- Я рада, что оказалась в тройке с такими же иномирянками. С одной стороны, сложнее, а с другой - здесь такой гадюшник в высшем свете! По крайней мере, я уверена в том, что Анфиса и Кристина мне в темечко кирпичом не стукнут. На нас не оказывают дурного влияния извне, и по мозгам никакие местные подруги нам тоже не ездят!
Агата мой ответ оценила и с вызовом посмотрела на Эридана.
- Вот видишь, даже девчонка это понимает! А ты слеп из-за своих принципов!
Подсознательно я ожидала, что герцог после таких слов все же взорвется. Мне отчего-то всегда казалось, что он довольно неуравновешенный тип, но то ли сегодня планеты так расположились, то ли Луна в неправильной фазе, но Эридан лишь глубоко вздохнул и бросил короткое:
- Я проанализирую.
Следующие десять минут наша странная компания провела молча. Я тихо лежала под крылом Агаты, сама драконица не шевелилась, лишь тихо посапывала, а герцог присел на один из камней и задумчиво вглядывался в предрассветную даль.
«Сейчас, наверное, около пяти-шести утра. Бедные девчонки, они там беспокоятся, поди, не спят».
Я вдруг представила себя на их месте, подруга с очумелым видом убежала из спальни к злыдне-блондину на самоубийственную миссию и не вернулась... Там же вселенская паника!!!
- Герцог Эридан, - тихонечко позвала я. Мой голос был довольно жалобен, сама такого не ожидала. - Верните меня, пожалуйста, в Академию. Там девочки одни остались, они же беспокоятся...
Он взглянул непонимающе, будто я вселенскую чушь сморозила. Пришлось объяснять.
- Я ведь когда из комнаты уходила, ни Кристине, ни Анфисе ничего не объяснила. А это...
Договорить мне не дало подсознание, послушно подсказав: «Чревато последствиями!».
- Чревато последствиями, - эхом повторила я.
Паники на этот раз внутри не поднималось, в конце концов, герцог сам во всем виноват! Никто не заставлял меня из Академии на гору тащить, мог бы и в комнату телепортировать с тем же успехом.
Я до сих пор не понимала его мотивов по притаскиванию меня сюда.
А вот ночь, согласна, вышла незабываемой! Такое фиг когда забудешь... Чего одна Агата стоит, и коньяк, залитый в глотку!
«Алкаш несчастный! - опять ожила шиза. - Ты ему намекни, чтоб следующий раз вино брал или шампанское, а то коньяк - это какой-то неромантичный напиток!»
«Никакого следующего раза не будет!»
«А вот это уже мне лучше знать!» - сказало второе «я» и свалило в неизвестность.
- Ну так что? Мы в Академию вернемся? - решила поторопить.
В мою поддержку драконица распахнула крыло, освобождая меня из теплых объятий и словно намекая герцогу - забирай свою курсантку и вали отсюда подальше.
Глядя на это, герцог поднялся с камня, отряхнул одежду и направился ко мне.
- Пошли, - уже подойдя вплотную, сказал он.
Его голос сейчас был привычно равнодушным и холодным. Вот он, знакомый герцог, к которому я уже успела привыкнуть, а не тот странный, не поддающийся логике поведения мужчина, таскавший меня на руках.
От Агаты я отошла с чувством легкого сожаления, под ее крыльями было невероятно тепло, и насморк удивительным образом исчез, и в горле больше не першило. Выходит, действительно вылечила.
- Спасибо, - еще раз поблагодарила королеву драконов.
Чешуйчатое Величество лишь устало прикрыло глаза, не утруждая себя словесным ответом.
- Пойдем, - повторил злыдня. - Сегодня она уже разговаривать не будет.
Бросив эти слова, преподаватель направился к лестнице, решив, что я и так его догоню, раз спешу в Академию. Логика была несомненной, но все же я на мгновение задержалась, сделав уже не боязливый, как вначале, а по-настоящему уважительный поклон перед драконом.
Такие, как она, заслуживают уважения гораздо больше, чем всякие надменные и напыщенные Ризеллы и иже с ними.
Догоняла Эридана я уже сквозь едкий дым, а едва выбежала на свежий воздух обнаружила его стоящим у подножия лестницы и ожидающим меня.
- Ты по-прежнему босая, - так же равнодушно выдал он. - А отсюда телепортировать нельзя. Слишком тонкие магические поля, можно нарушить ареал обитания драконов. Нужно спуститься ниже.
Если честно, ничего не поняла из той ерунды, которую он сказал, кроме того, что меня опять приглашают на ручки.
- Нет, - четко высказала я. - Я сама пойду. Буду аккуратно шагать.
Упрямиться хотелось сильно и чисто из принципа, но одного я не рассчитала - герцог был такой же упрямый и гордый идиот, как, собственно, и я. Нашла коса на камень.
- Савойкина, если твои сумасбродные подруги что-нибудь начудят, пока ты тут будешь аккуратно ходить по острым камушкам и потеряешь на это еще час времени, я вас точно отчислю!
«Ага, напугал кота сосиской! - бесновалась в голове шиза. - Теперь он будет за нас как за спасательный круг держаться! Не более чем угрозы!»
После такого комментария я мысленно ухмыльнулась. Все же у «второго я» были офигенные плюсы, по крайней мере, оно меня предупреждало и вооружало до самых зубов.
Вот только герцог прав, аккуратно вышагивать по камушкам я буду долго, а раз так, то придется засунуть гордость поглубже.
- Ладно, - протянула я.
И герцог понес.
А я была для него пушинкой. Злой, недовольной, нахохлившейся, гордой пушинкой.
- Знаешь, ты единственная женщина за сотню лет, которая падала в обморок не для того, чтобы разжалобить, а для того, чтобы сбежать от меня, - неожиданно выдал он.
«Это он про медпункт, что ли?»
«А ты еще где-то сегодня падала?» - риторическим вопросом ответило пророчество.
- Странно, что единственная, - вслух поразмыслила я. - Как по мне, все ваши знакомые женщины должны от вас вообще сбегать. И подальше.
- Это еще почему? - напрягся герцог, видно, мои слова задели мужское самолюбие, и потребовал: – Поясни!
- У вас отвратительный характер. Авторитарный и тоталитарный.
Эридан, спускавшийся вниз по склону, остановился и посмотрел на меня в упор.
- Про «отвратительный» я могу сказать о миллионе женщин!
- Ну, нельзя же всех чесать под одну гребенку, - начала я отстаивать свою точку зрения. - Агата тоже женщина! Но ведь она прекрасна! Она помогает вам и мне помогла. - Здесь я сделала паузу и укоризненно посмотрела на герцога. - Зачем вы так с ней сегодня грубо, она ведь хорошая?!
- Знаю, - его голос показался усталым, - но я терпеть не могу, когда со мной спорят.
- Даже если неправы?
- Тем более если неправ...
«Осел - он и в Африке осел. Молчи, Элька, за умную сойдешь!»
Даже если бы мой внезапный дар и не подсказал мне заткнуться, я бы и так это сделала, потому что, во-первых, сказать нечего, а во-вторых, герцогу разговор явно был тоже не по нраву.
Он спускался вниз нарочито быстрыми перебежками, изредка тормозя по склону и поднимая столбы пыли. Мне же оставалось закрывать от страха глаза и сильнее цепляться за его плечи.
«Камнебордист, блин!» - ругалась я про себя. Выжить в беседе с драконом и сломать шею при спуске с горы - это казалось глупой превратностью судьбы.
Наконец, мы все же оказались на площадке, откуда все началось. Напоследок я еще раз окинула взором огромные горы, драконьи гнезда и солнце... Теплое, ласковое солнце...
Хотелось еще постоять и просто посмотреть на утреннее светило, но спешная телепортация заставила забыть о своих желаниях.
Я уже с радостью предвкушала родной блок и тринадцатую комнату, но меня опять ждал серьезный облом - оказалась в уже успевшем надоесть кабинете злыдни.
Сам же герцог, едва очутился там, сначала поставил меня на ноги, а потом, с внезапно вытянувшимся лицом, направился к казавшейся глухой стене.
- Да вы что, сговорились все? Узнаю, кто научил вас заклинанию вызова, придушу! Лично! - пробурчал он под нос, а затем нажал на один из камней кладки.
Стена замерцала, мигнула и исчезла.
«Сейчас будет цирк!» - голос в голове был предвкушающим.
В появившейся нише я ожидала увидеть просвет и очертания коридора, но вместо этого на всю ширину прохода открылась изнаночная сторона разноцветного ковра.
Эридан времени не терял, решительным движением схватил низ художественно-тканого изделия и поспешил поднять его кверху, тем самым взметнув кучу пыли.
В образовавшемся просвете наблюдался кусок коридора, каменный пол и четыре ноги в шерстяных носках.
Двое неизвестных стояли снаружи за гобеленом и старательно его разглядывали, а стоило герцогской голове высунуться из-за ковра, конечности в носках сначала поспешили свалить из коридора, а затем, опомнившись, тормознули и замерли, испуганно ойкнув голосами Кристины и Анфисы.
- Ну и как вы это объясните? - поспешил поинтересоваться герцог у моих подруг.
- Мы за Элей. Она точно у вас, - послышался уверенный голос Крис, который перерос в молниеносный наезд. - Куда вы ее дели?
Что стало с лицом Тарфолда после этого вопроса, я не видела, но судя по тому, с какой интонацией он процедил: «Быстро в кабинет!» - и едва ли не силком втащил Кристину и Анфису внутрь, происходящее его однозначно выбило из колеи.
Через минуту он усадил нас на пресловутый диванчик, успел успокоиться сам и приступил к вежливой форме допроса.
- Так, с Савойкиной все ясно, а вы тут как оказались? Рядом с моим, прошу заметить, секретным кабинетом?!
Девчонки переглянулись и принялись рассказывать... Ну, как рассказывать - откровенно юлить.
- Ну, мы выбежали за Элей... Потом шли, шли, шли и пришли... - хлопая глазами, выдала Фиса и даже ножкой в носочке пошкрябала об пол.
Даже я понимала - такое объяснение выглядит бредово, тем более что ответ, как они вышли на наш след, меня тоже волновал. Поэтому, не дожидаясь, пока герцог рассвирепеет и потеряет контроль окончательно, включилась в игру сама. А точнее, повернулась к девчонкам и сначала успокоила их, что меня никто не бил, не пытал, не насиловал, а потом спросила об интересующем:
- Так как вы сюда попали?
Первой под моим взглядом сдалась Волковская, а потом и Белова подключилась.
- Ты когда выбежала, я тебе вслед успела заклинание-следилку кинуть. Простенькое, - начала Крис. - Потом мы решили тебя догнать, успели только носки надеть и помчались вслед, но маячок переместился из ближайшего коридора в медпункт. Мы испугались, вдруг с тобой случилось что-то нехорошее, и побежали туда. Когда явились к врачебному крылу, тебя там уже не было, а маячок-следилка опять переместился. Теперь уже сюда!
- Вот мы и догадались, что ты телепортируешься постоянно! - встряла Фиса. - Пока бежали тебя выручать, ты опять исчезла, только на этот раз куда-то далеко. Сигнал вообще пропал! Мы еще больше перепугались!
Подруги рассказывали наперебой, то и дело одна встревала в повествование другой, мне оставалось только молча слушать, Эридан же просто слился со стенами и не отсвечивал... Наверное, боялся спугнуть рассказчиц.
- Потом мы сюда пришли! А здесь только гобелен висит. Мы сразу смекнули, что где-то здесь есть ход потайной! Начали стены ощупывать! А тебя все нет и нет. Решили попробовать герцога вызвать заклинанием, но и он не отозвался! У нас паника! Хотели Арвенариуса даже вызвать!
- А потом сигнал маячка опять заработал! Рядом с нами. Где-то за стенкой! - Фиса даже руками размахивать начала и возбужденно протянула: - И ковер как поднимется!
Повествование выходило сумбурным и в меру сумасшедшим! Самое то для моих подружек!
«Ага! Боевая тройка очумелых фрейлин! - оживилась шиза. - Кстати, смотри, как у Фисочки глазки горят! И с Кристиной что-то не так. Чую, скоро надо будет готовить огнетушители, хотя не уверена, что в этом мире они уже изобретены!»
К своему дару я уже начинала прислушиваться со всей серьезностью, ерунды он мне не подсказывал, а значит, и сейчас намекал на что-то действительно важное.
К Анфисе я присмотрелась внимательнее, никаких огоньков в ее глазах я не замечала. Глаза, как глаза, разве что не выспавшиеся и растертые до красноты руками - еще бы, полночи за мной по Академии бегать.
- Фиса, а ты себя нормально чувствуешь? - решила поинтересоваться я.
Герцог, уловив мои обеспокоенные нотки, вскинул удивленный и в то же время очень недоверчивый взгляд, а потом перевел его на блондинку.
Анфиса нервно заерзала на диване, Кристина тоже начала чувствовать себя неуютно.
- Эм-м. Я в порядке, а что? - подруге явно захотелось вжаться в мебельную обивку.
Откуда я знаю что? А вот Эридан, судя по его реакции, похоже, знал, а раз так, то надо бы поинтересоваться.
- Герцог, может быть, расскажете уже, что такое пробуждение?
Эридан привычным движением сел на стол. Странные герцоги ныне пошли, на столах как на стульях восседают, никакого приличия.
- Тебе расскажу, а им, - он кивнул на подруг, - незачем. Лет пять-десять подождут!
Мне захотелось зашипеть и стукнуть его чем-нибудь тяжелым, поэтому я не выдержала и вскочила на ноги.
- Нет, вы расскажете! Будущим «обезьянам с гранатами» необходимо знать, что их ожидает!
Тарфолд такого наглого поведения все же не ожидал, но я взорвалась и чувствовала, что вполне вправе это сделать.
- Вам Агата прямым текстом сказала, что проснутся еще двое! Так вот! Путем нехитрой логики и заверениями моего проснувшегося дара, заявляю: второй будет - Анфиса, а следом и Кристина! Хотите вы этого или нет!
Кажется, до герцога после моих слов все же стало доходить. Он наколдовал перед диваном стул, уселся и спокойно попросил:
- Эля, сядь, пожалуйста! - Эридан глубоко вздохнул, обвел нас взглядом и все же решился на рассказ. - Если быть до конца откровенным, то о пробуждении я и сам знаю лишь теоретически. Этим вопросом всегда занималась Троя, она была главным специалистом. И сейчас, в ее отсутствие, все возникающие проблемы ложатся именно на мои плечи.
Меня сейчас мало волновало, на чьи плечи все это ляжет, но узнать, что за голос поселился в моей голове, хотелось очень сильно.
- Начать, наверное, стоит с исторического экскурса... Иномирян в наш мир привозят не только потому, что вы станете очень верными королям и заинтересованными в службе. Главная причина в другом.
- И в чем же? - не выдержала я.
- Пробуждение. - Герцог откинулся на спинку стула. - Примерно через три-пять лет нахождения в нашем мире у иномирян начинают просыпаться магические способности. Это не банальный телекинез, который встречается сплошь и рядом у местных, обычно что-то более редкое и непредсказуемое. Приобретаемые способности зависят от сотен обстоятельств, но суть в ином. Главное, что они могут стать невероятным преимуществом при защите королевской семьи, а если понадобится, то оружием.
- Забавно! - Крис перебила герцога, судя по интонации, она начинала медленно звереть. - А почему мы об этом узнаем только сейчас? Может быть, стоило рассказать на этапе поступления в Академию?
- Пару тысяч лет назад и говорили. Вот только не всегда из вашего мира сюда приходили адекватные люди! Академия не только образовательное учреждение, но и своеобразный карантин для вашей братии. Наша история знает случаи, когда иномиряне, узнавшие о своих способностях, не спешили о них рассказывать преподавателям и учиться контролировать, а проникались мыслями едва ли не о завоевании мира. Пара таких идиотов принесла когда-то огромные проблемы.
Мне вдруг стало любопытно, Горгулий ни о чем таком нам раньше не рассказывал.
- А что было?
- Климатическая катастрофа около тысячи лет назад. Весь мир на протяжении нескольких месяцев пронизывало то невероятным холодом, то адской жарой.
Агата мой ответ оценила и с вызовом посмотрела на Эридана.
- Вот видишь, даже девчонка это понимает! А ты слеп из-за своих принципов!
Подсознательно я ожидала, что герцог после таких слов все же взорвется. Мне отчего-то всегда казалось, что он довольно неуравновешенный тип, но то ли сегодня планеты так расположились, то ли Луна в неправильной фазе, но Эридан лишь глубоко вздохнул и бросил короткое:
- Я проанализирую.
Следующие десять минут наша странная компания провела молча. Я тихо лежала под крылом Агаты, сама драконица не шевелилась, лишь тихо посапывала, а герцог присел на один из камней и задумчиво вглядывался в предрассветную даль.
«Сейчас, наверное, около пяти-шести утра. Бедные девчонки, они там беспокоятся, поди, не спят».
Я вдруг представила себя на их месте, подруга с очумелым видом убежала из спальни к злыдне-блондину на самоубийственную миссию и не вернулась... Там же вселенская паника!!!
- Герцог Эридан, - тихонечко позвала я. Мой голос был довольно жалобен, сама такого не ожидала. - Верните меня, пожалуйста, в Академию. Там девочки одни остались, они же беспокоятся...
Он взглянул непонимающе, будто я вселенскую чушь сморозила. Пришлось объяснять.
- Я ведь когда из комнаты уходила, ни Кристине, ни Анфисе ничего не объяснила. А это...
Договорить мне не дало подсознание, послушно подсказав: «Чревато последствиями!».
- Чревато последствиями, - эхом повторила я.
Паники на этот раз внутри не поднималось, в конце концов, герцог сам во всем виноват! Никто не заставлял меня из Академии на гору тащить, мог бы и в комнату телепортировать с тем же успехом.
Я до сих пор не понимала его мотивов по притаскиванию меня сюда.
А вот ночь, согласна, вышла незабываемой! Такое фиг когда забудешь... Чего одна Агата стоит, и коньяк, залитый в глотку!
«Алкаш несчастный! - опять ожила шиза. - Ты ему намекни, чтоб следующий раз вино брал или шампанское, а то коньяк - это какой-то неромантичный напиток!»
«Никакого следующего раза не будет!»
«А вот это уже мне лучше знать!» - сказало второе «я» и свалило в неизвестность.
- Ну так что? Мы в Академию вернемся? - решила поторопить.
В мою поддержку драконица распахнула крыло, освобождая меня из теплых объятий и словно намекая герцогу - забирай свою курсантку и вали отсюда подальше.
Глядя на это, герцог поднялся с камня, отряхнул одежду и направился ко мне.
- Пошли, - уже подойдя вплотную, сказал он.
Его голос сейчас был привычно равнодушным и холодным. Вот он, знакомый герцог, к которому я уже успела привыкнуть, а не тот странный, не поддающийся логике поведения мужчина, таскавший меня на руках.
От Агаты я отошла с чувством легкого сожаления, под ее крыльями было невероятно тепло, и насморк удивительным образом исчез, и в горле больше не першило. Выходит, действительно вылечила.
- Спасибо, - еще раз поблагодарила королеву драконов.
Чешуйчатое Величество лишь устало прикрыло глаза, не утруждая себя словесным ответом.
- Пойдем, - повторил злыдня. - Сегодня она уже разговаривать не будет.
Бросив эти слова, преподаватель направился к лестнице, решив, что я и так его догоню, раз спешу в Академию. Логика была несомненной, но все же я на мгновение задержалась, сделав уже не боязливый, как вначале, а по-настоящему уважительный поклон перед драконом.
Такие, как она, заслуживают уважения гораздо больше, чем всякие надменные и напыщенные Ризеллы и иже с ними.
Догоняла Эридана я уже сквозь едкий дым, а едва выбежала на свежий воздух обнаружила его стоящим у подножия лестницы и ожидающим меня.
- Ты по-прежнему босая, - так же равнодушно выдал он. - А отсюда телепортировать нельзя. Слишком тонкие магические поля, можно нарушить ареал обитания драконов. Нужно спуститься ниже.
Если честно, ничего не поняла из той ерунды, которую он сказал, кроме того, что меня опять приглашают на ручки.
- Нет, - четко высказала я. - Я сама пойду. Буду аккуратно шагать.
Упрямиться хотелось сильно и чисто из принципа, но одного я не рассчитала - герцог был такой же упрямый и гордый идиот, как, собственно, и я. Нашла коса на камень.
- Савойкина, если твои сумасбродные подруги что-нибудь начудят, пока ты тут будешь аккуратно ходить по острым камушкам и потеряешь на это еще час времени, я вас точно отчислю!
«Ага, напугал кота сосиской! - бесновалась в голове шиза. - Теперь он будет за нас как за спасательный круг держаться! Не более чем угрозы!»
После такого комментария я мысленно ухмыльнулась. Все же у «второго я» были офигенные плюсы, по крайней мере, оно меня предупреждало и вооружало до самых зубов.
Вот только герцог прав, аккуратно вышагивать по камушкам я буду долго, а раз так, то придется засунуть гордость поглубже.
- Ладно, - протянула я.
И герцог понес.
А я была для него пушинкой. Злой, недовольной, нахохлившейся, гордой пушинкой.
- Знаешь, ты единственная женщина за сотню лет, которая падала в обморок не для того, чтобы разжалобить, а для того, чтобы сбежать от меня, - неожиданно выдал он.
«Это он про медпункт, что ли?»
«А ты еще где-то сегодня падала?» - риторическим вопросом ответило пророчество.
- Странно, что единственная, - вслух поразмыслила я. - Как по мне, все ваши знакомые женщины должны от вас вообще сбегать. И подальше.
- Это еще почему? - напрягся герцог, видно, мои слова задели мужское самолюбие, и потребовал: – Поясни!
- У вас отвратительный характер. Авторитарный и тоталитарный.
Эридан, спускавшийся вниз по склону, остановился и посмотрел на меня в упор.
- Про «отвратительный» я могу сказать о миллионе женщин!
- Ну, нельзя же всех чесать под одну гребенку, - начала я отстаивать свою точку зрения. - Агата тоже женщина! Но ведь она прекрасна! Она помогает вам и мне помогла. - Здесь я сделала паузу и укоризненно посмотрела на герцога. - Зачем вы так с ней сегодня грубо, она ведь хорошая?!
- Знаю, - его голос показался усталым, - но я терпеть не могу, когда со мной спорят.
- Даже если неправы?
- Тем более если неправ...
«Осел - он и в Африке осел. Молчи, Элька, за умную сойдешь!»
Даже если бы мой внезапный дар и не подсказал мне заткнуться, я бы и так это сделала, потому что, во-первых, сказать нечего, а во-вторых, герцогу разговор явно был тоже не по нраву.
Он спускался вниз нарочито быстрыми перебежками, изредка тормозя по склону и поднимая столбы пыли. Мне же оставалось закрывать от страха глаза и сильнее цепляться за его плечи.
«Камнебордист, блин!» - ругалась я про себя. Выжить в беседе с драконом и сломать шею при спуске с горы - это казалось глупой превратностью судьбы.
Наконец, мы все же оказались на площадке, откуда все началось. Напоследок я еще раз окинула взором огромные горы, драконьи гнезда и солнце... Теплое, ласковое солнце...
Хотелось еще постоять и просто посмотреть на утреннее светило, но спешная телепортация заставила забыть о своих желаниях.
Я уже с радостью предвкушала родной блок и тринадцатую комнату, но меня опять ждал серьезный облом - оказалась в уже успевшем надоесть кабинете злыдни.
Сам же герцог, едва очутился там, сначала поставил меня на ноги, а потом, с внезапно вытянувшимся лицом, направился к казавшейся глухой стене.
- Да вы что, сговорились все? Узнаю, кто научил вас заклинанию вызова, придушу! Лично! - пробурчал он под нос, а затем нажал на один из камней кладки.
Стена замерцала, мигнула и исчезла.
«Сейчас будет цирк!» - голос в голове был предвкушающим.
В появившейся нише я ожидала увидеть просвет и очертания коридора, но вместо этого на всю ширину прохода открылась изнаночная сторона разноцветного ковра.
Эридан времени не терял, решительным движением схватил низ художественно-тканого изделия и поспешил поднять его кверху, тем самым взметнув кучу пыли.
В образовавшемся просвете наблюдался кусок коридора, каменный пол и четыре ноги в шерстяных носках.
Двое неизвестных стояли снаружи за гобеленом и старательно его разглядывали, а стоило герцогской голове высунуться из-за ковра, конечности в носках сначала поспешили свалить из коридора, а затем, опомнившись, тормознули и замерли, испуганно ойкнув голосами Кристины и Анфисы.
- Ну и как вы это объясните? - поспешил поинтересоваться герцог у моих подруг.
- Мы за Элей. Она точно у вас, - послышался уверенный голос Крис, который перерос в молниеносный наезд. - Куда вы ее дели?
Что стало с лицом Тарфолда после этого вопроса, я не видела, но судя по тому, с какой интонацией он процедил: «Быстро в кабинет!» - и едва ли не силком втащил Кристину и Анфису внутрь, происходящее его однозначно выбило из колеи.
Через минуту он усадил нас на пресловутый диванчик, успел успокоиться сам и приступил к вежливой форме допроса.
- Так, с Савойкиной все ясно, а вы тут как оказались? Рядом с моим, прошу заметить, секретным кабинетом?!
Девчонки переглянулись и принялись рассказывать... Ну, как рассказывать - откровенно юлить.
- Ну, мы выбежали за Элей... Потом шли, шли, шли и пришли... - хлопая глазами, выдала Фиса и даже ножкой в носочке пошкрябала об пол.
Даже я понимала - такое объяснение выглядит бредово, тем более что ответ, как они вышли на наш след, меня тоже волновал. Поэтому, не дожидаясь, пока герцог рассвирепеет и потеряет контроль окончательно, включилась в игру сама. А точнее, повернулась к девчонкам и сначала успокоила их, что меня никто не бил, не пытал, не насиловал, а потом спросила об интересующем:
- Так как вы сюда попали?
Первой под моим взглядом сдалась Волковская, а потом и Белова подключилась.
- Ты когда выбежала, я тебе вслед успела заклинание-следилку кинуть. Простенькое, - начала Крис. - Потом мы решили тебя догнать, успели только носки надеть и помчались вслед, но маячок переместился из ближайшего коридора в медпункт. Мы испугались, вдруг с тобой случилось что-то нехорошее, и побежали туда. Когда явились к врачебному крылу, тебя там уже не было, а маячок-следилка опять переместился. Теперь уже сюда!
- Вот мы и догадались, что ты телепортируешься постоянно! - встряла Фиса. - Пока бежали тебя выручать, ты опять исчезла, только на этот раз куда-то далеко. Сигнал вообще пропал! Мы еще больше перепугались!
Подруги рассказывали наперебой, то и дело одна встревала в повествование другой, мне оставалось только молча слушать, Эридан же просто слился со стенами и не отсвечивал... Наверное, боялся спугнуть рассказчиц.
- Потом мы сюда пришли! А здесь только гобелен висит. Мы сразу смекнули, что где-то здесь есть ход потайной! Начали стены ощупывать! А тебя все нет и нет. Решили попробовать герцога вызвать заклинанием, но и он не отозвался! У нас паника! Хотели Арвенариуса даже вызвать!
- А потом сигнал маячка опять заработал! Рядом с нами. Где-то за стенкой! - Фиса даже руками размахивать начала и возбужденно протянула: - И ковер как поднимется!
Повествование выходило сумбурным и в меру сумасшедшим! Самое то для моих подружек!
«Ага! Боевая тройка очумелых фрейлин! - оживилась шиза. - Кстати, смотри, как у Фисочки глазки горят! И с Кристиной что-то не так. Чую, скоро надо будет готовить огнетушители, хотя не уверена, что в этом мире они уже изобретены!»
К своему дару я уже начинала прислушиваться со всей серьезностью, ерунды он мне не подсказывал, а значит, и сейчас намекал на что-то действительно важное.
К Анфисе я присмотрелась внимательнее, никаких огоньков в ее глазах я не замечала. Глаза, как глаза, разве что не выспавшиеся и растертые до красноты руками - еще бы, полночи за мной по Академии бегать.
- Фиса, а ты себя нормально чувствуешь? - решила поинтересоваться я.
Герцог, уловив мои обеспокоенные нотки, вскинул удивленный и в то же время очень недоверчивый взгляд, а потом перевел его на блондинку.
Анфиса нервно заерзала на диване, Кристина тоже начала чувствовать себя неуютно.
- Эм-м. Я в порядке, а что? - подруге явно захотелось вжаться в мебельную обивку.
Откуда я знаю что? А вот Эридан, судя по его реакции, похоже, знал, а раз так, то надо бы поинтересоваться.
- Герцог, может быть, расскажете уже, что такое пробуждение?
Эридан привычным движением сел на стол. Странные герцоги ныне пошли, на столах как на стульях восседают, никакого приличия.
- Тебе расскажу, а им, - он кивнул на подруг, - незачем. Лет пять-десять подождут!
Мне захотелось зашипеть и стукнуть его чем-нибудь тяжелым, поэтому я не выдержала и вскочила на ноги.
- Нет, вы расскажете! Будущим «обезьянам с гранатами» необходимо знать, что их ожидает!
Тарфолд такого наглого поведения все же не ожидал, но я взорвалась и чувствовала, что вполне вправе это сделать.
- Вам Агата прямым текстом сказала, что проснутся еще двое! Так вот! Путем нехитрой логики и заверениями моего проснувшегося дара, заявляю: второй будет - Анфиса, а следом и Кристина! Хотите вы этого или нет!
Кажется, до герцога после моих слов все же стало доходить. Он наколдовал перед диваном стул, уселся и спокойно попросил:
- Эля, сядь, пожалуйста! - Эридан глубоко вздохнул, обвел нас взглядом и все же решился на рассказ. - Если быть до конца откровенным, то о пробуждении я и сам знаю лишь теоретически. Этим вопросом всегда занималась Троя, она была главным специалистом. И сейчас, в ее отсутствие, все возникающие проблемы ложатся именно на мои плечи.
Меня сейчас мало волновало, на чьи плечи все это ляжет, но узнать, что за голос поселился в моей голове, хотелось очень сильно.
- Начать, наверное, стоит с исторического экскурса... Иномирян в наш мир привозят не только потому, что вы станете очень верными королям и заинтересованными в службе. Главная причина в другом.
- И в чем же? - не выдержала я.
- Пробуждение. - Герцог откинулся на спинку стула. - Примерно через три-пять лет нахождения в нашем мире у иномирян начинают просыпаться магические способности. Это не банальный телекинез, который встречается сплошь и рядом у местных, обычно что-то более редкое и непредсказуемое. Приобретаемые способности зависят от сотен обстоятельств, но суть в ином. Главное, что они могут стать невероятным преимуществом при защите королевской семьи, а если понадобится, то оружием.
- Забавно! - Крис перебила герцога, судя по интонации, она начинала медленно звереть. - А почему мы об этом узнаем только сейчас? Может быть, стоило рассказать на этапе поступления в Академию?
- Пару тысяч лет назад и говорили. Вот только не всегда из вашего мира сюда приходили адекватные люди! Академия не только образовательное учреждение, но и своеобразный карантин для вашей братии. Наша история знает случаи, когда иномиряне, узнавшие о своих способностях, не спешили о них рассказывать преподавателям и учиться контролировать, а проникались мыслями едва ли не о завоевании мира. Пара таких идиотов принесла когда-то огромные проблемы.
Мне вдруг стало любопытно, Горгулий ни о чем таком нам раньше не рассказывал.
- А что было?
- Климатическая катастрофа около тысячи лет назад. Весь мир на протяжении нескольких месяцев пронизывало то невероятным холодом, то адской жарой.
