, что так и осталось висеть на тремпеле, был галстук, который создавал жуткий дискомфорт и буквально душил меня. В остальном все было просто идеально, если не считать цвет, потому что костюм был иссиня-черный, только рубашка переливалась красным, словно застывший огонь.
- Тебе идет. Где раздобыл? – поинтересовалась Катя, возникая у меня за спиной. Водница предпочла платье из атласной серебристой ткани, которая облегала словно вторая кожа. А обнаженная спина и глубокий треугольный вырез смотрелись настолько вызывающе, насколько это вообще было возможно. А легкий макияж делал ее лицо ангельски красивым. Лишь только взгляд темно-синих глаз пронзал насквозь.
- Позаимствовал, - усмехнулся я, безошибочно уловив нотки ревности в голосе девушки. Такое проявления чувств было очень приятным для моего самолюбия, потому не отказал себе в удовольствии подойти и поцеловать водницу. Я точно знал, что вся косметика изготовлялась при помощи магии, а значит, испортить искусно нанесенный макияж поцелуй никак не мог.
- Думаю, нам уже пора, - сказал я, сбитой с толку девушке и, взяв ее за руку, утянул в портал.
Зал, который предстал перед нами, просто завораживал. Все ниши были украшены доспехами, а магические светильники заменили настоящими свечами, которых было бесчисленно множество. У дальней стены стояли столы с угощениями. На небольшом помосте расположились музыканты. Пол устилали огромные мраморные плиты, от которых шло приятное тепло. В дальней же части залы были огромные двери, которые сейчас были распахнуты и вели в парк, на который уже опустился вечер. Наше появление было встречено аплодисментами горожан, которые присутствовали на данном мероприятии.
- В скором времени я с магами отправляюсь в столицу. Нужно закончить эту бессмысленную войну. Очень надеюсь, что ты все же решишь присоединиться ко мне, - заговорил маг, когда мы оказались на одном из многочисленных балкончиков замка.
- Ты собираешься, напасть на Академию? – поинтересовался я, ощущая, как внутри нарастает беспокойство. Как бы я не относился к происходящему, но в Академии и в частности столице остались мои друзья, а значит, нападения я допустить никак не мог.
- Не вижу другого выхода. Пока Академией правит совет, война не прекратится, - пожал плечами Бериус.
- А как же студенты?
- Все, кто не окажет сопротивления останутся целы.
- Вериться с трудом.
- Тем не менее, тебе придется мне поверить, - отрезал маг.
- У меня есть время на раздумья? – поинтересовался я.
- Пара дней, - прозвучал ответ, и универсал ушел сквозь портал. Такой маленький срок заставил запаниковать. Что можно сделать за пару дней? Немного успокоившись, я все же начал разрабатывать план. Я, конечно, понимаю, что меня поместили в довольно комфортные условия, но как не крути, это все же тюрьма и настала пора из нее бежать.
Сославшись на усталость, я весь остаток дня просидел в своей комнате, разрабатывая план побега. В итоге получилось нечто похожее на более-менее реалистичную стратегию. В моем плане было два слабых звена, а именно Светлая, которая была просто очарована Бериусом, окончательно потеряв здравый смысл и амулет, который позволит выйти за приделы серой зоны. Попытавшись разобраться в структуре заклинания, которое опутывало город, я потерпел сокрушительное фиаско. Такого сложного плетения я еще ни разу не видел. Видимо маги, которые его создавали данную защиту, были просто гениями по части магического конструирования.
Я был, как не странно, уверен, что Катя пойдет вместе со мной, хоть на край земли. Вот только любая, даже самая незначительная случайность грозила погубить всю операцию и поставить под удар всех ее участников. Такого допустить я никак не мог. Если своей жизнью я был готов пожертвовать, то подвергать даже случайной угрозе жизнь водницы не хотел. На разработку дерзкого, а главное самоубийственного плана побега я угробил целых два дня. Катя, видя мое задумчивое состояние, попыталась узнать, что произошло, но я мужественно молчал. В конце концов, если попытка завершится провалом, то умру только я. Но все пошло совершенно не по плану.
- Марти, можно тебя на пару минут? – поинтересовалась Лена, шагнув из портала. Мы с Катей сидели в местном парке, разговаривая о всякой ерунде и просто наслаждаясь природой. После такого появления и тем более просьбы, моя спутница напряглась, разом растеряв все хорошее настроение.
- Что-то случилось? – спросил я, видя, что подручная Бериуса не на шутку взволнована.
- Пока нет, но нам нужно поговорить, - с нажимом сказала девушка.
- Кать, подожди меня в комнате, - попросил я. Удивительно, но водница меня послушалась, лишь бросив на меня недовольный взгляд, и исчезла в портале.
- Что произошло? – поинтересовался я, когда девушка уселась рядом.
- Бериус хочет использовать вас троих, как живой щит при нападении на Академию, - на одном дыхании выпалила Лена.
- Интересно. Вот только не совсем понятно, зачем ты рассказываешь об этом мне?
- Ни смотря на мое положение, я не хочу, что бы вы пострадали.
- Похвально, вот только слабо верится, что ты решила пойти против Бериуса.
- Можешь мне не верить, но я, правда, хочу помочь. Я достану вам амулет, который позволит открыть портал за приделы серой зоны. Давай встретимся после захода солнца на этом же месте.
- Полагаю, что мы могли бы просто воспользоваться твоим.
- Нет, я не пойду с вами. Бериус носит перстень, который вернул меня к жизни, потому я просто не могу уйти от него. Я все расскажу вечером, - нервно дергая рукав, сообщила девушка и исчезла в портале. Оставив меня с кучей вопросов и еще большим количеством подозрений.
- Что она хотела? – поинтересовалась Катя, только я появился в комнате.
- Предлагала помощь в побеге отсюда.
- И ты ей веришь?
- Если честно, еще не знаю. Как-то все это подозрительно и главное уж очень своевременно, - покачал головой я.
- Я бы очень хотела вернуть подругу. Вот только она ли это? – невпопад ответила водница.
- Все примешалось. Я и сам уже не уверен, где друзья, а где враги.
- От меня ты так просто не избавишься, - усмехнулась Катя.
- Кто бы сомневался, - хмыкнул в ответ я, отбрасывая все мрачные мысли. Остаток дня пролетел практически незаметно. Пару раз я сталкивался с Бериусом, но он был очень занят своими делами, так что обменялся со мной парой ничего не значащих фраз. Вопреки всем опасениям никто не требовал от меня окончательного решения по поводу выбранной стороны в предстоящей стычке. Хотя время на раздумья уже давно истекло.
- Ты все-таки пришел, - облегченно вздохнула Лена, когда я шагнул из портала.
- Хочу понять, что происходит, - коротко пояснил я.
- У нас не очень много времени, так что я расскажу все, что знаю, а ты уже решишь, стоит мне верить или нет.
- Хорошо, - кивнул я.
- Все началось еще, когда на Академию было совершенно нападение магами Серых земель. Они охотились за древними книгами, которые хранились в тайнике Академии. Насколько ты знаешь, кража увенчалась успехом, но Бериус, который руководил нападением, прихватил еще несколько артефактов. Одним, из которых оказалось древнее кольцо. До сих пор не понятно как его удалось создать, но оно способно возвращать из мертвых, - заговорила Лена, быстро и тихо.
- А остальные артефакты?
- Большинство заклинаний имеет срок давности, так что они оказались просто пустышками. Вот только кольцо не только воскрешает, но и не позволяет воскрешенному покидать надолго владельца кольца или наносить ему какой-либо вред. Потому я не могу пойти с вами. Ты даже не представляешь, что находится по ту сторону. Это леденящий душу ужас, холод пронизывающий саму сущность и тьма, которая клубиться вокруг, - продолжила девушка, на последних словах ее голос скатился до шепота, в котором звучал неподдельный страх.
- Хорошо, я тебе верю. Значит, ты поможешь нам сбежать? – поинтересовался я. Не знаю почему, но в этот момент я безоговорочно поверил Лене. Хотелось помочь ей освободиться от влияния универсала.
- Дай мне сутки, я постараюсь достать для тебя амулет, - сказала водница и исчезла, оставив меня одного в темноте. Вопреки тому, что время было позднее, парк был очень оживленным. Повсюду гуляли люди, в темных закоулках встречались целующиеся парочки.
- Как все прошло? – поинтересовалась Катя, когда я появился в своей комнате. Водница сидела с бокалом вина и явно ждала меня. Бокал в ее руках медленно покачивался, но был даже не почат. Это свидетельствовало о том, что девушка о чем-то размышляет.
- Лена обещала помочь достать амулет для выхода за приделы серой зоны, - ответил я, усмехнувшись.
- Звучит многообещающе, но сейчас меня это мало интересует, - вернула мне усмешку водница, ставя бокал на столик и грациозно подходя ко мне. Ее движения были плавными и тягучими, вопреки обыкновению.
- Иногда, ты просто вгоняешь меня в ступор своим поведением, - признался я, наблюдая, как девушка делает последний небольшой шажок и игриво проводит ноготком по моей щеке.
- Ты слишком много думаешь, - прошептала мне на ухо водница, а затем одним щелчком пальцев потушила свет в комнате.
- Почему бы нам не остаться здесь, вдвоем. Ведь неизвестно, что будет с нами дальше, - тихо сказала Катя, когда мы уже просто лежали на помятой постели.
- Ты же знаешь, что мы не может так поступить, - вздохнул я.
- Можем, не можем. Как же это все надоело! Почему нельзя просто жить и наслаждаться жизнью?! Разве я слишком много хочу?!
- Не капризничай. Ты знаешь ответ не хуже меня.
- Иногда я тебя просто не понимаю. Маги с обеих сторон столько для тебя сделали плохого, но ты все равно пытаешься помочь и тем и другим.
- Не делай из меня святого. Да, я не отношусь ко всем окружающим, как к пыли у моих ног, но не более того, - заметил я. Еще немного поболтав, мы провалились в сон, мечтая о будущем и надеясь на настоящее.
Утро настало неожиданно. Похоже, это стало некой традицией, а может магам и не положено просто валяться в постели и наслаждаться лучами солнца, которым все же удалось проникнуть сквозь плотно задернутые портьеры.
- Поднимайтесь, лежебоки, сегодня просто замечательный день! – именно с таким возгласом в комнату ворвалась Светлая. Я удивленно воззрился на гостью, силясь понять, что вообще происходит. Впервые предо мной предстала счастливая и уж очень радостная огневичка, в которой с большим трудом угадывалась моя подруга. Не спорю, Светлая не была угрюмой весь период нашего общения, но что бы она светилась от счастья, такого мне наблюдать еще не приходилось.
- Что произошло? – сонно поинтересовалась Катя, даже не открывая глаз.
- Сегодня вечером в главной зале состоится бал, на который мы приглашены. Бер готовит что-то грандиозное, потому что даже меня не пустил посмотреть на украшение означенного помещения, - затараторила Анна, заставляя еще больше усомниться в ее адекватности. Складывалось такое впечатление, что у девушки слегка поехала крыша, а может и не слегка. Ведь еще недавно мы сражались против магов серой зоны, а теперь она радуется, что глава этих же магов пригласил ее на бал.
- Я бы на твоем месте так слепо не доверял Бериусу. Неизвестно, что он задумал и какие планы имеет насчет нашей троицы, - спокойно заметил я.
- Мартин, не говори глупостей. Неужели ты уже забыл, кто спас нас из темницы и приютил, совершенно не ограничивая наших свобод, - укоризненно покачала головой огневичка.
- Вот именно эта чрезмерная доброта и смущает больше всего, - ответил я, возвращаясь в горизонтальное положение.
- Академия сделала тебя черствым. Нужно уметь доверять людям, - упрекнула напоследок Анна и удалилась.
- Похоже, проблем прибавилось, - тяжело вздохнул я, обнимая водницу, которая даже и не думала выныривать из полудремы. Похоже, Светлая всерьез решила остаться здесь, в Серых землях. Оставлять же подругу на милость универсала, я категорически не желал. Тем более у меня не было никакой уверенности, что маг не попытается использовать огневичку в своих целях.
- Не грузись так, давай сходим на бал и посмотрим. Тем более что пока у нас нет амулета, который позволит покинуть серую зону, - ворвался в мои мысли голос Кати. Девушка уже благополучно проснулась и просто наблюдала за мыслительным процессом, который, уверен, отражался на моем лице.
- Знаешь, чем больше всего происходит, тем больше я начинаю сомневаться, а правильно ли я поступаю? Возможно, я просто делаю то, что хотят другие, даже не подозревая об этом.
- Вот поэтому ты и лучше большинства магов, потому что хотя бы задаешь себе такие вопросы. Между тем, нам пора собираться, - улыбнулась водница, чмокнула меня в щеку и отчалила в ванную. Мне же оставалось то, что я не любил больше всего, а именно ждать и надеяться, что Лене удастся достать амулет.
День пролетел незаметно. Катя с Анной суетились, готовясь к мероприятию, а я бесцельно бродил по городу. Именно здесь и сейчас казалось, что нет никаких конфликтов, интриг и раздоров, между магами. Город жил какой-то своей размеренной и счастливой жизнью. Люди занимались делами, отвлекаясь только на то, что бы отвесить мне уважительный поклон или перекинуться парочкой слов друг с другом. Между тем, вся эта идиллия казалась какой-то нереальной, словно хорошо отрепетированный спектакль. Зритель, в лице меня, верит в то, что показывают актеры, но всегда знает, что его обманывают.
- Тоже не выносишь всю эту суматоху в преддверии бала? – поинтересовался Бериус, возникая у меня на пути. Универсал сменил форменную одежду на камзол и теперь был похож больше на знатного вельможу, чем на мага.
- Решил подышать свежим воздухом, - уклончиво ответил я.
- Интересно, ты когда-нибудь начнешь мне доверять? - поинтересовался универсал, двигаясь рядом со мной.
- Вряд ли, слишком много событий произошло. Тем более, я уверен, что ты делаешь все из личной выгоды, - покачал головой я.
- Моя выгода в том, что универсалов крайне мало, а допускать еще и твою гибель я не собираюсь.
- Звучит хорошо, но мы оба понимаем, что это далеко не вся правда.
- Приятно видеть, что ты стал намного умнее и дальновиднее, чем был раньше, - усмехнулся Бериус. И прежде чем я успел сказать еще что-либо, маг исчез в портале, а я со злостью ударил кулаком в ближайшую стену. Создавалось такое впечатление, что вокруг происходит что-то важное, и только я не понимаю смысла происходящего или же меня просто водят за нос.
После этого разговора прогулка как-то не задалась, да и настроение немного подпортилось, потому я вернулся в сою комнату, где обнаружил черный костюм, к которому была приколота небольшая записка, написанная женским подчерком.
« Мне будет приятно, если ты наденешь этот костюм. Тем более у нас есть два веских повода, что бы встретиться, и один из них, бал».
Улыбнувшись, я сжег записку прямо в ладони. Данное послание означало, что Лене удалось достать амулет, а значит, побег из Серых земель приобретал вполне реальные очертания. Примерка показала, что магичка очень хорошо осведомлена о моем размере, да и чувство вкуса ее нисколечко не подвело. Единственное, что так и осталось висеть на тремпеле, был галстук, который создавал жуткий дискомфорт и буквально душил меня. В остальном все было просто идеально, если не считать цвет, потому что костюм был иссиня-черный, только рубашка переливалась красным, словно застывший огонь.
- Тебе идет. Где раздобыл? – поинтересовалась Катя, возникая у меня за спиной. Водница предпочла платье из атласной серебристой ткани, которая облегала словно вторая кожа. А обнаженная спина и глубокий треугольный вырез смотрелись настолько вызывающе, насколько это вообще было возможно. А легкий макияж делал ее лицо ангельски красивым. Лишь только взгляд темно-синих глаз пронзал насквозь.
- Позаимствовал, - усмехнулся я, безошибочно уловив нотки ревности в голосе девушки. Такое проявления чувств было очень приятным для моего самолюбия, потому не отказал себе в удовольствии подойти и поцеловать водницу. Я точно знал, что вся косметика изготовлялась при помощи магии, а значит, испортить искусно нанесенный макияж поцелуй никак не мог.
- Думаю, нам уже пора, - сказал я, сбитой с толку девушке и, взяв ее за руку, утянул в портал.
Зал, который предстал перед нами, просто завораживал. Все ниши были украшены доспехами, а магические светильники заменили настоящими свечами, которых было бесчисленно множество. У дальней стены стояли столы с угощениями. На небольшом помосте расположились музыканты. Пол устилали огромные мраморные плиты, от которых шло приятное тепло. В дальней же части залы были огромные двери, которые сейчас были распахнуты и вели в парк, на который уже опустился вечер. Наше появление было встречено аплодисментами горожан, которые присутствовали на данном мероприятии.
