— Ха-ха-ха. Ты как мокрая собака отряхиваешься.
— Ф-р-р-р! Пойду поохочусь, — обиделся Обелиск.
— Не обижайся! — крикнула я вслед уходящему дракону.
На что тот махнул хвостом и полетел в сторону соседнего леса.
— Постой! — крикнула я.
Обелиск медленно подлетел обратно.
— Чего тебе? — обиженно спросил Обелиск.
— Ну, не обижайся, правда не хотела обидеть. Просто физиология и движения.
— Ладно. Это все?
— А не мог бы ты... — я опустила глаза и попросила, — поджечь костер.
— Не вопрос. Отойди.
Я отошла в сторону от кучки дров, собранной поблизости. Обелиск прямо на лету выплюнул струю огня, и костерок весело затрещал.
— Хорошей охоты! — крикнула я вдогонку Обелиску.
Подойдя к Ульху, я пощупала пульс, который ровно и спокойно отбивал свой ритм. Сняла повязку с глаз. После подтащила его к камню у костра и усадила к нему спиной. Благо Ульх был тепло одет и не застудил бы спину. Теперь можно было собрать дров побольше. Я несколько удалилась в сторону, собирая дрова и за небольшими деревьями нашла широкий ручей, из которого с удовольствием попила вкусной воды.
Через пару минут подул сильный ветер. Я подняла голову и увидела пикирующего вниз, Обелиска с медведем в лапе. Я махнула дракону приветственным жестом. После приземления он отковырнул от медведя приличный кусок мяса и сказал:
— На, хоть пожарь на огне. Медвежатина свежая, это нечто. Сырой не предлагаю. Не оценишь, — обворожительно улыбнулся дракон.
Я кинула на раскаленные камни мясо с куском шкуры. Сразу шерсть стала тлеть и пошел жженый запах. Сначала аромат был так себе, но потом мясо начало прожариваться и все кардинально поменялось.
Мы сели с двух сторон костра и начали вспоминать истории из прошлого. За полчаса дракон поведал историю спасения вселенной от злодея. И сейчас я начала рассказывать историю про крысу:
— И прикинь, она пнет на меня крысу, а я из лука ее...
— О-о-у, — раздался стон в ночи. — Где я? — открыл глаза Ульх и увидел костер, около которого сидела принцесса и… дракон.
В этот момент он кивал и хрустел чем-то со стороны, не видной Ульху. После того, как раздался стон, а я замолчала, дракон повернулся и с мордой, покрытой кровью и ошметками мяса, оскалился во всю челюсть и произнес:
— Привет!
— А-а-а-а-а! — заорал Ульх и попытался отползти, хотя было некуда: мешал камень за спиной.
— Ульх! Успокойся! Пожалуйста! — но уговоры не давали толка. — Прости, Ульх, — проговорила я и двинула ему в глаз.
Только после этого он перестал орать.
— Ульх! — Его испуганный взгляд наконец сфокусировался на мне.
— Я, — нерешительно ответил он.
— Знаю, что ты. Не пугай моего друга, мы и так в шоке, что ты грохнулся в обморок. Ты что, высоты боишься?
— Да, — ответил Ульх, все еще косясь на дракона, за что получил пощечину.
— Ульх, хватит так смотреть. Знакомься, это Обелиск, прошу любить и жаловать. Живет около замка. О драконе нельзя никому рассказывать!
— А то съем! — улыбнулся дракон.
И тут заржал вместе с принцессой.
— Ты ненормальная! — сказал Ульх.
— А ты только понял? — Тут я обратилась к дракону: — Обелиск, это Ульх. Тот самый, с которым близость ты почуял аж из леса.
На что охотник покраснел.
— Ульх, не смущайся, Обелиск чувствует ментальные эмоции, особенно мощные. Ты должен с ним подружиться. Не бойся, он тебя не съест.
— Хы-ы! — снова улыбнулся дракон, и с его морды упал кровавый ошметок мяса.
Ульх сидел и молчал.
— Ой, да брось! — сказал Обелиск принцессе. — Пусть посидит и переварит. А мы пошли ужинать. Твое мясо, поди еще не догорело на углях. Медведь хорош!
— Точно! — вскрикнула я и побежала спасать из недр костра остатки мяса.
Я осторожно палочкой отодвинула мясо от раскаленных камней. Кусочек мяса подкинула в воздух, а потом стала перекидывать его из ладони в ладонь, усиленно дуя на него. И раньше времени закинула кусочек себе в рот. И начала кричать:
— Ай! Горачо! Вкюсно, но горачо. – выговаривать было сложно.
Это выглядело настолько нелепо и смешно, что Обелиск начал от смеха давиться куском мяса.
— Ну, хватит уже куситься, — у меня не получилось сказать «кукситься», так как язык обжегся. — Засупонь свои чувста куда-нибуть и иди уже есть. Обелиск раздобыль медветя, и он уже готов. Точнее давно готов.
— Ой, умора! Так смешно говоришь. Ты что, язык обожгла?
— Угум! — ответила я.
Ульх, пятясь, подошел ко мне. И продолжая коситься на дракона.
— Молодетс, что пришел кушоть. Попробуй — вкусно. Только не обожгись, как я, — мой язык начал приходить в норму.
Ульх стал аккуратно брать небольшие кусочки мяса и без спешки остужал их. Видно было: для него привычное дело — есть еду, приготовленную на костре. Наконец он решился и спросил, обращаясь к дракону:
— Ты правда не ешь людей?
— Еще спрашиваешь? Вы же разумные и с вами можно поболтать. И повеселиться. Честно говоря, давно мне так не было весело, — дракон отколупнул кусочек от косточки и забросил в рот, словно семечку.
— Я думал, вы кровожадные. И я увидел кровавую морду с ошметками мяса. Подумал: конец.
— О, мы с тобой еще поболтаем. Но я не думал, что взрослый мужик упадет в обморок. Вот умора была.
— Ну вот, пришел в себя! — обрадовалась я. — Ну, теперь можно и поболтать. Скажи, почему ты упал в обморок и орал, словно тебя на кусочки режут?
— Я с детства боюсь высоты: меня толкнули с плодового дерева, и я тогда проткнул себе руку, — Ульх закатал рукав и показал еле видный шрам.
— Ого, большой! Но он при прикосновении почти не ощущается, — проговорила я.
— Удачно упал! — он нервно засмеялся и робко провел руками по волосам, убрав их с лица.
— Ну, бывает. Моя подруга в свое время пнула крысу, я о ней рассказывала Обелиску. Меня спасло от шрамов лишь хорошее владение луком.
— Это как? — спросил Ульх.
— Я ее на лету застрелила, — ответила я.
— Так вот откуда ты так хорошо стреляешь из лука! — сделал вывод Ульх. — Но как ты из того мира оказалась здесь?
— Я там умерла. Погоди, я вроде рассказывала... Или нет? — я призадумалась. — Не помню, что кому говорила. Но сейчас это и не важно, ты, Обелиск и король посвящены в самые сокровенные мои тайны. Кстати, там я замужем! — я подмигнула Ульху.
— Но так нельзя! — возмутился Ульх.
— Все-равно я там кони двинула. Хоть засупонься, а вернутся, вряд ли смогу? — призадумалась я. — И что, мне из-за этого ходить старой девой, не познавшей удовольствия жизни? Так что мой девиз: «Бери от жизни все!»
— Ты уверена? — спросил Ульх с сомнением. — Ведь там ты давала клятву!
— Ну и что делать? Мы ее уже нарушили. Другой мир, новая жизнь, так что забей, мой юный падаван. Да прибудет с тобой сила Обеван! — сказала я утробным голосом.
Ульх сидел и, не понимая, смотрел на меня. Продержалась пауза, а потом мы с Обелиском заржали.
— А чего смешного-то? — робко спросил Ульх и посмотрел на меня и дракона по очереди.
На что у нас начался второй приступ ржача. Когда смех наконец отпустил, то я ответила:
— Ох, Ульх, — вытирая слезы от смеха. — Это фольклор моего дома. Если не знаешь — не поймешь, потому не засупонивайся. Просто Обелиск смотрел кино и понял фишку. Знаешь, я рада, что у нас есть такие моменты веселья. Надеюсь, Обелиск скрасит наши вечера на войне? — я с надеждой посмотрела на дракона.
— Ой, не. Даже не проси. Я уже навоевался. Если совсем невмоготу станет, там еще как-то. А в целом все порядком подзадолбало. Потому в чем-то подсоблю, но не более. В великие стычки предпочту не лезть.
— А я думал, такой мужественный и серьезный дракон будет с нами. Хотя я его еще побаиваюсь, особенно когда он улыбается, —сказал Ульх.
— Хорош заливать, охотник. Я знаю, что ты боишься, но у нее-то не трясутся поджилки, как у тебя, — острый ноготь, как сабля, чуть ли не уткнулся в грудь охотнику. — Лучше отбрось свои страхи. Я чувствую, что ты по самые уши в нее влюблен, и потому, будь добр, защищай ее. Если все будет худо, я, как уже сказал, тогда приду и помогу. Ну че?
— Не получилось уговорить, значит. Погоди, а откуда ты знаешь о моих чувствах?
— Я мысли и эмоции читаю, так что не парь мозг, а то выкипит, — злобная улыбка стала шире.
— Ага, не прокатило! — улыбнулась я. — Ну что, можно сказать, испытание ты прошел, Ульх. Может, по домам? — я посмотрела на друзей. — Ульх, тебя привязывать? Опять небось упадешь в обморок?
— Да, пожалуй. Только я постараюсь не упасть в обморок. Я никогда не летал, — он призадумался. — А как там? — и он указал пальцем вверх и посмотрел на звезды.
— Ну как? Свежо, ярко, облака под тобой. Луна освещает твой путь. Огни видны, а если полная луна и ясное небо, то все окрестности на многие километры можно увидеть.
В этот момент Обелиск взял последнюю косточку медведя и стал ее облизывать, а потом, когда на ней не осталось мяса, взял и выкинул ее. Через секунду выпучил глаза, смачно и вонюче отрыгнул:
— Ох, вкусно! — продолжил он.
— И вонюче! — зажав нос руками, прогундосила я.
— Ой, да ладно, подруга, сырое мясо как никак. Не парься, развеется. Давай, грузитесь на меня, если, конечно, доели уже, — он кивнул на костер. — Хотя погоди, пойду умоюсь.
Мы стали тушить костер и засыпать его землей. Тем временем за поворотом послышался плеск воды, словно там плюхалась туша кита. Из-за поворота раздавались звуки:
— Фырк! А-а-пчхи! Эх, хорошо! — все это сопровождалось шуршанием чешуи о камни и всплесками воды.
Я не удержалась от любопытства и заглянула за угол: дракон лежал на спине и терся о дно ручья. Увидел меня и закрылся лапами и крыльями, словно его обнаружили голым:
— Я не подглядываю, когда ты ванну принимаешь.
— Ладно, ладно... — я приподняла руки, сдаваясь, и ушла к кострищу и охотнику.
Ульх уже убрал все и ждал только нас. Иногда он нервно посматривал на небо. Я подошла, схватила его за подбородок и поцеловала. Он прижал меня к своему корпусу и начал жадно целовать, словно это в последний раз. Но нас грубо прервали. Брызги с мокрого дракона полетели в нашу сторону, когда он, стал отряхиваться.
— Будешь знать, как в следующий раз подглядывать! — стряхнул с себя всю воду дракон, при этом оставив охотника и меня насквозь мокрыми. Мы начали от холода стучать зубами, чай вода из ночного ручья.
— Упс! Переборщил! Минуточку. — Обелиск сосредоточился и от нашей одежды начал подниматься пар — только перо на моей шапке вспыхнуло, но было вовремя замечено Ульхом, вырвано и потушено.
— А ты, Обелиск, злопамятный! — ухмыльнулась я.
— Неа, — он поковырял ногтем в зубах. — Я только учусь! — потом он игриво продефилировал к нам и подставил крыло для подъема.
Я подняла веревку и взяла за трясущуюся руку охотника:
— Идем, мой милый друг! — я мягко потянула охотника наверх.
Мы забрались наверх. Ульх вцепился мертвой хваткой в шип на коже дракона, я обтянула нас веревкой.
— Вот видишь, ты привязан, как и в прошлый раз! Никуда не упадешь. Только не кричи, пожалуйста! — я приобняла охотника за плечи и прижалась к его спине грудью. После чего нежно поцеловала в плечо. — Как будешь готов, то топни пару раз по спине Обелиска.
— Не дрейфь! — подбодрил охотника дракон. — Домчу с ветерком. Тут всего пара часов лететь.
— Угу. О, смотри! Наш замок! — я ткнула пальцем в сторону замка.
— Такой маленький с высоты! — поразился охотник.
— А то! — сказала я. — Идем на посадку! — я выставила кулак вперед.
Мы начали снижаться довольно резко. Охотник на это издал только «ой» и вцепился мертвой хваткой в шип спереди. Вековые сосны раскачивались от ветра, поднятого крыльями. Дракон летел уже на уровне деревьев и легонька касался лапами их верхушек. Словно чесал их. И вот мы остановились в паре километров от замка и спустились к входу в пещеру.
— Держись и прижмись к спине Обелиска! — проговорила я охотнику. — Мы готовы, Обелиск.
Охотник только успел прижать голову к спине дракона, как тот стал пробираться в темную пещеру. По мере удаления от выхода становилось темнее. Но когда глаза привыкли к темноте, начали просматриваться кусочки мха, который фосфоресцировал. Проступали очертания коридора, но было сложно наблюдать за продвижением, так как на головы сыпались мелкие камешки с потолка. Когда дракон вошел в пещеру, ее дальние края потерялись в темноте. С ближайшей стены еще сыпались кусочки камушков. А вот при отдалении от стен в довольно широкой и высокой пещере дракон мог и прыгать, и танцевать.
— Где это мы? — спросил у меня охотник.
— Мы под замком, — спокойно ответила я.
— Под замком? — удивился он. — А как же мы поднимемся сквозь толщу земли?
— Не переживай, там есть ходы. Я проведу тебя до сада, а там уже сам разберешься. Прикольная ночь была. Совсем забыла, - я хлопнула себя по лбу, - нужно узнать, как там справляются маги, я им отправила запасы воды из магического источника.
— Воды из магического источника? — переспросил охотник.
— Ох, — я хлопнула себя ладошкой по лбу. — Не устал от вопросов? Много будешь знать — скоро состаришься!
Охотник удивленно вытаращился на меня.
— Ну а что? — ответила я.
— Не парься, парень. Она всегда подкалывает. Привыкай, — дракон сгибом пальца поскреб голову охотника. Это выглядело, словно взрослый трёт макушку у ребенка.
Дракон выставил крыло для легкого спуска, и охотник скатился по нему на землю.
— Давай как обычно! — предложила я.
Дракон подставил хвост гладкой частью, и я по нему, словно по трамплину, скатилась и спрыгнула на пол:
— Вуаля! — торжественно подняла руки вверх. — Идем, Ульх. Пора спатеньки. Осталось пара часов до рассвета. Кто знает, что нам принесет новый день, — я протянула руку охотнику.
— Идем! — он уверенно и нежно сжал мою ладонь. — Веди. Я дорогу не знаю.
— Обелиск, сладких снов. Мы тебя еще навестим перед отправкой.
— Давайте топайте, — дракон уже крутился вокруг оси, что занять удобное положение.
Я увлекла Ульха по коридорам выходить из катакомб из-под замка.
— А что это за поворот? — спросил Ульх.
— Давай уже не сегодня. Я слишком устала, чтобы тебе проводить все экскурсии сегодня, — ответила я.
— Как скажешь, ты же принцесса, — разочарованно ответил Ульх.
— Прошу тебя, не начинай ты, как барышня, — раздраженно ответила я.
Дальше путь они продолжили молча. Коридор как таковой оказался не очень-то и длинным. Чувствовался налет древности. Есть места, куда ты попадаешь и тебе не нужны слова или какие-то знания о нем, чтобы понять, что это очень древний объект.
Наконец мы вышли в погреб с вином. Довольно длинное помещение. Охотник сразу обратил внимание, как интересно был сложен камень в винном погребе. Ведь до этого ему приходилось слишком редко бывать в замке, тем более в таких местах. Плотные ряды небольших камешков были выложены так, что между ними практически не было щелей. Это гарантировало отсутствие всяких насекомых, влияющих на бочки. Кроме того, они помогали сохранять определенную температуру в погребе. А так как погреб был близко к подвалу, то соответственно и температура там была ниже, чем в обычных покоях замка.
— Я здесь никогда не бывал раньше, — с удовольствием сказал охотник.
— Давай-ка я плескану тебе вина, а то у тебя стресс, — я направилась к кружке, висящей на гвоздике в углу погреба, и, пройдя ряды бочек, остановилась около одной из них. С пометкой пятьдесят лет. Я открыла краник и немножко налила в кружку.
— Ф-р-р-р! Пойду поохочусь, — обиделся Обелиск.
— Не обижайся! — крикнула я вслед уходящему дракону.
На что тот махнул хвостом и полетел в сторону соседнего леса.
— Постой! — крикнула я.
Обелиск медленно подлетел обратно.
— Чего тебе? — обиженно спросил Обелиск.
— Ну, не обижайся, правда не хотела обидеть. Просто физиология и движения.
— Ладно. Это все?
— А не мог бы ты... — я опустила глаза и попросила, — поджечь костер.
— Не вопрос. Отойди.
Я отошла в сторону от кучки дров, собранной поблизости. Обелиск прямо на лету выплюнул струю огня, и костерок весело затрещал.
— Хорошей охоты! — крикнула я вдогонку Обелиску.
Подойдя к Ульху, я пощупала пульс, который ровно и спокойно отбивал свой ритм. Сняла повязку с глаз. После подтащила его к камню у костра и усадила к нему спиной. Благо Ульх был тепло одет и не застудил бы спину. Теперь можно было собрать дров побольше. Я несколько удалилась в сторону, собирая дрова и за небольшими деревьями нашла широкий ручей, из которого с удовольствием попила вкусной воды.
Через пару минут подул сильный ветер. Я подняла голову и увидела пикирующего вниз, Обелиска с медведем в лапе. Я махнула дракону приветственным жестом. После приземления он отковырнул от медведя приличный кусок мяса и сказал:
— На, хоть пожарь на огне. Медвежатина свежая, это нечто. Сырой не предлагаю. Не оценишь, — обворожительно улыбнулся дракон.
Я кинула на раскаленные камни мясо с куском шкуры. Сразу шерсть стала тлеть и пошел жженый запах. Сначала аромат был так себе, но потом мясо начало прожариваться и все кардинально поменялось.
Мы сели с двух сторон костра и начали вспоминать истории из прошлого. За полчаса дракон поведал историю спасения вселенной от злодея. И сейчас я начала рассказывать историю про крысу:
— И прикинь, она пнет на меня крысу, а я из лука ее...
— О-о-у, — раздался стон в ночи. — Где я? — открыл глаза Ульх и увидел костер, около которого сидела принцесса и… дракон.
В этот момент он кивал и хрустел чем-то со стороны, не видной Ульху. После того, как раздался стон, а я замолчала, дракон повернулся и с мордой, покрытой кровью и ошметками мяса, оскалился во всю челюсть и произнес:
— Привет!
— А-а-а-а-а! — заорал Ульх и попытался отползти, хотя было некуда: мешал камень за спиной.
— Ульх! Успокойся! Пожалуйста! — но уговоры не давали толка. — Прости, Ульх, — проговорила я и двинула ему в глаз.
Только после этого он перестал орать.
— Ульх! — Его испуганный взгляд наконец сфокусировался на мне.
— Я, — нерешительно ответил он.
— Знаю, что ты. Не пугай моего друга, мы и так в шоке, что ты грохнулся в обморок. Ты что, высоты боишься?
— Да, — ответил Ульх, все еще косясь на дракона, за что получил пощечину.
— Ульх, хватит так смотреть. Знакомься, это Обелиск, прошу любить и жаловать. Живет около замка. О драконе нельзя никому рассказывать!
— А то съем! — улыбнулся дракон.
И тут заржал вместе с принцессой.
— Ты ненормальная! — сказал Ульх.
— А ты только понял? — Тут я обратилась к дракону: — Обелиск, это Ульх. Тот самый, с которым близость ты почуял аж из леса.
На что охотник покраснел.
— Ульх, не смущайся, Обелиск чувствует ментальные эмоции, особенно мощные. Ты должен с ним подружиться. Не бойся, он тебя не съест.
— Хы-ы! — снова улыбнулся дракон, и с его морды упал кровавый ошметок мяса.
Ульх сидел и молчал.
— Ой, да брось! — сказал Обелиск принцессе. — Пусть посидит и переварит. А мы пошли ужинать. Твое мясо, поди еще не догорело на углях. Медведь хорош!
— Точно! — вскрикнула я и побежала спасать из недр костра остатки мяса.
Я осторожно палочкой отодвинула мясо от раскаленных камней. Кусочек мяса подкинула в воздух, а потом стала перекидывать его из ладони в ладонь, усиленно дуя на него. И раньше времени закинула кусочек себе в рот. И начала кричать:
— Ай! Горачо! Вкюсно, но горачо. – выговаривать было сложно.
Это выглядело настолько нелепо и смешно, что Обелиск начал от смеха давиться куском мяса.
— Ну, хватит уже куситься, — у меня не получилось сказать «кукситься», так как язык обжегся. — Засупонь свои чувста куда-нибуть и иди уже есть. Обелиск раздобыль медветя, и он уже готов. Точнее давно готов.
— Ой, умора! Так смешно говоришь. Ты что, язык обожгла?
— Угум! — ответила я.
Ульх, пятясь, подошел ко мне. И продолжая коситься на дракона.
— Молодетс, что пришел кушоть. Попробуй — вкусно. Только не обожгись, как я, — мой язык начал приходить в норму.
Ульх стал аккуратно брать небольшие кусочки мяса и без спешки остужал их. Видно было: для него привычное дело — есть еду, приготовленную на костре. Наконец он решился и спросил, обращаясь к дракону:
— Ты правда не ешь людей?
— Еще спрашиваешь? Вы же разумные и с вами можно поболтать. И повеселиться. Честно говоря, давно мне так не было весело, — дракон отколупнул кусочек от косточки и забросил в рот, словно семечку.
— Я думал, вы кровожадные. И я увидел кровавую морду с ошметками мяса. Подумал: конец.
— О, мы с тобой еще поболтаем. Но я не думал, что взрослый мужик упадет в обморок. Вот умора была.
— Ну вот, пришел в себя! — обрадовалась я. — Ну, теперь можно и поболтать. Скажи, почему ты упал в обморок и орал, словно тебя на кусочки режут?
— Я с детства боюсь высоты: меня толкнули с плодового дерева, и я тогда проткнул себе руку, — Ульх закатал рукав и показал еле видный шрам.
— Ого, большой! Но он при прикосновении почти не ощущается, — проговорила я.
— Удачно упал! — он нервно засмеялся и робко провел руками по волосам, убрав их с лица.
— Ну, бывает. Моя подруга в свое время пнула крысу, я о ней рассказывала Обелиску. Меня спасло от шрамов лишь хорошее владение луком.
— Это как? — спросил Ульх.
— Я ее на лету застрелила, — ответила я.
— Так вот откуда ты так хорошо стреляешь из лука! — сделал вывод Ульх. — Но как ты из того мира оказалась здесь?
— Я там умерла. Погоди, я вроде рассказывала... Или нет? — я призадумалась. — Не помню, что кому говорила. Но сейчас это и не важно, ты, Обелиск и король посвящены в самые сокровенные мои тайны. Кстати, там я замужем! — я подмигнула Ульху.
— Но так нельзя! — возмутился Ульх.
— Все-равно я там кони двинула. Хоть засупонься, а вернутся, вряд ли смогу? — призадумалась я. — И что, мне из-за этого ходить старой девой, не познавшей удовольствия жизни? Так что мой девиз: «Бери от жизни все!»
— Ты уверена? — спросил Ульх с сомнением. — Ведь там ты давала клятву!
— Ну и что делать? Мы ее уже нарушили. Другой мир, новая жизнь, так что забей, мой юный падаван. Да прибудет с тобой сила Обеван! — сказала я утробным голосом.
Ульх сидел и, не понимая, смотрел на меня. Продержалась пауза, а потом мы с Обелиском заржали.
— А чего смешного-то? — робко спросил Ульх и посмотрел на меня и дракона по очереди.
На что у нас начался второй приступ ржача. Когда смех наконец отпустил, то я ответила:
— Ох, Ульх, — вытирая слезы от смеха. — Это фольклор моего дома. Если не знаешь — не поймешь, потому не засупонивайся. Просто Обелиск смотрел кино и понял фишку. Знаешь, я рада, что у нас есть такие моменты веселья. Надеюсь, Обелиск скрасит наши вечера на войне? — я с надеждой посмотрела на дракона.
— Ой, не. Даже не проси. Я уже навоевался. Если совсем невмоготу станет, там еще как-то. А в целом все порядком подзадолбало. Потому в чем-то подсоблю, но не более. В великие стычки предпочту не лезть.
— А я думал, такой мужественный и серьезный дракон будет с нами. Хотя я его еще побаиваюсь, особенно когда он улыбается, —сказал Ульх.
— Хорош заливать, охотник. Я знаю, что ты боишься, но у нее-то не трясутся поджилки, как у тебя, — острый ноготь, как сабля, чуть ли не уткнулся в грудь охотнику. — Лучше отбрось свои страхи. Я чувствую, что ты по самые уши в нее влюблен, и потому, будь добр, защищай ее. Если все будет худо, я, как уже сказал, тогда приду и помогу. Ну че?
— Не получилось уговорить, значит. Погоди, а откуда ты знаешь о моих чувствах?
— Я мысли и эмоции читаю, так что не парь мозг, а то выкипит, — злобная улыбка стала шире.
— Ага, не прокатило! — улыбнулась я. — Ну что, можно сказать, испытание ты прошел, Ульх. Может, по домам? — я посмотрела на друзей. — Ульх, тебя привязывать? Опять небось упадешь в обморок?
— Да, пожалуй. Только я постараюсь не упасть в обморок. Я никогда не летал, — он призадумался. — А как там? — и он указал пальцем вверх и посмотрел на звезды.
— Ну как? Свежо, ярко, облака под тобой. Луна освещает твой путь. Огни видны, а если полная луна и ясное небо, то все окрестности на многие километры можно увидеть.
В этот момент Обелиск взял последнюю косточку медведя и стал ее облизывать, а потом, когда на ней не осталось мяса, взял и выкинул ее. Через секунду выпучил глаза, смачно и вонюче отрыгнул:
— Ох, вкусно! — продолжил он.
— И вонюче! — зажав нос руками, прогундосила я.
— Ой, да ладно, подруга, сырое мясо как никак. Не парься, развеется. Давай, грузитесь на меня, если, конечно, доели уже, — он кивнул на костер. — Хотя погоди, пойду умоюсь.
Мы стали тушить костер и засыпать его землей. Тем временем за поворотом послышался плеск воды, словно там плюхалась туша кита. Из-за поворота раздавались звуки:
— Фырк! А-а-пчхи! Эх, хорошо! — все это сопровождалось шуршанием чешуи о камни и всплесками воды.
Я не удержалась от любопытства и заглянула за угол: дракон лежал на спине и терся о дно ручья. Увидел меня и закрылся лапами и крыльями, словно его обнаружили голым:
— Я не подглядываю, когда ты ванну принимаешь.
— Ладно, ладно... — я приподняла руки, сдаваясь, и ушла к кострищу и охотнику.
Ульх уже убрал все и ждал только нас. Иногда он нервно посматривал на небо. Я подошла, схватила его за подбородок и поцеловала. Он прижал меня к своему корпусу и начал жадно целовать, словно это в последний раз. Но нас грубо прервали. Брызги с мокрого дракона полетели в нашу сторону, когда он, стал отряхиваться.
— Будешь знать, как в следующий раз подглядывать! — стряхнул с себя всю воду дракон, при этом оставив охотника и меня насквозь мокрыми. Мы начали от холода стучать зубами, чай вода из ночного ручья.
— Упс! Переборщил! Минуточку. — Обелиск сосредоточился и от нашей одежды начал подниматься пар — только перо на моей шапке вспыхнуло, но было вовремя замечено Ульхом, вырвано и потушено.
— А ты, Обелиск, злопамятный! — ухмыльнулась я.
— Неа, — он поковырял ногтем в зубах. — Я только учусь! — потом он игриво продефилировал к нам и подставил крыло для подъема.
Я подняла веревку и взяла за трясущуюся руку охотника:
— Идем, мой милый друг! — я мягко потянула охотника наверх.
Мы забрались наверх. Ульх вцепился мертвой хваткой в шип на коже дракона, я обтянула нас веревкой.
— Вот видишь, ты привязан, как и в прошлый раз! Никуда не упадешь. Только не кричи, пожалуйста! — я приобняла охотника за плечи и прижалась к его спине грудью. После чего нежно поцеловала в плечо. — Как будешь готов, то топни пару раз по спине Обелиска.
— Не дрейфь! — подбодрил охотника дракон. — Домчу с ветерком. Тут всего пара часов лететь.
— Угу. О, смотри! Наш замок! — я ткнула пальцем в сторону замка.
— Такой маленький с высоты! — поразился охотник.
— А то! — сказала я. — Идем на посадку! — я выставила кулак вперед.
Мы начали снижаться довольно резко. Охотник на это издал только «ой» и вцепился мертвой хваткой в шип спереди. Вековые сосны раскачивались от ветра, поднятого крыльями. Дракон летел уже на уровне деревьев и легонька касался лапами их верхушек. Словно чесал их. И вот мы остановились в паре километров от замка и спустились к входу в пещеру.
— Держись и прижмись к спине Обелиска! — проговорила я охотнику. — Мы готовы, Обелиск.
Охотник только успел прижать голову к спине дракона, как тот стал пробираться в темную пещеру. По мере удаления от выхода становилось темнее. Но когда глаза привыкли к темноте, начали просматриваться кусочки мха, который фосфоресцировал. Проступали очертания коридора, но было сложно наблюдать за продвижением, так как на головы сыпались мелкие камешки с потолка. Когда дракон вошел в пещеру, ее дальние края потерялись в темноте. С ближайшей стены еще сыпались кусочки камушков. А вот при отдалении от стен в довольно широкой и высокой пещере дракон мог и прыгать, и танцевать.
— Где это мы? — спросил у меня охотник.
— Мы под замком, — спокойно ответила я.
— Под замком? — удивился он. — А как же мы поднимемся сквозь толщу земли?
— Не переживай, там есть ходы. Я проведу тебя до сада, а там уже сам разберешься. Прикольная ночь была. Совсем забыла, - я хлопнула себя по лбу, - нужно узнать, как там справляются маги, я им отправила запасы воды из магического источника.
— Воды из магического источника? — переспросил охотник.
— Ох, — я хлопнула себя ладошкой по лбу. — Не устал от вопросов? Много будешь знать — скоро состаришься!
Охотник удивленно вытаращился на меня.
— Ну а что? — ответила я.
— Не парься, парень. Она всегда подкалывает. Привыкай, — дракон сгибом пальца поскреб голову охотника. Это выглядело, словно взрослый трёт макушку у ребенка.
Дракон выставил крыло для легкого спуска, и охотник скатился по нему на землю.
— Давай как обычно! — предложила я.
Дракон подставил хвост гладкой частью, и я по нему, словно по трамплину, скатилась и спрыгнула на пол:
— Вуаля! — торжественно подняла руки вверх. — Идем, Ульх. Пора спатеньки. Осталось пара часов до рассвета. Кто знает, что нам принесет новый день, — я протянула руку охотнику.
— Идем! — он уверенно и нежно сжал мою ладонь. — Веди. Я дорогу не знаю.
— Обелиск, сладких снов. Мы тебя еще навестим перед отправкой.
— Давайте топайте, — дракон уже крутился вокруг оси, что занять удобное положение.
Я увлекла Ульха по коридорам выходить из катакомб из-под замка.
— А что это за поворот? — спросил Ульх.
— Давай уже не сегодня. Я слишком устала, чтобы тебе проводить все экскурсии сегодня, — ответила я.
— Как скажешь, ты же принцесса, — разочарованно ответил Ульх.
— Прошу тебя, не начинай ты, как барышня, — раздраженно ответила я.
Дальше путь они продолжили молча. Коридор как таковой оказался не очень-то и длинным. Чувствовался налет древности. Есть места, куда ты попадаешь и тебе не нужны слова или какие-то знания о нем, чтобы понять, что это очень древний объект.
Наконец мы вышли в погреб с вином. Довольно длинное помещение. Охотник сразу обратил внимание, как интересно был сложен камень в винном погребе. Ведь до этого ему приходилось слишком редко бывать в замке, тем более в таких местах. Плотные ряды небольших камешков были выложены так, что между ними практически не было щелей. Это гарантировало отсутствие всяких насекомых, влияющих на бочки. Кроме того, они помогали сохранять определенную температуру в погребе. А так как погреб был близко к подвалу, то соответственно и температура там была ниже, чем в обычных покоях замка.
— Я здесь никогда не бывал раньше, — с удовольствием сказал охотник.
— Давай-ка я плескану тебе вина, а то у тебя стресс, — я направилась к кружке, висящей на гвоздике в углу погреба, и, пройдя ряды бочек, остановилась около одной из них. С пометкой пятьдесят лет. Я открыла краник и немножко налила в кружку.
