Братья Зорины славились на деревне своими 'темными' делишками, каждый стоял у участкового на постоянном учете, то подерутся, то бабку-соседку ограбят, то медведя в лесу капканом изловят. По мелочи за ними накопилось множество косяков. Курочкин обычно закрывал на них глаза, ему и без этих двух прохиндеев геморроя на работе хватало. И сейчас его вело любопытство, что же забыла его приличная женушка у этих несостоявшихся 'зеков'.
        Выяснилось, что Кассандра притащила братьям две бутылки водки в оплату за помощь во вскапывании грядок у Матрены. И хотя изначально младший брат начал отрицать факт помощи, мол ничего они не копали, старший пихнув брата в бок, бутылки забрал и сердечно благодарил эльфийку за литрушечку. После этого Касся договорилась с ними о новой работе по окучиванию плантации картошки, которую сама баба Матрена осилить в силу своего старческого возраста не могла. Обещанная оплата в ящик самогонки братьев устроила, на этом и разошлись.
        После это бывшая женушка направилась к их семейному 'гнезду', там ее уже ожидала вездесущая старуха. Глядя на нее сейчас, у Дмитрия Петровича складывалось полное впечатление, что такая сама перелопатит десять гектаров картошки, и даже глазом не моргнет. В бабке было столько сил и энергии, что нафиг ей не сдались два брата-алкоголика с их 'помощью'.
        Когда женщины скрылись в доме, пронаблюдать за их действиями с улицы Курочкин не смог, поэтому решив не терять время на ожидание, направился в администрацию. Там у него еще оставались незавершенные дела.
        Дверь в здание оказалась запертой.
        - Хоть где-то эти дуры-практикантки не накосячили, - подумалось мужчине, - Сами пропали, но хоть дом закрыли.
        Ключ у Курочкина нашелся, поэтому без труда попав внутрь, с удивлением обнаружил в своем кабинете разложенную раскладушку из своего же дома. Вот это новости, интересно кто же тут ночевал?
        Находка участкового одновременно насторожила и разозлила. В голове пронеслись миллионы мыслей и вычислений, но, не подобрав ничего подходящего, Курочкин решил оставить эту загадку на потом.
        Когда все закончиться, он обязательно наведается к бывшей жене за ответами.
        Сейчас его интересовал сейф, который находился в его кабинете. Точнее его содержимое. Денег в нем не было, в сложившейся ситуации там лежало нечто куда более ценное - табельное оружие. Обычный пистолет Макарова. Повертев в руках который, мужчина отточенным движением извлек из него обойму. Небрежно отложив ствол в сторону, участковый вынул из магазина восемь обычных патронов, сейчас они интересовали его гораздо больше, чем находящиеся в соседнем доме жена и сумасшедшая бабка. Курочкин внимательно вертел перед глазами каждый из боеприпасов, прищурившись, подносил гильзы к свету, словно искал на их поверхности неведомые знаки, и не обнаружив искомого, разочарованно отбрасывал обратно в сейф.
        Он не просто так ездил на прошлой неделе в город, за долгие годы работы в милиции, он познакомился с разными людьми. Одним из них оказался слабенький маг-артефактор Арсений. Мужичок был очень популярен в криминальных кругах, тем что научился заговаривать пули. Стальные 'малышки', побывавшие в его руках, пробивали большинство, как магических щитов, так и обычных бронежилетов. Когда-то Курочкин отмазал мага в одном деле, где артефактор проходил подозреваемым, с тех пор Арсений был ему обязан. И вот теперь тот сумел расплатиться по старым долгам.
        Вместо стандартных боеприпасов, убранных в сейф, участковый достал из кармана шесть заговоренных патронов.
        - Ну здравствуйте, мальчики! - расхохотавшись, поздоровался вслух с железками мужчина.
        В ответ те лишь светились странным, едва различимым, ядовито-зеленым светом, словно говоря, что эти 'маленькие убийцы' несут неминуемую смерть. Уклониться от таких невозможно.
        А больше Курочкину ничего и не требовалось.
        Если Василису нельзя прирезать обычным ножом, то нужно идти ва-банк. Один выстрел и нет проблем.
        Дело оставалось за малым. Найти куда подевалась эта малолетняя стерва.
        Ведь времени подходящего для совершения ритуала оставалось все меньше и меньше, и чтобы найти эту сучку, он готов пойти на все.
        Резкий писк откуда-то из угла оборвал злые мысли мужчины. Заинтересовавшись источником звука, участковый отошел от сейфа, и вплотную подойдя к груде тряпок сваленных там, опознал в них обычную походную палатку. Откуда-то из-под нее шло непрерывное и беспокойное пищание, звуки были резкими и неприятными, отчего рождали противную ассоциацию с бомбой и террористами. Откинув от себя глупые мысли, Курочкин аккуратно разворошил тряпье. Какое же было его удивление, когда под всей этой недо-маскировкой обнаружился неизвестный ему прибор.
        Больше всего устройство напоминало смесь ноутбука с мобильным телефоном, причем поражал размер находки, не более пятнадцати сантиметров, с клавиатурой и экраном. Повертев пищащий предмет в руках, участковый обнаружил на одном из боков разъем закрытый заглушкой, открыв который увидел там обычные контактные линзы. Силиконовая находка Дмитрия Петровича не заинтересовала. А прибор продолжал настойчиво пищать.
        Понажимав наугад кнопки, мужчине все-таки удалось заставить экран прибора заработать, однако, облегчения это не принесло. Настойчивое сообщение 'Введите пароль' обломало планы выключить эту звенящую штуковину. Попытка обнаружить и извлечь аккумулятор из устройства, тоже ни к чему не привела.
        Зато теперь участковому многое стало яснее, хозяин 'странного ноутбука' и человек ночевавший сегодня в здании администрации, явно одно и то же лицо. А ведь 'игрушка' явно технически продвинутая и дорогая. А следовательно, и хозяин у нее не простой.
        Все это рождало только кучу новых вопросов. И ответы на них Курочкин решил поискать у своей жены.
        Поставив пищащий прибор на место, накрыв также как было палаткой, участковый решительно двинулся к сейфу с оружием.
        Зарядив новыми заговоренными пулями пистолет, мужчина одел кобуру и спрятав оружие в ней, в последний раз обвел взглядом свой кабинет.
        Чтобы не произошло дальше, сюда он точно не вернётся.
        Решив, что играть в игры пора заканчивать, Курочкин направился к себе дом, Кассандра и Матрена сейчас там, а значит, это прекрасная возможность задать им пару-тройку вопросов. Однако не застав женщин на месте, мужчина тоже не расстроился. То, что чуть позже ему придеться наведаться в дом к самой бабке его совершенно не расстраивало, тем более уведенное в своем доме его несомненно обрадовало.
        Когда он уходил из дома, то оставлял за собой полный бардак и разруху.
        Сейчас же положение не особо изменилось, впечатление будто по дому прошелся ураган усилилось когда мужчина обнаружил, что из кухни исчез запас круп.
        Кася всегда предпочитала хранить дома не больше одной-двух упаковок, считала что это захламляет ей кухню и занимает жизненное пространство. Сейчас же в шкафчиках не обнаружилось НИЧЕГО.
        И может быть Курочкин поверил, в то что Кася, решив окончательно бросить родимый дом, забрала отсюда все включая продукты, если бы нетронутый холодильник. В котором, как и неделю назад лежали десяток яиц, палка колбасы и уже окончательно скисшая крынка молока. То есть, забирая из дома каши, Касю не интересовали скоропортящиеся продукты, а это наводило на определенные мысли.
        Проверяя свою догадку, участковый кинулся в сарай. Предположение подтвердилось - старая палатка, которая многие годы валялась никому не нужной тряпкой, пропала.
        - Неужто ты в поход собралась? Или отправляешь кого-то?
        Пазл окончательно сложился в голове Курочкина, он мог бы и сразу догадаться. Девчонки никуда не пропадали, по каким-то причинам они ушли из деревни сами, при этом обставив все факты как свое исчезновение.
        Но вот зачем им все эти махинации? Вариант, о том что они бегут от самого Курочкина, участковый отмел сразу.
        Бред! В этом случае надо не в поход собираться, а валить в город, и необязательно так скрываться и маскироваться, наоборот всегда быть на виду.
        Значит они вляпались во что-то куда более серьезное...
        Что может заставить двух девчонок бросить все и бежать?
        За ответами Курочкин направился к Матрене, старушка должна его впустить, а если не захочет, то он сумеет ее заставить.
       
        ***
        Олежка проснулся от противного ощущения - что-то холодное прижималось к его виску.
        Первая мысль, о том что Матрена решила наложить ему на голову холодный компресс была отметена в сторону сразу после того, как над ухом прозвучал щелчок снимаемого предохранителя.
        Резко от неожиданности открыв глаза, рыжий увидел нависшего над собой участкового. Его он узнал сразу, фотографии местного защитника правопорядка он изучил еще в управлении, когда читал информацию о предстоящем деле. Надо признать, такое внезапное появление Вереса впечатлило, не ожидал он встретиться с участником этой шкрябинской заварухи при таких забавных обстоятельствах.
        Приставленный пистолет к виску оперативника тоже не обрадовал, хотя в глазах участкового Верес прочел, что убивать его не собираются, а так легонечко припугнуть. Что ж, главное, не выбиваться из заученного сценария, рыжий испуганно округлил глаза и приготовился извлечь из себя что-то наподобие крика.
        Заорать ему, конечно же, не дали.
        - Пикнешь - застрелю,- пригрозил Олежке Курочкин, - Ты же будешь умным парнем и не станешь кричать?
        Паренек испуганно закивал, делая вид что согласен со всем происходящим.
        "Интересно, как бы ты себя вел будь я перед тобой в своем настоящем виде? Наверное, самоуверенности бы поубавилось?"- мелькнула ехидная мысль у оперативника.
        Курочкин, который даже не подозревал о том кто сейчас перед ним находится, продолжал:
        - Где Кассандра и Матрена?
        - Н-н-незнаю.
        - Отвечай, сучоныш, я ведь не шучу!
        Вересу захотелось расхохотаться. Классика. 'Застрелю', 'Отвечай'. Как в дешевом боевике.
        - Я честно не знаю. Я же спал когда они ушли.
        - Значит подождем...
        Курочкин, не сводя прицела с рыжего, попятился назад и уселся на заботливо оставленный Кассандрой стул. Минута прошла в молчании. Участковый сверлил глазами паренька, изучая его, Олежка же отвечал тем, чем от него ожидают. Испуганно и затравленно жался в диван, всем видом показывая свою никчемность.
        - Откуда ты вообще взялся в Шкрябинке? - неожиданно задал вопрос Курочкин.
        Пару секунд Верес прикидывал, что именно можно рассказать участковому в сложившейся ситуации.
        - Турист, в горы пришел...
        - И что же ты у Матрены забыл 'турист'?
        Чувствуя, как участковый неожиданно напрягся, Верес, не поняв причин, решил быть аккуратнее в своих ответах.
        - Пятку сломал...
        - Ты из меня идиота не делай, - с угрозой тряся пистолетом, Курочкин подался всем телом вперед, - Рассказывай ВСЕ! Кто ты и откуда? И какого ... Матрена притащила тебя к себе домой?
        Вересу не понравился угрожающий взгляд мужчины, теперь там мелькала ярость и неконтролируемая жажда показать свою власть.
        Не один год работая оперативником лже-Олежка научился не плохо разбираться в людских эмоциях, иногда это могло спасти жизнь. Вот и сейчас, парень чувствовал - одно лишнее слово, и он может легко лишиться головы. Уж слишком решительно изменилось поведение участкового после абсолютно невинной, казалось бы, фразы про туриста.
        Если бы оперативник знал об обнаруженной Курочкиным палатке, он бы на ходу придумал новую легенду своего появления, но чего нет, того нет...
        - Меня зовут Олег и я приехал из города, - спокойным голосом начал парень, - хотел совершить переход по горам... Но из-за плохой погоды пришлось направиться в ближайшую деревню.
        - Откуда знаешь Матрену? - не унимался с допросом участковый.
        'Блин, ты мне еще лампу в морду направь, чтобы как в фильме про чекистов было' - мысленно огрызнулся оперативник, а вслух робко и тихо заявил:
        - Я решил попросить помощи в администрации, и там наткнулся на двух практиканток, они-то и познакомили с прабабкой деревенского председателя. Вот она и помогла, на ночлег пристроила, накормила, обогрела...
        - Ночевал где? - лицо Курочкины стало абсолютно каменным.
        Предчувствуя опасный момент, Верес попытался уйти от темы:
        - Ну, сначала, я хотел ночевать в палатке, но мне не разрешила Матрена, сказала, что если простыну, лечить не будет...
        Договорить эту фразу участковый рыжему не дал, после слова 'палатка' Курочкину стало ясно всё.
        Дуло пистолета снова вернулось к виску оперативника.
        - А теперь, без шуток! - злобно прошипел Курочкин, - это ты этим дурам деревенским можешь рассказывать про свой туризм. Но я видел, как ты Степаныча вырубил, и приборчик в администрации припрятанный тоже. Последний раз повторяю, кто ты такой?
        'Это ж надо так глупо проколоться?' - Верес был в ярости, но менять маскировку не спешил. Во-первых, переломы никуда бы не пропали, а во-вторых трансформация займет слишком много время, а шальная пуля прострелит ему висок гораздо раньше. А с другой стороны, в том, что его раскрыли, были и положительные моменты, теперь можно смело изменить линию поведения.
        - Зачем вам всё это?
        Голос рыжего кардинально поменялся теперь в нем не было никаких дрожащих щенячьих ноток, только уверенность и сталь. Оперативник решил четко показать Курочкину полное отсутствие страха перед ним и его оружием.
        Угрожающий даже слегка опешил. Такой резкой перемены в этом нелепом рыжем существе он не ожидал, но мгновенно взяв себя в руки, Курочкин еще сильнее прижал пистолет к виску парня.
        - Вопросы здесь задаю я. Кто ты?
        - Вы что боевиков пересмотрели? Откуда столько клишеобразных фраз?
        - Щенок, ты случайно ничего не перепутал? Один выстрел и у тебя нет головы, или думаешь, что я шучу?
        - Если бы вы хотели меня убить, пристрелили не задумываясь. А раз я еще жив, то вам либо очень любопытно кто я, либо я вам все же нужен. И думается мне, что как только вы узнаете, кто я такой, однозначно передумаете меня убивать. Поэтому предлагаю сделку, я честно отвечаю на ваши вопросы, в ответ я жду от вас такую же любезность.
        Курочкин злился, но был заинтригован. Загадочный рыжий явно был не простым человеком, а значит, такой заложник всегда может пригодиться, а пристрелить его он всегда успеет, благо пули заговоренные есть.
       
       
       ? По рукам. А теперь я жду ответа!
       ? Самое близкое и знакомое тебе понятие ? военный, шпион, оперативный работник. Называй, как хочешь, ? Верес намерено взял паузу, ? А теперь моя очередь ? ради чего ты пошел на преступление?
       ? Ради цели своей жизни, разумеется. Ради такого я по трупам пойду!
       ? Это слишком абстрактно, конкретнее.
       Бывший участковый лишь усмехнулся:
       ? Неужели ты думаешь, что я возьму и раскрою перед тобой все свои карты? Тем более, после того как ты сам рассказал кем работаешь. Да мне проще тебя пристрелить!
       ? И что дальше? Я не вышел на связь в положенное время. А это значит, что и трех часов не пройдет, как в деревне появится толпа спецназа, с одной целью ? узнать, куда я пропал. И тогда, я могу стать твоим единственным шансом на спасение.
       ? Если все пойдет по моему плану, то через пару часов меня здесь вообще не будет.
       ? И что же такое произойдет? Изобретешь телепорт? Тебя же из? под земли достанут, если с меня хоть волос упадет!