Кажется, сегодня, ни на что более нет сил. Вот бы сюда кресло-каталку. О, точно! Надо столярам дать указание смастерить такой дедуле. А в случае чего пихать больным, которые не могут ходить, но руками работать в силах. Так и в королевстве люди посчастливее и помобильнее будут.
Я думала, можно было сюда быстрее добраться, но нет. До покоев ковыляя минут тридцать, — я думала, коньки отброшу. Нижняя часть тела, как на иголках, плюс все мышцы ноют.
Придя в покои, я рухнула на кровать, как срубленная березка. Сил доползти до колокольчика не было. Блин, ну и изнеженное тело у принцески оказалось. Была бы я в своем теле, легче перенесла бы тренировку. С этими мыслями меня вырубило.
— Госпожа, госпожа! Очнитесь! Что с вами? Госпожа. Я сейчас позову лекаря, — с истеричными нотками верещала на всю комнату Магнолия.
— А... Что? — я подняла помятое лицо с подушки. — Никого звать не надо! Лучше, Магнолия, набери ванну и помоги мне до нее дойти. Будь не ладна лошадка: после нее все болит.
— О, слава Богам! С вами все в порядке! Я так за вас перепугалась. Сейчас же приготовлю вам ванну с травами, помогающими прийти в тонус, и принесу расслабляющий чай. А еще раздобуду вам мазь от боли в мышцах. Я знаю, где она у лекаря стоит. Мы иногда таскаем у него, когда невмоготу работать от боли. От однотонной работы порой мышцы болят, хотя она и не очень сложна. Только не сдавайте нас, госпожа!
— Ты тоже не рассказывай никому, чем я тут занимаюсь. В смысле: коняшка и лук, стрелы, все такое. Ок? Ой, в смысле хорошо?
— Госпожа, ну что вы! Ваши тайны останутся со мной. Все, что нужно, сделаю, — произнесла Магнолия, вылетая из комнаты за водой.
Повезло мне со служанкой. С чувством юмора. Может нормально общаться. И Карлония ангел. Без этих девчонок я бы тут свихнулась. На этих мыслях меня вновь вырубило. Я проснулась от холодной повязки на голове и легкого подергивания тела.
С трудом разлепив глаза, я вновь увидела Магнолию. Она пыталась меня разбудить и почти уже освободила от охотничьей одежды.
— Госпожа, вы проснулись? Я уже приготовила ванну, но вас довольно сложно разбудить. Если вы присядете, я быстрее вас освобожу от одежды и провожу до ванной.
Я, со скрипом и проклиная все на свете, села.
— О, мой попец! Как же болят мышцы! Тащи меня к ванне. Говорят, горячая вода помогает убирать мышечную боль.
Магнолия раздела меня до сорочки и повела в ванну. Ну, как повела, — мои ноги подкашивались, и я падала, а она чуть не падала под моим весом. С грехом пополам мы дошли до ванны. Она помогла мне перебраться через бортик. Я плюхнулась в воду, та выплеснулась из ванны, Магнолия поскользнулась и плюхнулась на пол. Хоть мышцы и болели, но я заржала, как безумная. Магнолия секунд десять позалипала на меня и тоже начала хохотать. Так мы смеялись некоторое. После чего Магнолия сказала:
— Госпожа, я так рада, что вы стали другой. С вами так приятно работать! Я еще никогда не получала такого удовольствия от работы во дворце.
— Слушай, Магнолия, а расскажи мне, есть ли тут какие-то тайные проходы, известные хотя бы тебе? Ведь ты порой, как метеор, приносишься от Карлония. А тут, на минуточку, несколько этажей топать. Либо у тебя дыхалка хоть куда, либо тут ход, либо магия. А что именно — хрен разберешь.
— По правде говоря, вы прежняя попросили мага сделать быстрый портал на кухню и прачку, потому что сильно злились от долгого ожидания. По той причине, наш мудрый государь нашел хорошего мага, чтобы быстрее это сделать, дабы не создавать лишние конфликты. Но кроме этого есть и ходы. Как придете в себя — думаю, уже завтра, — можно будет вам показать. Вы сами увидите.
— Завтра? — приподняла я бровь в изумлении. — Ты хоть представляешь, как зад и ноги мои отваливаются от мышечной боли?
— Поверьте, госпожа, эта мазь делает чудеса, — она показала мне баночку, что принесла от лекаря. — Эта мазь творит чудеса, — повторила она фразу. — На мне испытано. У меня как-то продуло спину и шею — я повернуться не могла. Но за ночь мазь поставила меня на ноги, а на следующий день я на всякий случай еще намазалась, хотя и не нужно было.
— Ну, раз ты так говоришь. Окей, завтра покажешь. Будем изучать. Слушай, Магнолия. Пока я тут откисаю, притащи чего-нибудь пожрать от Карлонии, я голодная, как черт. Ну, что ты так на меня смотришь? Я при тебе расслаблена и могу изъясняться, не думая. Привыкай. Неси чего поесть. Прости, что гоняю, но реально ног не чую.
— Ну, что вы, госпожа. Я привыкну. Уже начинаю, — Магнолия ехидно улыбнулась. — Мне даже начинает ваш говор нравится. Пойду от Карлонии вкусностей вам принесу.
— И кружку кернии неси, — крикнула я вслед Магнолии.
Через пару минут Магнолия принесла мне пожевать. Так вкусненько. А в ванне мне стало легче. Но все-равно больновато. Хоть отстегивай части тела. Но после еды вернулись силы и мысль, что я со всем справлюсь. Как больно бы ни было, — физически или морально — я должна справиться, чтобы моя жизнь достойно прошла здесь, а в идеале домой бы вернуться, но как пойдет...
Закончив с едой, я не отпускала Магнолию, а попросила помощи в нанесении мази и перемещении до кроватки. И спать, спать и спать, и не важно, что ужин пропущу, — хочется быстрее прийти в норму. В принципе, я опять провалилась в сон. Не помню, чтобы раньше меня так вырубало...
Проснулась я от того, что было светло и еще безумно вкусно пахло. Открыла глаза, а на тумбочке рядом с кроватью стоял шикарный завтрак, и божественный аромат от горячей кернии будоражил ноздри. Я подскочила на кровати и, хватая еще теплую булочку и кусок мяса, начала жадно есть, в стороне Магнолия с вытаращенными глазами наблюдала мои аппетиты и пыталась скрыть улыбку. Я так и застыла с полным ртом еды.
— Чгмто? — пробухтела я, с набитым ртом. — Есть охота.
— Вы просто никогда так стремительно не ели — немного забавно. Простите, я не должна такое говорить, — опустила голову Магнолия.
— Так, Магнолия, во-первых, сядь. А во-вторых, может, начнешь меня по имени называть или хотя бы на «ты»? Когда мы тут общаемся, без посторонних. А то меня официоз начинает несколько напрягать.
— Ну право, это не положено, — засмущалась Магнолия.
— Ничего, я тебе разрешаю, так что постарайся.
— Ну раз вы… гм, ты так изволишь. Но я могу оговариваться: для меня это новое обращение.
— Слушай, в другой раз притаскивай две кружки кернии и, что ты там любишь, в нагрузку положи к завтраку.
— Но ведь нам не положено!
— Если боишься, что увидят, когда ешь, скажешь, принцесса заставляет еду пробовать. И знаешь, когда одна ешь, временами напрягает. Хочется компании. Порой очень. — Мой взгляд устремился далеко от сюда, в другой мир, где я была счастлива с Колькой пусть и не долго.
В этот момент ко мне пришел Мерфик. И начал мурлыкать, и спросил мысленно:
«Чего загрустила?»
«Да так, домой захотелось, особенно к Кольке», — мысленно я произнесла, посмотрев в глаза коту.
— Такое ощущение, что вы понимаете кота, а он — вас. Так смотрите пронзительно ему в глаза, — сказала Магнолия.
— Ха-ха-ха, тебе показалось, просто я люблю этого кота. Да и вообще котов люблю, — ответила я Магнолии.
«Ну да, ну да! Котов она безумно любит. А девчонка не так глупа, как кажется. Подружись с ней. Умна, и с ней можно дружить, — потянувшись, посмотрел на меня кот умудренным взглядом. — А дома Колька приходит и плачет. Матушка твоя и тетушка свыклись с мыслью, хотят, чтобы у тебя все было хорошо».
«Заладил ты, все хорошо, а Колька плачет. Чего нового нет что ли? Надо найти способ им привет передать! Подумаю на досуге об этой проблеме», — подумала я.
— Кстати, я только сейчас поняла, что практически не осталось беспокойства в мышцах. Просто ощущение удовлетворения и легкое покалывание, но оно не беспокоит особо, — сказала я Магнолии.
— Ну, я же говорила, — подпрыгнув на стуле, сказала Магнолия.
— А я еще тебе не верила. Ну просто не помню, чтобы раньше мази помогали так быстро. Но это круто. Ладненько. Помоги мне зашнуроваться и пошли изучать тайные ходы, в остальном я и сама разберусь.
— Тогда собираемся? Хотя, что я вас, ой, тебя тороплю, завтрак еще остался.
— Ох, ну да. Доем, и потом будем собираться, — ответила я.
Ну все, последний кусочек остался. Вкуснотища. Таким макаром я пару размерчиков сменю в этом теле.
— Ну что же? Приступим? — спросила я Магнолию.
— Конечно, сделаем все в лучшем виде. Какой наряд предпочтете сегодня? — с заговорческим видом спросила Магнолия.
— Хм, дай-ка подумать. Давай что попроще. Невычурное. Простенькое, если угодно.
— Может, вот это, изумрудное? Оно без рюшей и кружев — простой хлопок.
— Пойдет! — с удовлетворением я осмотрела свой вид в зеркале. — Идем, будем изучать ходы! — я усмехнулась.
Мы вышли из комнаты, и Магнолия повернула к непримечательному гобелену на стене.
— Вот здесь находится самый быстрый путь к Карлонии в кухню. В свое время маг на славу потрудился. Идемте, принцесса. Мы сейчас не в ваших покоях, и потому я буду тут только официально обращаться, на всякий случай.
Магнолия отодвинула гобелен и шагнула в стену, по которой после ее исчезновения пробежали электрические всполохи. Я даже рот раскрыть не успела. Тут в кирпичной кладке, появилась голова Магнолии. Это было так неожиданно, что я вскрикнула от страха.
— Принцесса, вы идете? — Магнолия вопросительно подняла брови. Ее голова выглядела, как трофей с охоты на стене.
— Да-да. Идем. Просто это было очень неожиданно. Вот я немного испугалась.
Набравшись храбрости, я шагнула в стену: ощущение, словно погрузилась в черную жидкость, а потом вынырнула на свет. Мы оказались в коридоре рядом с кухней.
— А что, так можно было? — спросила я, смотря вверх.
— Э-э-э-э.... — в недоумении смотрела на меня Магнолия.
— Это риторический вопрос — отвечать не надо!
— Оу! — ответила Магнолия.
— Привыкай! — сказала я улыбнувшись. — Пойдем, выпьем с Карлонией по кружечке кернии и двинем дальше. Может, булочку или иную вкусняшку урвем.
— Хорошо, — обрадовалась Магнолия.
На кухне, как всегда, работа шла полным ходом. На плите варился суп. На второе ожидалось запеченое мяско с овощами; и в стороне в кастрюльке компот, которому я научила Карлонию. У нее получалось удивительно совмещать продукты. Но что самое странное, кухарки здесь не было. Как будто она удаленно готовила еду.
— Карлония! Ау-у-у! Ты куда пропала? — закричала я.
— Я тут! — произнесла она, поднимаясь наверх. — Пошла достать замаринованное мясо, которое надо довести до ума к ужину. Я планирую его потушить в пряном соусе и подать с жареными овощами и листками зелени. Это безумно вкусно, и мясо расходится на жилки, так что даже король сможет нормально поесть.
— Ты молодец, Карлония! Забота о короле первостепенна. Мы должны думать о нем. Молодец!
— Стараемся, госпожа. Ведь государь всегда был к нам добр. Мы так испереживались, когда он занемог. Был тяжелый день: мы радовались за вас и грустили о его состоянии.
— Давай не будем о грустном. Ладно? Сейчас все идет в хорошем направлении. Слушай, а есть в сухом виде керния?
— Да, вот!
— А масло и что-нибудь сладкое?
— Масло вот. А сладкое, что именно нужно?
— Сахар.
— Вот он. А что вы собираетесь делать?
— Дай миску и вилку. И наблюдай.
Я расплавила масло в миске и начала методично перемешивать сахар и кернию до полного растворения. Получилась однородная масса. После этого я использовала формочки для печенья и пошла искать шкаф с низкой температурой. Открывала шкафчики и проверяла. Порой после уборки Карлония меняла место холодильных шкафчиков.
— А что вы ищете?
— Куда ты опять сместила морозильный шкаф?
— Сюда! — указала она.
— Ага! — с усмешкой я запихала миску внутрь.
— А зачем туда ставить миску?
— Подожди несколько минут. Терпение! Лучше сделай нам чайку. Кернию потом похлебаем. Сейчас буду вас удивлять, — ответила я, когда у каждой из нас была кружка травяного чая.
Служанка и кухарка переглянулись и пожали плечами. Они уже привыкли к моим приколам и причудам, так что обычно вопросы через пару минут прекращались. Проще было дождаться. Вскоре я достала миску и вытряхнула содержимое на тарелку. Керния застыла и разломалась на кусочки.
— Вот. Можно пробовать!
Они переглянулись и посмотрели на меня. Я уже уплетала первый кусочек, зажмурив глаза от удовольствия, в руке был второй.
— М-м-м, — непристойный стон раздался из моего рта. — Как мне не хватало шоколада. У меня получилось! — промурлыкала я с удовольствием.
Девчонки похватали кусочки и начали жевать. Сами чуть не застонали от удовольствия.
— Как это называется? — спросила Карлония. — Я буду делать это на десерт. Расскажу подругам — не поверят.
— Шоколад! Это называется шоколад. Вижу, вы оценили. Я во сне увидела этот рецепт. Сегодня приснился.
— Это очень вкусно! — шепелявя, сказала Магнолия. — А можно еще кусочек?
— Конечно, можно! Это ведь порция на нас троих, — подмигнула я девчонкам. — Должны же мы себя временами баловать.
После чаепития мы направились на дальше знакомиться с территорией. Магнолия повела меня обратно на мой этаж и стала методично из коридора водить меня в переговорную, в зал фехтования, к моим и покоям короля. Остальные ходы, были ей неизвестны. В общем, все ходы прислуги на этаже и до кухни мне были теперь знакомы. В основном пройти тайными ходами можно было через подсобные помещения, видимо, чтобы не привлекать внимание. А самые тайные места она не знала. Ну, ничего! Найдем как-нибудь. Таким образом этаж с покоями и с административными кабинетами более-менее был изучен.
— Так, а теперь давай другие ходы и выходы по этажам. Хотя постой. А в библиотеке есть ход для прислуги?
— Нет, госпожа. Но там есть тайное место, куда прислуга ставит десерты и приносит вино. Я покажу.
Магнолия зашла в библиотеку и направилась к гамаку. Она ловко его обошла и оказалась около стены. Там, за рисунком, была умело скрыта выпуклость. Она нажала на нижнюю часть картины, и постепенно опустилась дверца, за которой стояла пара бокалов, а в подставке — несколько бутылок вина. И лежали десерты.
— Будем знать, чем под книжку себя развлекать.
— Только скажите, и принесем все, что душе угодно.
— Учту. Ты лучше мне теперь покажи выходы на улицу из моих покоев. Задолбало ныкаться по гобеленам, когда на занятия хожу. О, кстати, занятия. А ну-ка, Магнолия, неси-ка снедь на стол. Принцессе хавать пора, — рассмеялась я.
— Извините, я не поняла, — смутилась Магнолия.
— Ну, неси есть. Так понятнее? — я приподняла бровь.
— Ах да, пару минут, и принесу еду в ваши покои. Ну и мудрено вы говорите порой. Никак не привыкну.
— Ничего, Магнолька, ничего. Человек та еще гм... — «Тварь» подумала я, но произнесла: — Существо, ко всему привыкает. Пройдет время — без труда будешь понимать. Чтобы было понятнее, хоть я и принцесса, но не готова отказаться от некоторых привычек и слов. Неси на стол. Потом поболтаем. Ах да, себе прихвати чего. Одной стремно сидеть.
— Но...
— Никаких но, моя дорогая, привыкай быть моей компаньоншей. А это означает быть моей подругой. Я вижу, что могу тебе доверять. Ступай.
Магнолия умчалась со скоростью ветра. Пойду-ка я в свою комнату. Могу поспорить, пока я приду, она уже все принесет.
Я думала, можно было сюда быстрее добраться, но нет. До покоев ковыляя минут тридцать, — я думала, коньки отброшу. Нижняя часть тела, как на иголках, плюс все мышцы ноют.
Придя в покои, я рухнула на кровать, как срубленная березка. Сил доползти до колокольчика не было. Блин, ну и изнеженное тело у принцески оказалось. Была бы я в своем теле, легче перенесла бы тренировку. С этими мыслями меня вырубило.
— Госпожа, госпожа! Очнитесь! Что с вами? Госпожа. Я сейчас позову лекаря, — с истеричными нотками верещала на всю комнату Магнолия.
— А... Что? — я подняла помятое лицо с подушки. — Никого звать не надо! Лучше, Магнолия, набери ванну и помоги мне до нее дойти. Будь не ладна лошадка: после нее все болит.
— О, слава Богам! С вами все в порядке! Я так за вас перепугалась. Сейчас же приготовлю вам ванну с травами, помогающими прийти в тонус, и принесу расслабляющий чай. А еще раздобуду вам мазь от боли в мышцах. Я знаю, где она у лекаря стоит. Мы иногда таскаем у него, когда невмоготу работать от боли. От однотонной работы порой мышцы болят, хотя она и не очень сложна. Только не сдавайте нас, госпожа!
— Ты тоже не рассказывай никому, чем я тут занимаюсь. В смысле: коняшка и лук, стрелы, все такое. Ок? Ой, в смысле хорошо?
— Госпожа, ну что вы! Ваши тайны останутся со мной. Все, что нужно, сделаю, — произнесла Магнолия, вылетая из комнаты за водой.
Повезло мне со служанкой. С чувством юмора. Может нормально общаться. И Карлония ангел. Без этих девчонок я бы тут свихнулась. На этих мыслях меня вновь вырубило. Я проснулась от холодной повязки на голове и легкого подергивания тела.
С трудом разлепив глаза, я вновь увидела Магнолию. Она пыталась меня разбудить и почти уже освободила от охотничьей одежды.
— Госпожа, вы проснулись? Я уже приготовила ванну, но вас довольно сложно разбудить. Если вы присядете, я быстрее вас освобожу от одежды и провожу до ванной.
Я, со скрипом и проклиная все на свете, села.
— О, мой попец! Как же болят мышцы! Тащи меня к ванне. Говорят, горячая вода помогает убирать мышечную боль.
Магнолия раздела меня до сорочки и повела в ванну. Ну, как повела, — мои ноги подкашивались, и я падала, а она чуть не падала под моим весом. С грехом пополам мы дошли до ванны. Она помогла мне перебраться через бортик. Я плюхнулась в воду, та выплеснулась из ванны, Магнолия поскользнулась и плюхнулась на пол. Хоть мышцы и болели, но я заржала, как безумная. Магнолия секунд десять позалипала на меня и тоже начала хохотать. Так мы смеялись некоторое. После чего Магнолия сказала:
— Госпожа, я так рада, что вы стали другой. С вами так приятно работать! Я еще никогда не получала такого удовольствия от работы во дворце.
— Слушай, Магнолия, а расскажи мне, есть ли тут какие-то тайные проходы, известные хотя бы тебе? Ведь ты порой, как метеор, приносишься от Карлония. А тут, на минуточку, несколько этажей топать. Либо у тебя дыхалка хоть куда, либо тут ход, либо магия. А что именно — хрен разберешь.
— По правде говоря, вы прежняя попросили мага сделать быстрый портал на кухню и прачку, потому что сильно злились от долгого ожидания. По той причине, наш мудрый государь нашел хорошего мага, чтобы быстрее это сделать, дабы не создавать лишние конфликты. Но кроме этого есть и ходы. Как придете в себя — думаю, уже завтра, — можно будет вам показать. Вы сами увидите.
— Завтра? — приподняла я бровь в изумлении. — Ты хоть представляешь, как зад и ноги мои отваливаются от мышечной боли?
— Поверьте, госпожа, эта мазь делает чудеса, — она показала мне баночку, что принесла от лекаря. — Эта мазь творит чудеса, — повторила она фразу. — На мне испытано. У меня как-то продуло спину и шею — я повернуться не могла. Но за ночь мазь поставила меня на ноги, а на следующий день я на всякий случай еще намазалась, хотя и не нужно было.
— Ну, раз ты так говоришь. Окей, завтра покажешь. Будем изучать. Слушай, Магнолия. Пока я тут откисаю, притащи чего-нибудь пожрать от Карлонии, я голодная, как черт. Ну, что ты так на меня смотришь? Я при тебе расслаблена и могу изъясняться, не думая. Привыкай. Неси чего поесть. Прости, что гоняю, но реально ног не чую.
— Ну, что вы, госпожа. Я привыкну. Уже начинаю, — Магнолия ехидно улыбнулась. — Мне даже начинает ваш говор нравится. Пойду от Карлонии вкусностей вам принесу.
— И кружку кернии неси, — крикнула я вслед Магнолии.
Через пару минут Магнолия принесла мне пожевать. Так вкусненько. А в ванне мне стало легче. Но все-равно больновато. Хоть отстегивай части тела. Но после еды вернулись силы и мысль, что я со всем справлюсь. Как больно бы ни было, — физически или морально — я должна справиться, чтобы моя жизнь достойно прошла здесь, а в идеале домой бы вернуться, но как пойдет...
Закончив с едой, я не отпускала Магнолию, а попросила помощи в нанесении мази и перемещении до кроватки. И спать, спать и спать, и не важно, что ужин пропущу, — хочется быстрее прийти в норму. В принципе, я опять провалилась в сон. Не помню, чтобы раньше меня так вырубало...
Проснулась я от того, что было светло и еще безумно вкусно пахло. Открыла глаза, а на тумбочке рядом с кроватью стоял шикарный завтрак, и божественный аромат от горячей кернии будоражил ноздри. Я подскочила на кровати и, хватая еще теплую булочку и кусок мяса, начала жадно есть, в стороне Магнолия с вытаращенными глазами наблюдала мои аппетиты и пыталась скрыть улыбку. Я так и застыла с полным ртом еды.
— Чгмто? — пробухтела я, с набитым ртом. — Есть охота.
— Вы просто никогда так стремительно не ели — немного забавно. Простите, я не должна такое говорить, — опустила голову Магнолия.
— Так, Магнолия, во-первых, сядь. А во-вторых, может, начнешь меня по имени называть или хотя бы на «ты»? Когда мы тут общаемся, без посторонних. А то меня официоз начинает несколько напрягать.
— Ну право, это не положено, — засмущалась Магнолия.
— Ничего, я тебе разрешаю, так что постарайся.
— Ну раз вы… гм, ты так изволишь. Но я могу оговариваться: для меня это новое обращение.
— Слушай, в другой раз притаскивай две кружки кернии и, что ты там любишь, в нагрузку положи к завтраку.
— Но ведь нам не положено!
— Если боишься, что увидят, когда ешь, скажешь, принцесса заставляет еду пробовать. И знаешь, когда одна ешь, временами напрягает. Хочется компании. Порой очень. — Мой взгляд устремился далеко от сюда, в другой мир, где я была счастлива с Колькой пусть и не долго.
В этот момент ко мне пришел Мерфик. И начал мурлыкать, и спросил мысленно:
«Чего загрустила?»
«Да так, домой захотелось, особенно к Кольке», — мысленно я произнесла, посмотрев в глаза коту.
— Такое ощущение, что вы понимаете кота, а он — вас. Так смотрите пронзительно ему в глаза, — сказала Магнолия.
— Ха-ха-ха, тебе показалось, просто я люблю этого кота. Да и вообще котов люблю, — ответила я Магнолии.
«Ну да, ну да! Котов она безумно любит. А девчонка не так глупа, как кажется. Подружись с ней. Умна, и с ней можно дружить, — потянувшись, посмотрел на меня кот умудренным взглядом. — А дома Колька приходит и плачет. Матушка твоя и тетушка свыклись с мыслью, хотят, чтобы у тебя все было хорошо».
«Заладил ты, все хорошо, а Колька плачет. Чего нового нет что ли? Надо найти способ им привет передать! Подумаю на досуге об этой проблеме», — подумала я.
— Кстати, я только сейчас поняла, что практически не осталось беспокойства в мышцах. Просто ощущение удовлетворения и легкое покалывание, но оно не беспокоит особо, — сказала я Магнолии.
— Ну, я же говорила, — подпрыгнув на стуле, сказала Магнолия.
— А я еще тебе не верила. Ну просто не помню, чтобы раньше мази помогали так быстро. Но это круто. Ладненько. Помоги мне зашнуроваться и пошли изучать тайные ходы, в остальном я и сама разберусь.
— Тогда собираемся? Хотя, что я вас, ой, тебя тороплю, завтрак еще остался.
— Ох, ну да. Доем, и потом будем собираться, — ответила я.
Ну все, последний кусочек остался. Вкуснотища. Таким макаром я пару размерчиков сменю в этом теле.
— Ну что же? Приступим? — спросила я Магнолию.
— Конечно, сделаем все в лучшем виде. Какой наряд предпочтете сегодня? — с заговорческим видом спросила Магнолия.
— Хм, дай-ка подумать. Давай что попроще. Невычурное. Простенькое, если угодно.
— Может, вот это, изумрудное? Оно без рюшей и кружев — простой хлопок.
— Пойдет! — с удовлетворением я осмотрела свой вид в зеркале. — Идем, будем изучать ходы! — я усмехнулась.
Мы вышли из комнаты, и Магнолия повернула к непримечательному гобелену на стене.
— Вот здесь находится самый быстрый путь к Карлонии в кухню. В свое время маг на славу потрудился. Идемте, принцесса. Мы сейчас не в ваших покоях, и потому я буду тут только официально обращаться, на всякий случай.
Магнолия отодвинула гобелен и шагнула в стену, по которой после ее исчезновения пробежали электрические всполохи. Я даже рот раскрыть не успела. Тут в кирпичной кладке, появилась голова Магнолии. Это было так неожиданно, что я вскрикнула от страха.
— Принцесса, вы идете? — Магнолия вопросительно подняла брови. Ее голова выглядела, как трофей с охоты на стене.
— Да-да. Идем. Просто это было очень неожиданно. Вот я немного испугалась.
Набравшись храбрости, я шагнула в стену: ощущение, словно погрузилась в черную жидкость, а потом вынырнула на свет. Мы оказались в коридоре рядом с кухней.
— А что, так можно было? — спросила я, смотря вверх.
— Э-э-э-э.... — в недоумении смотрела на меня Магнолия.
— Это риторический вопрос — отвечать не надо!
— Оу! — ответила Магнолия.
— Привыкай! — сказала я улыбнувшись. — Пойдем, выпьем с Карлонией по кружечке кернии и двинем дальше. Может, булочку или иную вкусняшку урвем.
— Хорошо, — обрадовалась Магнолия.
На кухне, как всегда, работа шла полным ходом. На плите варился суп. На второе ожидалось запеченое мяско с овощами; и в стороне в кастрюльке компот, которому я научила Карлонию. У нее получалось удивительно совмещать продукты. Но что самое странное, кухарки здесь не было. Как будто она удаленно готовила еду.
— Карлония! Ау-у-у! Ты куда пропала? — закричала я.
— Я тут! — произнесла она, поднимаясь наверх. — Пошла достать замаринованное мясо, которое надо довести до ума к ужину. Я планирую его потушить в пряном соусе и подать с жареными овощами и листками зелени. Это безумно вкусно, и мясо расходится на жилки, так что даже король сможет нормально поесть.
— Ты молодец, Карлония! Забота о короле первостепенна. Мы должны думать о нем. Молодец!
— Стараемся, госпожа. Ведь государь всегда был к нам добр. Мы так испереживались, когда он занемог. Был тяжелый день: мы радовались за вас и грустили о его состоянии.
— Давай не будем о грустном. Ладно? Сейчас все идет в хорошем направлении. Слушай, а есть в сухом виде керния?
— Да, вот!
— А масло и что-нибудь сладкое?
— Масло вот. А сладкое, что именно нужно?
— Сахар.
— Вот он. А что вы собираетесь делать?
— Дай миску и вилку. И наблюдай.
Я расплавила масло в миске и начала методично перемешивать сахар и кернию до полного растворения. Получилась однородная масса. После этого я использовала формочки для печенья и пошла искать шкаф с низкой температурой. Открывала шкафчики и проверяла. Порой после уборки Карлония меняла место холодильных шкафчиков.
— А что вы ищете?
— Куда ты опять сместила морозильный шкаф?
— Сюда! — указала она.
— Ага! — с усмешкой я запихала миску внутрь.
— А зачем туда ставить миску?
— Подожди несколько минут. Терпение! Лучше сделай нам чайку. Кернию потом похлебаем. Сейчас буду вас удивлять, — ответила я, когда у каждой из нас была кружка травяного чая.
Служанка и кухарка переглянулись и пожали плечами. Они уже привыкли к моим приколам и причудам, так что обычно вопросы через пару минут прекращались. Проще было дождаться. Вскоре я достала миску и вытряхнула содержимое на тарелку. Керния застыла и разломалась на кусочки.
— Вот. Можно пробовать!
Они переглянулись и посмотрели на меня. Я уже уплетала первый кусочек, зажмурив глаза от удовольствия, в руке был второй.
— М-м-м, — непристойный стон раздался из моего рта. — Как мне не хватало шоколада. У меня получилось! — промурлыкала я с удовольствием.
Девчонки похватали кусочки и начали жевать. Сами чуть не застонали от удовольствия.
— Как это называется? — спросила Карлония. — Я буду делать это на десерт. Расскажу подругам — не поверят.
— Шоколад! Это называется шоколад. Вижу, вы оценили. Я во сне увидела этот рецепт. Сегодня приснился.
— Это очень вкусно! — шепелявя, сказала Магнолия. — А можно еще кусочек?
— Конечно, можно! Это ведь порция на нас троих, — подмигнула я девчонкам. — Должны же мы себя временами баловать.
Глава 5
После чаепития мы направились на дальше знакомиться с территорией. Магнолия повела меня обратно на мой этаж и стала методично из коридора водить меня в переговорную, в зал фехтования, к моим и покоям короля. Остальные ходы, были ей неизвестны. В общем, все ходы прислуги на этаже и до кухни мне были теперь знакомы. В основном пройти тайными ходами можно было через подсобные помещения, видимо, чтобы не привлекать внимание. А самые тайные места она не знала. Ну, ничего! Найдем как-нибудь. Таким образом этаж с покоями и с административными кабинетами более-менее был изучен.
— Так, а теперь давай другие ходы и выходы по этажам. Хотя постой. А в библиотеке есть ход для прислуги?
— Нет, госпожа. Но там есть тайное место, куда прислуга ставит десерты и приносит вино. Я покажу.
Магнолия зашла в библиотеку и направилась к гамаку. Она ловко его обошла и оказалась около стены. Там, за рисунком, была умело скрыта выпуклость. Она нажала на нижнюю часть картины, и постепенно опустилась дверца, за которой стояла пара бокалов, а в подставке — несколько бутылок вина. И лежали десерты.
— Будем знать, чем под книжку себя развлекать.
— Только скажите, и принесем все, что душе угодно.
— Учту. Ты лучше мне теперь покажи выходы на улицу из моих покоев. Задолбало ныкаться по гобеленам, когда на занятия хожу. О, кстати, занятия. А ну-ка, Магнолия, неси-ка снедь на стол. Принцессе хавать пора, — рассмеялась я.
— Извините, я не поняла, — смутилась Магнолия.
— Ну, неси есть. Так понятнее? — я приподняла бровь.
— Ах да, пару минут, и принесу еду в ваши покои. Ну и мудрено вы говорите порой. Никак не привыкну.
— Ничего, Магнолька, ничего. Человек та еще гм... — «Тварь» подумала я, но произнесла: — Существо, ко всему привыкает. Пройдет время — без труда будешь понимать. Чтобы было понятнее, хоть я и принцесса, но не готова отказаться от некоторых привычек и слов. Неси на стол. Потом поболтаем. Ах да, себе прихвати чего. Одной стремно сидеть.
— Но...
— Никаких но, моя дорогая, привыкай быть моей компаньоншей. А это означает быть моей подругой. Я вижу, что могу тебе доверять. Ступай.
Магнолия умчалась со скоростью ветра. Пойду-ка я в свою комнату. Могу поспорить, пока я приду, она уже все принесет.
