Нет, дело не в том, что я была такой злой и не хотела помогать людям, просто знала, помогу одному - на шею сядут все.
Одно дело оплачивать услуги магией - как произошло с 'билетом' до Шкрябинки, а другое дело - если завтра жители понесут корзины с яблоками, чтобы я магическую сигнализацию на дома ставила.
Идя с такими мыслями по деревне, я уже настраивалась, на завтрашний серьезный разговор с Терентьевым.
Но, кажется, опоздала.
Подходя к хоромам Матрены, увидела то, что по моим представлениям могло произойти, только дня через четыре. У калитки меня ждали, около десятка человек. Быстро же наглеют люди.
- О, Василисушка, - воскликнули в толпе, - А мы к тебе!
Кликушу я узнала - именно ей вчера приносила альманах для дачников 'Сад и огород'.
- Что-то случилось? - вежливо спрашиваю, но внутри уже готова взорваться, как триста тонн тротила.
И тут началось. Базарная площадь отдыхает. Наперебой мужчины и женщины, бабушки и дедушки требовали помощи:
- У меня пропадают яблоки из сада! Корова отелиться не может! В колодце источник пересох! Помогите наладить систему водоснабжения!
Ааааа, я была уже готова заорать, когда провиденье услышало мои мольбы о помощи.
- А ну пошли все вон!!! - раздался со стороны двора звонкий старушечий голос. Баба Матрена была в ярости.
Толпа судорожно приутихла. Сейчас я стану свидетелем феерического шоу.
- Вы, что совсем совесть потеряли,- возмущалась ведьма, - Ко мне боитесь подойти, а на Василисе ездить решили? На наивности и безотказности сыграть вздумали?
Из толпы кто-то попытался возмутиться.
- Петровна, ты ли там вещаешь? - продолжала Матрена, теперь ее не остановить. - Али, ты забыла совет не подходить к моему дому. Так я напомню, что знаю, почему у Анатольевны яблоки из сада пропадают.
Судя по нарастающей напряженности - Анатольевна здесь тоже присутствовала. И теперь она без всякой магии узнала секрет исчезновения фруктов из сада.
Масштабы шоу стремительно увеличивались.
- Но мы же согласны оплачивать услуги Василисы, - решила высказываться кликуша с альманахом.
- Так иди через председателя и оплачивай, - парировала Матрена.
Толпа заметно приунывала. Ежку боялись и уважали. Вон даже слово боятся вставить.
- А почему тогда Василиса пошла фермеру помогать? Он тоже через председателя оплачивать будет? - кто-то в толпе пустил последний козырь.
- По глупости и пошла, - огрызнулась Матрена.- Сделанного не воротишь. В общем, кому услуги мага нужны - все к Терентьеву. Я понятно объяснила?
По толпе прошелся обиженный возглас. Ей богу, будто детей выстроила. Вот что значит столетний опыт.
- Василиса, а ты в дом марш. Там поговорим.
О-о-о, сейчас я тоже получу до кучи.
Через полчаса, сидя на кухне, до меня, наконец, дошло - как же сильно я накосячила. Наш разговор с Матреной начался довольно мирно. Она поставила передо мной тарелку с супом, проследила, чтобы я все съела, а затем ехидно спросила:
- Ну и о чем ты думала, когда пошла к нему, Василиса - истребительница крыс?
- Отказать было неудобно, - потупившись, смотрю в столешницу, - он так просил, почти умолял помочь.
- Они у тебя все так просить готовы, лишь бы подешевле и повыгоднее было. Ты думаешь, почему эта толпа ко мне с такими просьбами не заявилась?
- Не знаю, может они ко второй ведьме ходят, я же слышала, в деревне еще одна магиня живет.
- Аххаха,- Матрена искренне расхохоталась, - к Оксанке, что ли? Мы потом к ней вместе сходим, познакомлю тебя с ней. Сама поймешь, почему не ходят.
А бабушка умела заинтриговать. Вообще, я понимала, что с таким характером как у Матрены, к ней вообще лишний раз подойти побоишься. Не то, что попросить о чем-то.
- Я помогаю, только если это действительно нужно. Болячку помогу вылечить, но налаживать систему водоснабжения магией - уж увольте. Пусть оплачивают через кассу у Сережки согласно прейскуранту, тогда и подумаю. Только, все желающие сразу пропадают, и сами без магии все делают. Лучше любых водопроводчиков.
Я еще больше потупилась. Но вопрос задала:
- А дядечка-фермер, он действительно крыс долго не мог вывести, или обманул?
- Так куда ж они от него уйдут, если у него закрома полные зерна по самое не хочу. Там им самое раздолье.
- Ну, если все так, выходит, я правильно сделала, что помогла.
- Что неужели всех крыс прогнала? - с сомнением посмотрела на меня женщина.
- Нет, не прогоняла. Я решила трех фантомных кошек запустить, скопировала с Мурки председательской.
Не успела я договорить фразу, как Матрена начала стремительно бледнеть.
- ЧТО? Что ты сделала? - заорала она.
- Фантомов запустила...- тихо шепчу. От ее неожиданного крика, мне стало страшно.
- С беременной кошки? - так же громко продолжает бабушка.
После этой фразы, перед глазами послушно всплывает картинка с пухлым животом, который мне заботливо подставляли почесать. А я-то решила, что она просто объевшаяся, живот же не большой был.
- Ой, дура! Ой, дура! - возмущалась Ёжка, схватившись за голову. - Тебя чему вообще в твоем университете учат?
- Да что случилось то? - искренне продолжаю не понимать в чем проблема.
- Кошка беременная! Ты скопировала ее образ для фантомов вместе с котятами в утробе. Теперь по деревне будут ходить энергетические сущности с материнским инстинктом. Ты понимаешь вообще, что натворила?
- Так у них энергии максимум на три дня.
- Что сделает мать для спасения ребенка? - неожиданно тихо спросила Матрена.
- Всё... - шепчу рухнувшим голосом. Теперь бледнее мое лицо. Кажется, я сотворила устойчивую энергетическую аномалию.
- Хочешь, я тебе обрисую картину на ближайшие три месяца. Сначала твои энерго-кошки будут ходить, истребляя крыс. Поверь, им хватит энергии, которую они высосут из мертвых мышиных тушек, для поддержания своей жизни. Через месяц они родят котят, которых, следуя тем же инстинктам, надо будет выкормить, научить охотится, и прочее. И, поверь, они это сделают. Да, через какое-то время три твоих кошки, действительно развоплотиться, только котята все равно останутся. Они родятся почти естественно, и будут иметь право на существование в этом мире. Только, проблема в том, что способ их питания, будет отличаться от классического.
Слушая это, я не выдержала и выругалась.
- Но, почему, тогда нам не объясняли этого в университете. Почему, не запретили этого делать.
- Ты о вампирах слышала?
- Это сказки, - уверенно заявила я.
- Ой, ли. А ты вдумайся, вампир - существо, для поддержания, жизни которого нужна энергия. И берут они ее - убивая. Василиса - ты сегодня по глупости, создала кошек-вампиров. Поздравляю. Возможно, через пару сотен лет, Шкрябинку назовут крысиной Трансильванией.
- Баб Матрена, неужели до меня, так же глупо никто не влипал. В истории должны быть похожие случаи. Может, есть способ это исправить?
- Я достаточно тебя напугала?- ухмыльнулась Матрена, по лицу блуждала хитрая улыбка.
- Да,- честно призналась я.
- Ты действительно не первая. Мне тогда лет пятнадцать было, баловалась с силой, курицу фантомную сделала, - ностальгически начала бабушка, - ох, и вылупила меня тогда мать. Курица - несушкой оказалась. Представляешь себе цыплят-вампиров? Я вот, до сих пор представить не могу. В общем, способ есть. Надо изловить этих фантомов, и забрать обратно влитую в них силу. Только сделать это надо в ближайшие шесть часов. То есть примерно до полуночи.
Ох, ох, ох, чтож я маленький не сдох.
Задание вполне выполнимо - надо сходить к дядечке-фермеру, признаться, что я криворукая идиотка, пойти в амбар и все исправить. Я решительно встала из-за стола, и молча направилась к выходу из дома.
- Ну и куда ты пошла? - окликнула Ежка.
- Исправлять ошибку.
- То есть ты наивно полагаешь, что одна сможешь управиться с тремя фантомами,
которые очень-очень хотят жить?
- Но ведь я их создала.
- И что? От этого они меньше жить не захотят. В общем, я с тобой.
Матрёна бодро засобиралась вслед за мной. С собой она схватила несколько баночек с травами и пузырек с валерьянкой.
- Может вы все же дома останетесь? - переживаю я, кивая на успокоительное.- Меньше волноваться будете.
- Кто? Я? - удивляется бабка, - Да я спокойна как утюг. Это не для меня.
- А для кого тогда, - продолжаю тупить я.
- Кошачья мята и валерьянка - лучшая приманка для обычной кошки. И я очень надеюсь, что твои фантомы решат так же.
- Может, я просто их позову, и они придут, Мурка вот сама прибегает.
Матрена лишь плечами пожала.
-Пошли, а там разберемся.
***
Ночь. Улица. Луна. Деревня.
Две тени крадучись удаляются от дома фермера-предпринимателя. Более быстрая и высокая фигура торопливо шепчет активаторы для заклинаний, вторая ведет себя более спокойно, но отчего-то постоянно шипит и отдергивает первую. Лишь зеленый отблеск не человеческих глаз выдает панику и волнение в одной из них.
Неожиданно, вдалеке слышится звон магической сигнализации. Но фигуры удивления не показывают, а лишь увеличивают скорость ходьбы. Создается впечатление, что они хотят как можно быстрее спрятаться от неприятных звуков.
Наконец силуэты доходят до огромного дома на краю деревни и исчезают внутри двора, закрывая за собой калитку.
****
Дмитрий Петрович был в бешенстве. С утра к нему на стол легло заявление о пожаре от Синицына, местного зажиточного богача.
Еще в ночи участкового сдернули с постели, когда сработала сигнализация. Ему пришлось встать, одеться и идти на место происшествия.
И ладно бы, это случилось в обычный день. Так нет же, это произошло именно тогда, когда его план по открытию источника бесконечной магии вот-вот осуществиться. Вчера он целый день провел над его подготовкой, специально уехал в город для этого. А сегодня произошел этот дурацкий пожар.
Сейчас в Шкрябинку уже едут пожарные инспектора, и они перепроверят в деревне ВСЁ вдоль и поперек.
Такое впечатление, что само провидение бережет эту девчонку.
Кстати о ней, где она вообще?
Даша уже как час в архиве бумаги перебирает, а Лиссы нет. Терентьев, кстати тоже отсутствует, может он ее по каким-то делам забрал.
Хотя, черт с ними, сейчас надо разобраться с насущными проблемами.
Ночью, через час после пожара. За пять часов до утра.
Мы сидели на кухне. Я, Матрена и мой папа. То, что произошло час назад, я не могла оставить без внимания семьи. Не смогла найти этому объяснений и бабушка Ёжка.
Папу я вызвала по зеркалу. Быстрый рассказ отцу, и портал в Шкрябинку уже провешен.
- Как это случилось? - первая фраза, когда он оказался в доме Матрены.
Рассказ о котятах-вампирах его не впечатлил, зато он проникся историей, которая привела к пожару.
Когда мы с Матреной пришли на место, дядечки-фермера в доме не оказалось. И как следствие, на территорию его двора, законными путями мы проникнуть среди ночи не могли. Поэтому Матрена предложила безумный для взрослой женщины план - взлом с проникновением.
Матрена временно снимает магическую сигнализацию, которую, кстати говоря, сама когда-то и ставила, а затем ждет меня на улице. Я же, тем временем, тихонечко проникаю в зерновой склад, собираю своих кошек-фантомов и лишаю их сил.
Начало плана мы исполнили виртуозно - уже через десять минут я находилась посреди залежей зерна и 'кис-кискала' призывая кошачьих фантомов.
Первого призрака я успешно обезвредила за несколько секунд. А дальше план полетел в тартарары. Оставшиеся кошки восприняли меня как врага.
Собственно, именно им я сейчас и являлась. Вложенная в них программа 'человеколюбия' дала сбой - за человека они меня решили не считать. Кровь оборотня в жилах сослужила дурную службу.
Два фантомных монстра накинулись на меня. Я даже испугаться не успела. Время просто остановилось. Я стояла, как вкопанная, и наблюдала медленное приближение двух сотворенных мною же фантомных монстров. Видела, как обнажаются пятисантиметровые клыки и такие же огромные когти - сама же постаралась, наградила ими 'животинушек'. Заметила прыжок одной из них, она готовилась вцепиться мне в лицо.
А затем я почувствовала силу. Нет, не так. Я почувствовала СИЛУ!
Страшно не было, просто вскинула перед собой руки, в бесплотной попытке закрыть лицо от нападения. Но удара не последовало. Приближающаяся ко мне кошка, просто развоплотилась, встретившись с невидимым щитом, который внезапно окружил меня защитой. Монстр исчез, как будто никогда и не существовал. А я продолжала чувствовать упругую стену вокруг себя, способную непросто защитить - уничтожить врага
Но откуда появилась подобная сила?
Вторая кошка поступила более разумно, глядя на произошедшее, она решила отступать. Прижав уши и шипя на меня, пятилась к выходу.
Но отпускать ее, я не имела права. Мысленно тянусь к фантомному существу:
-Прости меня, - шепчу тихо. - Я не знала, что так выйдет. Вам просто нельзя существовать в нашем мире.
Мне действительно жалко ее - последнюю фантомную кошку. Она же не виновата, что я создала ее по собственной глупости. Но теперь я исправлю все.
Словно понимая мои мысли, животное замерло. И поступило так, как могла поступить истинная женская натура.
Мыслеобраз для ее развоплощения уже был готов, когда кошка решила, что одна умирать не собирается, надо обязательно утянуть меня за собой. Она 'ушла' сама, по своей воле, отдала свою энергию, превратилась в огонь.
Закон сохранения в действии.
Нет последней фантомной кошки - есть яркий чистый яростный огонь.
Амбар вспыхнул как спичка.
Вокруг меня пылало все - балки, перекрытия, зерно. Что там дядечка говорил про правильное поддержание влажности в помещении? Хотя в тот момент я об этом не думала.
Единственным моим желанием было убраться отсюда. Но пути отступления были закрыты. Становилось нечем дышать.
И только сила продолжала бурлить в моей крови вместе с адреналином. Безумие. Но я решила открывать портал. Тут недалеко - метров двести. Главное дотянуться до бабушки Матрены.
Я даже мыслеобраз не умею этот строить - не учат телепортации таких слабачек, как я. Все, что я могла это представить, как мое тело рассыпается на мириады молекул здесь, и собирается где-то там. Какая к черту разница, сгорю я тут, или просто останусь россыпью частиц.
Я задыхалась, воздух оставался лишь на последнюю фразу:
- Ашшшшраим дега!
Мгновение. И я возле Матрены. Я могу дышать. Вокруг чистая свежая ночная прохлада.
- Как ты здесь оказалась? - удивленно смотрит на меня бабушка. Кажется, она еще не поняла что произошло. Ёжка до сих пор держит сигнализацию под контролем, стоит ей расслабиться и вся деревня огласится сиреной.
- Бабушка Матрена, я сама не понимаю. Но нам надо уходить, там пожар.
Слава ее мудрости, она молча хватает меня за руку, и мы торопливо уходим с места преступления.
Папа убирает ладони с моих висков, только что он считывал с меня воспоминания. Нет, таланта менталиста у него нет, просто мы связаны родной кровью. А значит, он может чуточку больше, чем обычный маг.
Долгое время Матрена сидела за столом. Она не ругалась, не задавала лишних вопросов, но сейчас ее прорвало:
Одно дело оплачивать услуги магией - как произошло с 'билетом' до Шкрябинки, а другое дело - если завтра жители понесут корзины с яблоками, чтобы я магическую сигнализацию на дома ставила.
Идя с такими мыслями по деревне, я уже настраивалась, на завтрашний серьезный разговор с Терентьевым.
Но, кажется, опоздала.
Подходя к хоромам Матрены, увидела то, что по моим представлениям могло произойти, только дня через четыре. У калитки меня ждали, около десятка человек. Быстро же наглеют люди.
- О, Василисушка, - воскликнули в толпе, - А мы к тебе!
Кликушу я узнала - именно ей вчера приносила альманах для дачников 'Сад и огород'.
- Что-то случилось? - вежливо спрашиваю, но внутри уже готова взорваться, как триста тонн тротила.
И тут началось. Базарная площадь отдыхает. Наперебой мужчины и женщины, бабушки и дедушки требовали помощи:
- У меня пропадают яблоки из сада! Корова отелиться не может! В колодце источник пересох! Помогите наладить систему водоснабжения!
Ааааа, я была уже готова заорать, когда провиденье услышало мои мольбы о помощи.
- А ну пошли все вон!!! - раздался со стороны двора звонкий старушечий голос. Баба Матрена была в ярости.
Толпа судорожно приутихла. Сейчас я стану свидетелем феерического шоу.
- Вы, что совсем совесть потеряли,- возмущалась ведьма, - Ко мне боитесь подойти, а на Василисе ездить решили? На наивности и безотказности сыграть вздумали?
Из толпы кто-то попытался возмутиться.
- Петровна, ты ли там вещаешь? - продолжала Матрена, теперь ее не остановить. - Али, ты забыла совет не подходить к моему дому. Так я напомню, что знаю, почему у Анатольевны яблоки из сада пропадают.
Судя по нарастающей напряженности - Анатольевна здесь тоже присутствовала. И теперь она без всякой магии узнала секрет исчезновения фруктов из сада.
Масштабы шоу стремительно увеличивались.
- Но мы же согласны оплачивать услуги Василисы, - решила высказываться кликуша с альманахом.
- Так иди через председателя и оплачивай, - парировала Матрена.
Толпа заметно приунывала. Ежку боялись и уважали. Вон даже слово боятся вставить.
- А почему тогда Василиса пошла фермеру помогать? Он тоже через председателя оплачивать будет? - кто-то в толпе пустил последний козырь.
- По глупости и пошла, - огрызнулась Матрена.- Сделанного не воротишь. В общем, кому услуги мага нужны - все к Терентьеву. Я понятно объяснила?
По толпе прошелся обиженный возглас. Ей богу, будто детей выстроила. Вот что значит столетний опыт.
- Василиса, а ты в дом марш. Там поговорим.
О-о-о, сейчас я тоже получу до кучи.
Через полчаса, сидя на кухне, до меня, наконец, дошло - как же сильно я накосячила. Наш разговор с Матреной начался довольно мирно. Она поставила передо мной тарелку с супом, проследила, чтобы я все съела, а затем ехидно спросила:
- Ну и о чем ты думала, когда пошла к нему, Василиса - истребительница крыс?
- Отказать было неудобно, - потупившись, смотрю в столешницу, - он так просил, почти умолял помочь.
- Они у тебя все так просить готовы, лишь бы подешевле и повыгоднее было. Ты думаешь, почему эта толпа ко мне с такими просьбами не заявилась?
- Не знаю, может они ко второй ведьме ходят, я же слышала, в деревне еще одна магиня живет.
- Аххаха,- Матрена искренне расхохоталась, - к Оксанке, что ли? Мы потом к ней вместе сходим, познакомлю тебя с ней. Сама поймешь, почему не ходят.
А бабушка умела заинтриговать. Вообще, я понимала, что с таким характером как у Матрены, к ней вообще лишний раз подойти побоишься. Не то, что попросить о чем-то.
- Я помогаю, только если это действительно нужно. Болячку помогу вылечить, но налаживать систему водоснабжения магией - уж увольте. Пусть оплачивают через кассу у Сережки согласно прейскуранту, тогда и подумаю. Только, все желающие сразу пропадают, и сами без магии все делают. Лучше любых водопроводчиков.
Я еще больше потупилась. Но вопрос задала:
- А дядечка-фермер, он действительно крыс долго не мог вывести, или обманул?
- Так куда ж они от него уйдут, если у него закрома полные зерна по самое не хочу. Там им самое раздолье.
- Ну, если все так, выходит, я правильно сделала, что помогла.
- Что неужели всех крыс прогнала? - с сомнением посмотрела на меня женщина.
- Нет, не прогоняла. Я решила трех фантомных кошек запустить, скопировала с Мурки председательской.
Не успела я договорить фразу, как Матрена начала стремительно бледнеть.
- ЧТО? Что ты сделала? - заорала она.
- Фантомов запустила...- тихо шепчу. От ее неожиданного крика, мне стало страшно.
- С беременной кошки? - так же громко продолжает бабушка.
После этой фразы, перед глазами послушно всплывает картинка с пухлым животом, который мне заботливо подставляли почесать. А я-то решила, что она просто объевшаяся, живот же не большой был.
- Ой, дура! Ой, дура! - возмущалась Ёжка, схватившись за голову. - Тебя чему вообще в твоем университете учат?
- Да что случилось то? - искренне продолжаю не понимать в чем проблема.
- Кошка беременная! Ты скопировала ее образ для фантомов вместе с котятами в утробе. Теперь по деревне будут ходить энергетические сущности с материнским инстинктом. Ты понимаешь вообще, что натворила?
- Так у них энергии максимум на три дня.
- Что сделает мать для спасения ребенка? - неожиданно тихо спросила Матрена.
- Всё... - шепчу рухнувшим голосом. Теперь бледнее мое лицо. Кажется, я сотворила устойчивую энергетическую аномалию.
- Хочешь, я тебе обрисую картину на ближайшие три месяца. Сначала твои энерго-кошки будут ходить, истребляя крыс. Поверь, им хватит энергии, которую они высосут из мертвых мышиных тушек, для поддержания своей жизни. Через месяц они родят котят, которых, следуя тем же инстинктам, надо будет выкормить, научить охотится, и прочее. И, поверь, они это сделают. Да, через какое-то время три твоих кошки, действительно развоплотиться, только котята все равно останутся. Они родятся почти естественно, и будут иметь право на существование в этом мире. Только, проблема в том, что способ их питания, будет отличаться от классического.
Слушая это, я не выдержала и выругалась.
- Но, почему, тогда нам не объясняли этого в университете. Почему, не запретили этого делать.
- Ты о вампирах слышала?
- Это сказки, - уверенно заявила я.
- Ой, ли. А ты вдумайся, вампир - существо, для поддержания, жизни которого нужна энергия. И берут они ее - убивая. Василиса - ты сегодня по глупости, создала кошек-вампиров. Поздравляю. Возможно, через пару сотен лет, Шкрябинку назовут крысиной Трансильванией.
- Баб Матрена, неужели до меня, так же глупо никто не влипал. В истории должны быть похожие случаи. Может, есть способ это исправить?
- Я достаточно тебя напугала?- ухмыльнулась Матрена, по лицу блуждала хитрая улыбка.
- Да,- честно призналась я.
- Ты действительно не первая. Мне тогда лет пятнадцать было, баловалась с силой, курицу фантомную сделала, - ностальгически начала бабушка, - ох, и вылупила меня тогда мать. Курица - несушкой оказалась. Представляешь себе цыплят-вампиров? Я вот, до сих пор представить не могу. В общем, способ есть. Надо изловить этих фантомов, и забрать обратно влитую в них силу. Только сделать это надо в ближайшие шесть часов. То есть примерно до полуночи.
Ох, ох, ох, чтож я маленький не сдох.
Задание вполне выполнимо - надо сходить к дядечке-фермеру, признаться, что я криворукая идиотка, пойти в амбар и все исправить. Я решительно встала из-за стола, и молча направилась к выходу из дома.
- Ну и куда ты пошла? - окликнула Ежка.
- Исправлять ошибку.
- То есть ты наивно полагаешь, что одна сможешь управиться с тремя фантомами,
которые очень-очень хотят жить?
- Но ведь я их создала.
- И что? От этого они меньше жить не захотят. В общем, я с тобой.
Матрёна бодро засобиралась вслед за мной. С собой она схватила несколько баночек с травами и пузырек с валерьянкой.
- Может вы все же дома останетесь? - переживаю я, кивая на успокоительное.- Меньше волноваться будете.
- Кто? Я? - удивляется бабка, - Да я спокойна как утюг. Это не для меня.
- А для кого тогда, - продолжаю тупить я.
- Кошачья мята и валерьянка - лучшая приманка для обычной кошки. И я очень надеюсь, что твои фантомы решат так же.
- Может, я просто их позову, и они придут, Мурка вот сама прибегает.
Матрена лишь плечами пожала.
-Пошли, а там разберемся.
***
Ночь. Улица. Луна. Деревня.
Две тени крадучись удаляются от дома фермера-предпринимателя. Более быстрая и высокая фигура торопливо шепчет активаторы для заклинаний, вторая ведет себя более спокойно, но отчего-то постоянно шипит и отдергивает первую. Лишь зеленый отблеск не человеческих глаз выдает панику и волнение в одной из них.
Неожиданно, вдалеке слышится звон магической сигнализации. Но фигуры удивления не показывают, а лишь увеличивают скорость ходьбы. Создается впечатление, что они хотят как можно быстрее спрятаться от неприятных звуков.
Наконец силуэты доходят до огромного дома на краю деревни и исчезают внутри двора, закрывая за собой калитку.
****
Дмитрий Петрович был в бешенстве. С утра к нему на стол легло заявление о пожаре от Синицына, местного зажиточного богача.
Еще в ночи участкового сдернули с постели, когда сработала сигнализация. Ему пришлось встать, одеться и идти на место происшествия.
И ладно бы, это случилось в обычный день. Так нет же, это произошло именно тогда, когда его план по открытию источника бесконечной магии вот-вот осуществиться. Вчера он целый день провел над его подготовкой, специально уехал в город для этого. А сегодня произошел этот дурацкий пожар.
Сейчас в Шкрябинку уже едут пожарные инспектора, и они перепроверят в деревне ВСЁ вдоль и поперек.
Такое впечатление, что само провидение бережет эту девчонку.
Кстати о ней, где она вообще?
Даша уже как час в архиве бумаги перебирает, а Лиссы нет. Терентьев, кстати тоже отсутствует, может он ее по каким-то делам забрал.
Хотя, черт с ними, сейчас надо разобраться с насущными проблемами.
Глава 5.
Ночью, через час после пожара. За пять часов до утра.
Мы сидели на кухне. Я, Матрена и мой папа. То, что произошло час назад, я не могла оставить без внимания семьи. Не смогла найти этому объяснений и бабушка Ёжка.
Папу я вызвала по зеркалу. Быстрый рассказ отцу, и портал в Шкрябинку уже провешен.
- Как это случилось? - первая фраза, когда он оказался в доме Матрены.
Рассказ о котятах-вампирах его не впечатлил, зато он проникся историей, которая привела к пожару.
Когда мы с Матреной пришли на место, дядечки-фермера в доме не оказалось. И как следствие, на территорию его двора, законными путями мы проникнуть среди ночи не могли. Поэтому Матрена предложила безумный для взрослой женщины план - взлом с проникновением.
Матрена временно снимает магическую сигнализацию, которую, кстати говоря, сама когда-то и ставила, а затем ждет меня на улице. Я же, тем временем, тихонечко проникаю в зерновой склад, собираю своих кошек-фантомов и лишаю их сил.
Начало плана мы исполнили виртуозно - уже через десять минут я находилась посреди залежей зерна и 'кис-кискала' призывая кошачьих фантомов.
Первого призрака я успешно обезвредила за несколько секунд. А дальше план полетел в тартарары. Оставшиеся кошки восприняли меня как врага.
Собственно, именно им я сейчас и являлась. Вложенная в них программа 'человеколюбия' дала сбой - за человека они меня решили не считать. Кровь оборотня в жилах сослужила дурную службу.
Два фантомных монстра накинулись на меня. Я даже испугаться не успела. Время просто остановилось. Я стояла, как вкопанная, и наблюдала медленное приближение двух сотворенных мною же фантомных монстров. Видела, как обнажаются пятисантиметровые клыки и такие же огромные когти - сама же постаралась, наградила ими 'животинушек'. Заметила прыжок одной из них, она готовилась вцепиться мне в лицо.
А затем я почувствовала силу. Нет, не так. Я почувствовала СИЛУ!
Страшно не было, просто вскинула перед собой руки, в бесплотной попытке закрыть лицо от нападения. Но удара не последовало. Приближающаяся ко мне кошка, просто развоплотилась, встретившись с невидимым щитом, который внезапно окружил меня защитой. Монстр исчез, как будто никогда и не существовал. А я продолжала чувствовать упругую стену вокруг себя, способную непросто защитить - уничтожить врага
Но откуда появилась подобная сила?
Вторая кошка поступила более разумно, глядя на произошедшее, она решила отступать. Прижав уши и шипя на меня, пятилась к выходу.
Но отпускать ее, я не имела права. Мысленно тянусь к фантомному существу:
-Прости меня, - шепчу тихо. - Я не знала, что так выйдет. Вам просто нельзя существовать в нашем мире.
Мне действительно жалко ее - последнюю фантомную кошку. Она же не виновата, что я создала ее по собственной глупости. Но теперь я исправлю все.
Словно понимая мои мысли, животное замерло. И поступило так, как могла поступить истинная женская натура.
Мыслеобраз для ее развоплощения уже был готов, когда кошка решила, что одна умирать не собирается, надо обязательно утянуть меня за собой. Она 'ушла' сама, по своей воле, отдала свою энергию, превратилась в огонь.
Закон сохранения в действии.
Нет последней фантомной кошки - есть яркий чистый яростный огонь.
Амбар вспыхнул как спичка.
Вокруг меня пылало все - балки, перекрытия, зерно. Что там дядечка говорил про правильное поддержание влажности в помещении? Хотя в тот момент я об этом не думала.
Единственным моим желанием было убраться отсюда. Но пути отступления были закрыты. Становилось нечем дышать.
И только сила продолжала бурлить в моей крови вместе с адреналином. Безумие. Но я решила открывать портал. Тут недалеко - метров двести. Главное дотянуться до бабушки Матрены.
Я даже мыслеобраз не умею этот строить - не учат телепортации таких слабачек, как я. Все, что я могла это представить, как мое тело рассыпается на мириады молекул здесь, и собирается где-то там. Какая к черту разница, сгорю я тут, или просто останусь россыпью частиц.
Я задыхалась, воздух оставался лишь на последнюю фразу:
- Ашшшшраим дега!
Мгновение. И я возле Матрены. Я могу дышать. Вокруг чистая свежая ночная прохлада.
- Как ты здесь оказалась? - удивленно смотрит на меня бабушка. Кажется, она еще не поняла что произошло. Ёжка до сих пор держит сигнализацию под контролем, стоит ей расслабиться и вся деревня огласится сиреной.
- Бабушка Матрена, я сама не понимаю. Но нам надо уходить, там пожар.
Слава ее мудрости, она молча хватает меня за руку, и мы торопливо уходим с места преступления.
Папа убирает ладони с моих висков, только что он считывал с меня воспоминания. Нет, таланта менталиста у него нет, просто мы связаны родной кровью. А значит, он может чуточку больше, чем обычный маг.
Долгое время Матрена сидела за столом. Она не ругалась, не задавала лишних вопросов, но сейчас ее прорвало:
