Я все еще продолжала равнодушной тушкой возлежать на его руках, надежд на резкий рывок не питала - стоит только дернуться в сторону двери, руки Тарфолда сомкнутся как клещи, и тогда точно не прорваться.
«А ведь ты ему шла про стражников рассказывать», - укоризненно подсказало подсознание.
«А он меня воровкой обозвал, вот и как ему что рассказывать после этого?!»
- Положите ее на кушетку, - приказал врач герцогу.
И! О, ЧУДО! Тот послушался и действительно потащил меня к ближайшей коридорной кушетке.
«Забавно! Видимо, некоторые вещи неизменны в каждом из миров!»
Потому что здесь, в магическом медпункте, вдоль коридоров стояли небольшие низенькие кушеточки, точь-в-точь такие, как в любой городской больнице или поликлинике.
На полутвердую поверхность лежанки Эридан клал меня удивительно бережно, я даже удивилась, с него бы сталось с высоты своего роста швырнуть.
Едва я почувствовала под спиной горизонтальную опору, постаралась максимально расслабиться, мне была необходима пара мгновений. Ровно столько, чтобы герцог отошел, а врач уже начал подходить для осмотра.
Без понятия, на что надеялся мозг в тот момент, но я уже предвкушала эпичную пробежку до вожделенной двери, откуда-то знала, что та не заперта. Главной целью стало попасть туда! А что будет потом - неважно!
«Я думаю, тебе выдадут прикольную смирительную рубашку в цветочек!» - послушно предположило подсознание, продолжая истерически наматывать марафонские круги в моей голове.
«Окстись, крыша! Команды покидать меня не было!»
«Хорошая крыша летает сама!» - пропело вышеупомянутое и замолчало.
«Ну вот и летай себе, а я побежала!»
Внезапным движением я соскочила с кушетки и, подобно вихрю, понеслась по указанию интуиции. Бежала без оглядки, на это просто не было времени. До заветной двери оставалось лишь несколько метров, когда хитрое заклинание, брошенное вслед, парализовало мое бренное тело. Я замерла подобно греческой статуе бегуна с вытянутой рукой, казалось, еще пара сантиметров - и смогу коснуться ручки.
- Это было очень самонадеянно, - голос герцога звучал из-за моего правого плеча. - Сбежать от меня! На своих двоих! Даже наивно...
Повернуть голову в его сторону не смогла, так же, как и произнести что-то в ответ одеревеневшими губами, подчинялись только глаза. От бессилия и паники захотелось плакать.
- Да! Налицо какой-то вид помешательства, - вынес диагноз врач. - Буйное поведение, нелогичная мотивация поступков. Возможно, вызвано нервным истощением или общей стрессовой ситуацией.
Эридан встал между мной и дверью. Он с глубоким интересом вглядывался в мое лицо, по которому, как назло, начали течь неконтролируемые слезы.
Соленая капля скатилась по щеке, сорвалась и упала на пол. За скольжением второй капли герцог наблюдал молча и, казалось, бесстрастно, пока неожиданно сам не разрушил это ощущение. Медленно протянул руку к ничего не чувствующему лицу и аккуратно вытер большим пальцем водяной памятник моему бессилию.
- Что же ты творишь, девочка? - беззвучно прошептал он и, прищелкнув пальцами, вернул мне способность говорить. После чего уже громко заявил: - Савойкина, может, ты скажешь что-нибудь в свое оправдание?
- Откройте эту дверь! Умоляю! - молниеносно выпалила я.
Брови Эридана удивленно поползли вверх.
- Зачем? Ты хоть знаешь, что за ней находится?
- Там Троя! Я видела! - мой голос срывался.
- Нет, она не здесь, - заупрямился герцог, уголок его губ при этом дернулся.
- Хм-хм, - откашлялся врач. - Вообще-то, курсантка права, Трою Александровну сегодня перевели в эту палату!
Дальше герцог не слушал, в следующее мгновение он распахнул дверь так, что та с силой впечаталась в соседнюю стену. Одновременно с этим странная парализующая сила прекратила меня держать, позволив по остаточной инерции ввалиться в открытую комнату.
Там на стандартной больничной койке лежала наша учительница физкультуры - она казалась спящей, волосы небрежно разметались по подушке, дыхание ровное, черты лица заострились, руки лежат поверх одеяла.
В памяти послушно всплыли ассоциации со спящей красавицей, которую укололи веретеном, вот только ран на теле Трои уже никаких не было, а она по-прежнему продолжала спать.
Эридан перемещался молниеносными движениями по комнате, словно ища засаду по углам, а я приковано смотрела на стоящий у изголовья кровати огромный букет пышных, невыносимо алых роз. В моих видениях они источали отвратительный приторный запах, сейчас же ничем не пахли. Вот только интуиция трезвонила во все колокола, до которых могла дотянуться.
- Яд двадцати пяти роз, - заворожено выдохнула я и тут же осознала весь ужас ситуации.
Как там орут в голливудских фильмах? Всем немедленно покинуть комнату? Биологическая атака? Опасно?!
Но вместо истеричных криков я поступила по-другому! Если меня что-то сюда привело, значит, так оно и должно было быть.
Я полным решительности шагом подошла к букету, сгребла в охапку всю цветочную композицию вместе с вазой и направилась к выходу из палаты. Отравиться не боялась, тот урок зельеварения я запомнила на всю жизнь - яд убивает за несколько часов, если только им глубоко не дышать.
Мне же требовалось всего несколько минут. Выйти из комнаты в коридор, найти ближайшее мусорное ведро, выкинуть туда этот шедевр флориста-убийцы и сжечь к чертовой бабушке.
- Огнив-ахриш-плым! - выплюнула я любимое заклинание домохозяек, вот только гнева и силы туда вложила столько, что вместо спичечного огонька с пальцев сорвался полноценный пламенный файербол.
А другого и не нужно - букет пылал, потрескивая неоново-оранжевыми искрами, подтверждающими все мои догадки.
Кто-то не добил Трою в открытом противостоянии и теперь решил действовать более хитро. Ядом!
Не нужно быть великим Шерлоком Холмсом, чтобы понять, чего пытались добиться таким покушением - еще больше подставить магистра-зельевара Глеба!
Розы уже давно сгорели, а мой огненный шквал все никак не хотел угасать и теперь с пышущей страстью злобой принялся плавить края металлического ведра. Надо было бы это безобразие как-то потушить, вот только водяное заклинание, словно издеваясь, выскочило из памяти.
- Водус-квакус... Нет, не то. Водкус-крякус! Снова не то. Кракус-водопадус? - бормотала я, с каждым мигом все больше выбиваясь из равновесия душевной колеи.
- Мокриум-водус, - подсказал мужской голос за спиной, заставив обернуться.
То, что там я увижу герцога, было понятно, а вот его поведение удивило. Впервые в жизни я слышала от него похвалу.
- Что ж, видимо, я ошибался, и, как минимум, в экстренных ситуациях ты не безнадежна!
- Эм... Спасибо, что ли…
Но слабая попытка благодарности улетела в молоко, потому что Эридан, мгновенно про меня забыв, резко развернулся к доктору и принялся устраивать разбор полетов.
- Кто разрешил перевести Трою из одной палаты в другую? - взревел он.
Врач, на которого вылилась вся эта буря негодования, казалось, вот-вот в обморок упадет. И так седые волосы старичка на глазах седели еще больше.
- В-в-ы! - заикаясь, ответил он и трясущимися руками извлек из воздуха свиток.
Не дожидаясь, пока ему передадут бумагу, герцог вырвал свиток из рук врача, и развернул. С каждой прочитанной строкой и так не пышущее румянцем лицо Эридана бледнело все больше. Затем он резким движением скатал сверток и заставил бумагу исчезнуть в воздухе.
- Трою перевести в прежнюю палату! Никого к ней не впускать, кроме меня и лечащего врача! На все двери наложить оповещающие заклинания!
Пока Эридан раздавал приказы, врач даже по струнке вытянулся. Сомнений не оставалось, приказ герцога выполнят со всей тщательностью.
- Через полчаса я вернусь и проверю, - бросил напоследок лекарю Тарфолд, а затем, вспомнив о существовании одной рыжей особы, соизволил повернуться ко мне, схватил за локоть и, не тратя драгоценные секунды на бессмысленные разговоры, уволок в невидимую пустоту портала.
Этот портал был не таким, как те, в которых я перемещалась ранее. Волосы не норовили встопорщиться в разные стороны, а после перемещения не пахло ни озоном, или электричеством. Путешествие походило на мягкий толчок перед прыжком, а затем такое же мягкое приземление.
Но поразил не столько сам портал, сколько комната, в которой я оказалась. Холодная. Аскетичная. Очень мужская. Странное помещение. Лаконичное. Стол, стул, диван, камин, куча оружия, развешанного по стенам. И все.
- Огонь, - приказал герцог, и в тот же миг яркое пламя взметнулось плясать по отсыревшему камину.
Дрова при этом гореть отказывались, и буйный огонек принялся стремительно угасать. Эридану такое самоуправство со стороны камина не понравилось, и он поддержал капризный жар огненным заклинанием и новыми, сухими дровами, которые неторопливо подкидывал в камин.
Поведение злыдни-блондина казалось странным и одновременно нелогичным. Понятное дело. Приволок он меня сюда явно, чтобы задать пару «ласковых» вопросов. Так чего медлит тогда?
«Нет, а ты чего хотела? Чтобы он тебя заковал в кандалы? И принялся вгонять иглы под ногти?» - опять оживилось подсознание внутри моей головы.
«Не знаю, чего я хотела... - мысленно протянула я, и тут же осекшись, настороженно поинтересовалась: - Слышь, ты? А с каких пор я разговариваю с собой, не как с собой, а как с тобой?»
«Сама-то поняла, что сказала? - огрызнулось второе «я» и тут же, давая заднюю передачу, поспешило успокоить: - Каждый сходит с ума по-своему. Ты вот сама с собой беседы ведешь, а кто-то коньяк хлещет!»
В этот момент мой взгляд наткнулся на почти пустую бутылку из-под коньяка, стоящую посередине огромного каменного стола.
«Брутальная мебель! - оценило интерьер комнаты подсознание. - Может, тебя Эриданчик сюда собутыльницей пригласил побыть?»
«Не мели чушь! Он меня допрашивать по-любому будет!»
«С чего ты это вообще взяла? Смотри, с Глебом ты пила вино... Мягкий Глеб - мягкое вино, романтика под луной. А с герцогом коньяка хлебнешь! Сурового, твердого, как и сам мужчина! Ты только не спейся! А то женский алкоголизм неизлечим».
Мне захотелось закатить глаза от полета своей безумной крыши. Она, похоже, на полном серьезе отправилась в свободное плавание.
Чтобы хоть как-то отвлечься от внутреннего диалога, я решила нарушить молчание.
- Что это за место?
Вообще, дурацкая ситуация с этим герцогом. Сначала приволок меня в какую-то комнату, оставил стоять посередине, как памятник обиженным и лишенным, а сам полез огонь разводить.
«О, да! Точно, стремный мужик! Если быть до конца откровенными, то женщина - хранительница домашнего очага! Элька, он лезет занимать нашу социальную нишу!» - беспричинно истерило второе «я», что начинало порядком раздражать.
- Это мой кабинет! Присаживайся! - не поворачиваясь ко мне лицом, милосердно разрешил герцог.
«Вот спасибо, облагодетельствовал!» - буркнула я про себя и потащилась к единственному стулу, который почему-то был задвинут в самый дальний и темный угол кабинета.
Гости, видимо, здесь появлялись нечасто. Садиться же на диван не позволила совесть и правила приличия. Не укладывалась в голове картина, где герцог будет меня допрашивать на диване.
Я тут же усмехнулась, потому что в голову полезла тысяча пошлых мыслей о самой возможности быть допрошенной именно на диване.
- Ну и куда ты пошла? - поинтересовался мужчина, отвлекаясь от созерцания камина.
- За стулом, - пропищала я в ответ и, схватив оный за спинку, поволокла его поближе к каменному столу.
Ведь именно там, согласно моим представлениям и законам жанра, должен проходить допрос.
- Савойкина, а тебе не приходило в голову, что если стул стоит в углу, значит, он там и должен стоять?
Отрицательно помотала головой, потому что действительно не приходило.
Широкими шагами герцог преодолел расстояние до меня, забрал дурацкий стул, а затем ткнул пальцем на одну из его ножек. Там вдоль мебельной конечности шла длинная, толстая трещина.
- Если хочешь с него рухнуть и, приземляясь, сломать себе спину, тогда я отдам его тебе. Согласна?
Я лишь фыркнула.
- Вот еще! С меня медпункта хватит!
- Савойкина, я сегодня тобой горжусь! - выдал Тарфолд. - Ты меня просто не перестаешь удивлять несвойственными тебе умными решениями. Потому что второй раз я бы туда тебя не поволок! Ползла бы сама!
«Козел! - пробурчало в глубине недовольное сознание и тут же поспешило обрадоваться: - Зато наша попа будет сидеть на диване!»
На диван я уселась образцово-показательно - ножки ровно, спину прямо, ручки терпеливо сложены на коленях. Ей-богу, воспитанница института благородных девиц. И не скажешь сразу, что боевая фрейлина.
Эридан же поставил стул обратно в угол и поспешил вернуться, видимо, очень хотел составить мне компанию. Он присел на край каменного стола и, опершись на отставленные назад руки, молча смотрел на затихшую меня. Задавать вопросы не спешил.
А я заворожено путешествовала по нему взглядом. Герцог удивительно гармонично смотрелся в окружающей обстановке - расслабленный, сильный, внушительный, казалось, впервые такой спокойный. Куда-то исчезла даже надменность. В голове послушно всплыла ассоциация с путником, который после долгой дороги вернулся домой... А еще Эридан не сверлил меня своим убийственным взглядом, он просто смотрел.
- А теперь расскажи, как ты это сделала? - наконец задал он вопрос, который я не поняла.
- В смысле? Что именно?
- Как догадалась, откуда выйду из портала? Откуда узнала о переводе Трои? Про отравленный букет?!
Прозвучало три вопроса, на которые не было ни одного ответа.
- Э-м-м, - по-дебильному протянула я. - Не знаю. Просто почувствовала, ну, как будто кино со стороны увидела.
- Потрясающий ответ. То есть артефакта «теневой интуиции» у тебя нет? - живой глаз герцога хитро прищурился, отчего мужчина приобрел неожиданное сходство с лисом.
- Это тот, из-за которого вы меня воровкой обозвали? - язвительно начала я. - Нет, в таких криминальных наклонностях я замечена не была.
- Это я уже и сам понял, - обронил он.
«Ах, вот как!»
- Что, уже успели пошарить своими похотливыми ручками, пока я была не в адеквате? - не удержав дурной язык за зубами, ляпнула я и тут же вжала голову в плечи, ожидая от герцога ответного взрыва.
- Я не настолько глуп. Такие артефакты обычно глотают. Из-за этого ручной обыск бесполезен.
- Тогда почему с меня сняты обвинения?
- Артефакт на месте, в хранилище, там, где и был все это время. Не покидая его стен.
«Ну, зашибись! - негодовала я. - Сначала обвинить, а потом кинуться проверять! Гениально! Злыдня, ты не зря блондин!»
- Так что прости, - выдохнул Эридан.
У меня аж челюсть выпала. Мне показалось, или вместо герцога напротив сидит другой мужчина? Сначала похвалил, теперь извинился, что дальше? Начнет интересоваться моим мнением?
- И за то происшествие - прости! После бала. Я действительно не хотел, чтобы все так вышло.
- О-го, - только и сказала я.
В принципе, я и не обижалась. Нет. Спаслась - и ладно, тем более потом выяснили, что он вообще ни при чем. А вот на дворянок у меня теперь заточен отдельный зуб и приготовлен специальный котел в их будущем аду. Им эта выходка с зельем просто так с рук не сойдет. Синяя кожа раем покажется.
«Эль, а Эль?! - опять выплыло затихшее подсознание. - А с чего это он такой добрый? Подозрительно!»
«А ведь ты ему шла про стражников рассказывать», - укоризненно подсказало подсознание.
«А он меня воровкой обозвал, вот и как ему что рассказывать после этого?!»
- Положите ее на кушетку, - приказал врач герцогу.
И! О, ЧУДО! Тот послушался и действительно потащил меня к ближайшей коридорной кушетке.
«Забавно! Видимо, некоторые вещи неизменны в каждом из миров!»
Потому что здесь, в магическом медпункте, вдоль коридоров стояли небольшие низенькие кушеточки, точь-в-точь такие, как в любой городской больнице или поликлинике.
На полутвердую поверхность лежанки Эридан клал меня удивительно бережно, я даже удивилась, с него бы сталось с высоты своего роста швырнуть.
Едва я почувствовала под спиной горизонтальную опору, постаралась максимально расслабиться, мне была необходима пара мгновений. Ровно столько, чтобы герцог отошел, а врач уже начал подходить для осмотра.
Без понятия, на что надеялся мозг в тот момент, но я уже предвкушала эпичную пробежку до вожделенной двери, откуда-то знала, что та не заперта. Главной целью стало попасть туда! А что будет потом - неважно!
«Я думаю, тебе выдадут прикольную смирительную рубашку в цветочек!» - послушно предположило подсознание, продолжая истерически наматывать марафонские круги в моей голове.
«Окстись, крыша! Команды покидать меня не было!»
«Хорошая крыша летает сама!» - пропело вышеупомянутое и замолчало.
«Ну вот и летай себе, а я побежала!»
Внезапным движением я соскочила с кушетки и, подобно вихрю, понеслась по указанию интуиции. Бежала без оглядки, на это просто не было времени. До заветной двери оставалось лишь несколько метров, когда хитрое заклинание, брошенное вслед, парализовало мое бренное тело. Я замерла подобно греческой статуе бегуна с вытянутой рукой, казалось, еще пара сантиметров - и смогу коснуться ручки.
- Это было очень самонадеянно, - голос герцога звучал из-за моего правого плеча. - Сбежать от меня! На своих двоих! Даже наивно...
Повернуть голову в его сторону не смогла, так же, как и произнести что-то в ответ одеревеневшими губами, подчинялись только глаза. От бессилия и паники захотелось плакать.
- Да! Налицо какой-то вид помешательства, - вынес диагноз врач. - Буйное поведение, нелогичная мотивация поступков. Возможно, вызвано нервным истощением или общей стрессовой ситуацией.
Эридан встал между мной и дверью. Он с глубоким интересом вглядывался в мое лицо, по которому, как назло, начали течь неконтролируемые слезы.
Соленая капля скатилась по щеке, сорвалась и упала на пол. За скольжением второй капли герцог наблюдал молча и, казалось, бесстрастно, пока неожиданно сам не разрушил это ощущение. Медленно протянул руку к ничего не чувствующему лицу и аккуратно вытер большим пальцем водяной памятник моему бессилию.
- Что же ты творишь, девочка? - беззвучно прошептал он и, прищелкнув пальцами, вернул мне способность говорить. После чего уже громко заявил: - Савойкина, может, ты скажешь что-нибудь в свое оправдание?
- Откройте эту дверь! Умоляю! - молниеносно выпалила я.
Брови Эридана удивленно поползли вверх.
- Зачем? Ты хоть знаешь, что за ней находится?
- Там Троя! Я видела! - мой голос срывался.
- Нет, она не здесь, - заупрямился герцог, уголок его губ при этом дернулся.
- Хм-хм, - откашлялся врач. - Вообще-то, курсантка права, Трою Александровну сегодня перевели в эту палату!
Дальше герцог не слушал, в следующее мгновение он распахнул дверь так, что та с силой впечаталась в соседнюю стену. Одновременно с этим странная парализующая сила прекратила меня держать, позволив по остаточной инерции ввалиться в открытую комнату.
Там на стандартной больничной койке лежала наша учительница физкультуры - она казалась спящей, волосы небрежно разметались по подушке, дыхание ровное, черты лица заострились, руки лежат поверх одеяла.
В памяти послушно всплыли ассоциации со спящей красавицей, которую укололи веретеном, вот только ран на теле Трои уже никаких не было, а она по-прежнему продолжала спать.
Эридан перемещался молниеносными движениями по комнате, словно ища засаду по углам, а я приковано смотрела на стоящий у изголовья кровати огромный букет пышных, невыносимо алых роз. В моих видениях они источали отвратительный приторный запах, сейчас же ничем не пахли. Вот только интуиция трезвонила во все колокола, до которых могла дотянуться.
- Яд двадцати пяти роз, - заворожено выдохнула я и тут же осознала весь ужас ситуации.
Как там орут в голливудских фильмах? Всем немедленно покинуть комнату? Биологическая атака? Опасно?!
Но вместо истеричных криков я поступила по-другому! Если меня что-то сюда привело, значит, так оно и должно было быть.
Я полным решительности шагом подошла к букету, сгребла в охапку всю цветочную композицию вместе с вазой и направилась к выходу из палаты. Отравиться не боялась, тот урок зельеварения я запомнила на всю жизнь - яд убивает за несколько часов, если только им глубоко не дышать.
Мне же требовалось всего несколько минут. Выйти из комнаты в коридор, найти ближайшее мусорное ведро, выкинуть туда этот шедевр флориста-убийцы и сжечь к чертовой бабушке.
- Огнив-ахриш-плым! - выплюнула я любимое заклинание домохозяек, вот только гнева и силы туда вложила столько, что вместо спичечного огонька с пальцев сорвался полноценный пламенный файербол.
А другого и не нужно - букет пылал, потрескивая неоново-оранжевыми искрами, подтверждающими все мои догадки.
Кто-то не добил Трою в открытом противостоянии и теперь решил действовать более хитро. Ядом!
Не нужно быть великим Шерлоком Холмсом, чтобы понять, чего пытались добиться таким покушением - еще больше подставить магистра-зельевара Глеба!
Розы уже давно сгорели, а мой огненный шквал все никак не хотел угасать и теперь с пышущей страстью злобой принялся плавить края металлического ведра. Надо было бы это безобразие как-то потушить, вот только водяное заклинание, словно издеваясь, выскочило из памяти.
- Водус-квакус... Нет, не то. Водкус-крякус! Снова не то. Кракус-водопадус? - бормотала я, с каждым мигом все больше выбиваясь из равновесия душевной колеи.
- Мокриум-водус, - подсказал мужской голос за спиной, заставив обернуться.
То, что там я увижу герцога, было понятно, а вот его поведение удивило. Впервые в жизни я слышала от него похвалу.
- Что ж, видимо, я ошибался, и, как минимум, в экстренных ситуациях ты не безнадежна!
- Эм... Спасибо, что ли…
Но слабая попытка благодарности улетела в молоко, потому что Эридан, мгновенно про меня забыв, резко развернулся к доктору и принялся устраивать разбор полетов.
- Кто разрешил перевести Трою из одной палаты в другую? - взревел он.
Врач, на которого вылилась вся эта буря негодования, казалось, вот-вот в обморок упадет. И так седые волосы старичка на глазах седели еще больше.
- В-в-ы! - заикаясь, ответил он и трясущимися руками извлек из воздуха свиток.
Не дожидаясь, пока ему передадут бумагу, герцог вырвал свиток из рук врача, и развернул. С каждой прочитанной строкой и так не пышущее румянцем лицо Эридана бледнело все больше. Затем он резким движением скатал сверток и заставил бумагу исчезнуть в воздухе.
- Трою перевести в прежнюю палату! Никого к ней не впускать, кроме меня и лечащего врача! На все двери наложить оповещающие заклинания!
Пока Эридан раздавал приказы, врач даже по струнке вытянулся. Сомнений не оставалось, приказ герцога выполнят со всей тщательностью.
- Через полчаса я вернусь и проверю, - бросил напоследок лекарю Тарфолд, а затем, вспомнив о существовании одной рыжей особы, соизволил повернуться ко мне, схватил за локоть и, не тратя драгоценные секунды на бессмысленные разговоры, уволок в невидимую пустоту портала.
Этот портал был не таким, как те, в которых я перемещалась ранее. Волосы не норовили встопорщиться в разные стороны, а после перемещения не пахло ни озоном, или электричеством. Путешествие походило на мягкий толчок перед прыжком, а затем такое же мягкое приземление.
Но поразил не столько сам портал, сколько комната, в которой я оказалась. Холодная. Аскетичная. Очень мужская. Странное помещение. Лаконичное. Стол, стул, диван, камин, куча оружия, развешанного по стенам. И все.
- Огонь, - приказал герцог, и в тот же миг яркое пламя взметнулось плясать по отсыревшему камину.
Дрова при этом гореть отказывались, и буйный огонек принялся стремительно угасать. Эридану такое самоуправство со стороны камина не понравилось, и он поддержал капризный жар огненным заклинанием и новыми, сухими дровами, которые неторопливо подкидывал в камин.
Поведение злыдни-блондина казалось странным и одновременно нелогичным. Понятное дело. Приволок он меня сюда явно, чтобы задать пару «ласковых» вопросов. Так чего медлит тогда?
«Нет, а ты чего хотела? Чтобы он тебя заковал в кандалы? И принялся вгонять иглы под ногти?» - опять оживилось подсознание внутри моей головы.
«Не знаю, чего я хотела... - мысленно протянула я, и тут же осекшись, настороженно поинтересовалась: - Слышь, ты? А с каких пор я разговариваю с собой, не как с собой, а как с тобой?»
«Сама-то поняла, что сказала? - огрызнулось второе «я» и тут же, давая заднюю передачу, поспешило успокоить: - Каждый сходит с ума по-своему. Ты вот сама с собой беседы ведешь, а кто-то коньяк хлещет!»
В этот момент мой взгляд наткнулся на почти пустую бутылку из-под коньяка, стоящую посередине огромного каменного стола.
«Брутальная мебель! - оценило интерьер комнаты подсознание. - Может, тебя Эриданчик сюда собутыльницей пригласил побыть?»
«Не мели чушь! Он меня допрашивать по-любому будет!»
«С чего ты это вообще взяла? Смотри, с Глебом ты пила вино... Мягкий Глеб - мягкое вино, романтика под луной. А с герцогом коньяка хлебнешь! Сурового, твердого, как и сам мужчина! Ты только не спейся! А то женский алкоголизм неизлечим».
Мне захотелось закатить глаза от полета своей безумной крыши. Она, похоже, на полном серьезе отправилась в свободное плавание.
Чтобы хоть как-то отвлечься от внутреннего диалога, я решила нарушить молчание.
- Что это за место?
Вообще, дурацкая ситуация с этим герцогом. Сначала приволок меня в какую-то комнату, оставил стоять посередине, как памятник обиженным и лишенным, а сам полез огонь разводить.
«О, да! Точно, стремный мужик! Если быть до конца откровенными, то женщина - хранительница домашнего очага! Элька, он лезет занимать нашу социальную нишу!» - беспричинно истерило второе «я», что начинало порядком раздражать.
- Это мой кабинет! Присаживайся! - не поворачиваясь ко мне лицом, милосердно разрешил герцог.
«Вот спасибо, облагодетельствовал!» - буркнула я про себя и потащилась к единственному стулу, который почему-то был задвинут в самый дальний и темный угол кабинета.
Гости, видимо, здесь появлялись нечасто. Садиться же на диван не позволила совесть и правила приличия. Не укладывалась в голове картина, где герцог будет меня допрашивать на диване.
Я тут же усмехнулась, потому что в голову полезла тысяча пошлых мыслей о самой возможности быть допрошенной именно на диване.
- Ну и куда ты пошла? - поинтересовался мужчина, отвлекаясь от созерцания камина.
- За стулом, - пропищала я в ответ и, схватив оный за спинку, поволокла его поближе к каменному столу.
Ведь именно там, согласно моим представлениям и законам жанра, должен проходить допрос.
- Савойкина, а тебе не приходило в голову, что если стул стоит в углу, значит, он там и должен стоять?
Отрицательно помотала головой, потому что действительно не приходило.
Широкими шагами герцог преодолел расстояние до меня, забрал дурацкий стул, а затем ткнул пальцем на одну из его ножек. Там вдоль мебельной конечности шла длинная, толстая трещина.
- Если хочешь с него рухнуть и, приземляясь, сломать себе спину, тогда я отдам его тебе. Согласна?
Я лишь фыркнула.
- Вот еще! С меня медпункта хватит!
- Савойкина, я сегодня тобой горжусь! - выдал Тарфолд. - Ты меня просто не перестаешь удивлять несвойственными тебе умными решениями. Потому что второй раз я бы туда тебя не поволок! Ползла бы сама!
«Козел! - пробурчало в глубине недовольное сознание и тут же поспешило обрадоваться: - Зато наша попа будет сидеть на диване!»
На диван я уселась образцово-показательно - ножки ровно, спину прямо, ручки терпеливо сложены на коленях. Ей-богу, воспитанница института благородных девиц. И не скажешь сразу, что боевая фрейлина.
Эридан же поставил стул обратно в угол и поспешил вернуться, видимо, очень хотел составить мне компанию. Он присел на край каменного стола и, опершись на отставленные назад руки, молча смотрел на затихшую меня. Задавать вопросы не спешил.
А я заворожено путешествовала по нему взглядом. Герцог удивительно гармонично смотрелся в окружающей обстановке - расслабленный, сильный, внушительный, казалось, впервые такой спокойный. Куда-то исчезла даже надменность. В голове послушно всплыла ассоциация с путником, который после долгой дороги вернулся домой... А еще Эридан не сверлил меня своим убийственным взглядом, он просто смотрел.
- А теперь расскажи, как ты это сделала? - наконец задал он вопрос, который я не поняла.
- В смысле? Что именно?
- Как догадалась, откуда выйду из портала? Откуда узнала о переводе Трои? Про отравленный букет?!
Прозвучало три вопроса, на которые не было ни одного ответа.
- Э-м-м, - по-дебильному протянула я. - Не знаю. Просто почувствовала, ну, как будто кино со стороны увидела.
- Потрясающий ответ. То есть артефакта «теневой интуиции» у тебя нет? - живой глаз герцога хитро прищурился, отчего мужчина приобрел неожиданное сходство с лисом.
- Это тот, из-за которого вы меня воровкой обозвали? - язвительно начала я. - Нет, в таких криминальных наклонностях я замечена не была.
- Это я уже и сам понял, - обронил он.
«Ах, вот как!»
- Что, уже успели пошарить своими похотливыми ручками, пока я была не в адеквате? - не удержав дурной язык за зубами, ляпнула я и тут же вжала голову в плечи, ожидая от герцога ответного взрыва.
- Я не настолько глуп. Такие артефакты обычно глотают. Из-за этого ручной обыск бесполезен.
- Тогда почему с меня сняты обвинения?
- Артефакт на месте, в хранилище, там, где и был все это время. Не покидая его стен.
«Ну, зашибись! - негодовала я. - Сначала обвинить, а потом кинуться проверять! Гениально! Злыдня, ты не зря блондин!»
- Так что прости, - выдохнул Эридан.
У меня аж челюсть выпала. Мне показалось, или вместо герцога напротив сидит другой мужчина? Сначала похвалил, теперь извинился, что дальше? Начнет интересоваться моим мнением?
- И за то происшествие - прости! После бала. Я действительно не хотел, чтобы все так вышло.
- О-го, - только и сказала я.
В принципе, я и не обижалась. Нет. Спаслась - и ладно, тем более потом выяснили, что он вообще ни при чем. А вот на дворянок у меня теперь заточен отдельный зуб и приготовлен специальный котел в их будущем аду. Им эта выходка с зельем просто так с рук не сойдет. Синяя кожа раем покажется.
«Эль, а Эль?! - опять выплыло затихшее подсознание. - А с чего это он такой добрый? Подозрительно!»
