Прослонявшись еще час, мы все же решили наведаться в обитель местных магов. Дом, в котором обосновалась четверка, выглядел обычно, даже слишком. Скорее всего над ним тоже была развернута магическая сеть, наподобие той, которую делали мы, только на несколько порядков сложнее. Входная дверь открылась при нашем приближении. Видимо, нас уже ждали. Маги же обнаружились в огромной гостиной. Они сидели за столом и вели неспешную беседу, потягивая дымящиеся напитки. Первой нас заметила огневичка мазнув по нам цепким взглядом красных глаз, от которого по спине побежали мурашки.
- Рады вас снова видеть, - улыбнулся водник, не отрывая взгляда от Кати, которая стушевалась под напором синих глаз.
- Мы, собственно, по поводу дела. Вы говорили, что есть нечто интересное, - не растерялся Филин.
- Похвальное рвение, - усмехнулся Вал. Остальные предпочитали изучающе нас осматривать. То еще удовольствие, скажу я вам, но деваться было некуда.
- Мы можем зайти позже, если вы уж очень заняты, - не остался в долгу наш неунывающий воздушник. Огневичка фыркнула, разом теряя всю серьезность и надменность. Остальные тоже заулыбались.
- Садитесь за стол. Выпьем чаю и обсудим так интересующее вас дело, - махнул рукой Ним. Стол тут же увеличился в размерах и вокруг него появились еще пять стульев. Меня крайне заинтересовало использованное заклинание, потому что ничего подобного в имеющихся у меня книгах не описывалось. Впрочем, свои вопросы я решил временно отложить. Чай тоже появился на столе по мановению руки одного из магов. Точнее чашки просто прилетели из соседней комнаты, а чайник самостоятельно разлил дымящийся напиток.
- Итак, дело в том, что несколько дней назад из серой зоны появился какой-то зверь. Магией от него фонило не сильно, да и разума, при ментальном сканировании не обнаружилось. Вот только с того случая поступило множество жалоб на пропажу домашней птицы, - заговорил маг земли.
- Обычная зверушка, давно нужно было поймать и отправить в Академию, - хмыкнула Светлая. На нее тут же уставились три пары недовольных глаз. Девушка ничуть не смутилась под пристальными взглядами коллег. Она тряхнула красными волосами и снова стала надменной и молчаливой.
- Вообщем так, ваша задача обнаружить это существо, схватить и предоставить нам. Так же составите подробный отчет о том, как ловили и искали, - проинструктировал нас Зал, пока Ним при помощи простенькой иллюзии демонстрировал само существо. С виду это было нечто среднее между волком и лисицей. После тех ужасов, которые я видел в лаборатории Академии, зверушка казалась вполне симпатичной и безобидной.
- Может, еще какой-нибудь информацией поделитесь? Мы так этого зверя месяц искать будем, - попытался надавить на жалость Филин.
- Вы же практические дипломированные маги, вот и покажите, на что способны, - довольно резко ответила Светлая. Не смотря на все взгляды и улыбки со стороны нашего воздушника, огневичка смотрела на него далеко не ласковым взглядом. И это притом, что Филин был одним из тех, кого коменданты буквально за уши вытаскивали из домов других стихий. Вообщем то, парень полностью соответствовал своей стихии.
Игнорируя все просьбы, ничего дельного нам больше не рассказали, а спустя час вообще послали к себе, что бы план разрабатывали, и заклинание поиска составляли. Остаток дня, да и часть ночи прошли в напряженном мозговом штурме. Только этот самый штурм ничего не дал. В сущности, мы просто начали злиться на магов, которые не захотели давать хоть какую-нибудь информацию. Девчонки вообще попытались закатить истерику, но грозный рык со стороны Гора эти попытки пресек на корню. В этот момент даже я перетрухнул, да и Филин нервно дернулся. Зато после этого было принято единогласное решение расползаться по кроватям. Вот только утро не дало желаемого прогресса, точнее даже наоборот. Если вечером у нас еще были хоть какие-то идеи, даже бредовые, то сейчас не было и таковых. Обиднее всего оказалось, что вчерашние наработки по составлению заклинания поисковика совершенно не желали работать. Первая же попытка его запустить закончилась взрывом, который лишил нас стола, а Гора бровей. Устранив следы неудачной попытки, мы уселись за новый стол и крепко задумались. Я выполнял в данном случае роль подстраховки, потому что мой комплексный щит выдерживал довольно приличное количество магии. Так же я держал на готове простенькие заклинания нейтрализации, которые должны были погасить остаточные выбросы от заклинаний. В следующие два часа мы раз семь восстанавливали стол. Зато теперь я в совершенстве освоил связку заклинаний, для получения простейшей мебели, что не могло ни радовать. Ближе к обеду спокойными остались только мы с Гором, который, совершенно не обращая внимания на ругань друзей, увлеченно рисовал схемы. Как оказалось, ближе к обеду, эти схемы здорово помогли в составлении нужной структуры. Впрочем, это было не единственное странное событие в этот вечер. От поздравлений Гора нас отвлекла вспышка портала. Хотя, даже не оборачиваясь, можно было сказать, кто пришел в нашу скромную обитель.
- Мартин, можно с тобой поговорить? – без предисловий и даже приветствия сказала огневичка. Ее голос звучал спокойно, но я напрягся, ожидая неприятностей. В глазах Кати вспыхнуло нешуточное раздражение, а лицо стало мрачнее тучи.
- Пройдемся? – предложил я, поднимаясь со своего места. Выходя из комнаты, я спиной ощущал внимательные взгляды друзей.
- Ты хотела о чем-то поговорить? – напомнил я, потому что мы уже десять минут шли по улице и просто молчали. Это здорово напрягало. Правда, обращаться на ты к полноценному магу было некомфортно, но выкать было бы глупо. К тому же магичка могла оказаться как значительно старше меня, так и ровесницей того же Барана, ведь сильные маги легко останавливали старение, оставаясь вечно молодыми, а более слабые пользовались специальными алхимическими средствами.
- Все пытаюсь понять, почему ты здесь. Официальную версию я слышала, - задумчиво выдала огневичка. Даже не глядя ей в глаза, можно было с уверенностью сказать, что девушка врет.
- Не мог бросить друзей в беде, - осторожно выдал я, пытаясь понять, куда клонит собеседница.
- Конечно, друзья, особенно водница, - хмыкнула Светлая.
- А это имеет принципиальное значение?
- Нет, просто моя интуиция говорит, что ты далеко не так прост, как кажется на первый взгляд. Уж слишком ты расковано держишься среди довольно сильных и практически полноценных магов. Притом, что у самого довольно посредственный дар.
- Приму, как комплимент, - пытаясь сохранить улыбку на лице, ответил я. Огневичка улыбнулась, видимо понимая, что я чего-то недоговариваю. Оказалось у магички довольно милая улыбка.
- А может это лишь мои домыслы, - мягко сказала девушка. После этого беседа потекла весело и непринужденно. Оказалось, что огневичка закончила Академию всего четыре года назад, потом еще два года практиковалась, стажировалась, повышала квалификацию и прочее, а затем ее перевели сюда. Я тоже рассказывал о своей учебе, опуская лишь некоторые моменты. Оторваться от увлекательной беседы нам удалось лишь, когда начало темнеть. Тепло распрощавшись, мы разошлись в разные стороны. Точнее я пошел по направлению к нашей обители, а магичка скрылась во вспышке портала. По возвращению меня ждал довольно неприятный сюрприз, а именно убийственный взгляд от Кати, которая тут же поспешила покинуть нашу комнату. Вслед за ней ушла и Мила, поджав губы. Зато парни были довольны сверх меры.
- Вот почему добиваюсь девушку я, а все лавры достаются тебе? – притворно возмутился Филин, растянувшись на своей кровати. В комнате девушек, которая располагалась за стеной, что-то разбилось. Судя по звуку это было что-то тяжелое и стеклянное. И вот тут, я совершил огромную глупость, а именно пошел поинтересоваться все ли у них в порядке. Открыв дверь, я застал нереальную картину. Катя плакала, а Мила тихо что-то ей шептала. Подняв мутные от слез глаза, водница посмотрела на меня, а потом резко вскочила и, схватив с тумбочки вазу для цветов, запустила ей в меня. Такой поворот событий, да и вся картина в целом, настолько меня шокировали, что я даже не услышал, что при этом говорила девушка, но судя по покрасневшей Миле, это было далеко от приличного. Ваза разбилась о выставленный наспех огненный щит, а я пулей выскочил за дверь. Вернувшись в нашу комнату, я застал веселящихся парней.
- О, а мы уже ставки начали делать, что с тобой сделает достопочтенная госпожа Тантари за прогулку с огневичкой, - сквозь смех выдал Гор. Вот мне было совсем не до смеха. Перед глазами стояло заплаканное лицо Кати. Я ее такой видел в первый раз. Именно с этими мыслями я лег в кровать и еще долго глядел в стену, силясь заснуть.
- Мартин, вставай, - именно с такими словами, кто-то потряс меня за плечо. Разлепив глаза, я осознал сразу две вещи. Во-первых, еще до жути рано, даже не рассвет. Во-вторых, ранним будильником оказалась огневичка.
- Что случилось?
- Пойдем, есть очень интересная информация, - загадочно выдала она. К этому моменту я уже полностью проснулся, потому быстро оделся и вышел в коридор. Оттуда мы телепортировались на крышу какого-то здания. Вспомнив свои первые перемещения и Катин обман, я невольно улыбнулся.
- Смотри, - указала на восток Светлая, где небо уже начало наливаться красками. Посмотрев в указанном направлении, я просто ахнул. Серые земли получили свое название не просто так. Вся их территория покрыта густым туманом, который делает ее невидимой для обычного и для магического взора. Сейчас же туман развеялся, и я увидел огромный замок, который не был разрушен, как утверждали летописи. Он возвышался черным пятном, загораживая часть горизонта, а первые лучи солнца освещали пространство вокруг, делая его еще более загадочным и грозным. Все это продолжалось совсем недолго, вскоре снова сгустился туман и закрыл таинственный замок от посторонних глаз.
- Что это было? – ошарашено спросил я.
- Истинный вид Серых земель. Его можно увидеть только в первые минуты рассвета, - улыбнулась огневичка. Только сейчас я заметил, что девушка одета не в форменную мантию, а в обычную одежду.
- Но серая зона, это портал в другой мир.
- Это официальная версия, но на самом деле не доказано, что существуют другие миры. На самом деле там находится древний замок, в котором живут маги, которые обучают своих последователей.
- Я окончательно запутался. Академия магии единственное место, где обучаются маги, разве нет?
- Так было несколько столетий назад, но затем произошла небольшая междоусобица. Дело в том, что часть преподавателей начала продвигать идею, что в Академии должны учиться только потомственные маги.
От такого заявления я просто выпал в осадок.
- Произошла небольшая стычка, но «новаторов» оказалось меньше, потому их просто изгнали. В этом месте стоял замок, а точнее развалины. Кому он принадлежал уже неизвестно, потому маги поселились здесь. Они, опасаясь мести коллег, накрыли свою обитель каким-то заклинанием, закрывающим его от посторонних глаз. Так и образовались Серые земли. Академия скрыла ото всех факт мятежа, что бы ни портить себе репутацию и распустила слух о других мирах. Понятное дело, что все экспедиции завершились провалом. Маги, живущие в замке, ревностно оберегают свою территорию, - продолжила свой рассказ девушка. С каждым ее словом, я все больше терял связь с реальностью. Просто с трудом верилось, что такая красивая легенда была все лишь фарсом, который создали маги не желающие терять лицо.
- А зверь, которого нам нужно поймать? – только и смог спросить я, хотя в голове роилась сотня других, куда более важных, вопросов.
- Скорее всего, оно сбежало из лаборатории замка или его специально выпустили, - пожала плечами Светлая.
- Почему ты мне все это рассказываешь? – наконец, смог задать самый главный вопрос я.
- Просто захотелось, - резко бросила девушка, пряча глаза. Такая откровенная ложь заставила улыбнуться.
- Тебе пора, - уже своим привычным, высокомерным голосом сказала магичка и переместила нас к зданию. Еще секунду она колебалась, это было видно даже через ее маску отчуждения, а потом я оказался в крепких объятиях.
- Будь осторожен, - прошептала она мне на ухо, а потом резко отстранилась и исчезла во вспышке портала. Все произошло настолько быстро, что я даже не мог сказать, было это на самом деле или просто померещилось. Вернулся в комнату я совершенно в полном раздрае. С одной стороны мне нравилось такое внимание со стороны довольно симпатичной девушки, а с другой стороны это было очень странно. Особенно смущало такое внезапное доверие.
- Вы уже вместе рассвет встречаете? – тихо поинтересовался Гор. В его голосе не слышалось и тени усмешки, потому я только отрицательно покачал головой. Во мне боролись две мысли. С одной стороны, хотелось рассказать все друзьям, а с другой, тогда мне придется раскрыть источник, а вот чем это обернется для Светлой? Все же она мне доверилась.
- Чужие тайны не стоит раскрывать даже друзьям, - выдал Гор, будто прочитав мои мысли. Меня всегда удивляла та смесь силы проницательности и спокойствия, которые уживались в этом парне. Не знай, я его настолько хорошо, легко сказал, что ему далеко за сотню лет.
Утро выдалось хмурым и не только из-за погоды. Небо затянуло тучами и начал моросить мелкий и очень противный дождь. Катя сохраняла нейтралитет, что не мешало ей бросать на меня убийственные взгляды. Мила тоже прибывала не в лучшем настроении. Гор был, как и обычно бесстрастен. Только Филин оставался оптимистом. Все же, скрепя сердцем, я пересказал друзьям все увиденное и услышанное, напрочь проигнорировав все последовавшие вопросы, чем заслужил еще один хмурый взгляд от Кати. Мои откровения помогли нам взглянуть на ситуацию совершенно с другой стороны. Все поисковые заклинания были доработаны с учетом полученной информации. И все же поиски заняли три дня. Нужно сказать, что в этот промежуток времени мы не видели никого из боевой четверки. Видимо, у магов было множество своих дел. Впрочем, их отсутствие совсем не напрягало. За это время я разучил еще несколько полезных связок. Единственное что расстраивало, так это то, что я развивался как обычный маг. Да я осваивал все четыре стихии, но вот компоновка заклинаний не получалась вовсе. Я прилагал массу усилий, но это не приносило никаких значимых результатов. Видимо, мне были необходимы учебники, которых под рукой просто не было.
- Ну что, пробуем? – с энтузиазмом спросила Мила, когда мы, наконец, выбрались в город для полевых испытаний. Честно сказать, мне стало как-то не спокойно, а что если что-то пойдет не так? Мы же в центре довольно оживленного городка. Нет, я не льстил себе мыслью, что нам под силу сровнять этот населенный пункт с землей, но вот разнести, как минимум один жилой квартал, это вполне возможно. Но высказать свои сомнения я не успел, потому что Гор принялся творить свою часть, его подхватил Филин, потом включилась Катя, а потом пришел и мой черед. Мне, как самому не опытному достался маленький кусочек, плюс меня страховала Мила. Закончив все приготовления, мы наполнили структуру силой, и принялись наблюдать. Все это разноцветное великолепие засветилось, а затем от нас разошлась призрачная волна, которая должна была найти и определить существо, которое подходило под заданные параметры.
- Рады вас снова видеть, - улыбнулся водник, не отрывая взгляда от Кати, которая стушевалась под напором синих глаз.
- Мы, собственно, по поводу дела. Вы говорили, что есть нечто интересное, - не растерялся Филин.
- Похвальное рвение, - усмехнулся Вал. Остальные предпочитали изучающе нас осматривать. То еще удовольствие, скажу я вам, но деваться было некуда.
- Мы можем зайти позже, если вы уж очень заняты, - не остался в долгу наш неунывающий воздушник. Огневичка фыркнула, разом теряя всю серьезность и надменность. Остальные тоже заулыбались.
- Садитесь за стол. Выпьем чаю и обсудим так интересующее вас дело, - махнул рукой Ним. Стол тут же увеличился в размерах и вокруг него появились еще пять стульев. Меня крайне заинтересовало использованное заклинание, потому что ничего подобного в имеющихся у меня книгах не описывалось. Впрочем, свои вопросы я решил временно отложить. Чай тоже появился на столе по мановению руки одного из магов. Точнее чашки просто прилетели из соседней комнаты, а чайник самостоятельно разлил дымящийся напиток.
- Итак, дело в том, что несколько дней назад из серой зоны появился какой-то зверь. Магией от него фонило не сильно, да и разума, при ментальном сканировании не обнаружилось. Вот только с того случая поступило множество жалоб на пропажу домашней птицы, - заговорил маг земли.
- Обычная зверушка, давно нужно было поймать и отправить в Академию, - хмыкнула Светлая. На нее тут же уставились три пары недовольных глаз. Девушка ничуть не смутилась под пристальными взглядами коллег. Она тряхнула красными волосами и снова стала надменной и молчаливой.
- Вообщем так, ваша задача обнаружить это существо, схватить и предоставить нам. Так же составите подробный отчет о том, как ловили и искали, - проинструктировал нас Зал, пока Ним при помощи простенькой иллюзии демонстрировал само существо. С виду это было нечто среднее между волком и лисицей. После тех ужасов, которые я видел в лаборатории Академии, зверушка казалась вполне симпатичной и безобидной.
- Может, еще какой-нибудь информацией поделитесь? Мы так этого зверя месяц искать будем, - попытался надавить на жалость Филин.
- Вы же практические дипломированные маги, вот и покажите, на что способны, - довольно резко ответила Светлая. Не смотря на все взгляды и улыбки со стороны нашего воздушника, огневичка смотрела на него далеко не ласковым взглядом. И это притом, что Филин был одним из тех, кого коменданты буквально за уши вытаскивали из домов других стихий. Вообщем то, парень полностью соответствовал своей стихии.
Игнорируя все просьбы, ничего дельного нам больше не рассказали, а спустя час вообще послали к себе, что бы план разрабатывали, и заклинание поиска составляли. Остаток дня, да и часть ночи прошли в напряженном мозговом штурме. Только этот самый штурм ничего не дал. В сущности, мы просто начали злиться на магов, которые не захотели давать хоть какую-нибудь информацию. Девчонки вообще попытались закатить истерику, но грозный рык со стороны Гора эти попытки пресек на корню. В этот момент даже я перетрухнул, да и Филин нервно дернулся. Зато после этого было принято единогласное решение расползаться по кроватям. Вот только утро не дало желаемого прогресса, точнее даже наоборот. Если вечером у нас еще были хоть какие-то идеи, даже бредовые, то сейчас не было и таковых. Обиднее всего оказалось, что вчерашние наработки по составлению заклинания поисковика совершенно не желали работать. Первая же попытка его запустить закончилась взрывом, который лишил нас стола, а Гора бровей. Устранив следы неудачной попытки, мы уселись за новый стол и крепко задумались. Я выполнял в данном случае роль подстраховки, потому что мой комплексный щит выдерживал довольно приличное количество магии. Так же я держал на готове простенькие заклинания нейтрализации, которые должны были погасить остаточные выбросы от заклинаний. В следующие два часа мы раз семь восстанавливали стол. Зато теперь я в совершенстве освоил связку заклинаний, для получения простейшей мебели, что не могло ни радовать. Ближе к обеду спокойными остались только мы с Гором, который, совершенно не обращая внимания на ругань друзей, увлеченно рисовал схемы. Как оказалось, ближе к обеду, эти схемы здорово помогли в составлении нужной структуры. Впрочем, это было не единственное странное событие в этот вечер. От поздравлений Гора нас отвлекла вспышка портала. Хотя, даже не оборачиваясь, можно было сказать, кто пришел в нашу скромную обитель.
- Мартин, можно с тобой поговорить? – без предисловий и даже приветствия сказала огневичка. Ее голос звучал спокойно, но я напрягся, ожидая неприятностей. В глазах Кати вспыхнуло нешуточное раздражение, а лицо стало мрачнее тучи.
- Пройдемся? – предложил я, поднимаясь со своего места. Выходя из комнаты, я спиной ощущал внимательные взгляды друзей.
- Ты хотела о чем-то поговорить? – напомнил я, потому что мы уже десять минут шли по улице и просто молчали. Это здорово напрягало. Правда, обращаться на ты к полноценному магу было некомфортно, но выкать было бы глупо. К тому же магичка могла оказаться как значительно старше меня, так и ровесницей того же Барана, ведь сильные маги легко останавливали старение, оставаясь вечно молодыми, а более слабые пользовались специальными алхимическими средствами.
- Все пытаюсь понять, почему ты здесь. Официальную версию я слышала, - задумчиво выдала огневичка. Даже не глядя ей в глаза, можно было с уверенностью сказать, что девушка врет.
- Не мог бросить друзей в беде, - осторожно выдал я, пытаясь понять, куда клонит собеседница.
- Конечно, друзья, особенно водница, - хмыкнула Светлая.
- А это имеет принципиальное значение?
- Нет, просто моя интуиция говорит, что ты далеко не так прост, как кажется на первый взгляд. Уж слишком ты расковано держишься среди довольно сильных и практически полноценных магов. Притом, что у самого довольно посредственный дар.
- Приму, как комплимент, - пытаясь сохранить улыбку на лице, ответил я. Огневичка улыбнулась, видимо понимая, что я чего-то недоговариваю. Оказалось у магички довольно милая улыбка.
- А может это лишь мои домыслы, - мягко сказала девушка. После этого беседа потекла весело и непринужденно. Оказалось, что огневичка закончила Академию всего четыре года назад, потом еще два года практиковалась, стажировалась, повышала квалификацию и прочее, а затем ее перевели сюда. Я тоже рассказывал о своей учебе, опуская лишь некоторые моменты. Оторваться от увлекательной беседы нам удалось лишь, когда начало темнеть. Тепло распрощавшись, мы разошлись в разные стороны. Точнее я пошел по направлению к нашей обители, а магичка скрылась во вспышке портала. По возвращению меня ждал довольно неприятный сюрприз, а именно убийственный взгляд от Кати, которая тут же поспешила покинуть нашу комнату. Вслед за ней ушла и Мила, поджав губы. Зато парни были довольны сверх меры.
- Вот почему добиваюсь девушку я, а все лавры достаются тебе? – притворно возмутился Филин, растянувшись на своей кровати. В комнате девушек, которая располагалась за стеной, что-то разбилось. Судя по звуку это было что-то тяжелое и стеклянное. И вот тут, я совершил огромную глупость, а именно пошел поинтересоваться все ли у них в порядке. Открыв дверь, я застал нереальную картину. Катя плакала, а Мила тихо что-то ей шептала. Подняв мутные от слез глаза, водница посмотрела на меня, а потом резко вскочила и, схватив с тумбочки вазу для цветов, запустила ей в меня. Такой поворот событий, да и вся картина в целом, настолько меня шокировали, что я даже не услышал, что при этом говорила девушка, но судя по покрасневшей Миле, это было далеко от приличного. Ваза разбилась о выставленный наспех огненный щит, а я пулей выскочил за дверь. Вернувшись в нашу комнату, я застал веселящихся парней.
- О, а мы уже ставки начали делать, что с тобой сделает достопочтенная госпожа Тантари за прогулку с огневичкой, - сквозь смех выдал Гор. Вот мне было совсем не до смеха. Перед глазами стояло заплаканное лицо Кати. Я ее такой видел в первый раз. Именно с этими мыслями я лег в кровать и еще долго глядел в стену, силясь заснуть.
- Мартин, вставай, - именно с такими словами, кто-то потряс меня за плечо. Разлепив глаза, я осознал сразу две вещи. Во-первых, еще до жути рано, даже не рассвет. Во-вторых, ранним будильником оказалась огневичка.
- Что случилось?
- Пойдем, есть очень интересная информация, - загадочно выдала она. К этому моменту я уже полностью проснулся, потому быстро оделся и вышел в коридор. Оттуда мы телепортировались на крышу какого-то здания. Вспомнив свои первые перемещения и Катин обман, я невольно улыбнулся.
- Смотри, - указала на восток Светлая, где небо уже начало наливаться красками. Посмотрев в указанном направлении, я просто ахнул. Серые земли получили свое название не просто так. Вся их территория покрыта густым туманом, который делает ее невидимой для обычного и для магического взора. Сейчас же туман развеялся, и я увидел огромный замок, который не был разрушен, как утверждали летописи. Он возвышался черным пятном, загораживая часть горизонта, а первые лучи солнца освещали пространство вокруг, делая его еще более загадочным и грозным. Все это продолжалось совсем недолго, вскоре снова сгустился туман и закрыл таинственный замок от посторонних глаз.
- Что это было? – ошарашено спросил я.
- Истинный вид Серых земель. Его можно увидеть только в первые минуты рассвета, - улыбнулась огневичка. Только сейчас я заметил, что девушка одета не в форменную мантию, а в обычную одежду.
- Но серая зона, это портал в другой мир.
- Это официальная версия, но на самом деле не доказано, что существуют другие миры. На самом деле там находится древний замок, в котором живут маги, которые обучают своих последователей.
- Я окончательно запутался. Академия магии единственное место, где обучаются маги, разве нет?
- Так было несколько столетий назад, но затем произошла небольшая междоусобица. Дело в том, что часть преподавателей начала продвигать идею, что в Академии должны учиться только потомственные маги.
От такого заявления я просто выпал в осадок.
- Произошла небольшая стычка, но «новаторов» оказалось меньше, потому их просто изгнали. В этом месте стоял замок, а точнее развалины. Кому он принадлежал уже неизвестно, потому маги поселились здесь. Они, опасаясь мести коллег, накрыли свою обитель каким-то заклинанием, закрывающим его от посторонних глаз. Так и образовались Серые земли. Академия скрыла ото всех факт мятежа, что бы ни портить себе репутацию и распустила слух о других мирах. Понятное дело, что все экспедиции завершились провалом. Маги, живущие в замке, ревностно оберегают свою территорию, - продолжила свой рассказ девушка. С каждым ее словом, я все больше терял связь с реальностью. Просто с трудом верилось, что такая красивая легенда была все лишь фарсом, который создали маги не желающие терять лицо.
- А зверь, которого нам нужно поймать? – только и смог спросить я, хотя в голове роилась сотня других, куда более важных, вопросов.
- Скорее всего, оно сбежало из лаборатории замка или его специально выпустили, - пожала плечами Светлая.
- Почему ты мне все это рассказываешь? – наконец, смог задать самый главный вопрос я.
- Просто захотелось, - резко бросила девушка, пряча глаза. Такая откровенная ложь заставила улыбнуться.
- Тебе пора, - уже своим привычным, высокомерным голосом сказала магичка и переместила нас к зданию. Еще секунду она колебалась, это было видно даже через ее маску отчуждения, а потом я оказался в крепких объятиях.
- Будь осторожен, - прошептала она мне на ухо, а потом резко отстранилась и исчезла во вспышке портала. Все произошло настолько быстро, что я даже не мог сказать, было это на самом деле или просто померещилось. Вернулся в комнату я совершенно в полном раздрае. С одной стороны мне нравилось такое внимание со стороны довольно симпатичной девушки, а с другой стороны это было очень странно. Особенно смущало такое внезапное доверие.
- Вы уже вместе рассвет встречаете? – тихо поинтересовался Гор. В его голосе не слышалось и тени усмешки, потому я только отрицательно покачал головой. Во мне боролись две мысли. С одной стороны, хотелось рассказать все друзьям, а с другой, тогда мне придется раскрыть источник, а вот чем это обернется для Светлой? Все же она мне доверилась.
- Чужие тайны не стоит раскрывать даже друзьям, - выдал Гор, будто прочитав мои мысли. Меня всегда удивляла та смесь силы проницательности и спокойствия, которые уживались в этом парне. Не знай, я его настолько хорошо, легко сказал, что ему далеко за сотню лет.
Утро выдалось хмурым и не только из-за погоды. Небо затянуло тучами и начал моросить мелкий и очень противный дождь. Катя сохраняла нейтралитет, что не мешало ей бросать на меня убийственные взгляды. Мила тоже прибывала не в лучшем настроении. Гор был, как и обычно бесстрастен. Только Филин оставался оптимистом. Все же, скрепя сердцем, я пересказал друзьям все увиденное и услышанное, напрочь проигнорировав все последовавшие вопросы, чем заслужил еще один хмурый взгляд от Кати. Мои откровения помогли нам взглянуть на ситуацию совершенно с другой стороны. Все поисковые заклинания были доработаны с учетом полученной информации. И все же поиски заняли три дня. Нужно сказать, что в этот промежуток времени мы не видели никого из боевой четверки. Видимо, у магов было множество своих дел. Впрочем, их отсутствие совсем не напрягало. За это время я разучил еще несколько полезных связок. Единственное что расстраивало, так это то, что я развивался как обычный маг. Да я осваивал все четыре стихии, но вот компоновка заклинаний не получалась вовсе. Я прилагал массу усилий, но это не приносило никаких значимых результатов. Видимо, мне были необходимы учебники, которых под рукой просто не было.
- Ну что, пробуем? – с энтузиазмом спросила Мила, когда мы, наконец, выбрались в город для полевых испытаний. Честно сказать, мне стало как-то не спокойно, а что если что-то пойдет не так? Мы же в центре довольно оживленного городка. Нет, я не льстил себе мыслью, что нам под силу сровнять этот населенный пункт с землей, но вот разнести, как минимум один жилой квартал, это вполне возможно. Но высказать свои сомнения я не успел, потому что Гор принялся творить свою часть, его подхватил Филин, потом включилась Катя, а потом пришел и мой черед. Мне, как самому не опытному достался маленький кусочек, плюс меня страховала Мила. Закончив все приготовления, мы наполнили структуру силой, и принялись наблюдать. Все это разноцветное великолепие засветилось, а затем от нас разошлась призрачная волна, которая должна была найти и определить существо, которое подходило под заданные параметры.
