Чуть сбоку от нашего пути было огромное озеро, в котором были всплески воды, похожие на дыхание китов. Впереди высилась гора, на которой зеленым отсветом бликовал солнечный свет.
— Ух ты! Как красиво! — проговорила я.
— Да, это наш дом. А там, — она указала на зеленый отблеск, — стоит колодец оракула. Вот туда мы и направляемся.
— Хорошо, — ответила я и перехватила котят. — Что-то котятки кажутся мне тяжелее и больше чем до этого.
— Ах да, они магические существа и довольно быстро растут. Но когда вырастают, могут жить очень долго. А если сделать им амулет защиты, то они смогут в него прятаться в случае опасности. Отпусти уже их. Они вполне могут сами идти. Пусть побегают. Они уже привязались к тебе и никуда не убегут. Так вот, в случае опасности они смогут прятаться в амулет, а ты с амулетом сможешь пробраться в спасительное место. Ну к примеру, если им не пролезть, а ты их бросать не хочешь. Я тебя потом познакомлю с кузнецом желаний. Он может связать ваши души через амулет. Кстати, в таком амулете есть еще одно свойство. Если они ранены, то там они быстрее будут приходить в себя.
— Обязательно такую штуку сделаю, — я остановилась и ближайшего котенка, значительно подросшего, почесала за подбородок. — Ведь я хочу, чтобы вы были целы и здоровы. А кто этот создатель?
— Он первый, кто вышел из хаоса и сотворил наш калейдоскоп вселенных. У него был ученик, которого он сам создал, еще прибывая в хаосе. А потом там все запутанно до невозможности. Даже оракул всего не знает. Наш создатель своего рода единого Бога во всех мирах. Только не все знают о нем, порой думают на экзотиков, что те боги.
— А кто такие экзотики? — спросила я.
— А ты не знаешь? Насколько же примитивный ваш мир?
— Ну, он не примитивен, мы индустриально-развитая цивилизация...
— Но, видимо, потерявшая тайные знания, — прервала меня нимфа. — Мы, нимфы, живем долго, а многие из нас видели людей, знавших этот прогресс. Они теряли частицу себя в этом технологическом мире. Те, кто стремился к природе и истине, становились изгоями и отшельниками. Но таков путь их жизни. Но так интересно когда один и тот же мир, по разным причинам становится другим. Иногда даже зеркальным, различный лишь в мелочах. То есть все там почти так, но все же не так. Сложный философский вопрос. Калейдоскоп так сложен, что невозможно его осознать.
Так, следуя в сторону горы, мы провели время за беседой. Так как структура мира мне была не ведома до сих пор, то я все черпала знания и откладывала в памяти. Мало ли что и где пригодится. Котята уже были ростом мне чуть выше колена. Росли не по дням, а по часам. Вот чудо-чудное...
Мы пришли к оракулу. Перед нами предстала высокая лестница, наверху сияние зеленого цвета не утихало в лучах закатного солнца. Я даже почувствовала магию, витающую в воздухе.
— Дальше, я не могу идти с тобой. Я уже была там, а войти можно лишь однажды. Иди, я подожду тебя.
— Котятки, постойте с тетей нимфой. Я скоро вернусь. — В ответ котята протяжно замяукали, им явно не хотелось расставаться. — Ну, чего вы? Я быстро. Обещаю!
Я повернулась к лестнице и стала аккуратно подниматься наверх. Лесенка была больно крутая, а ступеньки очень маленькие, словно их делали под ножки гномов. Минут сорок чертыхаясь и засупонивая дыхание, я карабкалась наверх. С последней ступени я перевалилась и легла на спину, чтобы привести дыхание в норму.
Как только круги перестали плыть перед глазами, я начала осматриваться вокруг. Это была обширная площадка с прямоугольником зеленого цвета в центре. По окантовке были написаны непонятные слова. Я долго в них всматривалась, и вот они стали преображаться в понятный мне язык.
«Отдай самое ценное и получишь ответ.».
Хм. Удручает. А что это, самое ценное? Жизнь? Но тогда смысл задавать вопрос? Я стояла смотрела на запись и думала. И вновь метаморфоза случилась с надписью.
«Лишилась первого дитя, его забрать желает наш Создатель. В ответ узнаешь ты у нас, как мага победить в тот час».
Интересно девки пляшут... И что мне делать с этим всем.
«Согласна дева или нет? Пора нам дать ответ! Навечно время утекло. Смотри через зеленую призму, словно в стекло!»
Эх! Была, не была. Я махнула рукой и произнесла:
— Согласна!
Тут же я посмотрела в зеленую призму. Оттуда вытянулась рука, схватила меня и затянула внутрь. Я оказалась в просторном зале, по ощущениям, парящим в космосе. В окне этого зала были видны галактики, газовые облака, двойная звездная система и еще много чего. В зале находился молодой человек или девушка. Скорее, бесполое существо. Весь зал завален рукописями на разных языках. Старая деревянная мебель делали обстановку аскетичной. Несмотря на видимые огромные окна, оценить размеры зала было нереально.
— О! Приветствую, Ульяна! Наслышаны, наслышаны. Успешная путешественница между вселенными. Ты первая, кто через одинаковую смерть дважды скачет в иной мир. Ты заинтересовала Создателя, — этот объект обвел рукой окружающее пространство, словно намекая, что Создатель везде. — Прошу простить за бестактность. Я Оракул. Но можешь меня звать Ку. Редко доводится живое общение. Не все готовы платить за ответы. Мда. Но учти, плата будет тяжела. Ты выносишь ребенка и будешь выкармливать его год. А после Создатель заберет его на воспитание. Не беспокойся, он станет великим экзотиком.
— Но я думала, он просто не родится. Отвары всякие ведь помочь могут.
— А ты что думала? Здесь легко не бывает. Понимаю тебя, но таков твой путь. Ну да ладно. Подожди немного. Где-то здесь. Помню, что лежал здесь.
С полки вытряхнулись все свитки и стали перебираться.
— Аха! — победно сказал Ку. — Нашлось! Вот оно, твое решение.
В протянутой руке был свиток. Я попыталась взять его, но Ку немного отвел руку в сторону и предостерег:
— Помни, что надо правильно поступить, иначе рухнет та вселенная, где ваш бой идет. Маг пьет энергию, у него есть магический рубин, который высасывает магию и жизнь из существ, превращая их в эликсир. Чем больше его власть, тем меньше мир может противостоять ему. Ты должна отобрать рубин. Если обманом выкрасть его можно, то уничтожить сложно. Здесь инструкция, как уничтожить камень. Но помни, когда камень будет у тебя, маг, накопивший силы, пойдет на тебя боем и поднимет все свои силы. До сих пор он тешился ради забавы. Силы его очень большие. Он сын Создателя, но натворил делов, и родитель им крайне недоволен. Но ты будешь не одна. Скоро ты встретишь своего суженного, который перебросился сюда, но он тебя не узнает. Ты сможешь с котятами вернуться домой лишь тогда, когда станешь близка со своей половинкой. У него новый вид, и он потерял память. Твой мир изрядно потрепал его.
— Мда. Не знаю, что ответить. Весело. Засупонилась судьбинушка. Прямо через жопку, да с мыльцем.
— Ну ладно. Иди, — при этих словах, Ку подошел и толкнул меня.
Тут меня выбросило из зеленой сферы, которая сменила свой цвет на голубоватый. Вокруг стояли сумерки, а два месяца освещали окружающую долину. Теперь надо было идти вниз. Наученная, я стала спускаться по лестнице спиной, держась руками, словно альпенист с горы. Один раз моя нога сорвалась, но все обошлось.
— Черт побери. Как бесит! — заорала я.
— У тебя все в порядке? — крикнула нимфа снизу.
— Мяу!Мяу! — протяжно мяукали котята.
— Почти, — ответила я. — Тихо, мои хорошие. Чертова лестница. Не могли сделать шире? — я подняла голову вверх, как бы адресуя вопрос Создателю. — Поржал небось там над неуклюжей девахой.
Но дальше получилось уже без эксцессов. Спина вся оказалась мокрая, пот затекал под кожаное белье, и оно стало натирать.
— Да блин, — я оттопырила лифчик и попыталась вытереть липкий пот, но стало только хуже. — Здесь есть жилье? Или мы живем на улице?
— Есть. Здесь неподалеку находится поселок. Вот там и живет кузнец желаний. И там твоя прежняя ипостась жила.
— О как, интересно. Ладно, идем. Мне еще надо найти суженного, блин, ряженного. Куда бы эти задачи нахрен ссупонить? Мдя. Устала я. Столько смертей, эти миры разные. Блин, меня моя жизнь вполне устраивала.
— Таков твой путь, — ответила нимфа.
— А если меня он не особо устраивает?
— Твоя судьба в этой вселенной не может быть иной. Быть может, в параллельной или зеркальной вселенной. Но и то, мелочи могут быть иные. Тебе надо поесть и поспать. А там уже будет видно.
Мы выдвинулись в путь. Немного пройдя вдоль горы, мы увидели ущелье, уже за ним приветливо горели огни небольшой деревни.
Деревня была в несколько десятков домов. Все они были построены в разном стиле и были разного размера. При приближении, оказалось, что домов гораздо больше. Просто многие жители оказались весьма миниатюрных размеров. Большинство уже спали. Но в некоторых окнах горел свет. Около одного дома витал волшебный запах буйной физической близости, а из приоткрытого окна раздавались красноречивые стоны. Я аж покраснела.
— О, это наша нимфа ночи и утех. Постоянно совращает местных мужиков. От ее чар не скрывался еще ни один мужчина.
— Надо же.
— Да, тут порой такие скандалы ей жены устраивают. Но толку? Это ее суть, и никуда не деться от нее. Она пыталась сдерживаться, но заканчивалось это позором на улице. Ей было пофиг, а мужикам стыдно в глаза смотреть. Она околдовывала и заставляла с ней прямо на глазах у всех это делать. Я тогда еще не знала, как это. Теперь знаю, чем козырять перед будущим избранником. Правда от нее подальше поселюсь. Не дай Создатель, ей до него добраться. Пусть его еще и нет, — нимфа хихикнула.
— Не завидую я этим женам.
— Да, радостного мало. Лишь миниатюрные жители могут не бояться: размеры не позволяют, потому она на них не обращает внимание. Мы давно поняли, что в гармонии жить гораздо интереснее.
— М-м-м, — ответила я.
Меня больше интересовало окружение, как тут все устроено, потому я не комментировала, а мотала на ус.
— Идем! — выдернула меня из мыслей нимфа. — Пора уже отдыхать. Утром пойдем к кузнецу.
Мы направились в небольшой домик, который располагался недалеко от центра деревни. Он был веселого оранжевого цвета, с деревянными вставками, как на фахвертовских постройках. На окнах были резные ставни с вырезанным растительным узором. Мы подошли к двери (она оказалась оформлена так же), и нимфа приложила руку к цветку на орнаменте. На цветке было пять лепестков, которые раскрылись при прикосновении. При этом неслышно прошептала что-то. По всему дому от двери пробежала волна салатового цвета, и дверь распахнулась.
— А вот и мой дом. Здесь я живу.
Мы зашли в дом. Он оказался еще интереснее внутри, чем снаружи. Вся мебель и утварь была сделана, повторяя формы и текстуры растений. Кресла в форме цветков. Различные полки походили на ветви дерева. Тумбочка была плавно изогнута будто небольшое деревце в процессе роста. Все в доме выдавало знание, что владелец или владелица связаны с растительным миром.
— Ого! Твой дом впечатляет. Можно? — я спросила разрешение присесть, показывая на кресло.
— Да, конечно. Присаживайся! — улыбнулась нимфа. — Мне самой нравится это кресло особенно. Оно такое яркое с желтыми лепестками, как у подсолнуха. Мой любимый цветок, — мечтательно улыбнулась девушка. — Кстати, раз уж мы с котятками, то я им сейчас сооружу лежачок.
Девушка сделана пасс руками, закрыла глаза. И прямо из пола, стали подниматься стебли растений, которые образовали две объемные лежанки, чье дно покрывали гигантские внутренности цветка хлопка. От чего они стали воздушными и мягкими.
— Ну, давайте, заходите! — постучала по лежакам нимфа.
Котята, уже изрядно подросшие, подошли и обнюхали лежанки. Но после они запрыгнули на них и стали, как истинные кошаки, крутиться на месте, выпуская когти и удобно размещая тело.
— Вот и славно. Теперь для тебя сделаем кровать.
— А может, не надо. Я так, на полу.
— Да брось. У меня одна кровать, гости у меня нечастые. Дай гостеприимство включить.
И вновь пасс руками, закрытые глаза, но на этот раз таким образом появилась кровать, сделанная из растений. Заместо постельного были огромные листья, которые на ощупь напоминали шелк.
— Ого! У тебя так круто получается. Но что ты потом сделаешь с этой кроватью? Ведь она будет мешаться.
— Просто уберу, как и сделала.
— Да, растения — это круто. Я и раньше так думала, а теперь вдвойне. Спать охота. Давай отдыхать! — я потянулась и смачно зевнула.
— Ну, тогда до утра, — улыбнулась мне нимфа и направилась в свою комнату.
Я погладила котяток и залезла в шелковую травяную кроватку. В ней было тепло и свежо одновременно.
— Кайф! — проговорила я, проваливаясь в объятия Морфея.
* * *
Утро наступило довольно быстро. Видимо, я вчера так устала, что мне не хватило сна, и потому время пролетело, словно секунда. Хотя проснулась я от ощущения, что мне не хватает воздуха и что-то давит на меня. Я открыла глаза и увидела взрослую кошку, лежащую у меня на животе. А вторая прижимала меня сбоку. Сначала я оторопела и было решила заорать. Но потом шквал воспоминаний начал заваливать меня с головой. В этот момент котятка, лежащая на мне, проснулась, открыла глаза и стала мурлыкать. А потом своим шершавым языком вылизывать мою руку, находящуюся у ее головы.
— Как вы выросли! — с трудом выговорила я. — Не могли бы вы слезть с меня? А то заботится о вас будет не кому. Ибо я задохнусь.
Котятка не охотно слезла с меня и легла так же сбоку, как и вторая.
— Мда! — легче, но не до конца. — Надо броне-одеяло, которое будет форму держать. Чтобы вы своей любовью меня не задавили.
Тут я услышала смешок в дверном проеме. Там стояла нимфа в одежде из цветов. Веточки-волосы на ее голове были распущены и выглядели на манер кудрей.
— Вижу, уже проснулись. Как спалось? — спросила нимфа.
— Было хорошо, пока мои пушистики не зажали меня своей любовью и телом.
— О, понятно. Идем завтракать, и потом отведу тебя к кузнецу.
— О, это за всегда пожалуйста. Это дело я люблю. А чем мне бы покормить котяток?
— Ну, котяток придется покормить чуть позже. У меня дома лишь растительная пища. А рыбу можно приобрести за углом. Ну, идем.
Мы зашли в соседнюю комнату, это была и гостиная и кухня одновременно. На столе стояли кружки, от которых поднимался пар с травяным ароматом. В деревянной корзинке лежали различные фрукты. Жареные овощи лежали в тарелках. Так же на столе присутствовала корзинка с ароматным и мягким хлебом.
— Оу. Неплохо, — прокомментировала я.
— Ну, приятного аппетита, — сказала нимфа и принялась уплетать свою порцию.
Я присоединилась к ней. Однако мне котятки не дали спокойно поесть. Они все захотели попробовать овощи. На что нимфа удивилась.
— Надо же! Как они к тебе привязались. Обычно они крайне редко потребляют растительную пищу.
Но тут нашу идиллию нарушил стук в дверь.
— Ромашка, открой. Это Белуга, — настойчивый стук в дверь продолжался до тех пор, пока Ромашка ее не открыла.
— Что такое Белуга? — поинтересовалась хозяйка дома.
— Ты не поверишь! — сказала она нимфе и тут увидела меня. — Ой, здрасте. Не знала, что у тебя гости. Ну да не важно. В общем, вчера вечером Оракул исчез.
— В смысле исчез? Мы же вчера его навещали, и все было хорошо, когда мы уходили.
— Не веришь? Ну, иди и проверь. Зеленый призывной свет погас и диск входа исчез. Кажется, Создатель решил отвернуться от нашего мира. Что же нас ждет?
— Ух ты! Как красиво! — проговорила я.
— Да, это наш дом. А там, — она указала на зеленый отблеск, — стоит колодец оракула. Вот туда мы и направляемся.
— Хорошо, — ответила я и перехватила котят. — Что-то котятки кажутся мне тяжелее и больше чем до этого.
— Ах да, они магические существа и довольно быстро растут. Но когда вырастают, могут жить очень долго. А если сделать им амулет защиты, то они смогут в него прятаться в случае опасности. Отпусти уже их. Они вполне могут сами идти. Пусть побегают. Они уже привязались к тебе и никуда не убегут. Так вот, в случае опасности они смогут прятаться в амулет, а ты с амулетом сможешь пробраться в спасительное место. Ну к примеру, если им не пролезть, а ты их бросать не хочешь. Я тебя потом познакомлю с кузнецом желаний. Он может связать ваши души через амулет. Кстати, в таком амулете есть еще одно свойство. Если они ранены, то там они быстрее будут приходить в себя.
— Обязательно такую штуку сделаю, — я остановилась и ближайшего котенка, значительно подросшего, почесала за подбородок. — Ведь я хочу, чтобы вы были целы и здоровы. А кто этот создатель?
— Он первый, кто вышел из хаоса и сотворил наш калейдоскоп вселенных. У него был ученик, которого он сам создал, еще прибывая в хаосе. А потом там все запутанно до невозможности. Даже оракул всего не знает. Наш создатель своего рода единого Бога во всех мирах. Только не все знают о нем, порой думают на экзотиков, что те боги.
— А кто такие экзотики? — спросила я.
— А ты не знаешь? Насколько же примитивный ваш мир?
— Ну, он не примитивен, мы индустриально-развитая цивилизация...
— Но, видимо, потерявшая тайные знания, — прервала меня нимфа. — Мы, нимфы, живем долго, а многие из нас видели людей, знавших этот прогресс. Они теряли частицу себя в этом технологическом мире. Те, кто стремился к природе и истине, становились изгоями и отшельниками. Но таков путь их жизни. Но так интересно когда один и тот же мир, по разным причинам становится другим. Иногда даже зеркальным, различный лишь в мелочах. То есть все там почти так, но все же не так. Сложный философский вопрос. Калейдоскоп так сложен, что невозможно его осознать.
Так, следуя в сторону горы, мы провели время за беседой. Так как структура мира мне была не ведома до сих пор, то я все черпала знания и откладывала в памяти. Мало ли что и где пригодится. Котята уже были ростом мне чуть выше колена. Росли не по дням, а по часам. Вот чудо-чудное...
Мы пришли к оракулу. Перед нами предстала высокая лестница, наверху сияние зеленого цвета не утихало в лучах закатного солнца. Я даже почувствовала магию, витающую в воздухе.
— Дальше, я не могу идти с тобой. Я уже была там, а войти можно лишь однажды. Иди, я подожду тебя.
— Котятки, постойте с тетей нимфой. Я скоро вернусь. — В ответ котята протяжно замяукали, им явно не хотелось расставаться. — Ну, чего вы? Я быстро. Обещаю!
Я повернулась к лестнице и стала аккуратно подниматься наверх. Лесенка была больно крутая, а ступеньки очень маленькие, словно их делали под ножки гномов. Минут сорок чертыхаясь и засупонивая дыхание, я карабкалась наверх. С последней ступени я перевалилась и легла на спину, чтобы привести дыхание в норму.
Как только круги перестали плыть перед глазами, я начала осматриваться вокруг. Это была обширная площадка с прямоугольником зеленого цвета в центре. По окантовке были написаны непонятные слова. Я долго в них всматривалась, и вот они стали преображаться в понятный мне язык.
«Отдай самое ценное и получишь ответ.».
Хм. Удручает. А что это, самое ценное? Жизнь? Но тогда смысл задавать вопрос? Я стояла смотрела на запись и думала. И вновь метаморфоза случилась с надписью.
«Лишилась первого дитя, его забрать желает наш Создатель. В ответ узнаешь ты у нас, как мага победить в тот час».
Интересно девки пляшут... И что мне делать с этим всем.
«Согласна дева или нет? Пора нам дать ответ! Навечно время утекло. Смотри через зеленую призму, словно в стекло!»
Эх! Была, не была. Я махнула рукой и произнесла:
— Согласна!
Тут же я посмотрела в зеленую призму. Оттуда вытянулась рука, схватила меня и затянула внутрь. Я оказалась в просторном зале, по ощущениям, парящим в космосе. В окне этого зала были видны галактики, газовые облака, двойная звездная система и еще много чего. В зале находился молодой человек или девушка. Скорее, бесполое существо. Весь зал завален рукописями на разных языках. Старая деревянная мебель делали обстановку аскетичной. Несмотря на видимые огромные окна, оценить размеры зала было нереально.
— О! Приветствую, Ульяна! Наслышаны, наслышаны. Успешная путешественница между вселенными. Ты первая, кто через одинаковую смерть дважды скачет в иной мир. Ты заинтересовала Создателя, — этот объект обвел рукой окружающее пространство, словно намекая, что Создатель везде. — Прошу простить за бестактность. Я Оракул. Но можешь меня звать Ку. Редко доводится живое общение. Не все готовы платить за ответы. Мда. Но учти, плата будет тяжела. Ты выносишь ребенка и будешь выкармливать его год. А после Создатель заберет его на воспитание. Не беспокойся, он станет великим экзотиком.
— Но я думала, он просто не родится. Отвары всякие ведь помочь могут.
— А ты что думала? Здесь легко не бывает. Понимаю тебя, но таков твой путь. Ну да ладно. Подожди немного. Где-то здесь. Помню, что лежал здесь.
С полки вытряхнулись все свитки и стали перебираться.
— Аха! — победно сказал Ку. — Нашлось! Вот оно, твое решение.
В протянутой руке был свиток. Я попыталась взять его, но Ку немного отвел руку в сторону и предостерег:
— Помни, что надо правильно поступить, иначе рухнет та вселенная, где ваш бой идет. Маг пьет энергию, у него есть магический рубин, который высасывает магию и жизнь из существ, превращая их в эликсир. Чем больше его власть, тем меньше мир может противостоять ему. Ты должна отобрать рубин. Если обманом выкрасть его можно, то уничтожить сложно. Здесь инструкция, как уничтожить камень. Но помни, когда камень будет у тебя, маг, накопивший силы, пойдет на тебя боем и поднимет все свои силы. До сих пор он тешился ради забавы. Силы его очень большие. Он сын Создателя, но натворил делов, и родитель им крайне недоволен. Но ты будешь не одна. Скоро ты встретишь своего суженного, который перебросился сюда, но он тебя не узнает. Ты сможешь с котятами вернуться домой лишь тогда, когда станешь близка со своей половинкой. У него новый вид, и он потерял память. Твой мир изрядно потрепал его.
— Мда. Не знаю, что ответить. Весело. Засупонилась судьбинушка. Прямо через жопку, да с мыльцем.
— Ну ладно. Иди, — при этих словах, Ку подошел и толкнул меня.
Тут меня выбросило из зеленой сферы, которая сменила свой цвет на голубоватый. Вокруг стояли сумерки, а два месяца освещали окружающую долину. Теперь надо было идти вниз. Наученная, я стала спускаться по лестнице спиной, держась руками, словно альпенист с горы. Один раз моя нога сорвалась, но все обошлось.
— Черт побери. Как бесит! — заорала я.
— У тебя все в порядке? — крикнула нимфа снизу.
— Мяу!Мяу! — протяжно мяукали котята.
— Почти, — ответила я. — Тихо, мои хорошие. Чертова лестница. Не могли сделать шире? — я подняла голову вверх, как бы адресуя вопрос Создателю. — Поржал небось там над неуклюжей девахой.
Но дальше получилось уже без эксцессов. Спина вся оказалась мокрая, пот затекал под кожаное белье, и оно стало натирать.
— Да блин, — я оттопырила лифчик и попыталась вытереть липкий пот, но стало только хуже. — Здесь есть жилье? Или мы живем на улице?
— Есть. Здесь неподалеку находится поселок. Вот там и живет кузнец желаний. И там твоя прежняя ипостась жила.
— О как, интересно. Ладно, идем. Мне еще надо найти суженного, блин, ряженного. Куда бы эти задачи нахрен ссупонить? Мдя. Устала я. Столько смертей, эти миры разные. Блин, меня моя жизнь вполне устраивала.
— Таков твой путь, — ответила нимфа.
— А если меня он не особо устраивает?
— Твоя судьба в этой вселенной не может быть иной. Быть может, в параллельной или зеркальной вселенной. Но и то, мелочи могут быть иные. Тебе надо поесть и поспать. А там уже будет видно.
Мы выдвинулись в путь. Немного пройдя вдоль горы, мы увидели ущелье, уже за ним приветливо горели огни небольшой деревни.
Деревня была в несколько десятков домов. Все они были построены в разном стиле и были разного размера. При приближении, оказалось, что домов гораздо больше. Просто многие жители оказались весьма миниатюрных размеров. Большинство уже спали. Но в некоторых окнах горел свет. Около одного дома витал волшебный запах буйной физической близости, а из приоткрытого окна раздавались красноречивые стоны. Я аж покраснела.
— О, это наша нимфа ночи и утех. Постоянно совращает местных мужиков. От ее чар не скрывался еще ни один мужчина.
— Надо же.
— Да, тут порой такие скандалы ей жены устраивают. Но толку? Это ее суть, и никуда не деться от нее. Она пыталась сдерживаться, но заканчивалось это позором на улице. Ей было пофиг, а мужикам стыдно в глаза смотреть. Она околдовывала и заставляла с ней прямо на глазах у всех это делать. Я тогда еще не знала, как это. Теперь знаю, чем козырять перед будущим избранником. Правда от нее подальше поселюсь. Не дай Создатель, ей до него добраться. Пусть его еще и нет, — нимфа хихикнула.
— Не завидую я этим женам.
— Да, радостного мало. Лишь миниатюрные жители могут не бояться: размеры не позволяют, потому она на них не обращает внимание. Мы давно поняли, что в гармонии жить гораздо интереснее.
— М-м-м, — ответила я.
Меня больше интересовало окружение, как тут все устроено, потому я не комментировала, а мотала на ус.
— Идем! — выдернула меня из мыслей нимфа. — Пора уже отдыхать. Утром пойдем к кузнецу.
Мы направились в небольшой домик, который располагался недалеко от центра деревни. Он был веселого оранжевого цвета, с деревянными вставками, как на фахвертовских постройках. На окнах были резные ставни с вырезанным растительным узором. Мы подошли к двери (она оказалась оформлена так же), и нимфа приложила руку к цветку на орнаменте. На цветке было пять лепестков, которые раскрылись при прикосновении. При этом неслышно прошептала что-то. По всему дому от двери пробежала волна салатового цвета, и дверь распахнулась.
— А вот и мой дом. Здесь я живу.
Мы зашли в дом. Он оказался еще интереснее внутри, чем снаружи. Вся мебель и утварь была сделана, повторяя формы и текстуры растений. Кресла в форме цветков. Различные полки походили на ветви дерева. Тумбочка была плавно изогнута будто небольшое деревце в процессе роста. Все в доме выдавало знание, что владелец или владелица связаны с растительным миром.
— Ого! Твой дом впечатляет. Можно? — я спросила разрешение присесть, показывая на кресло.
— Да, конечно. Присаживайся! — улыбнулась нимфа. — Мне самой нравится это кресло особенно. Оно такое яркое с желтыми лепестками, как у подсолнуха. Мой любимый цветок, — мечтательно улыбнулась девушка. — Кстати, раз уж мы с котятками, то я им сейчас сооружу лежачок.
Девушка сделана пасс руками, закрыла глаза. И прямо из пола, стали подниматься стебли растений, которые образовали две объемные лежанки, чье дно покрывали гигантские внутренности цветка хлопка. От чего они стали воздушными и мягкими.
— Ну, давайте, заходите! — постучала по лежакам нимфа.
Котята, уже изрядно подросшие, подошли и обнюхали лежанки. Но после они запрыгнули на них и стали, как истинные кошаки, крутиться на месте, выпуская когти и удобно размещая тело.
— Вот и славно. Теперь для тебя сделаем кровать.
— А может, не надо. Я так, на полу.
— Да брось. У меня одна кровать, гости у меня нечастые. Дай гостеприимство включить.
И вновь пасс руками, закрытые глаза, но на этот раз таким образом появилась кровать, сделанная из растений. Заместо постельного были огромные листья, которые на ощупь напоминали шелк.
— Ого! У тебя так круто получается. Но что ты потом сделаешь с этой кроватью? Ведь она будет мешаться.
— Просто уберу, как и сделала.
— Да, растения — это круто. Я и раньше так думала, а теперь вдвойне. Спать охота. Давай отдыхать! — я потянулась и смачно зевнула.
— Ну, тогда до утра, — улыбнулась мне нимфа и направилась в свою комнату.
Я погладила котяток и залезла в шелковую травяную кроватку. В ней было тепло и свежо одновременно.
— Кайф! — проговорила я, проваливаясь в объятия Морфея.
* * *
Утро наступило довольно быстро. Видимо, я вчера так устала, что мне не хватило сна, и потому время пролетело, словно секунда. Хотя проснулась я от ощущения, что мне не хватает воздуха и что-то давит на меня. Я открыла глаза и увидела взрослую кошку, лежащую у меня на животе. А вторая прижимала меня сбоку. Сначала я оторопела и было решила заорать. Но потом шквал воспоминаний начал заваливать меня с головой. В этот момент котятка, лежащая на мне, проснулась, открыла глаза и стала мурлыкать. А потом своим шершавым языком вылизывать мою руку, находящуюся у ее головы.
— Как вы выросли! — с трудом выговорила я. — Не могли бы вы слезть с меня? А то заботится о вас будет не кому. Ибо я задохнусь.
Котятка не охотно слезла с меня и легла так же сбоку, как и вторая.
— Мда! — легче, но не до конца. — Надо броне-одеяло, которое будет форму держать. Чтобы вы своей любовью меня не задавили.
Тут я услышала смешок в дверном проеме. Там стояла нимфа в одежде из цветов. Веточки-волосы на ее голове были распущены и выглядели на манер кудрей.
— Вижу, уже проснулись. Как спалось? — спросила нимфа.
— Было хорошо, пока мои пушистики не зажали меня своей любовью и телом.
— О, понятно. Идем завтракать, и потом отведу тебя к кузнецу.
— О, это за всегда пожалуйста. Это дело я люблю. А чем мне бы покормить котяток?
— Ну, котяток придется покормить чуть позже. У меня дома лишь растительная пища. А рыбу можно приобрести за углом. Ну, идем.
Мы зашли в соседнюю комнату, это была и гостиная и кухня одновременно. На столе стояли кружки, от которых поднимался пар с травяным ароматом. В деревянной корзинке лежали различные фрукты. Жареные овощи лежали в тарелках. Так же на столе присутствовала корзинка с ароматным и мягким хлебом.
— Оу. Неплохо, — прокомментировала я.
— Ну, приятного аппетита, — сказала нимфа и принялась уплетать свою порцию.
Я присоединилась к ней. Однако мне котятки не дали спокойно поесть. Они все захотели попробовать овощи. На что нимфа удивилась.
— Надо же! Как они к тебе привязались. Обычно они крайне редко потребляют растительную пищу.
Но тут нашу идиллию нарушил стук в дверь.
— Ромашка, открой. Это Белуга, — настойчивый стук в дверь продолжался до тех пор, пока Ромашка ее не открыла.
— Что такое Белуга? — поинтересовалась хозяйка дома.
— Ты не поверишь! — сказала она нимфе и тут увидела меня. — Ой, здрасте. Не знала, что у тебя гости. Ну да не важно. В общем, вчера вечером Оракул исчез.
— В смысле исчез? Мы же вчера его навещали, и все было хорошо, когда мы уходили.
— Не веришь? Ну, иди и проверь. Зеленый призывной свет погас и диск входа исчез. Кажется, Создатель решил отвернуться от нашего мира. Что же нас ждет?
